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　　“陛下，小女爱慕宋将军一时想岔了也是有的，如今她失了贞洁，日后该如何做人呐！陛下，老臣家里还有五个女儿，若她们的姐姐被陛下定罪，她们也只有出家做姑子这一条路了啊！”
　　众人不语，深知一只耗子屎坏了一锅汤的道理。
　　宋威抱着手斜睨孟昌，丝毫不同情他这个老家伙。
　　“不成体统！”蔺郇开口道，“太极殿是处理国家大事的地方，为了你两家的恩怨足足耽误了三四天。朕是万民之主，关心的该是军国大事，而不是你们这些弯弯绕绕！”
　　见天子发火，所有人都垂首不言了。
　　蔺郇拍了拍膝盖起身，道：“自然事情已经水落石出，之后怎么处理便是你们两家的事情了，其余人都退了吧。”
　　“吾皇万岁万岁万万岁。”众臣跪安退朝。
　　蔺郇指了指下方的几位，道：“尔等，到朕书房来。”
　　众人移步御书房，宋威特地走在了最后，跟在姚玉苏的左后侧，连连道谢。
　　姚玉苏摆头，示意不用。
　　宋威沉冤得雪，又精神百倍了起来，姚玉苏说不用他哪里真当不用了，心里盘算着该怎么道谢才好呢。
　　书房里，蔺郇直接指了孟昌和宋普，道：“这件事，你们商议处理罢。”
　　“陛下。”宋普不满，上前准备辩驳。
　　蔺郇皱眉，阻断宋普的话：“莫非太傅还想要朕定孟氏女罪不可？她年纪尚小，一时走错了路，如今名声已坏，算是已经得到惩罚了。”
　　孟昌大喜过望：“谢陛下隆恩，臣代孟氏上下谢过陛下。”
　　姚玉苏瞥了一眼宋威，他似乎并没有异议，对于他来说还他清白就好，他不至于跟这小女子计较。
　　既然蔺郇都这般说了，宋普也不好再咄咄逼人，以免留下毒辣的名声。
　　“陛下，正如陛下所说，小女名声已坏，估计只有出家这一条路了……”孟昌跪在地上抬起头来，面色忧虑的道，“她爱慕宋将军，以至于铸成大错，实在愚蠢。可仔细想来，她也是用情至深了，可否看在她对宋将军一片情深的份儿上，将她许给宋将军，不求正妻之位……”
　　“不行！”宋威一下子精神抖擞，断然道，“我绝不要这样的女子进我宋家家门。”
　　孟昌转头看向宋威，道：“宋将军，老夫知道这是难为你了，但你就看在小女对你一往情深的份儿上，接纳了她罢……她这般单纯，又将你奉若神明，定然会对你言听计从，再不敢犯糊涂了的。”
　　宋威铁青着脸，说什么也不从。
　　蔺郇睨了一眼宋普，转头对着孟昌道：“孟卿所言，确实难为人了。”
　　“启禀陛下。”宋普沉吟了一番，站出来道，“老臣做主，愿将孟氏女纳入府中。”
　　一时间，书房内众人错愕，连同跪地恳求的孟昌。
　　……
　　从宫城出来已是晚霞满天，姚玉苏拒绝了蔺郇留饭的邀请，坐着马车回了慎国公府。
　　红枣伺候她沐浴、梳洗，待坐上了饭桌，她却一脸沉思之色。
　　“主子，是发生了什么事吗？”红枣关切地问道。
　　姚玉苏想不明白，宋普替宋威答应的用意何在，难不成就是为了将孟氏女娶回家好在府里折磨羞辱她吗？
　　应该不是。宋普为人深沉，虽有睚眦必报的性子，但绝不会做出这等赔了夫人又折兵的事情，他有百种手段让孟氏女不好过，怎么会通过接她进宋家门来报复她？
　　若说宋普真的心存一丝善意，决定用个无伤大雅的妾侍之位将孟氏余生安置了，这更是难以置信。姚玉苏倒宁愿相信宋威会这样做，也不相信宋普有这等胸怀。
　　所以，宋普到底是出于什么样的目的呢？难道就为了搏一个宽厚的好名声？
　　一团迷雾。
　　直至就寝，姚玉苏也想不出宋普接纳孟氏女背后的深意。
　　只是世间万事多变化，谁不知下一阵风和雨会吹到何人的头顶上。
　　姚玉苏也是万万没想到，这一场风雨竟然预定在了自己身上。
　　御书房，蔺郇沉默以待，周身的气势都凝聚成了低沉的黑云。
　　周麒麟说完之后只觉得头顶吹风，有凉意渗入了骨子里。
　　不知从何处流传起了一个故事，说是新皇为了巩固政权、坐稳皇位，用计毒哑了姚皇后的嗓子，让她此生再不能开口说话，无法以真实面目示于众人前。
　　“真实面目”，太过诛心的四字了。这不仅是说姚氏成了哑巴，还隐晦地指出她受皇帝胁迫，做了一些违背自身意愿的事情，比如上殿为皇帝的宠臣作证，洗清他身上的罪名。
　　自姚氏那日在殿上作证以后，谣言便不胫而走，直到风雨全城。
　　周麒麟不知道这是谁编造出来的故事，有眉有眼的，若不是身在其中之人，还真是真假难辨啊。
　　慎国公府，姚玉苏也从红枣的口中听闻了此事，她同样沉默了起来。
　　红枣心中十分忐忑，她看向姚玉苏，鼓起勇气道：“主子，这莫不是真的？陛下当初并非要杀你，而是本来就存着让你失声的打算，这样……”这样她便再不能掀起风浪了。
　　“主子你瞧，陛下虽请了高人到府中来为你诊治，可他每日除了扎针以外便醉心于自己的研究，你的病可好上了半分？”红枣越想越心惊，若真如此，陛下不仅达到了目的还让慎国公府上下对他感恩戴德，连小主子都亲近他想认他做师父呢。
　　姚玉苏抬眸看向窗外，满眼的翠绿嫣红，生机勃勃。
　　若照着这样的思路想下去，这一环扣着一环，严丝合缝，的确很符合他一向果敢无情的手笔。


第20章　爆发
　　夜，黑漆漆地压在宫城之上。天空风云变幻，不一会儿便雷电交加，大雨倾盆而下。
　　乾元宫，婴儿手臂般粗的红烛热烈地燃烧着，照耀着这庄严肃静的宫殿。
　　“啪！”
　　一声异响，伺候在殿内的宫人全都打起了精神。
　　龙椅之上，冷峻的男人扔了笔站了起来。他背着手在殿内来回走动了两圈，忽然转头看向殿外。
　　刘德江浑身的汗毛都竖了起来，都说伴君如伴虎，这话是丝毫不假的。虽紧张害怕，但他仍旧鼓起勇气上前问询：“陛下，可是需要什么？”
　　蔺郇看着殿外，听着雷声阵阵，丝毫没有要回答他的意思。
　　刘德江缩了缩脖子，不敢再多问。
　　“时辰不早了，安寝吧。”面前的男人忽然说道。
　　“是。”刘德江直起身子招了招手，示意宫人们准备起来。
　　蔺郇立在原处，眼神与外面的夜空是同样的颜色。
　　……
　　雨夜难眠，姚玉苏本已躺下睡着，但几声雷鸣又将她唤醒，无奈之下她只得起床走到书桌前。
　　白天翻看的书放在原处，看过的地方被红枣细心地夹上了书签。
　　姚玉苏挑亮了烛火，落座在书桌前，拿开书签，接着白日的地方接着看了起来。
　　夜深人静，读书的心境倒别有一番滋味儿。本以为会看出睡意来，怎知这写书之人颇有心机，一章接着一章的设置悬念，让人欲罢不能，反倒是越看越清醒了。
　　此时，院子里一道黑色的身影从对面的廊下走了出来，他双肩被雨水淋湿了个透，可脚步却坚定地朝着亮着烛火的寝屋而来。
　　姚玉苏正看到兴头上，并未注意到窗门上倒映出来的影子，她双腿蜷缩在椅子上，一头乌发披在脑后，捧着书看得聚精会神。
　　“吱呀——”
　　寝卧的房门被打开，一股凉风袭了近来。
　　姚玉苏伸直了脖颈，抬头看去，她以为是红枣进来了。
　　却不想，静候片刻，一个湿漉漉的身影站在了自己的面前。
　　若她嗓子未损，一定惊呼出声。可如今再怎么吃惊，她也只能瞪大眼睁圆了嘴巴，难得呆楞。
　　“打扰了。”他一开口，嗓音低沉，面色也是一派沉重。
　　姚玉苏虽不小家子气，也无太多男女大防的观念，但一男子深夜闯入女子的闺阁这样的事情还是让她十分不自在。
　　再看她此时的姿势，双脚踩在椅子上，双手环膝，身上只穿了一层薄薄的亵衣，从各个角度看都不是能接待客人的模样。
　　蔺郇环视了一圈，目光扫到屏风上搭着的一件外衣，上前两步扯下来，将它扔在了姚玉苏的身上。
　　姚玉苏迅速放下腿将衣裳披好，端庄地坐在椅子上，神色严肃。
　　他若不给她一个合理的解释，她这次断然没有那么好脾气了。
　　蔺郇从旁抽来一张椅子，坐在她对面，神色严谨的道：“有些话，不吐不快，恕朕失礼了。”
　　姚玉苏挺直后背靠在椅子上，仿佛这样能给她一些安全感，让她不至于因衣着不得体而在他面前生出无处遁形之感。
　　“朕，谋得皇位，一切都是布局已久，包括害你失去掌宫之权的珍妃，都是朕的手笔。”蔺郇发誓，这是他此生最最正经的时候，他不想让他们之间的关系蒙上任何一层不可拂去的阴翳。
　　“政权更替，强者为王，这些不用朕多解释罢？当然，朕也无须解释。”即使是此刻，他也是骄傲的天子。
　　姚玉苏自然理解，为了让他明白，她还特地眨了眨眼。
　　“朕做的这一切都是为了取代先帝，成为这天子之主。在这过程中虽然手段有明有暗，但朕可以担保的是朕绝无害你之心。”蔺郇看着姚玉苏的眼睛，那是她浑身上下他最喜欢的地方，清澈透明，无论经历多少污浊都还灿若星辰。
　　“说朕用计毒哑你，简直是无稽之谈。”说道此处，他胸口仿佛激荡着一股吐露不出来的郁闷和愤怒，“朕如此……保护你，他们竟胆敢作这般猜想！”说道此处，他带上了几分咬牙切齿之感。
　　蜀地湿热，他一待就是十年，这十年他回过几次京城，但与她不过是遥遥相望数次，知晓她过得不错他也就完全放下了。他筹谋布局，练兵征伐，为的就是有一日光明正大的打回京城。这其中，不得不否认的是他也想让她看一看，当初他放弃的人究竟是龙是虫，她一心辅佐的人又究竟值不值她全力相助！
　　这一路，艰难重重，可无论多么难，若要触及她的利益或是伤害她，他宁愿绕道千里，重新再来即可。譬如珍妃，她善计善毒，一剂毒药将皇后药翻不是更能打击蔺辉吗？可事实上是他连这样的念头都不准自己有。
　　他目不转睛地看着她，目光里含着千钧之重，仿佛要通过这样的方式让她体会一二。
　　她……沉默了。
　　京城一直流传着一出话本，是关于她、蔺辉还有眼前人的。故事讲的是二男争一女，女子选择了一个命定的下场不会好的男人，而伤害了另一个真正顶天立地、呼风唤雨的好男儿。这话本虽然改编成神话故事，但明眼人稍稍一想便能知道它映射的是谁。在蔺郇登基之后，这类的话本非但没有消失反而更盛传了起来，前些日子她还听说有一出甚至改编成了剧目，要在有名的戏院登台演出了。
　　这些人当中不乏有真正为她惋惜的人，但更多的人是觉得她识错了人，有眼不识泰山。甚至于在这些达官贵人、名门望族当中，依然有好整以暇准备看她笑话的人。
　　来来回回的猜测，层出不穷的臆想，几乎要把三人之间的故事坐实了，仿佛真的发生过一样。
　　可惜，直至蔺郇刚刚说出了那番话，她仍然不敢相信他真的是想要娶过她。
　　两颗坚硬的石头相碰，碰撞之时，便是朝着相反的方向飞去之时。
　　她可以牢牢地固守她和蔺辉的关系，他是王，她是后，各司其职。但若换了眼前这人，她根本无法想象。
　　蔺郇盯着她的神色，见她从惊讶、疑惑再到镇定，他的脸色同样逐渐变化。
　　姚玉苏低头抽出笔架上的小狼毫，沾了沾砚台里的墨，铺平纸张。
　　他不知的是，他同样有一双动人心魄的眸，专注地看着你的时候，你会错以为他肯以命相付。她唇角稍弯，竟不知自己到了这般境地了还能有如此收获。
　　“我从未相信外面的谣言，更不曾怀疑陛下对我们母子的回护之心。陛下无须在意外人的眼光，各种内情只有我等明白。”
　　蔺郇扫了一眼，像是不甘只得到这寥寥几语的回复，又拿起来看了两眼。
　　“你想说的，就只有这些而已？”他终究还是忍不住问出口。
　　纵然姚玉苏全明白，此时也只有装作不明白。她笑了笑，眉梢都卷着温柔的情意。
　　情意……他怀疑自己看错了。
　　果然，下一刻她又在纸上写道：“时辰不早了，未免引起异动，陛下还请回吧。”
　　蔺郇低头，以手撑住全脸，半天说不出话来。
　　他实在是一位英俊的男子，加上又有一身压迫感十足的气势，仿佛坐在哪里哪里便是他太极殿的龙椅。
　　姚玉苏拢住外衣罩住全身，一动不动地看着他，似乎在等他离去。
　　“噔。”他霍然起身，拉开椅子，一脸沉郁之色，似乎下一刻便能踹翻挡在两人之间的书桌。
　　他气势汹汹地盯着她，仿佛漏夜上门找人麻烦的人是她。
　　她同样起身，站在原地回视他，眼神清明。
　　“朕要你一句真话，你敢答吗？”他扬起唇角，似怒似笑。
　　姚玉苏眼神如流水，晃动了一下，然后才点点头。
　　“你可知……”他倾身向前，稍稍停顿一刻，眼神充满强势和逼迫，“朕心悦你。”
　　帝王之势席卷而来，就凭此刻，姚玉苏也敢说他这个皇帝比蔺辉当得要成功，起码，他成功地唬住了她。
　　两人之间的气场像是被一股旋风吹动，荡来飘去，空气中都是紧绷之感。
　　沉默不对，即时回应又太假。
　　她稍稍想了片刻，在他炙热的眼神下，居然点了点头。
　　轰——
　　山洪爆发了，黄河决堤了，日月为之颠倒。
　　……
　　待姚玉苏回过神来，只余下面前地上的一滩水渍，人已没了踪影。
　　她察觉不对，抬手摸了摸脸蛋儿，是烫的。
　　她缩回椅子，环抱膝盖，不敢置信自己真的就那样作答了。
　　他问敢不敢，她还就真的敢了。
　　姚玉苏仰头看向房顶，不知道是不是应该将这一切归咎于这雨夜的缘故。
　　不行，耳朵也开始发烫了，她双手覆耳。
　　……
　　乾元宫的寝殿，蔺郇悄无声息地潜入，挥了挥手，床上替代他躺着的人立马起身，顺便将他一身湿衣带走。
　　他没有沐浴，就这样换了一身干爽的衣裳躺下，身上虽携带有股雨水的湿意，但心里却是燥热难耐。
　　她知道，她竟然真的知道！不，她理应知道，她那般聪明怎么可能对他这一系列行为孰若无睹。
　　可让他不敢置信的是，她没有回避，就那么坦然地看着他，诚实地作了答。
　　可躺五六人的龙床突然就变得狭窄了起来，根本不够他施展。
　　这一腔热血该往何处发泄？
　　他索性腾地一下翻了起来，下了床，取下挂在墙上的宝剑，大步流星地朝雨夜中去了。


第21章　马驹
　　次日一早，寿仙宫的太后便得知了皇帝昨晚的行为。
　　“雨中舞剑虽别有意趣，但龙体为重，皇帝还是太任性了些。”冯太后用完了早膳，擦拭了一下嘴角。
　　桑枝端着蜂蜜水上前，道：“太后说得是。”
　　“对了，让你打听的事儿，如何了？”冯太后端起茶杯，用茶盖拂了拂面上的茶叶，小声道。
　　桑枝走上前一步，道：“太傅大人与娘娘所想的一致。”
　　冯太后微微一笑，似乎十分满意。
　　……
　　“赐婚？”蔺郇将太后请到上座落座后，回身坐在了太后的旁侧位置，有些惊讶，“宋威可知晓？他可满意母后相中的姑娘？”
　　冯太后特地来找皇帝便是要让他给宋威赐婚，人已经看好了，左丞家的孙女，闺名月如的。
　　“他年纪尚轻，除了看看相貌以外，还能看什么？哀家是过来人，眼光不会错的，左丞家的孙女聪慧贤淑，定能降服宋威这只猴儿的！”冯太后笑意满满的说道。
　　蔺郇单手搭在矮桌上，微微搓了搓两指，沉吟片刻：“这旨意朕可以下，但母后最好还是让宋威知晓才行，他是什么脾气咱们都知道，惹急了撂挑子也是有可能的。”
　　冯太后皱眉，她是被上次的事情吓怕了，万一再冒出这般“有胆识”的姑娘，那宋威还能侥幸躲过吗？索性一不做二不休，她做主给宋威相一门媳妇儿，到时候亲一结，也就没人再惦记正妻这个位置了。
　　“让他知道也好。”冯太后点头，“他是个驴脾气，犟起来十匹马也拉不回。”
　　说道此处，发觉自己太过外露了一些，她笑着看向蔺郇，道：“皇帝也别怪哀家插手臣子的家事，宋家没了掌事的夫人，也没人操心宋威的婚事，哀家就越俎代庖了。”
　　“母后这是什么话，宋家于朕有恩，便是母后拿宋威当作亲生儿子对待朕觉得也是应该的。”蔺郇面色如常的回答道。
　　冯太后的耳朵像是被“亲生儿子”刺了一下，不自觉地有些心虚，笑了笑，没有接话