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除干净，道路被扫的干干净净，匾额也被重新抹了一遍，这所宅子似乎从长久的沉睡中醒来，重新焕发出生机。
　　　　看见秦长安他们进来，裴娘子忙把手里端着的盆放下来到秦长安跟前深深行礼：“这就是大姑娘？原本该出去迎接姑娘归府才是，可是外面那么多人，小的们也不敢开门出去瞧，怠慢了姑娘，还望姑娘不要怪罪。”眼生的人该是新来的下人，秦长乐对她点一点头才道：“昨日阿弟他们初初回来，你们也长途跋涉，这会儿还在打扫这宅子，辛苦了。”
　　　　裴娘子的心放下一些，这是个很和气的主人，毕竟这是没出阁的姑娘，名分上又是琳箐的大姑子，真要放个刁什么的裴娘子虽则也能对付，但难免会伤了和气，哪有这样和和气气的好。裴娘子忙口里道着不敢又笑着道：“奶奶走的时候吩咐把姑娘的屋子打扫出来，小的已经带人打扫铺陈过了，姑娘这边没人服侍，小的让紫燕先服侍几天姑娘。”
　　　　紫燕是琳箐带来的那四个丫鬟中的一个，今年刚十一岁，虽然人小些却也伶俐，琳箐方要说好，秦长乐已经道：“我也不需人服侍，只是每日……”琳箐已经握住她的手：“姐姐。”不这样只怕秦长安会过意不去，秦长乐看着弟弟眼巴巴望着自己，无奈一笑：“好吧，就先让她服侍吧。”
　　　　此时已走到秦长乐房内，是秦长乐当日在家所住的屋子，小小一座院子，一进门就是一棵紫薇花树，此时花开的正好，火红的像在笑，树下有石桌石椅，转过这棵紫薇花树，才是三间上房，紫燕正站在上房门口垂手侍立，瞧见他们进来忙上前相迎，接着就自动站到秦长乐身边。
　　　　秦长乐是晓得丫鬟好坏的，对琳箐点一点头：“你持家极好。”琳箐笑了：“都是裴妈妈在身边相帮。”裴娘子已经掀起卧室帘子：“姑娘还请先瞧瞧，若有什么没做到的，就请姑娘说出来。”
　　　　屋内已陈设一新，窗下放了湘妃榻，榻下摆了小几，小几走过去是梳妆桌，此时能望见梳妆桌上梳篦都齐，梳妆桌边是衣架，上面挂了件外衫，衣架旁边才是一张小巧填漆床，悬了藕荷色的蚊帐，床上被褥齐全。
　　　　床边有瓷墩，屋子中央的桌边，放了椅子。墙上还挂了白衣大士像，下面供了香花清水，除此和少女闺房一模一样。这样闺房已经很久没见了，秦长乐想起往事，曾经以为永远见不到这样闺房，琳箐能感到秦长乐的激动，伸手握住她的手：“姐姐，什么事都过去了，过去了。”
　　　　是的，过去了，再不是身握重资但没人庇护的孩童，甚至想以青春年少的身体委身老人以换得一丝庇护。想起往事秦长乐轻叹一声，接着就觉得当时自己的可笑来，能乘人之危娶个十四岁的少女，又怎能算得上是正人君子？而不是正人君子，又怎肯庇护住自己的弟弟？那不是出了龙潭再入狼窝？
　　　　幸好，幸好，秦长乐反握住琳箐的手，轻声道：“谢谢，还有，我和长安，已经算十分幸运了。”这世间没了爹娘的孤儿不少，被自己家族搜刮一空长不成人的尽多，又有几个能似自己和弟弟一样，遇到好人得以翻盘？多不过是被叹一句，如此虎狼般的族人。
　　　　秦长安眼里已经有泪，上前把妻子和姐姐的手都握在手心：“是的，什么都过去了，以后我们一家人，定会好好地过日子。”看着两张青春洋溢欢喜无限的笑脸，秦长乐脸上那浅浅的笑终于变成畅快的笑，一直以来，以为自己这颗心早已变的苍老，但今天才知道，这颗心原来还可以这样年轻这样活泼。
　　　　稍微理了下这家里的事，约好去张家的日子也到了，打从心眼里讲，琳箐不愿回去见张老太太，可是自己是孙女是小辈，回到家乡不带了夫婿去拜见祖母，这样的会被人说自己无礼不孝。更何况张大老爷一家子对自己非常好，秦长乐在庵中还多蒙张大太太的照顾也要回去道谢才是。
　　　　两口子坐上车往张家去的时候，秦长乐把琳箐的手包在手心里：“没什么，顶多我们见了祖母就去见大伯母他们，你是出了阁的闺女，祖母有再多的怨气也不好向你发。”琳箐点头，有丈夫在身边心里就踏实多了。


☆、77　家事

　　　　车到张家门前；出门迎接的是张大爷夫妇；张大爷比起三年前琳箐进京时又发福了些；一笑眼睛差点就陷在肉里。对这个堂哥；琳箐不是很熟，只打过招呼就和张大奶奶说话，张大奶奶比起以前要丰润一些；但比张大爷还是要苗条许多；瞧他们两口子面上的笑容就晓得日子过的不差。
　　　　琳箐还没和张大奶奶行礼张大奶奶就笑着挽起她的手：“都是自家人，现在你又是贵客，哪还需要这样多礼，快往里面去；祖母一大早就开始念叨。”只怕念叨自己的不是祖母而是大伯母她们；但琳箐也没说破，只在众人簇拥下和张大奶奶挽手进了宅里。
　　　　张世荣举家上京，张老太太自然重又搬回张大老爷这边居住，那半边宅子空锁在那里，由张大老爷家的下人隔三差五过去打扫收拾。张大奶奶一路领着琳箐进去，见琳箐不时瞧着四周，似在瞧有些什么改变就笑着道：“其实该请六妹妹回去原先住的地方瞧瞧的，只是没人住，空锁在那里难免冷清，怕妹妹瞧了伤心。”
　　　　这个大嫂是越来越会说话了，琳箐想着应了几句，等快走到上房时候，张大奶奶才悄声对琳箐道：“祖母这几年，是越发偏向四叔了，公公也没有法子，婆婆让我和你说，就说等会儿祖母和你说什么，你都别应了，毕竟你是出了阁的姑娘，回家来就是客。”琳箐了然点头，祖母如此是意料中事，这回回来张世荣也对琳箐说了，若张老太太说些稀松平常的要求，那就应了，若是过分的要求那就千万别应，就说出阁闺女不管娘家事。
　　　　只是，琳箐唇边不由出现一丝嘲讽笑容，爹爹还是把祖母想的太好，祖母说出口的怎会是什么稀松平常的要求？丫鬟已经出来掀起帘子，琳箐收起思绪打算进屋，进屋前往那丫鬟脸上瞧了一眼，咦了一声就道：“怎的不是春兰？她嫁人了？”张大奶奶面上露出几丝尴尬之色才含糊答道：“是啊，嫁人了。”
　　　　张大奶奶面上的尴尬并没逃过琳箐的眼，但也只是随口一问，纵春兰有别的什么事琳箐也不能管，只低头进屋。屋内除了张老太太还有张大太太张二太太带了自己的儿媳。见琳箐进来，一个俏丽的少妇就笑着上前拉住琳箐的手：“六妹妹果然生的端庄沉静，不枉婆婆成日家说呢。”
　　　　张大奶奶已在一边道：“这是你四嫂子。”张四爷是张二太太的长子，去年九月娶的亲，虽说和张七姑娘成亲的日子只隔了一个月，又是娶媳妇，可是张老太太信里对这位孙子娶亲提都不提，更别说为孙子争些助娶之费。
　　　　这个四嫂子巧嘴活舌人又爱笑，选这么个媳妇倒不大像张二太太的作风，琳箐心里品评着这位四嫂，对她行礼下去：“四嫂嫂好。”张四奶奶已经拉住琳箐的手：“原本该跟大嫂出门迎接六妹妹才是，可是我一想，六妹妹没见过我，猛不丁瞧见这么个人，还要心里犯嘀咕呢，这才在里面等着。”
　　　　琳箐不由莞尔一笑，张三奶奶已经上前打张四奶奶一下：“就你最爱说话，拉着六妹妹叽里咕噜说了这半日了，没见婆婆和二婶子还有祖母已在那等的着急？”张四奶奶又笑了，琳箐这才上前拜见张老太太和两位伯母。
　　　　数年不见，张老太太更衰老些，白发增多皱纹加深，那双曾经精明的眼已经有些浑浊，只是对琳箐还是没有多少好脸色。琳箐打眼一瞧倒有些吃惊，怎么感觉祖母像是大病一场异样憔悴，可是若祖母真的大病，京城那边怎会一无所知？要知道自己大伯是个最讲规矩的人，祖母又是这个年纪，他为表慎重一定会写信给父亲的。
　　　　心里嘀咕着，琳箐又和张家两位太太，张三奶奶等重新见了礼，这才坐下叙话。不外就是互相问候，京中可好，家里可好，见张大太太她们话里也没有说张老太太曾经病过，琳箐心里更感奇怪，再细瞧张老太太神色，觉得不像大病初愈倒像深受打击。可是张老太太这个年纪身份，方圆数十里的人，只怕也找不出比她更尊贵有福的老太太来了。平日受儿孙们奉承还不够，哪会受到什么打击？
　　　　琳箐心里嘀咕面上笑容依旧，你来我往说了几句，张老太太屡次想开口可总是被张大太太悄悄止住，这就更奇怪了，张大太太待张老太太那从来都是恭敬孝顺的，纵然张老太太说了再过分的话，张大太太当了面都会笑着承受，至于背后听不听那又是两说。看来这么些年，家里还是发生了些不好在信上说的话。
　　　　这时丫鬟进来报，说张大爷陪着秦长安进来给张老太太等人磕头，乡下地方又是极近的亲戚，张家几位少奶奶也没回避。秦长安进来给张老太太等人磕头，又见过了几位舅嫂，也就出去外头，出去之前，秦长安见琳箐面色平静，和她相视一笑也这才走出去。
　　　　等秦长安一走张四奶奶就笑着开口：“六姑爷和六妹妹真不愧是新婚小夫妻，就这么一会儿还要我看你你看我的。”张三奶奶捶她肩膀一下：“亏你说的出口，难道你和四叔叔不是新婚小夫妻？”张四奶奶故意叹一声：“三嫂嫂你又不是不知道，你那四叔叔，比木头差不了多少。”
　　　　张三奶奶啐了一口，只是碍于在长辈面前，若是私下这话还不晓得能扯出什么闲篇呢。张老太太也开口道：“新婚小夫妻啊，总是热乎，等再过三四个月，也就那样了。哪有天天黏糊的，男人啊，还是要在外面以举业生意为重。六丫头啊，我晓得你是个有主意的人，但新婚夫妻不能总粘在一块，你七妹妹就晓得这个道理，舍得让你七妹夫出去自己努力。”
　　　　这话说的琳箐心头有微微火起，但长辈这样一顶帽子扣下来，再有火琳箐也要忍住不发。张大太太心里暗自叫苦，这偏心眼是没了法，忙打圆场道：“婆婆经的事多，可是这新婚小夫妻都不黏糊还要等什么时候黏糊？再说七侄女已嫁过去将有半年，琳箐可是刚成亲三个月。”
　　　　张老太太咳嗽一声还要再说，就听到门外响起一个微怒的声音：“怎么，大嫂子就是看七丫头不顺眼，嫌我对八丫头不好？这会儿在六侄女跟前就嚼起舌根了？”说着话张四太太早已走进屋里，丫鬟连通报都来不及。
　　　　张四太太这么多年没见，脾气渐长，琳箐忙起身行礼，张四太太只是鼻子里哼了声就越过琳箐，想到方才张四太太说的，琳箐不由低声问：“八妹妹呢？我这还有琳琅特地交代要带给八妹妹的东西呢。”张家未嫁的闺女在家的只有八十两位姑娘，十姑娘是被接去外祖家玩两天，还要过几日才回来，原本琳箐以为八姑娘会跟着张四太太一起过来，但张四太太是孤身来的并没见到。
　　　　张四太太已经坐到椅子上，听见琳箐问话就眼皮一抬：“怎么，六侄女现在是真真正正的娇客了？你回个家，这么多人来接你不说，还要八丫头也过来？八丫头没空，你八弟要娶媳妇了，她要帮着在那做针线活呢，再说她不用过来，正好也免得有人挑拨我们母女之情。”张四太太以前虽然脾气不好，但在张老太太面前乖的跟避猫鼠一样，哪像现在这样张牙舞爪？
　　　　琳箐还在奇怪张四奶奶就开口了：“四婶子，论理这话不该我一个做小辈的说，但是八妹妹每回过来，我们这些做嫂子的多和她说几句话，不过是出于姑嫂之情，哪有什么挑拨离间？再说都是一家人，挑拨了对我们有什么好处？”张四太太斜倚在那里，眼皮斜斜一抬：“二嫂子，你不声不响闷葫芦样的，哪晓得娶个媳妇进门来倒这样伶牙俐齿的，不过呢，”张四太太粉面一寒：“这世上没有侄媳妇教训婶子的理？”
　　　　张四奶奶的柳眉一竖：“这世上也没有尊长在堂，一个做弟媳妇的就对嫂子呵斥的礼。四婶子，你要教训我也就罢了，可你要说我婆婆，那我做媳妇的不护住，那才叫不孝。”这番话说的真有道理，琳箐不由在心里暗喝一声，难怪二伯母要娶这么一位进门，这样的人才能撑得起门户。
　　　　张四太太眼里的轻蔑更甚：“尊长？我倒不晓得还有这样的尊长，纵容自己的丫鬟……”张四太太没说完张大太太就喝道：“够了，六侄女才到家一会儿，四婶子你迟迟到来不说，还在这和小辈们大呼小叫，也不是做长辈的样儿。”琳箐见张老太太的唇紧紧抿着，并不发一言心里更加奇怪，张四太太已经开口：“也是，我是长辈，侄女啊，你八弟成亲院子太小，你家那边空着也是空着，借我们用用。”


☆、78　缘由

　　　　这理所应当毫无半点不好意思的口吻让琳箐的脸微微一滞；并没接她的话；张四太太却已经打算叫人：“哎；你这样不说我就当你答应了；婆婆，不如就……”这时琳箐也顾不得许多急忙道：“四婶子这话说错了，我已是出了阁的闺女；爹爹的宅子自有爹爹做主；哪能问我一个已嫁女儿？”
　　　　张四太太若是这样好打发也就不是她了，嘴一撇就道：“瞧瞧，这姑娘家一出了门子，就对娘家这么生分起来了。别说三伯对你十分疼爱；就说这回你出阁连喜事都是在你们京城宅子办的；虽是出阁却和入赘也差不了多少。你要口口声声说你是外人，只怕三伯头一个就伤心。再说你从来就是管着家的，借宅子这样的小事你自己就可做主，你要怕三伯责怪，我今儿就要你四叔写封信给三伯，就说借了宅子来给你八弟成亲。”
　　　　张四太太这番不讲道理的话是真的气到琳箐了，先不说宅里还放了些东西，就算那些东西不被张四太太寻到，哪有这样自说自话就要把别人家宅子借去？况且四老爷家的宅子琳箐是知道的，也有四进大小，主屋之外，群房也有那么七八处自成小院落的。张四太太总共也就生了三子二女，别说现在，就算等四老爷的孙儿们长大娶亲都够了。
　　　　说什么借，不过是想占了这宅子，张四奶奶已经忍不住开口了：“四婶子，这要借宅子，总要问过三伯，哪有问一个出了阁的女儿的，这要传出去，算是什么？”张四太太打的主意就是先下手为强，要写信去给张世荣，前后总要三四个月，什么都耽误了，但这会儿直接问了琳箐，到时准备着等过个一两个月再写信给张世荣就成。到时木已成舟又有琳箐的点头，张世荣也不好说什么。
　　　　当然，张四太太这宅子，借了未必既能还回去，听到张四奶奶这话张四太太的脸就一拉：“四侄媳你刚嫁过来，不晓得你六妹妹的厉害，谁能拿她当客人？”张大奶奶的眉也轻皱，使劲去瞧自己的婆婆，希望自己的婆婆能发一句话，不等张大太太说话，张老太太已经开口：“六丫头，这不过是件小事，就答应了吧，你爹爹也不会怪你的。”
　　　　小事，琳箐心里冷笑起来，面上笑容开始浮现：“既然祖母说这是一件小事，孙女也不敢驳了四婶子的面子，当日回乡时候，这所宅子祖母是命爹爹出了一千两银子给大伯，说这所宅子本是分给大伯，现在分出一半就值这么多。虽则大伯执意不要，说可以把这宅子暂借给爹爹住。但祖母您说总要住三年五年，况且爹爹日后还要在这乡里住着，哪能借宅子，还说亲兄弟明算账。祖母您前面既说过这样的话，那孙女也只敢和四婶子要这一千两银子，再让爹爹把房契从京里寄来，这房子从此就和我们这边毫无干系。祖母历来公平，定会答应的。”
　　　　琳箐这番如水一样长的话说出来，张四太太脸色已经僵在那里，张老太太见提起往事，琳箐又一口一个公平，当了满堂晚辈的面，张老太太的眉不禁也皱起来。张四太太哪是那样能忍得住气的，正要发作就听张大太太道：“亏琳箐记性好，这事我也记得的，当初是出了银子，做了交割的。”
　　　　张四太太眉一皱就对张大太太道：“大嫂子好记性，可是……”琳箐这会儿也不想说什么侄女婶娘了，用手抚一下额头就道：“祖母为人最是公平，当初还是祖母主动提出，今日也定会赞成的。”张四太太已经站起身对琳箐道：“你家对不起我家，不过是让你借个宅子也就当赔罪罢了，你左推右阻的，还妄图拉出婆婆，呸，就你家做出的这些事，我都不好意思说。”
　　　　琳箐见她站起也不好坐着，看一眼张老太太见张老太太脸色更加难看，和平日半点都不同，心里越发断定出了什么事，但这顶对不起她家的大帽子是不能戴的，环视一下屋内众人才道：“我倒奇了，我们全家上京已是三年前，这三年来四节节礼，七妹妹出嫁时候的添妆都没少了礼节，哪里对不起四婶子你了？再说，就算祖母年纪老了偶然有做不到处，四婶子你也是做儿媳妇的，哪有这样如市井妇人一样嚷叫，没得……”
　　　　不等琳箐把丢脸这两个字说出来，张四太太已经冲到琳箐面前用手