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。只要咱们今天退了步，估摸着明后天他们就能召集到人手把地收完。不做了这番准备，他们也是不敢打这个主意的！”

　　　　皎月道：“咱们家算得上是最厚道的东家了。连女儿都知道，四六或者五五的田租是乡间的旧例，五五分成的是免税的祭田，咱们拿六成的却是含税的！更何况，咱们既不要他们折了银钱缴租，也不用送粮入仓。”

　　　　楚国朝廷的税收是跟土地原主收取，讲究以民为重，所有税综合起来从田亩里出，为十税一。此外任何人或官员不得另外再摊派别个名头的税，一旦被发现就抄家流放！

　　　　皎琮注重言传身教，对待子女也和别个不同，只要有可能，他总是把孩子带在身边看着他做事。因此，皎月姐弟是从小便跟在爹爹身边，学着如何处置事情的。因此，他们对一些庶务或大事显得陌生，甚至是耳熟能详的。

　　　　皎琮几个大人都欣慰地颔首，陈主簿更是赞道，“嗯，丫头学的不错。送粮入仓要有牛有车，还要有人手看护粮食。若是用银钱折价，还要受粮价高低影响，价高了自然是好，低了就得自己亏。”

　　　　皎琮道：“这些佃户提出，要么五五分租，要么许他们划出一部分麦田或者稻田改种杂粮。”

　　　　“改种杂粮。。。”皎月的脑袋飞快的转了起来，很快便想到了什么，惊讶地问道：“难道如今杂粮价高出很多？”

　　　　楚国人向来看中稻谷小麦这些能饱肚子的五谷，因此，除非杂粮价高得离谱，不然再不会拿好地去大量种植杂粮。

　　　　陈主簿点点头：“虽不中亦不远矣！

　　　　如今有榨油的新法子，芝麻、花生、油菜籽等都能榨出清亮亮的油来，且出油也多。且已经在京城和各州府盛行开了。这两年粮价已经下跌了些，而这些油料的价钱都在上涨，到了今年秋收，更是涨到了粮食价钱的两倍左右，所谓财帛动人心！”

　　　　皎月总算是明白了，不由高声道：“这么说来，他们目的是改种杂粮？”

　　　　徐捕头竖起大拇指赞道：“丫头好脑筋！”

　　　　陈主簿和皎琮也微笑着点头。

　　　　“那爹爹打算如何处置？咱们自己可有人手收粮入库？”

　　　　如果她没记错，皎家库里的存粮大都被官府借去救灾了，族里自救赈灾也用了一部分，而她们家的粮除了村子里，县城里救灾用掉大半，还有一部分借给了大伯、二伯等亲戚家周转。

　　　　皎琮沾了茶水，在桌上写了个数字，皎月知道，这便是存粮的数目了，八千斤！如果族里不能支援，只怕就得等别地的秋粮上来了。便是能筹粮交税，难道地里的六十万斤粮食就能白扔了不成？

　　　　六十万斤，任谁也不会坐视不理的！！！

　　　　“爹爹不必发愁，只要他们肯先收一半，剩下的女儿想想法子，咱们用几天也能拾掇了。”皎月不知道自己的精神力能支撑多久，法术没问题，但她实在年幼，谈不上什么修为，最多是平常的积累。

　　　　在空间里干活那是增加修为的事，收多少都没问题；在山谷，她们每天能干多少是多少，不必勉强。只这件事上怕有难度。她虽然嘴上这么说，自己心里也有些打鼓。

　第四十章　爆发

　　　　第四十章爆发（大修）

　　　　南洼，光听这个名字也能想象得到，这里原本并不是什么良田美地；而实际上，它原本也确实就是一大片盐碱泡子！

　　　　传说，皎家的一位先人无意中路过南洼，见到南山山势平缓，不远处的长河也有水鸟起落，唯独中间这一带有些可惜了，便起了改造盐碱地为良田的心思。

　　　　后来，果然花了几百两银子，买下了这一片连山带水之地，亲手改造成了良田！如今它就在皎琮的名下。

　　　　当年救灾的时候，皎琮顾不上家里的妻子儿女，马不停蹄地各处救援，第一个去救皎家村，第二就是南洼的佃户，不论是银钱上的支持，还是活口的粮食。摸着良心说，皎琮对南洼绝对当得起‘仁厚’二字。

　　　　只不过如今都抵不住人心易变！

　　　　皎月远望着这片金灿灿的田野，如同黄金织就的地毯一般，在秋风中微微起伏，不断地泛起金色的波浪。

　　　　更有密密匝匝的鸟雀，从山中飞来，落在田里饱餐一顿，忽而受惊，便旋即成群飞走，像一片在风中任意变换形状的布匹一般。

　　　　然而，与别处的热火朝天抢收抢晒不同的是，这里既没有人收割，也没有人看守驱赶鸟雀，甚至连稻草人都不曾扎绑一个，任凭大群大群的鸟雀落在田里啄食。还有一些胆子大些的农户人家的小孩子，提个小篮子在边上摘稻穗，见到来人，立刻拔腿就跑。

　　　　皎月就不明白了，这些人到底拿了多少黑心钱，才能如此糟蹋自己一年的辛苦成果！

　　　　一个管事皱眉道：“三爷，这样下去可不行啊！”

　　　　皎琮黑着脸，让人去喊了各家佃户来说话。

　　　　***

　　　　南洼因为田多佃户多，常年累积下来，周边已经形成了一个自然村，村里百来户人家，全都是靠种皎家南洼田过活的佃户。

　　　　此时接到传讯，各家佃户都派了人前来与东家说话，带头的叫王双木、蒋林。他们这两大姓是姻亲，在村里占了大数。

　　　　两人都是三四十岁的壮年人，看在皎月眼里，前者吊睛白眼、后者黑壮粗陋，真不知道他爹怎么会把田租给这样的人，一看就都不是什么好货色。

　　　　皎月不停心里腹诽，面上却文静地跟在爹爹身旁一声不响。

　　　　“皎东家，您来啦？”两个人勉强挤出个笑脸，再不似以往那般毕恭毕敬。

　　　　这时一个姓魏的老管事走上前去，也不睬蒋王二人，而是淡淡扫视了各个佃户一眼，手往田里一指，扬声道：“东家有话问：南洼的佃户们，为何还不收粮？耽误了农时，你们担待得起吗？”

　　　　佃户们顺着他的手看去，到底是辛苦一年的成果，要说不心疼也是不可能的，因此，很有几个人面上露出不忍之色，不过很快也就平静了下来。

　　　　倒是蒋、王二人偷眼观察着旁人，此时嘴角泛起一丝笑意，谄媚地道：“魏管事光说收粮食，怎么不提咱们减租的事？”

　　　　魏管事冷笑一声：“蠢材！佃户租种东家的地，白纸黑字，签字画押，在衙门里是备了档的！以一己之私，怠误农时，一切后果在租田的时候说的明明白白。

　　　　别人不说，就说你们这两家，租东家的地，差不多也有三四代人了吧？

　　　　王白眼，我没记错的话，你曾爷爷是逃荒来的，身无分文不说，几乎饿死在路边。是东家的祖父巡田的时候见到了，叫人给他一碗热粥活了命，后来又把地从别人手里匀了几亩租给他，此后你们家才在村里繁衍起来。”

　　　　那被叫王白眼的人涨红了一张脸，面带不忿地盯了魏管事一眼，嘿嘿两声，假笑道：“您记性好，这些事我都快忘了。不过，我们也是尽心尽力地照看东家的地，三四代人了，要求减点租子也不算过分吧？”

　　　　魏管事冷冷看了他一眼，不搭理他，又对蒋林道：“黑胖子，你们家也是从你爷爷开始就租东家地的吧？我还记得，你爷爷带着你爹投奔到东家这里租田的时候，连鞋都穿不上。

　　　　怎么，这些年你们的日子过好了，合着东家就是养了一群白眼狼？！”

　　　　蒋黑胖子脸上挂不住，当即反驳道：“魏管事，话不能这么说。三十年河东，四十年河西，今天我们种地，你咋知道明年我们就翻不了身，也做个富家翁？”

　　　　“你们要当富家翁自然没人拦你。只是你们做富家翁就是以坑东家起家吗？别以为你们那些小九九旁人看不出来！我只问一句：这地你们收，还是不收？”

　　　　皎月瞧着已经两鬓灰白的老管事，心里说不出的感动。她认得这老管事，是他爹身边的得力人，自皎琮成亲就跟着他打理各项事务的。后来年纪大了，皎琮一般让然他出来，前些年大灾到时候，他倒是平安无事，皎琮又缺人手，才又请了他帮着忙活了一阵子。

　　　　老管事都六七十的人了，最清楚这些人的底细，如今把他请来，也是给他们些颜色看看，再不知道收敛，皎琮也不客气了。

　　　　只不过，他们显然低估了这些佃户的决心，只见那王、蒋二人对视一眼，竟出言讥笑道：“魏管事年岁已高，还在替东家卖力，令人佩服。不过，任你说得天花乱坠，减租这事没得商量！”

　　　　“减租？改种？为何不在租田之初提出，而是拿秋粮做筏子？你们打的什么心思，就别揣着明白装糊涂！呵呵，东家要是被几个佃户拿捏住了，你以为皎家能有今天？

　　　　你们是不是觉得怠误农时，人有出钱，你们认罚就是？”

　　　　两人闻言不由面色一变，偷眼去看皎琮，垂下眼皮惴惴地思忖了片刻，仍是咬牙道：“对不住了魏管事，减租或者改种，东家必须给咱们这些人一个答复才能抢收，不然。。。就对不住了！”

　　　　真是王八吃秤砣………铁了心了！

　　　　皎月听着已经气得不行，可见他爹和几个管事都面不改色，自己也只能把气憋在肚子里。

　　　　这时，曹管事赶了过来，在皎琮耳边低语几声，又给魏管事打了个眼色。

　　　　魏管事严肃地点点头，一双精光的眼睛一个个扫过佃户们的面孔，然后平静地道：“你们都这么打算的吗？有乐意抢收的，现在站到我这边儿来，别的我做不了主，但至少能保住佃户的资格；至于铁了心要坑东家的人，咱们就试试看！”

　　　　这是最后的选择机会！

　　　　底下的人一片肃静，除了鸟确的叽喳声和不时传来的狗吠声，竟然安静得连呼吸都沉重了起来。

　　　　皎月个子小，看人的脸不太方便，就盯着人家的脚看。

　　　　一双双穿着草鞋或旧布鞋的脚，或焦躁，或不安，或迟疑，总之，在似乎很漫长的沉寂后，皎月看见有几双脚慢慢地移出了人群，渐渐又有几双脚跟上，后来又多了几双。

　　　　不过，这些人不过十几二十户，比起百十来户的总数，实在少得可怜。

　　　　皎琮也不由一哂，都说人心换人心，这就是他皎家几代人巴心巴肝换来的人心！

　　　　皎琮一摆手，淡淡说了句：“就这样吧！”

　　　　一锤定音！

　　　　皎月不知道她爹做了哪些安排，让她跟着来也不过是备选，并没有真的想过用上她。毕竟靠一个八岁的孩子来解决问替，他们这群大人的脸面也别要了。

　　　　就在这时，远处走来一大群人，皎月看到走在前面的正是族长和穿着官服的县令大人，身边是乡里三老，后边是衙差和皎氏族人。

　　　　皎月暗自吐了下舌尖，又看佃户们的脸变得灰白起来。哈，真是吓死了吧，叫你们嚣张！难道官府的板子是用来看的？皎月心里终于舒畅了一些。

　　　　***

　　　　佃户们看着浩浩荡荡的人群，也有些傻眼，都忘了跪了。

　　　　“尔等愚民，见了父母官竟然还不下跪！”衙差大喝一声，胆子小的佃户慌忙“扑通、扑通”跪伏在地，几个胆子大些的，还偷觑了县令大人一眼，被衙差一脚踹倒在地，这才规规矩矩跪在田埂上。

　　　　皎琮等人各自见礼不提。

　　　　不知道谁提了几个马扎来，皎琮请县令大人和三位乡老并族长坐了，拿出一叠租约，身边的人里更是站出一个摇着扇子的辩师来。

　　　　县令大人看得眉头直跳，皎琮这阵仗显然也是做了最坏的打算了。从县令大人的角度来讲，最好是能让佃户们知难而退，赶紧抢收，田税不要受什么影响。按照往年的惯例，别处收税有不足的，官府会跟皎家暂借一些顶上，慢慢催收上来后再还给皎家，这样保证他们的绩考总是优等。

　　　　真要毁了租约，便意味着这些歉收的税没了托底的。

　　　　“就是你们，想毁约抗租？”

　　　　“冤枉啊，大人！”王白眼赶紧喊了一声。

　　　　“住口！大胆刁民，白纸黑字还敢抵赖？”县令大人一声冷喝。

　　　　衙差上去给了王白眼一脚，“老实点儿！”

　　　　县令大人厌恶地扫了几个不安分的人一眼，和蔼地跟三个乡老低声商议道：“这租约白纸黑字没错，当初乡老也是见证人。”说着他望了一眼金灿灿的稻田，仿佛看到自己的绩优考评，如同煮熟的鸭子一般，就在嘴边还飞走了。。。。。。

　　　　“按惯例，经官之前，还得三老劝说一番。”这是楚国的一般形式，先由民间有威望的乡老对矛盾双方调解说和，实在不成，再经官。

　　　　不过显然县令大人要失望了，乡老喝干了两盏茶，这些人也没改口。

　　　　皎琮的辩师大冷的天儿，摇着扇子，唾沫飞溅，把佃户们骂成狼子野心、黑心烂肺、忘恩负义、见利忘义的小人，又当场指着一片金灿灿的良田说，这些人比起一般的毁约，更是充满恶意、故意。佃户们若都有样学样，皎琮今天的遭遇，就是别的大户明天的遭遇。

　　　　又提出，春种、秋实，乃国之大计，民之大计，以‘秋实’相要挟，不但国法难容，更加天理不容。总之，必须严惩，以儆效尤。

　　　　佃户们一听，顿时跳起来改口，说他们还在考虑，而且秋收还未结束，并不能说明他们毁约，最多是抗租未果云云。

　　　　都不是傻子，这话能从佃户嘴里说出来，若说没人教过，连衙差都不信了。

　　　　皎琮坚持，佃户的恶意已经昭然若揭，绝对不能等坐实了秋粮损失在判；佃户们则咬定现在还是秋收期间，断言这些为时尚早。双方各不相让，陷入僵持。

　　　　***

　　　　皎月实在不乐意看这些人的嘴脸，便信步往田埂深处溜达而去，顺便释放出精神力观察着周围的情况。

　　　　这一看不要紧，皎月心里咯噔一声，暗叫不好。

　　　　皎月急忙对落英喊道：“快，把我爹找来！”

　　　　“月儿，发生何事？”皎琮从没见女儿这么没有分寸过，顾不上。那边的官司未了，急匆匆赶了过来。

　　　　皎月一把扯住她爹的袖子，急得快要哭了：“爹爹要尽快安排后手，咱们只怕等不得及啦！山后有一大堆的雨云，用不上一整天，就能下到山这边来啦！”

　　　　“啊？”皎琮心突地停跳了片刻，脸色也白了起来，好一会儿才缓过来，紧盯着女儿，深吸了一口气，道：“你可看准了？”

　　　　“女儿刚才动用灵性观察这里才发现的，爹爹让人去山顶望望，指不定凭人眼都能瞧见了！”皎月急得直跺脚。他们可再没功夫跟那些人纠缠了！

　　　　这可绝对不是好消息！

　　　　皎琮转身就走，一不留神，脚下一个踉跄，差点跌到。

　第四十一章　突变

　　　　第四十一章突变（大修）

　　　　这一番变故来得太突然。

　　　　皎琮稳住心神，还笑着安慰女儿道：“爹没事，月儿放心吧。”

　　　　看着爹爹远去的背影，再看看眼底明显带着算计、嘴角挂着坏笑却依然在抵赖的佃户，皎月的心底“呼”地燃起一团火焰，恨不能立刻把这些人给点了！

　　　　“爹爹！”皎月在背后失声喊道：“还有女儿呢！”

　　　　皎琮的脚步顿了一下，微微侧过身来，朝女儿安抚地摆了摆手。皎月见状哽咽着喊道：“爹爹放心，女儿能行哒！”

　　　　不行也得行！皎月在心里呼喊着。

　　　　***

　　　　很快便有几个精通农事的人爬上山头观望起来，他们不多时就都白着脸回来了，朝皎琮连连拱手：“东家赶紧召集人手吧，一刻也等不得了！能抢多少是多少吧！”

　　　　魏管事也在其中，他沉吟片刻道：“为今之计，也不要按步调来了。这么办，直接收割穗头，再赶紧去调集了袋子来，前面的人割，后面的人装；再征集了附近的屋子作临时仓库，装好袋的直接运过去。”

　　　　大家快速商议了能凑齐的人手，一边派人去操办，另一边赶紧去跟县令和三老通报。

　　　　县令大人闻讯也急忙忙提了袍子亲往山顶张望，然后黑着脸下了山。他踱到王白眼和黑胖子跟前，蛇盯蛋一般冷漠地鄙视这二人，忽而嗤笑一声：“你们几代人在这里种田，想必早知道了吧？”

　　　　县令大人也懒得对付这些叼民：“来人！把这些人连同他们的家人一起，全部押到死牢里。待本官忙完了秋收再细细审来！”

　　　　大人的话音一落，就‘咕咚、咕咚’昏倒了几个。

　　　　也怪不得这些人害怕，他们本来就是随大流儿的，有人承诺了只要站稳队，一家就有五十两银子的好处，早前就已经支付了一部分‘定金’了。而且毁约罚金也按各自契约另外补偿。里外里，他们既不用受累收粮，也没啥损失。

　　　　可如今大人要押进死牢，等待秋粮纳税后再审，那最少一个多月！整个县里，谁不知道死牢里关押的人犯都是要秋后问斩的，那些人早熬变态了。好人进去，用不上十天就得疯！男人都能被糟蹋，