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　　　　“婉如，拿白药来，还有纱绵。”
　　　　“娘，我不疼，回去上药也可以的。”陶安泰刚出门时候的戾气如今已经全然皆无，唯有目光依旧坚定。
　　　　王太妃深深看了他一眼，慢慢说道：“你真是长大了，什么都不用娘管了！”
　　　　这话一语双关，听得陶安泰一阵窘迫，只得笑了笑，却不知道说什么好。
　　　　婉如将药和纱绵取了来，王太妃命她帮陶安泰脱下上衣，向后背上看时，只见十几道杖痕纵横交布，条条红肿，还有几道被抽出了血，看得她触目惊心，心里一阵后悔。
　　　　“你长这么大，只有你爹打过你，我这还是第一回打你。”只不过几句话的时间，王太妃对陶安泰的恨已经烟消云散，语声里全是心疼，还隐隐透着些后悔。
　　　　陶安泰背对着她站着，笑笑，没有说话。
　　　　“我是真被你气急了。”王太妃一边说，一边用纱绵蘸了白药粉，轻轻敷在陶安泰的伤上。虽然她的动作极轻，但陶安泰还是忍不住疼得动了一下。
　　　　“很疼啊？”王太妃手一抖，抬了起来，心疼地看着儿子。
　　　　陶安泰回过头，笑了一下：“不，不疼，是——是痒的。”
　　　　王太妃眼圈红了：“哪有不疼的道理，疼你就说话，别忍着。”她又蘸药粉给他敷药，沉默片刻，幽幽叹了口气，道：“你说你，这时候知道哄我，为什么那天就非要走呢？你知道小事上哄我不让我生气，为什么大事上不能忍忍？”
　　　　陶安泰低下头，没有说话。王太妃给他擦完一道伤痕，又问道：“我就奇怪了，就算脾气不合，你也不至于做出逃婚之事吧？是不是还发生了什么事，让你一时冲动了？”
　　　　陶安泰低着的头抬了起来，想了想，道：“是，是发生了一件事，让我当时觉得忍无可忍。”
　　　　“什么事？”王太妃好奇起来。
　　　　陶安泰道：“我们订婚前七天，我去她家中，亲眼看见她将自己养了好几年的一只鹦鹉弄死了。”
　　　　王太妃不由皱眉道：“不就一只鸟吗，怎么就让你忍无可忍了？”
　　　　陶安泰道：“那只鹦鹉她养了有五年了，那天她正看自己订婚当天要穿的衣服，那只鹦鹉不知怎么从架子上飞下来，爪子正抓在她的衣服上，抓破了一道口子。花惊容就生气了，抓着鹦鹉扯断了它的翅膀，扔在地上踩死了。”
　　　　“有这事儿？你没骗我？”王太妃听了也觉得匪夷所思，拿着药棉的手都停在半空中。
　　　　“怎样？”王太妃忍不住问。
　　　　陶安泰一笑，眼睛里闪过一道冷光：“就像什么事情也没有发生过一样，温柔可人得很。我回来后越想越害怕，觉得这样的女子决不能嫁到我们逍遥王府中，所以才做出那样的事情。”
　　　　王太妃头上好似被人浇了一盆凉水般，心中怦怦直跳，半晌没有说话。她默默给陶安泰擦完药，将纱绵递到婉如手中，这才像被抽空了力气一样，一下子坐到椅子上。
　　　　“母亲，这件事我本来不想告诉您。儿子知道您向来信佛，与人为善，不喜杀生。可是惊容那件事做得让我太震惊了，我倒是假装从没有看见过，可是那场景一直在我脑中，怎么也忘不掉。退一步讲，我可以娶一个我不那么喜欢的女子为妻，但我却不能和那样一个残忍的女人生活在一个屋檐下。”
　　　　陶安泰走过去，忍痛抚慰着王太妃，尽量将声音放轻柔，将自己的想法讲给她听。王太妃坐在椅子上用手支着头，眼睛半闭着，似听非听，半晌叹息般说道：“泰儿啊，你先出去吧，我想静一静。婉如，拿省心香来，我得闻闻……”
　　　　“母亲，我帮您去取？”陶安泰站起身，想向婉如问省心香放在什么地方。可是王太妃抬手制止了他，道：“不用了，你去吧。今早才回来，忙了一上午，刚才还挨了打。你去歇歇吧，让他们给你做点吃的。这儿有婉如照顾我就可以了。”
　　　　陶安泰见母亲执意不肯，便告辞了。看着走出端华堂大门的儿子，王太妃眼中闪过了一丝疲惫的神色。
　　　　婉如取了省心香来，将香放进一个青花瓷的小盒子里，放在王太妃鼻前。那似兰非兰，似麝非麝，清凉透脑的香气马上让她清醒了起来。
　　　　她深深嗅了几下，这才深深透了一口气出来，对婉如道：“婉如，你觉得刚才王爷说的话可信吗？”
　　　　这真是出乎婉如的意料。她六岁进府，因为乖觉可人，一直在王太妃身边，如今已经呆了有十三年。这十三年间，她见过多少王府中的事情，听过多少传言？
　　　　她深知作为一个奴婢，即使是最得宠爱的，也该学会装聋作哑，所以早已养成了不问不言的习惯。王太妃似乎也知道她的心思，所以很少问她什么事关重大的事情。也只有在老王爷去世之后这几年，她才慢慢开始为王太妃消解一些心中的结。
　　　　可是现在，王太妃却直接问了她这么一个问题。
　　　　而且关键还不在于此，而在于在王太妃心中，竟然觉得王爷在骗她！这让她怎么回答？
　　　　她心中虽然惊慌，但面上却一点不表露出来，先是收拾了香盒，然后才笑道：“太妃再想这么多，今天晚上可又要睡不着觉了。您这才睡了几天的踏实觉？还都是靠着吃太医的药才睡着的。太医说了，您这夜间难寐的病，根儿都是在虑事太多上。”
　　　　王太妃一笑，道：“丫头啊，我知道你不敢说，也不想说。你是觉得，你是个奴婢，怎么能随意谈论王爷的事情。唉，做奴才有做奴才的苦处，听得多见得多，还要做没嘴的葫芦——这些事一件件装在心里，也够难为人的。”
　　　　婉如笑笑，给她倒过一碗党参枸杞茶来，道：“太妃说笑了。这些是奴才的本分，怎么能说为难呢？再说，婉如不过是个奴才，只要想着伺候好您，再吃饱穿暖就够了，哪里还有什么别的心思？那些事情我知道的再多，也与我无关啊。”
　　　　王太妃喝着她递过来的茶，听着她说这些话，不由愣了一会儿神。她将茶盏放下，一笑，道：“这么说来，你倒是比我有福了。每日只劳力不劳心，倒也是种福气！”

　　第七百二十三章　表达忠心

婉如给她轻轻捶着肩，道：“太妃这话折煞奴婢了。奴婢和您相比，就像鸦雀比凤凰，我那点福气，就像是鸦雀能吃着些人丢下的米一样。依奴婢看，太妃的福气才大着呢，您放宽心，好好保养身体，身体好了才能享福不是？”
　　　　王太妃被她说的笑了起来，轻轻拍拍她的手道：“好，好。听你的，好好保养身体！不过现在这屋里没有第三个人；除了你之外呢，我也没有人能说说心里话，你就和我说说，你觉得王爷说的那件事是真的吗？”
　　　　婉如见她还问自己对这件事情的看法，知道想避是避不开了，便走到她面前，毕恭毕敬地答道：“若太妃一定要问奴婢的话，那奴婢就斗胆了。奴婢觉得王爷说的这件事是不是真的不重要，重要的是，无论花小姐是不是做过这件事，在王爷心中，她都已经是这样的人了。而且……王爷如果说的是假话，那就更证明他是不惜一切代价也要和花小姐退婚了。”
　　　　王太妃听了这话，微微一怔，慢慢站起身来，在屋子里走了两趟，在一株栀子花边站了下来。她望着将要开败的洁白花朵，轻声说道：“看来，惊容是不是那样的人，还真是不重要了……”
　　　　稍待片刻，她忽然想起来，让婉如叫了一个婆子过来，吩咐道：“你去将铁护卫请来，我有话要问他！”
　　　　墨烟想搀扶着陶安泰回嘉丰园，却被陶安泰冷冷地拒绝了。他只好低着头跟着自己的主子，慢慢地向嘉丰园走去。
　　　　陶安泰背上的伤虽然上了药，可一走路就又疼了起来。可他偏偏努力忍着，将背绷得笔直，脚步一点不肯停下来。
　　　　“墨烟，”他终于开口道，“你去将铁先生叫来，我有事找他。”
　　　　陶安泰木然点点头。
　　　　“王府里新来了一个厨子，做的蟹黄包挺好的。您要不尝尝？”墨烟又试探着问道。
　　　　陶安泰目光微微一颤，像是想到了什么，随即目光一黯，又木然点点头。
　　　　“哎，那我就让她做去！”墨烟答应着退出陶安泰的房间，一出门，心里便立刻轻松了起来。
　　　　端华堂里，铁冷棠跪在王太妃面前，听她问着话。
　　　　“铁护卫，你在我身边几年了？”
　　　　王太妃端坐在椅子上，声音温和，却有种不怒自威的感觉。
　　　　铁冷棠低头答道：“四年了。”
　　　　“这四年里，我对你怎么样？”
　　　　“王太妃对属下很好。”
　　　　“那你对我可曾忠心？”王太妃身子向前微微一探，目光里满是深不可测的意味。
　　　　铁冷棠抬起了头，略显惊讶地望着她，斩钉截铁道：“属下对王太妃忠心耿耿，天地可鉴！”
　　　　王太妃身子往回一靠，倚在椅背上，道：“我不要听你发什么誓，我要看你做的什么事。”
　　　　望着她深不可测的目光，铁冷棠后背冒了一层细汗。那黏黏的感觉让他很是不舒服。
　　　　“属下没有做不忠于王太妃的事情。”
　　　　王太妃微微一笑，道：“除了做事之外，还有说事，禀告事，都可以见出你的忠心。”
　　　　“属下——自然是知无不言。”铁冷棠稍一犹豫，回答道。
　　　　“那很好。哦，对了，你上次回来之后，我问你王爷的情况，有些事情没有问到。今天我还想再知道点儿，你可要做到‘知无不言’啊！”王太妃盯着他，慢慢说道。
　　　　铁冷棠低着头，转了转眼珠。
　　　　上一次他受命去叫陶安泰回来，结果失败而归。回到王府里，王太妃问了他陶安泰的情况，他回答说一切安好。问陶安泰都和谁交往，铁冷棠回答并没有什么深交之人，都是些市井百姓。她又问为什么陶安泰没有一起回来，铁冷棠却没有如实说，只是回答他夜里一疏忽，被陶安泰偷偷跑掉了。
　　　　因为当时王太妃还被陶安泰逃婚之后那些麻烦事弄得烦恼得很，所以也没有问得很细很深。但是今天和陶安泰这一番对话，还有婉如说的那几句话，却让她对那时候的事情有了些疑惑和兴趣。
　　　　“铁护卫，你抬起头来。我问你，王爷在外面的时候，有没有和谁交往很密切的？你可要和我说实话。”她目光灼灼地盯着铁冷棠，问道。
　　　　她的目光少见地咄咄逼人，让与她对视的铁冷棠真想将目光移开。可是那眼睛又分明在压迫他：必须要直视着我。
　　　　铁冷棠心里有一丝慌乱。他第一个反应便是，王太妃一定是听人说了什么，不然不会这样来问他。那若是如此的话，他就必须要说实话了。可若是说了实话，对那个现在孤独无依的女孩来说，会不会有什么伤害？
　　　　“王爷他——和一主一仆曾经同行过一阵子。”铁冷棠模模糊糊地答道。
　　　　但王太妃却是个精细人，马上问道：“什么样的一主一仆？同行了多久？”
　　　　“一个小姐和一个丫鬟，同行了几天而已。”
　　　　“你知道那小姐叫什么名字吗？”
　　　　铁冷棠摇摇头：“好像叫什么妍，具体叫什么不清楚，因为王爷和她说话很少。”
　　　　王太妃盯着他想了一会儿，忽然冷笑道：“铁护卫，你会骗我了。你既然说他们同行过几天，那为什么又不说话？他们为什么要同行？”
　　　　铁冷棠摇摇头道：“王太妃，王爷确实和她们说话很少。他们之所以在一起同行，似乎是因为王爷见她们在路上受了危险，动了侠义之心，才与她们结伴同行的。”
　　　　“你看到他们分开了？”王太妃又问道。
　　　　铁冷棠稍一犹豫，点头道：“是。我看见王爷将她们送到一处路口，便分道扬镳了。”
　　　　王太妃点点头，直着眼睛想了一阵，忽然道：“你大概也没有什么必要隐瞒我。不过事情可能不像你想的那么简单。他当着你的面，自然不好说些什么话做些什么事，可如果你不在的话呢？等你走了，他也可以再回去找她俩的。”
　　　　铁冷棠垂下头，默不作声。他一边听着王太妃的话，一边默默想着，自己这番话不能算骗她，可也没有全说实话。可不管怎么样，总算能搪塞过去了。
　　　　蟹黄包端上来了，洁白的面皮好像莹润的美玉一样，四个一碟盛在天青色的小盘子里，还配了一碗江米粥。
　　　　陶安泰望着包子，心中一动。他嘴角露出一丝不易察觉的微笑，拿起筷子。
　　　　面皮撕开，里面黄澄澄的蟹黄馅露出来，螃蟹和肉馅的香味钻进了他的鼻子。虽然其实没什么食欲，但被这香味逗引着，口水还是溢满了陶安泰的口腔。
　　　　他尝了一口，味道确实不错，汁水满溢，鲜香盈口。只尝了一口，他就觉得胃口大开，将剩下的那一多半包子整个放进了口中。
　　　　咀嚼中，他忽然觉得这味道有些熟悉，再吃一个，越加感觉熟悉，却又难想起来究竟在哪里吃过。他一口气将剩的两个包子都吃掉了，却还是没有想起来这味道究竟是在哪里尝到的。
　　　　他想再要几个来吃，转念一想，却直接叫过墨烟来。
　　　　墨烟看了看他面前已经空了的碟子，笑着问道：“王爷吃的香啊，看来这包子对您的胃口。”
　　　　陶安泰点点头，道：“味道的确不错。新来的厨师在哪儿，我要见见他。”
　　　　他忽然一笑，心里一阵怅惘，又是一阵自决定回京以来从未有过的快乐。
　　　　“楚小妘！”他喃喃着说着这个名字。
　　　　墨烟走了进来，回禀道：“王爷，人带来了，进来吗？”
　　　　陶安泰道：“进来吧。”
　　　　厨师跟着墨烟走了进来。一看见那厨师，陶安泰脸上的笑却消失了，满心的欢乐成了失落。
　　　　不是楚小妘，甚至都不是女孩子。
　　　　是个五十岁上下的男子。
　　　　但人既然已经来了，陶安泰总不能让人家就这样走。他淡淡说道：“你就是新来的厨子？包子味道做得不错。”
　　　　厨师被他称赞得喜出望外，忙叩头谢道：“多谢王爷夸奖。能合王爷的口味，是小人莫大的荣幸。”
　　　　陶安泰又问道：“你是哪里人，姓什么？来这儿多久了？”
　　　　厨师道：“我是西洲人，姓田。来这儿不到二十天。”
　　　　陶安泰点点头，道：“你做的馅儿味道不错，以后继续好好做。墨烟，带下去吧，赏。”
　　　　田厨子心花怒放，受赏还在其次，能得到王爷的夸奖，比什么都重要。他忙不迭地叩头拜谢，跟着墨烟去领赏，出了门，墨烟道：“你可真是运气不错，这才来了多久，就被王爷赏了？而且今天王爷本来心情还不大好呢！”
　　　　田厨子奇怪道：“王爷心情不好？这是为什么？”
　　　　墨烟道：“去去去，你还真以为你是个人物，什么都想知道呢！不过我觉得很奇怪，王爷见你之前，还面带喜色，怎么见了你倒不高兴起来了？”他左右端详着田厨子，摸着下巴道：“难道是你长得不合王爷的心意？——以后多做好吃的，少到他面前晃荡就是了！”
　　　　田厨子被他说的窝火，却又不好说什么，只好胡乱答应着，跟他领了赏离开了。
　　　　吃过东西，陶安泰躺在床上，闭上了眼睛。一闭上眼睛，所有的记忆便纷至沓来，那些愿意想起的不愿意想起的人或场景，都向他眼前涌上来。
　　　　田厨子不是楚小妘。母亲责打他的场景。见到邢国夫人的尴尬。姐姐的小皇子。被母亲叫去的铁冷棠。杏儿恐怕已经到了花府。孤身一人的丁柏小妍。
　　　　他深深吸了一口气，又缓缓呼出，如此几遍，却还是没有让柏小妍的影子从眼前消失。他已经跟杏儿说过，要和柏小妍彻底不再联系，甚至彻底忘记她，可为什么偏偏却藕断丝连般忘不了呢？
　　　　他忽然又想起了花惊容。一想起她，他便猛然睁开了眼睛，本来露出疲惫之色的眼睛里，闪出了一道森冷的光芒。
　　　　他霍地坐了起来，刚想要让人给他更衣，却又目光一深，躺了回去。
　　　　“必须要先休息好，再去她家‘赔罪’！”
　　　　花惊容从逍遥王府回来，便进了紫华苑，自己住的地方。
　　　　红袖托着一盏茉莉香茶迎上来，笑吟吟问道：“小姐回来了？小姐看见王爷了没有？”

　　第七百二十四章　受刑的地方

花惊容接过香茶漱了漱口，将茶水吐进漱盂，将茶盏递回给红袖，冷哼一声，道：“看见了。可人家没看见我！”
　　　　红袖马上明白，她的意思是说陶安泰根本没拿正眼瞧她一眼。难怪她脸上一点高兴的样子没有，却满是委屈和怒意。
　　　　“小姐，也许王爷是因为急着进宫，所以才无暇顾及呢？您别错怪了王爷！”红袖劝慰道。
　　　　花惊容瞥了她一眼，道：“他急着进宫为什么还不早点回来？就算昨夜回来也说得过去吧？你倒会为他找借口！”
　　　　红袖被她说得哑口无言，只好换了一个话题道：“刚才李总管他们回来了，小姐什么时候见见他们？”
　　　　花惊容刚在椅子上坐下来，端起桌上的茶水抿了一口，一听这话，马上问道：“他们带人回来了没有