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　　　　李秋山一下子变了脸，道：“你一个丫鬟，怎敢如此放肆！我因为爱慕你家小姐容貌技艺，所以才提出关雎之求，怎么就成了欺压了？”
　　　　杏儿没等他说完，抢白道：“怎么不是欺负人？有一个陌生男子见了面直接说那种话的？你脸皮厚，也要看看我们丁家愿不愿要你！”
　　　　“住口！”柏小妍见杏儿越发口无遮拦，忙喝止道，又对李秋山赔礼道：“李大人，我这丫鬟年幼无知，冒犯您的威严，请您看在我的薄面上不要和她计较。不过刚才您说那事，柏小妍的确不能答应。一来婚姻之事，都是父母之命，媒妁之言，柏小妍一个女儿家，若擅自做主只会引来大家嘲笑。二来柏小妍现在也不愿去想这件事情。三者，我虽平民之女，却也明理，觉得刚才您对我说这样的话有些欠妥。李大人，非是小女子不领情，您这顿饭，我真的不敢再领受。特向您告辞，万望恕罪。”
　　　　一边说着，柏小妍一边起身，就要带着杏儿离开。李秋山见状忙起身拦道：“姑娘且慢！今天既然来了，就且放宽心吃完饭再走。至于那件事情，我会亲自派媒人登门求亲。姑娘还是稍安勿躁地好。”
　　　　柏小妍看了他一眼，脸色没有稍缓的意思，继续向屋外走。李秋山见说话留不住，便离席用手去拉扯。柏小妍厉声道：“李大人！您这是要干什么！”
　　　　李秋山手已然抓住柏小妍的胳膊，冷笑道：“你说你要面子，那那个男子怎么回事？他是你什么人，能和你如此亲密？”

　　第六百八十九章　扮男装

柏小妍怔住了，一时不知怎么回答才好。就是连杏儿也不知怎样解释才能说得过去。
　　　　可正在此时，花廊门前，传来一个男子的声音：“我是她朋友，她父亲和祖父也知道的，神牺城也知道的。可你是谁，为什么能拉扯一个素昧平生的女孩子？”
　　　　“潘公子？”柏小妍惊喜地回头，顺手甩脱了李秋山的手。
　　　　杏儿也惊喜地喊道：“潘公子，你不是说一会儿就过来的，怎么这么久！小姐都被他欺负了！”
　　　　陶安泰走过去，关切地望了柏小妍一眼，道：“没关系。你们暂且坐坐，我和这位李大人谈谈。”
　　　　说着，他便叫李秋山道：“李大人，可否和我到一旁去谈谈呢？”
　　　　李秋山见了面前这位长身如玉的青年公子，恍惚间觉得在哪里见过，却又说不出来。有意拒绝，却见陶安泰目光里有种说不出的威慑感。于是变点头道：“是该和公子聊一聊。请往这边来。”
　　　　他带着陶安泰来到花廊右手边一处小厅里，便开口道：“公子怎么称呼？”
　　　　陶安泰没有回答，一改刚才那淡淡的笑容，冷声道：“李秋山，男，建中二十八年进士。第二榜第三十三名，初放清徐知县，三年后升任西州知府，我说的没错吧？”
　　　　李秋山闻言仿佛被人从头到脚浇了一盆冰水，讷讷地点头，道：“你——公子怎么知道？”
　　　　陶安泰并不正面回答，只冷冷说道：“我姓潘。”
　　　　“潘……潘？”李秋山想了片刻，忽然想透了其中的奥妙，不由惊出一身冷汗。
　　　　“您——您是——”他结结巴巴说不出完整的话，忙撩衣跪倒。
　　　　没等他开口，陶安泰便道：“李秋山，皇上让你到这儿来做官看重的乃是你的才能。你却在任上无所作为，反将大把时间都用在研究做饭上。今天你有凭借自己的官位，想强娶民女。”他冷笑一声，又说道：“说是民女，你知道她父亲是谁？”
　　　　李秋山摇摇头。
　　　　“前任御厨，皇上都封他做‘厨神’！你一个小小知府，竟然动了他女儿的歪脑筋——是不是该死？”
　　　　李秋山闻言打了一个哆嗦，忙磕头道：“下官不知，下官不知啊！王爷请恕罪，恕罪！”
　　　　陶安泰摇摇头，道：“恕罪？你还是等着吧，等朝廷来处理好了！”
　　　　“王爷，王爷！”李秋山喊道，却被陶安泰冷冷瞪了回去。
　　　　“我们这就告辞了，李大人好自为之吧！”陶安泰说着，走出小厅。
　　　　“刚才真是好险！哎，潘公子，他怎么那么怕你？”出了知府衙门，杏儿问道。
　　　　陶安泰笑笑没回答，却看向柏小妍。
　　　　“你现在怎么样？一直不说话，还在害怕，还是生我气？”他看似无意地问。
　　　　柏小妍也漫不经心地答道：“哪里有？我根本就没怕。因为我知道你肯定会来的，我跟那个师爷进去之前，你不是给我一个眼神了吗？”
　　　　这个说法，柏小妍自然是不信的。她相信陶安泰一定是说了什么很重要的话，不然就凭李知府那狂妄的样子，怎么可能会主动低头呢。只是，既然陶安泰不愿意承认，她也不会打破砂锅问到底。
　　　　折腾了一上午一中午，再到出发时候，又已经到了下午后半晌。几人计议一下，觉得还是再从西州城住一夜，第二天一早上路比较好。于是，几人又回到原先住的那个客栈，重新住了回去。
　　　　因为打算好第二天一清早就要出发，所以三人那一夜行李包裹一点没动，第二天起了个大早，匆匆洗漱过后便走出屋门。
　　　　陶安泰一出屋门，看见柏小妍和杏儿便愣住了。
　　　　“柏小妍，杏儿，你们这是——”
　　　　站在他面前的，不是两个如花似玉的女孩子，却是两个容颜姣好的少年。
　　　　杏儿抿嘴一笑，道：“潘公子，这是我们出门的时候就带出来的衣服。小姐和我都怕在外面走路，女儿身会有不方便的地方，所以我俩一人找了一身男子衣服穿着。若是遇上不方便的时候，就女扮男装！没想到这才出来几天，还真用上了。怎么样，我们穿这衣服还挺好看的吧？”
　　　　陶安泰绕着她俩转了两圈，左看右看点头道：“要说扮相自然是不错的。只是这细节之处还是会让人看出纰漏的。”
　　　　“有什么纰漏？”杏儿小嘴一撅，道。
　　　　陶安泰笑道：“在这儿说话不方便，你俩干脆到我房间里来。”
　　　　她俩跟着他进了房间，柏小妍像杏儿一样好奇地盯着陶安泰，看他说什么地方还能看出是女孩子。
　　　　陶安泰道：“你俩的头发不像男子，耳洞就更不像了。还有——”他目光望向两个女孩子的胸前，有些不好意思地说道：“呃——衣服，扎太紧了。”
　　　　柏小妍和杏儿不由红了脸，道：“头发我们可以再梳，衣服可以整理，可是耳洞怎么办？”
　　　　陶安泰诡秘地一笑，道：“想这种防身办法的可不止你俩，我也有。”
　　　　“你？潘公子不会是想男扮女装吧？”杏儿开始瞪大了眼睛好奇地问，而后忽然变得像个小狐狸一样，笑了起来：“还别说，您要扮女孩子一定是个美女，连小姐都要输掉的！”
　　　　陶安泰被她说得不好意思起来，脸一红，咳咳两声，道：“别胡说八道，我说的是易容术！”
　　　　“易容术？”被杏儿的话逗得笑个不停的柏小妍止住笑，好奇地问：“我只听说过，还没有见过。你倒会？”
　　　　陶安泰点点头，道：“不是很精，但是帮你们遮掩遮掩细节还是足够的。来，谁先坐好，让我给她易容？”
　　　　柏小妍和杏儿相视一眼，杏儿无奈地一摊手，道：“那还能有谁呢？当然是婢子以身先试咯！”说完，便拉出椅子坐了下来。
　　　　陶安泰已经打开包袱，拿出了一只小盒子。他打开盒子，鼓捣了一会儿，便用一支小刷子在杏儿脸上耳上刷了几下，又取出一张透明的面具粘在她脸上。略微调整一阵，他叫杏儿起来，重新梳好头发，让她照照镜子。
　　　　杏儿果真照他说的做了，一见镜中人影，兴奋地回过头，对柏小妍道：“小姐，你看我跟刚才真不一样了！”
　　　　柏小妍惊讶地看着杏儿。虽然只是小小地“动了一下手脚”，但此时的杏儿看上去和刚才真的不一样了。细想起来，刚才真的只能称之为穿了男装的女子，但现在看上去，却真是一个清秀无比的男孩子——除了衣服前襟有些鼓之外。
　　　　“小姐，是不是不一样了？”杏儿故意憋粗嗓子说道。
　　　　柏小妍点点头，道：“果然像多了！”
　　　　“那您可以放心易容了，我现在就去弄弄衣服！”杏儿高兴地走出去，房间里只剩下柏小妍和陶安泰两人。
　　　　窗外天还不甚亮，晨曦淡淡的光芒透进屋子，和着油灯暖暖的黄色豆光，别有一番氛围。
　　　　柏小妍望了陶安泰一眼，坐到椅子上，有些不好意思地说道：“开始吧。”
　　　　陶安泰此时也有些许地不自然，迟疑了一下，仿佛忘了应该先拿什么。最终，他拿起了那只小盒子。
　　　　虽然陶安泰的速度不快，但柏小妍还是几乎没有看清他究竟是怎么做的。因为她的目光几乎都停留在他的手本身上。
　　　　陶安泰的手白皙秀气，手指纤长，而那突出的骨节又分明表示出他很有力量。
　　　　他在搅一样东西，动作很慢，但柏小妍却拿不准那究竟是因为动作不能快，还是因为他心里在想着别的什么事情。
　　　　陶安泰拿起刷子，蘸取了些搅好的粘糊，向柏小妍脸上刷去。
　　　　柏小妍不自觉地闭上眼睛，眼前却还停留着陶安泰持刷的手的残影。
　　　　刷上去的东西应该是凉的，但柏小妍却没有过于注意。她只感觉陶安泰手上的温度在她脸上拂过，还感觉到他的呼吸时不时拂在面上，缓慢而温暖。
　　　　“嘤——”刷子刷在她耳垂上，她觉得很痒。
　　　　陶安泰手一抖，抬了起来。
　　　　“怎么了？”他问道，语气与其说奇怪，不如说担心。
　　　　柏小妍忙答道：“没什么，有点痒。”
　　　　“哦！”陶安泰放心了，但同时也注意到，自己给她易容和给杏儿易容时候的手法不太一样。
　　　　他劝说自己收回心神，专注干活，却一眼瞥见柏小妍微微颤动的嘴唇。他忽然恍惚了一下，心中一阵悸动，口中一阵干涩。
　　　　他忙避开目光，收起盒子，拿出透明的面具，覆在柏小妍的脸上。
　　　　面具覆过她的额头、鼻梁、两颊，直至唇边。陶安泰不知为何突然感觉手指僵硬起来，抚平唇边的面具时，一直小心避免碰上柏小妍肌肤的拇指，终于还是轻轻一抖，碰在她柔软如花瓣的唇瓣上。
　　　　“小姐，易好容没有？”忽然，门开了，杏儿高声问着跑了进来。
　　　　陶安泰手又是一颤，“哎呀”叫了一声。
　　　　“潘公子，怎么了？”杏儿问道。
　　　　“没……被你吓了一跳，贴歪了，还得从新来。”陶安泰心里有些懊恼，却又暗自好笑。
　　　　虽然没有成婚，但自己也不是没有碰过女人的人，怎么唯独对这个女孩子如此紧张呢？
　　　　终于完了工，柏小妍也松了一口气。照照镜子，和杏儿一样，自己那张原本看上去很像女孩子的脸，已经不那么像了，更像是一个很好看的少年。
　　　　“我也去弄弄衣服！”她眼也没抬地对陶安泰说道，如释负重地离开了房间。
　　　　西州渡头杨柳碧，拂水飘绵断客肠。
　　　　这是西陵国著名诗人马翔，描写西州渡头杨柳树的两句诗。
　　　　而如今，柏小妍等一行三人便站在这有名的西州渡头上，等着渡船。
　　　　离开西州城的时候，他们便打听好，从西州渡有一趟船，可以到东边的广汀，从广汀再乘船往东南走两个城镇，便是江下了。而那趟往西州渡去的船，只有早上卯时有一趟，所以他们便匆匆吃了早饭，赶到西州渡。
　　　　但船还未来。他们还要在柳荫下等着。
　　　　走了一路，杏儿和柏小妍已经习惯了路人看他们的眼光。开始的时候，她俩觉得别人看她们时候眼光怪怪的，总心虚害怕人家戳穿她俩的女儿真容。可一路走下来，她俩才感到大家看她俩的目光只不过是在看清秀男孩而已，根本没有怀疑她俩性别的真实性。

　　第六百九十章　热情的姑娘

心里不再担心，自然行动也放开了。柏小妍尽量地表现地像个读书习文的公子，而杏儿则开始学着像一个小厮一样，举动间都透着调皮劲儿。
　　　　她折下一根柳条在手里晃着，张望着远处水面上船的影子。柳条在她手里甩来甩去，时不时碰在她身边一个十七八岁背着一个大包袱的女孩身上。
　　　　开始女孩子还不在意，可后来见次数多了，便烦躁起来，但看看这边乃是三个男子，又不好怎样，便嘟囔了一句难听的话，往一边挪了挪。
　　　　可杏儿正巧听见她嘟囔的那句话不大好听，便一瞪她，没好气地问道：“你刚才说什么？”
　　　　女孩子回瞪她一眼，也来了气，道：“我说你不长眼，手欠！”
　　　　杏儿嚷道：“你怎么说话呢？我哪儿惹着你了？”
　　　　“你手里拿个破柳条子甩嗒甩嗒的，都甩我身上了，你知不知道？你说你长没长眼，你说你手欠不欠？”女孩子柳眉一挑，杏眼圆睁，娇蛮中带着几分妩媚，真有几分可爱。
　　　　若杏儿真是个男子，恐怕要被她这副样子迷住，服了软。可不巧的是，她是如假包换的女孩子，见了这姑娘的娇态，反而更是生气，回道：“我没长眼不要紧，难道你也不长眼不长腿？腿在你身上长着，你嫌烦往旁边靠靠不行吗？自己懒得挪，活该挨抽！”
　　　　“你——你说什么？信不信我叫人教训教训你这个臭小子？”那女孩子动了真气，撸了撸袖子回头便要叫人。
　　　　柏小妍一见，马上叫杏儿道：“哎，本来就是你没理在先，还出言伤人！还不给姑娘赔礼道歉？”
　　　　杏儿见柏小妍发了话，只好极不情愿地赔礼道：“好了，是我不对！抱歉啦！”
　　　　“有你这样道歉的？”那女孩不依不饶，咄咄逼人。
　　　　柏小妍见状，上前赔礼道：“姑娘，我这小厮不懂事，一会儿我教训他。我在这儿替他赔礼了，姑娘也消消气吧！”
　　　　女孩这才回心转意道：“这还差不多！你这臭小厮，还不如你主子懂事！”她一转眼看见柏小妍清秀非常，脸忽然红了一下，笑嘻嘻柔声问道：“这位公子，不知你们要去哪里？”
　　　　女孩子有些失望，大眼睛忽闪忽闪地望着柏小妍，道：“那好可惜的，广汀有很多好吃的好玩的，不享受一下多可惜啊！”
　　　　柏小妍尴尬地笑笑，道：“这个，等我们办完事，再路过那儿的时候，再去尝试一下吧。现在是真没时间停留呢。”
　　　　女孩又高兴起来，道：“那太好了！我叫楚小妘，在西里弄住。你们到了广汀，一定去找我，我带你们玩去！”
　　　　柏小妍没想到这位楚姑娘热情到这种程度，竟然连她这句客气话都当真了。她只好再次尴尬地笑笑，点点头道：“如果我们去的话，一定找你。”
　　　　“不是‘如果’去，是一定去！”楚小妘认真地说道。
　　　　“哦哦。一定，一定！——呃，我表哥叫我过去，我就先——过去了？”柏小妍一指正冲她招手的陶安泰，给自己找个借口离开。
　　　　楚小妘向陶安泰望了望，道：“哦，那是你表哥啊！好，那就上船再聊！”
　　　　柏小妍如释重负地走回陶安泰身边，觉得背上的衣服都湿透了。
　　　　“我刚才说你是我表哥。”柏小妍低声说，有点不好意思。
　　　　陶安泰眉毛一挑：“哦？表哥？嗯。刚才这些事情我们都没有注意到，是该设计设计咱们三个的关系了。”
　　　　“那，潘公子是表哥，小姐是表弟，我是小姐的书童！”杏儿小声说。
　　　　“还叫‘小姐’？现在是公子！”柏小妍轻声提醒。
　　　　“哦哦，对！只剩咱们仨的时候，我还是会说错呢！”杏儿嘻嘻笑道。
　　　　“这才几句话，我觉得比打个擂台还紧张！”柏小妍长长地舒了口气。
　　　　陶安泰和杏儿相视一眼，都忍不住笑起来，而且笑得很厉害。
　　　　“你们笑什么？”柏小妍有些气恼。
　　　　“公子，我们刚才一直在看着呢，你不说我们也知道！”杏儿眨巴着眼睛吃吃笑道。
　　　　陶安泰也笑道：“你不觉得那姑娘对你太热情了？”
　　　　柏小妍无奈：“觉得啊！”
　　　　杏儿道：“您不觉得她对您有意思？”
　　　　柏小妍看看她诡秘的样子，生气地小声说道：“有什么意思？”
　　　　陶安泰压低声音道：“她喜欢你，你没看出来？”
　　　　柏小妍脸腾地红了。被一个小姑娘喜欢？这话听着怎么那么别扭？不，不是听着别扭，是——想想都可怕。自己可是如假包换的女孩子啊！
　　　　她想偷偷回头看看楚小妘，可是陶安泰却摇摇头道：“别回头，她正看着你呢！”
　　　　柏小妍的脖子一下子僵了。
　　　　陶安泰又逗她道：“这也怪不得她，谁让你扮出男装来那么好看呢，连我都嫉妒了。”
　　　　柏小妍瞪了他一眼，回敬道：“要是你扮了女装，我就该嫉妒了！——待会儿还要和她乘一条船，她还说要和我接着聊天，可怎么办呢？”柏小妍想起这件事，心里不禁一阵抽紧。
　　　　正纠结着，忽听楚小妘喊道：“喂，船来了，你们上船吧！”陶安泰和杏儿都深深地望了柏小妍一眼，陶安泰道：“走吧！该来的总会来。”
　　　　码头上等候