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�头脑也还算活泛，稍微一点就通，人品极佳，是个孝顺善良的好孩子。

　　　　还有一点，这孩子有时候总能问出一些令我诧异的问题，听说他家中有个聪慧的妹妹，每每都是被问倒了，苦思无果才找上我，对于那些问题我也觉得有趣得紧，要不是因为他那妹子是个女子，我还真想上门去见见这么有趣的孩子。”

　　　　“哈哈哈，先生这是喜爱颜景泰呢还是喜爱他家妹子？不过能得先生这么高赞誉，可见那女子还真不一般。”魏东池中肯地说道。

　　　　傅李清只是轻笑摇头，好一会儿才道：“颜景泰今年才十五，他那妹子听说比他小五岁，如今也不过是个十岁的丫头罢了，只是过了七岁就该学规矩了。”

　　　　魏东池轻轻颔首，不再纠缠这个话题，转而试探着问道：“先生可猜得到九皇子的下落？据我所知，当年九皇子被追杀是一路往南边逃过来的，他不曾出过远门，唯一的外家如今也衰败得厉害，出了帝都并没有可以投奔之人，我思来想去，他最有可能就是找您来了。”

　　　　傅李清神色一顿，神色淡了不少，微微垂下眼眸，慢条斯理地将杯中茶水一饮而尽，这才幽幽说道：“你会这么猜，别人自然也会这么猜，九皇子又不是蠢人，自然也会想到这点，不瞒你说，九皇子刚刚失踪那会儿我这里可热闹得很，隔三差五就要给屋顶换瓦片，院长还以为我这院子要塌了，上我这儿说了几次要给我换个院子住呢！”

　　　　傅李清一脸嘲讽，眼中全是不屑，“那些人以为九皇子会藏在我这里，明着暗着把南溪书院闹得鸡飞狗跳，甚至还传出书院闹鬼的传闻，真是讽刺，我也不管，睁一只眼闭一只眼当做不知情，整整闹了一年多他们才消停下来。”

　　　　魏东池哑然，他还真不知道这个隐情，有些赫然道：“先生，我就是随口问问，毕竟东盛国就这么大，除非九皇子真的打算放弃皇子之位，要不怎么也不至于一点风声也没有……”

　　　　“东池，我知道你的打算，你不想结党，又觉得皇上靠不住，想要走九皇子的路子，这也没有什么不可以的，毕竟九皇子身份在所有皇子里面最为高贵，只是你别忘了，九皇子也是最势弱的一方，你要是真想投靠他，前途未卜啊！”傅李清感叹道，他说的可都是事实，就现在帝都的局势，随便一方势力都能灭了九皇子。

　　　　魏东池的神色很是凝重，紧紧握着自己的拳头，咬牙切齿般说道：“先生，我不甘心，我只是想做一个为国为民的好官，可事实总是这般事与愿违，如今我还要搅和到那些乌七八糟的事情里面，说实在的，不管是大皇子还是二皇子，那些人我都不看好。若是真的让他们继位，东盛国的未来堪忧啊！

　　　　而且，我这边秘密收到消息，听说久不参与朝政的穆南王这些年陆陆续续派人进了广信府，也不知道他寓意何为，那些人进了广信府后便神秘的消息了，每年都会有一批人出动，却没听说这些人再次返回帝都的。”

　　　　知道这个事情的人一个巴掌就能数得过来，魏东池也是意外收到这个消息，可见穆南王行事之隐蔽。

　　　　这回轮到傅李清错愕不已，“穆南王？你是说穆南王！他不是久不理朝政，怎么会突然派人进了广信府？难道这广信府有什么老夫不知道的秘密？”

　　　　傅李清绞尽脑汁想了好久，一个劲儿地摇头道：“不对，我活了大半辈子了，这广信府的事情知道的比穆南王还多，这里不可能有什么秘密的，他这是想干嘛？”

　　　　魏东池无奈地摇头摊手，“先生，我要是知道就不会拿这个事情来烦你了，其实我也不知道是不是穆南王的命令，只是人是从穆南王府派出去的，这点毋庸置疑。”

　　　　傅李清头疼地扶额，起身找了个蒲团躺下去，长吁短叹道：“我老了，越来越看不透了，穆南王这事你就别琢磨了，听你这意思穆南王这边应该跟九皇子没关系，你现在的重点是想好怎么摆脱那些势力的纠缠又不惹上麻烦，其他的事情也不是你能管的。”

　　　　魏东池想了想，点点头，“先生说的极是，我现在都自顾不暇了，确实不该再去趟这趟浑水，我明天就收拾行李赶回帝都，在情况不明九皇子没有消息的情况下先装病吧，能拖一时是一时。”

　　　　好在现在东盛国天灾不断，那些人忙着表功互相泼脏水，应该暂时没空找他的麻烦。

　　　　傅李清送走魏东池后连夜去了后山的竹林，竹林有一处养鸽场，那里有他专门养殖的信鸽。

　　　　放飞了信鸽傅李清才重重舒了一口气，淡定的原路返回，只是心里装着事，始终没法再像以前那般潇洒从容。

　　　　就在颜正茂施粥的第二天，他到府城里面发现街上的难民少了不少，疑惑不解地问了几个过路的行人才知道官府在城外设了难民安置所，还在边上布施，号召有能力的百姓都出一份力。

　　　　颜正茂不明所以，对知府大加赞赏，完全不知道此事因他而起。

　　　　等他回去把这个事情告诉家人，颜璐几人也是一脸莫名，不过这不妨碍他们高兴，难民安定下来，府城也能恢复些人气，他们家的生意也会缓和不少，只是再怎么也不能跟以前相提并论了。

第一卷　渔家小调　第一百一十八章　方铁走镖，礼物

　　　　或许是因为干旱的原因，这个夏天也比往年热了不少，再加上河里水位每况愈下，地势高一些的地方开始出现抢水想象，天天都能从颜正然嘴里听到哪儿又有人打架，哪儿又出了事故。

　　　　在这样人心惶惶的时候，连续两个月不曾归家的方铁回来了。

　　　　方老汉拉着方铁上上下下打量，见他完好无损总算是松了一口气，爷孙俩坐在颜竹君家的堂屋里吃着甜瓜唠嗑，竟是有种难得岁月静好的感觉。

　　　　方铁近来胃口大涨，颜竹君切了一盘甜瓜竟是被他三两下给啃没了，吃完了还舔着脸朝颜竹君要，颜竹君只好再去菜园子给他摘去。

　　　　“铁头，你们镖局最近是不是很忙，这段时间你没回来你爷爷可担心得不行。”颜璐喝了杯凉茶，慢悠悠地说道。

　　　　方铁缓过劲儿来，长舒了一口浊气，舒服地呻吟道：“颜爷爷，您可别说了，最近镖局里简直忙得不像话，所有镖师都出动了人手还不够，就连我这还没出师的都被赶鸭子上架走了一回镖。”

　　　　“你去走镖了？这种大事怎么不说一声！”何氏进屋正好听到方铁这话，有些后怕地埋怨道。

　　　　方铁不好意思地抓了抓后脑勺，憨笑道：“干娘，真不是我不说，是事情太突然了，我是连夜跟着出镖的，想说也来不及啊，好在去的地方不远，就在抚州府，来回不用一个月，也不是什么大活，就当是出去长长见识，还能赚上一笔，虽然不多，呵呵……”

　　　　“铁头哥哥，抚州府好玩吗？是不是跟我们广信府一样？”颜竹君端着甜瓜进来，一脸好奇地追问道。

　　　　方铁摇摇头，认真地回忆起这趟走镖的经历，“现在到处都在闹旱灾，抚州府那里比我们广信府还穷，也没那么多河流水系，我们一路走过去碰到的几乎都是逃难的百姓，还遇上好些村庄为了抢水大打出手，都闹出人命了。

　　　　我们看路上那么乱就不敢逗留，大家分批彻夜赶路，岂是一句辛苦可以形容的，简直就跟拼命似的，而且路上吃的都是干粮，跟石头块似的，镖头说以前他们是停下来把干粮煮了，吃饱才上路的，现在是特殊时期，为了避免意外不能逗留，那些干粮都是直接干吃，差点没把我噎死。”

　　　　方铁是第一次出镖，也是第一次尝试这所谓的干粮，差点怀疑镖师的人生。

　　　　“这么辛苦！”颜竹君诧异道，思付了片刻，随口问道：“那你们押送的东西是什么？为什么那镖头那么紧张？”

　　　　方铁摇摇头，“这个我就不清楚了，我是被临时拉过去凑数的，还有，就算我真的知道也是不能说的，我们这一行有这规矩，不可以透露走镖人和押镖物的消息。”

　　　　颜竹君转年一想就明白了个中缘由，笑笑不再追问。

　　　　方铁兴冲冲地从怀里拿出两个布包，一个递给方老汉，一个递给颜竹君，“爷爷，这是我这次走镖分到的银钱，不多，也就八百文，但聊胜于无，另外这个是我在抚州府的时候看到的新奇玩意儿，特地买回来给两个妹妹的。”

　　　　说到这里方铁有些不好意思，眼睛四处瞄了瞄，没看到颜竹玉的身影，有些疑惑又不好问出口。

　　　　颜竹君高兴地拆开布包，看到里头是一朵精致的珠钗跟一对可爱的头花顿时乐了，不用想都知道这珠钗是给颜竹玉的，头花才是她的。

　　　　颜竹君自觉地拿起头花在自己头上比划，朝何氏和颜璐臭美地追问，“爷爷，娘，你们看我戴着好看吗？漂亮吗？是不是像小仙女？嗯？”

　　　　何氏对颜竹君这番自恋的话一时竟是答不上来，没好气地笑道：“哪有人夸自己是小仙女的？真不害臊！”

　　　　“爷爷，爷爷，是不是像小仙女？”颜竹君不服气地蹭到颜璐身边，一个劲儿地磨人。

　　　　“漂亮漂亮，我家三丫头最漂亮了，天仙下凡成不？快别晃着爷爷了，我头都晕了……”颜璐缴械投降，顺着颜竹君的话将她好一通夸，总算打发走了那个磨人精。

　　　　“唉！也不知道这个丫头随了谁，还真是闹腾！”摇头感叹着摇头。

　　　　方老汉却是羡慕得紧，“颜大哥，你就知足吧，竹君这丫头多可爱啊！我看着都跟着欢喜得很！可惜我没有这孙女命！”

　　　　这话就不好接了，要不说着说着肯定又要开始忆苦，到时候弄得大家心情都不郁。

　　　　“天已经这么热了，我们还是消停消停，别再扯那些陈芝麻烂谷子的事了，赶紧把这甜瓜吃了，等会儿去打个地铺，这要命地鬼天气，怎么动两下就一身汗了！”颜璐被大汗淋漓，看着外头的烈日心里有些犯恘，只能拿起蒲扇拼命地扇，停不下来。

　　　　方铁麻利地褪了上衣，朝颜璐和方老汉道：“爷爷，我还是先去河里凉快凉快，等晚上再回镖局去。”

　　　　“怎么那么快又要回去了？我还炖了鸡汤，不在家里好好养伤两日？”何氏一门心思都在孩子们身上，蹙眉问道。

　　　　方铁赶紧解释，“干娘，鸡汤我等会儿喝，但是今晚必须得回去了，如今镖局那边缺人手，实在不能走开太久，不瞒你们说，府衙都上我们这边来要人了，说是府城最近治安不是很好，每天都有地方闹事，府衙的捕快忙不过来，要向镖局借人。

　　　　我琢磨着有机会的话就去报个名，万一真的能跟着那些捕快一起办事也能给他们留一些印象，为以后打算。”

　　　　方铁受颜正茂的影响，一直把当捕快当成人生目标，就是方老汉也乐见其成。

　　　　何氏一听事关方铁的前程，哪里还敢留人，当即催促他赶紧回镖局去。

　　　　弄得方铁哭笑不得，直说何氏也太现实了。

　　　　这厢颜竹君戴着头花去了颜竹玉的房间，先是在她面前臭美地转了一圈，尔后才问道：“二姐，你看我漂亮吗？”

　　　　颜竹玉抬头快速睨了她一眼又低这脑袋继续干活，淡然地问道：“哪来的？”

第一卷　渔家小调　第一百一十九章　颜竹玉的心思，家中来客

　　　　“铁头哥哥给我买的，就一对哦。”颜竹君转了两圈，看颜竹玉没什么特别的反应，有些泄气，从怀里拿出那朵珠钗递到她面前，“喏，这是给你的。”

　　　　“给我的？”颜竹玉总算停了手中的活计，拿着珠钗端详了许久，欲言又止。

　　　　颜竹君臭美了一会儿，见颜竹玉没她想的那般开心，疑惑道：“二姐，你不戴看看吗？我觉得这珠钗挺漂亮的，适合你。”

　　　　“我……我还是算了吧，在自己家中戴珠钗做什么。”颜竹玉到底没把珠钗戴上去。

　　　　颜竹君一开始也没多想，后面越发觉得不对劲才问道：“二姐是不是有什么顾忌？”

　　　　这回换颜竹玉怔住了，“何出此言？”

　　　　“我总觉得二姐似乎有心事似的，不像以前那般开心了。”颜竹君被颜竹玉的情绪感染，闷闷不乐道。

　　　　颜竹玉盯着手中的珠钗发呆了好一会儿，这才小声嘀咕道：“小妹，我现在十二岁了，再过两年就要议亲了，铁头哥哥虽然是我们的干哥哥，但毕竟不是亲哥哥，我要是戴了这珠钗，万一让人误会了怎么办？”

　　　　“这样也会误会？”颜竹君错愕地瞪大了眼睛，“二姐，你是不是太小心了，这干哥哥也是哥哥，可是行过礼的，再说了，铁头哥哥又不是只给你一人买珠钗，这不是还有我嘛，照你这么说，我们以后岂不是都不能收铁头哥哥的礼物了？”

　　　　“我不是这个意思，只是……”颜竹玉吞吞吐吐地不知道该如何解释才好。

　　　　颜竹君看她那模样，无奈道：“算了，你不想戴我也不逼你，总归二姐要宽心才是，若是一直忌讳这个忌讳那个，没得生分了。”

　　　　颜竹玉猛然抬头，看向颜竹君清澈的眼眸，目光闪烁，好一会儿才微笑着颔首道：“小妹说得对，是我想多了。”

　　　　说着颜竹玉直接把珠钗戴在头上，颜竹君这才满意地离去。

　　　　只是在她转身之后，颜竹玉便有些神思不属，喃喃自语道：“不是怕他有心，而是怕我错意罢了。”

　　　　日子一晃眼便入了秋，往年入秋之际总是隔三差五地下一场雨，一场秋雨一场寒，颜竹君都是从下雨来判断气温变化，今年到现在还是一场雨都没有，更是炎热非常，颜竹君恨得都快骂天了。

　　　　这样不寻常的天气里，久不曾归家的颜景泰竟是带回了两个同窗，在颜家引起好一阵动荡。

　　　　一大早，颜竹君像往常一样伺弄庄稼抱怨天气准备饭菜，等她忙活完身上的衣服早已汗湿，不得已，她只好再去洗个澡，换一身凉爽的夏衣，是的，都入秋了她还在穿夏衣。

　　　　尔后就是一个人坐在院的树荫下抬头看着晴空万里发呆，嘴里絮絮叨叨跟个小怨妇似的。

　　　　颜景泰推门进来，一行三人一眼便看到树荫下一身着嫩黄色夏裙的小姑娘抬头望天发呆，画面静止得仿佛一副画似的。

　　　　“好一个俏丽的小姑娘，景泰兄，这位可是你那妙语连珠的妹妹？”

　　　　一声突兀的陌生嗓音惊醒沉思的颜竹君，待她回头正好与一双戏谑的凤眼四目相对。

　　　　那人朝她露出灿烂的笑容，文质彬彬地作揖道：“小生这厢有礼了，在下乃是景泰兄的同窗，小姑娘怎么称呼？”

　　　　颜景泰锤了那人一下，朝颜竹君快速走来，“小妹怎么一个人在院子里发呆？外头日头大，赶紧进屋去。”

　　　　颜景泰有些心疼地说道。

　　　　颜竹君甜甜地喊道：“大哥可算是回来了，要不是爹天天在南溪书院摆摊，我们都要担心你了。”

　　　　说完，她好奇地打量着颜景泰身后两人，转悠着灵动的大眼睛，古怪地问道：“大哥，这两位都是你的同窗？”

　　　　颜景泰扭头看了那两人一眼，一个回他笑容，一个始终不苟言笑。

　　　　颜景泰瞪了那个嬉皮笑脸的人一眼，回头朝颜竹君温和地说道：“嗯，他们跟我住在一起，这个长得跟妖孽似的叫司徒铮，另外这个是沈飞林，别看他冷冷的，为人可仗义了。

　　　　他们都是从帝都过来的，今年旱灾，到处都有人闹事，外面不是很太平，他们也不打算回帝都，就跟我回来住上几天。”

　　　　南溪书院有给学生放农忙假，可以休息个把月。

　　　　颜竹君了然地颔首，点着脚兴奋地拉着颜景泰进屋。

　　　　那两人随后也跟着进来。

　　　　颜璐听到动静从后院出来，见家中多了两个陌生人不免又一番打听。

　　　　何氏则是因为这两人来自帝都而特别激动，总是时不时打量他们，有意无意地问起帝都的事情。

　　　　颜家人知道内情不觉得什么，司徒铮和沈飞林却是丈二和尚摸不着头脑，在他们看来，何氏只是一个普通的内宅妇人，实在没道理对帝都这般向往。

　　　　不过这个人家的事情，他们也不好多问，只能何氏问一句，他们答一句。

　　　　这会儿颜竹君端了一大盘甜瓜上来，看着鲜嫩多汁，闻着清香扑鼻。

　　　　司徒铮立马不客气地上手，咬了一口，惊叹连连，“景泰兄，你家这瓜可真甜！我在帝都都没吃过这么香甜的甜瓜！”

　　　　颜景泰看他那凶狠地吃相无语了，“慢点，又没人跟你抢，想吃家里还有，准管你吃到饱！不过今年的甜瓜确实比往常更甜一些。”

　　　　说起这个颜景泰也有些不解，疑惑地看向颜竹君。

　　　　颜竹君只好解释道：“这有什么奇怪的，今年连一滴雨水也没有，每天都是艳阳高照，光照充足，再加上我伺候得精心，能不甜吗？

　　　　哥哥多吃一些，等你们回学院也给你那先生带上一些�