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　　以江南官员这个泥潭子，账册只怕会成为一把利刀，随时斩下他们的头颅。
　　而他，也会成为众矢之的。
　　他叹了口气，这一路是注定不能安安稳稳了。


第246章　逼迫

　　京都内，彭希瑞与对面之人相对而坐，淡淡地品着茶楼里最上等的红叶。
　　云雾袅袅，茶香醇厚。
　　“彭兄似乎不怎么上心？”对面的人说道，眸子盯着他，带着些尖锐。
　　彭希瑞面色淡然，不在意地转动着手中杯子，“那是你们陆家的事，与我何干。”
　　没错，此时与他对坐的正是陆延舒，见他如此，陆延舒有些不满，“陆家长房嫡子若是真的与黄家结亲，岂不是又增了一大助力，既然这助力不能为殿下所用，干脆就毁了不是更好？”
　　闻言，彭希瑞淡淡地扫了他一眼，“陆二公子，殿下的心思还是莫要随意揣测的好，陆家暂时动不得，这事儿你该知晓。”
　　“哼，动不得？殿下就是心软，陆家那几个是不会投靠殿下的。”
　　“此事就不是我等该过问的了。”
　　陆延舒朝着他看去，面带讽刺，“你还想着能够劝服我那三叔么，告诉你，别做无用之功了。与其劝服他，不若劝服陆苒珺来得简单。”
　　霎一时听见这个熟悉的名字，彭希瑞斟茶的手顿了下，随即若无其事地好似没听见一般。
　　可是，就那微顿的动作还是被陆延舒捕捉到了，他勾起嘴角，“看来我猜的没错，你果然对我那四妹不一般。”
　　说着，他啧啧一笑，“让我猜猜，你这般不愿对陆家出手，莫不是就为了她？”
　　“我与她并不相熟，你最好注意言辞。”彭希瑞面上冷了些。
　　陆延舒不在意，他靠在椅背上，饶有兴趣地盯着对面的人，“可惜了，陆苒珺八月里就要与苏家的幼子苏恒定下亲事，倒是要辜负你的这番心意了。”
　　彭希瑞眸子微动，素白的衣袖因着饮茶的动作微微荡起，为他增添了抹飘逸之感。
　　陆延舒没有停下，继续说道：“用不了多久苏家就会被调回京都，桂榜之后，苏家与陆家将会再次联姻。彭兄，我若是你，想要得到什么，必然会不择手段也要得到的。”
　　彭希瑞冷冷地睨了他一眼，“你想多了。”
　　“哈哈，是不是我想多了，到时候就知晓了。”
　　说着，陆延舒拂了拂袖子起身，离开雅间。
　　屋里只余下独坐着的彭希瑞，桌上的茶水半天也无人再动一下。
　　从茶楼里出来时，已是许久之后，彭希瑞并未急着回府，而是就这么在街上闲逛起来。
　　心中的复杂与这熙熙攘攘的市集一般，杂乱无章。
　　而且，这股心思来得莫名其妙，不受控制。
　　他不知道，在他身后不远处，有一人静静地跟着他，脸上被面纱遮着，只露出了一双眼睛。
　　那双眼里盛满了眷恋与温柔，饱含了多少情丝在其中，让人不由侧目。
　　似是也察觉到了般，彭希瑞微微侧首看了眼背后，见着未发现什么，便再次举步离去。
　　这回，却是回府的路。
　　乞巧时，陆苒珺并未离开别庄，即使老夫人让她出去解闷儿，她也没有出去，只偷偷让老五将自己做的花茶干带给萧泽。
　　在她看来，年年都过的节日并未有什么不同，与其来回奔波，不若在山庄里清静。
　　虽说只有她们三位主子，可庄子里却点燃了所有的灯笼，站在最高的楼台望去，陆苒珺才知道什么叫做辉煌。
　　整个庄子像是坐落在仙境里一般，散发着光晕，顺着湖看去，长长的灯下犹如火带一般。
　　湖面波光粼粼，揽着一轮皓月。
　　此时整个庄子的布局犹如一朵牡丹，陆苒珺不得不佩服前人的精心设计，这样的地方，怕是花尽了心思吧！
　　“是不是很惊讶，”老夫人嘴角带着丝笑意，目光朝着周围望去，“我头一回看见时跟你是一样的。”
　　陆苒珺侧过头，抿唇笑起，“设计这个庄子的人当真花了很多心思。”
　　老夫人点头，“是啊，花尽了心思。”
　　在他们后头上来的苏恒闻言，从楼台上看去，庄子在他眼中的确像是一朵华贵美丽的牡丹。
　　然而，有一人却比它更为美好。
　　站在楼台上的人，云鬓轻堆，霓裳微荡，不盈一握的腰肢让人心动得忍不住想要上前揽住。
　　随风飘来的阵阵淡香带着她独有的味道，仿佛能醉了这夜。
　　“表哥来了？”
　　一道温软的声音拉回了他的思绪，苏恒回过神笑道：“嗯，老夫人，表妹，高处风大这里还是不宜久留。”
　　“你说的是，”老夫人点头，“我先下去走走，一会儿你记得将珺姐儿带下来。”
　　“是……”
　　老夫人带着几个丫鬟与李嬷嬷离开，这一走，楼台上便只剩下了陆苒珺主仆与跟着的两个丫鬟。
　　苏恒走到陆苒珺身边，发丝轻扬间，他的手似乎拂过一阵痒意，直挠到了他的心里。
　　“原以为今儿个你会回城来着，不过现在看看这庄子，倒是比城里也不遑多让。”
　　陆苒珺弯着嘴角，“是啊，可惜父亲他们不在，不然也能一块儿瞧瞧这样的美景。”
　　“姑父这会儿怕是在宫里赴宴，听说皇上有意给太子殿下选妃。”
　　“什么？”
　　陆苒珺倏地转过头，耳际的碎发拂过眼前，她动手随意地别再了耳后，“太子才十二岁，这就要选妃了吗？”
　　没有问他这个消息是从哪儿得来的，陆苒珺也并不在意，她在意的是太子。
　　提前了，已经提前了。
　　“消息不会错的，连皇上都同意了，怕是正式定下也不远了。”苏恒心中叹气。
　　所有华丽的外表下，都藏着不为人知的黑暗。
　　这大抵就是人性的丑陋吧！
　　陆苒珺微蹙着眉头，盯着不知何处半晌，才出声道：“即使身份再高贵又如何，犹如笼中之鸟，所有的一切都被无法挣脱的桎梏束缚着，这样的身份不要也罢。”
　　说者无心，听者却有意，苏恒侧首看着身边之人，那秀丽的面容仿佛印到了心里，“你，不喜欢那样的身份吗？”
　　“那样的身份有什么好的呢？”陆苒珺反问道：“更何况还是如今的太子，他所有的一切都不是出自本心。”
　　逼迫，是她想到的唯一解释。


第247章　期待

　　许是她说的一席话让身边的人感触颇深，一时间竟没了声音。
　　待到她转过头看向他时，他才恢复如初，“皇家的事太过复杂，又岂是一般人能够了解的。”
　　知道他的意思，陆苒珺自然也明白，所以她才更为萧泽那个孩子悲哀。
　　为了保住性命与身份，以及身后的一切，他可以抛弃自由，牺牲自我。
　　如果没有薛贵妃，没有二皇子，想来也不至于到如今的境地吧！
　　“走吧，风大了。”苏恒提醒道。
　　陆苒珺点点头，与他一同下了楼台，朝着湖边走去，隐约间看到湖面上似乎飘了什么东西，走近一看，原来是船灯。
　　“从前跟着父亲在福建待过一段日子，当时见过的乞巧做的就是这种船灯，看着挺讨喜，也不知你喜不喜欢。”
　　苏恒一如既往的温润亲厚，让陆苒珺忍不住感动了些。
　　“谢谢，我挺喜欢的。”说着，她看向不远处在放着船灯的几个丫鬟，道：“我可以过去放几个吗？”
　　“当然，我陪你。”苏恒说着，犹豫了下，还是牵起了她的手。
　　有那么一刻，陆苒珺是想要挣脱的，可目光触及少年略显羞涩与期待的面容时，却还是放下了抵触。
　　这是个内心温柔，真实宽厚的少年，他与他是不一样的。
　　由着他拉着离开，在后头跟着的东篱几人舒了口气，各自带上不明的笑意。
　　河边，两人一同放了个船灯，被灯火映照的水光恍惚了两人的眸子，带着星星之火。
　　这一夜，少年唇畔的笑意再如何也遮挡不住。
　　陆苒珺想，她还是挺满意的，至少苏恒对她是真的喜欢，即使现在她没有拥有多深的感情。
　　这样家世背景知根知底，也不复杂的人，才是她的首选吧！
　　虽然，有些莫名的苦涩。
　　他们不知道，这里的一点一滴都被传到老夫人面前，得知两人的事儿，老夫人点点头。
　　“过几日恒哥儿就该回去了吧！”
　　李嬷嬷应道：“是，国子监的假也该到了。”
　　“苏家的确是个不错的帮手，虽底子薄了些，可也足够了。”
　　太强会引起忌惮，太弱不值得。
　　这样就好。
　　李嬷嬷在一旁观察着她的面色，递了温茶道：“夫人，您此次打算一同回府吗？”
　　“府里不是有鲍氏么，没有曲氏捣乱，又没有我这个婆婆压着，她怕是也乐得自在吧！”
　　“您可不能这么说，这府里缺不得您，即使是大夫人许多事儿您拿主意的，更何况您当初也是为了避开宫中的乞巧宴，免得惹上麻烦，如今都过了也是时候该准备回程了。”
　　“并非只是为了避开那些罢了，我打算将手中的一部分财力交给珺姐儿，由她接管。”
　　“什么？”李嬷嬷震惊，“夫人，您……既然如此，您为何不直接给三爷呢，毕竟他是四小姐的父亲，更有权接管不是。”
　　老夫人轻笑，睨了她一眼，“你当我没想过么，只不过老三被盯得紧，交给他太过惹眼。”
　　李嬷嬷了然，可，“四小姐会不会太小了，这若是掌管不当……”
　　“有齐老他们辅佐，我相信一定没问题。”
　　见此，李嬷嬷也说不得什么，只是心中愈发感叹。
　　当初在老夫人跟前与其他姑娘一般唯唯诺诺的人，如今反而成了老夫人心中最得意的孙女。
　　看来自己当初果然没看错人，只怕往后不可限量。
　　想着，她也带上了笑意。
　　翌日，苏恒果真收拾妥当，准备回城，告别了老夫人，送他的是陆苒珺。
　　在别庄门口，两人各自道别，“一路小心！”
　　苏恒看着面前的人，温柔一笑，“嗯，若是打算回来，提前说一声，我……过来接你。”
　　陆苒珺点头，“好！”
　　别了苏恒，陆苒珺也转身回到庄子里，这几日的事情都未处理，已有堆积的痕迹。
　　比如，江南又来了信，以及城中发生的事。
　　依她所料，尹芳华的确就潜伏在彭希瑞的身边，并且已经被对方察觉到。
　　甚至让她惊讶的是，彭希瑞似乎有意暴露这些，也不知他是否知晓自己在关注着。
　　还是说，他在给自己透露？
　　不，不会的，他才不会那么好心。
　　“东篱，去将老五寻来。”陆苒珺丢下话，径自到了院子里的书房，准备亲自磨墨。
　　墨香散开，不多时，一道身影走来，见了礼道：“给四姑娘请安！”
　　“不必多礼。”陆苒珺手中不停，直接道：“针对尹芳华的行动，暂且缓缓。”
　　老五抬头，“为何，她的行踪在下已经掌握了，即便她身边有高手，想要抓住她也不会太难的。”
　　“我只是担心是个陷阱罢了，如此暴露了自己的踪迹，分明就是在给我看的，若是我出手了，必定有着陷阱等着我。”
　　老五对于她说的事很头疼，完全不懂女人之间的心思，他该怎么办？要不要写个信儿求教自家主子去？
　　可主子早就说过一切听从陆苒珺的指示，这个时候，也只能相信她了。
　　“是，在下记着了！”他面色严肃地应道，顺便扫了眼她准备写信的纸张。
　　陆苒珺察觉到他的目光，睨着他道：“这段日子你辛苦了，我会同你家主子说的。”
　　老五身形一僵，讪笑道：“哈哈，这都是在下应该做的，不劳四姑娘您记挂……”
　　“喔，应该做的啊……”她提笔写着信，幽幽道：“包括连我与苏恒说了什么话，在一块儿多久，还有今儿个吃了什么？”
　　老五闻言，立即绷紧了身体，在接收到一旁东篱传来的冰冷目光时，更加苦了脸。
　　“四、四姑娘恕罪，在下……在下是替……”
　　“我希望没有下次了，该做什么不该做什么，老五你应当知晓才是，你的才能可不是放在我这些小事上的。”
　　陆苒珺打断他的话，没让最后那几个字说出口。
　　老五这会儿也反应过来了，捂着嘴，幸好方才没有直接说出来。
　　“是，四姑娘请恕罪！”他干脆地认错。
　　陆苒珺也只是提醒他而已，并非要责罚他，再者说她只怕也没那个资格责罚他。


第248章　继承

　　介于他的认错态度良好，也识相，是以陆苒珺写好的信里最后只加了句，老五最近对她的关心她收下了，不过关心太过只会耽搁正事，还是适当为好。
　　将写好的信封口递给老五，陆苒珺脸上明显带着笑意，看得老五心里直发毛。
　　“四、四姑娘，没什么其他事儿的话，那在下就……走了？”他询问道，目光瞥到手中的信封。
　　唉，好想看看啊！
　　似是看穿了他的心思般，陆苒珺温柔地笑了笑，“这信封的封口只能用一次，拆开了就会有痕迹。”
　　老五僵了僵，打着哈哈道：“四姑娘说笑了，那个，在下就告辞了。”
　　说着，他立即退出了书房，临走时哀求地看了眼东篱。
　　随即，后者看了眼陆苒珺没有反对的意思，也跟了出去。
　　一见到东篱，老五就扑了过来，合着手道：“好姐姐，你可得给我求求情啊，以后我再也不敢了。”
　　东篱冷冷地看着他，“你自己都做了什么好事，若不是小姐，我竟还不知你暗地里都做了什么。”
　　“我……”自知理亏，老五也只能苦着脸，“我还不是为了我家主子么，临走时他可是交代了要好生看着四姑娘，保护四姑娘。”
　　“所以你就这般看着保护着？”东篱冷笑道。
　　老五摸了摸鼻子不说话。
　　东篱觉得，这么下去不是个事儿，裴家小侯爷对自家主子什么心思，她自然也能察觉得出来。
　　可自家主子已经由长辈定好了人家，虽为正式下定，可那也跑不了了。
　　况且比起小侯爷，她也觉着表少爷靠谱儿些，毕竟是三爷亲自为小姐选的夫婿，不会差。
　　事实证明，就是如此，从表少爷来京都，不仅她们，就是老夫人也是满意的。
　　如今却有了个小侯爷挡在中间，偏偏是还不能得罪的，又帮助她们良多的。
　　当真是叫人头疼。
　　“老五，我实话跟你说了吧，我家小姐与表少爷的婚事已经是铁板钉钉的，八月里这事儿估计就落定了。你家主子的心意还是快快收回去吧，免得到时候叫我家小姐为难。”
　　老五沉默，似是在思考着她的话。
　　见此，东篱继续道：“趁着这事儿还没到不可收拾的地步，劝劝你家主子吧，至于我家小姐那儿，你放心，她也不会为难于你的，不然今儿个也不会直接说出来了。”
　　这个老五当然知晓，毕竟在她身边保护她一年有余，他多少还是清楚些陆苒珺的性子的。
　　只是，他想的却不是这个。
　　东篱以为他已经被自己说服了，是以便没再多管，转身离去。
　　却不知，老五正准备将这事儿事无巨细地告知自家主子。
　　至于陆苒珺这儿，嗯，回头他就跟老四换换，让他来保护一段日子，自己去守着马车。
　　多日之后，裴瑾琰收到信，嘴角浅笑着，在看到第二封自家下属来的信后，果断地揉碎了。
　　八月，她竟然真的要定下亲事么，谁允许了！
　　可恶，江南的事，至少也要九月才能完成，偏偏是这个时候。
　　坐在书案前的人一身都是生人勿近的冷漠之气，就连平日里最得意的下属此时也不敢靠近，只能不断地降低自己的存在。
　　过了许久，才听案前的人道：“去询问二皇子，若是此地事情了了就赶紧离开，徽州的水患还未治理，拖不得。”
　　下属闻言，心中总算松了口气，立即领命离去。
　　屋内，裴瑾琰仔细摩挲着陆苒珺的那封信，倏地攥紧。
　　他回去的时候，她最好能给他一个完美的交代，否则……
　　别庄里，陆苒珺突地打了个寒颤，放下书，她朝着窗外望去。
　　冷月高挂，莫不是夜里太凉？
　　想了想，她还是放下了书决定早些歇息。
　　今儿个守夜的欢言，见她进了被窝，自己也在榻上铺了褥子。
　　陆苒珺有些好笑，“外间不是有榻么，你作何睡在这儿，也不闲太凉。”
　　欢言摇头，“睡这儿可以陪着小姐，看到小姐奴婢就觉着安心，睡觉也香。”
　　伺候她这么久对她还是了解些的，她们这些丫鬟每回总有那么些天是睡在脚踏上，陪着主子说话入睡。
　　陆苒珺没有阻止她，屋里只余下一盏烛火，因此有些暗，不过总比黑暗好，有这么一盏烛火对陆苒珺来说已经足够。
　　夜尽天明，蜡炬成灰。
　　陆苒珺一大早便带着欢言在后花园里采集晨露，可惜不多，便也没耽搁多少时辰。
　　给老夫人请安，用过饭后，她