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　　依仗重骑冲破城门，甚至有三日攻克五座城池的捷报。
　　待到进入魏州腹地，程必泰也回到魏州。
　　魏州多山地，骑兵施展不开，一时之间陷入僵局。
　　好在庆军及时补上，抽回骑兵，以士卒为主力，骑兵助攻，又连胜几场。
　　此时正是一月底，天寒地冻。
　　中原战得如火如荼，楚军拖住吴军，又要防北戎进犯。
　　江放则一面守韩州，一面攻魏。
　　魏州由曲江分开，曲江后的江城是最后一道关隘。
　　庆军攻占江北，建立江北大营。
　　传信的骑兵冲入江北大营，勒马时马蹄都在打滑。
　　他情急之下，不待马站稳，跳下马背，落在雪中，爬起来便冲入营帐，“卫长，州丞的信！”小孟立刻接过，跑着递给第一卫卫长，眼巴巴看他展开读完，“老大，州丞说什么？”老大看完发愣，一屁股坐下，环顾几个同袍，把信递出去。
　　不待别人拿来传阅，小孟仗着手臂长，一把抢过来看，有人撸袖子骂道，“这都抢！小十三你找揍！”上来打人，小孟向后一摊，大叫一声，“啊！完了！”把剩下第九卫卫长吓了一跳。
　　小孟心有戚戚，“州丞说，三月前，要是夺不下江城打不过江，他拦不住狼主过来。
　　要是狼主过来，他也跟着过来，到时候挨个踢咱们屁股！”卢道匀这州丞兼管钱粮，哪个卫长见他不发慌。
　　好在州丞虽唠叨了点，但是从不动手打人。
　　这次说要上脚踹，可见真气急败坏。
　　州丞气急败坏，说明狼主此时不好，可又拦不住。
　　他的心腹部下都知道，冬日里旧伤易发，加上月份大了。
　　小孟蹦起来，“老大，我请战！”老大看着舆图，正烦得不行，怒道，“毛头小子少添乱！”小孟嘀咕，“狼主都不嫌我小，你嫌。”
　　旁人都在憋笑。
　　却见小孟盯着舆图，搂住老大，如此这般献策。
　　老大半信半疑，倒是老九说了句，“大哥，依我看，可以让十三试试。”
　　数日后，魏军江城驻军的斥候打探到，骑兵耗费巨大，辎重难以运输，庆军将撤回骑兵。
　　这批骑兵与北戎十分相似，所以撤退之前，将劫掠周围防守空虚的城池。
　　斥候继续打探，对岸骑兵确实一日比一日少，只余下几百人。
　　而就在这天夜里，周围一座城池的士兵冒死前来江城求援，道是庆军眼看就要破城而入，屠杀抢劫。
　　公子是魏州公子，不是江城公子，难道只固守江城，坐视其他城池被毁吗？程必泰年轻气盛，亲自率部出击，渡过结冰的曲江才知是庆军陷阱，那些求援的士兵都是庆军伪装。
　　他立即大呼，“渡江撤退！”魏军且战且退，庆军由小孟带骑兵追击，却是大喜。
　　庆州骑兵习惯严寒，马儿更是踏惯冰雪，渡过结冰的江面迅疾无比，眼看就能围杀魏军，要是万一——生擒程必泰，天大的功勋仿佛伸出手就能抓住。
　　偏在此时，异变突生。
　　结冰的江面裂开，马嘶人仰，狼骑顿时大乱。
　　北戎人要等江河结冰才入侵中原，因为北戎人畏水。
　　狼骑中人也多有畏水的，现下纷纷掉进冰水里，还怎么追击。
　　小孟咬牙切齿，马前蹄踩上岸，只道大不了我一个人紧咬程必泰不放，杀了他，魏军自然溃败！却在此时，被程必泰反手一马槊掷出，一股巨大的力气撞到胸口，把他从刚上岸的马背上撞进江水中，呼吸全是血腥味。
　　而魏军精神大振，在岸上高呼，“天意！天意！冰层融化，天助公子！”消息不出两天传回。
　　“——天意？”卢道匀赶紧侧头，及时避过砸得四分五裂的药碗。
　　江放怒极反笑，哈哈了两声，声音略嘶哑，“我还没敢自夸有天意，毛还没长齐就自夸上了！”他毕竟有旧伤，主帐里炭火烧得叫人站不住，常人进去坐一会儿就一身的汗。
　　江放汗发不出来，人却被烤得通红。
　　卢道匀站在帐口，江放嗤了片刻，才问，“小孟救回来了？”小孟年纪最小，兄弟们都宠他，江放偏爱他，就连卢州丞都护着他。
　　这回他出的点子让程必泰多了个“天意”宣扬，卢道匀该把他说惨点，免得江放责罚。
　　可转念一想，江放这七个月了，说得太惨，万一惊着他出个好歹。
　　卢道匀答，“掉进江里，被拖上岸，又是冻又是溺水，捂了两天，刚醒过来。
　　把他哥哥们吓得不轻。”
　　江放不多说，“后天动身。”
　　卢道匀看了眼他的肚子，却也知道他为何必须去。
　　三月一过，冰雪消融不说，雨季到来，庆军地形不熟，气候更不熟，必然吃亏。
　　战局为重，卢道匀也就不劝，出帐嘱咐了亲信，又把人叫回来，“备上马车。”
　　那人想想，小声道，“州丞，有马车君侯也不愿坐呀。”
　　卢道匀心中不安，甩开那阵惴惴，只说，“少罗嗦，有备无患！”


第24章　
　　二月下旬，庆侯亲至江北大营。
　　守候迎接的部下众多，远看是一辆马车，而不是他率先纵马而来，几个知道他肚里还揣着货的心腹这才松了口气，再看向下车的州丞大人，一个个都感激涕零了。
　　卢道匀哼一声，冷眼瞪他们。
　　他启程前不安越来越浓，难得强硬一次，死死把怀胎七月还当骑马是小意思的庆侯按在马车上，大有你敢上马我就抹脖子的架式。
　　没想到江放上车，倒头就睡，醒来只顾吃喝拉撒，一路睡到江北。
　　到了地方，马一停，车一定，他立刻警醒睁眼，目光锐利，扫过周围才放松，顷刻之间坐起身，弯腰下车。
　　从身后看不出，可从正面看，只要脱了外衣，腹部明显隆起。
　　卢道匀说，“万幸是冬天，否则你要这样进大营？”江放走进辕门，“怎么不行？看看名将画像，都得身高八尺，腰阔十围。”
　　第一卫卫长听他与卢道匀说话，琢磨着狼主不像大发雷霆，赶紧跟前跟后，挽起帐帘，展开舆图。
　　江放看过舆图，皱眉道，“哪看得见城里？”老大忙不迭带他去高处，江北大营旁一座小山，远远俯瞰江城。
　　江放脸色渐沉，老大小心观察他神色，冷风割面，汗水却滑到鼻尖。
　　十三个卫长里他当惯了大哥，这时干咽两下，就要主动扛事，“狼主，都是我的错……”江放截断，“小孟在哪。”
　　老大一愣，低声说，“小十三被拉上来以后心里怎么都过不去，这几天蹲在江边，翻来覆去想那冰面怎么就裂了。”
　　小孟在江岸上抱膝坐着，木叶萧萧，天寒地冻。
　　他捡块石头，向江上掷去，冰面裂后不到半天又结实冻上，那石子敲出沉闷声响。
　　就在响声同时，身后传来脚步声。
　　小孟敏捷转头，看清来人，赶紧爬起身，却低着头盯靴尖，“狼主，你罚我吧。”
　　他眼下乌青，眼睛肿着，脸颊上还带伤。
　　不仅他如此，狼骑其他人那一战后几夜难眠，面色憔悴。
　　老大胡茬都冒出，攻城不力，在这冬天急得嘴角起泡。
　　江放问，“知道败了是什么滋味？”小孟咬牙，狼骑从未败过，最多是敌军闭城不出，把兄弟们耗得心烦。
　　但只要两军交战，最差也是残胜，何曾败得这样窝囊。
　　他鼻孔吸气，一张小脸绷得死紧。
　　无法承认狼骑败了。
　　江放厉声，“抬头！”小孟一激灵，挺起胸膛，眼眶却红了。
　　他红着眼，“要是我……设伏之前，试过冰面到底有多厚……”江放脸色不见丝毫好转，“我最失望的不是这点。”
　　小孟呆呆地看着他，江放眯眼看向城池方向，“你错就错在放出庆军劫掠的消息，引起百姓恐慌，却不能一战克敌。
　　如今江城内百姓都以为破城后难逃蹂躏屠杀，我今天从高处望，城中妇人孩童都在犒劳守城魏军。
　　不管程必泰有没有天意，是你送了他一份人心！众志成城，军民一心。
　　二十日内，江城是一座铁城。”
　　小孟猛地用衣袖擦一把脸，咬紧嘴唇，紧闭眼皮，可眼泪止不住流满面颊。
　　他又用力擦拭，胸中有一股郁气，又气又恨，气的是自己，恨的也是自己。
　　他终于承认狼骑败了，哽咽着硬声说，“狼主，我再也不想败了……我宁愿死，也不要再败！”这次出师不利，唯一的好处就是让年轻气盛的狼骑们知道什么是败。
　　不知败，怎么能取胜。
　　江放不罚他们，就是因为人人自责，多罚无益。
　　如今知耻后勇，宁死也不愿再败，胜算便有了。
　　直到此刻，江放神情才缓和一点。
　　“屁大的事，哭什么。”
　　小孟闻言心安，可眼前泪水模糊，越擦越多。
　　江放懒得看他哭，转身道，“哭够了自己滚回去休息。”
　　背后的人大声答，“是！”江放朝大营走，先前他让其余人等着，两个卫长听见最小的弟弟痛哭，都心中焦灼，不住地探头望。
　　听见江放一声“去吧”，拔足飞奔去察看。
　　卢道匀和他走回大帐，轻轻说，“决定了以后把狼骑交给小孟？”江放对他挑挑眉毛。
　　他不可能一辈子冲锋陷阵，最多十年后，要在狼骑中挑出一个能掌握大局的人托付。
　　十三个卫长各有优劣，明眼人都看得出，江放最看重小孟灵活多变，胆大骁勇，这几年有战事总点上他。
　　这一回的败绩看出他还欠磨练，江放注视舆图，重新定策。
　　江城城墙既高且坚，以石灰、粘土、细沙砌成，墙色发白，又称白城。
　　纵使用钢锥刺墙，也难刺入墙中。
　　强攻不下，只能稳扎稳打。
　　江放调派人马，攻陷周围几座魏州城池，使江城成为粮草断绝的孤城。
　　与此同时，又令人在城外建造工事，命一半庆军堆积土山。
　　魏军在墙头用弓箭阻挠，可箭矢有限，架不住土山一日日涨高。
　　二十天后，已经能被城内百姓看见，庆军的土山每日早晚都在向上长，一天比一天更接近城墙高度。
　　城内不由得人心惶惶。
　　庆军江北大营却是人人心安，早春时节，冰雪消融，草木抽枝，就连卢道匀也觉得松快，胸中记挂的最大一件事，就是江放产期将近，再过上五六日，随时可能生产。


第25章　
　　这回土山由小孟监工，他从打桩到材料一一过问，食宿都在工事上。
　　土山逐渐迫近城墙，庆军在土山上以冲车撞城，魏军不断加固城墙，又用木栏增高城墙阻挡。
　　待小孟再来回报，土山高度距城墙只有丈余。
　　只要再过一两天，就能借土山攻入城中。
　　小孟脸上都是灰痕汗痕，却双目熠熠，早就按捺不住，“狼主，让我带人做前锋！”老大啐他，“净想好事，你的人灰头土脸灰耗子似的，魏军一看这种前锋，先就士气大振。”
　　小孟压根不理他，缠着江放，“狼主，我一定第一个冲进城主府！听说城主府里好东西可多……”老九不禁一笑，老大更是大乐，“狼主，小十三向你讨赏，想娶媳妇了！就是那个马贩的女儿，她爹要小十三有本事拿个黄金铸的马头提亲——”小孟怒道，“我二十了，想娶媳妇有什么错！”冲上去就揍，两个人打成一团。
　　卢道匀咳了一声，老九马上把他们拽开。
　　江放笑，“行啊，谁第一个冲进城主府，金银财物，搬得动多少我就准他拿多少。”
　　小孟眼睛一亮，“要是我能搬座金山……”老大泼冷水，“那也要有金山给你搬！”江放道，“那就赐你座金山，让你风风光光娶媳妇。”
　　小孟一跺脚，“多谢狼主！”转身大步出帐。
　　却是这一日傍晚，突降大雨。
　　魏州从未在四月降暴雨，雨水落得昏天暗地，土山上两军的攻防都无以为继，只得暂且偃旗息鼓。
　　雨水连续三日，三日后，江放到曲江察看，卢道匀劝阻不下，唯有和他去。
　　夜色动摇，豪雨把拉车的马匹浇得湿透，卢道匀一路不安，像坐在火上，却不知这煎心的火哪里来的。
　　他带了一堆公文要看，可字都像浮在纸上，受不了，按住侧额一下下揉着。
　　若是江放生产出事，兵败如山，上万人身家性命都在他身上！偏偏那个人还不以为然！卢道匀心中混乱，却听江放说，“别慌。”
　　卢道匀恨恨，“君侯大人，我怎么能不慌？”却见江放近乎无赖地笑，马车里烛光晃动，他竟没看出江放笑里有不对。
　　只听见霹雳在耳边炸响，“那我再说一次，别慌。
　　去找产婆来，我羊水破了。”
　　卢道匀惊得要从马车上掉下去，他尚未婚娶，听过女人生孩子，也偶尔听过男人生孩子，可没见过女人生孩子，更别说男人生孩子。
　　这事与女人生产比到底是更容易，还是更艰难，连个谱都没有。
　　他大怒大惊，来不及想，身体已跳下马车，改骑上马，带人往营帐方向奔。
　　心乱如麻，竟连雨停了都没发现。
　　江放揭开下摆，听外间雨停，扬眉扯出笑。
　　暴雨第一日他就觉得离分娩不远，没想到又往后拖了两天。
　　这雨下得邪门，他担心曲江涨水，去看过才定下心。
　　本想抓紧赶回大营再生，没想到中途发作，还真是由不得人。
　　小卢没见过这阵势，已经慌了，江放让他去找产婆，把他支开。
　　两个多月前还考虑过是否能生得顺利，可到见真章的一刻，他不信他会跟姬珩一样难产，心中竟毫无惧怕。
　　半个时辰后，卢道匀在夜幕里冲到马车边，身上潮的半是雨停前打湿衣物的水滴，半是赶出的汗。
　　还未接近马车，先听见一阵婴儿啼哭，哭声清脆，他将马一勒，心回到肚子里，吊着的气舒出，四肢逐渐回暖。
　　驾车的狼骑守在车旁，见他就叫，“州丞大人。”
　　他点头，在车外说，“产婆来了。”
　　那产婆被送上车，处理善后，不多时抱起婴孩。
　　江放浑身汗水，虽然疲惫，但也了却一件大事。
　　他这回生育没遭什么罪，叫了声，“喂！”正要把卢道匀招过来炫耀他生得快，女儿还健康，你这操心都是白操心，却听远处一阵马蹄声，一队狼骑狂奔而来。
　　第九卫卫，馆里岜六砌凌坝二栖。长几乎像滚落下马，及时稳住，嗓子却已嘶哑。
　　他奔上前，发不出声，闭上眼定神，叫道，“州丞……狼主……”卢道匀勉强问，“什么事？”老九看看半开门的马车，哑声说，“地陷了，土山倒塌……小十三，没了……”毫无预兆，毫无前例，三天大雨，江水没有决堤，地面却下陷，土山倾倒，对庆军简直是天降的灾劫。
　　一阵死一般的寂静，婴儿又哭起来，老九抬头，产婆怀里竟抱着个刚落地的孩子。
　　马车里有人坐起身，“走。”
　　驾车的骑士一时反应不过来，江放又喝道，“还不走！去土山，我要看看，这是什么天意！”马车一路开到城外，江放下车，前几步还有些虚浮。
　　他背上身上都是汗，夜幕下眺望土山。
　　土山上有几处火把照明，靠城墙一角，下面的地塌陷，整座土山倒在城墙上，把城墙砸裂一个口子。
　　无妄之灾从天而降，土山上建造工事的士卒好的摔落，坏的被掩埋。
　　江放环顾众人，老九低声说，“土山倒了，我们措手不及。
　　程必泰看准机会，亲自带人杀出来占领土山……大哥又带人杀回去，杀红了眼……抢回土山，他非要把小十三挖出来……”江城墙头，魏军虽被赶回去，但士气高涨，齐声呼喊，“天佑魏州，天佑公子！”而城墙之下，几具尸身被挖掘出来。
　　老大跪在残垣中，用尽全身力气，抱住小孟。
　　那个最小最受宠的卫长，被砸得头破血流。
　　只有腰腹一块完整，头脸和双腿都血肉模糊。
　　卢道匀偏过脸，无法再看。
　　仅仅两个时辰，鲜活的年轻人怎么能成为冰冷尸首。
　　狼骑中的兄弟有人举火把，有人跪在老大身边失声痛哭。
　　老大扑到尸体上，老九蒙纲也跪下，扶住他，“大哥，狼主来了……”江放走近，借助火光，才看清他脸上都是搏杀中留下的血，沾着硝烟灰尘，死死抱住尸体的手也血淋淋的，血肉翻开，连指甲都看不到。
　　江放在他面前停下，“起来。”
　　老大听而不闻，仍抱着尸体。
　　江放盯着他，“人已经死了，你打算抱到什么时候？”这一句如风雷迫来，老大身体一震，却还不放手。
　　江放断喝，“给我拉开！”老九蒙纲手上用力，扶住老大手臂，低低劝道，“老大！”另有人也从命去拉，这三五个人都是同袍兄弟，这时节谁不是红着眼圈含着泪，也不敢下死手把老大撕开，一时半会竟奈何他不得。
　　江放颈侧的青筋都要跳起，怒极反笑，劈手夺下身边狼骑的马鞭，对着老大抽下去。
　　老大任他打，只护着小孟的尸体。
　　蒙纲情