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　　说着，卫桑柔拔下发间珠钗抵在自己颈间。
　　柯书煜惊道：“桑桑，你干什么？”
　　卫桑柔面对皇帝，在一起恳求道：“我死不足惜，但请陛下不要听信宫外流言而误会了太子和我爹。请陛下彻查这件事，还我清白。”
　　“太子妃这是在威胁陛下？”柳贵妃讽道，“太子，这就是你平日娇惯出来的太子妃，居然在陛下面前做出这等僭越之举。”
　　柯书煜跪在卫桑柔身边，虽是神情平静许多，却也异常坚定，对皇帝道：“父皇，我和桑桑夫妻一体，今日她受辱，对我而言便如凌迟。儿臣恳请父皇彻查此事，还桑桑一个公道，严惩别有用心之人。”
　　唐若虚忽然仰天笑道：“我终是明白了，这所谓的夫妻一体，原来是相府和东宫的联合。哈哈哈，我一个寒门仕子，果真毫无用处，确实入不了相府的眼，真实，天下之大真实。”
　　柳贵妃命人将看似疯癫的唐若虚带了下去，见皇帝如今的脸色极其难看，再去观察柯书煜和卫桑柔，心头暗喜，没再说话。
　　卫桑柔感觉到柯书煜拉着自己的手开始轻颤，她也从刚才唐若虚的言辞中明白了这件事背后的真正的动机，一股寒意直冲天灵，让她随之紧张得屏住了呼吸。


第36章　小憩
　　那一日在昭明宫里发生的事最后成了一团谜，所有人只知道柯书煜和卫桑柔被皇帝下令在东宫禁足，不许任何人探视。
　　发生这样的变故，不管是在后宫还是在前庭都会引起不小动荡，尤其是那些早就有了各自立场的朝臣，面对当朝太子的遭遇，不免开始猜测皇帝的内心想法，为自己筹谋后路。
　　卫明公没有像很多人以为的那样去皇帝面前为柯书煜和卫桑柔求情，身为当朝丞相，他深知“结党”在君王眼中意味着什么，而如今柯书煜和卫桑柔遭受的一切，不过是正常朝廷斗争的后果。作为目前没有被完全波及的幸存者，他此时按兵不动才是最好的选择。
　　比起外头的重重猜测和飞短流长，东宫里却仿佛有另一派和气的景象。
　　柯书煜每日在东宫看书画画，还会拉着卫桑柔一起小酌赏雪，哪里是被罚着闭门思过，更像是在沐休放假，悠闲自得得很。
　　炉上热着酒，柯书煜看着弥漫在他和卫桑柔之间的腾腾水汽，道：“自从懂事以来，我还没这样放松过，不用理会学业，也不用担心公务，你该为我高兴才是。”
　　卫桑柔现在没有心情喝酒，便开始把剥花生米的皮，附和道：“我是为你高兴。”
　　柯书煜绕去卫桑柔身后，将她拥住，看她被自己吓了一跳，他却在她耳边笑出了声：“你都敢当众‘威胁’父皇，怎么在我面前就胆子这么小？”
　　卫桑柔由他抱着，看着才剥了一半的花生米：“谁让你总吓我，放开，我还没剥完呢。”
　　柯书煜拿起一粒花生米向空中一抛，再稳稳地用嘴接住，一边嚼一边看着卫桑柔。
　　卫桑柔看他如此悠然自得不想扫了他的兴，道：“这种玩闹的功夫，你倒是长进得快。”
　　“我还有很多其他本事，就怕你不敢欣赏。”
　　“这有什么不敢的？”
　　柯书煜拉卫桑柔起来，一手揽住她的后腰，让她贴着自己，以手轻捏着她的下巴，语调暧昧道：“那要不要试试？”
　　这人转眼就能变得不正经，卫桑柔一时不防，便又被他逗得面红耳赤，双手抵在他胸口，低声娇斥道：“谁要试，你放开。”
　　柯书煜此时却一脸委屈道：“你在父皇面前还说有幸与我结发，要相伴一生，现在怎么好像很嫌弃我？”
　　“我那是……”
　　是她一时情急，也是她的肺腑之言。
　　“桑桑，你的话我记住了，可不能反悔。”柯书煜握住她的手，轻抵着她的额头，“只要有你在我身边，什么困难我都能扛下去，眼下不过是在东宫待一阵，父皇不至于因为这件事对我怎么样，你放心。”
　　“话是这样说，但究竟是我连累你声誉受损……”
　　“这件事上最受伤的是你。”想到卫桑柔险些在唐若虚手里吃了亏，柯书煜仍有些后怕。
　　一想到当时自己心爱的妻子被唐若虚那样的人轻薄，柯书煜心里万般不是滋味，情不自禁地想要亲她。
　　卫桑柔却低头躲过。
　　他以为她心里介意，难免失落，可又听卫桑柔道：“大白天的，这样不太好。”
　　看她娇羞如此，柯书煜瞬间心情大好，唤她道：“桑桑。”
　　卫桑柔抬头回应，哪知柯书煜快速在她唇上轻啄了一口，而后得意地看着她。
　　“要是白天不好，要不等晚上？”他眼底的笑意盛开，仿佛三月暖阳。
　　卫桑柔粉拳捶在柯书煜胸口：“你再这样，等回头解了禁足令，我就回相府去。”
　　“那我只能跟岳父说，在梅苑帮我讨一间屋子了。”
　　“梅苑供不下你这当朝太子，你还是老老实实在东宫待着吧。”
　　两人正说着话，阿弥在外头叩门，说是宫里来了人，皇帝宣召柯书煜进宫。
　　卫桑柔在东宫等着柯书煜回来，一直到夜里，才见他不紧不慢地走进正仪殿。
　　“陛下召见，是为何事？”卫桑柔亲自帮柯书煜解了大氅，引他坐下，再递上特意热着的酒。
　　柯书煜刚要去接却变了想法，就着卫桑柔递酒的姿势直接把杯子里的酒喝了。
　　热酒穿肠，果然驱散了一路回来的寒意，他又自己倒了两杯，一饮而尽，道：“你倒的酒滋味就是比我自己倒的好。”
　　卫桑柔笑睨了他一眼，坐下开始吃花生米：“你还没告诉我，这趟进宫是为什么？”
　　柯书煜瞥了一眼碟子里的花生米，道：“就是这花生米的主人，要来帝都了。”
　　卫桑柔起先没明白，再回味一番才想通其中关节，道：“北襄皇室要来南宣？”
　　柯书煜点头：“北襄大皇子林正番要带着琉莺公主出使南宣，车马已经启程，下个月就到。”
　　“南宣的冬天这么冷，也不该是这个时候来过冬吧。”卫桑柔把去了皮的花生米递给柯书煜。
　　柯书煜一口花生米一口美酒，吃得有滋有味：“南宣再冷，也比北襄暖和些。再说，下个月的晚梅正好，我看他们有心过来赏梅。”
　　卫桑柔默声想了一阵：“下个月使臣才到，陛下这就召你进宫，不会这么简单吧。”
　　“当然不简单，父皇把接待北襄使团的事都交给我了。”柯书煜坐去卫桑柔身边，正色道，“不知你以前有没有了解过边境的事。”
　　卫桑柔摇头：“只知道南宣和北襄的关系一直很微妙，具体的并不清楚。”
　　“之所以微妙，是因为中间还夹了个孟邕国。三方在交界的淄息一带拉锯日久，如今南宣国力日盛，你再想想北襄为什么赶着冬天进帝都，就能明白了。”
　　卫桑柔此时才恍然大悟，刚想开口，却发现柯书煜不知何时将她的双手裹在掌心里，她的手背上一片温热暖意，还突然“烧”上了她的脸。
　　“国政大事我不懂，但既然是有意亲近南宣，就还是我们占上风？”卫桑柔道。
　　“话是如此，不过他们突然就要来，其中还有什么目的，谁也把不准。父皇正是因此才召我进宫的。”柯书煜轻轻搓着卫桑柔的手，不由皱眉道，“你很冷吗？怎么手还是这么凉？”
　　“那是你体热，不是我手凉。”卫桑柔抽回手，“陛下虽罚你禁足，但如此看来，他还是看重你的。”
　　“那毕竟是我父亲。”看未卫桑柔若有所思，柯书煜意识到自己一时失言，柔声安慰道，“我知道因为唐若虚的事，你跟你爹之间有了些误会。要不，我果果明天陪你回相府，你们把这件事彻底说开了，如何？”
　　卫桑柔摇头：“有些事说透了更伤人，否则他也不会让方大夫用金针封我的穴。如今我都想了起来，再要我彻底原谅他……”
　　柯书煜将卫桑柔搂入怀中：“过去的事就让它过去吧，你此时接受不了，就再等等。要是真有想不通的地方，不妨跟我说，你跟卫相差着年纪和辈分，跟我可没有，我们还是可以畅所欲言的。”
　　“怎么，跟我大哥哥比完了，如今要跟我爹比？”
　　柯书煜不自觉地咳嗽了两声，道：“我是你夫婿，自然要做得比兄长体贴，比父辈仔细，方能让夫人你出嫁如归家。”
　　听他这番甜言蜜语，卫桑柔的脸上满是笑意，指尖点着柯书煜的胸口道：“过去还能见你说话紧张，心跳如擂鼓，现今你是张口就来。”
　　“你过去经不得说，一说便低头，如今不也是会向我‘问罪’了？”
　　“你……”卫桑柔忍俊不禁，眼底犹如锦绣花簇，绚烂明媚。
　　“不过有一件事，还得提防着。”
　　“什么事？”
　　“唐若虚不见了。”
　　“什么？”
　　“我让阿四找了几日，都没有打听到唐若虚的下落。他当时为何能出现在皇宫里，你心里应该已经明白。如今他突然失踪，是谁下的谁，自不用我说，可接下去会发生什么，就未可知了。”柯书煜郑重道，“现在不知道唐若虚究竟是死是活，北襄使团又即将到来，就怕有人故意要将两件事撞在一起。”
　　“如果北襄使团中有人发生了意外，那么陛下必定会将罪责归咎到你身上。”
　　“这只是其一，事关两国邦交，这才是最重要的，否则也不必是我出面。”柯书煜忧心忡忡道，“桑桑，不管你心里还有多少愤愤不平，如今绝对不能跟你爹再交恶。尤其你三娘和四妹妹，都是对你成见颇深之人，要是有人鼓动，从相府下手，你我的局面只可能更糟。”
　　卫桑柔点头道：“我知道了，相府那里我会尽量忍耐，哪怕真的有账要算，也不是我跟我爹，我有分寸。”
　　“你跟以前确实不太一样了。”柯书煜欣慰道。
　　“怎么说？”
　　“以前你一提起相府，提起你那个三娘，你就变成了刺猬，扎人扎得紧。现如今……已是温和多了。”
　　“还不是时世逼人。再者，我已不是一个人，不能像过去那样毫无顾忌，我得给夫君挣体面，给我自己挣体面，这样站在你身边，才不会觉得差你太多。”她眼波潋滟，如星璀璨。
　　柯书煜感受到一份俏色可爱在他心头跳跃，他欣喜亦满是感慨：“我会倾尽全力，护你一生温柔。”
　　谁愿意带着棱角与人相对，他也是爱极了她温顺可人的模样，那便是他要努力去开创的局面，为她筑下阻风挡雨的壁垒。


第37章　公主
　　北襄国的使团进入帝都时，正是入冬后最冷的天气，又遇上了一场降雪的尾声。
　　长途跋涉的一行人在经过一夜的休整后于第二日进宫面见南宣皇帝。
　　早已经被清扫干净的宫道上，以北襄国大皇子林正番为首的使团队伍浩浩荡荡而来，在奉天殿前行觐见仪式，随后入殿开始宫宴。
　　跟在林正番身边的琉莺在老远的地方就发现了南宣君臣队伍中那道颇为显眼的身影，便趁林正番在进入奉天殿前和南宣皇帝寒暄时仔细观察了那个人。
　　林正番熟知琉莺的性格，见她总盯着皇帝身侧的年轻人看，便假意责怪琉莺：“不可无礼，还不参见太子殿下？”
　　“他是太子，我是公主，我跟他见了礼，他是不是也得还我一个？”琉莺问道。
　　看来天真烂漫的异国公主随即引来众人低笑，柯书煜便先向琉莺见礼：“公主远道而来适逢降雪，还是先和大殿下进殿暖暖身子吧。”
　　琉莺立即向柯书煜还礼：“太子长得真好看，就听你的。”
　　南宣朝廷里都知道当朝太子俊朗无双，却从没有人在如此场合当众说过。
　　这样的夸奖虽显得不太庄重，可或许是琉莺本就生得可爱天真，再加上年纪小，便没人追究，她反而还得了个率真的评价。
　　随后众人进入奉天殿开宴，林正番表达了北襄希望与南宣结秦晋之好以稳固邦交的想法，南宣国众人十分乐意。
　　“琉莺公主愿意嫁来南宣，我南宣臣民欢迎之至。”皇帝道，“朕必定会为琉莺公主择一佳婿。”
　　“我已经有意中人了。”琉莺站起身，指着柯书煜，“就是太子。”
　　此言一出，引来满堂愕然，卫明公的脸色尤其难看。
　　“太子已经成亲了，太子妃正是我朝丞相的掌上明珠。我南宣有的是大好男儿，公主不必急于下定论。”皇帝道。
　　“可我一眼就看上太子了。”琉莺的坚持如同孩子对心爱之物的喜欢那般，“我喜欢太子。他的太子妃也是公主吗？如果不是，我身份更尊贵，为什么不能嫁给太子？”
　　“夫妻相守在情，不在身份。”柯书煜道，“我与太子妃已许下结发之约，公主喜欢我，我喜欢太子妃，她纵然不是金枝玉叶，在我心里却似明月，独一无二。”
　　“你要是喜欢月亮，我能帮你摘下来。”琉莺认真道，“你的太子妃能吗？”
　　“她若想要天上的月亮，我也能为她摘下来。”
　　琉莺走去柯书煜面前，不甘心道：“我来南宣之前，我父皇告诉我，我嫁的可以不是皇孙贵胄，但一定要是我喜欢的。现在你既是尊贵的南宣国太子，又是我一眼就看上的人，不是正好吗？我们成婚，对南宣和北襄都有好处，你为什么不答应？难道就因为你那个太子妃？”
　　“我已有对她存愧的地方，今生不敢再辜负她。公主才到南宣，对自己的婚事切不可一时冲动，要相伴一生的人，还是得仔细挑选。”柯书煜看来谦逊温和，神情却无比坚定。
　　“你是太子，还不是万里挑一的吗？再说，皇室的汉子哪有只娶一个的？就是我大皇兄都已经有好几个妃嫔了，怎么我就不能嫁给你？”
　　“我的太子妃就一个，我不愿委屈了她。公主身份尊贵，也不能受委屈。与其让我为难，让太子妃为难，不如公主成人之美。”
　　“可是既然我喜欢你，为什么又要放弃？你的太子妃有我厉害吗？我和她比试一场怎么样？谁赢了，谁当你的太子妃。这样不是更公平吗？”
　　琉莺完全不觉得自己咄咄逼人，柯书煜却知道这个问题如果处理不好，这次北襄出使南宣便会从一个两国修好的契机变成埋在两国之间的麻烦。
　　林正番知道琉莺此举无礼，便将她叫了回来：“今日还有其他要事要与陛下商谈，你先放一放择婿之事。”
　　琉莺回座位前不忘再去看柯书煜一眼，心里欢喜得不得了。
　　东宫里，卫桑柔正计划着在柯书煜忙于招待北襄使团的这几日里回相府去看看，哪知周婉儿无事不登三宝殿，让卫桑柔顿生疑惑。
　　事实上，是国宴中发生的事已经传回了东宫，周婉儿找卫桑柔“商量”来了。
　　把琉莺坚持要嫁给柯书煜的事告诉卫桑柔之后，周婉儿静静观察着卫桑柔的反应。
　　“太子妃怎么不怒反笑？”周婉儿奇怪道。
　　“太子风度卓绝，难怪北襄国的公主对他一见倾心。”卫桑柔的脸上甚至有几分自豪。
　　周婉儿吃不准卫桑柔究竟是真的关注点偏了，还是故作镇定，阴阳怪气地说了一句，以作试探：“太子妃果然与众不同，都被人欺上门了，居然还笑得出来。”
　　“便是陛下真的同意了，我又能如何？人家是一国公主，嫁来东宫当太子妃，和太子门当户对，我也只有接受的份儿。”卫桑柔看似逆来顺受的模样，“再说这事儿还没定下，此时若自己乱了阵脚，于事无补。”
　　周婉儿听得卫桑柔这样说，便以为她在暗讽自己人云亦云、不能成事，当下不高兴起来，也不愿意在正仪殿里待着，这就走了。
　　阿弥将人送走了回来，发现为卫桑柔脸上笼着浓浓的一层愁云。她上前，试探道：“太子妃，兴许这是周良娣诈你呢。”
　　“诈我什么？看我多在意太子妃这个名头？会不会因为琉莺公主跟太子闹？”卫桑柔叹了一声，“还是等太子回来再说吧。”
　　如此，卫桑柔一直等到入夜后才见柯书煜回来。
　　看卫桑柔一个人在暖阁里喝酒，旁边放着一满碟的花生米，柯书煜直接屏退了阿弥，轻手轻脚地走近卫桑柔，趁她要喝下一杯酒的时候拦住了她。
　　“这么早就回来了？”卫桑柔脸上泛着浅浅的笑意，仿佛真为了这个时辰能见到柯书煜而高兴。
　　柯书煜倒是闷声闷气地坐下，拿过花生米吃了起来。
　　卫桑柔瞥了他一眼，问道：“北襄过的花生米好吃吗？”
　　柯书煜登时把手里那几颗花生米丢了：“花生米哪有美酒吸引人。”
　　卫桑柔笑睨了他一眼：“我没有别的意思，就是想听你说说今天究竟怎么了。”
　　柯书煜抬手，用衣袖挡住了脸，再放下时满面愁容，虽然稍显夸张：“今日我的岳父大人就一直都是这般神情。”
　　卫桑柔知道这是柯书煜在帮卫明公说话，把倒好的酒递给他：“我自然知道我爹会在这种事上护我，可人家毕竟是公主……”
　　“我堂堂南宣太子，还要被逼婚不成？”柯