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　　或许是接连两三天下来，小小年纪的水生经历了太多的事情。
　　云朵搂抱着弟弟的身子，渐渐地察觉出他的体温，滚烫得有些不同寻常。她抹干了眼泪，用自己的额头抵贴过去，才发现他竟然在发着烧。

　　☆、第028章

　　“水生，你是不是着凉了？”
　　云朵着急地拉住了他稚嫩的手心。
　　他们的娘亲的身体很不好，这个弟弟不足月就生下来。
　　所以他虽然长到了五岁，但是身子跟其他的孩子比较，总是更加容易生病。
　　“姐——”
　　水生的眼中盈着难受的泪水。
　　“你躺一会儿好不好？”
　　云朵拉开了被子，让他安安静静地躺下来。
　　弟弟自小就跟她寸步不离，所以她知晓应该要怎样照顾在病中的他。家里面时常备有草药，只要下锅煮上两碗，他喝下去很快就可以退烧。
　　她起身想走去厨房煮药，但是水生却非要跟着她不可。
　　他就像是粘人的小尾巴一样，总是跟在她的身后不肯放开，云朵最后没有办法，只好牵着他的手走进了厨房。她拉了一捆柴禾过来，让他坐在了灶膛的前面。而她自己则是添了清水进铁锅里面，然后把草药也翻了出来加进去。
　　大火很快就把药茶烧开，低矮的厨房里面，弥漫着浓浓的苦涩的味道。
　　云朵把糖罐拿了过来，用勺子舀了一点点砂糖，让水生含在了嘴里面，然后才让他把药茶喝下去。
　　“姐，好苦！”
　　水生的小脸都皱成了苦瓜干。
　　“全部喝完就好了。”
　　云朵在旁边耐心地安抚着他把药茶喝完。
　　水生虽然千万个不情愿，但最后还是听话地，把一碗浓黑的药茶喝完。
　　眼见他喝完之后，额上有细细的汗意冒出来，云朵带了他回房间，替他盖好了被子让他躺下来休息。她一直守在旁边没有离开，水生的身子开始不停地冒汗，她拿布巾替他擦干，然后又端了温开水过来喂他饮下去。
　　从弟弟出生的时候开始，她就一直这样照顾着他。
　　她坐在炕沿看着水生睡着，小小的身子再度蜷缩成为虾米。
　　假若她真的被后娘，找好了人家嫁出去，以后就没有人可以照顾他。下游村在很远的地方，光是沿着溪岸翻山越岭，都要一整天的时间才可以抵步。她如果真的嫁走了，不知道要相隔多久的时间，才可以再跟这个弟弟见面。
　　她难过地拿起了谢天阳的外裳。
　　在粗布的衣物上面，还余留着那个男人，身上阳刚的气息。
　　她把衣裳叠起来放进了柜子里面，衣裳被撕坏的地方太多，是不可能再缝补回去了。原本说好了明日午后，她就要给他送还回去，但是现在她只能够是失约。她长到了十五岁，但是却从来没有跟一个男人，会如此特别地接触过。
　　他在山林里面收留了她和水生。
　　她看过他裸身出浴的样子，甚至被他搂抱过在怀中。
　　他替她付清了药铺老板的诊金，而她前去还钱的时候，正好碰见他爬在树上，把离巢的幼鸟送还回去。
　　如青松般高大挺拔，跟这个男人相处的时候，总是让她手足无措。
　　他们虽然有过两回的接触，但是她仍然不知晓他的名字。
　　或许以后都不会再有机会，跟这个本事超群的男人见面，她的心底里面涌上来满满的难过。

　　☆、第029章

　　喝下了又浓又苦的药茶，小小的水生很快就退了烧。
　　赵冬梅负气摔门而去，直到吃晚饭的时候才回来。云朵把做好的饭菜端上了桌子，她坐下来没有看到水生，便向她询问他的去向。
　　“水生生病了。”
　　云朵难过地避开她的目光。
　　虽然她和水生都叫她“娘”，但她毕竟不是他们亲生的娘亲。
　　“吃饭吧。”
　　赵冬梅看了她几眼，然后便埋头吃了起来。
　　水生还在睡觉没有醒过来，爹爹摔伤了腿行走不便，所以这一顿饭下来，就只有她们母女两个人，坐在了桌子前面吃完。
　　当天的夜晚很快就过去，次日又是各样的杂事忙碌。
　　赵冬梅在早上起来，吃过早饭便下了田。田地里面的油菜，在去年收完稻子的时候便种下了，现在正是开花的时节，等到了四五月的时候就可以收割回来，然后把菜籽榨成炒菜时用的菜籽油。她挑了粪肥下田，而云朵则留在了家中，照看着爹爹以及弟弟。
　　爹爹是闲不住的人，早上开始便在屋里编箩筐。
　　她给他端了茶水进去，然后把手摇纺车拿到了院子里面，把打下来有一段时间的棉花，搬出来纺成棉线。她先是捻好了开头，然后摇动着纺车的把手，细细的棉线不断地吐出来，最终在纱碇上面缠绕成菱形的线团。
　　纺棉线是很费心神的活儿，力度放大了棉线的粗细便会不均匀，织出来的粗布穿在身上既难看又不舒服。云朵很小的时候，就学会了怎样把棉线纺出来，所以这样的活儿难不倒她。
　　水生渐渐地长大了，洗旧了的衣裳都开始不合身。
　　原本他们的爹爹说过，把这些棉花纺成线之后，就请人织成布染了颜色，给他做两套新的衣裳。但是现在他跟水生都受了伤，做新衣裳的事情就暂时搁下，把纺好的棉线卖掉之后，还是先买些肉回来给他们补一补身子吧。
　　在云朵忙着干活的时候，水生拿着铲子在院子里面玩。
　　他把泥地里面的蚯蚓，都挖了出来喂给鸡吃。家里面的老母鸡正在孵蛋，只要看到他便会“咯咯咯”地讨虫子吃。
　　“水生，你挖完要把土填回去。”
　　云朵一边纺着棉线，一边开口跟弟弟说话。
　　昨日发过烧高温退去之后，他又重新回复了精神，虽然只有单手可以活动，但照样把院子挖得到处都是坑坑洼洼的。假若他挖完坑不把土填回去，其他人走过很容易就会扭了脚，而且他们的后娘也会说他的。
　　“姐，我知道了！”
　　水生兴致冲冲地挖着蚯蚓。
　　农家的活计没有忙完的时候，尤其是在开春的季节里面。
　　云朵在院子里面摇着纺车，这时候门外有脚步声响起，然后有人伸探了脑袋进来，这是同村里面的年纪相仿的孩子，过来找水生一起玩耍了。
　　“云朵姐姐。”
　　随着女童清脆的声音落下，长着圆脸的小姑娘跑了进来。
　　她是同村的福婶家的小女儿，名字简简单单的就叫做叶子，她的年纪比水生大了两岁，经常会过来找他一起玩耍。福婶跟他们的后娘是同村的人，当初就是她促成了他们的爹爹，续娶了赵冬梅作为妻子。

　　☆、第030章

　　“叶子，你今天来得好早。”
　　云朵抬起了头看着眼前跑近的小姑娘。
　　她梳了两条小小的麻花辫子，脸蛋红扑扑的，十分的圆润可爱。
　　“我带了糖给水生。”
　　叶子咯咯地笑着，摊开了手心递到云朵的面前，她果然是带了两块芝麻糖过来。
　　“水生——”
　　云朵把水生从墙角里面唤了出来。
　　真的不会再有其他的孩子，会比他更加喜欢挖蚯蚓。
　　他的手心里面沾满了泥巴，小脸也是脏兮兮的。云朵从叶子的手中，拈起了一块芝麻糖塞进了他的嘴巴里面，他声音含糊地吱唔了几声，然后又回到了墙角，继续埋头地挖掘了起来。
　　云朵扯了些棉花搓成绒花，递给了叶子让她拿在手里玩。
　　叶子在她的身边坐下来，一边咬着芝麻糖，一边开口跟她说话。“云朵姐姐，你是不是要嫁人了？”
　　“为什么你会这样问？”
　　云朵不解地看着她。
　　“昨天我听到我娘跟你娘说的啊。”
　　叶子嘴里咬着芝麻糖，脆生生地开口回答。
　　“她们大概只是随便说说。”
　　云朵难过地垂下了眼睛，原来昨天后娘负气出门，是去了村头的福婶家。
　　她们以前生活在同一条村子里面，后娘的心里面不痛快，找同村的大姐聊天，也是很正常的事情。后娘想要把她许给下游村的王家，换回十两银子的聘礼，但是她的爹爹却不肯答应下来，所以两个人才会有了争执。
　　后娘跟福婶提到她的婚事，是不是又有了其它的主意？
　　“她们还说什么了？”
　　云朵轻声地向叶子开口询问。
　　小小年纪的孩子不会撒谎，她想知道在后娘的心底里面，到底对她的婚事有什么安排。但是叶子却摇了摇头，说她后来走开了，所以没有再听下去。云朵追问不出来详细的情形，最后也只好作罢。
　　叶子留在江家玩耍，直到她的娘亲寻了过来。
　　“叶子，你什么时候回家？”
　　福婶寻着女儿而来，从外面走进了院子。
　　叶子跟水生玩得正开心，连头也不肯抬起来回应，云朵停下了手中的事情，站起身迎接了过去。
　　“云朵，你爹在不在屋里？”
　　福婶眼见女儿乐不思蜀，也不着急地催促她回家。
　　“在的。”
　　云朵把福婶领进了屋子里面。
　　看得出来她跟爹爹有话要说，于是她倒了茶水过来，便退回了院子里面去继续干活。已经是接近晌午的时分，后娘差不多要从地里面回来，她把手头的棉花纺完，也该开始动手去做中午饭了。
　　“大姐，坐啊。”
　　江有荣招呼着福婶坐下来。
　　他的腿伤还没有痊愈，所以没有办法站起来迎客，只能够是继续坐在矮凳上面。
　　“好呢，跟我还客气什么。”
　　福婶自己拉了把椅子，在江有荣的旁边坐了下来。
　　“今日怎么有空过来？”
　　江有荣一边干活，一边向她开口询问。
　　这门编织箩筐的手艺，他是熟习过无数遍，经他的手中编出来的箩筐成千上百。他的手指灵活地上下翻动，虽然是分了心神跟福婶说话，但丝毫也没有影响手中的活儿。还有两天便是集市举行的日子，他在心里面打算让云朵，尽早地把这些编织好的箩筐拿出去卖掉。

　　☆、第031章

　　“昨天冬梅去我哪里坐了。”
　　福婶捧起手中的杯子，“她跟我说了想替云朵找婆家的事情。”
　　“她是怎样说的？”
　　江有荣不满意地沉下了眼神。
　　他既然说了不会答应，就是不会再改变主意。但是他的妻子却不肯死心，她这是要让福婶过来劝说他吗？
　　“冬梅是急性子，有时候想事情不完全。”
　　福婶替赵冬梅说着好话，“我昨天都替你说她了，王家虽然是大户人家，但他们家的儿子不是合适的人选。她是云朵的后娘，作这种主张是要落人话柄啊。她见你身上有伤，所以心里便着急了，才会想出这种法子，你不要在心里面责怪她。”
　　“大姐，我明白的。”
　　江有荣的脸色稍为地缓和了下来。
　　听福婶跟他说话的口吻，她并不是要替赵冬梅作说客。
　　“既然冬梅都提出来了，云朵的年纪也是差不多了，你这个当爹的心底里面，有没有其它的想法？”
　　福婶顺势地向江有荣询问。
　　“现在不太合适。”
　　江有荣怅怀地叹出了一口气。
　　“大姐你也看到我们家里的情形，我刚刚摔伤了腿，连几件像样的嫁妆也拿不出来。在这种时候匆匆忙忙的给云朵找婆家，我怕会委屈了她。
　　虽然他也有替女儿找婆家的想法，但前提是要让她嫁得风风光光。
　　像赵冬梅所想的那样，要拿云朵去换聘礼，他是万万不会答应的。他宁可当一辈子的跛子，也不会让女儿受了委屈。
　　“也没有合适不合适的。”
　　福婶对他劝说道：“你别到最后把女儿给耽搁了。”
　　“我明白的。”
　　江有荣眼神苦涩地点头。
　　如果他没有把腿摔伤，要给云朵找婆家就会轻松许多，而不是像现在这样赶鸭子上架，总觉得有些什么地方别扭难安。
　　未来的女婿的人选，他要亲自见过才放心。
　　但是现在他连下炕落地，都要依靠别人的扶持，还怎样替云朵把好这个关卡？
　　“有荣，你看我保个人成不？”
　　福婶试探性地向他开口。
　　并不是平白无故地登门，她的心里面早就有了人选。
　　虽然云朵被后娘各种嫌弃，但是她的样貌好性子乖巧，做事也非常的勤快。她小小年纪没有了娘亲，却把弟弟照顾得滴水不漏，左邻右里没有不夸赞的。她对这个小姑娘是非常的满意，所以私心下早就有了，肥水不流别人田的想法。
　　“大姐，你要说的是谁？”
　　停下了手中的活计，江有荣讶然地抬起了头。
　　他没有料到福婶不替赵冬梅当说客，她竟然是来给云朵当媒人的。只是她提出得如此突然，要保媒的是谁家的男儿？他自己续娶的妻子，也是经福婶说媒才办成的，按道理说他不应该再猜度她的说话。
　　但是在这样的时机之下，他总觉得事情是太仓促了。
　　“我的娘家那边有位大姐，她家中的男儿还没有婚配。”
　　福婶掩嘴笑了笑，“你们家的云朵是个好姑娘，既勤快又听话，所以我想替我的这位外甥，促成这段美满的姻缘。”

　　☆、第032章

　　“他的年纪有多大了？”
　　江有荣沉吟着开口向福婶询问。
　　“二十三了。”
　　福婶稍为地迟疑了一下，然后把手中的茶杯放下。
　　“怎么这样的年纪还没有婚配？”
　　江有荣立即就皱起了眉头，十七八岁成亲是很正常的事情，对方的年纪是偏大了。
　　“这事要怪就怪我娘家的大姐。”
　　福婶拍着大腿开口道：“她挑三择四到头来，把孩子都给耽误了。”
　　“是吗？”
　　江有荣半信半疑地回应着。
　　云朵十五岁的生日，才刚刚过去没有多久。
　　所以听到对方的年纪，比她要年长上八岁，他便在心里面不赞成。
　　他把云朵的终身大事，看得比什么都更重要。对方如果真的像福婶所说的那样，只是因为母亲的眼光挑剔，所以才会耽误了娶亲生子还好，万一他有其它的毛病，岂不是耽误了他的女儿终生的幸福？
　　“有荣，你别学我娘家的大姐啊。”
　　福婶带着一脸追悔地劝说道：“云朵的婚事你就别拖了，遇上合适的就给办下来吧。”
　　“但是——”
　　江有荣带着迟疑地搓了搓手心。
　　对方虽然是福婶的外甥，但他还不曾有过见面。
　　所以他谨慎的想要先打探清楚，一时间不肯轻易地应允下来。
　　“有荣，你是信不过我了？”
　　福婶坐在椅子上瞪看着他，“我娘家里面的人，自然是信得过的，我不会坑了你家云朵的。再说冬梅也是我替你保的媒，她嫁过来不是挺好的吗？你别不舍得放手，到最后把好端端的女儿，都给耽误成为了老姑娘。”
　　“我不是这样的意思。”
　　江有荣连忙解释，“我想要先跟他见过面再说。”
　　“既然你不放心，那就见一下吧。”
　　福婶商量地开口道：“我托人带个信儿，让我那外甥过来一趟，就说是这边的姨母家中有事，让他过来帮个忙。到时候你揪个机会，瞧瞧他的人品如何，这样可以了没有？”
　　“就按大姐说的办吧。”
　　江有荣勉为其难地答应了下来。
　　他再三地叮嘱福婶道：“我只是先看看，你别给我说踏实下来，否则到时候坏了云朵的名声。”
　　“我知道了。”
　　福婶向他连连地点头答应。
　　既然已经商量出了结果，她于是也没有再作停留。
　　离开椅子站了起来，她向江有荣说过道别，然后到外面拖了女儿便回家去了。
　　云朵纺完了棉花，跟着就进了厨房里面做事，所以她并不知晓父亲与福婶，两个人到底都商量了些什么。谢天阳的外裳被后娘撕坏，她没有东西可以归还，只能够是失掉跟他的约定。
　　她的心底里面充满了难过，但是却没有其它的办法。
　　丝丝缕缕难以割舍的思绪，像是影子一样缠绕在她的心头之中。她的脑海里面屡屡地浮现起，谢天阳如青松般挺拔的身影，但是到了最后她都只能够是，怅然地低垂下自己的眼睛。
　　两天的时间匆匆地过去，转眼便到了集市举办的日子。

　　☆、第033章

　　江有荣早早就叮嘱了云朵，让她把纺好的棉线以及编织好的箩筐，全部拿到集市上面去卖掉。以往他都是自己去赶集，偶尔会带着云朵姐弟一起。但是现在他无法下地行走，只能够是把事情都交托给了她。
　　听闻姐姐要去赶集，水生吵闹着要跟去。
　　但是云朵只有一个人，没有办法可以照看过来，唯有是忍痛把他留下。
　　她把纺好的棉线用油纸包好，然后又把爹爹编织好的箩筐叠整齐，找了根竹扁担过来挑着，便打算要出去而去。
　　“姐，带我去好不好？”
　　水生拉着她的衣袖不断地哀求。
　　“不可以的。”
　　云朵为难地蹲下了身子。
　　她伸出手去轻轻抚碰着，弟弟乌亮柔软的头发。
　　“姐很快就会回来，你留在家里陪着爹爹好不好？爹爹现