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此。”他话音刚落，禅院之外忽然传来一阵脚步声，有人在外敲门道：“空明师叔祖在么？”
　　空明精神一振，道：“进来。”
　　来人推门而入，正是一个年轻僧人。那僧人恭敬合十道：“弟子慧音，见过空明师叔祖、圆意师叔。禀方丈法旨，请二位到立雪殿议事。”
　　待二人赶至立雪殿，只见空字辈长老到了大半，另有圆字辈达摩院长老数人，俱都在座。方丈空闻睁眼一瞧，见人已到齐，便道：“阿弥陀佛，此番深夜唤诸位到此，正有要事相商。”
　　一个老僧便问：“掌门师兄，到底所为何事？”
　　方天至暗中一瞥，只见那老僧有些面熟，仿佛是般若堂首座空如。但眼下不知为何，空如却坐在了达摩院众长老之中，他心中正自猜测，就听空闻道：“好教诸位知晓，本寺叛徒圆真，今日已被圆意毙于掌下。”。
　　他话一出，殿内诸人各做颜色。
　　空闻淡淡瞥了空如一眼，道：“师弟，你有甚么话要说没有？”
　　空如本还沉着，此时终于微微变色，强笑道“叛徒授首，自然很好。”
　　空闻长叹一声，道：“本寺僧人在圆真尸身之上搜到了一卷绢书，尔等阴谋已尽都败露了！”又侧首向空相问，“空相师弟，罗汉大阵结成了没有？”
　　空相面沉如水道：“众僧正于殿外待命。”
　　他话音一落，空如登时面色惨败，颓然不语。
　　空闻微微闭目，那绢书上本来只有名字，并未有甚么阴谋，他适才不过出言相诈罢了。此时所料成真，他默然片刻，这才问道：“师弟，你还有甚么话说？”
　　空如浑身一颤，猛地大笑道：“纵使你今日杀了我，也无济于事。圆真已请动了朝廷大军，不出几日便来围寺烧杀，到时再看你这堂堂方丈又能怎办！”
　　此言一出，宛如晴天霹雳，空性等人皆为变色，大怒道：“你等焉敢如此！”
　　空如冷冷道：“你们既然对不起我，也休怪我对不起你们。”说着，竟不由流下两行浊泪来。
　　方天至目睹此变，只见空闻岿然不动，缓缓将圆真同党的姓名一一道出，被点名的长老俱都瘫软在地，沮丧不已。他等不知圆真已死，未有防备，如今困于斗室之间，外头又布下了天罗地网，各个都成了瓮中之鳖，再也无心反抗。
　　待空智等人将叛徒以重手法一一制住穴道，空闻又拿出名册，命戒律院长老安排将圆真其余党羽索拿囚禁，至此将少林寺隐藏的祸患于今夜彻底铲除。
　　事毕，空智终于忍耐不住，问：“朝廷大军顷刻而至，少林寺危难在即。掌门师兄，眼下如何是好？”
　　空闻沉声道：“着人下山，请明教教主张无忌来此一会。”说罢双目微合，再不言语。
　　方天至身份地位所限，能来立雪殿听知大事，已然是空闻破例为之，故而一直恪守本分，默然旁观。眼下听到这话，心里便想，方丈这法子倒不错。
　　明教义军于鄂豫一带盘踞多时，正与朝廷打得不可开交，眼下提前知晓朝廷一路军队将在几日内抵至少林寺，只要派出探子着意搜寻，不多时便可察觉其踪迹。届时于路上寻一地势险恶处埋伏，必可重歼敌军。如此一来，既可解少林之危，又于鄂北战势大有好处，正是两全其美之事。他固知张无忌的为人，心想此事他必会答允。
　　果不其然，张无忌冒雨赶至立雪殿一听，沉吟片刻道：“此乃大事，在下即刻便派人往附近军营处送信，待得知朝廷大军动向，自当调兵前往伏击，打其措手不及。”
　　明教与少林寺本属敌对，如今更是囚禁了张无忌义父于后山之上，但他听闻少林寺有难，竟二话不说施以援手，丝毫未以谢逊之事相要挟，其公私分明、光明磊落之处，着实令人心折。
　　众僧听闻，不由齐道：“阿弥陀佛，善哉善哉！”
　　空闻微微一叹，缓缓道：“张教主气度宽达，实乃当世豪杰，老衲佩服之至！”他话音一顿，又道，“昔日贵教金毛狮王谢逊掌毙本寺长老空见，是为一仇。今时张教主不拘两派仇怨，慷慨以解少林之危，是为一恩。恩怨既然相抵，谢逊一事，便就此作罢了。”
　　张无忌闻言大喜，道：“空闻大师厚义，小子没齿难忘！既然如此，可否请贵寺将敝教谢法王开释？”
　　空闻微微摇头，道：“且慢，老衲的话还未说完。少林寺领袖武林上千年，恩怨是非，自当公断。谢逊当年造下杀孽无数，仇人遍及海内，岂独少林一家？这亦是老衲召开英雄大会，与天下英雄共商如何处置谢逊的缘故。张教主对少林寺有恩，却不能及于他人。是以张教主所请，老衲不敢答允，还请勿怪！”
　　张无忌顿时大失所望，半晌默默不语。
　　空闻见状，闭目合十道：“张教主若心有怨怼，不欲相帮本寺，那也无妨。少林寺千年盛名，老衲不敢稍有毁伤。焉可为一己之私利，失信于天下英雄！哪怕来日元军荡平嵩山，今日之言亦不可改。其中难处，还请张教主明白。”
　　张无忌怔忡片刻，叹道：“抗击朝廷，是为中原武林之大义。明教教众百万，为此抛头颅洒热血，我身为教主，纵然心系义父安危，又岂敢因小义而失大义？若真如此，当为天下英雄所不齿。”话罢，他向空闻抱拳一揖，“夜深不便打扰，在下告辞。英雄大会之日，再与诸位相见。”
　　他一番话掷地有声，殿中僧人莫不感佩，不由齐声唱道：“阿弥陀佛！”
　　空闻亦微微动容道：“张教主留步，此去伏击元军，少林寺岂能旁观。罗汉堂有棍僧五百，愿暂且听命帐下，以供驱策！”
　　张无忌闻言微微一笑道：“如此甚好！”
　　空闻站起身来，道：“老衲亲自送张教主下山，还请勿要推辞。”
　　张无忌身为教主，亦不过谦，口中便道：“有劳方丈。”


第71章　
　　事情一了，众僧便自立雪殿中散去。
　　此时雷电已歇，阖寺再无他响，唯有细雨如梭落下。潇潇声中，方天至撑着伞走在空明肩后，落下半个身位以示尊敬。
　　夜阑人静，师徒二人这般走了一会儿，空明自心事中回过神来，转头瞧见徒弟在身后，不由笑道：“你与我并肩走，何必这样见外。”
　　方天至顺从他心意，上前两步道：“弟子并非见外，只是……”他想说只是敬爱师父，可这话甚是肉麻，一时便说不出口。
　　空明道：“莫要吞吞吐吐的了。我有正事同你说。”
　　方天至道：“是。”
　　空明负手而行，缓缓问：“掌门方丈广撒英雄帖，令天下群豪荟集于我少室山上，你知不知道这是为了甚么？”
　　方天至道：“依弟子想来，所为不过二事。一是如何处置谢逊，二是如何处置倚天剑与屠龙刀。”
　　空明道：“不错。你也瞧见了，谢逊身上杀孽无数，本当死有余辜；然而如今明教势大，必定是非要救他们法王不可的，方丈不欲令少林寺出头与明教结下死仇，故而才要请大家共同来议这件事。可英雄大会上，有人要杀人，有人要救人，这冲突要你来说，该怎么解决才是？”
　　佛门本是清净地，僧人却仍是凡俗人，纵然是誉满天下的嵩山少林寺，也少不了争权夺利，少不了阴谋诡计，绝非简简单单便能主持了世间公道的。
　　这些江湖斗争，方天至本就看惯了，故而也未如何失落，闻言便直白答：“自然是谁拳头大，谁说了算。打得天下英雄心服口服，大家也就没话说了，自古英雄大会，莫不如此。”
　　空明无奈一笑，叹道：“阿弥陀佛，正是如此。你我学了数十年的佛理，可若要别人听信你，却不是说说佛理便行的。少林寺之所以威震天下，无人敢犯，也正是我们拳头比旁人大一些的缘故！”他顿了一顿，“因此召开这英雄大会，唯一紧要的便是决出谁是天下第一。谁是天下第一，谁便有资格掌管倚天剑与屠龙刀，有资格决定谢逊的生死。”他说到这里，脚步忽而一住。
　　方天至若有所觉，不由停步侧首一望。
　　空明正目光炯炯的凝视着他。
　　夜雨中，他缓缓问：“圆意，你说当今武林，谁可当这天下第一？”
　　方天至沉默片刻，道：“武当张真人不问世事已久，想来不会参与。本寺方丈空闻师伯，亦不便下场。少林寺若要做天下第一，须有人胜得过明教教主张无忌。”
　　空明道：“那么你胜得过他么？”
　　方天至思忖道：“弟子不知。许是五五之数。”
　　空明望着他，忽而轻轻感叹道：“圆意，从你这么一点儿大的时候起，师父就知道，将来迟早有一天，你必定会名震天下，乃至于执掌少林门户。只是没有想到，这一天来得这样快！”
　　方天至闻言不由一怔，道：“师父……”
　　空明微微一笑：“你不必多言，这也是掌门师兄的意思。”他用一种慈祥而温柔的目光注视着方天至，和声道，“那么少林寺与明教究竟谁能号令天下，莫敢不从，就要看你与张教主二人这五五之数了。”
　　……
　　数日眨眼而过。
　　到了端午这一天，各路英雄好汉经知客僧接引，陆续聚集到了寺里特地辟出的一块大广场上。不多时，乌泱泱的人群便将广场上搭建的木棚尽皆占满了，粗粗一算竟有数千人。
　　正午一至，少林僧人按法裔辈分由低至高，依次出面与群雄见礼，最末方丈空闻身着金线袈裟，手持禅杖，率诸院首座、长老入场，与场上英雄分说英雄大会的种种章程。
　　方天至安安静静地站在众僧之间，间或抬眼一瞥，便见武当、崆峒、峨嵋、丐帮等大派俱都在座，其中丐帮数位长老腰间缠孝，拥簇着一个丑陋女孩自占一棚，那女孩年龄稚幼，手中却捧着打狗棒，仿佛是丐帮帮主一般，瞧起来甚是奇怪。
　　却说空闻居中主持，群雄纷纷发言出声，倒也认可了少林寺的建议——在场诸人轮番较武，手下见真章。谁人能力挫群雄，谢逊与刀剑便都归谁处置。七嘴八舌之下，更定下每派各出二人，不可车轮战等等规矩。
　　正待比武之际，丐帮一名白发老丐忽而上前一步，道：“且慢！”
　　空闻见他腰间缝了九个口袋，身份显然颇高，便合十道：“不知长老有何见教？”
　　那丐帮长老道：“不敢。请问空闻方丈，贵寺圆真法师目下可在寺中？敝派史故帮主的血海深仇，正要与他清算，藉此大会，还请天下英雄做个见证！”
　　他此言一出，众人皆是哗然。
　　空闻一怔，宣了佛号道：“不知贵派与那圆真如何结下了仇怨？”
　　丐帮长老面色忿然，当下便朗声将圆真及其徒弟陈友谅如何害死丐帮帮主史火龙，又如何寻了一个冒牌货来暗中篡权等事一一道来，群雄听闻史火龙全家被杀，只余下一个女童被人所救，亦纷纷心生同情，与丐帮帮众一齐鼓噪起来。
　　少林众僧不由齐声闭目道：“阿弥陀佛！”
　　丐帮长老将原委说罢，立时怆声喝道：“事情便是如此，还请空闻大师将那圆真叫出来，与我一一对峙！”
　　空闻叹了口气，道：“不想此贼竟犯下如此滔天大错，阿弥陀佛！只是长老若要与他对峙，却也是万万不能了。”那长老两眉一竖，正要冷笑，却听他又向左右吩咐道，“去将圆真的骨灰拿来。”
　　众人听到这话，俱是一呆。丐帮长老更是失声问：“甚么？他已死了？”
　　空闻环视场周，高声肃道：“好教诸位英雄知晓，敝寺叛徒圆真曾于二十三年前巧言蒙骗其师空见，令空见身受七伤拳而死，后又联络党羽，阴谋篡寺；此欺师灭祖之贼，已被敝寺僧人圆意毙于掌下了！”
　　待一名灰衣僧人将一只木盒呈上面前，丐帮长老回过神来，道：“死不见尸，我怎么知晓这是不是圆真？”
　　空闻向张无忌道：“圆意格毙圆真、圆真尸身火葬，张教主俱是在场的。就请张教主出面做个见证。”
　　张无忌便点了点头，道：“圆真此贼是敝教法王谢逊的大仇人混元霹雳手成昆。此贼惯会诈死，是以这次我是亲眼瞧着他入火下葬的，他确实已经死了。”
　　丐帮能瞧破圆真师徒的大阴谋，本就多亏了张无忌，此时听他开口作证，自然再无疑虑。丐帮长老怔然半晌，忽而问：“敢问哪一位是圆意法师？”
　　空闻本就期盼方天至在英雄大会上扬名立万，闻言正合心意，便开口道：“圆意，你出列来。”
　　众目睽睽之下，方教主自圆字辈僧人中曼然踏出，又从容站定，面朝丐帮长老合十一礼。
　　他模样一露，群雄中的许多便想起当初万安寺救人之事来，恍然心道原来是他。思及圆真武功高至能将丐帮帮主活活打死，却饮恨在了这个年轻和尚的掌下，又不由微微凛然，不敢再生小觑之心。
　　那丐帮长老将方天至仔仔细细瞧了一遍，末了甚么也没说，只向空闻抱拳一礼，哀声淡道：“既然圆真已死，这仇怨……便作罢了。”话罢转身，头也不回往木棚中去了。
　　空闻望他背影，微微阖眼叹道：“阿弥陀佛，老衲惭愧！”
　　此事既罢，众人便即开始叫阵比武，两两捉对较量。场上相斗或用拳脚，或使兵器，热热闹闹足打了两个多时辰，学艺不精者逐一败落下去，胜出的及上前挑战的人则武功愈发高强。
　　及至红日微斜之时，丐帮掌钵龙头在百来招上击败了点苍派归藏子的回龙十八剑，又复被峨眉派灭绝师太挑战。二人相斗一处，青光闪烁之间，偶有金石相交的铎铎声响起，却是龙头手中那口乌金钵与灭绝长剑交触所致，此物在他手中竟然还是一件奇门兵器。
　　又斗了数十招，掌钵龙头仿佛不小心卖了个破绽，灭绝瞧他空门，忽出一剑刺向他左肩，龙头脸色微喜，抬手扬钵，欲一扣一转之间近得身去夺人兵刃，此前他便是用这一招破掉了归藏子的剑法。
　　方天至瞧到这里，便觉不妙，心想只怕此人手指难保。果然灭绝早在等他这故技重施的一招，见状冷笑一声，剑光不待被他罩住，倏忽由一化二，嗤嗤声中，剑尖竟像突然间绕了个弯一般，陡出钵沿向龙头手指削去。她这一招本来必竟全功，却不料斜里忽而灰影一闪，将掌钵龙头向后一带，剑芒只在毫厘间擦过，将龙头的手指割得鲜血淋漓，却终究保住了。
　　灭绝师太持剑一望，见是方天至，不由冷冷道：“小子多管闲事！”
　　方天至道：“事出有因，还请师太慈悲为怀，多多见谅。”他这般说，却是由于丐帮毕竟因少林寺逆徒作恶而遭逢大难，眼下圆真已死，对方满腔仇恨没处发泄，虽然摄于少林寺威名不再追究，却不代表心中没有芥蒂。如今若能救下丐帮长老一次，总归也算聊表歉心。
　　掌钵龙头捧着鲜血淋漓的手，目光复杂的望了眼方天至，又向灭绝师太淡淡道：“技不如人，我输了。”说罢便径自回到丐帮棚下，独留二人在场中。
　　灭绝则瞧也没瞧他，一抖长剑，向方天至漠然道：“我究竟慈悲还是不慈悲，用不着你这黄口小儿来指手画脚。我曾经承过你的情，今日便先让你三招。去拿兵刃。”
　　方天至推辞道：“小僧只为救人，不敢与师太动手。”
　　灭绝道：“那么你是认输了？”
　　方天至见她咄咄逼人，忽而心想：“当今武林固然只有张无忌能与我一较长短，但我甚少于人前展露武功，在江湖上实在声名不显。既然总归要争这天下第一，何不速战速决，免得与闲杂人等多做纠缠？眼下该将峨眉派的掌门人尽快收拾了，那么敢于与我过招的人也就不剩几个。”
　　这般一想，他便缓缓道：“既然如此，请师太指教。”
　　灭绝蹙眉不耐道：“去拿兵刃。”
　　方天至合十一礼，淡淡道：“小僧不擅兵刃，愿以拳掌上的微末功夫，领教师太高招。”
　　作者有话要说：　　圆真：在下都进盒儿了，都还有戏份的吗？？？
　　张无忌：呸！


第72章　
　　灭绝生性阴沉跋扈，愿意承情让方天至三招，已自觉很是抬举于他。听到这话，不由大笑一声，目光四下逡巡一番，道：“诸位瞧见了，并非我欺负小辈，而是这位少林高徒不肯用兵刃与我过招。”
　　灭绝师太领袖峨嵋，驰骋江湖数十年，自创出灭、绝两套高明剑法，早先仰倚天剑之威，更是杀得邪魔外道人人胆寒，剑法造诣上堪称一代宗师。众人面面相觑，却也没甚么立场开口说话。唯独明教木棚中的周颠曾与方天至一同夜探万安寺，有些许情分，又生性乖张，便张口道：“原来峨眉派掌门人只擅长使兵刃，拳掌功夫么，不过三脚猫的水准。我周颠今日算长见识啦！”
　　灭绝脸色冰冷，忽而扬袖一挥，手上宝剑霎时倒转飞出，疾若寒光般刺向周颠。杨逍在侧见状，从容上前挥袖一卷，那剑光登时隐没在他袍袖之中，他将宝剑反手握住抽出，微微一笑道：“谢师太赠剑。”说话间，只