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　　便又赶路。
　　待行到午后，路前头渐渐露出一倾滔滔白水来。走近一望，正是一片大湖嵌落在绿草之上，此时天青如水，白云停停，微风一起，湖面上万点金粼涌动，观之既壮且美。
　　方天至赶到湖岸边，却见渡口上围聚着数十人，仿佛都是要搭船过路的百姓。他刚混进人群之中，忽听远处传来一阵马蹄声，不多时一小队元兵便骑马冲到眼前来，当先一个勒马大喝道：“近日有朝廷要犯逃到此地，现将渡口封了！再有往来此处探听过路的，一律视作奸细，就地处死！”说罢，他身后的骑兵分作两路，一队人往来骑走，挥鞭驱散人群，另一队则翻身下马，如狼似虎般冲到湖边的渡船上去，喊道：“这船已征用了，都速速下船去！”
　　方天至听到“朝廷要犯”四字，不由微微一惊，先抬手按了下斗笠，这才暗中打量起这队元兵来。仔细一瞧，只见这队骑兵虽说人强马壮，甚为剽悍，却都不会武功。说是要搜查重犯，驱散众人时却不观察各人相貌，手上亦无有画卷比对，实在有些奇怪。再看那为首一个，目光只放在收缴渡船的元兵身上，仿佛对其他人并不关心。
　　元兵要这些民船来干甚么？
　　方天至心下生疑，随人群一并散去后，又寻机折返回来，远远缀上了那队元兵。只见他们收了船后，自分出人手来驾船，余下几人于岸边牵马骑行，行出数里地外，直奔水旁一座新造的大寨而去。
　　那寨子分作两处，一处建在水上，只做收拢船只之用，另一处靠在岸边，外头置拒马，建瞭塔，栅栏内人影晃动，往来巡逻不止。方天至耐心等候半日，日落之后才悄然摸进军寨之中，截住一个落单的元兵拖到避人处，先用铁指禅伺候一番，这才低声问道：“朝廷在捉拿甚么要犯？”
　　那元兵痛得死去活来，喊都喊不出声，两股颤颤道：“我也不知。长官并未吩咐下来。”
　　方天至又问：“你们何故来此行营扎寨？为甚么要收缴民船？”
　　元兵苦苦哀求：“我真的不知。长官要收船，我们便去收船了。长官说要拔营来这里驻扎，我们便来了。”
　　方天至听到这一句，心中一动：“你们原来在何处扎寨？”
　　元兵道：“原本在安道岭下，离此处也不远，只不靠水边。为了看守船只，才分兵来此处的。”
　　方天至并不知道安道岭是甚么鬼地方，只追问：“你们在安道岭扎寨作甚？”
　　元兵道：“安道岭上有一伙号称追风帮的匪贼，窝藏了朝廷要犯。”
　　方教主听到这里，心道原来不是捉拿我来的，只是不知谁人被发现了行踪，竟引动如此大的阵仗，朝廷竟派兵来围剿。可转念一想，又觉不对，蒙古人既然已知那人在安道岭，何必还要在此分兵收船？但再去细问，那元兵也只说不知。
　　见状如此，方天至一掌拍在那元兵胸口，将他打得闭过气去，夹携在腋下带出营寨来，又复往水寨去看船。那水寨中巡逻士兵不多，四下里黑黢黢的，许多船只横七竖八的泊靠在一处，仿佛元兵并不关心这些船究竟怎样，收船只是为了封湖搜人一般。
　　方天至左右无事，便也不自个儿乱猜，打算先往追风帮去瞧一瞧。湘中丘陵连绵，山岭多不胜数，安道岭只在西南十数里外。入夜之后，天气不复白日晴朗，浓云遮蔽星月，林间伸手难见五指。方天至隐在树木间，远远瞧见一片营火连天，粗粗一瞧似有兵众二三千之数，直将安道岭团团围住。
　　待靠近前来，他便又觉出附近林木上隐隐有呼吸声，像是寻常兵士中又藏有武林中人。只是他武功造诣绝伦，直到悄无声息的混上山去，那些武人也未能发现了他。
　　安道岭并不算甚么高大陡峭的山岭，及至山顶开阔处，方天至回首下望，借着山下营寨的火光，仍能隐约瞧见元兵身影。
　　方天至上山以来，亦绕过了几重哨卡，瞧众人形装模样，当是岭上追风帮的帮众。如今到得山顶，只见一片巨石原木垒就的寨墙高达二丈有余，墙上墙下，均有人来回巡逻守卫，并监视山下元兵动向，比之山间哨卡更要严密几分。
　　这些帮众虽然或多或少都有功夫在身，但实在稀松平常。方天至呼吸轻绵，手按墙面石凸之处，微一借力，整个人便腾空而起，壁虎游墙般攀上寨墙。他上来时寻了个视线死角，这不过一呼一吸间的功夫里，又有守卫朝他这里看来，但却只瞧见一片寂静的黑暗，他人又早已无声潜走了。
　　墙内兴建着一片片的宅院，方天至避人而行，不多时来到当中一座灯火辉煌的厅堂外。说来也怪，追风帮巡逻岗哨布置甚多，但这大厅外头却无人守卫，被方天至轻轻松松靠到窗边来，正听到一人道：“蒙古人在这围了三四日，咱们派出去送信的人一个都没跑出去。如今坐吃山空，怎生是好？”
　　这人说罢，厅里头登时七嘴八舌的议论起来。
　　“便要坐吃山空，也得看鞑子给不给机会。我瞧他们不日便要打上来了。”
　　“狗鞑子重兵围山还不算，又带了一批江湖高手来，咱们是打也打不过，跑也跑不了啊！”
　　“大不了和他们拼命，杀一个不亏，杀两个赚一个！当咱们追风帮好欺负不成？”
　　“我们百来号人，怎么和二三千人拼？我瞧能大事化小小事化了，那是最好的了。蒙古人毕竟坐了这江山，咱们家小业小，何苦与他们结下仇怨来。乔兄弟，你说是这道理不是？”
　　那厅里忽而便寂静了一瞬。
　　方天至刚留心记下这个“乔兄弟”，便听一个人道：“鞑子借口搜查要犯，只不过是要兵不血刃的拿下咱们罢了。诸位都是英雄好汉，万万不可听信了他们的诈言。”
　　“那么说来，湘中十几个帮派，全都这样叫蒙古人诈开了不成？”
　　那乔兄弟便又叹气道：“自我们云山派覆灭以来，别个帮派不是给赚开门来，便是被血洗，至于那些投了朝廷做走狗的，不说也罢！鞑子至始自终都只一个借口，便是要搜查要犯，嘿嘿，哪来的甚么要犯！”
　　“咱们虽没见着要犯，却只听说乔兄弟几个走到哪，鞑子就追到哪来。朝廷要的人犯，莫不就是云山派的哪一位不成？”
　　这话说得很是用心叵测，便是方天至没瞧见人，也听出六分不满，四份冷笑来。但那姓乔的还不及说话，另一个人忽而喝道：“师弟休得胡言！”
　　方天至趁这一声震喝的功夫，伸出一指在窗纸上戳了个洞出来，朝大厅里瞥去一眼，正见一个身形瘦小的黄袍男子朝里侧拱了拱手：“掌门师兄，我不胡言便是。只是如今怎么个章程，您倒是发个话来？”
　　厅中共有七八个人，除了上首一个紫色衫袍的男子外，其余分座两列，各自沉默不语。正当时，右手边席位上忽而站起一个浓眉大眼的年轻汉子，不卑不亢的道：“我云山派的人来到追云帮，本是好意提醒，却无奈技不如人，被狗鞑子跟得紧紧的，反倒累及各位好汉。时候不早，这就下山告辞了。咱们走后，还望陈帮主莫信了鞑子鬼话，平白毁了先辈基业。”
　　上首那紫衫男子道：“乔兄弟且留步。师弟多有冒犯，烦请勿怪。咱们湘中十八派同气连枝，追风帮向来不惧怕好朋友的麻烦，告辞一事，切莫再提。”
　　他这话一落下，厅中有些人舒展开眉头，有些人则皱得更紧。
　　姓乔的男子闻言躬身作揖，仿佛颇有几分敬服感慨，又复坐回椅子上去。
　　那黄衫男子则干脆冷笑道：“事已至此，开门迎人是破家，闭门拒敌也是一样。扫把星已经来了，鞑子有心不叫我们好过，咱们做甚么都没有用，还商议个屁！”
　　陈帮主沉声道：“鞑子若当真要覆灭我湘中十八派，早晚也会找上门来，又与乔兄弟有何相干！”
　　黄衫男子发怒道：“那咱们便只有等死不成！”
　　大厅中又是一寂。
　　“是啊帮主，您说怎么办？”
　　“如今这岂不成了个死局！”
　　陈帮主看了眼手下几个人，缓缓道：“这怎么便是一个死局了？还有一条生路，你们没有听到不成？只要投了鞑子，性命富贵，哪个都有了。”他微笑一下，朝黄衫男子和颜悦色的问，“师弟，你瞧这主意还成么？”
　　黄衫男子脸色忽而变得铁青，但却只是不说话。
　　厅中大家伙儿面面相觑，其中一人瞧见帮主神情，忽而张口赞同道，“我瞧帮主说得也是。留得青山在，不愁没柴烧，鞑子能在我追风帮待多久？待他们走了，咱们在自己地盘上，还不是想怎么样，就怎么样。”
　　他说完，等了片刻，没一个人附和。只陈帮主沉吟点头：“何况蒙古人毕竟坐了江山，我们便投靠了他们，也是为朝廷做事，名正言顺，有何不可？”
　　那赞同的男子一拍桌子：“正是这个道理啊！诸位，以为怎么样？”
　　这回便有人应声了，右手边另一个人频频点头：“我瞧也只能如此了。”然而他话音未落，厅中寒光一闪，那黄衫男子猛地抽出长剑，对着那人当胸便是一刺。
　　这一下来的如此猝不及防，那人惨叫一声，跌倒在桌旁，撞翻了茶盏。黄衫男子将剑抽出，当即血溅三尺于众人眼前，惊得所有人坐在原地不敢动弹。
　　黄衫男子却不迟疑，提剑奔走上前，又一剑刺向赞同投鞑的同门。他那剑法在方天至眼中平平无奇，但放在这三流帮派中，却是难得精妙了。那同门躲之不及，狼狈翻滚在地，向陈帮主大声疾呼：“帮主救我！”
　　陈帮主却只笑吟吟的坐在上首，望着师弟杀人行凶。待黄衫男子又刺死这人，他才缓缓望向其余人，道：“如今还有人想要投了鞑子没有？”他站起身，走到厅堂中央来，双目四下而望，别有顾盼之雄，“蒙古人将汉人当做牲畜一样作践，咱们却不能自己将自己当做别人的牲畜。湘中十八派同气连枝，流传数代，追风帮武功固然微末，但若要比起侠义，却不愿输于武当少林。狗鞑子血洗其他十七派，与咱们便有不共戴天之仇，他寻上门来挑衅，咱们便要以血还血，以牙还牙。谁若敢投降，姓陈的便先送他去见阎王！”
　　他讲完这番话，瞧厅中再无人有异色，便转过身去往后堂走，口中吩咐身边的黄衫男子道：“师弟跟我来——”
　　“阿弥陀佛！”一道佛号声乍起。
　　众人瞬间变色，全没料想到有人摸上了山来。陈帮主和他那黄衫师弟吃惊之余，立时一齐望向窗边，四道目光剑也似的刺来，正落到一个身披灰衣的年青僧人身上。
　　那僧人悄然独立在灯火阑珊处，面似琼花，衣当月影，向陈帮主微微一笑道：“贫僧少林寺圆意，误听大事，甚是惭愧。然区区不才，今既相遇，愿与诸位英雄同生共死。”


第37章　
　　黄衫剑客听闻这话，登时两眉一竖，冷笑道：“少林寺的高僧，还学会翻墙听壁脚了不成？”
　　方教主这事办的理亏，是以也不辩解，干脆老老实实的两手合十，道了一声佛：“贫僧偶遇元兵缴船，见其于水边安营扎寨，心中生疑，打探一番后听说贵帮有难，便赶来相助。小说　初来乍到，不知深浅，是以悄然上山。得罪之处，还望海涵！”
　　黄衫剑客道：“谁知你说的是真是假？又是不是少林寺的人？便是了，谁又知与鞑子有没有暗通款曲？你速速下山去，否则休怪长剑无眼！”
　　这时，陈帮主才缓缓张口道：“师弟，不得无礼。”又向方天至拱了拱手，“少林高僧登门，本应扫榻相迎，悉心招待，然而敝派如今危如累卵，命在旦夕之间，万万不可连累了贵客——”
　　方天至知他说得客气，却也是委婉推辞的意思，便先笑着道：“贫僧失礼在先，不怪诸位英雄不信。既如此，不如先下了投名状来。贫僧欲助诸位突围，亦不过仰赖微末武力罢了，如今便往元营中一探，回来再与诸位通报消息。”
　　陈帮主心中先道，哪里来的年轻和尚，不过二十余岁模样，口气恁大。莫不以为鞑子兵营想进便进，想出便出？打探消息又能如何，二三千人围着山，消息管屁用了？他心中虽不耐，但城府深沉，便欲婉言相劝：“大师好意，在下心领——”但他话音未落，便见窗边那僧人微微一笑，一阵晚风吹过树影，他亦如影子般倏而不见了。
　　没人瞧见他如何走的，只听他遗留下的一缕声音道：“贫僧去去便回。”
　　这一下非同小可，比适才还叫人震惊难言。厅上这七八人，从未有一个见识过如此厉害的轻功，若非亲眼得见，恐怕还要以为是精怪一流。陈帮主惊疑不定，片刻后反而心下稍安，暗自思忖道，这和尚若心怀歹意，只怕厅上的人都逃不了他的毒手，还哪里须使甚么诡计？恐怕来人真是少林寺的和尚也说不准。这样想罢，他先叫心腹来将厅上的尸首收拾了，又客客气气的请云山派的乔朋去厢房休息。
　　但乔朋却忽而道：“那和尚只说去去就回，咱们不妨在这等他一等？实不相瞒，便是回去歇息了，乔某只怕也是辗转反侧啊！”
　　陈帮主面无异色，略作思虑便点点头道：“乔兄弟所言有理，那就这么办罢。”
　　却说方天至运起轻功，一道灰影般淌过山间漆黑的林子，不多时便潜回了元兵营地附近。军营排兵列阵、巡逻守卫的本领，比山野武夫要强甚许多，其森严有序之处，绝非追风帮众可比拟。但方天至毕竟是潜入而来，无意要光明正大的打进去，他轻功造诣极深，行事又十分谨慎，是以任这守卫再如何严密，也未能发现他的行踪，叫他寻机一路摸了进去。
　　绕开两队巡逻士兵后，方天至于灯火隐蔽处站定，四下一望，心知大约已来到整个军营的腹地。离此不远，正立着一座装饰鲜妍的高阔大帐，约莫五六队守卫正于附近往来巡逻，将它拥簇在中央，仿佛里头有甚么大人物一般。
　　方教主暗中观察了片刻，大约算了算守卫的视野盲区和时间差，仗着绝顶轻功，如一道鬼魅般飘到那大帐外头，无声掀帘而入。
　　他甫一进到帐里，一片辉煌灯火便铺面照来，漆架和穹顶上亮着数不清的烛盏纱笼，将这里映得如同白昼一般。方天至镇定自若的站在帐帘内侧，迎面先见到一副宽大的玉石屏风，羊脂流水伴着翡翠山峰，极尽奢华的托在乌檀架子上，把帐子隔成里外两间。外间无人，只摆着些用料名贵的器具，是以一时半刻竟没人发觉方教主闯了进来。
　　方天至正自打量，却听里间忽而有人道：“霍尔洛叔叔，收缴民船的事已交代下去了么？”
　　这声音乍一入耳，便是万般清脆婉转，仿佛春莺呖涧，又如月下琴鸣，方教主不由微微一愣，盖因这竟是一个少女的声音。
　　一个男子则答她：“都听郡主安排，已吩咐妥当。”
　　那少女先说好，又和声细语的笑道：“家父常在口边提及霍尔洛叔叔，说您勇猛无当，又能谋而后动，是他麾下数一数二的大将。这几日来，敏敏眼见为实，心中真是佩服不已。”
　　方教主听这二人谈话，心里则想，原来这少女身份如此贵重，竟是朝廷郡主。
　　名字仿佛是叫做敏敏。
　　那名叫霍尔洛的男子亦笑道：“郡主小小年纪，奇谋迭出，才是巾帼不让须眉，让霍尔洛见识了！”
　　少女道：“小打小闹，何值一提。我从小喜爱习武，有志替朝廷一统江湖，全赖家父宠溺，才有今日小试牛刀的机会。铲除几个不入流的小帮派，只当替霍尔洛叔叔拔除癣疥之疾罢了。”
　　霍尔洛道：“这些江湖贼痞，除了惹是生非，别无它用。如今乱党四起，便有许多是他们撺掇的，依我看正该连根拔除。明日我们要不要攻上山去？我瞧这追风帮颇有些油盐不进的意思。”
　　少女笑道：“不用着急，安道岭已被我们围死了，又有鹿先生和鹤先生坐镇，不怕他们有甚么花招。收拾江湖局面，还要靠江湖手段，这些人总还有点用处，若能投诚是最好。我们且等等消息。”
　　方天至听到这里，心中已大致有数。他本意便是劫掳一个重要人物回山上去做人质，如今来看，这个蒙古郡主的地位尚在军队统领之上，那便是她了。决心一定，方天至刹那间几步踏前，一掌劈到那架山水屏风上，只听喀拉一声巨响，那屏风登时粉身碎骨，不知几多玉石碎块四下溅射开来。
　　方天至眼前豁然一开，目光电闪般掠过帐中，只见一个青袍男子陡然从座位上跃起，长袖一伸一卷，将砸向上首位子的碎石悉数裹住，复又如射暗器般反手向外抛来。而那上首位上，正高坐着一个白袍金冠的窈窕少年。
　　那少年一瞥朝他望来，恍惚间如漫天鲜花锦簇，珠光玉色呈前，竟是说不出的美貌无瑕、仪态万方。他仿佛早已知道会有人保护自己，如今仍安坐不动，小小年纪颇为气定神闲，只在目光触及方天至后，轻轻“咦”了一声。
　　伴着他这一声“咦”