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　　顾允之从小和周家的两兄弟长大，周驰年长他许多，周放和他年岁相差无几，玩得更多些。周放是家中次子，周家对他的要求也不高，小时候就和顾允之一起差点将盛京都拆了。
　　他武功马马虎虎，但是极为讲义气，让他大难之前丢下兄弟一个人走了的事情是万万做不出来的。
　　“我其实还有些私心的。”顾允之直接靠在身后的椅子，抬头看顶上的帐篷。
　　半天才说：“我记得明月的二叔家就在百里开外的黑水城，你帮我将人送过去吧。若是肃州失守，不要带人回盛京，先看看局势吧。”
　　周放原本还想要反驳，却被顾允之的话给堵了回去。
　　他说，“我能相信的人不都了，周放，请你一定要将人平安送到。”
　　——
　　城中的动静还是挺大的，还没有等顾允之说，姜明月就已经知道了要离开肃州的事情，早早地做好了准备，将能够留下的东西都留了下来，其余的全部让丫鬟收拾了搬到马车上。
　　顾允之原本以为还要多花费一番唇舌，没想到就这样简单，一时间有些惆怅。
　　姜明月没注意到他的这点小心思，这几日送到这边来的食物越发紧缺，那些人是不敢在中间克扣的，唯一的可能就是现在城中余粮已经不多，最多也只能度过这几日罢了。
　　算算时间，杨正也快要到肃州了，现在城中戒严，怎么运进来都是一个问题。
　　她将这件事情告诉顾允之，“不如明天送百姓出城的时候，让一些士兵混入其中。接到杨正之后，等夜间从东南角冲进来。”
　　“你在这边怎么屯了粮的？”
　　“那和尚让我多屯粮时，我想着说不准我们以后要到肃州来，就让他们准备了。多少我也不确定，但是肯定够军中半个月所需。”
　　她从一开始就想着要陪自己过来？
　　所有的情绪都卡在嗓子眼，涨得眼睛都有些发涩，最后将人揽进自己的怀里。
　　什么话没有说，什么事情有没有坐，只是贪恋这一份夹杂在烽火中来之不易的静谧。
　　晚上他特意留下来陪她，两个人喝了一点青果酒，最后也不知道是谁先主动的，衣衫从门口一路褪到床边。
　　激烈的情事之后，姜明月脸色潮红，虚弱地倒在男人的怀里。
　　“你什么时候会过来找我的？”她累得连手指都不想动弹，扔由人的手腰间不停按摩着，酸痛的感觉才稍微好些。
　　“等结束之后就立即去，我带你回家。”
　　姜明月知道，如果不走的话，他也没有办法安心。与其这样，还不如撤退到一个安全的地方让人少一些后顾之忧。
　　“那你记得要过来，一定要过来”她凑上去，狠狠地咬上他锁骨的位置，知道嘴里传来淡淡的血腥味道才肯松嘴。
　　此时万千别绪涌上心头，眼眶都是红的，“就算是要走的话，也千万记得走得慢些，等等我。”
　　不管两个人的内心是什么样的想法，次日，周放如约来接姜明月离开。
　　她坐在马车上，撩起帘子向后面看去，只见城墙之上，男人如劲松般站在最显眼的位置。距离有些远了，她也看不清楚他究竟是什么样的表情，但是她知道，他的目光一直放在她的身上未曾挪开半分。
　　那些义薄云天，那些家国大义，姜明月她通通都不明白，她唯一知道的是，她爱的那个人选择留下来，哪怕以鲜血铸墙，也决不让胡人践踏这山河半分。
　　黑水城离这不过是三四日的距离，周放却一点儿也不着急，骑着马带着姜明月每日慢悠悠地走着，似乎有意要放慢脚步。
　　姜明月问过周放，肃州是不是真的处在危险当中。
　　周放牵着缰绳，从未向后面看过一眼，语调却是格外轻松，“当然不是，要是真的到了生死存亡的时刻，我怎么可能留下他一个人在肃州的。”
　　说的人没有听进去，听的人也没有相信。
　　姜明月对于二叔的印象只留在逢年过节送到定远侯府的礼物上，但尽管如此，无论是老太太还是姜修玉，对这个庶子的态度都不算好，不然也不会仍由人在边关地带驻守了这么长的时间。
　　可听说她到这边来之后，三番四次写信过来，邀请她过去住上几日。
　　和素未蒙面的人见面，哪怕这个人和自己还有亲缘上的关系，姜明月仍旧觉得有些尴尬。谁知道刚进黑水城，就有一个管家模样的人带着一群小厮在等着。
　　见到他们来，恭敬地问了一句，“可是从本家来的姑娘？”
　　宛秋将帘子掀开了一条小缝，探头去问，“何人？”
　　“我是二爷府上的管事，二爷怕姑娘不认识路，特地吩咐了小的门在这里等着呢。”管事垂首作楫，不曾随意乱看。
　　宛秋顿了顿，朝里面说了几句话，就回人，“那就有劳了。”
　　黑水城比旁出繁华些，旁的不说马车行驶时，车内四平八稳，半分的震动也没有。约莫半个钟头左右时间，马车稳稳停在了一座府邸的门口。
　　立即有人将矮凳拿了出来，姜明月下车时，被门口站着的一排人给吓着了。
　　一般来说，主人家在前厅等着，就已经表达足够的尊重，而正门大开，全部人在门口等着，对来着的重视程度可想一般。
　　可是姜明月只是一个晚辈，怎么都担不起这样的礼节。
　　站在中间的两位年岁稍长些，想必就是二叔夫妇。
　　姜明月知道，姜家人的长相都不差，族中才俊佳人不胜枚数。可她第一次见到自家二叔的时候仍旧是有些吃惊，只因为人的相貌过于出众，较之她的父亲更胜一筹，倒是显得他身边的范氏有些平凡了。
　　她上前发现二叔看向自己的目光格外灼热，震惊当中还带有几分莫名的情绪，像是有几分愧疚，很快就收敛回去，她几乎以为自己是看错了。
　　正要弯腰给人行礼，被二婶范氏一把拉住。
　　范氏出身武将世家，可是说话慢吞吞的，“都是自家人，这边也不讲究这些。我和你二叔都盼着你好久了，来的路上可还安稳？”
　　“一路上也没有遇见其他的，就是这天气不太好，忽冷忽热，倒是也能受的。”
　　“你若是畏寒的话，等会晚上的时候让丫鬟给你灌几个汤婆子暖暖身子。有什么需要的，只管找你婶子，就当成自己的家好了。”
　　姜修文看向她，目光一下子柔和下来，这下姜明月确定自己没有看错，他看向她的时候目光里总是不自觉的带上几分歉疚。
　　范氏也应和，顺便替她介绍了后面的人，“这是你大哥姜成钰，嫂子潘氏，二哥姜成郗。”
　　姜明月和他们一一打过招呼，不管他们内心究竟是怎样的想法，面上都是和气的很。
　　“我还有个女儿，唤作明兰，比你大不了几个月，去年就说了人家，等明天我派人去给她送信，让她也回来见见你。都是一家人，莫要生份了。”
　　一行人往前厅的方向走，姜修文和范氏问她京中祖母的身子怎样，姜修玉和李氏近来如何，家中可有什么其他变化？言辞恳切，没有半分敷衍。
　　姜明月一一回答，顺便说了盛京城中这几年来的改变。
　　潘氏手撑着茶几，有些羡慕道，“听上去要比我们这儿热闹许多，倒是真的想去看一看呢。”
　　话音刚落前厅中的气氛一下子冷淡了起来，姜修文夫妇嘴角的笑意都淡了几分。
　　一下子慌张起来，硬生生地扯开了话题，“说起来我们黑水城也是不差的呢，再过几日就有集会，到时候我带你去瞧瞧。”
　　姜明月直觉得中间有古怪，但也没多问，笑着将话题揭过了。
　　周放是个直接的，私下没旁人了，直接问姜明月，“你家和二叔的感情不好的吗？我怎么瞧着对你的态度有些怪怪的？”
　　“我也不大清楚。”姜家也不常提起这位二叔，若不是每年都有礼物送来，姜明月几乎要以为没有这个人的存在。
　　“你平日里还是小心一些，我就在外院，若是有事情的话一定要说。”
　　姜明月没有逞强，直接应了下来。
　　接连住了七八日，姜明月反而有些不习惯起来，只因为二叔一家人对自己太过热情。吃穿用度全都是最好的，一日她不过是少吃了些，二叔就猜到她不习惯这边的饮食，每日让人出去专门买了水饭。
　　上午范氏和潘氏会陪着她聊聊天，下午要么二叔过来找自己对弈，要么和范氏一起出去逛逛集会，就差直接将她当成姑奶奶供起来了。
　　原本她堂姐姜明兰也要回来的，可过来报喜，说是怀上了，只是胎位有些不稳，还要过些日子才回来。
　　黑水城的年会举办了，可因着肃州战乱，不少的灾民涌入，比往年萧条了不少。
　　范氏将姜明月护在了内侧，一边朝她解释着，“往年这还有人在耍杂耍，卖的毛皮也比这些花样不知道好看了多少。唉，也不知道这仗什么时候能够结束的。”
　　听说姜明月走后没有多少添，胡人攻城三日未果，一员大将于城门口挑衅，有将出城，与其大战数百回合，将其斩于马下，大扬军威。
　　街角一个黑瘦的老头抹了两把眼泪，“哪里有这么简单的事情，出城的将军也身中数刀，回去之后还没有两天的时间，就走了。”
　　有人听了一嘴，一口口水就吐在他满是皱纹的脸上，嘲讽着，“你知道什么，无知庶农，再要乱说的话，我直接将你赶出去。”
　　老头的怀里抱着一个孩子，愣愣地抬头看天，脸上一片死寂，自语喃喃，“我怎么会不知道呢，我就是从城里出来的，里面都没有人了，什么人都没有了。”


第122章　
　　小孩子拍着他的脸，黑黑的小手去抹他脸上的眼泪，“不哭了，不哭了，城儿怕。”
　　老头渐渐回过神，这可是他在这个世界最后一点的留恋了。要是他不撑下去的话，这么小的孩子该怎么办，都是作孽哦！
　　他将目光放在孩子身上，如树根般的手珍重地摸上人细嫩的脸，猛然抱住了孩子，如稚儿般嚎啕大哭，歇斯底里，透着浓重的绝望和不知所措。
　　这段时日见惯了别人的家破人亡，这一举动并没有引起太多人的注意。
　　姜明月喉咙里像是被一大团的异物堵住，心里难受得紧。
　　她也不是什么善人，可当你真正见够无数的人在你面前牺牲，无数的尸体躺在你曾经走过的路上。他们都不是什么大奸大恶之人，只是普通的老百姓，可能做过最出格的事情就是和邻里拌个嘴。
　　可是他们却被迫失去家乡，失去亲人，一生颠沛流离不得其所，活下去就要用尽他们所有的力气。
　　那种震撼和难受是没有办法用任何语言来描述，它就像是最劣质的熏香，弥散在空气里，时时刻刻让你没有办法喘过气来。在这个时候，你才能明白，一个人的生命究竟能有多脆弱。
　　她起了想要救助的心思，只是想在他们最困难的时候能够拉上一把，让他们能够撑过这段最最艰难的时光。
　　可要是救助的话就不止这一个人，所要消耗的银钱和精力都是不计其数的。她现在还住在二叔的府上，行事不如在家里方便。
　　怕人家碍着面子在银钱上亏损了，她借口和周放一起出去逛逛，找了黑水城中最大的粮商。
　　一听他们要购买大量的白米，店里的掌柜有些为难了，将他们请到了屋子里面，奉上清茶，“这么大笔的生意，我也做不了主。这样吧，我现在立即将东家请过来，夫人在这里稍等片刻可好？”
　　姜明月和周放等了快半个时辰，一个白胖富态的中年男子的走了进来。
　　东家听说了他们的来意之后，四平八稳地坐在黄花梨木椅子上，转动大拇指上的玉扳手，吐出两个字，“不卖。”
　　“我可以加钱的，只要价格……”
　　姜明月还没有说完，东家就没好气地打断了她的话，“我不缺钱，你若是要个一二百斤的，我们还能商量。这么多的话，没有！”
　　“您说笑了，这黑水城只有您家可是最大的粮商，您家若是没有这个数岂不是笑话？做生意我也懂，只要价格合适，都好商量。”
　　“你懂什么？就是有的话的我也不会卖的。”东家叫了一声掌柜，不耐烦地说：“来人啊，送客。”
　　周放是谁，当年在盛京城内横着走，想要什么是没有的，现在还能仍由人这样挑衅？
　　一脚蹬在凳子上，灰尘无数，周放利落地抽出一把匕首就插在桌上，匪气十足，“你再说一遍试试。”
　　掌柜进来就见到这一幕，伸着手示意人别乱来，抖着声音，“东家要是有事，我们就是要报官的！”
　　“报官？你们倒是去看看，谁敢管。”周放看了一眼东家，仍旧不痛快，“我今天就要买你的米了，有多少我都要了。”
　　东家眼皮子都不抬，“说了不卖就是不卖，你将我杀了都没用。黑水城这么多的人等着吃饭，我若是卖于你们，让这数万民众如何？”
　　“我们就是为了赈济灾民，难道你要眼睁睁地看着他们去死？”
　　“死了又如何？”
　　东家刚开口，周放就将刀子抵着人的脖子，“你再说一遍试试？那些可是活生生的人命！”
　　“死了又如何？”东家抬头看他，“你可知道这黑水城有多少人，十二万人，家家做的就是转手胡人物件的生意。现在打仗，贸易不通，许多人的日子过得本就是捉襟见肘。连雨天灾，这黑水城可是靠着余粮过日子，我若是将粮食卖于你们，米价上涨，你让他们怎么活？”
　　“肃州城的是人命，黑水城的就不是？”他嗤笑一声，讽刺至极，并着手指推开周放的匕首，对掌柜吩咐着，“送这两位贵人出去。”
　　周放脸上青一阵白一阵。
　　姜明月倒是能理解他，身在乱世，单凭着这份见地和气度，已经是难得了。可是这些人她却不得不救，“那就算是我向你借的可否？我在春宁陂有一粮店，来回需七八日之久，我书信一封过去调粮，借你多少原数奉还再加上五分的利息如何？”
　　东家闻言，倒是难得抬头正视了后面的女子一眼。他眼光毒辣，一眼就瞧出了女子的身份不凡，面上笑了一声，“夫人，你可知这在商言商的道理？”
　　“我以盛京敬亲王府的名义立下字据。”姜明月直接从腰间扯下玉佩扔过去，玉佩上有一只凤纹，“这城中流民甚多，人为了活下去可是什么事情都做的出来，到时候黑水城可也久乱了。”
　　凤纹可不是什么人都能用的起的，能有的都是皇室嫡亲正室。联系到之前听说安远世子妃也来了肃州，和女子口中说的敬亲王府，瞬间就能知道来人的身份。
　　掌柜弯着腰上前，在东家耳旁说了几句话，东家看向姜明月的眼神都变了。
　　“夫人好胆识。”他立即站起身，不见先前的散漫，“您可允了粮食在十日之内送来？”
　　“当然。”
　　“苍某人别的不求，只愿夫人记得今日的承诺。”
　　粮食的事情这才算是敲定下来。
　　回去的时候将这件事情告诉了二叔一家人，姜修文说要多加八百两银子，从公中出。
　　在黑水城，八百两银子都可以够得上哥儿家成亲的所有费用，两个哥儿的脸色不大好，但还是笑着的。
　　姜明月回绝了，“这粮食是原先我从别人那里低价收购的，数量还挺多，到了明年也是陈米用不上了，不如现在就救济百姓了。我现在身边没有可用的人手，不如二叔派几个人，替我往春宁陂走一趟。”
　　姜修文安排人过去，将银票给姜明月之后，姜明月的不肯收下。
　　粮店东家的手脚快，第二日就在城中各处支起了各处施粥施米的铺子。姜二爷也在府中附近支了一个施粥的铺子。
　　肃州的情况越来越不好，几乎每日姜明月都能听见外面传来城破的消息，日日在睡梦中惊醒。后来让自己不胡思乱想，和范氏一起去施粥。
　　每日忙活起来，胡思乱想的机会倒是少了许多，脸上渐渐的有些活色。
　　姜明兰回来是五日后，丈夫一起陪同的。虽然是表姐妹，但是姜明兰和姜明月的样子不太像，更多的是像范氏。脾气倒是个好的，见到将明月就给了一对手镯。
　　“我也没什么好的，你不嫌弃了就成。”
　　姜明月有些意外，送了人一只平安锁，当作是给未见面的外甥的见面礼物。
　　“还早着呢，你可千万别像她们一样，以为怀孕就是一件什么了不得的事情，把我当成了怪物一样。”姜明兰吐着舌头，露出女儿家的娇态来，倒是让姜明月觉得有几分亲切。
　　“你还说，都是当娘的人了，一点察觉都没有，还跟着人一起去骑马！”范氏呵斥。
　　“我又不是故意的。”
　　姜明兰还在和范氏抬杠，到底是自己的女儿，范氏也是心疼的，一点点地将要注意的地方都叮嘱一遍。
　　最后她有些不耐烦了，听说姜明月要去施粥，就闹着说要一起。
　　范氏无奈，只好允诺了。
　　她和姜明月一起出去，看似大大咧咧的一个人却时时刻刻注