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　　后者倒是不曾放在心上，反而朝她颔首微笑……
　　百里眉头微皱，颇为不自在地移开视线。待得季子禾自他身边擦肩而过，再回头，七夏已然站在他眼前，仰着脑袋，一双眼睛瞪得大大的在看他。
　　“看什么？”
　　她像是说习惯了，张口就道：“看你好看！”
　　“你……”
　　刚想问她之前的事是否还惦记着，然而话到嘴边无端端又咽了回去。
　　“咦，你也给我带吃的来了？”见他不说话，七夏却是眼尖，垂头就看到他背在手后的食盒，眉开眼笑甚是欣喜，“你待我真好。”
　　百里脸色缓和下来，抬眼扫了扫桌上还摆着的糕点，淡淡道：“不是有人给你带了吃的么？”
　　“那个不是……那个不一样！”她振振有词，拉着他到桌边坐下，“你送我的，我自然吃你的。”
　　为表忠心，七夏飞快打开盒盖子，正准备开吃，然而但当她看到那里头的吃食，立时傻了眼——居然又是糕点！
　　分明看到她表情的变化，百里略有几丝不悦：“怎么？不想吃了？”
　　“不、不是……”她勉强挤出笑容，咬了咬牙，捻起其中一块，“我吃、我吃……”
　　小半个时辰后，七夏面色难看地把盒子里最后那块红豆糕拿到手上，吃力地把嘴里的咽下，又赶紧灌了几口水。
　　“……你行不行？”百里见她这般模样，也不欲为难，“吃不下就别吃了。”
　　“还好。”七夏把糕点放到嘴里，长舒了口气。
　　他手撑着下巴，眼神里带了几分戏弄，似笑非笑地问她：“姓季的给你送的还有这么多没吃完呢。”
　　“不吃了！”她当即摆手。
　　开玩笑，这甜到腻的玩意儿再吃下去估计这辈子她都不想碰甜食了。
　　“要不，你吃吧，也别浪费。他这个糕点做得很好，好像是宫里厨子才有的手艺……”七夏挑了一个在他眼前晃了晃，“翠玉豆糕，你尝尝看？”
　　“我不吃。”百里皱着眉别开脸，“我不爱吃甜食。”
　　“那怎么办……剩了这么多，退回去也不大好。”她犯愁地托腮往食盒里望着。
　　两人大眼瞪小眼静默了片刻。
　　“不如……”百里迟疑着开口，“找叶姑娘帮忙解决？”
　　七夏双眸一亮，抚掌赞同：“好！这主意不错！”
　　远在厢房里坐着的叶温如自然是没料到自己不知不觉中已被七夏给卖了。
　　她的住处挨着一小片竹林，从窗外望去满目青葱，翠绿得发亮，此时她正喝完一碗粥，起身在收拾碗筷。回廊上一阵急促的脚步声蓦地想起，继而就听有人扯着嗓子在喊：“小七，小七啊！”
　　“跑哪儿去了……”那人纳闷道。
　　梅倾酒从厢房的尽头一路嚷过来，整个西厢房传遍了他嘹亮的嗓音，隐约还有点回声。
　　瞧着她房门虚掩，后者倒也不客气，轻轻敲了几下门，探头进来问道：“你看见小七了没？”
　　叶温如闻言直起身来，“没呢……她不在屋里么？”
　　“不在啊，不知道去哪儿了。”梅倾酒挠挠头，刚转身要走，瞥见她自己在整理残羹冷炙，脚便不由停了下来。
　　“这儿有的是下人，你招呼着进来端走就完了，犯不着特意去厨房走一趟。”
　　“不妨事的。”叶温如把碗放进托盘里，这才正对他说话，“况且……我本就是得你们相助才有容身之所，再使唤人……总有些不大好。”
　　不承想竟是为了这个理由，梅倾酒素来是使唤人惯了，一时哪里懂她这般心思，稍怔了一瞬，方是笑道：“也成，你自在就好，别太把自己当外人。”
　　不经意回忆起那日在她家门前说的几句话，反思自己刚才所言，倒有几分打脸了。他兀自迟疑了许久。
　　“那个……上回我和小七说的话，你莫往心里去。那时候只一心怪那丫头太随性了，没考虑你的感受。”
　　“没事没事……”叶温如忙摇头，“你所说的也不无道理。更何况……那时我们互不相识，有戒心也是理所当然。”
　　梅倾酒松了口气，微笑道：“你能体谅就再好不过了。”
　　他已帮了她许多，一直都未找到机会好好答谢，偷眼看到他手上伤口仍在，似乎已经结痂了。叶温如顿生愧疚。
　　“你……你手上的伤……”
　　“嗯？”顺着她目光看过来，梅倾酒摊开掌心无所谓地笑笑，“早没事了，你别在意。”
　　“多谢你……”
　　“好啦，你也别谢了，都谢过这么多回，横竖我也没帮着你什么。”他倒有些不好意思起来，“往后可不要再做傻事了。”
　　“嗯。”她重重点头，“我明白。”
　　清风自窗外吹来，带着她发丝缕缕在面颊旁，今日是阴天，不知是否是竹叶太过茂盛的缘故，竟衬得她肤色格外的白皙。
　　“呃……对了。”梅倾酒回过神，挪开视线，只往怀里一个劲儿的掏东西。
　　“你上回给的手帕，我还忘了还给你。”
　　“手帕？”
　　他摸出一叠洗得干干净净的帕子，“前些天就想给你了，忙着赶路也没寻到什么机会……”
　　送出去的东西，她自是没想还能收回来，叶温如迟疑片刻，伸手正想去接……
　　“这会子你说她会不会在午睡了？”
　　“门外看看就知道了，若是门关了，那定然是睡了。”
　　“噢，这样啊。”
　　骤然响起的两个声音，令屋内二人不约而同吃了一惊，尚未等梅倾酒把手抽回，七夏一个健步已然行至门外，声音犹自快活：“温如啊，我这儿有好吃的……”
　　
　　☆、第34章　【心猿意马】
　　
　　一阵疾风吹过，竹林间尽是哗哗声响，七夏和百里直直站在外头，一时静的出奇，悄无声息。
　　梅倾酒的手悬在半空中，颇为尴尬地偏头朝门外望来。原本也没觉得自己做了什么唐突之事，不知为何，百里那眼神总看得他莫名的头皮发麻……
　　七夏怔了片刻，仍旧不识相的开口：“温如，你用过茶点了么？我手头还剩……”
　　话尚没说完，百里却忽然拉了她就走。
　　“怎么了啊，我们不是要来——”
　　“知趣点。”他风轻云淡地拿话打断，特意加重语气，“别打扰人家。”
　　“诶？咦？……”
　　七夏不知所以地回头看了几眼，被他带着一路往回行。
　　屋内飘进几枚竹叶。
　　梅倾酒捏着那方手帕，在原地咬牙切齿。这一瞬忽然深刻体会到了什么叫作报应……
　　*
　　时候还早，七夏方才午睡过，眼下也不困，手里的食盒没处放只能提着跟随百里沿回廊慢悠悠地散步。
　　“这东西怎么办好呢？”她抓抓耳根，颇有些为难。
　　百里瞥了一眼，随口道：“吃不下扔了就是，也不是什么要紧的。”
　　“这样不太好吧。”七夏摇摇头，“人家特意送来的……”
　　他微不可闻地哼了声，“你转送给别人吃就好了？”
　　这话太有道理，七夏半晌无言以对，只盯着那盒糕点，挣扎迟疑许久。
　　“……那我留着明日吃好了。”
　　见她似是下定决心，小心翼翼盖好盒盖。百里轻轻拧了拧眉，并未说话。
　　栏杆外恰是花圃，虽已入秋，草木却还未凋零，隐约能闻到一股桂花的香甜气息。七夏转过头，像是看见什么，突然拽住他衣袖，“走，我带你去看个东西！”
　　百里倒也没异议，由她牵引从花草间穿过，径直走到小水池畔。七夏在一旁蹲下，仔细找了许久，忙伸手指给他。
　　“瞧那里！”
　　顺着她手指方向举目看去，清浅的水底，几块鹅卵石上一大只青背乌龟正慢悠悠朝此处爬过来。
　　他吃了一惊。
　　“你把它养在这儿？”
　　“刘管家帮我挑的地方。”七夏朝他笑道，从食盒里掰了一块糕点放在石块上。那龟不知是眼力好还是鼻子灵，手脚并用飞快爬上岸来，头一伸就将食物叼走。
　　“长好大了，比前些天有肉了。”
　　许是养了几日，也把她记住了，吃完东西，青背龟便从水里把头探出来，一眨不眨盯着她。
　　“你瞧它在看我！”七夏喜滋滋地扯扯他衣袖，献宝似得，“它老喜欢这么望着，有时候一个时辰都不动弹。”
　　百里听完就不禁想笑，心道：你能在这儿和它对视一个时辰也是挺难得的。
　　“你不是要拿它炖汤么？现下还待它这么好？”
　　“别说……”七夏拔了根细长青草在它头上晃了几下，“我还真有点舍不得了。”她歪头去看他。
　　“如果我不拿它给你炖汤，你会恼我么？”
　　百里不胜其烦：“谁要吃那个。”
　　“那就好！”她抿着唇兀自高兴着，抬眼时恰好微风拂面，他亦在她身旁俯身看池水，束在头上的发丝有几许吹在她额间，虽有些痒，她却没有伸手拨开。反而是怔怔望着他侧颜出神。
　　隔了少顷，竟忍不住凑上去在他脸上亲了一下……
　　头顶的树枝被风摇得左右晃荡，落叶纷纷，雪花一般速速往下掉。
　　百里眉峰渐蹙，良久没发一语。但从他表情间的变化，明显能看出，他此时……是有点生气了。
　　七夏心跳如鼓，暗恼自己方才大脑空白手脚失控，如此为难的情景这会儿要怎么收场？
　　眼看百里已经侧目悠悠转过头，她急忙道：“你你、你……你先别说话。”
　　“我知道你把我当妹妹看，我知道你对我没有那个意思……我也没有一定要你有那个意思，我我……我只是……”
　　他眉毛越皱越紧，似要看她准备说个什么名堂出来。然而七夏结巴半天，也没冒出下文。
　　百里收回视线，站起身，言语冷淡：“往后莫再这样了。”
　　“哦、哦……”
　　她喉中无端一酸，也缓缓起来，低头跟着他走。
　　原来他对自己还是有芥蒂的……
　　七夏偷偷瞧着百里的背影，茫茫然的想。
　　*
　　“原来这个欧阳衡和叶淳是同窗？”书房内，梅倾酒将手里的旧档搁下，略感奇怪，“我怎么听到传言，有说叶淳被欧阳衡陷害的？这瞧着他们俩之前关系挺好的啊……难道是突然决裂？”
　　“这欧阳衡是太子手下的人，叶淳又是四皇人的人，主子不和他二人决裂也不奇怪。”百里若有所思，“不过据我收到的回信，上次的私盐一案，欧阳衡的确是受到牵连。不仅如此还有洛知府……我在想……”
　　左桂仁恍然大悟：“你是说……他们暗中勾结？”
　　他点头：“极有可能，而且可巧的是这两人都做过太子身边的侍读，保不准此事和太子也会有关联。”
　　“嗯……”左桂仁闭目沉吟许久，“近年来，太子越发骄横了，朝廷上下多有怨言，再这么下去只怕……”
　　百里朝他使了个眼色，后者见着梅倾酒在场，立时住了口，没再说下去。
　　如今人人都知道圣上病危在床，二皇子坐这太子之位已有十年，早显出焦虑之态，眼下更是蠢蠢欲动。多次越位处事，私扣贡品，勒索钱财，加之品行亦暴戾不仁，民间已有不少流言蜚语。
　　甚至此次谣言所传造反一事，百里也曾经一度怀疑到太子身上……
　　左桂仁食指轻敲桌面，“这事还得再细查……对了，你们说叶淳还有对儿女？”
　　“对。”梅倾酒插话道，“他闺女正在府上，可要见她？”言罢，又四处扫了扫，“说起来，今天还没见着温如和七夏。”
　　“她俩出去了。”百里信手端起茶杯，“说是要逛逛，吃过饭才会回来。”
　　“噢，那不打紧，等回来了再叫她过来便是。”
　　与此同时，开封鼓楼，人山人海，楼上匾额的烫金字在日头下闪闪发亮，路过时竟还有些刺眼夺目。
　　七夏携着叶温如穿梭在人群里，不时停下脚在摊前翻翻捡捡。七夏尤其喜欢些小物件，看到做工精致的就更挪不开腿了。
　　“你不是要找卖玉石的铺子么？”叶温如在旁提醒。
　　“等我再瞧瞧。”七夏留恋不舍。
　　“……那我去帮你看看，你在这儿等我。”
　　她头也没回：“哦，好。”
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　　桌上的茶水换了两遍，瞧着就要到饭点了。左桂仁朝漏壶看了一眼，赶紧作揖告辞。
　　“老左留下来用饭罢。”百里招呼他坐下，“何必这么着急走。”
　　“不了不了。”左桂仁笑得满脸涩然，“家里……我娘还等着，回去太晚怕她惦记。”
　　闻言，百里便露出一个让左桂仁看了觉得愈发不好意思的笑容来。
　　“既然如此，我也就不强求了。”他亦站起身，“我送送你。”
　　“诶，好好好。”
　　两人正将出门，抱厦那边刘管事却慌慌张张往此地跑。
　　“大公子，大公子！”
　　见他满头是汗，气喘吁吁，百里等他歇了一会儿才问：“怎么了？这么着急？”
　　“叶姑娘……”
　　话还没说完，梅倾酒登时紧张：“叶姑娘？！”
　　刘管事连忙解释：“不是叶姑娘，是叶姑娘说……”
　　他松了口气，插话埋怨道：“讲话别大喘气儿啊。”
　　“是是是……”刘管事尴尬一笑，接着道，“叶姑娘适才说，庄姑娘在路上给人带走了。”
　　“被人带走了？”这回轮到百里眸色一凛，“何人带走的？”
　　刘管事看着他表情，小心翼翼道：“她、她没说……”
　　他没再多言，简洁道：“带路。”
　　“是……”
　　开封鼓楼外，街上的行人比方才少了许多，展现在眼前的马路宽敞笔直，风中扬起的幌子浓墨厚重写着金玉二字。
　　叶温如孤零零站在店外，来自前方的压迫感太过强烈，她不敢抬头，只把脑袋低垂头，身子愈发显得单薄。
　　百里负手在后，目光说不上生气也说不上和善，连梅倾酒也极少见他有如此神色。
　　“说说吧。”
　　他微微颔首，“人怎么不见的？”
　　叶温如被他这乍然开口，吓得浑身一抖，神情闪躲，迟疑许久才讷讷道：“小七……小七在路上瞧东西……我从铺子里出来，还没来得及叫她，前面突然驶来一架马车在对面停下。也、也不知出了什么事……车子走后，原地里就没见着她了。”
　　百里眉头紧蹙：“她就在你面前的，连出了什么事你都不知道么？”
　　她声音更低：“车子挡着视线……我也没看到……”
　　“挡着视线你不会走过去看？”
　　“我……”
　　“行了行了。”梅倾酒几步将她挡在身后，着实有些听不下去，“小七在你就凶小七，她眼下不在你就换人撒气了？几时有的这毛病？人丢了能怪她么？她自己都是弱女子，跟上去又能怎么样？”
　　百里被他一席话说得愈发心烦意乱，勉强将情绪压抑下去，沉默片刻，才缓和语气：“抱歉，失礼了……”
　　叶温如望了他一眼，静静摇头。
　　“没事，开封就那么大，什么样的车查不到？”左桂仁挺身而出，大掌一挥，“你放心，人我铁定给你找到。”
　　百里有些心神不属地向他致谢，似是想到什么，转向叶温如：“车是什么模样的？你可还记得？”
　　她赶紧应声：“记得。”
　　
　　☆、第35章　【执着太过】
　　
　　马车驾得十分平稳，并不颠簸，七夏的眼睛被黑布蒙着，看不见周围是什么境况，也不知是在何处停下来的。
　　外头有人拽着她下车，蹒跚地跟着走了几步。她偏过头，通过鸟叫和人声依稀能猜出此地应当非常僻静。不仅如此，还定然是个大户人家，身侧不断有仆役小厮走过，脚步声窸窸窣窣。
　　被人自后往前一推，七夏跌了个踉跄，刚抬头，黑布却给人猛地取下了来，这一瞬，阳光刺目，视线尚还模糊着，眼睛眨了好几下才勉强能看清。
　　对面红木雕花的圆桌旁，太师椅上，一个年纪同她相仿的女子一手撑头，神色鄙夷地看着她，镂金软银的纹缎锦衣长长拖在地上。
　　待细细打量过对方容貌，心头隐约感到熟悉。
　　皱眉一琢磨，七夏暗道不好。
　　看到她表情明显的变化，浚仪笑容得意，端茶品茗。
　　“是不是怕了？你落在我手里，是迟早的事。”
　　她喝了口茶水，“整个开封没人敢和我对着干，你那日既敢顶嘴，就知道会有今日的下场。”
　　七夏咬咬牙，小声嘀咕：“明明是你强词夺理。”
　　好在对方并没听见，只是“哼”了一句，把茶杯往桌上一掷，茶水自杯中溢出，溅得四周皆是，底下丫头忙上前来擦拭。
　　“仗着那个姓百的帮你说话，就敢目中无我？你真是没眼力，找了这么个不顶事的靠山。”
　　浚仪悠悠起身，“他百里算什么东西？不过是圣上身边养的一条狗，我是皇家的人，安亲王的嫡长女，竟敢瞧不起我？！”
　　似乎是越说越气，一掌拍在桌面，震得那茶水又溅了少许在外。
　　“你跟着百里，就以为从此能够平步青云？你觉得他会对你好？真是天真。”她慢悠悠走了两步，似是想到