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　　　　说话时候，一行人已经走进秦贵妃正殿，杜太后坐在上面，林莞端来茶，秦贵妃给杜太后奉了茶，迟疑着问：“老娘娘的意思？”
　　　　“老娘娘想见见贵妃您的母亲和妹妹呢。”王尚宫的话让秦贵妃的心微微一跳，杜太后，可真是个笑面虎，但秦贵妃不敢违背，命林菀去请秦夫人和秦四小姐，口里还道：“妾的母亲和妹妹，对宫礼并不谙熟，老娘娘莫怪。”
　　　　“这就胡说了。你的母亲和妹妹，怎会对宫礼不谙熟？”杜太后怎么瞧不出秦贵妃的那点小心思，笑吟吟地揭穿。这让秦贵妃更为紧张。秦夫人和秦四小姐已经走进殿内，瞧见杜太后，秦夫人忙带着女儿跪行大礼。
　　　　杜太后笑的十分和蔼：“快起来罢，权如走亲戚一样。”秦夫人哪敢有丝毫的放松：“老娘娘如此说，妾怎敢当？”
　　　　杜太后面上笑容不变，命人赐座。秦四小姐性情活泼，况且杜太后十分和蔼，对秦四小姐问长问短，秦四小姐也就一一答了。
　　　　杜太后已经笑着道：“这位四小姐，聪明活泼，秦夫人，你有福气啊！”秦夫人急忙站起身要行礼下去：“老娘娘谬赞，只要老娘娘不嫌弃这孩子太爱说话，不懂规矩就好。”
　　　　“这规矩呢，若是在外面，自然是做给别人瞧的，若在这殿内，那就不用了。我闲了时，还常让几个宫女，给我讲笑话解闷呢。”
　　　　杜太后的话让秦四小姐一双眼眨了眨：“老娘娘也爱听讲笑话？”杜太后点头：“是啊，不过这宫女们讲的笑话，讲来讲去就是这些。我都听腻了。”
　　　　“既如此说，那妾给老娘娘讲个笑话？”秦四小姐少年心性，也想为姐姐在杜太后跟前讨好，张口就是这么一句。杜太后自然点头称好，秦贵妃的心突突跳起来，阻止妹妹：“这可不成，你在宫外的笑话，如此粗鄙，哪能入老娘娘的耳？”
　　　　“秦贵妃你这就错了，怎么说令妹也是大家闺秀，哪会听到些什么粗鄙的话呢？”杜太后淡淡说了一句，就对秦四小姐道：“那你讲一个罢。”
　　　　秦四小姐并没察觉里面的不对，应是后就开始讲起来。少女的声音清脆动听，况且为了讨好杜太后，秦四小姐这个笑话，讲的那叫一个生动活泼，秦贵妃的心却越来越沉。
　　　　杜太后笑了好多次，笑完后对秦夫人道：“你这个千金，果真了得。我这些日子，竟只有今儿才得痛快一笑。”
　　　　“能引老娘娘一笑，这也是这孩子的福气。”秦贵妃面上的不自然是瞧在秦夫人眼里的，秦夫人心里狐疑，但又不能问女儿，只有顺着杜太后的话往下讲。
　　　　“能得痛快一笑，是我的福气呢！”杜太后说完就命王尚宫取赏物，王尚宫把早已预备好的赏赐拿出来。是一对玉兔耳坠，兔眼睛用了小小的红宝石镶嵌，分外精致。
　　　　杜太后对秦四小姐招手，秦四小姐上前，杜太后把那对耳坠放在秦四小姐手中，含笑道：“这样机灵可爱的孩子，我真舍不得放你出去。”
　　　　“妾若能……”秦四小姐顺口就要往下说，只说了三个字，秦贵妃就打断秦四小姐的话：“妹妹能得老娘娘青眼，确是福气。只是妾的母亲身边，此刻只得妹妹一个。”
　　　　杜太后微笑看着秦贵妃，秦夫人能感觉到殿内气氛变的不同，秦四小姐面上的笑也渐渐收起来，下意识地握住秦夫人的肩膀。
　　　　秦贵妃知道，此刻若应对的有那么一点不对，那杜太后会毫不犹豫地把自己妹妹召入宫，到那时，秦贵妃不愿意自己妹妹面上的笑容，在这深宫之中，渐渐凋残。
　　　　秦贵妃上前一步，伸手替杜太后捶着肩膀：“老娘娘想是嫌妾不如妾的妹妹，不要妾在身边了？”
　　　　秦贵妃的声音里，带上令她自己都有些反胃的甜腻，杜太后唇边的笑容变的有些莫名，接着杜太后伸手拍拍秦贵妃的手：“瞧瞧，你这个姐姐，这会儿就吃醋了。”
　　　　“那也是老娘娘疼她。”秦夫人借机说了这么一句，杜太后笑出来：“秦夫人，你这个女儿很聪明，我不疼她，疼谁呢？”
　　　　秦四小姐感到自己母亲的手心里全是汗，虽然不知道这汗的缘由来历，但秦四小姐还是赔笑。
　　　　杜太后又说了一会儿，也就起驾往昭阳宫去。秦贵妃和秦夫人秦四小姐送走杜太后，秦夫人上前握住秦贵妃的手，眼泪就要掉落。
　　　　秦贵妃做个手势，示意她们母女跟着自己进寝殿，进了寝殿，秦贵妃才疲惫地坐在榻上，对秦夫人道：“母亲，我所做的一切，都是为了您和妹妹。”
　　　　秦四小姐到这时候，才醒悟过来，上前靠在秦贵妃膝上，声音带有一些沉闷：“姐姐，我不该，不该……”
　　　　“这怨不得你，就算你不说话，老娘娘她，也会想出别的主意的。”秦贵妃摸着妹妹的头发，声音轻柔地说。秦四小姐嗯了一声，秦夫人眼里的泪落的更急：“我的儿，当初我就不愿意你入宫来，偏你爹说，这是为樘郎好，我的儿，我这心里也是苦的。”
　　　　“宫中有无上的荣华富贵，还能惠及家中，况且……”秦贵妃瞧向秦四小姐笑容和蔼：“我也能给妹妹做依仗，母亲，您心中，无需如此苦。”


☆、第54章　一年
？？？？秦夫人用手掩住面，哽咽声似乎都能传到外面，秦贵妃轻叹一声，把秦四小姐推到秦夫人面前：“母亲，还有妹妹在你身边陪伴呢！”
　　　　秦四小姐比方才要沉默很多，偎依进秦夫人怀里。秦夫人搂住秦四小姐，再忍不住把秦贵妃也搂入怀中。秦贵妃看着秦四小姐，对秦四小姐露出微笑：“妹妹，你可要记得，姐姐在宫中所做的一切，都是为了你。”
　　　　秦四小姐轻声应是，殿外已经传来内侍禀报：“贵妃，皇后娘娘遣人赐物。”秦贵妃用帕子擦了眼里的泪，林菀也上前来帮着收拾，秦贵妃捏一下妹妹的手，秦四小姐已经露出微笑，秦贵妃才命传昭阳宫的人进殿。
　　　　这一次来的还是柳依依和吴娟，两人手里捧了赐物，低头走进寝殿，对秦贵妃照例说了那些赐物的吉利话，秦贵妇也就命人接了她们手上的东西，命林莞带下去管待。
　　　　柳依依和吴娟自然要辞一辞，这才拿了秦贵妃的赏赐离去。
　　　　“依依，为何你每回来到凤藻宫，都有些不一样？”一等出了凤藻宫，吴娟就好奇地问柳依依。
　　　　柳依依当然不能说实话，只对吴娟微笑：“可能是……”
　　　　话没说完，就见杜太后的仪仗往这边走来，吴娟和柳依依急忙在路边跪下。杜太后不会在意路边跪着的两个小宫女，只在轿内想着心事。
　　　　等杜太后仪仗离开，柳依依站起身看向杜太后的仪仗，眉头微微皱起，杜太后对秦贵妃的关照，似乎有些不一般，原先柳依依没发觉，但现在仔细想想，原来的自己，简直就是傻子。
　　　　“依依，你说，老娘娘长的什么样子？”吴娟站起身后，又开始问东问西，柳依依收回思绪对吴娟含笑：“在宫里日子长了，自然就能晓得老娘娘长什么样子了。”吴娟手一拍，唇边现笑：“也是！”
　　　　说着吴娟往远处望去：“等以后我出了宫，和家人说起，在宫中服侍过娘娘，见过陛下和老娘娘，家里人准定不相信呢。”
　　　　“有什么不能信的？这在宫中，原本就是平常事。”两人边走边说，宫道交汇处，渐渐也有昭阳宫遣往别的宫殿赐物的宫人走回来，众人聚在一起，说一说各宫给来使的赏赐，比较一下谁最大方。这是后宫卑贱的宫女难得的欢喜时光。
　　　　这一日，后宫之中，不管是皇后也好，还是宫人也罢，都过的无比欢喜，只是秦贵妃送走了秦夫人和秦四小姐之后，都没歇息，就前往宁寿宫。
　　　　秦贵妃到宁寿宫的时候，杜太后正靠在熏笼边，听着宫女给她念书，秦贵妃低头走进，接过宫女手中的书，轻声念起来。
　　　　“你念的，确实比宫女好多了。”杜太后没有抬头，只淡淡地说了这么一句。秦贵妃应是后看向杜太后：“妾的一切，都是老娘娘赏赐的，老娘娘若要收回去，妾甘愿承受，只是老娘娘……”
　　　　“收回去？”杜太后这才抬头瞧着秦贵妃：“对我，又有什么用？”话里浓浓的讽刺让秦贵妃额头的汗冒出，秦贵妃把手里的书放下，跪在杜太后身边：“妾愚钝，还望老娘娘……”
　　　　杜太后已经伸手抬起秦贵妃的下巴，话里意有所指：“愚钝？真愚钝的人，就不会想到在我和吴氏之间，两面想讨好了。秦氏，你真以为，我对你所思所想，一无所知？还是认为，我已老迈，软弱可欺？”
　　　　秦贵妃的心中慢慢涌起惊慌，自己身边的人，到底哪个是杜太后的人，是林莞，还是女官，还是内侍？还是，全部都是？
　　　　“连你都该是我的人，秦氏，你又何必在这做挣扎？”杜太后放下手，拿起榻上的一方丝帕慢慢地擦着手，擦完了手把丝帕丢进火盆里，那火舔着丝帕，渐渐化为灰烬。
　　　　秦贵妃听到这句，唇边露出一抹苦笑：“老娘娘既这样说，那要妾，做些什么？”
　　　　“话都说透那就没意思了。”杜太后的语气还是那样平淡，秦贵妃应是：“妾已经明白了，妾以后，定会……”
　　　　“我答应你的事，会做到的。王氏的孩子一生出来，就会……”杜太后停了停，眉微一挑：“你可以走了。”
　　　　“妾谢太后恩典。”秦贵妃对杜太后再次行拜大礼，起身后退离开。当秦贵妃踏出暖阁时候，听到杜太后在唤宫女：“来人，继续把书念下去。”
　　　　原来，还是逃不掉，挣不脱。秦贵妃口中泛起苦涩，一步步往外走去，既然无力抵挡，那就这样做罢，横竖，这是富贵荣华该付出的代价。
　　　　“你说，你觉得宁寿宫对秦贵妃的态度，和别人不一样？”晚间是柳依依值夜，朱皇后靠在床上，柳依依给朱皇后捶着腿，寻些闲话来说，说着，柳依依就悄悄地把话引到宁寿宫对凤藻宫的态度上。
　　　　朱皇后闭着眼，淡淡问出一句，但柳依依已经听出朱皇后话里对这个话题的兴趣。因此柳依依急忙找补一句：“这也不过是奴今儿奉了娘娘的命，前往凤藻宫赐物时候，路上遇到老娘娘的车驾，因此觉着有些不同。”
　　　　朱皇后并没说话，柳依依正要给朱皇后把被子盖上，朱皇后已经睁开眼，瞧着柳依依道：“依依，我在这宫中，看似风光无限，可是只有我晓得，很多事，还是不一样的。依依，我从踏进宫里的那一刻，就告诉自己，不管是为了我，还是为了朱家，都要做好这个皇后。”
　　　　朱皇后的话听起来有些没头没脑，柳依依仔细思量，却听懂了，她对朱皇后状似发誓地道：“娘娘如何待奴，奴很明白，奴以后，也会报娘娘以忠诚。”
　　　　“为什么？”朱皇后瞧着柳依依，眼里有好奇，柳依依当然不会说实话，只浅浅一笑：“娘娘待依依很好，除了依依的娘，就再没人待依依这样好了。”
　　　　朱皇后再没说话，只微微一笑就闭上眼，柳依依晓得她这会儿是真要睡了，给她盖上被子，放下帐子才退出来，别的宫女已经吹灭了灯。殿内只剩下床边烛台上的一只蜡烛还亮着。
　　　　柳依依坐在地上的被窝里，眼闭上时候心里长叹，从没想过，会有一天，暗示秦贵妃行为不妥。那个曾被周婕妤一口一个姐姐的人，从此，就再不是姐姐了。
　　　　宫中的热闹随着时光的流逝慢慢沉寂下来，那天说过这话之后，柳依依并没看到朱皇后有任何别的动作。朱皇后依旧和平时一样，待秦贵妃就像别的妃嫔一般。但柳依依晓得，宫中的事情，永远都不要急，你着急了，或者，就会落入别人的圈套。
　　　　转眼春风吹拂大地，御花园的花，重新开的姹紫嫣红，算起来，柳依依醒来已经一年了。这一年的时光，可以说是连周婕妤那十九年加上后，最漫长的一年。当然，柳依依也觉得，自己如同脱胎换骨一样。
　　　　“啊，依依，你穿这衣衫真好看。”吴娟瞧着穿上春日宫女所穿服饰走出来的柳依依，含笑说着。
　　　　“都　一样的好看，哪有我穿着就特别好看？”柳依依拿起梳子梳一下发梢。这一回送来的首饰，还镶了珍珠，虽然只是米粒大小的珍珠，但吴娟还是害怕珍珠掉下去，见　柳依依梳发梢吴娟就急忙道：“你也不怕这珍珠掉了？我还是头一回戴这么好的首饰呢？你说，要珍珠掉了，只剩下这根簪子，多不好看？”
　　　　柳依依好笑地捏一下吴娟的脸，伸手把簪子插｜在发上：“这算什么，再说掉了就掉了，再过两个月，又有首饰赏下来了。”
　　　　吴娟的腮帮子鼓起，拿过一面镜子：“你自己瞧瞧，是不是你特别好看，这柳绿衣衫，配着你就是这样清新淡雅。我穿着呢……”
　　　　吴娟低头瞧了瞧自己，嘴也撅起来：“我穿着呢，就像太液池的那老树桩子。”
　　　　“哪有你这样说你自己的？再说你就比我，稍微胖了那么一点点，怎么就成老树桩子了？”柳依依仔细瞧瞧吴娟，两人身上的衣衫都是一模一样的，不过柳依依比吴娟稍微瘦了一点，瞧着似乎多了点飘逸。
　　　　吴娟的腰虽没有柳依依那样细，鹅黄的腰带系在她腰上，也是小腰盈盈一握，并不是什么老树桩子，再加上吴娟爱笑，又是一张红扑扑的圆脸，要照柳依依瞧来，倒还觉得吴娟比自己活泼讨喜呢。
　　　　“不一样，就是不一样。”吴娟的腮帮子鼓的更厉害了。
　　　　“你们两个，在说什么呢？这试衣衫，试的时候也太久了。”李姑姑的声音从窗外传来，接着李姑姑推开门一走进就拍下手：“哎呀，这是从哪来的两个美人儿？果真冬天衣衫笨重，瞧不出来，这一换上春天的衣衫，就一个个跟花似的。”
　　　　“李姑姑您就别夸了，方才娟儿还觉得，她穿这衣衫，没我穿着好看。”柳依依含笑请李姑姑坐下，要给李姑姑倒茶。
　　　　李姑姑瞧着脸红没处躲的吴娟，笑的更开心了：“都说十八没丑女，我瞧着，十五六岁的姑娘，哪有丑的。娟儿，你十五了吧？”
　　　　吴娟点头，指着柳依依：“依依也十四了。”
　　　　“十四十五，再到往后，十七十八，都是好年华啊。”李姑姑感慨地说了一句，窗外突然传来焦灼的声音：“姑姑，原来您在这里，赶紧往前面去，娘娘要发动了。”
　　　　这一句非同小可，李姑姑的神色都变了，提起裙子跑出外面问报信的人：“不是说，还有一个月，才会发动？”


☆、第55章　喜事　
？？？？报信的神色也紧张，毕竟谁都没经过这事：“娘娘用过午膳后，说要去花园走走，谁晓得才走出几步，就肚痛难忍，问了嬷嬷，说这是要发动了，命赶紧寻人，再寻稳婆来。？？？？李姑姑听了这话，差不多是跌跌撞撞地往前面去。柳依依瞧着李姑姑离去的背影，想起两年前，也是春天，文庄皇后发动生产，足足发动了两天两夜，最后，拼命生下一个儿子，只可惜太子并没活过两天。
　　　　现在，也是春天，也是此刻，柳依依突然觉得有些害怕，如果朱皇后也重蹈覆辙，那是多么可怕的一件事？
　　　　柳依依把吴娟一推，就要往前面去，吴娟惊讶地拉住柳依依的手：“你要去哪里？今儿不是我们在前面伺候，况且你去了，按了宫规，你也不能进殿。”
　　　　是啊，按了宫规，不能进殿，柳依依深深地吸了一口气：“我只是……”吴娟了然地拍拍柳依依的肩：“我也晓得，在家时候偷听大人们说话，就听说什么女人产子是绕着开盖的棺材走一圈。可是这毕竟是娘娘，宫里面，又有那么多的太医，还有那么好的稳婆，怎么能和别人比。”
　　　　但愿如此，柳依依缓缓坐下，吴娟已经把一朵绢花拿出来：“依依，你瞧着绢花要怎么插？还有，依依，你说，娘娘如果生下太子，那我们会得到什么样的赏赐？”
　　　　皇后产下嫡子，那自然是普天同庆的事，只是，一定要母子平安啊。
　　　　此刻昭阳宫内，人来回穿梭，虽然人多，但瞧起来还是有条不紊的。李姑姑赶到时候，稳婆和奶娘都已经来到产房。
　　　　李姑姑瞧见稳婆，心这才放下，刚要上前说话，一个老成的稳婆就对李姑姑道：“方才已经瞧过娘娘，娘娘虽开始发动，但因是头胎，要生还早。倒是让人给娘娘备下些汤水，免得娘娘生的时候，失了力气。”
　　　　虽说稳婆和李姑姑上下年纪差不多，但李姑姑还真没什么经验，听到稳婆的话，李姑姑对稳婆道：“娘娘这胎，关系重大，旁的话也不用我多说。”
　　　　稳婆应是，李姑姑也就走进床边，想瞧瞧朱皇后，朱皇后靠在床头闭着眼睛，李姑姑走过去，刚要说话朱皇后已经道：“你把柳依依、吴娟都寻来，凡我入口的，还有别的事，你们几个，都要从头到尾地瞧着。”
　　　　李　姑姑虽觉得不会有人这样大胆敢谋害皇子和皇后，但还是应是，朱皇后这几句话刚说话，就觉得肚子里又有什么东西蹬了一下，朱皇后啊地叫了一声，稳婆已经走过　来，说声告罪就伸手去摸朱皇