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　　微微皱眉，沈在野抬头看了孟蓁蓁一眼。
　　他讨厌女人在他面前指手画脚。
　　被相爷这眼神一惊，孟氏连忙低头不敢再说，手里的帕子揉着，有些慌张。
　　顾怀柔瞧着，心里就更凉。爷护姜氏已经到这个地步了？旁人说都说不得？那这府里以后，还有其余人的立足之地么？
　　“待会儿我会让人送补品药材过来。”沈在野起身。看着顾氏道：“好生休养，若是当真生下相府的长子，必有重赏。”
　　“……妾身恭送爷。”顾怀柔低头，听见那半点犹豫也没有的离开的脚步声，心里闷得难受。
　　屋子里剩下了一群女人，越桃才到床边来小声道：“奴婢也替主子委屈，爷一回府就赏了姜氏一堆珍宝，而您这儿就只有些药材。姜娘子可没怀身子，是您怀了啊！爷怎么这么不公……”
　　顾氏听着，手捏得更紧：“你别说了。”
　　“有些事儿咱们还是装作不知道，要活得快乐些。”孟蓁蓁淡淡地道：“非去跟爷心尖上的人比，可不是自己给自己找罪受么？”
　　顾怀柔抬头看她，嗤笑了一声：“什么时候孟娘子也肯认别人是爷心尖上的人了？”
　　“有些事，不承认也没用。”孟氏在旁边坐下，叹息道：“你还没看清么？就爷如今这一门心思扑在姜氏身上的样子。即便你当真生了长子，也不会有什么变化。该得宠的人家继续得宠，该失宠的你就继续失宠。长子可能会得爷喜爱，但长子的母亲就不一定了。”
　　心里一沉，顾怀柔咬了咬牙。
　　她怎么能就甘心这样下去？好不容易手里有了翻盘的棋子，若还被姜桃花给盖死了，那她这一辈子才算是完了！
　　沈在野回去了争春，桃花已经在吃点心等午膳了。
　　“爷回来了？”她笑着迎上来：“顾氏如何了？”
　　“没如何，好生养着的。”在软榻上坐下，沈在野朝湛卢道：“拿副象棋来。”
　　湛卢应声下去，桃花连忙摆手：“妾身可不会下。”
　　“我也没指望你能陪我下。”嗤笑一声，沈在野挥手：“坐在旁边继续吃你的点心，爷有事情要思考，你最好别出声。”
　　“好嘞！”桃花应了，端着盘子就在他对面坐下。
　　三国不管哪一国的士大夫好像都挺喜欢玩象棋的。看着沈在野的棋面，姜桃花虽然不懂，但也觉得杀气腾腾。
　　他执红色，兵过河界象走田字，左右手同时开摆，没一会儿就把黑色的卒子吃了两个。桃花瞧着他眼睛看的地方，是黑方的“车”。
　　然而，他停在这里不动了，像是在想什么东西，良久之后终于下了决定，开始继续摆弄，嘴里沉吟：“不得不丢啊。”
　　桃花好奇地凑了个小脑袋过来：“丢什么？”
　　“献炮打车。”沈在野喃喃，说着说着抬头瞪她一眼：“你又听不懂，问了有什么用？”
　　姜桃花：“……”
　　好吧，他懂他厉害，她就抱着盘子当个安静的吃点心围观者足矣。
　　棋没下完，仅仅是拿掉黑方一个车，沈在野就停了下来，抬头看着对面的女人，轻轻一笑。
　　这突然而来的笑容让桃花差点连盘子都没抱稳，连忙往后缩一点，戒备地看着他：“您又想做什么了？”
　　“别紧张，我只是觉得你今日的妆容很好看。”沈在野微笑，挥手让湛卢收了棋子，难得大方地张开双臂：“过来。”
　　桃花一愣，丢了盘子立马飞扑过去，钻进人家怀里抱紧，然后抬头看他：“爷，您知道吗？您认真想事情的时候特别好看。”
　　“真的？”沈在野低眼看她：“迷惑住你了么？”
　　“您要是心里不打着算盘算计妾身，那就真的是迷惑住了。”桃花一脸讨好地看着他：“妾身伺候爷又尽心又尽力的，您可不能再坑妾身了！”
　　斜她一眼，沈在野低声道：“尽力的是我。”
　　“……”
　　这种相互算计的时候，他能不要说这种让人脸红的话吗！桃花咬牙，埋头就往他怀里蹭：“妾身不管，爷得多照顾妾身，妾身只是个弱女子！”
　　“景王听见这话，可能得掐死你。”头顶上的声音淡淡地道：“你这样的女子叫弱女子，世间没几个好男儿了。”
　　“多谢爷夸奖！”桃花笑得眉毛不见眼的：“但是妾身的愿望还是只是在这院子里安稳度过一生。”
　　“放心吧，我不会让你出这院子的。”沈在野温柔地道：“我说话算数。”
　　姜桃花一愣，抬头皱眉：“爷难道没听过，男人要是靠得住，母猪也能爬上树？”
　　沈在野：“……”
　　“姜桃花，你拿一天不顶撞我，是不是就浑身难受？”
　　嘿嘿笑了两声，桃花伸手就将他的手臂一起抱在怀里，可怜巴巴地道：“妾身就是个夹缝里求生的无辜之人，爷高抬贵手，高抬贵手……”
　　说得这么凄惨，她活得不是好好的么？现在锦衣玉食还有各种赏赐，都让院子里的其他人羡慕死了，还不知足。
　　轻哼一声，沈在野伸手拎了她放在地上：“我还有事要去书房，你自己待着吧，没事就别去顾氏那边添乱了。”
　　“是！”桃花连忙点头，目送他大步离开。
　　直觉告诉她，有人要遭殃了。但不知道是谁。
　　因着顾娘子的身孕，府里最近注意力都在温清。先前沈在野给顾怀柔的惩罚好像都没了，梅照雪每日都送大量的补品药材过去，时不时还送点首饰赏赐。
　　有夫人带这个头，院子里的其他人贺礼自然也没少，让顾怀柔抑郁的心情总算是好了不少。
　　“人情冷暖，这时候就最为明显了。”护着肚子在花园里走，顾怀柔嗤笑道：“有心的人，再怎么敷衍也知道送个镯子过来，可瞧瞧咱们争春那位，真是一点动静也没有。”
　　越桃抿唇道：“姜娘子看样子是当真没把您放在眼里。”
　　“她有爷的恩宠，能把谁放在眼里？”孟蓁蓁从另一条小路过来，刚好遇见她们，张口就道：“听闻有好些时候没去给夫人请安了，也是夫人大度，没怪罪。”
　　看她一眼，顾怀柔颔首：“孟娘子如今也这么清闲了？”
　　“能不清闲么？”孟氏冷笑：“爷最近也不曾来我院子里。”

　　☆、正文第45章　你知道自己在说什么吗

　　整个院子的恩宠，如今都像是堆到姜桃花身上去了，旁人就算再大的肚量，再好的脾气，那也是要生气的，更何况这两人还是斤斤计较的主儿。
　　“孟娘子都拿她没办法。那谁拿她有办法？”顾氏皱眉：“您先前可还得着宠呢，不像我这样被一直冷落。”
　　“先前是先前，如今我的处境可没比你好到哪里。”孟蓁蓁垂眸，轻轻叹息：“如今也就秦氏乐得逍遥了，搭上夫人那条大船，就算没恩宠，这府里也没人能亏了她去。”
　　微微一愣，顾怀柔眼珠子转了转。
　　对啊，这府里还有个夫人呢，旁人不能拿姜氏如何，那正室夫人总该有办法吧？
　　争春。
　　桃花正与青苔说着话，外头就有丫鬟通禀：“姜娘子，夫人请您去凌寒院一趟。”
　　夫人？桃花挑眉，连忙让青苔更衣准备。
　　“最近夫人不是一直在静夜堂念经么？”她小声问了一句：“念完了？”
　　青苔耸肩，她没太注意那头的消息。不过夫人看起来端庄温和。现在找主子过去，应该不会有什么坏消息。
　　两人一路过去，梅照雪已经沏好茶等着了。
　　“过来坐。”一看见桃花，她便笑着招手。
　　桃花行了礼，坐在她旁边的椅子上，恭敬地问：“夫人今日可是有什么事？”
　　梅照雪抬手示意她喝茶，目光温和地道：“你进府也马上快有一个月了，有些事，我还是要提点你一二，免得你得罪了人还不自知。”
　　嗯？桃花眨眼，端起茶却没喝：“妾身得罪谁了？”
　　微微叹息，梅照雪道：“方才顾氏来我这里了，说了些话。她如今有了身孕，脾气不是很好，更何况还不被爷看重，心里有气也是正常。同为姐妹。你也该多关心关心。”
　　那院子是沈在野不让她去的，她能怎么关心啊？桃花抿唇：“夫人觉得，妾身该怎么做？”
　　“别的不说，贺礼还是要送的。”梅照雪颇为语重心长地道：“你连这都不表示，岂不是让顾氏多想么？”
　　贺礼？桃花一顿，抬眼看了看梅照雪，笑着问：“夫人觉得送什么最妥当？”
　　“东西不在贵重，有心意即可。”梅氏笑道：“怀柔最近总念叨府里的果脯梅子不好吃，你不如便亲自走一趟，去找这京城里好吃些的梅子，给她送去。”
　　“好主意。”桃花点头，笑眯眯地起身：“那妾身现在就去。”
　　“出府的腰牌，你先拿着。”梅照雪递了牌子过来：“早去早回。”
　　“妾身明白。多谢夫人。”桃花颔首，接了牌子就恭敬地退了下去。
　　梅照雪微笑，端起茶来抿了一口，看她的背影消失在门外了，才朝旁边道：“我看起来，像不像一个宽容大度的好夫人？”
　　旁边垂着的帘子被一只玉手捞开，秦解语走了出来，眼里含笑：“夫人哪里是像，本身就是。”
　　柔柔一笑，梅照雪侧眼看她：“现在该到你准备的时候了。”
　　“是。”秦解语风情万种地屈膝行礼，转身也出了门。
　　拎着腰牌左右看着，桃花没乘车，只戴了面纱。边走边问青苔：“这大魏国都，最有名的干货铺子是哪一家啊？”
　　青苔道：“奴婢出来的时候问过管家了，管家说是永安街上的刘记干果，货最多，最好吃。”
　　“那就去那里看看。”
　　点点头，青苔领着她往永安街走。
　　管家也没撒谎，这刘记干果铺子门面挺大，装修也不错，客人良多，一瞧就知道味道不错。
　　桃花一进去，有眼力见儿的掌柜瞧了她的衣裳面料一眼，亲自从柜台后头出来问：“这位夫人要买点什么？”以台呆血。
　　微微一笑，桃花道：“既然来了，自然是大买卖，你这儿可有茶？”
　　掌柜一听。立刻笑开了花，连声道：“楼上请，咱们东家今儿正好在呢，有什么买卖都可以谈。”
　　“有劳。”桃花点头，跟着就往上头走。
　　青苔傻了，连忙拉她的衣袖：“主子你干什么？买点梅子回去而已，哪里是什么大生意？”
　　“你闭嘴，跟着就对了。”伸手点了点她的脑门，桃花眯着眼睛道：“别拆你家主子的台，配合点。”
　　青苔抿唇，老实地不吭声了，可目光里还是满是担忧。
　　这又是要干什么？
　　二楼上有茶座，桃花刚坐下，掌柜的就领着个中年男人过来了。
　　“见过夫人。”那男人笑脸盈盈，上来就自报家门：“在下刘得东，是这铺子的东家，夫人有什么大生意要谈？”
　　“先别急。”桃花端着架子，上下扫他一眼：“我总要看你们铺子靠不靠得住吧？您也知道，这走商运货的时候，会遇见不少麻烦，万一订了大量的货，你们连这京城都出不去，那该怎么办？”
　　“这个您放心。”刘得东胸有成竹地道：“咱们刘记的货，别说京城，运出大魏去都会一路畅通无阻，关税也定然是最低的。”
　　“哪来的保障？”桃花不相信地问。
　　刘得东轻笑：“这个告诉您也无妨，舍妹是当朝孟太仆家的娘子，您打听打听也知道，孟太仆最宠的就是她，所以官府多多少少也是要给几分薄面的。”
　　这面子给得可不薄啊，连关税都能伸手？桃花咋舌，心想这当官的可还真是从上到下黑成一片。
　　不过等等，孟太仆？这人听着是不是有点耳熟？
　　心思几转，她朝那东家笑道：“原来是孟大人家的亲戚，上次做生意还见过大人，最近又是发福了不少。”
　　“您也认识孟大人？”刘得东有些惊讶：“夫人看来，来头也不小。”
　　还真是那个圆滚滚的孟大人啊，那就是孟蓁蓁的亲爹没错了。
　　桃花一笑，该套的话都已经套完了，于是起身道：“既然都是熟人，那也就不必耽误了，待会儿我便让人把订单送过来，您等着便是。”
　　“好。”刘得东起身：“不过夫人是哪个府上的？”
　　桃花一笑，张口就道：“跟梅奉常家有些关系。”
　　梅奉常！刘得东连忙低头，恭恭敬敬地送了桃花下楼，临走的时候还包了一包梅子给她：“夫人随意尝尝，这是新到的货。”
　　“好。”桃花颔首，带着青苔头也不回地就走了。
　　等走得远了，青苔才抹了一把头上的汗，抖着声音道：“主子，你胆子也太大了！”
　　从哪儿去给人家送订单啊？
　　“怕什么，梅奉常乃九卿之首，他一个太仆家的亲戚，哪里敢得罪？”桃花拿了梅子，边尝边道：“更何况咱们这一走，他去哪里找？”
　　好像是这样没错，但是……
　　“您这样做是干什么？”
　　桃花回头，塞了个梅子给她：“要是不这样做，能知道这家铺子背后是孟家么？”
　　梅照雪出的主意，她才不会轻易相信。有脑子的都知道，送怀孕之人的东西，肯定不能是吃的，万一吃出什么毛病来，那谁负责？
　　可偏偏她就建议她送梅子，还亲自出来买，管家给的建议还就是孟家这铺子。
　　一切是不是有点太巧了？
　　梅照雪换个人糊弄可能还行，但是她偏生是个疑心和戒心都很重的人，这点把戏，还套不住她。
　　“那现在咱们该怎么办？”看着她手里的纸包，青苔皱眉：“送还是不送啊？”
　　“先回去放着，就说今日的货不好，明日再说。”桃花潇洒地转身：“这群女人也是有意思，心思比赵国那群蠢货细腻多了。”
　　她要是真这么马虎一送，再出个什么事，那梅照雪可算是把她和孟氏以及顾氏给一网打尽了。这么精妙的策划，梅照雪也不愧是正室夫人。
　　青苔沉默，认真想了想赵国那群蠢货是谁，最后得出的结论是——新后吧。
　　本来她一直觉得新后在赵国是有绝对的优势的，但是如今这一看，自家主子少的只是权力，但是脑子太够用了。
　　回去府里，姜桃花去了一趟书房。
　　沈在野正在整理东西，湛卢站在门外，一见她就伸手拦住了：“相爷在忙，暂时谁也不见。”
　　桃花笑了笑：“妾身有重要的事情想问问爷。”
　　湛卢皱眉，正想摇头，身后的门却打开了。
　　“怎么了？”沈在野睨着她：“有事直说。”
　　“妾身想单独问爷。”桃花笑眯眯地道：“青苔和湛卢虽然忠心，但还是不听为好。”
　　微微挑眉，沈在野看了她一会儿，侧身将书房的门给让开了。
　　姜桃花跟着他走进去，转身将门关上便问了一句：
　　“孟太仆在朝，可依附了哪位王爷？”
　　一听这话，沈在野的眉头就皱了：“有些事情你不该知道，也别多问。”
　　“这个很重要，关系到妾身的下一步棋该怎么走。”桃花抬眼，深深地看着他：“若他是景王、南王的人，那妾身就按兵不动了。可若是别的王爷，那爷的后院怕是要出事。”
　　心里微微一动，沈在野抬眼，眼里如同掀起了惊天巨浪：“你知道自己在说什么吗？”

　　☆、正文第46章　要审她的阵仗

　　朝堂党争之事，岂是她一个女儿家可以打听的？当真知道了，也对她绝无好处！聪明是好事，可一旦用错了地方，那就算是他也不能把她救回来。
　　她到底有没有脑子？
　　桃花一笑，不慌不忙地道：“爷别急。话要一句一句说，也要一句一句听，等听完妾身所言，您再怒不迟。”
　　压了压火气，沈在野沉着脸道：“不管你说什么，我也不会让你插手前朝之事。”
　　“妾身也没想插手，那是爷的事情，妾身只是问问而已。”她道：“您太紧张了。”
　　能不紧张么？她这敏锐得要命的人，一向能猜透他的心思，万一给她知道些东西，再顺藤摸瓜猜出他的全盘谋划……
　　那想不杀她都不行了！
　　“你想做什么，一次说清楚。”
　　找了位置坐下，桃花镇定地道：“今日夫人让妾身去刘记干果铺买梅子送给顾娘子当礼物，妾身无意间发现，那干果铺与孟太仆家有些关系。”
　　话不用说得太明白。就这一句，沈在野也能听出关键。
　　“干果铺？”他一愣：“永安街上那一家？”
　　“正是。”
　　眼神幽深，沈在野看着桃花脸上的笑意，微微抿唇：“夫人让你去买的？”
　　“是啊。”桃花点头，含蓄地道：“夫人最近可真是费心，一认了顾氏的身孕，就忙着照顾顾氏，生怕人委屈了她。”
　　两人目光交汇，对方在想什么，各自心里都清清楚楚。
　　沈在野突然笑了，语气也轻松了些：
　　“既然是夫人让你买的，那你就给顾氏送去吧。”
　　“这可是爷说的。”桃花笑眯眯地道：“万一出了什么事儿，您可得帮妾身兜着。”
　　“自然。”沈在野点头，看着面前