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　　　　一名肥头大耳的衙役搓了搓手，对旁边拿火把的人说道：“但求老天爷原谅咱们，这么多条人命啊！”
　　　　说罢，叹了一口气，接过那火把，哗啦一声，冲着牢中掷了进去。
　　　　因地上被撒了大量的松油，因此，火把刚一抛出，整个地牢便迅速的被火势包围了起来，牢里的流民哭喊声连天，震天动地的呼救声和惨叫声将这个地方描成了真正的人间炼狱。
　　　　刘景慌忙将冷怀瑾护在怀里，进而，三人往角落里缩，以免被那冲过来的火势所灼伤。
　　　　“该死，关卓这个畜生”冷昌修大骂道，但此时，却是无济于事。
　　　　眼睁睁的看着那火势越来越大，惨叫声也越来越多……
　　　　无所遁形的人们仓狂失措，眼中倒印着凶恶的猛火！
　　　　冷怀瑾原本已经不再抱活下来的希望，却在这时，一阵清凉的味道传来，原本来势汹汹的火势瞬间被熄灭，无数穿着铁甲的侍卫将整个牢房包围了起来，一道道铁门被打开，里头悲惨的流民被放了出来。
　　　　冷怀瑾看见一个熟悉的身影正朝着她们这边走来，赵城在背后开路，耳中传来铁链的声音，紧接着，她从刘景的怀抱落入另一个宽阔而熟悉的怀抱。
　　　　原本坚强了一日的泪水，在被他拥在怀里的时候，却是不争气的夺眶而出。
　　　　耳边是他带着几分嘶哑和心疼的嗓音：“没事了，有我在！”但抱住她的手却是紧了几分。
　　　　冷怀瑾哭得更加厉害，以至于整个人都好似在颤抖一般，身子已经被他抱了起来，一声吩咐下，众人迅速撤退。
　　　　“这里已经不安全，出现了大量温疫，必须立即离开！”
　　　　出了地牢，赫惊鸿这才将她放下，对着赵楠以及赵楠身后的济宁巡抚道。
　　　　此时的关知县已被关押起来，萧一和张全面色肃冷的站在他的身后，将衙门里一众曾参与绑架冷昌修的一行人都押上了公堂。
　　　　刘景看着面前的人，虽不知道他的身份，却能感觉到他身上强大的气场，眉宇之间好似有一股子天气浩瀚的王者之气，一举手一投足，便充斥着一股子让人不能拒绝的威严，即使是一身素衣，却也遮不住他满面的风华。
　　　　他眉心一拧，生生收回了要去拉冷怀瑾的手，随着冷昌修一块上了公堂，而眼睁睁的瞧着那人将冷怀瑾带走。
　　　　很显然，冷昌修与他亦是相识，如若不然，便不会那般放心的将女儿交到他的手上。
　　　　出了县衙，一行人密秘来到商州邀月楼，已有人准备了沐浴的水，房里点了安神的熏香，新准备好的衣裳挂着屏风上，赫惊鸿一路将她抱到浴桶边，正要出手替她解开那脏兮兮的衣裳，却被冷怀瑾抓住了手腕。
　　　　“怎么？你还害羞了？”他轻笑，点着她被火熏黑的小鼻间，用水洗了洗，脸上却满是心疼之色。
　　　　没想到进商州的第一日，她已经落入困境，好在他随后便赶了过来。
　　　　“不是，我在想你不嫌我身上脏么？”她眉眼弯弯的看着他，想起初见他时，别人用过的东西，他是分毫不粘，即便是被冷怀素抓了一把衣袖，他亦是割袖断袍，宁愿连衣裳都不要了。
　　　　为了这事，自己还没有少捉弄过他。
　　　　可是，面对自己这样，他竟丝毫没有嫌弃的意思。
　　　　“脏，都脏死了，因此，得脱下来好好洗洗，如若不然，我可不要你！”赫惊鸿微微一笑，却是低头再往她的脸凑近了一分，装作在闻她身上的气味，却是趁她不备之迹，低头在她的唇瓣上偷了个香。
　　　　冷怀瑾是又恼又气，干脆背过身去，不和他说话了。
　　　　赫惊鸿这才着手替她解开外衫，一点一点的将那发髻放下，使得一头发丝披散在肩头。
　　　　“好好泡泡，这水有安神的功效，若是洗好了，便唤我进来，我就在外头！”环住她，蹭了蹭她的耳鬓，他这才轻笑着绕过屏风到了外间。
　　　　冷怀瑾待他走远了，这才伸手摸了摸竟绯红发热的脸颊，按理说，她经历了两世，早已脸如铜墙厚，竟还会害羞，倒也是奇迹了。
　　　　迅速解了里衣，将整个身子都泡进了水里，水温恰到好处，整个人也放松了下来。
　　　　闭上双眼正要养神之际，耳边却又传来赫惊鸿带着几分责备的声音：“不是教过你琥珀玉的用法么，即使是个封闭的地下，也同样能召唤铁骑军，你怎的这般笨？”
　　　　他以为她不知道铁骑军能上天入地，因此，嘴角不免勾起了一丝宠溺的责备。
　　　　今儿个若真让人伤了她，那么……岂不是让他痛苦一生么？
　　　　这一辈子，他以为自己不会有喜欢的女子，却不想，阴错阳差中，竟认识了她，早在他认清自己心思的时候，赫惊鸿便知道，这一辈子，他已经放不了手了。
　　　　“我知道，只是，这琥珀玉关乎着你的性命，一旦被我用来救急，便等同于陷你于危险，再说了，我如今不是好好的么？”她笑了笑，言语庸懒的往自己身上泼着温水，翻了个身，寻了个更舒服的位置躺好。
　　　　屏风那头一片沉默，良久，当她以为他已经离开之际，一睁眼，却瞧见他竟站在了她的面前。
　　　　那对风华绝代的丹凤眼中，却是藏着满满的激动，进而，却也不管这一刻她是浑身赤祼着，便伸手将她抱入怀中。
　　　　“你的心里也是有我的，是不是？”如若不然，她怎会如此在意他的安危，到最后，情愿自己丧命也不愿置他于危险之中。
　　　　这一刻，赫惊鸿兴奋的就好似要到糖吃的孩子，心里好似被什么东西填得满满的，使得他整个人都轻飘飘了起来，抱住冷怀瑾的手也加重了几分。
　　　　“你快放开我……你要被你勒死了……”冷怀瑾被抱得全身发痛，差点就翻了白眼一命呜呼了，心里呐呐道，这人的力气怎的如此之大。
　　　　平日里看他那副庸懒的模样，却不想，一动手，却如此之重。
　　　　……
　　　　三日后，关知县快马加鞭吩咐送往京城中的书信也终于在夜间抵达，董太傅眉眼带笑的看着那书信上的内容，当日夜里便联名几个同党书信上奏，说是冷昌修在商州救灾不利，不仅没有治好蝗虫灾害，反倒将商州的百姓带入了水深火热之中。
　　　　奏折一出，满堂哗然。
　　　　周青江却是不信，上前一步，奏道：“皇上，此事，还另当别议，当派人一探虚实，切不可听地方官一面之词！”
　　　　地方官寻私舞弊的现像，已不是什么秘密，在朝的许多官员都是心知肚明的，因此，周青江说的是大实话。
　　　　“周大人，你这话是什么意思？莫不是冷家与你有几分交情，你便要包弊冷家？”董太傅咄咄相逼，亦上前一步，在朝堂之上，便治了周青江一个结党营私的罪名。
　　　　如此一来，朝中亦有几个赞同点头。
　　　　他们两家来往甚密之事，早就不是什么稀奇事了，只是这寻常的交往放到朝堂上来说，却是生生扭曲了意思。
　　　　皇上的眉心微微一拧，语气亦冷淡起来：“周大人，此事，依你如何看？”
　　　　原本董太傅没有将周冷两家的交情说出来之际，他替冷昌修说些好话，便也不觉得奇怪，但此时，再要让他说些什么，便意识着，皇上这是听了董太傅的话。
　　　　因此，周青江到嘴的话，也给生生的咽了下去，抱拳，轻道：“臣，无话可说！”
　　　　说罢，已经队入了自己的队伍。
　　　　如今，整个朝堂都被董太傅的人控制着，但凡有大事，都是由着他来作主，即使是周青江，亦是形同虚设，手中的权利早被架空。
　　　　“既然如此，朕便派太子前往商州查探，若是真如商州知县所说，便就地正法方可！”说罢，他已起身宣布退朝。
　　　　这事，其实在皇帝的心里，早已有自己的打算。
　　　　赫连城去了边垂，如此一来，太子便显得无能，如今，董太傅上报的这个事，正好给了太子一个立功的机会，既不用他去冒险，又可以名正言顺的承担功赏，倒是个两全其美的差事。
　　　　太子赫连硕抱拳接旨，脸上却没有半丝高兴之色。
　　　　出了皇宫，太子妃蒋氏便迎了上来，喜道：“听闻皇上派了爷去铲除罪臣，如此一来，爷便可以名正言顺的与陈王同功了！”
　　　　无论在谁的眼中，都觉得太子无能，这一次赫连城若是得胜归来，便会压了太子的风头。
　　　　因此，太子妃收到消息后，心里是格外的高兴。
　　　　正要上前帮着赫连硕收拾东西，却不想，赫连硕却一把挥开了她，回转身，冷冷道：“本宫的事，你少管！”
　　　　蒋氏无缘无故的挨了骂，心里自然气不过，她亦是出身名门之后，骨子里同样喜欢争强好胜，特别是近来与京中一些夫人相聚之际，别人的话中都隐隐透露出几分对赫连硕的嘲讽之意，这令她心里十分的不爽，因此，想尽了方法，在太后面前替赫连硕说好话。
　　　　却不想，太后对她的态度始终是不咸不淡的。
　　　　好在，今儿个便听说皇上要派他去灾区监督，心里高兴的赶了出来，却被赫连硕嫌弃。
　　　　“赫连硕，你什么意思？我蒋氏也是出身名门，家中兄弟父老，也曾帮过你不少，你自己不长进就算了，每每心里不高兴，便拿气往我身上撒，我告诉你，你有本事做皇帝，让我做个皇后，我便由着你打骂，如若不然……”
　　　　说到这里，蒋氏已是形同泼妇，许是长久以来压抑在心里的话，因此，这么喊出来，竟是一阵舒畅，只可惜，她还没舒畅够，‘啪……’的一声，脸上便重重的挨了一巴掌。
　　　　蒋氏自幼以来，哪里受过这样的委屈，却也想不到赫连硕居然敢打她。
　　　　“你……你这个没用的太子，技不如人就算了，还敢打我，你可知道若不是我娘家帮你，你的太子之位早就保不住了……”蒋氏哭着扑到他的身上又抓又打，一番话，竟是一分情面也没有留给赫连硕。
　　　　这话却又刚好踩中了赫连硕的痛处，他伸手将蒋氏扯开，目光冰冷的就好似在看一个素不相识的陌生人，嘴角微动：“我根本就不想做太子！”

☆、118　沈氏病逝，太子亲临

商州局势逆转，赫惊鸿的人将关知县一行人捉拿关押后，便悄无声息的隐退了去，就好像，他们从未来过，也从未插手过这件事。
　　　　随后赶来的济宁总督已将整个商州县衙团团围了起来。
　　　　那些被他关押在牢里的百姓亦都安置了住处，派了专门的人前去照料着，只是不巧，因为地牢里环境潮湿，再加上人吃人的现象颇多，因此，有不少人出来的时候竟染上了瘟疫。
　　　　这无非是给商州投下了一枚炸弹。
　　　　冷怀瑾回到知县府时，赵楠还在院中收拾行装，之后听到动静，出来看了，才知道，这商州知县竟胆大包天，将冷昌修一行人关在了地牢里。
　　　　眼看着，已是夜深人静，问了张全才知道大家都相安无事，因此，便守在衙门口苦苦的等着冷怀瑾，远远的看着她从一辆马车上下来，这才松了一口气，急忙跑上前追问道：“小姐，你没事吧？”
　　　　马车的帘子在冷怀瑾落地之际已经顺势合上，她抬头隐隐见到里头人的轮廓，却也没敢多问。
　　　　“我没事，府里还好么？”冷怀瑾笑着拍了拍赵楠的手，示意身后的马车可以离去了，这才随着赵楠回到府衙中去。
　　　　“老爷正等着小姐呢！”赵楠急忙将她引到了后院，那里头冷昌修和刘景都正经而坐，似乎是等候多时，除却二人，还有济宁总督，以及新上任的巡抚秦大人。
　　　　很显然，这件事成了一件极为棘手的事，如今，整个商州都被卫兵控制住了，也隔绝了有人偷跑出城去通风报信的可能。
　　　　“眼下最要紧的是将蝗虫灾害控制住，以及不让这瘟疫漫延！”冷昌修主张先将灾情稳定了，再上报朝廷去处决关知县的事。
　　　　很显然，两位大人却是不太认同的，他们以为就是因为有了关知县这样的害群之马，才会酿下如此的大错。
　　　　冷怀瑾倚在门外听了一些大概的辨语，只怕两位大人都急着立功，根本无心救灾一说。
　　　　只要他们将抓捕关知县的功劳往自己身上一揽，朝廷必将记上一功，如此一来，官位也就节节高升了。
　　　　而商州的灾害是否能找到正确的解决法子，却并不在他们的关心范围之内。
　　　　刘景自始至终未有半个字的见解，因此，两位大人似乎也忽略了他的存在。
　　　　赵楠凑到冷怀瑾的身后，小声道：“小姐，你如何不进去？”在她看来，冷怀瑾的主意多，兴许能帮着冷昌修说几句话。
　　　　“进不进去，两位大人已经有了结论！”说白了，在商州的地盘，冷昌修势单力薄，并且远离天子，凡事便要留三分情面，如若不然，关知县的事，便不保证，不会重演一回了。
　　　　赵楠还想说什么，冷怀瑾已经抬手制止了她，而是轻手轻手的退了出去，可见如今的刘景也不是当年那草率的少年了，他心里亦懂得了很多事不是义气用事便能事半攻倍的。
　　　　就如同现在，即使冷昌修辨赢了，却也无济于事，还不如假装认同，松懈他人的防备，之后再想办法解决此事。
　　　　约摸半盏茶的功夫，两位大人离去，冷怀瑾这才让赵楠重新煮了些新茶，做了些小点心，走了进去。
　　　　“爹，这事您就不要再争论了，当下要紧的是救灾防疫之事，其余的功劳，若是别人喜欢，便随他去领吧！”冷怀瑾清淡的声音传进冷昌修的耳中。
　　　　他一抬头，满面的愁容是如何也掩饰不住。
　　　　“百姓正处在水深火热当中，他们竟为了争功劳而将百姓置之不顾，真是让人痛心啊……”
　　　　说起来，确也没错，但冷昌修总归是接触官场的险恶还比较少，还不懂得人心的险恶。
　　　　在他觉得，若是得到了别人的认同，便等同于在救灾一事上产生了一样的想法。
　　　　“父亲，这件事自有朝廷去定论，相信皇上很快就会收到消息而派人前来查探了！”冷怀瑾将煮好的新茶递了一杯给冷昌修，嘴角噙了淡淡的笑意，似乎心里已经通晓了一切一般。
　　　　这话令冷昌修有些吃惊。
　　　　自己不正是朝廷派来的人么？为何皇上还要派人前来查探？
　　　　顿了顿，冷怀瑾看了一眼刘景，继续说道：“爹爹以为皇上会如此放心派一个未曾上过朝的人前来救灾么？不过是权宜之计罢了，这灾就算是救好了，将来这功劳是不是扣在爹爹的头上，还是个未知数，眼下，爹爹只需做好自己的本份，在商州大量召集大夫，先将这瘟疫给探制住，如若不然，朝廷派来查探的人一到了，爹爹这疏忽职守的罪名也就落实了！”
　　　　冷怀瑾的一番解释更是让冷昌修瞠目结舌。
　　　　他不明白，自己明明做的是有利于百姓的好事，为何女儿却说朝廷要追究责任？
　　　　难不成朝廷都是黑白不分的人在主持么？
　　　　“怀瑾，皇上不会如此糊涂的！”似乎到了这一刻，冷昌修还相信自己前来救灾，是得了皇上的器重。
　　　　刘景不禁笑了起来，摇了摇头，抿了一口赵楠煮的新茶，缓然道：“冷大人，怀瑾说的没错，若是这功劳不让济宁两位大人领了去，只怕我们这一回是入了笼子的猪了，想跑也跑不了！”
　　　　既然连刘景都般说，冷昌修就算是不信，眼下也无从争辨了。
　　　　便在这时，萧一来报，说是在那些关押的流民中找到了冷家的人，冷昌修激动的跳了起来，急急说道：“快将人带进来！”
　　　　萧一却是为难了起来，抱拳又道：“只怕是带不进来了，冷家老夫人已染了瘟疫，其余人也都不太好！”
　　　　竟不想，关知县连冷家的人都敢抓，真真是气霎了冷昌修。
　　　　他抬步急忙走了出去，看着整个县衙为安置流民，而到处乌烟瘴气，最终找到了那被隔离之后的清冷院子。
　　　　商州的肖大夫是被请来救急的，此时，却也不敢入内，伸手便拦了冷昌修：“大人，里头全是瘟疫患者，切不可进去！”
　　　　冷怀瑾细问那肖大夫之下，才知道，如今的冷家，已是七零八散，其余人不是不太好，而是皆为了自己逃命，而将老夫人独自丢在了商州，她行动缓慢，因此，手脚步了一步，被那些衙役给抓了起来。
　　　　冷昌修听了，心里更是气得厉害，当时大房、二房要与自己分家时，沈氏可是一心护着他们，如今有难了，他们竟做出如此禽兽不如的事，将沈氏一个老者留下，自己却逃命去了。
　　　　院子里已经焚起了艾叶，所有进进出出的人也都蒙上了面巾，煮了沸水拌着石灰到处擦试。
　　　　“爹，眼下不是进去的时候，我相信奶不会有事的！”冷怀瑾一把拉住冷昌修，却也不是记恨沈氏，而是眼下要办的事却不是这一件。
　　　　派去各个村落查探的护卫已经回来了，正等着向冷昌修汇报灾情。
　　　　却在这时，张全急急的跑了过来，抱拳看了看周围没有不合适的人，便说道：“小姐，收到可靠消息，朝廷有人参了老爷一本，如今皇上已经派了太子过来监察，此时已在来时的路上，估计快马加鞭，明儿