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　　　　“公主！”桑雨急得大叫，双手握起又放开，总觉得心里有股无名火，发都发不出来，“你是不是忘了连相和连玦是什么样的人？！你、你这们贸然去相府，会很危险的，你…………”巨以布技。
　　　　“会有什么危险？”相较于她的如临大敌，慕容寒枝一派云淡风清，“是连玦邀我入相府，若我在相府出了任何差池，连相担当得起吗？…………放心，我不会有事，正好借着入相府，打探一下他们的虚实，再说，不是还有你跟在我身边，我很放心。”
　　　　原来你打算带着属下去啊，早说嘛。桑雨这才稍稍平复下来，却还是不大放心，“话是这么说，但连相为人阴狠无比，看看赵二他们的下场就知道了，属下是担心公主会被连相给算计。”
　　　　“不会，”慕容寒枝高深莫测般一笑，摇头，“连玦肯定是知道我与奉阳王时常在一起，所以才要横插一脚而已，所以我才…………”
　　　　“对了，”话说到这里，桑雨倒是一下想起来，“公主，你去见连公子，那奉阳王会不会……不高兴啊？”最近公主跟奉阳王走得很近，而且似乎与他相处得很好，本来她还在想，公主是不是真的喜欢上奉阳王了呢，可公主却又欣然赴连玦的约，这样似乎不太好吧？
　　　　“他不会，”说话间慕容寒枝已脱下纱衣，露出月色中衫来，身形玲珑而婉约，散发着淡淡的女儿体香，柔情无限，“何况他若不高兴了，岂非正好。”
　　　　桑雨一下呆住，慢慢琢磨着慕容寒枝话中之意，约略明白一点什么了。
　　　　沐浴梳妆过后，主仆两人没有知会曲云暮兄妹，悄悄出宫去了丞相府。知道公主即刻前来，连玦高兴得差点疯掉，命人从京城最好的酒楼订来不下五十道精致的佳肴，摆满了一张大到足够十个人坐下的大桌子，他则早早站在门口，跷首以盼。
　　　　当慕容寒枝乘坐的轿子在丞相府门前停下时，等到望眼欲穿的连玦立刻面露惊喜之色，三步两步跳过去，亲自为慕容寒枝掀开轿帘，文绉绉地欠身道，“公主大驾光临，蓬荜生辉，请！”
　　　　慕容寒枝微一点头，“有劳连公子。”桑雨伸手把她从轿中扶下来，但见她一举手一投足间，风韵无限，连玦都瞧得呆了，见他半天不说话也不动，慕容寒枝不禁含羞一笑，“连公子只是瞧着我作甚，不请我进去吗？”
　　　　看到他那傻样子，桑雨暗里冷笑，不屑地翻了个白眼：烂泥扶不上墙，。说的就是你，连公子。
　　　　“啊？”连玦猛地回神，赶紧一迭声地道歉，“对不起对不起！公主风姿无双，我、臣真是、真是难以抵挡，公主请！”
　　　　“请。”慕容寒枝忍着笑，莲步轻移，跟在他身后进了相府，才一进入前厅，她就忍不住在心里发出一声感叹：较之奉阳王府，这丞相府简直奢华到叫人咂舌的地步！
　　　　且不说丞相府之大是奉阳王府难以比拟的，光是这院中的假山假树，就足够让人叹为观止！如今已是初冬时节，外面的花草树木皆已凋残，一片枯黄，而这丞相府中却是花团锦簇，姹紫嫣红；亭台楼阁大气非凡，房顶皆镶以硕大的明珠点缀，也不怕被哪个贼人瞧上了，半夜里来摘了去。
　　　　“果然不同凡响。”一路看来，慕容寒枝禁不住发出一声感叹。
　　　　“公主也觉得很漂亮吗？”少根筋的连玦完全将这当成了对丞相府的赞美，喜滋滋地接过话来，“这里的一切都是依臣的意思制作的，臣就喜欢花红柳绿，莺莺燕燕的，多有趣儿。”
　　　　倒是符合你好色的性子。慕容寒枝在心里评价他一句，觉得两下里很是符合，就下意识地点了点头。
　　　　得到她的首肯，连玦越发高兴了，领着慕容寒枝在府上到处转，兴致勃勃地向她介绍着所有好玩的地方，直说得唾沫星子乱飞，慕容寒枝都替他累得慌。
　　　　因为连相下了早朝之后，又留在御书房处理一些政务，因而这时候只有连玦一人在家，当然所有事情都是他说了算，与慕容寒枝入座之后，他又叫了一队歌舞姬进来边舞边唱，边与慕容寒枝对饮。
　　　　慕容寒枝原本不善、也不愿意饮酒，但敌不过他的软磨硬泡，就小饮了几杯，结果头脑很快开始发晕，眼神也有些迷乱，轻抚着额侧，越加显得娇柔无限，“我……不能再喝了，再喝就……醉了……”
　　　　此时的她在连玦眼里透着说不出的诱惑之意，他早已按捺不住，淫邪地笑着，去摸慕容寒枝放在桌上的另一只手，“公主是海量来的，哪能说醉就醉……看公主这肌肤，简直比凝脂还要滑嫩三分……”边说着话，他的手边不老实地在慕容寒枝手背上摸索着，并顺着她的腕一路向上，摸到她手臂上去。
　　　　湿腻腻的感觉传来，令慕容寒枝在一瞬间想到了蛇，她突然有了想要吐的冲动，便就势抽回手来捂着心口，张口欲呕，“哦…………”
　　　　桑雨早已在旁看不下去，要不是慕容寒枝几次使眼色给她，她早把连玦海扁一顿再说！“公主，你觉得不舒服吗，不然回东宫如何？”天杀的连玦，居然敢在光天化日之下占公主的便宜，当心我给你好看！
　　　　“公主才喝了几杯而已，怎么会醉？”连玦无意识地攥了攥了拳，似乎还在贪恋方才与慕容寒枝肌肤相亲的感觉，“公主，来来来，我们再喝！”
　　　　“连公子见谅，公主不适宜多饮，属下职责在身，要护得公主周全，连公子自己喝吧。”桑雨才不管连玦是什么玩意，硬邦邦地回了一句，挽起人来就走。
　　　　“你大胆…………”
　　　　连玦才要发冲天怒火，慕容寒枝已反手按上了他的胸口，温柔一笑，“我今日确实喝得有些多了，头很晕，想先回去休息，连公子既然对我有意，难道就不体谅我一介弱女子喝不得这许多酒吗？”
　　　　她这一巧笑嫣然，再加上她的手就在他胸口，虽隔着冬衣，仍然让他有种被烫到的感觉，何况两个人此时挨得如此之近，闻着自她身上散发出的清香之气，他连骨头都已酥掉，就算有再大的怒火，也瞬间熄灭下去，“是是是，体谅体谅！臣当然是体谅的，公主还不知道，臣对公主…………”
　　　　不等他的手摸上来，慕容寒枝一个灵巧地转身，已脱离他的怀抱，顺势倒在桑雨肩头，“既如此，多谢连公子……桑雨，送我回去吧。”
　　　　“是，公主。”桑雨得胜一般扬高了下巴，扶着慕容寒枝出门去。
　　　　“恭送公主！”连玦冲着她们的背影行了个大大的礼，再直起身来时，一脸的意犹未尽。这次没占到多少便宜，总不免叫人觉得遗憾，但他毕竟是第一次约慕容寒枝前来相府，总得知道点分寸，还是不能乱来的。
　　　　不过，想到终于在约公主到自家府上游玩这一点上，他没有输给奉阳王，不禁又是得意，又觉得相当解气：奉阳王，你等着吧，你能做到的，本公子也能，看谁笑到最后！
　　　　回到东宫，慕容寒枝确实觉得头脑一阵一阵晕眩，心口烦恶欲呕，连站起身的力气都没有，便和衣斜倚在锦被上休息。桑雨一路上都在生气，到现在还鼓着腮帮子，打水浸湿了毛巾，帮她洗手净脸，一声都不出。
　　　　隔了一阵，慕容寒枝听出她呼吸短而急促，显然气得很厉害，便微微睁开眼睛，“扑”地一笑，“桑雨，你要噘着嘴到什么时候？当心那嘴成了拴油瓶的地儿，可就不俊俏了哦。”
　　　　“公主就笑话属下好啦，”桑雨一点都不脸红，还气得侧过身去，“等什么时候奉阳王和连玦为了公主打起来，看公主怎么收场。”她又不是笨蛋，怎么会看不出来，如今公主正周旋于这两者之间，对哪一面的态度都不明朗，这两家又是死敌，若有朝一日，他们知道公主对谁都有情，还不打个你死我活啊？
　　　　说到这里，她倒是奇了怪了，一直以来，慕容寒枝处事都是冷静而睿智的，从来不给对方留一点破绽，为何单单在这件要人命的事情上，她反而剪不断，理还乱，看得她胆战心惊的？
　　　　就知道你在气这个。慕容寒枝斜了她一眼，反问，“我为何要收场？”
　　　　啊？桑雨一怔，看到她的眼神，陡然间明白了什么，不由一怔：“公主是说…………”
　　　　“话不是你说的吗，让他们狗咬狗才好，”慕容寒枝换了个更舒服的姿势倚着，“我不过扔块骨头给他们，就让他们争去，无论争出个什么结果，都是他们自作孽，我为何要替他们收场。”原来她打的就是这样的主意，难怪依她的冰冷性子，竟然会忍下连玦对她的无理了，她就是想挑拨得这两个人为了她大打出手，最好是两败俱伤，东宫这边好坐收渔人之利！
　　　　不过，这好像也不大人道吧？连玦固然是个登徒子，话没说上几句就对慕容寒枝动手动脚，就算最后吃亏也活该，可那奉阳王对她却是真情实意，相识这么久以来，两人曾经相距无几，但奉阳王对她却始终尊重，从不曾越雷池半步，若最后也不得善果，岂非让人寒心吗？
　　　　然桑雨是一心向着太子和曲云烟的，一听这话，一下就高兴得直拍掌，“太好了！原来公主早有计谋，属下还…………公主放心，属下就算拼了性命，也要护得公主周全，绝不让连玦动公主一根手指头！”她年纪还轻，再加上先入主主地将奉阳王当成了奸臣，因而只顾着高兴，也想不到哪里去。
　　　　慕容寒枝淡然一笑，缓缓闭上了眼睛。当初想到这一点时，她就知道一定不会有好结果，若是其中一方压倒了另一方，那么她势必就得嫁给赢者，否则对方必不会轻易罢休。若是双方两败俱伤，那她就是辜负了奉阳王对她的一片真心，此生难安。换句话说，这场豪赌已经开始，不到最后是停不下来的，而最终的结果，都没有真正的赢家。
　　　　因而，每每夜深人静之时，她都会在想，这样做到底有何意义，或者说有无必要。这些原本跟她没有任何关系不是吗，而且她当初也不是想要这样，可如今一步一步走来，事情已经快要脱离她的掌控，她想要脱身，已经不能！那么，无论她是否愿意，或者是否想看到血流成河的景象，都必须继续下去了。
　　　　话又说回来，慕容寒枝自认为法子很高明，不费一兵一卒就可以打垮秦、连两家，但连相一向老奸臣滑，慕容寒枝对自家儿子一向瞧不上眼，却在突然之间改变了态度，还经常与连玦一同游玩，相谈甚欢，不由他不起疑心。待到他查到慕容寒枝同样跟奉阳王卿卿我我之时，不禁勃然大怒：好个凤吟公主，原来是这般不知羞耻的女人！
　　　　“叶杨，快点快点，别让公主等得太久！”连玦从屋里跳出来，边跑边整理衣冠，急得一走一跳，恨不得胁生双翅，飞到慕容寒枝身边去！
　　　　今儿个两个人约好一起游湖，虽说天很冷，湖边没有什么景色好看，但能跟心爱的人在一起，就算是万里荒漠，也有无限风情。
　　　　连相一看到儿子这没出息的样子就来气，一个横步过去，把他挡下来，“不准去！”
　　　　“啊？”连玦一呆，继而跺脚，气得都不知道说什么好，“父亲，你、你怎么…………我、我要去见公主，你…………”
　　　　
　　　　第107章　魅影之危
　　　　
　　　　“我说不准去！”连相大吼，胡子一翘一翘的，“凤吟公主对你不是真心，你何必陪她玩。趁早给我收了心！”自己儿子是什么德性，自己最清楚，尽管连相从来不在别人面前诋毁连玦，但他很清楚一件事：就凤吟公主那般高傲的人，怎么可能真心喜欢连玦，她会跟他来往，绝对没安好心就对了。
　　　　“才不是！”一听这话，连玦不乐意了，“父亲不要乱说，公主对我就是一片真心，她还说喜欢我无拘无束的个性，跟我在一起她很放松……总之我会娶到公主，父亲你让开！”可怜的连玦，还真是一点自知之明和防人之心都没有，也不想想慕容寒枝怎么可能轻易把这样的话说出口。不是哄他开心是什么。
　　　　“你…………”连相气极反笑，点着他的额头骂，“你这个笨蛋，凤吟公主是耍弄于你，你倒当了真！总之凤吟公主绝对没安好心，我不准你再跟她在一起，免得到头来吃亏。天下好女子多的是，差一个凤吟公主吗？”
　　　　“除了凤吟公主，我谁都不要！”连玦的倔脾气又上来了，老爹不但不帮着他出主意，反而一个劲儿打击他，他赌气似的狠狠推开连相，撒腿就跑。
　　　　“你给我回来！”连相大叫，脸都有些发青，可他越是叫，连玦跑得越快。眨眼没了影子！“你这个、这个逆子，逆子…………还愣着干什么，去侍侯着！”末了一句是骂尴尬地站在当地的叶杨，就差一个耳光刮过去了。
　　　　叶杨吓得一哆嗦，连说了几声“是”，赶紧追了上去。
　　　　连相呼哧呼哧喘了半天，还觉得胸口堵得慌，差点晕在当地！不行，那凤吟公主铁定没安什么好心，他还得赶紧想个办法，让连玦死心才行，不然到头来，他一定伤不起的！“凤吟公主，你好，你很好。咱们走着瞧！”他就不相信了，一个女娃娃，还能跟他斗？做梦！
　　　　入冬之后，天是越来越冷了，自今日午时开始。天空飘起了雪花，初时只是星星点点，到得后来就是大片大片地落下来，密而且急，入夜之后，整个京城已笼罩在一片耀眼的莹白之中，大街上鲜有行人，家家户户都闭窗锁门，围着炉火取暖，谈论着明年的收成。
　　　　兵部尚书祁祥瑞已经年近半百，自觉精神体力都大不如前。再加上连相和奉阳王把持朝中大权，他就算再有心，也难有作为，因而正琢磨着明日早朝之时，向曲天昭请辞，告老还乡，回家享几年清福去。
　　　　夜已深，一家人都睡了，他一个人留在书房写明日的折子，边写边想着这些年为朝廷鞠躬尽瘁，死而后已，偏偏皇上昏庸，就算他想为民请命，也是有心无力，心中不免唏嘘，长叹一声，“时不我与，真是天大的讽刺啊…………”
　　　　“呜…………”一阵风声响过，有如夜枭的悲鸣，似乎在附和着祁祥瑞的感慨一般。“啪”一声响，窗户被风吹得打开来，一阵冷风吹进来，他打了个哆嗦，赶紧站起来去关窗户。结果他才关上这边，另一边又打了开来，他摇头叹息一声，回头才要过去，却赫然发现房里多了一名黑衣蒙面人！“你、你是何人？！”他心下大惊，本能地后退一步，被椅子腿一绊，摔到地上去。
　　　　“我是来要你命的人！”黑衣人桀桀地笑着，笑声沙哑而难听，“你受死吧！”他长剑一挺，奔着祁祥瑞的胸口就刺了过去！
　　　　“慢着！”祁祥瑞往旁边一滚，举起一把凳子挡在胸前，尽管面临生死关头，可他居然很沉得住气，除了脸色发青之外，并无其他不妥，“你就算要杀我，也要让我死个明白，你到底是什么人，我跟你有什么仇？”他这一生虽然自问对得起天地良心，但总有宵小之辈跟他过不去，看来今晚躲不过这一劫，能死个明白也是好的。
　　　　“嘎嘎……”黑衣人一直在笑，好像觉得杀人是一件很好玩的事，“看来你老了，记性变得这么差，自己做过什么事，自己不知道吗？”
　　　　“请指教。”祁祥瑞缓缓自地上站起来，尽管知道机会很小，但总要试一试，他看似不经意地往窗外看了一眼，府上侍卫就在那边不远处，如果大声呼救的话，他们还是能听到的，但能不能赶在黑衣人杀死自己之前进来，那就很难说了。
　　　　谁料他才一动这心思，黑衣人立刻察觉，手中剑一个半转，“唰”一下，就见寒光一闪，即没入他心口！他只觉心口一阵冰凉，跟着黑衣人收手抽剑，温热的血喷涌而出，他的身体就在僵直了一下之后，慢慢倒了下去。“你……你到底……”巨以布号。
　　　　“我会让你死得明白，”黑衣人在他身上将剑上的血迹擦干净，还剑入鞘，动作快而轻盈，没有发出一丝一毫的声音，“还记得二十五年前，被你们联手告到御前的人吗？”
　　　　这话一入耳，祁祥瑞原本渐渐闭上的眼睛條地睁大，不敢相信地瞪着他，“你、你是…………”短暂的震惊之后，跟着他眼里的惊慌之色尽去，而代之以一种解脱后的释然，最终无奈一笑，慢慢闭上了眼睛。
　　　　黑衣人看了他一眼，“原来你早想到会有这一天！早知今日，何必当初！”话音未落，他的人已化为一道黑色的利箭，从窗户中一跃而出，转眼消失在茫茫雪夜之中。
　　　　兵部尚书寅夜被杀之事，一夜之间传遍京城皇宫，曲天昭更是又惊又怒，拍案大骂，说朝臣们尽是些废物，居然又让歹人得了手！原来自打去年开始，朝中有几位重臣先后都莫名其妙被杀，凶手来无影、去无踪，杀人之后即刻逃走，一点点蛛丝马迹都没有留下，被京城中人传为“魅影”，意即凶手不是人，而是某个枉死的冤魂回来索命了。
　　　　之前第一个朝臣被杀之时，还不曾引起朝廷的注意，可后来，当第二宗、第三宗朝臣被杀之案发生后，朝廷才愤怒而恐慌，开始派人捉拿凶手，并贴出告示，抓到“魅影”者，赏银万两，