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　　白宛离得近，猛听得一声「真的？！」之后，三人的交谈之声就更低了。
　　接着，秦月曦的贴身侍女莺歌，仓皇奔出去。少顷，二夫人严氏便步履生风而来。
　　屏风后又是一阵唧唧咕咕，众小姐们虽然侧目好奇，但是碍于严氏在此，都一个个安分守己，好生坐在自己的位置上。
　　又过了好一会儿，严氏携了区三小姐从屏风后头出来，脸上的神情就像是看着一尊金娃娃，一边的秦月茜呆若木鸡，神情恍惚。
　　莺歌和雀巧留在里头一左一右的服侍，秦月曦则身形儿愈发端坐，如「圣母太后」一般。
　　白宛虽然百般诧异，但是看着此情此景，她还是没能忍住笑出来。怪不得彩薇总说三小姐最爱装模做样，不及自家小姐率直可亲。白宛也觉得这对母女十分活宝，一日里好戏不断，比那揽站台上的四喜班子还要花样儿百出。
　　硬撑了一天，曲终人散。
　　白宛主仆三人，终于可以回到晖露园，好生歇一歇耳朵和笑僵的脸。
　　东厅里，只是喝了一碗冰糖莲子，彩薇便立刻满血复活，绘声绘色同绿芜讲起早上的有惊无险，还有五小姐的卑鄙以及雀巧的丑恶嘴脸。
　　绿芜最是可怜，上半天满园子找自家小姐，担惊受怕了半日；下半天彩薇跑的人影儿都不见，只她一人前后侍候；现在好容易可以歇了，还要打起精神听彩薇呱噪。
　　看着绿芜眼底的耐心，白宛兴味颇浓。
　　她不是没有当过主子的人，这样一静一动，一善一忠两个好丫头，洛氏为何会拨到她身边来，为什么不是刁奴恶婢，为什么不是眼线心腹。
　　还是说，从她回府伊始，洛氏就是打算善待她的？
第12章惊梦
　　仔细将事情原委听了个清楚，绿芜这才点头：「难为小姐受了委屈。」
　　一脸云淡风轻的摸样，显见得没把秦月茜这只纸老虎放在眼里。但是院儿里的小丫头明明说，小姐回来换衣裳不过半刻功夫，就匆匆出去了，怎会差点儿误了献寿的时辰，中间许多时间小姐去了哪里？
　　感受到绿芜询问的目光，白宛只作不知，打了呵欠起身去歇息，绿芜也只好摇头退下。
　　绣帐里，白宛转侧难眠，满脑子都是白毓稚气温雅的脸庞和慕容琰冷冽荒芜的眼。
　　好端端的，毓儿为什么到丞相府来，别说是来给窦老太太贺寿的，这八竿子也打不着。难道是为了秦家这几位小姐？不可能！毓儿到底是忠烈遗孤，将门嫡出，世子小侯爷，翩翩少年郎又不是续弦，区区庶女怎能相配，至于那秦月曦却比毓儿整整大了一岁还多呢…这，这万不可能！
　　前世里，太后可是亲口许诺要为白毓选一位贤妇，纵有了合意的人，也必是太后先动作，断没有让毓儿自己上门相看的道理。
　　白宛心乱如麻，只能安慰自己：许是哪位同窗挚友邀了毓儿来凑热闹，她多多打听着消息就是，不必如此多虑。
　　还有，今早在海棠苑「摘花」之事，她也需想个法子善后。秦月茜今日未能得逞，又吃了哑巴亏，若是晚间回去听陆妈妈说了此事，明日必来挑衅。
　　唉，撞上谁不好，怎么偏偏遇见了他，逼得自己出此下策…说到底，还是自己太在意了些。
　　沉寂已久的心有些发烫，白宛硬是摒弃杂念，拿丝被捂了头沉沉睡去。
　　日有所思夜有所梦，迷迷蒙蒙睡到半夜。
　　白宛一会儿觉得自己在对白毓谆谆教诲：叫他莫要荒嬉，只要好生读书做人，修身齐家，一世安乐…姐姐便于愿以足。
　　一转脸，又见慕容琰站在眼前，轻捏了她的下颌：「宛儿，原来你在这里，找得我好苦。」
　　「我…」白宛只觉得自己满口苦涩，呆望着他，发不出半点声音。
　　慕容琰已是眉目欣然，执起她的手笑道：「走，我这就去奏明太后，娶你做裕王妃，可好？」
　　「不要！」嘶喊冲口而出。
　　「小姐——是做梦惊着了么？」绿芜警醒，匆匆披衣进来。
　　白宛一头热汗，揪着被褥的手兀自发颤：「没事，是被子没盖好，捂着了！绿芜，去给我斟盏冷茶来。」
　　温凉微苦的涩意在舌尖晕开，白宛翻身倚在枕上假寐，绿芜满心疑惑也不便问，只得在案上留了灯，依旧出去。
　　帐影里有暖黄的光，眼角的泪滑入鬓发，白宛再难入睡。
　　时光似乎又回到了惠帝元年的那个春天。
　　她跟随慕容琰大军班师回京后，一直住在太后宫里的芷兰院养伤。
　　惠帝体恤，命御医不惜代价救治，一个月后，她终于伤愈，可以起身下地走路了。
　　还不待她欢喜，这日，费嬷嬷就风一样进来，满脸忧虑：「大小姐，听说皇上要册封小姐为端静公主，太后只怕这两日就会收小姐做义女了。」
　　稍楞之后，白宛脑子「嗡」一下乱作一团。
　　太后的义女，皇上的义妹，那她岂不是也要管慕容琰叫一声「裕皇叔」，这人伦大防今后还怎么逾越的过去？漫漫回京途中，他衣不解带，亲力亲为，对她悉心照顾，期间多少耳病厮磨，情意缠绵，一次次攥紧她的手，助她闯过鬼门关。
　　可父亲刚刚殉国，她要守孝三年，裕王的情意，她只能装作不知，好在她年纪还小，还可以等…但是现在，二人若是成了「叔侄」，今后岂非…
　　何况，深宫里的公主岂是好做的，真要被困在这里，一辈子都要受人安排摆布，她断不能依从。
　　「嬷嬷！」
　　刚唤了一声，白宛就想起，每每慕容琰入宫探病，费嬷嬷不知为何，总会异常紧张排斥，当即改了口：「去，去把毓儿找来，我要与他商议。」
　　「是，奴婢这就去。」
　　费嬷嬷刚走，后脚，白宛便披了斗篷，步履轻飘，摇摇晃晃赶去太后殿。
　　她不可以做公主！她要去求太后怜恤，就说自己村野难训，受不得宫中规矩。若皇上圣意难改，就赐她个郡主、县主，这都已是顶了天，她何德何能，能做得了公主，没得白白污了皇家血脉。若是太后不依，她便长跪不起！
　　气息难济，白宛匆匆赶到后殿，扶着游子喘息未定。
　　「章太医，你此言当真！」仿似是穆太后的声音。
　　凉厦里，依旧年轻貌美的穆太后坐在帷幔之后，白发苍苍的章太医立在阶前，一脸难言之色。
　　「微臣已经尽力了。那刀伤穿腹而过，伤了赤宫，能活下来已是不易，日后想要诞育子嗣，怕是不能了。」
　　「竟没有转圜余地？宛儿还小，留在哀家这里好生调养几年，或者…」
　　看着章太医摇头，穆太后不由一滞。
　　「宛小姐她，现在全是凭了汤药进补才得保命，日后，也不会是个有福寿之人。」
　　「你是说…」穆太后心惊。
　　「好生照看，宽心将养，或者能熬些年。」话已至此，也无甚好隐瞒，章太医低了头声音闷闷。
　　良久的静默，如压在各人心头的大石。
　　少顷，穆太后有些飘忽的声音似乎带了冷笑：「皇上刚刚还让哀家收了宛儿做义女，或者…可以让她宽怀些。」
　　「章爱卿，此事就到哀家这里为止，若宛儿的伤病再让第三人知道，你那个乖孙女哀家便赐给宛儿，将来到了阴世里也好多个人伺候。」
　　…
　　冷风瑟瑟，天地一霎间变得灰暗。
　　不能诞育子嗣，也没有多少日子可活，裹紧斗篷，白宛一路踉跄，终是昏死在芷兰院门前。
　　晚间，待她悠悠醒转，眼前却是白毓稚气慌乱的脸，和费嬷嬷哭红的眼眶。
　　梗着一口气坐起，白宛直直望着白毓，一脸严厉：「皇上已下旨追谥父亲为『忠武将军』，赐烈侯爵，姐姐也被册封端静公主，从今往后，你便是世子，中兴白家的希望都在你身上，你要争气，不可再戏耍顽劣，辜负父亲的教导。」
　　「你莫要怕，姐姐会帮你，旁人有的福荫，姐姐都会一样不差的帮你争来，只要有姐姐一日在，你便不是遗孤…」
　　白毓跪在榻前受教，泣不成声，费嬷嬷长大了嘴，一脸愕然。
第13章士子纨绔
　　许是少女的倔强，许是费嬷嬷的抗拒，许是想全心全意扶持弟弟…
　　白宛从此心冷如铁，除了在太后、皇后跟前，平时鲜有笑容对慕容琰更是避而远之，之后卧病三年，白宛径直将慕容琰拒之门外，连长乐宫的宫门都进不得。
　　阖宫都道她是刚烈贞静，却不知她早已意冷心灰。
　　惠帝四年，白宛愈发虚弱。
　　费嬷嬷告诉她，裕王再次拒婚，千里迢迢去了柔然国为她求药。嬷嬷以为这个消息可以令她再燃希望，不料竟成了催命符。
　　幸福近在眼前，却不过一场幻花水月，教人连伸手碰一碰的勇气也没有。
　　几番呕血之后，白宛终是撑不住，生了解脱而去的念头…
　　何谓有缘无分，没人比她体悟的更透彻。
　　前世如此，今生亦然。
　　从前，她是有苦难言，现在，他们一个是大燕国的嫡皇叔，一个是家生子儿奴婢所出的小庶女，中间一样隔了天堑鸿沟，如云泥之别。
　　其实，这般也好…
　　上辈子她便在上天作弄中挣扎，这一世，她定要事事争先，自己掌握自己的命运！
　　案上孤灯燃尽，窗外已东方发白。一日之新生，譬如朝晖，白宛也有了一种脱身而出，渡于彼岸的洒脱从容。
　　晨起梳洗，绿芜见小姐虽眼底略有疲惫，但精神极好，终是放了心。白宛则严阵以待，等了半日，却风平浪静。别说是严氏、秦月茜，就连雀巧这种小角色也不曾现身来寻麻烦。
　　彩薇出去打探了一番，带回来尽是：多少夫人太太看上了庶三少爷秦棣，而二少爷秦阆却乏人问津；二小姐秦月澜的行情比三小姐秦月曦差了许多；难得秦月茜也颇讨几位夫人喜欢；至于白宛这里，反应最是平淡…
　　白宛不料这里头还有自己的事儿。也是，秦浅夕十年在外，本就没有什么存在感，昨日一身衣裙也略显寒碜不得体，又怎会受人青睐。只是彩薇不知，不得人注意，让白宛很是安心。
　　眼见得彩薇不靠谱，白宛只得自己去东院儿瞧一瞧。
　　难得有这般用来折辱她，一并打击洛氏的机会，二房怎会隐而不发。联想到昨日严氏母女三人在纱屏后怪异的举动，白宛总觉哪里不对。
　　彩薇丝毫不觉白宛心思，一路与她抱不平，末了还提起一人，少府洛家大伯的公子洛云渊。
　　从昨日开始，白宛这已是第二次听到这位年轻的洛少卿的名字。
　　才不过二十有四，便做了少府少卿，被人奉称「铁算盘」，委实算得上青年才俊。一表人才却不曾婚配，更让他声名远播。据说做媒说亲的人，已以京畿为中心向外埠辐射，囊括了周边四里八乡，直至宁城、辽县，实在蔚为壮观。
　　白宛却窃以为，身为男子，老大不婚，若无不得已的理由，必是怪胎，包括慕容琰那只万年冰在内。
　　进了闲听苑，大丫头蓝蕙将她们挡在外头，说是夫人在会客，估摸着时间也差不多了。
　　「四小姐且在此坐一坐，奴婢给您瞧瞧去。」
　　蓝蕙一向冷傲，今日倒温声细语，难道也是因为昨日寿宴之事？
　　白宛含笑点头。
　　蔷薇花架子下，清风柔柔，绿意点点，一株株结香玉瓣娇蕊，羞答答开得正好。
　　一会儿衣袍窸窣，白宛只当蓝蕙去而复返，刚起身，就见一名陌生男子迎面而来。青缎袍，墨玉簪，士子摸样。
　　避之不及，白宛只得忙低头福身，一言不发。
　　事出突然，来人也将白宛看了个仔细。素衣直裙，头上绾了双低髻，两边各插一柄弯月象牙梳抿住碎发，低头蹲身在结香丛里，看摸样至多不过十一二岁。
　　那男子眉目一松，朗声笑道：「我道是谁，原来是秦家妹妹，云渊有礼。」
　　高山流泉一样的嗓音。
　　他是如何得知自己的身份？白宛不禁抬头，入目便是满眼的光风霁月，倒是个中直磊落之人！
　　原来他就是那位「铁算盘」洛少卿，全然没有她想象中的市侩油滑。
　　一身衣着简素，身量虽不极高，却气宇轩然；容貌俊朗清秀，淡眉修长，一双眼最是明亮逼人，若是心怀鬼蜮之人见了，只怕会魂惊胆颤，立时原形毕现。
　　怪不得这般不好做亲，试问谁家敢要这样的女婿，京城里的王侯公卿、贵族世家，哪个不是藏污纳垢。莫要说旁人畏他，大约他自己也是不屑与这些门户结亲的。
　　不经意的会心一笑，都被洛云渊都看在眼中。他捏捏腰间的卧龙袋，末了又从袖中取出一支三寸象牙毫笔。
　　「头次得见，云渊也无甚好礼，来前刚买了这支毫笔，正觉华而不实，索性送于秦家妹妹耍顽。」
　　华而不实？这算是他嫌弃不要，所以才给人么！天底下哪有这样送见面礼的人。
　　白宛一愣之下，却又觉得洛云渊越是这样说，她反而越是能无所顾忌的受了，真是怪哉。
　　彩薇上前接了笔，白宛便福身道：「谢大人厚赐。」
　　「大人？」洛云渊爽朗一笑：「你还是随了秦钦、秦阆一道叫我洛三哥吧。」
　　如此江湖气，这是什么怪称呼。白宛暗自腹诽，却见洛云渊负手而立，丝毫没有离开打算，他这是在等着自己回礼不成？
　　花园子里头，表哥表妹私相授受！！白宛正觉不妙，就听一声冷喝。
　　「谁在哪里！」
　　又是一个男子的声音，白宛一时没回味过来，心里咯噔一下。
　　「二少爷，要吓死人了！」彩薇起初也被唬了一跳，旋即明白过来，当下便撅嘴抱怨。
　　正说着，花架子后头步履生风窜出来一个人。一身日出江花滚金缎子袍，发髻上罩着拳头大的玄纱小冠，边上还攒着一支红海棠；腰间胡乱围就一条玉带，十二粒羊脂玉温润洁白。
　　白宛不禁低叹无语，不怪那些公侯夫人们都对这位二哥避之不谈，真真是金玉其外败絮其中的典范！
　　再想起众人交口称赞的大哥秦钦，这算不算一样娘胎，育两样人？老天爷素来爱与人开玩笑。
第14章君子为饵
　　待看清眼前的三人，秦阆挠头一笑：「原来是洛三哥来了。」
　　他肩宽体阔，十六七岁的年纪已有了青年人的体魄，只是浑身上下透着一股子慵懒，眉眼里都是骄矜任性的孩子气。
　　看见彩薇犹捧在手里的象牙毫笔，秦阆忽然眼前一亮，转身道：「三哥，我四妹她一直住在庄子上，日子本就过得清淡没油水。你头次见她，怎能就这样打发？」
　　「我知道三哥公务繁忙，三哥若信得过我，支我三千两银子，我必然替三哥给四妹置办一份象样的见面礼，如何？」
　　听得秦阆这般公然敲竹杠，白宛心头一股无名火，蹭得窜上脑门儿。
　　她养教白毓数年，说的最多的便是德行。白毓虽偶有顽劣，却也勤于自省自律，哪如秦阆这般不知自爱，外人面前也自暴自弃。
　　纵然洛云渊人称「铁算盘」，自是有办法推了他，可白宛仍觉得自家人的事，还是该由自家人来解决。
　　上前一步，小手迭起，端于肩齐，白宛朝洛云渊一礼，又凝眉向秦阆道：「长者赐，不敢辞。礼物关乎心意，不在于贵贱，二哥古道热肠，若真得闲，不如替浅夕为洛家三哥择选一份回礼，所需多少，二哥只管回来告诉我。」
　　脆生生的声音，不轻不重，却教人觉出如山在肩的份量。
　　洛云渊挑眉不语，秦阆更是怔住，只有彩薇在一旁抿嘴暗笑，望着自家小姐，满眼都是光彩。
　　蓝蕙返身回来时，看到的便是这样的情形。
　　「表少爷有礼。」一愣过后，蓝蕙淡然福身：「二少爷，夫人让奴婢来迎一迎您。」
　　「迎什么迎！哪个月这日子我没回来，跑不了！」秦阆烦躁第挥手。
　　老丞相每旬一次休沐，家中必备家宴，三房老幼齐赴上房，共聚天伦。独秦阆神龙见首不见尾，时常缺席，但是每至月底这次家宴，他因要回来从洛氏这里支用银钱花费，倒是从来不曾误过。
　　洛云渊深知秦阆劣性，也不再多话，翩然告辞。
　　秦阆一脸悻悻，随着蓝蕙走了几步，又折返到白宛跟前：「四妹可是要去看母亲？不如你明日再来，母亲每次见完我之后，必然心情不悦，没得连累了四妹跟着一起挨骂。」
　　「啊？哦，不妨事，二哥先去就是。」闻言，白宛忽然展颜，笑眼弯弯，一派宽怀。
　　谁说学问不通之人便一无是处？秦阆胸怀豁达，赤子之心，纵然她方才公然驳他颜面，他也还是怜恤幼妹，半点不与她不计较。
　　这样的人，哪就到了不可救药的地步。重活一世，她最不信的便是命，当年父亲军营中，多少男儿都是出身草莽，然建功立业者屡见不鲜。未必饱读诗书、学问好，将来便是栋梁之材，若要他日功成，心性、志气缺一不可。
　　白宛兀自设想，费嬷嬷却从内苑出来。
　　「四小姐果然在这里，夫人与二少爷说话儿，只怕还要些时候，老奴正要去花圃寻些花品