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　　　　至于他自己，五年、十年、十五年，总会有能忘记的一天吧。

　　　　缘分浅薄，夫复何言。

　　　　第二日上，窦宪随着吴维安去巡查边防。

　　　　他仔细地观察了一下，见敦煌郡的布置很是用心，官兵们也都被训练的忠勇无匹，只是见他前来视察，面上都有不虞神色，并不卖力。心下一片雪亮。看来吴维安昨晚所言不假——他是主战派，可敦煌人民都不爱动用武力。

　　　　而吴维安眼见着他在沉吟，内心也猜到了他在思考什么。心头有些急，轻声地说起了匈奴的近况，企图打动他，“。。。匈奴王庭本由狐鹿孤单于执掌，他有个同母弟，左大都尉吉康。此人贤良，颇受本族人爱戴。单于也欣赏他，常带着他处理政事。东帐阏氏眼见着，唯恐儿子不得立，使人私自杀了吉康。其子呼屠王子因此不敢再回王庭。去岁狐鹿孤单于得病将死，留下遗言：子少，不堪立。侄子呼屠年长，又通政事，立他为继任单于。东帐阏氏不甘，矫了令立自己的儿子，一边派人去杀呼屠。现如今呼屠心怀怨望，把她母子做的事好一番抖搂，又听说欲投往乌孙。东帐阏氏也联络了小宛，两方都按捺着，只看谁先动手。”

　　　　窦宪道，“如今匈奴国内，应该正议论纷纷吧。”

　　　　吴维安说是，试探性地说，“将军可曾记得在下昨日所说的三策？眼下恰逢匈奴内乱，在下以为是行上计的好时机。。。。。。”

　　　　窦宪想起他昨夜所说的，“。。。先派大军击匈奴王庭，绝其根本。再策反西域诸国，联合发兵胁匈奴余部。”

　　　　大体的谋略没有问题，只是匈奴人并非傻子。虽国中内乱，但王庭哪里就这么好击了？何况他们两方各自联络了别国，万一眼看大汉来袭，合二为一怎么办？加上乌孙、小宛。汉军如何能对付的了？

　　　　当下没有回吴维安，只问，“那如今的单于。。。。。。”

　　　　吴维安忙说，“叫军臣单于，听说今年刚满了十三。因年纪幼小，素日里都由母阏氏把持着政务。他也就每日里骑马打猎的，要不就是带着人来侵犯边境。”

　　　　窦宪听着这描述，忽然就想起昨天诓骗他们的一伙人。为首的那个虽未看清真面目，但声音稚嫩，带着变声期的沙哑，大约就在十三岁上下。而他所带的牧民，虽做了普通打扮，但一个个的都显见的是好手。

　　　　说不定，那就是军臣单于。

　　　　这样的以千金之体深临敌境，只为给对方新来的将官一个警告——与其说警告，倒不如说是一个恶作剧。

　　　　做出这样事情的军臣单于，看起来还真像是一个有勇无谋的愣头小子。

　　　　窦宪在内心沉吟着，忽然，抬头说，“先不急。”

　　　　吴维安等了半天，也只等到这一句，一下子急了起来，“将军！如今匈奴内乱，这是千载难逢的大好时机，一旦错过，等对方内乱平息，便又要腾出手来料理咱们了！”他想起先帝所说的“弃敦煌”等语，更为心惊，诚挚道，“将军！请听在下一言！”

　　　　但窦宪已经拍了拍他的肩膀，“我自有考虑，你先别急。”带着邓叠，大踏步地离开了。

　　　　留下吴维安站在原地，很失望地叹了口气。

　　　　主簿黄朗上前，愤愤道，“那种京城来的贵胄子弟，是最怕死的，向来怎么安稳他们怎么来，太守别为这样的人不舒心。有什么想做的，我黄朗跟着您，一定第一个冲到前面！”

　　　　吴维安听了心中感动，连连点头称好。但转瞬又情绪低落起来，“那位将军。。。我总觉得他不是贪生怕事之人。大约还是咱们的人太软，他看了不满意，所以才这样说吧。”他抬头看着朗朗的青天，肃然道，“这些天你着人加紧去练咱们的兵。告诉他们，食民之禄，就该为大汉清缴匈奴。哪怕杀身成仁，也在所不惜！”

　　　　而远处的邓叠，见离吴太守已远，终于他忍不住问，“这事将军是怎么想的呢？难不成，难不成。。。。。。”

　　　　窦宪摇了摇头，“吴维安所说不错，这件事退缩不得。否则等匈奴权柄交接完毕，一切就挽回不了了。”

　　　　邓叠听他的话头，松了口气，“看来将军另有高见。”

　　　　窦宪摩挲着指节，点头，“现如今万事皆备，但，还差东风。”

　　　　“。。。东风？”

　　　　“民心。”窦宪笃定地说，“你看方才那些士兵的态度，再想想昨天咱们遇到的妇孺。他们都宁可混着日子，也不愿意硬起来，同匈奴人较个高下。枉然我和吴维安有再多的计谋，碰上这样的军队和人民，去同匈奴打，又如何能赢呢？”

　　　　邓叠听的点头，问，“那将军打算怎么办呢？”

　　　　“先激出他们的斗志。”窦宪道，“人民所求的是什么？生存。所以他们宁可像现在这样，也好过出去，打一场看不出输赢和生死的仗。而人民的底线是什么？乱。所以得等到众怨积累到一定高度，人心才能聚起来。咱们到那时候，再提打仗的事不迟。”

　　　　邓叠点头，“的确是这样。否则现在出去打，他们不情愿不说，折损的人还多。剩下的子民看着，更要哗变。咱们到时候得承受匈奴和敦煌人的两重压力。不如先让匈奴人动手，激起敦煌子民的斗志，然后咱们再打，这样既轻便也易得尊名。”

　　　　窦宪长长地送了一口气，“这打算不必同吴维安说了，我看他是心慈之人，未必能明白这些道理。你只暗暗地叫咱们的人这程子驻守防线松一些。”他牢牢地看着邓叠，“让心腹去做。你看着他们，千万注意好分寸。别把事弄得太大，也别弄小了。”

　　　　邓叠默然地点头。

　　　　窦宪背着手，又道，“再去拿我的名刺，想办法投往小宛王那里。”

　　　　邓叠听了大惊，“将军忘了吴维安说的么？匈奴母阏氏现如今正联合着小宛，蠢蠢欲动呢，咱们这时候送上去，万一小宛王起了异心，把您送给匈奴，那不是。。。”

　　　　窦宪不欲再同他说，截断道，“去吧。”

　　　　“请。”

　　　　窦宪带着邓叠，跟着穿着异族服饰的人，往内殿走。但一直到坐下来，也不见有人来迎接。

　　　　邓叠不由地有些发怒，喝问，“小宛王呢？”

　　　　引他们前来的仆从欠身道，“我们王上一会儿就到，请贵客稍候。”说完，也不待面前两人答言，便退出了殿。

　　　　邓叠见了，心中更怒，伴随着身在异国的惶然，俯下身，轻声对窦宪道，“在下看小宛王是存心要立一个下马威给您。要不就是有诈。依在下说，咱们不如走吧。”

　　　　窦宪面色沉着，摇了摇头。

　　　　又等了一刻钟，终于，殿外传来行礼之声，随即殿门大开——小宛王终于过来了。

　　　　

　　　　

第114章　烟花易冷

　　　　
　　　
　　　　窦宪平淡地说，“王上是聪明人。所以在下同您交谈，不愿一开始就绕圈子，说些没意义的话。”

　　　　小宛王颇感兴趣地伸手，示意他往下说。

　　　　他看着对方，开门见山便道，“听说王上打算同匈奴母阏氏一起，讨伐呼屠王子。我此来，意在劝说您改伐乌孙。”

　　　　邓叠在旁听的大惊，无论如何也想不到他千里迢迢来到此地，竟是要说这个。

　　　　小宛王也露出诧异神色，在心内沉吟许久，都想不通此事他能得到什么益处。不动声色地“哦？”了一声。

　　　　窦宪神色自若道，“早就听说王上执政，颇著危重。以致小宛政治清明，渐有问鼎西域之兆。那么敢问王上可曾听过我汉人一句话？争民者于朝，争利者于市。今王上选与匈奴母阏氏联手，剿灭无罪的呼屠，固然可在事成后分得一些土地，但于人心上，怕是会有所损伤吧。长此以往，恐怕会去王业远矣。”

　　　　“王业。”小宛王在口中玩味着这两个字，“恐怕你心中的王业，和本王的并不一样啊。窦将军，实话说吧，我并不在乎什么声名。我只知道欲富者先广其地，欲强者先富其民。比起虚无缥缈的名声，土地才是握在手里的真正东西。”

　　　　“所以在僻远的乌孙和土地肥沃的匈奴之间，王上选了后者？其实不然。王上，土地固然重要，可这之后呢？鲜卑、乌桓、西羌，一旦见您辣手以对无罪的呼屠，他们怎么会不心生警惕？届时如他们联合到一起，共同抵御小宛怎么办？”

　　　　小宛王皱眉，“我并没有攻打这三国的念头，你不要信口开河。”

　　　　窦宪淡淡地笑，“可鲜卑等国眼见呼屠无罪，尚被王上所灭，又怎么会不胆战心惊？在下是不是信口开河，王上换个立场，一想便知。”

　　　　小宛王呼吸窒住，没有应答。

　　　　“所以与其伤呼屠，得不义之名，又引鲜卑等三国反感，王上不如考虑调转剑锋，先处置乌孙。在下听闻乌孙身为西僻之国，向来以强盗行径著称。王上除他，一可得土地千里，二可得禁暴之名。既得财而除西域诸国祸患，将来王上善自从政，西域诸国必先后归附。”

　　　　小宛王眯着眼睛看他，“你千里迢迢而来，难道只是为我分析这许多利害么？”

　　　　窦宪爽快地说不然，“王上耳目灵通，应当也知在下是因国内外戚争执，暂时被下放到敦煌。在下养尊处优多年，不愿任期内出战事。无奈匈奴虎视眈眈，如今母阏氏又联络了王上您。——哪怕你们现在剑锋不指向敦煌，说实话，在下心里也是怕的。所以今日冒险前来，请王上暂勿与匈奴结交，免叫在下在敦煌的这一年提心吊胆。”

　　　　小宛王听的哈哈大笑，指着他道，“和你说话真是痛快！”

　　　　窦宪微微一笑，“和聪明人绕弯子，是愚蠢之举。”他站了起来，拱手，“在下初次造访就说了这些话，王上有所迟疑也是该的。只是在下句句都发自肺腑，还望您好好考虑。”

　　　　小宛王点点头，“我让人送你回去。”

　　　　窦宪谢过了他，带着邓叠，跟着小宛皇宫内的仆从出去了。

　　　　等出了小宛的皇宫，只剩下两人，邓叠终于忍不住色变，道，“将军怎么能提议小宛王去打乌孙呢？这对咱们有什么好处？您应该劝他同咱们一起讨伐匈奴啊！”

　　　　窦宪看了他一眼，“那是太过明显的挑拨了，你以为小宛王是傻子么？”

　　　　邓叠还待要说，窦宪已道，“你先回去吧。”

　　　　他愣住，问，“将军不同在下一起回去么？”

　　　　窦宪低下头，“我在小宛都城内稍微逛一圈，看看。。。看看他们的日常生活。”

　　　　邓叠紧皱眉头，“虽然此地离敦煌郡近，人民又都被同化，但终究这儿是异国。将军孤身在此，总是不妥。”

　　　　窦宪有些疲惫地说，“没有关系。你回去吧。”说着，也不等邓叠答言，便翻身上马，往小宛的都城中心而去。

　　　　小宛这些年渐渐地兴了起来，都城也造的十分气派，方圆足有四十余里。一条名为“护龙”的河围绕在四周，周边种满杨柳。窦宪一路行来，又见不少巨木所架的桥梁，宛如飞虹一般贯穿城市。比起大汉中规中矩的建筑，这里实在叫人惊叹。

　　　　等到了都城最中心，人马繁华，路途拥堵，窦宪下了马，牵着宵风一路默默地走着。

　　　　沿途的商贩们见他眉目装束，便知他是汉人，纷纷招呼，“公子来看看我们这儿的琉璃吧！”“带些红宝石回去！”

　　　　窦宪摇头，只是一家一家地问，“你这儿有烟花吗？”

　　　　问到第七家的时候，终于有个小商贩眉开眼笑地说，“公子可算是问对人了！这正逢过年，各家的烟火都销售空了，只有我家的烟花是这城内最多的，到现在还剩了不少。公子看看，要什么样的都有。”

　　　　窦宪点点头，把马拴在一边的树上，来到摊位前仔仔细细地挑选，一边问商贩，“这是什么图样的？”

　　　　对方耐心地一样一样介绍了过去，最终窦宪挑了满满的一褡裢。

　　　　商贩一边从他手里接过铜钱，一边笑道，“公子这是带回去，和家人一起放吧？买了这样多。”

　　　　窦宪抿紧了嘴，没有说话。

　　　　商贩以为他是不爱说话，笑吟吟地又道，“公子看着也有二十来岁了，应该成家了吧。买这些回去，是给家里的夫人孩子的吗？公子回家可以先放蓝色那卷，里头是圆形的花卷的图案，孩子看了啊都喜欢。要不先放黄色那卷也好，里头藏了海棠花的纹样，在天空点燃了放起来，就像置身花海一样。我家那口子就最喜欢这个。。。。。。”

　　　　窦宪不欲再听，从他手里接过了褡裢，低着头，牵着马就离开了。

　　　　“砰，砰。。。”

　　　　无数绚烂美妙的烟花燃放在天际。

　　　　窦宪独自坐在小宛郊外的旷野里，抬起头贪看着天空。

　　　　冬日的深夜，天色像是墨一样的漆黑。风冷冷的，毫不留情地刮擦着人的脸颊。又钻进单薄的衣服里，像是刀子一样，捅开内心最软弱的地方。

　　　　“。。。瞧你这没见过世面的傻样！以后有机会，我带你去西域小宛，那里的人手更巧。他们能在烟花里藏花儿图样呢，一旦在天上燃放，仿佛置身花海。”

　　　　“那你什么时候带我去？”

　　　　“唔。。。等你长到这么高。”

　　　　“哼，我若果然长到那么高，不成了妖怪了？你不仅不想带我去，你还哄我！”

　　　　有娇俏的声音在耳边盈盈。并且不断回响，越说声音越大。

　　　　窦宪的喉间一阵干涩，更兼被寒气所逼，忍不住以手握拳，轻声咳嗽了起来。

　　　　正逢一卷烟火燃放完。他顾不上紧一紧衣襟，忙拿起一卷新的烟花，点燃，远远地放到旷野里。

　　　　刚一走开，那卷烟花便“砰！”的又开始放了起来。

　　　　他舒了口气，靠在身后冰凉的大石上，长久地、沉默无言地继续看着天空。

　　　　时已至二月，远在千里之外的京城，现在正在过年吧。

　　　　不知道父亲的病好些了没有？母亲晚上睡的好吗？履霜能不能应付的来宋月楼？

　　　　他想起那个名字，有一瞬间的茫然。

　　　　自他们分别，已有三年。

　　　　这之间，他们断断续续地有过一些相见，但终究宫门有别，见面的次数，统共也没超过十次。

　　　　长久而无情的时光，其实已逐渐地让他忘怀了一些事。当初的怨愤填胸，也已慢慢被冲淡。但是每每念及那个名字，总有无法忘记的过去浮现在心头。

　　　　他抬眼四顾。深冬的夜里，天地之间是这样寂静。只有旷野之外，几家零星的简陋农舍里，几条被寒冷冻醒的猫狗在带着颤音轻轻地叫。

　　　　他落寞地顺着声音看去。天上烟花燃烧时那一瞬间的光亮，微弱地照亮着他的脸。

　　　　这一刻，他突然想起一句年少时读过的诗：半生寒塘路，烟花一半醒。

　　　　是啊，烟花本就是冷的。好比他生命中的人和事，再怎么鲜艳热烈地存在过，还是那样轻易就会走向分别。

　　　　不知道过了多久，终于，满满一褡裢的烟花都放完了，四周再没有一点亮光。他手攥着冰冷的石头，茫然地出着神。寒意一层层地侵入他肌肤，而他没有任何知觉。一直坐到天际早霞初升，天空有了隐隐约约的亮光，才终于站起来。顶着放肆的冷风，翻身上马，往敦煌而去。

　　　　大概是冷风吹的太久，窦宪回去敦煌后就开始发热。

　　　　吴维安听说了，忙带着夫人用心做的鸡汤，前来探望。不料根本见不到窦宪，就被窦顺拦在了房外。

　　　　

　　　　

第115章　破虏会食

　　　　

　　　　这番动静实在太大，很快敦煌郡的上下官员就都得知了。

　　　　尤以主簿黄朗最愤愤。又是安慰吴维安，“太守别和那种竖子计较！”又是骂窦宪，“早先我只以为他懒，没想到竟是这样的贪生怕死之徒。现放着匈奴人不计较，往房里藏了个美貌婢女。又不知往哪里去逛了，染了一身伤寒回来。打量着咱们都不知道呢！这听闻了匈奴人犯边，也不管。依他这样下去，敦煌迟早要被匈奴吞并！”恨恨地以手捶桌。

　　　　吴维安勉强劝他，“也许窦将军另有打算吧。”他话虽这样说，但自己也肯定不了，忍不住发出长长的叹息。

　　　　之后几天，匈奴犯边的情况越来越糟。

　　　　不知那年幼的军臣单于是从哪里听来的，说是汉朝有句话，“身体发肤，受之父母”，因此最怕肌肤受损。趁着最近几日的犯边，俘虏了不少汉民回去，施以劓刑。后又听闻汉朝子民最重入土为安，竟丧心病狂地带着人，掘了不少郊外的汉墓，烧打死人。

　　　　敦煌子民远远望见，都涕泪交加，一窝蜂地来到太守府第，请求开战。甚至有不少年过五旬之人，也挥舞着兵器，发愿上战场杀敌。

　　　　吴维安忍着心痛安抚他们，答应尽快与匈奴开战，一报侮辱之仇。转头又去求见窦宪。

　　　　他经过几天的修养，人精神了一点。但才听闻他的来意，便一口拒绝，“不行。”

　　　　吴维安急道，“