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那人眼盲，耳朵却利，当下道：“小姐莫笑，测过才知，如不准，我立马收拾摊位不干了。”
邓锦慈好奇心倒是被吊了起来，与秋霜对视一眼，出声道：“既如此，那我们可就说了，不知道这字怎么测啊。”
邓锦慈一出声，嗓音清亮跌宕，恰似古琴弹到结尾处的余韵，那人吓了一跳，脱口道：“凤凰萧引，和鸣锵锵，小姐实在贵人也。”
邓锦慈脸色一下子变了，能用凤字来称呼的女人，除了母仪天下那位还有何人。
秋霜却一脸迷茫，嘴上道：“我家小姐自然是贵人，那还用你说。”
邓锦慈看着秋霜，忽然道：“那我就写个秋字，问一下明日祸福吉凶。”
那人手指在前面的桌子上轻抚几下，缓缓道：“秋字，左禾右苗，火烧禾苗是险象环生之兆，秋字，填心是为愁也，小姐心里有迫在眉睫的生死之事。”
邓锦慈心一动，嘴上道：“祸在何人？”
“秋字，去禾填失，是为秩，享秩俸者，官也，禾苗属木，左木右火，干柴遇烈火，是最易燃烧之相，这个官还不小，应在三公九卿之上，而当今三公九卿之上的却只有一人……”测字先生手在桌面上轻点几下，没有往下再说。
邓锦慈心下吃惊，嘴上却不动声色道：“那你说该如何解？”
那测字先生道：“禾苗可以生火，禾”与“火”字，本自相生，且均为中正向上之象，若论明晚祸福，自然要积极行动为好，逆水行舟，不进就不能全身而退。”
“秋霜，给银子。”邓锦慈不待后话，转身就走。
秋霜匆匆扔下一只银锭，跟上小姐的脚步。
待上了轿，轻轻拂过那个锦盒，邓锦慈才轻轻靠在靠枕上想着心事。
既然生在庙堂之上，簪缨之家，想要躲避这场风波已不可能，给父亲调岗的希望更是渺茫，不如自己乔装入宫，伺机而动，好过父亲懵懂坐以待毙。
而今天这个测字先生的话，积极行动才能避祸，正好说中了她的心事，看来自己必须走这步棋了。
待回府，冬雪一脸焦虑地等在二门里。
“小姐，刚才老太太派人来找你了，我都说你去练功了，小姐一会不要说差了啊。”
邓锦慈一言不发地进了屋子，冬雪赶紧从柜子里拿衣服给她换上。
待她收拾停当，换过一身杏黄色的襦裙套装，走出院子，在院的门口与邓锦芳撞个正着。
邓锦慈并不想理她，绕过她，就想往前走。偏偏邓锦芳一下子拦在了她的面前。
邓锦慈抬头，看着她，嘴角轻抿，心里有些微微的不耐烦。
邓锦芳笑得甜蜜，语气却阴阳怪气的，声音轻轻地：“你知道吗，我最讨厌你这副样子，好像什么都不在乎的，其实比谁都在乎。”
邓锦慈退后两步，看了她一眼道：“你若说的是天奴弓，在我屋里，一会我叫人送你。”
邓锦芳冷笑：“谁稀罕这样得来的东西。”说完，她凑到邓锦慈耳边：“昨晚，我看见你和吴魏射箭了。”声音里充满了怨毒和愤恨。
邓锦慈不知道为什么想笑，也不自觉地笑了出来，姿态肆意奔放，懒懒地混不在乎的模样，充满了轻蔑之态。
“昨晚我家哥哥也在，你若想说的是，要毁我闺誉，尽管去说，最好是站在邓家的大门口去说。”她懒得再看邓锦芳一眼，绕过她，上了去秋寿院的路。
邓锦芳低声咬牙道：“总有一天我要你好看。”说着，却抢先一步走在了她的前面，看方向也是去秋寿院的。
第8章　祖母
“小姐，你说，会不会是因为荣妈妈的事情？”秋霜小心地觑着邓锦慈的表情。
邓锦慈沉默，嘴唇轻抿，半晌才道：“也许吧。”走到拐弯处，忽然停了下来，有些烦躁，禁不住踢了踢路边的石子。
秋霜不敢动，小姐最近有些反常，偶尔就会这样喜怒上脸，虽然表现的不明显，但她隐隐感觉小姐的心情不太好。
踢了好一阵，邓锦慈才稍微缓过神来，稍微整理一下裙摆，秋霜见她鞋头的珍珠沾了灰尘，遂从包裹里拿出一方锦帕，低头给她弹了弹。
邓锦慈深吸口气，才慢慢向秋寿院走去。
青衫守在门口，一见她来，赶忙迎上来。
“三小姐，你可来了，老太太一大早就吩咐人做了莲子百合汤，说是去春火的，叫了各房的小姐都一起来喝。”
青衫说罢，穿过待客的前厅，上前一步挑开内室暗红色绣着如意纹的帘子，提高声音说：“三小姐来了。”
邓锦慈进屋一看，各房的小姐都在，早她一步的邓锦芳手里端着个天青色的耳盅，想来就是在喝莲子百合汤了。
众人见她进来，神色各异。邓锦媛抬头看了她一眼，又很快低下头去。邓锦姝却不在，不知是何缘故。
邓老太太此时正坐在临窗的炕上，靠着个绛紫色八星报喜的大引枕，一脸慈祥的笑意。炕上放着个紫檀木的矮几，矮几上放着个粉彩花卉的大食盒，盒口敞开着，里面放满了各色小吃。
邓锦玲坐在一旁正在手里拿着，嘴里塞得鼓鼓的。见她进来，立刻招呼她过去坐。
邓老太太的心腹任妈妈上前道：“三小姐，过来坐，春天火大，老太太说了，小姐们都吃点去去清火。”
邓锦慈默默上前，接过炖盅，往年可没有这样炖汤给各房小姐降春火的事情，这说的春天火大，说的是她吗。
她把炖盅放在旁边的桌上，银杏立刻给她搬来一个带棉垫的直背椅子。
“多谢祖母。”邓锦慈坐下。
邓锦玲凑到她跟前，揽过她的胳膊，在她耳边悄声道：“姐姐今早去哪了，让我一顿好等，奇怪的是二姐姐居然去了，她一向不乐意起早的，居然也跑到练武场去了。”
邓锦慈轻拍拍她的手，没有吱声。邓锦芳居然一大早去了那里，这是为何，她心里微微有些诧异，忽然想到刚才在路上邓锦芳说的话，遂抬头看了一眼正在低头喝东西的邓锦芳。不由地苦笑。
邓老太太轻抬眼，清清嗓子，淡淡开口道：“这几日我做寿，也辛苦你们了，连累着你们跟着大人们忙前忙后的，看着小脸一个个的都瘦了一圈。”
邓锦芳立刻站了起来：“祖母这样说，不是折煞我们嘛，为祖母做事，正是孙女份内之事，哪里谈得上辛苦，孙女实在是惶恐。”
其他几个也都站了起来，纷纷说着不辛苦不辛苦。邓锦慈默默起身，半晌无语。
邓老太太摆摆手，示意她们都坐下：“姑娘们都大了，以后成了家，是要挺起一房过日子的，我们邓家的女孩子出去了，代表着邓家的脸面，邓家也是你们将来的靠山，行差办事要多听长辈们的意见，方让人挑不出错来。”
邓老太太这几句话说得不轻不重，却意有所指，邓锦慈轻垂眼帘，看着自己脚尖的珍珠，适才踢石子的灰尘秋霜并没有来得及全部擦净，本来干净无瑕的珍珠看着就蒙了一层雾气。就像她此刻的心，阴沉沉地带着暗影。
几个女孩子又重新站起来：“谨遵祖母教诲。”
邓老太太长舒一口气，缓缓道：“你们喝完了，就下去吧，我也累了。”
“是”，几人齐刷刷地退下了。
几人出了内室，到了院子里。
邓锦慈缓缓地走在后面，不紧不慢，果然，不一会，任妈妈从里面走了出来。
“三小姐，有个针线活老奴不太会做，想请教一下三小姐。”声音不高不低，却是大家都听得见。
各房小姐回头看了一眼，就先行离去了。
邓锦慈道：“妈妈请教不敢当。”
重又进了内室，邓老太太仍是刚才的姿势坐着，脸上淡淡的表情看不出喜悲。见她进来，也没有动弹，只是一手轻轻拨弄着手边刚才邓锦玲送她的西洋玩意。
邓锦慈一动不动地站着，既不开口也没有坐下。
约莫有一盏茶的功夫，邓老太太轻叹口气：“罢了，你一向倔强，我早应该知道的，坐吧。”
邓锦慈想了想，默默上前，坐在了刚才银杏给她搬来的直背椅子上。
“听说，听你父亲说，你要去参选骑射营的副指挥使？”邓老太太开口。
邓锦慈心里早有预感，父亲要与大伯父商量，也肯定会与祖母商量的。今日见祖母这样问，想了想，遂开头道：“是，确有此意。”
邓老太太道：“我朝虽然允许女子做官，但毕竟还是少数，世家大族的女子更是少有，莫不如规规矩矩图个好名声，找个好人家嫁了，何必弄这事来。”
邓锦慈悄悄觑了一下祖母的脸色，见她神色还算平静，于是道：“孙女自觉射术尚可，以一身本事为朝廷出力，也算荣耀事。孙女若是入朝为官，将来也能助邓家一臂之力，不枉费邓家养育我一场。”
至于嫁人吗，前辈子已经嫁过了，那样战战兢兢的日子今生实在不想重来一场，如果入朝为官能躲过嫁人的话，到也是良策。只是这话邓锦慈并不敢说出来。
邓老太太手指轻轻摩挲着手边的西洋玩意，良久没有说话。
屋子里静极了，旁边的莲花黄铜香炉上冒出的云雾，袅袅地上升。
半晌，邓老太太道：“你去吧，你父亲在书房呢。”
这是同意了？邓锦慈立刻起身，深深福了一礼，道：“孙女定不负祖母的教诲。”
出了秋寿院，邓锦慈一扫刚才的郁闷之气，领着秋霜就往外院走。
过了二门，到了松风轩，就听里面有人在说话，守门的小厮见她来，想是之前得过邓延武的吩咐，忙上前道：“老爷房里有客人，请三小姐到耳房候着吧。”
邓锦慈点头道，由着那小厮引着，往里面走，刚迈过门槛，就听到里面传来一阵笑声：“……尹大人真是客气了，能请到尹大人也是下官的福气啊。”
一个男声传出：“不过这次选拔也不光是我一个，其他几位大人也要多下点功夫才是。”
邓锦慈垂眼，不敢再多听，小厮领着进了耳房之后，又进来上了茶水，就把门关上了。
期间小厮几次送茶，直到亮亮的天光转为昏黄，才听到开门声，一阵脚步声远去了，又一盏茶的功夫，刚才领着进来的小厮又推开门，轻轻喊了一声：“三小姐，老爷回来了，叫你过去呢。”
邓锦慈站了起来，整理了衣裙，秋霜上前整理她的羊脂玉的压裙，忽见她的葱段绣花鞋上的珍珠上面仍是灰蒙蒙的。
“小姐，等下。”秋霜随身的锦囊里掏出一块锦帕，端起桌上的清水，倒了点在帕子上，俯身给她擦了擦，珍珠才重新透亮起来。
进了书房，邓延武靠在身后的直背椅子上，神情慵懒，也隐隐带着疲惫。
见她进来，直起身子道：“云云的运气还不错，你大伯父倒是不反对，举荐的名单已经递上去了，至于能走到哪步就看你自己的了。”
邓锦慈喜上眉梢：“真的吗，那太好了。”
邓延武低头，啜饮了一口今年产的铁观音，刚要说话。
砰的一声，书房的门一下子被推开了，李氏闯了进来，后来跟着要拦不敢拦的小厮。
“老爷好狠的心，让云云去做官，还瞒着我，女孩子整天在外抛头露面的，还如何嫁得好人家，谁家肯要，你这是要她嫁不出去啊！”李氏一上来就哭得一把鼻涕一把泪的。
邓延武站了起来，皱了皱眉头：“你这说的什么话，云云我从小就宠着的，怎么舍得她嫁不出去。妇道人家见识浅，听谁乱嚼舌根。”
“什么见识浅，别人家的女孩子怎么不去做官，偏偏要我的云云去，我不同意！”李氏的语气十分强硬，上前一把搂过邓锦慈，心肝的叫了起来。
邓锦慈心里酸得要命，从小到大，母亲一向柔弱，对父亲的话向来是百依百顺，今日见母亲这样强硬，居然是头一次，还是为了她，她搂过母亲的肩膀，柔声道：“娘，不怪父亲，是我自己想去的。”
李氏止住哭声，睁大了眼睛：“云云不要护着你父亲，我绝不会让你父亲害了你的。”
邓延武的脸色阴沉了下来：“放肆，赶紧回去待着去。”
“老爷，你今天不答应我，我就不走。”李氏难得强硬起来。
邓延武气不打一处来，顺手把手里的瓷杯扔在了地上，啪地一声碎了一地。
李氏更加大哭起来。
邓锦慈见状不对，忙搂过母亲，边搂边往外走，打开门，给立在旁边的丫头琥珀使了眼色，道：“没有这样的事情，父亲护着我呢，没事的。”
琥珀会意立刻上前扶住李氏：“太太，午时绸缎庄里给大小姐备的衣料送来后太太还没有过目呢，太太刚才不是念叨着要去看看吗？”
“娘快去吧，姐姐的嫁妆要紧。”邓锦慈连哄着总算把她弄走了。
正要进屋，无意中瞥见不远处一个淡绿色的身影一闪。
邓锦慈看了一眼秋霜，秋霜会意，悄悄地跟了上去。
第9章　入宫
等邓锦慈安抚完父亲，天色已经完全黑了下来。
邓锦慈回院子的时候，廊下的大红灯笼已经点上了，粉雀和绿鸥坐在廊下借着灯光正在打着络子，地下竹编的簸箩里已经有了五颜六色打好的各式络子。
见她回来，都站了起来。
邓锦慈走过旁边，停了下来，随手拿起一个看了看，随即露出了笑意：“络子打的不错，晚上灯暗，仔细眼睛。”
粉雀拿起一个柳黄色梅花形络子道：“这个正好给小姐那件葱绿色流云裙，葱绿配柳黄正是绝配。”
邓锦慈颔首：“不错，都吃饭了吗？”绿鸥上前给邓锦慈挑开帘子：“没呢，冬雪姐姐正在给小姐布菜呢。”
“都下去吃吧，给你秋霜姐留点。”邓锦慈进了屋子。
冬雪正在摆菜，见她进来，忙接过她脱下的外衣，卸了头上的珠钗，伺候她浸了盥室净手。
等她坐下，才发现桌子上摆了满满一桌小菜。从酱香牛肉到麻婆豆腐，从冬瓜盅到冰糖湘莲竟是十分丰富。
她忍不住诧异地抬头，看着冬雪。
“老太太赏的，各院都有，说是前几日辛苦了，好好犒劳一下。”冬雪给她盛了一碗小米饭，放在了她的面前。
邓锦慈默然，老太太做事当真是滴水不漏。她深吸口气，端起饭来，夹了一口麻婆豆腐埋在饭里大口吃了起来。
帘子被挑起，秋霜进来了。
邓锦慈看了她一眼，道：“先和冬雪去吃饭吧，一会过来回话。”
秋霜嘴唇动了一下，看着她低头继续吃，想是折腾了一天饿坏了，于是道：“是。”领着冬雪出去了。
邓锦慈将所有的菜都尝了一遍，才觉得空空的肚子渐渐饱了起来，遂放下筷子。站起来，走到窗边，顺手推开窗子，看着天外那轮灰白的月亮。
明晚就是梁晟毒死小皇帝的日子了，她不自觉地握紧了拳头，一定不能让邓家的悲剧重演。
她站了良久，冬雪进屋也没有敢打扰他，而是轻手轻脚的将桌子收拾了下去。
“春日还寒着呢，小姐小心着凉。”秋霜立在她身后，给她披上了一件锦缎的棉披风。
“刚才奴婢跟着去，那个身影是明显是赵姨娘的丫头雪梨，看来今天太太突然闯进去与赵姨娘脱不了干系。我又去问了问琥珀，她说太太今天在厨房给大小姐准备吃的，有几个妈妈在外面议论着，被太太听到了，才跑去质问老爷的。”
邓锦慈看着窗外，半晌才道：“这件事就先这样，先记着，以后慢慢算吧。”
“知道了，小姐，天冷了，关窗吧。”秋霜上前把窗户关上。
邓锦慈想了想，回到床边，坐了下来，拿出秦月引给她的那个锦盒，打开来，铁灰色长袍，镶金字的宽大腰带，同色系的三山帽，竟是一件禁宫内侍服，还有一块出入的腰牌。
秋霜脸一下子白了：“小姐，你这是？”
邓锦慈轻轻拂过那件衣服，缓缓道：“福寿斋表面上看着是个糕点铺，实际上却暗地里有买卖的，只要你出得起银子，他又愿意，没有什么买不到的东西。”
“今天这件事，不能说也不能问，要烂在肚子里。”邓锦慈严肃地说，脸色一点一点冷了下来。
秋霜愣了一下，立刻道：“我都听小姐的。”
前世时秋霜一直陪着她长大，对她忠心耿耿的，后来又跟着她到了孙家，哪怕是生活最苦的时候也是一心一意跟着她，后来孙家大少爷孙忠厚看上了她，让她做小，她不乐意，在一天深夜投湖自尽了。
明晚，如果一切顺利，一切都会有所不同。秋霜也不会再过上辈子的日子，今生自己一定要给她找个好婆家，让她过自由自在的日子。
邓锦慈收起锦盒，默默地放在了枕头底下，明晚它就派上用场了。
晚上盥洗时，冬雪悄悄进来说：“老爷今晚在赵姨娘的院子里吃的晚饭，顺便歇下了。”
邓锦慈正在净手，听到这里，手一顿，心冷了下去，这赵姨娘好手段，挑唆着母亲去找父亲吵架，让两人有了嫌隙，然后她去做那个解语花。
“母亲呢？”她问。
“太太在大小姐屋里呢。”冬雪道。
“那就好。”邓锦慈松了口气，姐姐一向会劝人的，母亲在那就放心了。
一夜安眠，许是春困，许是奔波，早上起来的时候仍有困意。
邓锦玲竟也是连着打了几个哈欠，对招时几次走神，邓锦慈差点没有打到她。
“怎么回事，竟是困成这副模样？”跳出圈外，邓锦慈拿过一旁的锦帕擦汗。
邓锦玲撇撇嘴道：“昨个晚上三房闹翻了天，乔姨娘闹了一个晚上，说是四哥都十一岁了，也不给安排个前途，以后怎么办啊，是不是邓家瞧不起庶子了什么的，三叔性子软，也劝不了，只好来求我爹，整个院里炸开了锅。”
三房的