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　　　　蔺玉婵赶紧上前到床头：“姑姑，您慢点说。”
　　　　蔺贵妃轻轻地拉住她的手，又转了眸光，拉过荀琰的手，轻轻地、缓慢地将他们两人的手放在了一处。
　　　　“母妃！”
　　　　“你们两个啊，自小就要好，我原以为，自己能看到琰儿娶亲那天，能看到你们两个结连理，能抱抱自己的孙子……咳咳……”
　　　　她这样说着，便又不住地咳嗽了起来。
　　　　荀琰一下便红了眼睛：“母妃，您别说了！太医嘱咐了，您需要静养！”
　　　　蔺贵妃按下了他的手，声音轻柔地几乎听不到：“我自己的身子自己清楚。琰儿，婵儿，这些话，本宫再不说，怕是没机会说了。”
　　　　荀琰红了眼睛，猛地转过了头去，蔺玉婵也垂头不语。
　　　　蔺贵妃瞧见他们这个样子，却是轻柔地笑了笑：“怎么说着说着就红了眼睛？咳……，母妃没什么心事，只希望蔺家好好的，你们都好好的。就当成全母妃的一个心愿，待年后婵儿及笄，便求了你父皇赐婚……”
　　　　“母妃！”
　　　　荀琰不自在地看了垂眸不语的蔺玉婵一眼，打断了她的话：“您别说了！”
　　　　蔺贵妃舒了口气，似是卸下了一丝力气：“也是，说了半晌话，本宫也累了，你们先出去吧。这屋子里都是病气，有依云就行了，都跟着守什么。”
　　　　两人对视一眼，垂首出去了。
　　　　走到外间时，还能隐隐听到里面传来的咳嗽声。
　　　　“表哥，姑姑的病，太医怎么说？”
　　　　她轻声问。
　　　　荀琰立住了脚步，淡淡的眸光落在地面上，不知在想些什么。
　　　　良久，他的嗓音有些沙哑，轻声说：“母妃……大概看不到明年的春天了。”
　　　　仿佛砰地一声砸在心头，蔺玉婵呆立在原地，嘴唇禁不住颤抖起来：“春天……怎么会这么严重？！”
　　　　面前的少年神色淡淡的，似乎并不能感受到他的悲伤，但是那瘦削的身影透露出来的孤寂，却是任谁都忽略不掉的。
　　　　“表哥……”
　　　　“嫁给我吧，婵儿。”
　　　　她的话没说完，便被一声低哑的声音轻轻地打断了。
　　　　“什么？”
　　　　荀琰抬起头，认真地看向她：“我说，过了年，等你及笄了，我便向父皇请求赐婚好么？”
　　　　‘等过了年，我便来提亲好不好？’
　　　　一声轻轻的带着些讨好意味的声音突然出现在她的脑海里。
　　　　荀纪那张时常带着笑意的脸孔在她眼前晃来晃去。
　　　　同样的一句话，出自两个人之口，她突然发现自己还是没有办法回答。
　　　　“我……”
　　　　砰！
　　　　身后外间的门突然传来一声大响，两人同时向后看去。
　　　　佟佳娣一脸慌张地站在门槛外，看见两人转过头来，有些慌张地扯着袖角：“我……我只是想来看看你们怎么还没出来……”
　　　　蔺玉婵知道她听到了，不过也没关系，只是不知道她为什么要做出这么大的反应。
　　　　“本宫竟不知，佟家小姐竟是习惯偷听墙角的人。”
　　　　她尚且没说话，却听荀琰不客气地冷声呵斥。
　　　　佟佳娣登时便白了脸，眼底水光盈盈，甚至还染上了一丝惧意：“我……我，对不起……”
　　　　荀琰顿了一会儿，没再多说什么，大踏步离开了。
　　　　佟佳娣的目光随着他离开的方向，跟了良久。直到蔺玉婵低声咳嗽了一声，她才回过神来。
　　　　“婵儿，我……”
　　　　“没关系的，我知道。”
　　　　蔺玉婵弯唇笑了，竟然觉得有了那么一丝放松：“我很早便猜到了。”
　　　　佟佳娣垂首：“你怪我吗？”
　　　　“不，我没资格怪你。”
　　　　她勾了勾唇角，有些叹息地道：“只不过世事无常，无论是你还是我，想得到自己想要的，都好难啊。”
　　　　她有什么资格去怪佟佳娣呢，她只不过是喜欢表哥呀。她自己也是一样，只是喜欢荀纪罢了。
　　　　只不过她们呀，都喜欢错了人。
　　　　想起梦里的场景，她不得不感慨命运无常，佟佳娣一心倾慕表哥，在最后却以新后之尊嫁入皇宫，而她心系荀纪，却做了七王妃。
　　　　到底梦里想要告诉她什么？她又该怎么做？
　　　　晚间她们随着宫里的马车出宫，一路上都很沉默。
　　　　回到蔺府，蔺玉婵将姑姑的病情如实地告诉了祖父，也将今天太后、姑姑和表哥的话一一转述。
　　　　她喜欢荀纪不假，但她知道自己不能任性，从小受的教育告诉她，情。爱一事无论如何都是排在家族之后的。
　　　　因此她说完这番话后，便屏息等着祖父的反应。
　　　　蔺国公震惊了一下，似是没有想到宫中的情况竟如此严峻。
　　　　良久，他叹了口气，那一瞬眼角的纹路似乎更清晰了些。
　　　　他缓缓地道：“容我想想吧。”
　　　　“祖父，不管……你们是什么决定，婵儿都接受。”
　　　　她静静地看着面前的老人，得知姑姑的病情的一瞬间，她只觉得祖父苍老了十岁。
　　　　蔺国公看着目光坚定的孙女，抬起手揉了揉她的发，目光透过她，不知看向了何处。
　　　　当年清瑶也是这般，他叹息了一声：“好孩子。”
　　　　说完，祖父便往荣安堂去，不知是不是她的错觉，总感觉，他的脚步似乎趔趄了一下。
　　　　回到正殿的时候，娘亲正在等着她，玉嬛已经睡了，瓷白的小脸微微鼓着，似乎是在做着什么美梦。
　　　　娘亲看着熟睡中的小女儿，又看着眼前愈发柔顺的大女儿，悠悠叹息了声。
　　　　“你姑姑这一辈子不容易。”
　　　　国公府烛灯下，相对坐着的母女夜话。
　　　　她第一次从家人的口中得知姑姑的事情。
　　　　原来姑姑入宫前，也是有心仪的人的，那是蔺家的门生，是祖父很看好的年轻人，他们约定，待他摘得殿试魁首，便过府提亲迎她进门。
　　　　但是娘亲说，姑姑在殿试的前一天悄悄对她说，她觉得他很傻，因为即便他落榜，她也愿意嫁他。
　　　　那时娘亲刚过府不久，很喜欢这个活泼灵动的妹妹。娘亲说，姑姑小时候的性子和她很像，都是娇憨中透着一股活泼劲儿。
　　　　她回忆起往事，嘴角便不自觉地带了一丝笑意，可那笑意很快就消失了，因为故事还要继续。
　　　　那个年轻人不负众望地摘得了魁首，第一件事不是接受皇上的加封，而是出宫来寻她，告诉她他要迎她进门。
　　　　但是她生在了蔺家啊。
　　　　皇宫三年一次大选，所有适龄贵女都要进宫参选，蔺家必须派出一个秀女进宫。
　　　　那原也没什么，只要别被皇上相中，她落选后，仍可以嫁与他。
　　　　因此两人虽怀着揣揣的心思，但是仍旧有一丝信心。
　　　　国公大人原本不知道他们的私情，宫里的消息没下来，那年轻人也无法提亲。
　　　　直到宫中秀女大选那日过后，次日宫里便来了消息，封了清瑶为嫔，这可说是前所未有的恩宠了。
　　　　府上得到消息后，便是宴请宾客，大肆宴饮了几日。
　　　　却不知他们二人已约定好连夜出逃。
　　　　等侍女发现小姐不见了的时候，已是第二日了。
　　　　几番拷问之下，依云也不肯透漏她到底逃去了哪里。国公怒极，将依云关进了柴房。
　　　　却不想蔺家满城搜不到人的两日后，她却安然无恙地回来了。
　　　　眉眼憔悴，一身素净的衣衫，不像是国公府里娇弱的小姐。
　　　　她回来后，什么也没说，将自己关在屋里几日后，便出了门，告诉众人，她愿意入宫。
　　　　娘亲说，她那时年岁也还小，想到这样一个娇弱的姑娘从此便要锁在深宫中，心里很是为这个妹妹不值。
　　　　因此她夜半便去找她聊天。
　　　　此时她才得知，路上他们遇上了流寇，觊觎她的容貌和身上的银两。而他们两人皆不会武，银两悉数被抢走。
　　　　那伙流寇不肯罢休，还欲对她不善时，他冲出了挡在了她面前，用她的发簪杀了一个流寇，可是对方人多势众，他拼了命只能让她先走。
　　　　她原想与他一同，宁愿死在此处，她也不愿离开。
　　　　但是他用血污的手替她拭去了眼泪，他说她不该这样，她值得更好的，他要她好好活下去。
　　　　“清瑶，能得你一顾，我已是三生有幸，怎敢让你随我赴那阿鼻地狱。你要好好活下去，入宫吧，你本该是一只高贵的鸟儿，不该随我跌入凡尘。”
　　　　她一边哭一边跑开时，回头看见他死死地抱着那贼寇的腰，冲她笑着。
　　　　娘亲说到此处，眼角竟然微微湿润了。
　　　　“你姑姑自从那日之后，便整个变了性子，很少再撒娇，很少笑的像以前那样放纵。”
　　　　娘亲低声叹息：“所以，你祖父始终觉得亏欠了她，如今她病重，唯一的心愿，便是七殿下了。”
　　　　蔺玉婵垂首不语，良久，屋外带着潮气的夜风吹进来了。
　　　　她才缓缓地转头看向窗外：“娘亲，下雪了。”
　　　　京都接连下了几日的大雪，路上的行人都少了许多。
　　　　不知是不是应了这寒冬的景，边关近日也不大太平，入冬以来已是经历了几场恶战了。
　　　　宫里皇上身体好了不少，已是能处理政务，荀纪便被他派出京办差了。
　　　　屋外大雪纷飞，屋内也偶尔会窜进几股凉气。
　　　　萱儿捧着早膳的八宝粥进来，已是腊八了，府上的厨娘也做了八宝粥来应景。
　　　　她这几日身子不太舒服，大概是那晚回玉泷居时吹了风，感觉整个人都昏昏沉沉的。
　　　　萱儿将粥递给她，她抿了两口，甜丝丝的，感觉腹部暖和了许多。
　　　　看着她无精打采的样子，萱儿有些心疼：“小姐，不然就别去了吧。薛小姐若是知道您病了，也不会硬邀着您去的。”
　　　　今日是薛铮的婚宴，本来定的是年后，不过宫里近些时候事情多，怕是年后薛铮便要出征了，因此便早早地办了婚宴。
　　　　薛宁老早就差人来告诉她，说等蔺府收到帖子了，让她也一起来。
　　　　她对薛铮的婚宴不感兴趣，对那位赵小姐也不熟稔，不过她已在府上憋闷了几日，若是再不出去走走，只觉得自己都要发霉了。
　　　　因此便轻轻摇了摇头：“一会儿多备个狐毛大氅，进了王府我便同宁儿在屋里待着，总不会冷着了。”
　　　　萱儿还想拦，但见她这几日闷闷不乐，也想着出去透透气能好些，便由她了。
　　　　南壤王府的第一桩婚事，又是嫡长子，自是一派喜气洋洋之色，只是可惜南壤王夫妇镇守边关无暇回京。
　　　　蔺玉婵一出门便感觉冷风顺着大氅的下摆呼呼地往里面钻，她也不停留，一下了马车便与娘亲和大伯母分开了，随着薛宁进了堂屋。
　　　　前院忙的不可开交，堂屋倒是安静的很，蔺玉婵进了屋，便捧着大麦茶和薛宁有一搭没一搭地聊天。
　　　　不一会儿有人来寻她，说是前院有事情，她便又匆匆地去了。
　　　　京都的贵女又来了些，侧妃将她们一并安排在了堂屋，外头生客多，怕坏了礼数。
　　　　众人说笑着，蔺玉婵则安安静静地坐在一旁，她神思倦怠，确实没有心思与她们闲聊。
　　　　不过这副难得的清冷模样落在别人眼里便带了那么一丝不屑。
　　　　恰巧一个蒙着面巾的侍女端着一盘瓜果进来，开门的咯吱声打断了众人的谈话。
　　　　一个穿着白底红梅的兽毛夹袄的女子切了一声，在这屋里尤为响亮：“不过就是叶家倒台了才得的恩宠，嚣张的跟什么似的。”
　　　　蔺家近日如日中天，连带着朝堂上众人也纷纷靠拢。这些贵女们自小便受到家族的‘熏陶’，自然明白对蔺玉婵此刻该是个什么态度。
　　　　因此众人一时噤若寒蝉。
　　　　正在蔺玉婵面前摆放瓜果的侍女动作一顿，在那陶瓷切盘上的手攥的紧紧的。
　　　　蔺玉婵原本便没想理那个女子，正低头看着面前的瓜果，注意到那女子怪异的工作，秀眉蹙起，问道：“你怎么了，为何蒙着面巾？”
　　　　那侍女匆忙放下果盘，没有抬头，伏身行了个礼，却没有说话。
　　　　蔺玉婵疑惑起来，“你……”
　　　　“吱呀。”
　　　　她还没待问出口，薛宁便带着一身雪进屋了。
　　　　“唔，外面好冷。”
　　　　她径自向蔺玉婵走来，见她面前跪着一个侍女。薛宁打量了一眼，奇怪地问道：“怎么了？”
　　　　蔺玉婵摇摇头：“我问她为何蒙着面巾，她便跪下了。”
　　　　薛宁闻言明白了，挥挥手让她起身，跟蔺玉婵解释道：“她是二哥前些日子在街上救下的孤女，自生下来便是哑女，口不能言。二哥说她面部受了伤，便吩咐让她带着面巾。”
　　　　“原来如此。”
　　　　她点点头。
　　　　那侍女见没事了，便福了福身退下了，自始至终没有抬起头。
　　　　蔺玉婵的眼神不自觉地跟着她，直到她推开门出去，她才回过神来。
　　　　怎么觉得，她的身量动作，这么熟悉呢？
　　　　想了想，又甩了甩头，她哪里认识什么孤女，一定是感冒的糊涂了。
　　　　正式的婚宴到了晚上才举行，一拜天二拜地，愿为鹣鲽，此生不弃。
　　　　新娘被送进了婚房，薛宁还眼巴巴地瞅着，也不知对她自己这个嫂子是个什么心情。
　　　　娘亲和大伯母与一众贵妇坐在一起，蔺玉婵则和薛宁坐在一旁说话，宴席上没吃太多，她也没什么胃口，听着众人闹哄哄的声音，她只觉得头都要炸了。
　　　　她脸色不好，薛宁也注意到了，“婵儿，你是不是不舒服，不然我们回堂屋待着吧，等会儿宴席散了再出来。”
　　　　“也好。”
　　　　她们两个正要离开，一道着天青色丝绸滚边绣竹叶花纹的男子便站在了两人面前。
　　　　薛皓见她脸色苍白，关切地问道：“不舒服么？”
　　　　“没关系，我跟宁儿进去坐坐就没事了。”
　　　　她敷衍地回答。
　　　　总觉得面对薛皓时会有些不自在。
　　　　她这点不自在，薛皓很明显也感觉到了，修长的身躯僵了一下，随即快速地道：“若是你不舒服，我便差人先送你回府。”
　　　　“不必麻……”
　　　　“妹妹。”
　　　　她话还没说完，蔺敬轩便闯进了几人的视线中，瞥了薛皓一眼，似是带着些警告意味：“不舒服是不是？都说了让你不要来。”
　　　　他蹙着眉抱怨，好似不舒服的是他一样。
　　　　“走，我先带你回去。”
　　　　他跟薛宁薛皓微微颔首，又着人去告诉母亲一声，便拉着她出去。
　　　　薛皓欲关切的神情便滞在了原地，再没有什么理由去跟她说话了。
　　　　薛宁瞧见自家哥哥的神情，有些不忍。但是婵儿无心，她也没办法，感情之事，自要你情我愿，襄王有心神女无梦，难成佳话。
　　　　她轻轻拉了薛皓的袖子：“哥哥，算了。”
　　　　薛皓闻言一怔，诧异地看向她，见她了然的神色，他不禁扯了扯嘴角：“连你都看出来了，她怎么会不明白呢？”
　　　　薛宁很想告诉他，婵儿不是不明白，只是不戳破，便已经是拒绝，只是自己这个傻哥哥深陷其中不能明白罢了。
　　　　她抿抿唇，只得开口：“二哥，婵儿她……其实明白的，只是……”
　　　　“只是心慕的人不是我。”
　　　　薛皓轻轻叹息了声，眼角落下，不知想起了什么。
　　　　她心慕的人，他是清楚的。
　　　　她只有看着那人时，才流露出来的依赖和娇气，他何等羡慕。

第61章

　　不过她没多想；一个薛皓身边的孤女；于她倒是没有什么影响。
　　　　宴会进行到中旬时；众人翘首以盼的楚美人盈盈地登场了。
　　　　一袭水粉色长裙；上身是广袖纱质交领短衫；下身是宽松的曳地长裙；胸前的抹胸上绣着嫣红的红梅；点点缀在上面，平添了妩媚娇柔。
　　　　她亭亭地缓步入内，伴着丝竹琴声；翩翩起舞。
　　　　蔺玉婵一时也有些看呆了。
　　　　这位楚美人容貌并不是极美，但偏偏柔弱无骨，身姿窈窕；一颦一笑间；带着一股勾魂摄魄的美丽。
　　　　像是……祸乱人间的妖狐。
　　　　她巡视了一圈，果不其然；看到这位楚美人真容；众人脸上都或多或少地闪现一丝惊艳之色。
　　　　再看高坐上的皇上；却见他微垂着双目；并没有认真地去看。
　　　　奇怪了，外面都说皇上极宠这位美人；难不成是假的