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锦华谋-第52部分
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“程夫人,此事怕是不能传扬出去,到花厅怕是惊动的人更多,无论对两位姑娘,还是承恩侯府都不好,甚至可能给府上招来祸患。”文绍安朝她拱了拱手,看着十分严肃凝重。
程夫人那一腔怒火被他郑重其事的态度唬得烟消云散了,深深地看了他一眼,让胡嬷嬷和仆妇们领着程钰进了屋,“有什么话便在这儿说吧,你一个外男总不好进姑娘家的闺房。”
“夫人还记得这棵树是何时所栽吗?”文绍安倒也不多加纠缠,直接指着那倒地的老槐树问道。
程夫人愣了一下,觉得似乎有些记忆断了片,皱眉道,“我一向少来这座院子,倒是不记得了。”
“夫人不妨寻个人来问问此树的来历。”
“不必问了,此树是我阿娘落葬的第二天所栽。”程钰甩脱那几个看护自己的婆子,跑了出来,“大伯母要问什么便问吧,此事我最清楚。”
她转头看着程锦,眼神复杂,“该如何便是如何,我不需要你把我摘出来,我也不会承你这份情!”
程夫人是个护短的,一听她这话,心里就不舒坦了,脸上带上了冷色,“既是如此,钰姐儿便交代个清楚吧。”
程钰早已是破罐子破摔了,倒也不卖关子,冷笑地将这三年来的事儿合盘托出,惊得程夫人几乎站立不稳。
“你,你是说这棵树是用来养你阿娘尸首的?”程夫人完全没想到在自己的眼皮子底下竟然发生了这样的事儿,夜色中那张牙舞爪的枝桠显得格外阴森恐怖,尤其是知道了这棵树的用途,她不自觉地伸手拉近了程锦,微微挡在她身前,仿佛这样就能保护到自己的女儿。
程钰看到这样的画面,不由得心中一恸,若自己的阿娘还在,必定也是这般呵护着自己,可是现在她的阿娘变成了怪物,她也为世人所厌弃,这样的日子还有什么趣味……
“槐树养阴,而且这棵不是普通的槐树,是那秦嬷嬷用术法催生的鬼树,最是阴邪,若放任它成了气候,莫说是那妖尸棘手,便是这棵槐树也能在府里作乱的。”文绍安解释道。
“此事也是祁王所为?文大人同阿锦说的查案,便是此事?”程夫人面上虽然镇定,但心中早已掀起了滔天巨浪,他们久居京城,不涉政务,和祁王无仇无怨,祁王为何要屡屡置他们于死地?
“在下认为此事并非祁王所为,”看着程夫人那疑惑的眼神,他继续解释道,“我同程五姑娘讨论案情时,她谈到府里有古怪,怀疑同南蛮有关,我们才到程六姑娘的院子查探,但观这秦嬷嬷的手段,怕是堕了魔的方士,并非南蛮细作。”
第一百四十六章 恐惧
程夫人觉得自己一直以来的观念遭到了挑战,她原以为什么神鬼魔怪方士,都是话本子里的桥段,如今竟然活生生地出现在他们府里,被她亲眼所见,由不得她不信。
“那具妖尸可还会再回来作乱?”秦嬷嬷死了,鬼树也倒了,唯独少了那具妖尸,让所有人都觉得心神不宁。
“方士本不搅扰红尘,似秦嬷嬷这般为恶的本该不多,妖尸这种物事近几十年来更是极为罕见,在下并无法预测妖尸行踪。”文绍安歉然道。
程夫人的脸上也有些歉意,她都忘了文绍安是正经科举出身的读书人,并非降妖伏魔的方士,虽有些手段阴差阳错破了那秦嬷嬷的局,但毕竟是外行,其他的想必知道也不多。
“但妖尸此物极为阴邪古怪,再回到府上也并非不可能,还请程夫人多加小心,莫说是在府内,便是在京城各处也要多加小心。”文绍安眼神凝重,南蛮的蛊虫已经够让人头疼的了,现在又冒出来一个妖尸,京城这滩水怕是要更混了。
程夫人想到方才程钰描述的那妖尸将一个人生吞活剥了的画面,就忍不住一阵恶寒,“若我们撞见那妖尸,该如何是好?”
“照程六姑娘所说,那妖尸前几日方醒,倒是还未成气候,不过是比常人力气大些,不惧疼痛,嗜血凶残罢了,多使些人护卫,遇到妖尸时蜂拥而上,戮首即可。但若是妖尸逃脱的时日越久,恐越容易生出灵智,届时凭人力怕是很难解决。”
“那我们去道观寺庙里的大师来解厄,是否可行?”程夫人颤着声音问道,文绍安虽说得含蓄,但她却是听明白了,他们普通人若遇到那妖尸,怕也就只有死路一条,既然人力不可为,只有请大师了。
文绍安叹了口气,如今世上方士隐匿行踪,已不多见,那些道士和尚在对付妖尸上,恐怕未必在行,“夫人可以去试试。”
这意思是死马当作活马医?程夫人的脸色更加绝望,“这秦嬷嬷真是天杀的,我们府里好心好意留她,这么多年不曾苛待她分毫,朱氏待她更是亲如姐妹,她竟这般恩将仇报,将朱氏炼成妖尸来害我们阖府上下,便是死一万次都不足以抵消她的罪孽!”
“那秦氏是个方士,怕已年逾花甲,她与程三太太的相遇,本就是她刻意为之,便是府上待她再好,她也不会领情的。”
“你是说她刻意设计我们家?究竟是为了什么?我们承恩侯府虽然没什么大能耐,却也不曾做过亏心缺德的事儿,这些方士为何要害我们?”
“那秦嬷嬷已经堕了魔,并非寻常方士,她看中承恩侯府,怕只是因为程三太太的身体适宜炼制妖尸。”
“你是说,她接近朱氏,便是存了将她炼成妖尸的主意?”便是程夫人都不由得头皮发麻,更遑论程钰了,眼珠子几乎要瞪出血来。
“我阿娘是她故意害死的?”
“可能性极大,炼妖尸不是简单的事情,怕是那秦嬷嬷已经对程三太太暗中投毒多年,将程三太太的身体调至最适宜炼制妖尸的状态,无论程三太太的死因为何,总归同那秦嬷嬷脱不开干系。”
“是我害死我阿娘的!”若不是她需要一个乳娘,朱氏也不至于将秦嬷嬷一直留在身边,程钰痛叫一声,当场厥了过去。
胡嬷嬷一直将闲杂人等拘在屋里,此时听得动静,连忙出来探问。
“将钰姐儿搀回屋子里去。”程夫人看着委顿在地的程钰,冷声道,眉宇之间并无怜悯之色。
胡嬷嬷应了一声,觑着程夫人的脸色,“可要去寻个大夫来瞅瞅?”
程夫人顿了一下,“不必了,待她醒转过来再说。”
虽说此事怪不得程钰,但毕竟同她相关,害得承恩侯府惹上了这样的事儿,程夫人待她岂会有什么好脸色。
“我待会儿去看看六妹,胡嬷嬷先扶她去躺一会儿,我那儿有安神的香,你打发个小丫头去我院子里取,取回来后燃上,让她好生睡一会儿。”
“你倒是热心!”程夫人瞪了她一眼,“明知凶险,还往里头凑,若你有个三长两短,让阿娘怎么活?”
“我不知啊,”程锦连忙喊冤,“我今日在二哥的院子里玩,觉得有个东西在窥伺我,一路跟了出去,跟到了六妹的院子,才发觉有古怪。”
程夫人听得周身发冷,“那东西可是那妖尸?”
程锦摇摇头道,“不曾看清。”
文绍安看了她一眼,朝程夫人拱拱手,“时候不早了,既然此间事了,文某先告辞了,今日之事还请夫人莫要张扬,也请多注意府上安全,时刻提防那妖尸,若有需要文某相助之处,尽管开口。”
“夜已深了,文大人用了饭再走吧。”因着妖尸的事儿,程夫人的笑容也有些勉强。
“不必了,府上事多,夫人自去忙,文某便不叨扰了。”文绍安又向她行了一礼,这才离去。
饶是程夫人心绪不宁,也不得不承认文绍安的确是个赏心悦目的年少君子,便是在这种情况下,依旧如这清风明月,不急不躁。
她心念一动,文绍安品貌俱佳,又不曾听说他有过婚约……
她不由得望向了程锦,却见她蹲在那棵老槐树旁边,扒拉着土,心中那刚升起的念头瞬间就被浇熄了,“你这孩子,怎的如此不晓事,这般晦气的东西,也随随便便乱动!”
“阿娘,我就看看能不能找出什么线索,这树已经死了,无甚大碍的。”
程夫人一脸嫌恶,“这整个院子都腌晦气,我恨不得一把火把它们全烧了,偏你还往里头凑。”
程锦撇撇嘴,“便是一把火烧了也无用。”
那秦嬷嬷还有劳什子表哥,分明就是她的同党,那具妖尸若被她藏到了那表哥的手里,那才叫一个可怕呢。
“那朱氏便是这般软弱无用的一个人,成日自诩心善,也不知自己救回个什么东西,白白丧了自己性命不说,还要拖我们阖府下水……”程夫人烦躁地骂道。
第一百四十七章 不愿
“阿娘,以有心算无心,怪只怪那秦嬷嬷太过恶毒了,实在怪不得三婶。”程锦扶着程夫人的手臂,“六妹这儿是住不得了,不如让她住到我的院子来吧。”
程夫人眼皮微抽,怒道,“你是不是得了失心疯?让她住到你院子来,你不觉得恶心?”
一想到程钰这三年与尸首共眠,程夫人恶心得都快吐了,“明日一早我便将她送到庄子上。”
最好永远都不要再回府。
“阿娘,六妹本就性情孤僻,又经此时心情激荡,若不善加引导,怕是会被有心人利用,说不准会做出什么糊涂事来,当年三婶的体质特殊,焉知没有传给她,否则秦嬷嬷惑住了这么多人,为何偏偏没有惑住她?”
“你的意思说,她以后也会变成妖尸?”程夫人一脸嫌恶。
程锦失笑,“我自不是这个意思,我过不了多久便要去女学了,那院子空着也是空着,何妨留给她住,这些时日我也好开导开导她,不至于让她钻了牛角尖,今后遭有心人利用。”
“不成,君子不立围墙之下,她是那秦嬷嬷奶大的,你瞧她那阴戾的模样,和那妖妇如出一辙,谁知道她和那秦嬷嬷学了些什么妖术,这等面相之人最擅恩将仇报,我不会容你冒这个险。”程夫人态度坚决,“便是不将她送到庄子上,也要寻一处地方将她严加看管起来。”
程锦笑了笑,低声道,“狗急还会跳墙呢,咱们也不能把她逼急了,防是要防着的,但也不能苛待于她。”
“我好吃好喝地把她供起来总行吧。”程夫人没好气道。
“阿娘就这么不相信我么,”程锦撒娇道,“我定能看好六妹的。”
“你容得我相信么?”程夫人揽着她进了颐心堂,“我便是信你,才留你同文大人说话的,你怎么将人领到内院去了?”
“若不是六妹那儿有蹊跷,我也不会随随便便带他去啊,阿娘,我晓得分轻重的。”
“你要真晓得分轻重就好了,今日这事儿也不怪你,下不为例。”程夫人摁了摁眉心,心里那原本因为程锦和文绍安在府里乱走的焦躁和恐惧,早被方才之事驱散了,“今日之事实在太过骇人听闻,万万不可传扬出去。”
“阿娘,那几个仆妇可靠得住?”
“我的人难道还掌控不住?”程夫人在这一点上很自信,“只是今日出来寻你的时候惊动了不少人,怕是今夜有不少人要探问的。到时候那些人少不得议论你,可怜你好好的,却被连累了。”
“我年纪小,名声于我也没那么重要。”程锦一哂,满脸不以为意。
程夫人如今也顾不得那么多了,阖府上下的安危都成了问题,哪里还顾得过来名节这种事儿,“这些时日,你多带些人在身边伺候,切莫一个人独来独往。”
“阿娘,您忘了我天生神力?别说是区区一具焦尸,便是来十具我也不怕。”
“乌鸦嘴!”程夫人啐了一句,心头微安,程锦的神力她是见识过的,又一直在学武,便是几个寻常男子都有所不及,那妖尸只是力气大了些,程锦这儿倒是无须太过担心,但是程钤他们那儿……
“阿娘,韩教习识得好几位军中巾帼,孩儿明日去央她请几位武艺高强的女护卫进府里来。”
程夫人赞许地点点头,“此事耽误不得,你去给你大姐多请几个女护卫。”
承恩侯府的女眷虽然不少,但账上很紧,并没有太多余钱去请稀罕的女护卫,程夫人拿的是自家的嫁妆银子,自然只愿意花在自家人身上。
“我明日多给府里请些护卫来,再去寻些大师上门做法……”程夫人顿了顿,反复强调道,“今日之事,切莫传扬出去,便是你父亲和你大姐那儿也要瞒着。”
这件事太过骇人听闻,传出去必定要搅得人心惶惶,不得安宁,她这个当家夫人也定要失了威信。
“大姐那儿也要瞒着吗?”程锦完全理解程夫人不相信程平的心情,但是程钤一向是她最信任倚重的大女儿,也是她最相信的大姐,这么大的事儿,照理该让她知晓的。
“你大姐这个人心重,若让她知道了,少不得又要操心奔波,她那腿可经不起折腾了。”程夫人叹了口气,“就拿你们拜师余博士为师这件事儿来说,我本想让她缓几日再登门,她非要急吼吼地去,再这么折腾下去,她这腿可得废了。”
“阿娘,我同大姐说了,她自拜余博士为师,我不去。”
“为何?我听你大姐说了,余博士人品才干都极为不错,又是鸿山出身,同文大人……”话刚说到这里,程夫人像想到什么似的,狐疑地看着程锦,“你莫不是因为文绍安才不愿意拜余博士为师的?”
余溪是文绍安的师姐,程锦若拜她为师,平白矮了文绍安一辈。
“是呀,”程锦坦然道,“文绍安要我拜夫子为师,我都不愿意,何况是余博士。”
程夫人觉得她是在说痴话,笑道,“文绍安如何能替夫子做主收你为徒?还有,你们何时谈过拜师的事儿?之前便有往来?”
程夫人虽在玩笑,可话里的试探多过了戏谑。
“之前机缘巧合见过几回,他老缠着我拜师,说是夫子托他一定要让我拜入鸿山门下。”
程夫人突然不笑了,圆明大师说过的那句“命格贵不可言”再次跳入她的脑海,程锦并非庸常之辈,命格贵,天资过人,就算夫子长居鸿山,但以他之能,未必推算不出程锦的事儿,谁不愿意教她这样的英才,程锦如今说的话,未必就是诳语。
程夫人定了定心神,柔声道,“鸿山书院为天下读书人所向往,你为何不愿?”
“我不愿离开阿娘啊。”程锦笑道,“我平生胸无大志,惟愿家人康健平安,一生逍遥自在,无论是读书,还是做官,都懒得下苦功。”
第一百四十八章 先生
“你既要走读书科举一途,便是投身宦海,哪来的逍遥自在?这世上做什么事儿都得下苦功。”
“科举不过是敲门砖罢了,我若是考中了,得以授官,最多干个几年,便挂冠求去,悠游山水,岂不快哉?只要看得开,处处皆可得逍遥自在。”程锦笑嘻嘻地说。
程夫人本就对她格外宽容,自从同意她参加秋闱后,对她更是睁一只眼闭一只眼,纵使还不能接受她不嫁人生子,但此刻对她的描述也产生了无法自制的向往。
程锦想要的,也正是她曾经不敢宣诸于口的梦想,她微微怔了一下,并未像过去那般劝告责怪,似乎也在想象那样悠游自在的日子。
最后都化为了一叹,程夫人温柔地摸了摸她的头发,“傻孩子,快回去歇着吧。”
程夫人想要瞒着程钤,可是程钤是何等敏锐聪颖的人,虽因和程明志起了争执心有不快,早早歇下了,但半梦半醒间隐约听见外头有人声走动,立刻惊醒唤了丫鬟来问。
程夫人有心把事情瞒下来,她的丫鬟自然探听不出什么,待到早间听得程钰的乳娘得了急病暴毙,听说还是能过人的瘟病,程钰被临时移到一处闲置的院子安置下了,心里立刻觉得不对劲,此事定有内情。
程夫人那儿既然打听不到,便把程锦拉了过来。
“你莫同我打马虎眼,昨夜到底发生了什么事儿?”程钤看门见山道。
“我就说什么都瞒不过大姐,可阿娘说莫要再让大姐操心,”程锦扁扁嘴,“若是大姐答应不再操心,折腾这条腿,我便告诉你。”
“你如今倒学会同我讲条件了?”程钤作势要拧她的耳朵,“我几时折腾自己的腿了?我自己的身子,自己还不清楚么?我岂是那种不知轻重胡来的人。”
“你今日还要拖着伤腿去拜师呢,若伤了腿,落了病根,不正是任性胡闹?”
程钤瞪了她一眼,“我今日是坐轿去的,于腿并无妨碍,何况已经同余博士商量好了,拜师都要毁约,今后如何立足世间?”
程锦挠挠头,“那大姐你去吧。”
“你也得去,”程钤“哼”了一声,知道程锦不会那么痛快把昨夜发生的事儿说与自己,便想着拉她一块儿,从她嘴里撬些话出来,“你不拜师可以,就当陪我去一趟,你不是担心我的腿脚么?便在一旁看着吧。”
只要不拜师,程锦倒是无可无不可的,她也想见识见识鸿山出身的余溪有什么真本事。
程钤�
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