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　　“怕是大姐亲自编了故事，让严老板带回去写的吧？”程锦打趣道，程钤看上去规矩，其实是个极有主意的人，不似一般大家闺秀那么呆板，说不定她还入了如意书坊的股，从这一点上来看，程钤与程夫人一脉相承，都是极有经营头脑的。
　　对于严洪来说，一个小小的书坊背靠承恩侯府这座大山，无形中省去了很多麻烦，承恩侯不是一般的勋贵，只要程太后还在一天，这靠山就不会倒，何况只有程钤才知道太后和公主们爱读什么样的话本子，有她在背后出主意，再由严洪手下的那帮秀才们帮忙润色加工，这样的话本子定然能从宫里火到宫外，于书坊而言，是再划算不过的买卖。
　　“既是要写成话本子，那便不能用祁王的身份，那就假托一个茶商的家事吧。”程锦这些日子也看了不少话本子，也算是驾轻就熟了。
　　“妙！”程钤大笑，“南方产茶，茶商这个身份给祁王倒是合适得很，这身份地位虽相距甚远，却又让人想入非非。”
　　程钤一面使人去请严洪，一面同程锦讨论着这个现编的话本子，两人凑在一块儿写写画画，没多久竟也写了几行大概出来。
　　严洪也是常到承恩侯府的，一接到程钤的帖子，不敢有丝毫怠慢，便匆匆赶了过来，见程钤身边坐着个清丽无匹的少女，猜到是回魂没多久的程锦，心中好奇，却不敢多看，行过礼后，只顾着埋头读着程钤递过来的纸页。
　　当真是好字！
　　严洪在心中暗赞一声，这字与庄敬皇后的原迹几无二致，甚至还在洒脱豁达上犹胜几分，若不是两位侯府千金端坐在上首盯着他，他都想对这字好好品评一二了。
　　程锦托着腮帮子打量着严洪，此人是个四十多岁的胖子，虽身着儒衫，看着文雅，但眼神却十分精明，就算他的举止再温文尔雅，也无法掩饰他骨子里就是个无利不起早的商人。
　　严洪粗粗一读，心里便有数了，想来是前些日子她们的名声被祁王世子所累，两位姑娘这是变着法儿编排祁王世子出气呢。
　　“大姑娘，五姑娘，这故事有影射之嫌，怕是不妥吧？”严洪有些尴尬地笑道，他的书坊开遍大梁，南边也有他的书坊，别说是让祁王知道了这个故事，就是武州大都督看到这话本子，也要发火的，得罪了那两位权势滔天的贵人，他今后还怎么在南边做生意？
　　“严老板，你不妨再看一遍，仔细想想。”程钤微微一笑。
　　严洪自认得罪不起太后的亲侄女，只得硬着头皮再看了一遍，仔细一咂摸还真咂摸出几分门道，这茶商儿子争夺家产的故事，虽暗合祁王府之事，但故事的主角茶商次子是个博学多才，稳重有礼的儒生，茶商贵妾也是美貌端方的贵妇人，以祁王府那位侧妃和庶子的性情看到这个话本子，未必会觉得不喜。
　　而那位嫡子虽被描写得纨绔不堪，可后头也揭晓了真相，说是茶商主母得罪了接生婆，在接生时，被接生婆狸猫换太子，将自个儿的孙子与茶商的嫡子调了包，那接生婆的孙子顽劣歹毒，皆是因为他并非是茶商夫妇的亲生儿子，而他们的亲生儿子在贫家长大，却发奋苦读，考中状元之后来寻亲，一家几口大团圆，兄弟友爱，其乐融融。
　　平心而论这故事还挺有几分趣味，也很合大梁百姓的胃口，乍一看会让人想到祁王府的两位公子，但细细琢磨却又觉得没什么大不了的，这话里话外都是在褒扬祁王府众人嘛，那个恶毒的嫡子，毕竟不是真的嫡子，同祁王府的这位世子爷该是毫不相干的，总不至于说祁王世子也是被人狸猫换太子了吧，所以前头的设定不过是巧合而已，严洪不停地说服着自己。
　　“严老板不必太过紧张，这种争产的话本子过去也不是没见过，一听到争产便往祁王府身上想，未免也太牵强附会了。”
　　严洪行商多年，走南闯北，对祁王府的侧妃和庶子的处境比程氏姐妹了解得还要更透彻，那位虽是侧妃，但在南蛮的地位极高，祁王对她也是又敬又爱，更别提那位庶子萧清朗的待遇要远远胜过嫡子了，他们母子所缺的就是一个名分而已。
　　而武州大都督是一介武夫，连女儿外孙在后宅被人磋磨都爱莫能助，又岂会注意到这话本子在影射什么？何况他们写得也算是隐晦，茶商和王府地位差了十万八千里，武州大都督想必不会非要把屎盆子往他们身上栽。
　　严洪一想明白，便掏出了两张银票压在桌子上，奉承地笑道，“两位姑娘辛苦了，这是润笔。”
　　程锦微讶，扭头望向程钤，她们只是写了寥寥几行的梗概，这话本子究竟该怎么写，还得严洪手下的秀才们动笔，这样竟还有钱可拿？
　　程钤却是见怪不怪了，微微点了下头，星沉便上前收了银票。


第一百三十五章　龌龊
　　“此事宜早不宜迟。”程钤端起茶盏轻啜了一口。
　　严洪立刻道，“大姑娘放心，本月之内，话本子便会在各地的如意书坊发售。”
　　“这严老板倒是个爽快人。”严洪一走，程锦便笑道。
　　“爽快谈不上，只能说是个识时务的。”程钤一哂。
　　“星沉，快把银票拿来给我瞧瞧，刚才那几笔字究竟赚了多少银两。”程锦急急地朝星沉招了招手。
　　程钤没好气地点了点她的眉心，“瞧你那点儿出息，哪个大家闺秀像你这么财迷，也不怕被人笑话。”
　　“大姐，你会笑话我么？”程锦抱着她的手臂，眼巴巴地看着她。
　　“我自然不会……”
　　“我知道大姐不会呀，也就只在大姐面前在这般没出息。”
　　程钤被她这娇撒得半点脾气也发不出来，由着她接过星沉递过来的银票。
　　“两百两银子这么多！这生意倒是赚得很。”程锦笑得眉眼弯弯，方才不过随手编了个故事，便能换来这么多银两，没想到如今话本子的生意这么好做。
　　“两百两银子算什么？值得你这么高兴？这价格只能算是公道，他给外头那些酸秀才的润笔也有五六十两。”程钤不以为意道，以她们俩的身份，严洪给的银两绝对算不上丰厚，如意书坊在京城的生意还要仰仗承恩侯府，不过严洪向来把分寸拿捏得极好，既不会显得特别吝啬，也不会让人觉得他财大气粗，出手阔绰。
　　“严洪此人会做生意，也擅打点，咱们今天让他写的话本子少说也能给他赚个数千两银子，但有一大半都会被他用在打点关系上，所以如意书坊才能开遍大梁，他便是只赚小头，就已经是了不得的富商了。”
　　“仓廪实而知礼节，如今是太平盛世，才会有人花闲钱去买话本子，若是在乱世，连肚子都填不饱，哪有这样的生意可做。”程锦感慨道。
　　“所以说宁做太平犬，不做乱离人。”程钤随口附和了一句，但未曾真正经历过离乱的人，对乱世并无真正切肤的感受，“那话本子是你写的，这两百两就你收着罢。”
　　“咱们一人一半……”
　　“和我客气什么？我又不缺银两，你的账本子我瞧过，里头的银两不多，你还是留着它，今后出去买些首饰衣裳，吃些零嘴儿，兜里有钱也趁手一些。”
　　承恩侯府的月例并不高，但程夫人疼爱子女，常会私底下贴补他们，他们的零用从来不少，程钤从不胡乱花钱，又生财有道，在兄弟姐妹中算是最有钱的一个，对这二两百银子看得并不重。
　　程明志两兄弟虽然得的钱不少，可他们平日胡乱花钱，其实比程锦还穷上几分。
　　程锦虽然没有生财之道，可她傻着的时候从没花过私房钱，青萍全都帮她攒了起来，也算是资财不菲，但没有人会嫌钱少，既然程钤给了她，便欢天喜地地收了下来。
　　“今日再躲一天懒，我明日便准备去余府拜师，顺便去女学帮你把诸项事宜打点好……”
　　“大姐，你的腿脚还没好，也不急于这一时吧？”一想到要去女学读书，程锦就本能地排斥。
　　“我的腿脚好多了，何况坐着轿也无碍。”程钤仰慕余溪，恨不得马上就把师生名分给定下来，“我一直想着寻个日子，咱们四个在一块儿聚一聚，择日不如撞日，索性便今晚在我这儿好好聚一聚。”
　　虽然府里仍不太平，但程夫人的蛊解了，程钤的心情也十分舒坦。
　　“便用我这平白得来的二百两银子去酒中仙订桌席面送来。”程锦挥着手里的银票笑道，“今后我去了女学，二哥回了书院，咱们想要再寻这样的热闹都不容易了。”
　　“二哥今日没出去会友倒是稀奇。”姐妹两人说说笑笑地往程明远的院子去。
　　程明志好不容易回来一趟，恨不得日日在外头同狐朋狗友们鬼混，今日没出去，老老实实地窝在院子里，程锦有些好奇是什么这么吸引他。
　　还没等她们到程明志的院子，便听得的他在同人大声笑道，“温表哥，你来的真是不巧，前些日子，咱们府里请了齐家班来家里唱堂会，老夫人发了话，让他们足足唱了三天，可惜我那时候在书院。我就琢磨着等老夫人生辰的时候，再把齐家班请来，再请上我那些发小同窗，一块儿来家里乐呵乐呵，他们班子里那个小麒麟，不仅扮相俊，唱得好，还翻得一手好跟头……”
　　“那个小麒麟可是和武温伯府的小妾搅和在一块儿的那位？”温如勤好奇地问道。
　　“那倒不是，小麒麟经常出入勋贵府中，也是见过大世面的人，眼皮子哪会那么浅？和那个小妾搞在一块儿的不过是他们班里一个普通的小生罢了。”
　　“出了这么大的事儿，那个齐家班在京城里还能立得住？”
　　“如何不能？那可是齐家班啊！”程明志一脸向往，“你知道齐家班有多少人捧么？我告诉你，他们来京城的时间也不长，不过就几个月而已，可是自京里的几位王爷开始，家家都请他们唱堂会，就连咱们也是好不容易才把他们给请来的，勋贵里也有几家破落户，别说是请他们到府里唱堂会了，便是想去看上一出他们演的戏都不容易。”
　　“听说齐家班里有几个旦角儿生得极美，便是女子都比不上……”温如勤的声音带了一丝意味深长。
　　程明志虽然是十三岁的少年郎，但于男女一事上还未开窍，“我最烦的便是那些旦角儿，咿咿呀呀的聒噪个没完，还是看小麒麟翻跟斗带劲儿！”
　　“你这是还不知他们的滋味，”温如勤笑得十分暧昧，“听说这些旦角儿身娇体软，便是寻常女子比之都有所不如。”
　　程明志这个以浪荡著称的侯府公子也不是那等没有见过世面的，自然知道他在说什么，只是他对此道有一种天然的生理上的厌恶，嗤笑一声正要说些什么。


第一百三十六章　争执
　　门外的程钤再也听不下去了，怒气冲冲地直接推门而入，“温如勤，明志称你一声‘表哥’，是给足了你脸面，你莫要给脸不要脸，在背后挑唆逗引明志，他如今年纪是不大，可也是正正经经的侯府公子，我们府上容不得你这满口的污言秽语。你若是识相，便立刻收拾了包袱滚回你们汝阳去！要不然便不要怪我上告祖母和父亲母亲！”
　　程钤是京中出了名的闺秀，哪怕如今名声算不得太好，但身上那股侯府千金的架子和气势却是十成十的，她连在祁王世子跟前都能义正言辞，何况是这个小老百姓出身的温如勤，被她这番连珠炮唬得脸色发灰，可在瞥见她身后那道清丽窈窕的倩影时，心思又变得飘忽起来。
　　“想来大姑娘对我有些误会，”温如勤的脸皮当真极厚，经历过最初的慌乱后，此时竟然还能冲着程钤拱拱手侃侃而谈，“方才我是来寻二公子借阅仁德书院的笔记，随口聊了几句，才谈起齐家班的事儿，我连齐家班的戏都不曾看过，又如何能说出什么污言秽语，无非也是听人提起而已。再者，我同二公子性情相投，聊些男人们间的闲话，大姑娘毕竟是姑娘家，许是误会了。”
　　“是啊，大姐，真的是误会，”程明志连忙附和道，“温表哥只是同我闲聊而已，我们同窗之间也常随口闲聊，没有其他意思的，我真的不好此道……”
　　程明志赌咒发誓着，虽然他自幼就喜欢同男孩子玩在一块儿，可他一想到男的同男的做那档子事儿，就恶心得想吐，如今更是怕程钤误会他，忙不迭地赌咒发誓。
　　“程明志，阿娘让你去书院读书，日夜担心你是否穿暖吃饱，你却记挂着什么齐家班，小麒麟？你对得起我们吗？阿期年纪小小的，就要下场应考了，你这个做二哥的还在温如勤聊什么戏班子？你对得起自己吗？”程钤愤然道，“书院的先生就是这么教你的么？”
　　程明志被程钤说得有些烦躁，但他也不敢对长姐发脾气，只是闷声道，“大姐，我也在读书的，方才还在和温表哥讨论学问，只是恰巧聊了几句而已。”
　　身为出身勋贵的少年郎，又不是书呆子，哪里会成天埋首读书，聊些风花雪月的事儿实在是再寻常不过的了，他同温如勤聊的话，在书院里也和同窗们玩笑过，总不至于如今连玩笑都开不得了吧，这样的家还不如书院自在呢。
　　程锦从程钤身后晃了过来，笑吟吟地对温如勤说道，“温表哥，我大姐和二哥有些话要说，你不如先回自己的院子温书，可好？”
　　这是程锦第一回　同温如勤说这么多话，他激动得眼睛放光，直勾勾地盯着程锦，有些邀程锦同他一块儿出去，但又到底忌惮程钤，依依不舍地冲着程锦拱了拱手，用软得腻人的语气道，“表哥便先告辞了，表妹得空可到表哥院子里喝杯茶。”
　　这等邀约实在没分寸，当程锦这位侯府姑娘是青楼女子么？
　　青萍和红绡都对温如勤怒目而视，程钤正忙着同程明志生气，一时无暇顾及程锦外头的事儿，若她听了温如勤这话，怕是要二话不说就将人打杀出去。
　　程锦却不以为意地笑了笑，让到一边，“温表哥，请”
　　温如勤一步三回头，那双眼恨不得黏在程锦身上。
　　“真恶心！”红绡忍不住低声道，“他这些日子常常故意在路上等着堵姑娘呢。”
　　程锦挑眉，她在府里倒是“偶遇”了温如勤几回，不过她每次都带着丫鬟们，他不得亲近，只能不得不避在一边客套地行礼，即使知道他怀了见不得人的心思，她也没太放在心上。
　　难得青萍这次没有反驳，反倒赞同地点了点头，“这位温表哥也不是正经表哥，却如此不知礼，真该早日将他逐出府去。”
　　“随他去吧，左右他在府里也呆不长。”程锦一脸无所谓地去够树上的花枝，屋里程钤和程明志已经吵了起来。
　　“我就不明白了，咱们偌大一个侯府，难道还养不起我们？做什么非得去读书考试？”程明志如今已是血气方刚的少年郎了，即便再尊重程钤，也不堪忍受被她这般落人面子的斥责，不甘示弱地反驳道。
　　若不是为了读书考试，他们也不至于成天被先生责罚，惹得母亲大姐生气，时时处处拿这事儿来掣肘自己，若是撇开读书考试不谈，他觉得自己还真算是个顶天立地的男子汉。
　　“偌大一个侯府？”程钤的眼睛已经红了，冷笑道，“你知道我们侯府每年进项有多少？人口有多少？花费有多少？这些年看着风光，早就已经入不敷出，不过是靠着太后和皇上的恩赏勉强撑着这副空架子罢了。你们是不当家不知柴米贵，成天就想着什么请戏班子唱堂会，买太湖石赏玩，呼朋唤友地喝酒，一个个把账都记在侯府账上，阿娘每日费心费力地四处周全，到头来却谁都不讨好，还要说她苛待家人……”
　　“谁？谁敢这么说阿娘？”程明志第一个就怒了。
　　“你说是谁？”
　　程明远被程钤一反问，哑口无言，这个家上上下下，除了他们四个做儿女的之外，恐怕没有谁会在背后承程夫人的情了，尤以他们的父亲程平为甚。
　　当初安郡王还不曾登上皇位，程平也还不是承恩侯，却喜好风雅，宁愿饿肚子也要去买字画，还屡屡上当受骗，程夫人性情务实，又是当家主母，哪里容得他这样糟蹋钱物，屡次同他争执吵闹。
　　后来得了爵位，程平更是没完没了地附庸风雅，折腾个不停，程明志和程明远这贪玩的性子，可以说是和他们的父亲一脉相承。
　　一提到程平，两人的面上都有些冷了下来，那些年程平与程夫人吵闹得极凶，他们不比那两个小的不谙世事，当年的很多事都记在心里，说没有怨是不可能的，但那位终究是父亲，心里再膈应着，嘴上也不能说些什么。


第一百三十七章　阴冷
　　“阿娘让你们读书考试，也是为了你们好，哪怕只是考中一个秀才也好，至少有了廪米，今后也能养活自己。”程钤放软了语调，叹了口气。
　　程明志觉得好笑，他们可是堂堂的侯府公子，秀才的廪米不过每月六斗，还不够他们一日的花用，谁会把廪米放在眼里。
　　看着程明志那桀骜不屑的模样，