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　　范先生是个不通俗务的书生，只知道女学教习都是名门才女兼着，却不知道这些女子几乎都是世家大族清贵门第出身，以程家的门第，就算程钤程锦再出色，都是做不成女学的教习的。
　　别说是程钤，就连程夫人每次说起这事儿，都暗自为程锦可惜，除非程锦也下定决心去科举，可是科举一途太过艰辛，看着她那妍丽脱俗的容貌，程钤又觉得舍不得。
　　“你已多日不曾练习，今日又心神不宁，这刀法退步得太快了。”腰肢纤细，一袭红衣，束着男子发髻的正是程锦的武教习韩绮，她右手持刀，轻轻一挑，程锦手里的刀就飞了出去。
　　韩绮已经年过四旬，却依旧英姿飒爽，韩家是世代将门，她当年也曾是叱咤沙场的女将军，夫婿便是她的同袍，一次鏖战中，她的夫婿为救她被敌军流箭射中伤重不治，连子嗣都没有来得及为她留下。
　　自此之后，她便解甲归家，关起门来做起了寡妇，过继了一个孩子为她的夫婿承续香火，后来这孩子长大了，娶了媳妇，韩绮便走出家门，偶尔为女学的学生教授骑射，也因此结识了程钤。
　　程钤在为程锦寻武教习时，第一个想到的就是她，不仅因为她武艺高强，更因为她品性高洁，不会因为承恩侯府是太后娘家就格外迁就讨好，也不会因为程锦痴傻就瞧不起她，上门恳切地求了韩绮数次，最后韩绮才应了下来。
　　事实也证明，程钤的眼光不差，程锦好了之后，韩绮对她的态度还是一如往常，因为程锦的进步大，她对她的要求比之前更高了几分。
　　练武本就辛苦，韩绮又成日板着脸，不给程锦好脸色看，换个人都受不了了，偏偏程锦乐此不疲。
　　韩绮看着喘着气坐在地上的程锦，脸色十分难看，完全不把她当成一个十一岁的少女看待，“若你还是这样，不如别练了！”
　　程锦仰着头，死皮赖脸地说，“这刀不趁手。”
　　“刀法练不好，倒是怪起刀来了。”韩绮冷哼一声，“战场上瞬息万变，你用惯的兵器未必能跟着你，别说是不趁手的刀，便是卷了刃也得使！”
　　“师父说的是。”程锦点点头，单手撑着跳了起来，“可我今日心乱，使不出好刀法，还是使我那两板斧痛快。”
　　说罢，也不看韩绮，就操起一边的板斧，朝韩绮攻了过来。
　　韩绮虽然卸甲多年，但战斗的本能犹在，刀在身前一横，也迎了上去。
　　程锦的双板斧攻势凶猛，看得站在一旁的青萍红绡心惊胆战，韩绮手中的大刀在她面前完全不够看的，可饶是如此，几个回合下来，程锦却慢慢处于劣势了。
　　韩绮看着程钤的招式，先是眉头紧锁，但没多久又忍不住勾起唇角来。
　　程锦今日虽然状态不对，似是将自己过去所授尽数抛开，全无章法地乱劈乱砍，但她在武学一道实在太有天赋了，在胡乱劈砍的过程中，竟似乎悟出了属于她自己的招法。
　　这段时日，她发现除了程锦那一身神力之外，最令人惊讶的就是她的悟性，她还没有见过能将那一双板斧使得这样行云流水的人，莫说是她自己做不到，便是她的父亲、师父都做不到，而她现在不过十一岁，若能保持这种势头下去，今后说不定也能成为叱咤沙场的女将军。
　　程锦手里拿着大板斧，横冲直砍了好一阵，大喝一声，一板斧下去，竟生生将韩绮手里的刀给震断了，在红绡的惊呼声中，程锦收了招，将两板斧直直劈入地面。
　　韩绮看着地面上细细密密的龟裂纹，刻意收起笑容，板着脸道，“刚猛有余，却全无章法，你学斧也有一段时日了，倒是越学越回去了，你方才这番动作用力过猛，便是你天生神力，怕是也吃不消，你这是伤敌一千，自损八百。”
　　程锦一边随意地听着，一边拿起红绡手中捧着的帕子，随意地擦了两下，又将头伏进一旁的大水缸里，“咕嘟咕嘟”吐了几个水泡，惊得青萍和红绡大呼小叫的。
　　“痛快！痛快！”程锦哈哈大笑地抬起头来，满头满脸的水珠，她甩了甩头，溅了身边的两个丫鬟一身。


第四十六章　豁达
　　“姑娘！小心着凉！”两个丫鬟顾不得自己身上的水渍，忙不迭地给程锦递帕子端茶水。
　　“我底子好不怕，你们俩还是顾好自个儿吧。”程锦挑眉一笑，伸出两根手指拂去青萍鼻尖的水珠，惹得两个丫鬟不知怎地都有些不好意思起来。
　　韩绮暗暗翻了个白眼，她这副风流浪荡的模样哪里像个姑娘家，简直就是个纨绔公子哥儿。
　　“师父，对不住了，我今日心情不好，刚才这一通乱劈乱砍全为发泄，明日一定加倍练习，将落下的东西补回来。”程锦擦了擦头发，将帕子扔回红绡手上，朝韩绮拱了拱手歉声道。
　　“那你可想通了？”韩绮如何看不出程锦的心绪不宁，倒也不是不能理解，她心情郁结时也常常会自个儿练上一通，出一身汗，心情便能好上许多。
　　“不曾想明白，”程锦咧嘴一笑，“既还想不明白，那便不想了，想不明白的东西太多了，一时半会儿的如何能都想通，说不定今后哪一日就突然明白了。”
　　她这一番话说得拗口，青萍红绡是听不大明白的，韩绮却暗暗点头，嘴角浮上一抹笑意，“你倒是豁达。”
　　学武的人大都是直来直去的豪爽性子，很少会钻进一个牛角尖里出不来，有什么想不通的，打一场便好了。
　　韩绮同她那个娇滴滴文绉绉的儿媳妇处不来也是因为这个原因，与其在家里面对那个动不动就掉眼泪的儿媳妇，倒不如出来同这个男孩子气的程锦打上一场，可惜程锦在承恩侯府这脂粉堆里长大，若是生在将门，再过几年说不定便能上战场保家卫国了。
　　“既如此，你今日便先回去，明日不必练这些了，先蹲两个时辰的马步，定定你的心，去去你心浮气躁的毛病。”喜欢归喜欢，她对程锦的要求却是分毫不肯放松的。
　　蹲马步是基本功，最是枯燥无聊，程锦自然不喜欢，但也知道自己理亏，还是乖乖地拱手应是。
　　“姑娘，你有什么烦心事尽管同奴婢说，奴婢虽然驽钝，但定会竭尽全力为姑娘分忧。”红绡听得程锦心情不好，立刻殷勤地抬头细声细气道。
　　经过这些时日，她算是彻底看明白了，程锦生得美，又才情过人，今后定是有大造化的，只要她们守规矩，一心为主，以程锦宽厚的性情，定不会亏待她，便将自己的一门心思全扑在程锦身上，削尖脑袋往她跟前凑。
　　“我想溜出去玩，可大姐看得紧，我心里正烦着呢，小红绡不如帮我想个法子？”程锦朝红绡勾唇一笑。
　　“我瞧十一公子每日下学后都会悄悄溜出府去，不如下次姑娘就同十一公子一块儿出府？”红绡当真很认真地出起了主意。
　　“红绡！”青萍目带警告地瞪了红绡一眼，轻声劝道，“姑娘，大姑娘也是为了你好，若你真想出府游玩，便与大姑娘直说，大姑娘向来疼爱你，不会横加阻拦的，十一公子毕竟是男子，你若跟着他偷溜出去，怕是有所不便。”
　　红绡不甘示弱地回瞪过去，语带嘲讽道，“青萍，你别忘了你的主子是谁。”
　　“好了好了，我不过随口一说，你们莫要当真。”程锦去练武场边上的浴房简单擦洗了一番，随意披着头发嘻嘻笑道。
　　两个丫鬟也不知她话里的真假，却也不敢再问。
　　程锦性情随和，待她们极为宽厚，但不知道为什么，青萍和红绡却从不敢在她面前过分造次，每回被她那清凌凌的双眼一扫，就仿佛自己所有的心思都无所遁形，实在生不起旁的心思。
　　从练武场往程锦院子的路不算短，她们得从老夫人的瑞鹤堂经过，再穿过花园，她一路说笑，穿花拂柳款款行来，却搅扰了在花园之中赏花咏诗的几个少年。
　　“五姐，五姐！”程明远第一个瞧见她，蹦跳着朝她招呼道。
　　程明期见程锦头发微湿，并未像过去一般束起，而是散落在肩头，便猜到她刚从练武场回来，此时衣衫不整不便见客，连忙拉住程明远，努力用自己的小身板挡住众人的目光，朗声道，“前日我见一丛临水桃花开得正好，不如我们一同去看看？”
　　三房的嫡长子程明清也朝程锦微微点了点头，便连声附和道，“不错，桃花流水，正是对景作诗的好去处，表兄我们走吧。”
　　众人之中程明远的年纪最小，依旧不明所以地回头嚷道，“五姐，五姐……”
　　程明期索性将他的嘴一把捂了，拖着他走。
　　程锦笑出声来，她倒是无所谓，除了没有束好发，她也没什么衣衫不整之处，承恩侯府又不是那些清贵的世家大族，规矩森严，处处紧守男女大防，何况她今后是要考功名的，哪能真像普通闺阁女子一般扭捏。
　　只是方才程明期那副紧张提防的模样，着实有些好笑，这个弟弟年纪虽小，却是再老成不过的了，比学堂里的先生还像个老学究，可他虽然不善言辞，不会讨好别人，心却是极真的。
　　“府里怎么这么热闹？是来探望祖母的？”程锦有些奇怪，程老夫人大病初愈，若非重要的客人，程夫人一般不会让他们来打搅程老夫人休息，这些叽叽喳喳的少年郎是从哪里冒出来的。
　　“方才八公子喊一位公子‘表兄’，想必是府里的亲戚，不过奴婢瞧着眼生，该是第一回　过府里来。”青萍轻声道，脸上依旧带着自责的神色，方才若不是程明清和程明期帮忙遮掩，程锦这副衣衫不整的样子还真要被人看了去，那可是有损她名节的。
　　“奴婢之前听说老夫人娘家的侄孙要上京赶考，想必来的就是那位公子。”红绡性情活泼，喜好钻营，最善于探听消息。
　　“进京赶考？那位公子瞧着年纪不大，已经中了举人？怎么之前不曾听说过？”程锦奇道，印象中程家的亲戚还没有一个读书种子，若有人年纪轻轻考中举人，定是要被程家人日日挂在嘴边的。


第四十七章　表兄
　　红绡只是个好打听的小丫头，但毕竟那所谓“表兄”刚来，她所知道的也有限，程锦多问两句，她便答不出来了。
　　那个被程明清唤作“表兄”的少年不过十五六岁光景，一身儒衫虽算不上多么富贵，但也整洁得体，容貌气度皆是不凡，刚才还侃侃而谈的他，此刻竟有些愣怔，满脑子都是方才那位黑发红唇的少女。
　　“表兄？”程明清脾气极好，见少年不说话，也只是一脸疑问地轻声提醒。
　　“方才那位是府上的五妹妹？”少年魂不守舍地问道。
　　程明期一听，脸色就沉了下来。
　　“正是五姐，她每日下晌都会去练武场习武，因此方才不曾与表兄相见。”程明清笑道。
　　“五妹妹习武么？”少年有些惊讶，程锦看上去娇弱柔软，并没有习武之人的粗鲁之气。
　　“我五姐能文能武，不仅书读得好，武艺也好。”程明远跳出来得意地炫耀道。
　　此言一出，好几个孩子都暗暗撇嘴，他怎么不说程锦傻了十几年呢？
　　好脾气的程明清也点头附和道，“五姐的学问也是极好，范先生都赞不绝口呢。”
　　“五妹妹能文能武，真不愧是名门闺秀，改日一定要好好向五妹妹请教。”少年显然对程锦很感兴趣，待程明远的态度都比之前亲切了许多。
　　程明期勾了勾唇角，脸色极冷，“表兄言重了，我五姐不过是个闺阁女流，怕是没什么可以教你的。”
　　他这话说得刺耳，脸上的表情更是挑衅，便是程明远这等混不吝的都觉得他有些无礼，更遑论这个清高的少年了，一脸屈辱地涨红了脸。
　　场面顿时尴尬了起来，程明清有心想要打圆场，可对上原本木讷，如今却突然锋芒毕露的程明期，再看看自尊心极强的远房表兄，一时竟也不知道该说什么好。
　　“这一丛桃花便是十公子所说的临水桃花吧？果真是好景致。”方才一直沉默着的瘦高少年突然开口，他其貌不扬，话也不多，在人群中丝毫不起眼，却和程明期投契，他一开口，程明期倒不好继续犟着了，便扭过头去。
　　程明清连忙顺着他的话附和了几句，方才难堪的气氛才总算得以缓解。
　　“阿期，你好端端地朝表兄发什么火？”众人各自散去，程明远才偷偷扯着程明期问道，“你又不是不知道祖母挺看重这两人的，好端端得罪他们做什么？”
　　程明期哼了一声，将自己的衣袖从程明远手中扯了回来，冷着脸不搭理她。
　　“嘿，你这回又冲我发火了？什么火气这么大？”程明远龇着牙看着他，“我晓得了，定是你觉得表兄的学问比你好，妒忌他了，是不是？他要同你一块儿参加秋闱呢。”
　　程明期忍无可忍地扭过头来，“你怎的如此驽钝？你没发现他看五姐的眼神，像钩子似的直勾勾的！”
　　程明远愣了一下，他之前就没把力大如牛的程锦当女人看待，如今被程明期一说，才明白过来，“草！这个温如勤敢打这种主意！老子这就去挖了他这双眼！”
　　“你这时候去算什么事儿？”程明期一把扯住他，“白白坏了五姐的名声。”
　　“那你说怎么办？他娘的，看我不把这个畜生赶出侯府！敢对我五姐起这种龌龊心思！”程明远面目狰狞，恶狠狠地说。
　　“你小小年纪别成日出口成脏。”程明期皱着眉，实在不喜程明远跟着外头那些浪荡子学了这一身做派，年纪小小的，只当满口脏话有男子气概，实则却是最粗鄙不过。
　　程明远撇撇嘴，“那你说怎么办？听祖母的意思，那姓温的还要在府里久住，他包藏祸心，我不能忍，怎么着也得想办法把他赶出府去。”
　　“他的客院离八哥那儿近，我们看紧他，多敲打他几句，别让他生出非分之想便是了。”程明期定下心来，又恢复了平时那沉默寡言的模样。
　　“就这么简单？”程明远犹自不甘，“他对五姐有非分之想，可不能这么轻饶过他。”
　　“五姐生得美，表兄对她有非分之想也在情理之中，只要他老老实实的，我们自然不必做什么，多敲打他几句就是了，表兄是读书人，心里想必也会权衡利弊轻重，不会胡来的。”程明期看了程明远一眼，“你若是胡来，坏的可是五姐的名节。”
　　“都非分之想了，还什么情理之中。”程明远嘟囔道，“那温如勤算是哪门子的表兄，明明朱岩才是我们的表兄。”
　　程老夫人朱氏出身农家，虽家世平平，但生得极美，故当年被程老太爷看中登门求娶，后来她生了四个孩儿，个个都是相貌俊美，长女更是因缘际会成了当今太后。
　　身为太后的外家，朱家自然不再是小村里的农户，在汝阳县城里也算是名门望族，之前那相貌平平的瘦高少年朱岩，便是朱家的嫡孙，也是程老夫人的侄孙。
　　朱岩的生母相貌普通，却是举人家的姑娘，家财颇丰，嫁入朱家生下朱岩后没多久便没了，朱岩之父很快将美妾温氏扶正，做了朱岩的继母，这温如勤便是温氏的侄儿，不仅生得俊美，更兼聪明伶俐，于诗书一途也颇为不凡，他自小在朱家长大，相较之下，朱岩便要逊色许多，因此温如勤比朱岩更受朱父看重。
　　朱岩上京赶考，朱父便让温如勤与他一同上京，住在承恩侯府，程家子弟们便也唤温如勤一声“表哥”。
　　“所以说这是有后娘便有后爹，一个妾家的侄子就敢这么嚣张，也亏得那温氏生不出儿子来，若有儿子，怕是那朱岩都要被逐出家门了。”程夫人一边尖酸地说，一边伸手去拿桌上的茶盏，将去心火的药茶一饮而尽，“我就见不得这种事儿，我要是死了，苦的就是你们四个。”
　　程钤和程锦面面相觑，程夫人这话说的，她们可不好往下接啊。


第四十八章　漏洞
　　“阿娘，我瞧那两位表兄年纪不大，不过十五六岁年纪便已中举了么？”程锦见程夫人唠叨够了，这才问出心中的疑问。
　　虽说那位炙手可热的状元郎文绍安也不过是十六岁，可那样的人这么多年来也就这么一个，普通读书人十五六岁中举都已十分难得，程家要有这样的读书种子亲戚，还不成天挂在嘴边大吹大擂？
　　“进京赶考也不是这个时候啊，”程夫人轻蔑地笑了笑，“就老夫人把他们当成宝似的，他们俩哪里是那种读书种子？秀才都还未考上呢。”
　　程夫人是书香门第出身，眼界自然比乡野出身的程老夫人高上许多，压根就瞧不上朱家这两位十五六岁还未考中秀才的读书郎，程老夫人也知道这个儿媳看不起自己，平时虽不费心管事，但对自己娘家出的读书人，还是乐于给面子抬举他们的。
　　程钤也奇怪，“那他们不在汝阳安心准备秋闱，到京城做什么？”
　　“汝阳县是科举大县，出了不少才子，他们俩不敢在汝阳应考，便让我们把他们的户籍改到京城，在京城参加秋闱。”程夫人嗤笑一声。
　　程钤和程锦