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　　南云被他笑得莫名其妙，但也没心思细究，轻手轻脚地推开了家中的门。
　　如今这个时辰，母亲应该是服了药歇下，又适逢下雨天，所以这么一点动静便都被遮掩了过去，并没将人惊醒。
　　她尚未想好该怎么同母亲解释，所以自然是能瞒则瞒。
　　南云引着萧元景进了自己房中，反手关上了门，小声出了口气。
　　“你这模样……”萧元景将伞收起，竖在了门边，而后将自己心中所想说了出来，“让别人看了，只怕还以为是偷情。”
　　私下里，他说话总是没个分寸，又或许是存了故意逗弄的心思，显得十分促狭。
　　南云原就是个脸皮薄的，最听不得他说这些话，又是羞又是恼的，横了他一眼。
　　若不是还有理智，顾忌着身份，只怕就要上手挠他了。
　　萧元景一扫先前的阴霾，笑得很是愉悦。
　　“稍等片刻。”南云甩了这么一句后，也不多解释，急匆匆地出了门。
　　南云先到厨房去将水给烧上，准备熬些姜汤来驱寒，而后又轻手轻脚地到正屋去，看了眼母亲，将她正在安稳地歇着，略微松了口气。
　　她又缓了片刻，方才回了自己房中。
　　萧元景倒也没什么见外的意思，直接在她闺房中四下转着。
　　屋内的东西收拾得整整齐齐，并没什么装饰，显得有些素气。
　　墙上悬挂着副字画，虽不能与名家相比，看起来倒也不错，萧元景认出其上的字迹，是出自南云之手。
　　绣筐中扔了个绣了一半的香囊，萧元景挑起来看了眼，其上是火红的石榴花，煞是好看。
　　南云回到房中后，仍旧没理会萧元景，只是翻箱倒柜地寻出套中衣来，并着方才从车上取来的的外袍，一并扔给了他。
　　萧元景瞥了眼那中衣，看样式大小，是男子所穿，衣料倒也说得过去，只是其上的针脚却显得有些拙劣。他眉尖一挑，问道：“这是？”
　　“这是我自己做的，”南云背过身去，低声道，“那时候没怎么练过女红，绣活不好，且凑活凑活吧。”
　　这是当年父亲还在时，她心血来潮准备的生辰礼，连带着的还有件外袍、鞋袜，是整整一套。虽说她绣工拙劣，但父亲总是不会嫌弃的。
　　只是尚未来得及送出去，家中就出了变故，再也没机会送出去了。
　　南云只轻描淡写地提了句，想了想，又去开了个箱子，将鞋袜也找了出来。说来也是巧，萧元景的衣裳鞋袜尺码与她父亲差不离，倒也都能将就地穿了。
　　萧元景原本是还想逗南云，让她帮着自己换衣裳的，可听了她这话音，便隐约猜到了七八分，将那不合时宜的话咽了回去。
　　他在房中换衣裳，南云又到厨房去，守着将那姜汤给熬好了。
　　虽说萧元景的身体底子好，可以防万一，还是被大雨浇了个透，熬碗姜汤驱驱寒为好。南云盛好了姜汤，刚出厨房的门，就恰好撞见母亲从正屋出来，不由得愣住了。
　　“阿云，你何时回来的？”姜母这是才醒，站在门口同她道，“可是淋着雨了？用不用喝点药？”
　　南云目光躲闪着，勉强笑道：“不妨事，我已经熬了姜汤。”
　　“那就好，”因着有雨，姜母并没上前去看，只在门口站定了嘱咐道，“喝些姜汤驱寒，若是累了，便躺着歇会儿，晚饭过会儿我来做就是。”
　　“嗳。”南云如今也没心情同她争，含糊地应了声，便端着姜汤回了自己房中。
　　萧元景已经换好了衣裳，在她床榻旁坐着，将这对话听得一清二楚，很是配合地没出声。
　　南云一进屋，随即反手关上了房门，可那心跳却不是一时半会儿能缓过来的。再对上萧元景审视的目光后，她愈发地心虚起来，支支吾吾道：“我娘她……”
　　南云自作主张地将萧元景给带回家来，其实是不妥的。
　　毕竟两人如今的关系尚未明朗，虽说萧元景已经许了她位分，也必然不会反悔，可终究是没过明路，名不正言不顺。
　　若是落在姜母眼中，只怕是要多想的。
　　“无妨，”萧元景并没因着她这态度不悦，甚至还颇为理解地点了点头，转而又笑道，“说起来，我还从没体会过这种滋味……怎么说，还挺有趣的。”
　　南云愣了会儿，又回想起他先前的话，这才意识到他说的是所谓“偷情”的滋味。想明白这一点后，南云心中那点愧疚荡然无存，可偏也再生不出什么恼怒来，哭笑不得地看着萧元景。
　　她从没见过这样不着调的人，着实太不像是个王爷的作风了。
　　像是看出她的心思似的，萧元景走到她跟前，接过姜汤来，低低地笑了声：“你是不是觉着，无论什么时候，都该光风霁月的才好？可你若是见过某些人私底下的模样，便知道这还是好的了。”
　　南云着实不知这有什么好攀比的，可又不知道如何辩驳，便只仰头看着他，眼神里还是颇为不认同。
　　她摸滚打爬几年，在人情世故上还算通，但却始终未曾接触过情事，在这方面，就像是张白纸。
　　让人忍不住想要在上面涂抹几笔，最好是能落个自己的私印。
　　越是脸皮薄，听不得荤话，经不住戏弄，萧元景就越是想要说给她听，而后看她的反应。
　　萧元景喝了口姜汤，却并没咽，而是挑起她的下巴来，低头喂了过去。
　　如今是在家中，南云压根不敢声张，生怕弄出什么声响来惊动了母亲。她身体绷得很紧，脉搏不受控制地快了许多，只觉得心都快要从嗓子眼跳出去了。
　　她素来是不喜姜汤的味道，可如今却仿佛失了味觉，恍惚着被萧元景喂了许多下去。
　　也不知过了多久，萧元景方才撤开来，将剩下的小半碗姜汤喝完，而后将碗放回了她手中，低笑了声：“我若是留在这里，只怕你是要一直提心吊胆，难以安生的。所以先讨点利息，这就走。”
　　想了想，他又额外嘱咐了句：“你也快些回府来。”


第045章　
　　萧元景像来说话算话；　如今说走；　便也没久留；　寻了个合适的时机便快步出了门。
　　南云则是若无其事地到正房去，寻了几句闲话同母亲聊；　以防万一会见着萧元景。
　　她一边同母亲说着话；　一边竖着耳朵留神听着；　及至外间传来轻微的关门声，悬着的那颗心方才算是彻底落了回去，长舒了一口气。
　　虽说不合时宜得很，但她还是莫名想起来方才萧元景调侃的那句偷情；　脸又不由得有些热。
　　他在这种事情上不着调得很；　可每每却又说得让人没法反驳。
　　姜母见南云的神情不大对；　便问道：“怎么了？可是淋了雨，有哪里不舒服？”
　　“无妨，”南云连忙摆了摆手；　又寻了个借口出门躲开了；　“我去煮饭。”
　　送走萧元景后；　南云便再没什么可担忧顾忌的；　又恢复了先前悠闲自在的状态。她不慌不忙地到厨房去准备了晚饭，及至晚间，又捡起针线，将那绣了一半的香囊完成大半，觑着天色不早，方才吹了蜡烛歇下了。
　　及至第二日；　南云收拾完家中的杂事后，将那香囊给绣完，带着它去了桑家。
　　昨日与桑榆分别之后，一连串的事情闹得她手忙脚乱的，好不容易喘过气来，却已经太晚，并不方便再到桑家去。但她心中始终还记挂着先前的事，便想借着送香囊的功夫，去见一见桑榆。
　　南云心中斟酌着，想着到了桑家该如何说，结果倒是巧了，还未进门，就见着桑朴随着桑父出门来，手中还拿着农具，像是要下地干活的样子。
　　一见这模样，南云便不由得松了口气，知道这事算是解决了，总算是没白费桑榆的一番折腾。
　　南云先前是随着桑榆到桃花巷去一道寻人的，桑朴如今见着她，也觉得没脸，支支吾吾地问候了声，便替父亲拿过农具来，快步离开了。
　　他走路的姿势看起来不大自然，像是身上有伤似的。
　　桑父神情复杂地看着他的背影，先是叹了口气，而后又同南云道：“是来寻阿榆的吧？她在家中，进去吧。”
　　南云并没多说，点点头问候了声，便进了桑家。
　　桑榆正在院中翻晒干菜，见她进门后，手上的活也没停，笑道：“你且等我会儿。”
　　“我这两日在家中绣了个香囊，”南云同她熟悉得很，自是不必见外的，垂手在一旁看着，“是你喜欢的石榴花样式，特地来送给你。这些日子我不在家中，有劳你帮着照料了。”
　　“若论这么细，我岂不是还要送你个什么，好谢谢你前日里冒险陪我到京中去？”桑榆随口开了个玩笑，“不必这么客气。”
　　南云也笑了声：“倒不是同你客气……你只当是我近来练了女红，绣来给你，想要讨两句夸赞就是。”
　　等到将筐中的干菜都翻晒妥当，安置在院中，桑榆拍了拍手上的尘土，从南云手中将那香囊给勾了过去，拎起来细细打量了眼，颇为捧场地夸赞道：“哟，那话怎么说的来着——士别三日当刮目相看。你如今这绣工，的确是长进了不少。”
　　两人玩笑着进了房中，桑榆又泡了茶来，给她倒了杯。
　　南云捧着茶盏，这才小声问了句：“桑大哥的事情算是解决了？”
　　“眼下来看，算是吧。至少如今能老老实实地在家中呆着，能跟着下地帮忙去，不想着往桃花巷跑了。”桑榆漫不经心地说着，脸上却并没什么高兴的意思，很是平静地同南云讲了昨日的事情，“昨日一早我趁着你家宁王殿下的车回了家中，等了差不多一个时辰，他才算是回到了家中。”
　　南云眼皮一跳，因着是在说正事，便没去纠正桑榆话中的“你家宁王殿下”这个说法。
　　“我爹心中原本就憋着气，见了他后，直接动棍棒打了一通。”桑榆信手指了指门外，“又罚他在那水缸边跪了半晌。”
　　难怪方才桑朴是那么个模样，走路都显得不大顺畅，脸上的气色也很不好。
　　南云奇道：“你娘没拦？”
　　“她倒是想拦来着，被我给按住了。”桑榆撇了撇嘴，“我没上去踹他两脚就是好的，做的混账事情，哪有那么轻易就揭过去的道理？”
　　南云给她添了茶，劝道：“消消气。一时走岔了路，能回头就好。”
　　桑榆却仍旧没什么好脸色，冷声道：“且看着，等他都改了再说。”
　　先前倚红楼的事情算是将她给气着了，并不是说兄长道个歉就能翻篇的。
　　“算了不提他，”桑榆嫌弃地摆了摆手，脸色总算是和缓了些，同南云笑道，“宁王殿下呢？”
　　南云没料到她会突然问到自己身上，莫名心虚地咳了声，掩去其中的曲折不提，含糊不清地答：“自然是回王府去了。”
　　“我先前虽听你说，可终归担心，昨日见了宁王殿下后，算是能放下心来了。”桑榆轻轻地拍了下她的手背，“他的确是个很不错的人。”
　　南云反问道：“何以见得？”
　　虽说她自己不承认，但这举动，的确像是想要听桑榆多夸两句似的。
　　桑榆了然地笑了声，而后道：“他待你好，又上了心，只这一点就够了。更何况家世品貌无一不好，这样的人，怕是打着灯笼都难找。”
　　若不是真将南云放在眼中，萧元景堂堂一个王爷，又怎么会纡尊降贵地同她闲聊那么些话？无非就是想要听一听南云少时的事情罢了。
　　桑榆看得很清楚，所以也就投其所好，说了不少。
　　见南云却并没什么喜色，桑榆奇道：“这样的郎君，你难道还不满意？”
　　南云迟疑道：“倒也不是……”
　　“那是什么缘故？”桑榆随即追问道。
　　南云叹了口气。
　　萧元景待她的确是好，她虽迟钝，但却并不傻，许多事情细想之后也能明白过来。
　　若是在旁人面前，南云并不会多言，可桑榆是她自小到大最好的手帕交，有些不能同母亲说的话，也就只能同桑榆商量一二了。
　　所以犹豫良久，南云咬了咬唇，说出了心中所想：“他如今也不过是一时兴起，恐不能长久。”
　　萧元景这个人脾性如此，若真是看上了什么东西，便会毫不吝啬，将大半的心力都倾注其中。就譬如他曾经有段时间喜爱金石碑拓，散尽千金四下收集着，更是专门在藏书阁中辟了地方来存放。
　　也正因此，这些年来时常有人投其所好，送这些东西过来。
　　可大多数人都不知道，萧元景其实早就不似当初那般喜爱，就算是得了珍品，看一眼后便束之高阁，还不如南云上心。
　　南云跟在他身边随侍，却是将此看得明明白白。
　　她是个有自知之明的人，知道自己并没什么独特之处，只得萧元景倾心的，容貌也好、学识也罢，虽都很说得过去，可却称不上数一数二。
　　萧元景如今对她，就像是当年对那些金石碑拓，入了眼起了心思，喜欢也是真的喜欢，可说不准什么时候就歇了兴致。
　　萧元景这样的出身，造就了他如今的性情与行事，这世上许多东西于他而言皆是召之即来挥之即去，喜欢了就要，不喜欢了就丢开。
　　不必负什么责任，也没人敢去同他讨什么承诺。
　　可南云不一样，她骨子里是个长情的人。
　　所以无论旁人怎么同她夸萧元景，她都是不肯轻信，更不肯彻底放下防备的。
　　她心中想着许多，可又不知道该如何细说，好在桑榆对她是再了解不过的，只这么一句，就够猜出个七八分了。
　　“这……”桑榆迟疑着，不知道该如何说才好。
　　归根结底，她也不过是未出阁的姑娘家，对情爱之事的了解也就来自话本子，或是看周遭的人是怎么个模样。
　　南云这种情形着实罕见，桑榆也不由得替她头疼起来，又是为难又是无奈的。
　　归根结底，萧元景同南云的身份相差太多，并不是说不在乎就能不在乎的。至少在感情一道上，他二人如今就注定不可能平等。
　　而一时半会儿，也没什么好的解决办法。
　　桑榆越想，就越是替南云发愁，她束手无策，也不知道该如何安慰南云。
　　到最后，还是南云自己想开了，反过来安慰她道：“其实我这也是庸人自扰。毕竟这世上，哪有长久的事情呢？你看有些人海誓山盟，最后还是难免背信，届时更是伤心伤情。”
　　倒不如从一开始就看得明明白白，别抱奢求，将来也就免得难过了。
　　话虽这么说，可桑榆却仍旧高兴不起来，轻轻地握着南云的手，欲言又止。
　　“再者，萧元景的品性也是没得挑的。”南云像是说给桑榆听，又似是说给自己听一样，“既然他许了我侧妃的名分，便不会反悔。就算将来他不喜欢了、烦了，也不会苛待我，这就很好了。”
　　其实南云心中还横着一根刺，那就是徐知音。
　　这是她压根不愿意提起，更不想让桑榆知道的事情——若桑榆知晓此事，必定会愤懑，会替她难过。可偏偏又没什么办法解决，说出来，也没什么用处。
　　这根隐秘的刺始终横亘在她心里，也时时提醒着她，千万别因着一时的好就迷了眼，陷进去。
　　有方晟这个前车之鉴，她早就明白，感情之事犹如赌博，就是越当真，就越容易赔得血本无归。所以有些事情原没必要去细究，大被一遮，心照不宣地揭过去就是了。
　　南云拿定了主意，同桑榆笑道：“有钱有势、衣食无忧就够了，何必要去在乎什么爱不爱的？”
　　“你说的是，”桑榆不轻不重地拍了下桌子，也笑了，“就该这么着。怎么高兴怎么来，才不为他们这些男人费心思难过。”
　　姑娘家的交情就是这样，护短护得不讲道理，也任性得很。
　　昨日从京中回来时，桑榆打量着萧元景，在心中给了他个很高的评价，也希望他能同南云白头偕老才好。可如今这么一来，却是霎时将评价给调低了不少，权当是他是个稳妥的饭票。
　　这也就是南云没提徐知音的事情，不然她只怕转头就要骂人的。
　　但这样毫不讲理的护短却让南云觉着轻松了许多，她又同桑榆闲聊了许久，及至快要晌午，方才回了家中。
　　南云长大后是个沉默内敛的性子，很少同旁人讲过自己的心思，有什么事情从来都是压在心里，如今难得说了许多，倒是心情舒畅了不少。
　　只是这样闲适的日子总是不长久的，她又在家中留了三日后，终归还是收拾了东西，回了京城。
　　先前萧元景离开的时候，曾反复叮嘱她要早些回京，南云仗着他并没详细规定时日，便硬着头皮拖了几天。萧元景回府之中左等右等，都没将人给等回来，这才后知后觉地意识到这是被钻了空子。
　　他反应过来后，就被气笑了，狠狠地在账单上又添了一笔。好在南云没有得寸进尺，终归还是在他不耐烦之前赶了回来。
　　南云回到王府中时，恰是傍晚，正院里的丫鬟来来往往在给屋中送饭菜。
　　“你可算是回来了！”顺子一见她，如蒙大赦地说了句，随后半推着她向正房