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　　柳青青说着，忽地伸手捉住他的前襟，颤抖着翻开他的衣领。
　　那方白皙的肩膀上，赫然有一道指甲盖大小的印记，那是经历了千百年的轮回也磨灭不了的伤口，是曾经历火浴血的证明。
　　“那个白无常，他英勇无畏，心怀大义……即便是知道自己即将面对的是一个惨痛的未来，可能会遭人嫉妒，会被扁入他界，永世翻身不得。他仍旧能够毅然决然地去做自己想做的事情。”
　　连堇惊异地看着她，眼光闪烁不定。
　　“只因为是连堇，是那个即便大难临头也毫不畏惧，万夫莫敌锐不可当的连堇。所以那个当时还在鬼界里受罚的我，才会为了成全你的梦想，奋不顾身地随你站在风雨的最前端……”
　　说到这里，柳青青已然泣不成声。
　　那些事情，我都已经想起来了，而你——是不是还曾记得呢？
　　缄默良久，久到柳青青都以为他不会再说话。
　　耳边忽然传来一阵衣鬓摩挲的声音。
　　连堇忽然伸出了手，一径将她拥进了怀里。
　　柳青青倏然愣住。
　　空气里有花草的清香，原本嘈杂的声响一下子全数地静谧下来。
　　柳青青怔然伏在他的怀中，一动也不敢动。
　　从刚开始一瞬间的呆滞到后来的悸动，心口的跳跃逐渐变得明显。
　　像是短暂关闭又重新开启的盒闸。
　　蛙声，蝉鸣，鸟悦，又渐次地在周围响了起来。
　　不知过了多久，柳青青才听见连堇在她耳边轻吸了一口气：“青青，我……”
　　话至一半却突地卡住，仿佛是中途被掐断了一根线。
　　紧接着便是一阵难掩一阵的咳嗽声，连堇徒然后退一步侧过脸去，单手扶住边上的树干，一下一下地抽气。
　　柳青青急忙上前一步扶住他，却发现他侧向自己的背影居然是这样的削瘦，脸色亦是苍白得不像话。
　　“怎么、怎么会这样？”柳青青被他这模样惊得，一时连话都说不完整，“你……你怎么了？”
　　连堇摆摆手，还想安慰她，熟料却是连说话的气力都已经流失，只能手抚住胸口重重地喘息。
　　柳青青慌忙想要凝出内体去测他的体息，却蓦然发现自己已经没有了那样的能力。
　　她一下变得不知所措起来，抚着他的手臂不能自主地打起了颤。
　　忽然想起什么，柳青青急急道：“对了，阿月刚刚还在的，我去……我这就去把他喊来。”
　　“不用了，我在这儿。”
　　柳青青连忙回过身去，却见连月正从一旁的小径里疾步往这儿走来。
　　“阿月！”柳青青连忙逮着他问，“连堇他怎么了。”
　　连月折身从柳青青的手中帮着将连堇搀过来，额心冒出了汗水：“当心些，这里起风了，仿佛快要下雨，我们先回屋里再说吧。”
　　柳青青闻言，只得顺着他的动作松了手。
　　见他们就这样扶持着走在了前头，柳青青心里却又不能全然地放松，禁不住上前一步紧紧抓住了连堇的衣袖。
　　连堇感知，勉强在连月身侧回过头来，朝她露出一个笑容，声音沙哑：“我没事。”
　　“你怎么没事，”连月冷冷在他旁边道，“大夫说这是积劳成疾，加上近日来湿气重，又染上了些风热。”
　　“积、积劳成疾？”柳青青吓得脸色一变。
　　“你自己问问他这一世才活了几岁？”
　　连月一边搀着连堇一摇一晃往前走着，一边狠狠数落他道：“我又不是没早跟你说过，太幸苦了容易死得快，你自己偏生不听，现在又怨得了谁？！”
　　连堇笑了笑，气息已经比方才顺畅了好多，倒也不反驳，只苍白着脸由他搀着自己往回走。
　　才到门口就碰上了一直等在屋外的许小姐，看见他们回来，急急迎了上去：“你们可回来了。看这天阴下来，我估摸着要下雨，正想去花园找你们……”
　　说着眼角余光里瞥见后面跟着柳青青，惊了惊：“柳姑娘？”
　　柳青青尴尬地朝她笑笑。
　　“许姑娘，连日来真是打搅你了。”连堇忽而出声道。
　　“不用那么客气，”许小姐随口应了一声，这才又将注意力转了回去，乍然见着连堇的脸色，明显吓了一跳，“你怎么了？怎么脸色这样难看？”
　　连月答：“好像在外面受凉了。”
　　许小姐连忙帮着推开前面屋子的门，轻车熟路地从连月的手中将连堇搀扶过来：“这个时候最是吹不得风，大夫早同他说过既然生病了就不要总往外面跑……”
　　连堇随即摇了摇头，奈何此时连想找个插话的空隙都不能，就听那许小姐又在一边道：“连二公子，你方才说要出去取药，药呢？”
　　连月紧紧跟上去：“已经取来了。”
　　“那让厨房去煎了吗？”
　　“去了。”
　　“麻烦你去把床被铺开。”
　　“哦好。”
　　“……”
　　来来去去，柳青青就这么被孤身抛在了门外。
　　愣愣地杵在外面发了一会儿呆，她也不知道现在是什么情况。
　　直到听见屋里又传来了说话声，柳青青方才回过神来，急急提步往屋里走了进去。
　　才那么短的时间，连堇已经被得妥妥当当，此刻正好端端地倚在床头，一脸无奈地对许小姐道：“我真的没什么的。实在不需要那么麻烦。况且我和阿月已经在府上叨扰很久了，我觉得还是……”声音还是虚，因此说一句话很是吃力。
　　“你说的都是什么胡话，都这样了怎么会没什么，大夫的话难道都是说假的么？”许小姐有些着恼，气愤着道，“从没见过你这样不把自己的身体放在眼里的，有什么事情会比活着更重要吗？”
　　连堇闻言动了动嘴，仿佛是想不出该如何同她解释，一下微微蹙起了眉头。
　　许小姐又缓下语气道：“再说了，你原就是我娘的救命恩人，相比起来，现在我做的这些更本不算什么。况且我娘也很希望你多呆在这里。”
　　连堇忙道：“不是这样的，我不是这个意思。”
　　“那是什么意思？”许小姐竟也是个倔强性子，大约出于焦急，一下子变得有些咄咄逼人，“你就安生呆在这儿，借个地方好好养病，这样不好吗？”
　　“好了好了，”连月忙上来打圆场，“许姑娘，这事情都怨小堇不好，我会帮你劝着他的。你也别生气，我们都先出去，让他好好休息一下吧。”

　　第四五章

　　就这么结束了一场不怎么愉快的简单谈话。
　　连堇确实有些疲累，本是坐在床上，却被连月走之前强压着躺了下去，一沾上枕头竟然也就这么闭上了眼睛。
　　只是睡着的时候，眉心犹自蹙起，也不知道存了什么样的心事。
　　柳青青站在那儿发了一会呆，见他们都走了，想了想，还是跟着连月他们一道走了出来。
　　追上去和许小姐打了声招呼，便将连月拉至一边。
　　“阿月，你好好地告诉我，大夫到底怎么说的？”
　　连月揉了揉额头，直言道：“就是说，他这一世的阳寿快尽了。”
　　“什么？！”柳青青惊呆了，“可他看上去不像……”
　　“不像什么？不像将死的样子？”连月冷笑，“那是因为他根本就不在乎。他已经轮回了那么多次，死亡对他来说如同吃饭一样寻常。”
　　“……”
　　柳青青无言以对。
　　“可是这一次根本就不一样，”连月紧紧纠起眉头，“时间已经不多了，如果这一次他白无常的位置真的被人替了，他也许就要去喝孟婆汤了……”
　　柳青青诧然：“你们都知道？”
　　“那些事情，我们又怎么会不知道，”连月道，“前些天那个黑无常还来找过小堇呢。”
　　柳青青越发诧异：“那他怎么说？”
　　连月难得在柳青青面前露出沮丧的神情：“他说他已经求过阎王无数次。”
　　“都没有用吧……”柳青青怅然。
　　连月点头：“小堇说这是天命……”
　　柳青青亦是跟着沮丧起来：“难道没有别的办法？”
　　连月想了想，忽然愤然道，“我才不信那些什么天命的说法，这命运的去向到底如何决定，最终还不是要看自己么？”
　　柳青青一下打起了精神：“怎么说？”
　　连月道：“你记得小堇他曾有一世为妖，就快要成仙了么？”
　　柳青青问：“你说的是六百年前？”
　　连月点点头，折身走到房廊边上坐了下来：“在我遇到小堇前的那一世，还没活到八岁就意外亡故了。”
　　柳青青跟着在他旁边坐下。
　　“那时候我还小，别家的游魂一般离了躯体都会失去神智，偏生就我一个，不知为何却是一直清醒得的很。我一路跟着牛头马面到了地府，那时候审判官告诉我，因为我那一世的爹作恶太多，罪孽太过深重，以致于他下一世必然偿还不清那些孽债。而他剩下的那些，没有办法，只能我替他背负。”
　　“怎么会这样……”柳青青不能相信。
　　“就是这样的，你难道没听说过‘父债子还’这一说法么？”连月说着抬眼看向远处，“所以当我知道我下一世即将投胎做一个畜生的时候，心里真的十分害怕。即便已经极力地压制了情绪，可最后站在奈何桥边上时，还是怎么都不能鼓起勇气去喝那孟婆汤，甚至还吓得大哭起来。”
　　柳青青微有些讶异，禁不住追问：“那后来呢？”
　　连月继续道：“你也知道地府之内是严禁喧哗的，那时候我一哭，不知道惊动了多少乱七八糟潜伏的东西，并且所有的游魂都开始烦躁不安蠢蠢欲动，有些甚至化作了凶灵向着我围聚过来。”
　　“我当时哪里知道这些，见着这境况，只顾哭得更凶。于是我面临的情势便更加危急，甚至连整个奈何桥上都已经围满了被我的哭声激怒的凶灵，直把当时正站在奈何桥头分发汤药的孟婆吓得快要晕过去。”
　　“恰好当时小堇不知道为什么也在那里，他一早发现情况不对，立刻去唤来了一帮正在值班的鬼差，帮着他们一道制服了那些围攻我的凶灵。事情完了之后，小堇还回头将那受惊的孟婆好言安慰了一通。见她脸色还是有些不对，就索性一挥手让她先到一旁休息，过来一把扯着我的衣领要我过去帮他一起继续分那些没分完的孟婆汤。”
　　连月说到这里笑了笑：“我就觉得奇怪呢，为什么他那时分明也是个和我一样的小鬼，却能有这么大的能耐。”
　　柳青青想起自己从前在地府里见到的连堇，总都是一副小孩儿的模样，禁不住也跟着笑了起来。
　　连月又接着道：“后来我们在分孟婆汤时，小堇就偷偷告诉我，如果我真的实在不想去凡间当畜生，不如就跟着他一起去做妖精。”
　　柳青青张大嘴巴：“你是说……”
　　连月言辞间多了一分咬牙切齿：“然后我就这么成功地被他给骗了，还跟着他一起欢欢喜喜地去了畜生界。”
　　柳青青哑然失笑：“这也不能说是他骗你，这天底下所有的妖精，本就是由畜生界那儿过来的。”
　　连月点点头，叹了一口气：“后来我在凡间当松鼠，跟松果栗子打了好几年的交道，方才知道他原是一只已经过了千年的狐妖，而且就快要成仙了。”
　　“那时是他先找到我，跟我说了他的事，又告诉我他已经不想再当妖精，加上一直觉得之前欺骗了我心里过意不去，所以就想把他一千年的修行全部给我，而他自己便重回地府去投胎做人。”
　　“我那时候还觉得很奇怪，这天底下怎么还有人会不想成仙的呢？却又觉得既然有人愿意把他的修行白白地转送于我，那便再好不过，不要白不要。当下没有推辞就接受了。”
　　连月懊恼地道：“现在想想觉得有些后悔，我那时就不应该要他那一千年的修行，即使要了也是给我白白地糟蹋。”
　　柳青青问：“为什么？”
　　“我这道行不是自己修的，平白一下子多了一千年，自然是想使也使不过来，最后就全让魔障给吸走了……”
　　柳青青“呀”了一声。
　　“结果我去地府投胎转世时又恰好撞上了连堇，”连月笑道，“想不到我们还真是有缘，我当时就想他既然那么牛，索性我就赖着他算了。”
　　柳青青也笑：“原来是这样。”
　　连月又敛了笑容，垂下眼道：“只是如果我那时候没有要他的修行，他说不定后来实在没办法只能成仙去了……这样一来，往后的生活也不至于像现在那般辛苦……”
　　柳青青静默了一下，忽然道：“不会的。”
　　“什么？”
　　“我说成仙……即便那时没有将修行给你，我想他也不会愿意去的。”
　　连月怔了怔，大约是觉得她说得没错，随即悻悻垂下眼睛，跟着沉默下来。
　　一时二人都没有再说话。
　　柳青青不知在想些什么，神情有些酸怅，那放在膝前的一双手亦是不易察觉地收紧了起来。
　　天色果然越发显得阴沉，风起疾吹，树稍摇晃得厉害。
　　随之而来的便是激烈的电闪雷鸣，空气中的尘埃味也开始变得浓郁。
　　不一会儿便从天际拉出了一条两条透明的长线，越来越多，越来越密，将干燥的地面打出了一团团的黑圈。
　　在那接连不断的雨声中，柳青青忽然站了起来。
　　“你要去哪里？”连月吓了一跳。
　　柳青青没有理，径直往连堇的房里走。
　　“你要干什么，”连月心里一紧，脑海里隐约有什么不太好的预感，急忙跟着她站起来，“他还在睡着，你别去打搅他！”
　　柳青青已经伸手推开了房门。
　　“柳青青！”
　　她走进屋子后便关上了门，顺带将连月的呼唤声，还有连绵的雨声一并搁在了屋外。
　　屋内的光线本就不及外面亮堂，加上忽降大雨的阴霾，现在看来几乎快要如同黑夜。
　　柳青青在原地站了一会儿，慢慢朝屋子里走过去，伸手摸到床沿，在边上坐了下下。
　　“连堇，”她出声唤他，“你睡了么？”
　　没有回应。
　　连堇仿佛当真睡得深沉，双眼紧闭，胸口平静地起伏。只是脸色犹自黯淡，就连方才走之前就见纠着的眉头，现在都不曾见他解开。
　　她犹豫了一下，伸出手过去，用指腹触上他的眉心。
　　大约是因着发烧，那里正是一片地灼热。
　　柳青青在昏暗里瞧他，却不甚清楚。
　　脑子里隐约地想起，他的脸廓精毅，肤色仿佛向来就是如玉石般的白皙。
　　便是以前在天界的时候，于那盛满浮云紫意的桃园里，整个人由桃花所衬，更是映得其身姿鲜亮如祗。
　　她还记得他曾对她说过，有些问题，也许过的时间久了，答案自己就会跑出来了。
　　她想，些许就是在那个时候，在天界里看见他的第一眼——又或许是更早一些。
　　他还是那个犹是年少模样的白无常，仰着脸坐在桥头，唱着那首往后便一直留在她记忆里的歌……
　　到底是经历的时间太长，原本能够清晰记得的一些事，都已经被记忆滤减，到最后只剩下一些刻骨铭心的音容笑貌。
　　唯一不同的是，她此刻还是能够深深地记得并且怀念着，他在那地府一望无垠的暗夜背景下，一脸笑意地对她说：也许下次就会在人间遇到你了。
　　是啊，这世间的事情，谁又能说得清楚呢。
　　我们不是再遇了么，现在，我既不是一个没牙的小娃娃，你也不是一个缺齿老头子。
　　这算不算是一种幸运呢？
　　除此之外，她还清楚地记得，在那一次分别之前，他清清楚楚地跟自己说了一句“再见”。
　　再见，到底是下次再见的意思，还是再也不见的意思呢？
　　原来，他同她说的那个答案，早就已经被她埋在心底，只等着有一天能够被开启。
　　可是若要于现在才说出那样的话来，会不会已经太迟了？
　　观音大士赐予她柳叶，说要助她报恩，并让她实现三愿。
　　而观音大士要她报的，到底是所谓的哪一个恩，她却是至现在都还全然不清楚。
　　她只知道，那些纠纠缠缠的过往故事，现在全都摆在了连堇那里。
　　千年前她在天界接连闯祸，原本是要被玉帝削去仙职，却被他揽了下来；后来她去了鬼界，恰逢地府神鬼之灾，她与他一同经历了生死。
　　他被阎王嫉妒责罚，当先被贬入畜生界，而她也被判了个唆使的罪名，被无端关在地狱里接连好几百年，最后亦是同他一样被迫落入了凡间。
　　到这里，柳青青才忽然明白，观音大士所要她做的，也许并非仅仅只是偿还一个恩而已。
　　观音大士无所不知，她海纳百川心怀万物，甚至能够看破世间的一切，包括过去与未来。
　　而她所设下的每一个劫数，必定都是一个禅机。
　　这柳叶还有一愿，而这最后一愿的用处，已经不再需要她多做参悟，此刻就已经明明白白地摆在了那里。
　　连堇就是地府里唯一的白无常。
　　这件事情，鬼界里很多人也许不明白。
　　但是观音大士明白，柳青青也明