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　　如今闻着了香味，卫敏眼睛一亮，去揭食盒盖子。
　　“就这么一小碟？”
　　虞华绮瞥她一眼，“你知足吧，就这么一小碟，还是我冒着被伯母发现的风险，偷偷给你带来的。若是吃多了，你脸上再冒小疙瘩，看伯母怎么治你！”
　　为着这碟小鱼仔，卫敏取了自己私藏的一坛杨梅酒，又令丫鬟去厨房要了许多果点来。
　　屋内没有旁人，虞华绮怕热，懒懒地倚在贵妃榻上，拨拉冰鉴里的碎冰玩。卫敏递给她一杯酒，她犯了懒，不肯用手接，猫儿似的咬过酒盏，一小口一小口地抿，看得卫敏眼角直跳。
　　昨日在韶园，多有不便，这会虞华绮才把继母假小产的事一一与卫敏说了。
　　卫敏痛快地一口干了杯中的酒，被刺激得半眯着凤眼，“她倒是有能耐。做出这样的事，想来早就和府上的大夫串通好了。”
　　“这样吧。阿娇，我替你把那大夫抓来，拿烧红的铁块吓一吓，保管立刻就招了。”说完，卫敏又满上酒盏。
　　虞华绮摇摇头，她噙了颗杨梅，慢慢地吮果肉吃，嫩白的侧脸鼓起一个软软的包。
　　“周氏谨慎得很。我也是近日才知道，她并未串通大夫，而是用了一种假孕药，唤做兔丝。妇人服下兔丝后，至多两日，便会出现有孕症状，且脉象和孕妇一般无异，寻常医者诊断不出。”
　　未出阁的小姑娘，哪里想得到这些？卫敏吃惊极了，想了想道：“她既用了那药，必然会留下痕迹，不然，咱们去她房里搜？”
　　虞华绮合上扇子，敲了敲卫敏的头，“净说胡话。万一药没偷着，人还被抓住了，怎么办？”
　　卫敏常年习武，眼疾手快，立刻躲开虞华绮的暗器，“那你要我帮你做什么？”
　　虞华绮盘着白玉扇坠，清凌凌的眼珠微动，“寻常医者诊断不出，可褚氏乃医之大族，藏龙卧虎，定有人能诊出周氏服过假孕药，尤其是……”
　　“尤其是褚鲛！”两人异口同声。
　　褚氏世代出名医，宫中御医多半出自褚氏。族中有大志向者，或行医四方，行善天下，或入太医院为官，步步高升，医术皆十分精湛。
　　其中以副族长褚鲛医术最为卓越。褚鲛时常为皇帝和太子调理身体，但他脾气古怪，几乎没有朋友，甚至连太医院都不愿入，连皇帝也拿他没办法。寻常人即便许以重金，也难见一面。
　　偏偏这么个棘手的人，和卫家爷爷是棋友。
　　三不五时的，褚鲛便会来卫家下棋。
　　所以虞华绮刚说到褚氏，卫敏立刻就会意了。
　　今日很巧，褚鲛正在卫家，和卫爷爷下棋，杀得难解难分。
　　卫家这代有五个男孙，只得了卫敏这么一个女娃，向来最得卫爷爷的宠爱。她遣人悄悄往前院送了一张纸条，这事就有了九分。
　　还有一分，要看那位褚氏副族长，今日的心情如何。
　　半个时辰后，前院有人来传话，说事情成了，褚大人答应后日早上抽空，去一趟虞府。
　　卫敏喝了大半壶酒，醉得眼睛都花了，闻讯，得意地眯起凤眼，看向虞华绮，“我就说，嗝，肯定能行的。后日褚鲛一把脉——真相大白！”
　　虞华绮失笑，“你以为我那位继母会这样简单地坐以待毙？”
　　卫敏眨着醉眼，晕乎乎地问虞华绮，“不然呢，难道褚鲛诊不出她用了药？还是她能搞定褚鲛，和她一起骗人？”
　　“敏敏，你别忘了，我那位继母可是姓周，和太子妃同出一族。”
　　卫敏合上眼，皱着眉，喃喃道：“那怎么办？”
　　虞华绮还未答，她已经打起了小呼噜。
　　这酒后劲很足，卫敏又没个节制，喝得醉醺醺的，酣甜一觉，直睡到月上中天。
　　次日，虞华绮回家，欣喜地去了存谨堂，告诉祖母，自己在卫家遇到褚氏副族长，请了人家明日早上来给母亲看脉，调理调理身子。
　　虞老夫人哪有不同意的，揽着孙女，心疼又愧疚，直夸孙女懂事。又着人去通知周氏，让周氏有个准备。
　　谁知当夜，府里突然出了事。
　　彼时虞父刚应酬完，喝得醉醺醺的，从二门拐角那个清凉的小道往里走，迎面撞着了一个慌里慌张的婆子，差点摔到地上。
　　婆子也没抬头看自己撞了谁，一心想着自己被厨房那起子人纠缠了太久，再不出去，小门该锁了，闷头抱着包袱，直往外跑。
　　“站住！”虞父见那婆子还跑，气得直捂头，“快给我拦住她！”
　　拦下来一看，才知道是惠宜苑里的常嬷嬷。
　　虞父的醉意被折腾没了，斥道：“这样晚了，你往外跑什么！撞到我也不停下，夫人便是这样教你们规矩的？”
　　黄嬷嬷心里有鬼，没想到会在这里碰见虞父，捏紧了手里的包袱，低头磕磕绊绊道：“老奴，老奴家里的老娘病倒了，想趁小门没关，出去看看。”
　　这倒是情有可原，虞父挥挥手，“去吧。”
　　“等等。”
　　虞父突然开口，把黄嬷嬷吓得老心猛地一跳。
　　她膝盖一软，差点就要跪下，“老，老爷？”
　　虞父原本想问夫人赏没赏银子，家里的钱够不够看病，见黄嬷嬷这般心虚，顿时皱起眉头，笃定道：“你不是回家看老娘的。”
　　黄嬷嬷确实不是回家看老娘，她是出门送信的。今日来回几趟，给夫人和太子妃送信，原本一直很顺利，她只需再跑一趟，将信和金子送出去，就大功告成了。
　　可今晚实在运气不好，先是被厨房的人纠缠了许久，导致现在还没出小门，后又撞到了老爷，被老爷盘问。
　　她心虚不已，抹了把汗，道：“您误会了，老奴的确是回家。”
　　“误会？”虞父提过下人拿着的灯笼，照在黄嬷嬷脸上，清楚地看到她僵白的脸色，和紧紧抓着包袱的双手。
　　“手里拿着什么？”
　　黄嬷嬷下意识把包袱往怀里藏了藏，“没什么，是，是老奴的换洗衣裳。”
　　站在虞父身边的管家收到示意，一把夺过黄嬷嬷手里的包袱。他提着包袱，狐疑道：“什么衣裳这样重？”
　　拆开包袱，仔细一翻，果然在里面发现一个关得严实的盒子。
　　打开一看，金光在夜中能刺瞎人的眼，粗略估量，有五百金之多。
　　家里出了贼！
　　虞父脸色难看，让人绑了黄嬷嬷，带去惠宜苑。
　　周氏在惠宜苑内，久久没等到黄嬷嬷来回话，正心焦不已，听闻虞父来了，一时也顾不上心急，含笑换了条黛青色马面裙，并缎绣缠枝百花交领春衫，又往匆匆头上插了一支回心猫眼簪。
　　刚穿戴好，还未迎到门口，虞父已经进来了，身后还跟着个被捆得严严实实的婆子。
　　待看清那婆子的脸，周氏扶着大丫鬟，脸色白了好几分，好在她正坐小月子，即便脸色苍白，也不突兀。
　　周氏勉强挤出一个笑，问道：“老爷这是做什么，怎么把我院子里的人绑成这样？”
　　“你还来问我？”虞父皱眉，道：“你究竟是如何约束下人的，这婆子偷了你五百金，你竟不知！若不是我撞见，平白让叫她跑了去。”
　　周氏垂眸，几乎维持不住脸上的笑。
　　事出突然，她没想到虞华绮那个小蹄子会突然请来褚鲛。她的假孕，别人看不出，褚家副族长却断不至于发现不了。
　　可那褚鲛油盐不进，难摆平得很，她连面都见不上。
　　为免穿帮，她写了信，暗自传递出去，哀求娘家侄女，也就是太子妃，帮她讨个人情。
　　谁知黄嬷嬷出门送信，竟被老爷撞见了！这可实属意料之外，若老爷见到信的内容……不行，不能让老爷看见！
　　听闻家中出了贼，虞老夫人很快便赶到。虞华绮正在祖母那绣贺寿图，也跟着一起来了。
　　黄嬷嬷被虞父审问许久，却只是支支吾吾，说不出个所以然。虞父断定此人偷盗主人钱财，令人将其拖出去，打八十棍，发卖出去，以儆效尤。
　　八十棍下去，是个好人也打死了。
　　原本不肯说实话的黄嬷嬷吓得立时开了口。
　　“夫人！夫人！老奴都是为您做事，您可不能见死不救啊！”
　　周氏刚小产，怯弱不堪，脸色雪白，“你在惠宜苑当差，我并未少你一分月例，逢年过节亦有赏银，谁知你是个心不足的，偷了钱，居然还攀咬主子？难道是我叫你偷我自己的东西不成？”
　　周氏身旁的大丫鬟板着脸，斥道：“还不拖出去，胡言乱语，污了主子们的耳朵。”
　　黄嬷嬷被捂着嘴，强拉了出去。
　　求生的**太强烈，她死命挣扎，指着自己的嘴，示意要说话，见无人理会，干脆猛地一扭头，去撞地面。
　　“哐”地一声巨响，血都溅了不少。
　　虞父脸色一肃，怀疑地瞥了周氏一眼，“你们先松开她。”
　　作者有话要说：　　阿娇：吃瓜，咔嚓咔嚓……
　　闻擎：盯
　　阿娇：咔嚓咔嚓咔嚓……
　　闻擎（疑神疑鬼）：她是不是在勾引我？

　　☆、第6章　第六章

　　周氏的大丫鬟芸儿劝道：“老爷，这婆子为了活命，只怕谁都敢攀扯。这样低贱的人，您何必理会？”
　　黄嬷嬷撞得脑袋嗡嗡直响，还竭力张口道：“没有攀扯，老奴有证据！”
　　“都在看什么，还不快拖出去。”芸儿对押黄嬷嬷的婆子们道。
　　几个婆子赶紧低头动作，捂嘴的捂嘴，扭手的扭手，试图把黄嬷嬷弄下去，可黄嬷嬷发了狠，拼死挣扎，不肯就范。
　　场面十分混乱。
　　虞父喝道：“都住手！”
　　所有人都安静下来，看着虞父。
　　虞父上前，问黄嬷嬷，“你说你有证据，什么证据？”
　　黄嬷嬷不顾头顶蜿蜒流下的血，很快从怀里掏出一封信，几经折腾，信封都有些破损了。
　　虞父接过信，信封上并无任何字迹，他转了一面，正要拆开。
　　“老爷，不能拆。”
　　周氏心跳极快，指尖几乎掐进肉里，面色却很从容，吩咐道：“你们都出去。”
　　下人们领命，很快便退了出去，只余黄嬷嬷跪在地上。周氏的大丫鬟芸儿亲自带上门，守在门外。
　　虞老夫人坐在上首，一直未曾出言，见状，终于开了口，问道：“周氏，你这是何意？”
　　周氏垂眸，恭敬道：“不是媳妇不让母亲和老爷看信，而是这信不能拆。”
　　虞老夫人道：“为何？”
　　周氏道：“此信涉及皇家私事，是太子妃吩咐我替她办的，信和金子的去处，我不能说，信的内容，母亲和老爷最好也不要看。”
　　闻言，虞父和虞老夫人心里一惊。周氏虽是太子妃的姨母，与那边却少有来往。本朝皇子稀少，太子又极得皇帝宠爱，地位稳固，因此朝臣皆很安分，而虞家也一向本分。
　　谁知周氏私下竟掺和进了皇家之事！
　　既然涉及皇家密辛，知道的人越少越好。虞老夫人思忖片刻，唤人进来，将黄嬷嬷捂住嘴捆了关起来，又让虞华绮也先离开。
　　虞华绮倒不吃惊，桃花眼里还染着几分笑意。
　　她知道，一旦东窗事发，周氏一定会竭力阻止父亲和祖母看信，只是没想到，周氏会用这样的借口。不过也好，周氏这会儿越拦着，待会儿就越解释不清楚。
　　虞华绮刚出门，走在回廊上，便遇着了走路姿势怪异，行色匆匆的虞歆。
　　虞歆似乎很急，连臀上的伤都不顾了，见到虞华绮，瞧也不瞧，径直往前走。紧赶慢赶到了门口，却被大丫鬟芸儿拦住。
　　放慢脚步，虞华绮优哉游哉地走在长廊上。
　　果然，没过多久，她身后传来虞歆别扭的声音。
　　“虞……姐姐。”
　　虞歆能屈能伸，硬挤出一个讨好的笑，去拉虞华绮的手，“姐姐刚从里面出来，可知里面出了何事？”
　　虞华绮甩开她的手，姣丽的眉眼扬出一个锐意的弧度，冷笑道：“你不知道？”
　　若是往常，虞歆被这么不软不硬地怼一句，早就按捺不住脾气了，但现下她心里急，生怕母亲假小产的事暴露，哪里还顾得上别的，好声好气道：“我这不是进不去么。”
　　虞华绮冷冷地看着她，似乎在欣赏她焦急的神色，好一会，才满意道：“家里出了贼，偷母亲五百金，被抓住了。”
　　“就这样？”虞歆小心翼翼地观察虞华绮的脸色，问道：“我听说，那贼似乎还偷了什么信？”
　　虞华绮道：“你知道的还挺齐全。”
　　“那，那封信可被拆开了？”虞歆咽了咽口水，紧张地问道。
　　虞华绮面露探究，“你紧张什么，难不成母亲偷了汉子，那封信是把柄？”
　　这话说得过分，虞歆顿时炸了，“你别凭空污人清白！我只是关心母亲。”
　　“清白？若不是私德不修，母亲为什么死活拦着，不让爹和祖母看信？”虞华绮嗤笑，“祖母很生气，只怕此刻已经准备强行拆开信封了。”
　　虞歆心里急，见虞华绮幸灾乐祸，以为母亲果真出了事，立刻转身往回跑。她蛮横地推开守在门口的芸儿，闯了进去。
　　趁乱，虞华绮悄悄跟了进去。
　　屋内一派平静，倒没有虞歆想象中那样混乱。
　　“你说这封信是写给太子妃的，究竟所为何事？这五百金也是送给太子妃的？”
　　“母亲，我实在不能说。东宫之事，您和夫君便不要掺和了。若让太子妃知晓，只怕会降罪。”
　　太子一家独大，谁也不敢得罪的。
　　虞老夫人却更生气了，“你当我愿意搅进这些事？是，你是姓周，但你现在是虞家妇。你背着我们，暗中为太子妃办事，万一出了岔子，受牵连的是整个虞家！”
　　周氏跪在地上，沉默不语。
　　来回说了许久，周氏就是一口咬死，信中涉及太子府密辛，不能为外人道。虞父和虞老夫人毫无办法，即便再生气，也不敢擅自拆信。
　　虞父捏着手里的信，冷哼道：“说来说去，不过是你的一面之词，谁知道这封信是不是给太子妃的。”
　　他说的原是气话，周氏听了，一颗心却霎时悬到嗓子眼，跪着的身子不由晃了晃。
　　里屋的珠帘外，虞歆也紧张地直扯衣摆。
　　偏虞华绮在她身旁，凉凉地开口：“爹爹说得有理，谁知道母亲的话是真是假？左右只有她一个人知道信里写了什么。说不定母亲在撒谎呢。”
　　这话顿时戳到虞歆最心虚的地方。
　　犹豫片刻，虞歆掀开帘子，走了进去，扶住摇摇欲坠的周氏，“母亲，您无事吧？”
　　“祖母，父亲，我可为母亲作证，下午母亲写信的时候，我就在一旁，那封信确实写给太子妃殿下的，你们别逼问母亲了。”
　　虞父和虞老夫人原本气极了，又无可奈何。总不能真得罪太子妃吧？
　　他们刚准备把信还给周氏，虞歆这一进门，一开口，两人顿时生出些怀疑来。
　　“是么？”虞老夫人看着虞歆，淡淡问道。
　　虞歆看看母亲陡然白了三分的脸，又看看父亲和祖母严肃的神色，不明白自己说错了什么，只能心虚地点点头，“是。”
　　这倒奇了，如此密辛，连对婆母和丈夫都不能吐露分毫，为何会让年幼的，嘴风不严的女儿知晓？虞老夫人探究地看着周氏。
　　虞华绮掀开帘子，从外面进来，轻声道：“祖母，爹爹，抱歉，我没拦住妹妹。”
　　“阿娇过来。”虞老夫人对虞华绮伸手，让她坐在自己身侧，“想来这封信，咱们也没什么不能看的，你不必出去了。”
　　信封被拆开，跪在地上的虞歆尚不明所以，还喊着，“祖母，您不能看太子府的信！”
　　虞老夫人一目十行，脸色骤变，狠狠一拍桌子，“你闭嘴！”
　　将信纸塞给虞父，虞老夫人扇了周氏一巴掌，“下作的东西。”
　　虞父看完了信，虽然亦脸色泛黑，却不似虞老夫人那般勃然大怒，他把信纸扔在周氏面前。
　　“你还有什么话说？”
　　周氏灰败着脸，拾起信纸，正欲找个委婉些的说辞，为自己开脱，眼尾一瞥，却看见了信中内容。
　　这，这不是她的信。
　　虽然是她的字迹，可信中言辞放荡不堪，不知廉耻，还写着等虞父死了，自己立刻就带着嫁妆改嫁。
　　信纸上甚至还画着对赤身嬉闹的男女小像。
　　荒诞！荒诞至极！
　　周氏颤着手攥住信纸，气得浑身发抖，又害怕地膝行上前，紧紧抱住虞父的腿。
　　“老爷，老爷！这不是我写的，你相信我。我真心爱慕老爷，绝不会做这样的事！”
　　虞歆虽看不懂画，却识字，她见信中满是胡言乱语，字迹又与母亲的一模一样，吓得脸都白了，喃喃自语，“不是，不是这样的。这信明明是写给褚家的，怎么会这样。”
　　虞父皱着眉，毫不留情地把腿从周氏手中抬出，“如今铁证如山，你说这些话又有何用？”
　　“怪不得你百般阻挠，为了不让我们看信，甚至不惜搬出太子妃，原来是为了掩饰这些腌臜事。”虞老夫人厌恶地看着周氏，审问道：“和那人多久了？这是你第几次往外送银钱？”
　　周氏百口莫辩。