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花泽昊静静退了下去。
然而，退下后他并不闲着，而是派人密切关注皇宫里的动静。
花蛮儿让怜馨带着一纸休书过去，万一厉慕寒恼羞成怒杀过来，总要有所防范。
苏凰羽安抚花泽昊道：“没关系，若是厉慕寒杀过来，为师自然能抵挡。你只管保护公主就是了。若非他，小凤不会伤得那么重，我不会放过他的。”
他的眸色陡然暗沉。
说完就未待花泽昊吩咐，径自去吩咐几个武林高手埋伏着。
然而，这一切不过是有备无患。
待厉慕寒从施以柔手里拿到这封休书时，却是出人意料的沉寂。
阴鸷的目光上上下下浏览了这封信好几遍，脸色阴晴不定地变幻了几次，陡然把休书撕个粉碎。
他的心如利刃在凌迟一般，一片一片慢慢碎裂。
好个花蛮儿，你竟敢如此羞辱朕？枉费朕心里对你和孩子心存愧疚，要死不活这两日，却原来，在你眼里，朕如此不堪。
哼，朕偏要好好的，亲眼看你如何幸福？
想到这，痛定思痛的厉慕寒陡然，他才冷冽如冰地开口：“谁送来的？可有谁还见过这信？”
施以柔回禀：“就臣妾和怜馨见过，这信的内容如此胆大妄为，怎敢让别人看？听怜馨说，是花蛮儿让沈太医带话，把她们叫过去的。怜馨说水莲死活留在那儿。她和梅仙要来侍侯臣妾，不知道陛下意下如何？”
“怜馨原本就是朕的人，留在你那儿也好。她会对你尽心尽力的。梅仙你自己看着办。倘若她们要作伴，就让她们在一起吧。反正你现在身怀有孕，也需要增添些宫女侍侯。”厉慕寒淡淡回应着。
“那臣妾就将她们两个留下了。”施以柔温顺地答道。
厉慕寒未再言语，只是随手一扬，手里的纸屑撒得漫天飞舞。
而后，他打开上阳宫的大门，阳光霎时洒进殿内，刺眯了他的眼睛。
厉慕寒跨出门槛，广场上的臣子们及后妃们立即松了口气，直呼：“吾皇万岁、万岁、万万岁！”
“陛下，见到陛下出来真是太好了！”施洪昌高声喊着，情绪激动之下，脖子上的筋都暴突着。
厉慕寒立在廊檐下，负手肃立，朗声道：“各位爱卿，朕让你们担忧了。朕这两日闭门思过，为一绝情女子心神大乱，实非社稷之福。如今朕痛定思痛，再不会让各位爱卿担心了。贵妃已有三个月身孕，倘若生下的是皇子，即刻封为太子，届时，贵妃将封为皇后。”
“啊——”
施以柔和施洪昌喜出望外，连忙跪地叩谢隆恩。
“好了，这两日有要事禀奏的，随朕到御书房来。无事的，就退朝去吧。”说着，厉慕寒大步流星就往御书房去了。
湘王、左右丞相、兵部尚书、葛雄、蒋钦、鲁峥等大将军连忙跟着去，其余的朝臣就先行退下了。
御书房内，厉慕寒听了众臣的禀告之后，立即用力一捶桌面，大发雷霆：“这个摩耶简直就是在趁火打劫。明知南方时局不稳，又在西域造次。罢了，他若是存心挑起战争，那也就怨不得朕了。不是朕不要和平，而是摩耶欺人太甚！朕虽然答应过老百姓，不过眼见人家欺负到家里来，总不能不把他们驱逐出去。”
施洪昌拱手道：“陛下所言有理。那摩耶确实欺人太甚。陛下英勇盖世，焉能怕他？再说，我蛮夷兵多将广。一面派兵支援锦辽边关，一边派兵镇压玄都叛乱。两者并不冲突啊！”
“嗯，爱卿所言有理！”厉慕寒赞许道。
“不！陛下，本王有一言，请陛下暂且听听。”夏子恺立刻上前禀告。
厉慕寒眸光轻轻掠过夏子恺脸上，转身走到书案后坐下：“湘王但说无妨。”
夏子恺禀道：“锦辽边关之乱，依微臣看来，多半是赤焰公主不满朝枫拒绝和亲，故意挑事儿。听说，这两天，韩枫竟在绥漠失踪了，想来必是与赤焰公主有关。也不知他们在那儿发生了什么事情。陛下可从花豹那儿取得实情，待情况确定，再做打算不迟。”
傅文渊亦禀道：“微臣附议湘王所言。忆当初，萨国国君本是诚意和亲的，是咱们韩大将军自己不肯。至于通商贸易协议最终流失，也是因为……因为陛下不放人所致。所以，微臣认为，并非到了非打不可的绝境，此事，人力尚可为。只有努力过，若摩耶还坚持要打，那陛下应战，才不致于落人口实。”
“哼，”施洪昌冷笑，“丞相这意思是在怪罪陛下，不肯将那个女人送去萨国喽。你的心里就只有和亲，而没有半点血性么？诚然我是贵妃的亲爹，都不肯让她去，何况陛下？陛下的颜面，你们就不顾了么？”
“正是！”任巡趾高气扬道，“施大人说得极为有理。我蛮夷泱泱大国，岂能受西域小国制约？他们资源缺乏，水利荒芜，还在那儿刁难。咱们打回去，看他敢不敢。陛下，微臣愿意调度军队应战，全国兵力，微臣了若指掌，微臣有信心，与陛下一起，痛打西域狗。”
夏子恺睥睨着任巡，冷笑：“任大人真是好豪气啊！你若真有这么大本事，当初怎么就不帮着厉栩庆保住大昭呢？何若让陛下追着打？陛下若真是想打，他有一人当关，万夫莫开之勇，不必你出面，也一样能赢。”
“你——”任巡怒道，“湘王，你这是存心与下官过不去！”
夏子恺邪邪勾起唇角，冷诮：“岂敢岂敢？本王只是就事论事。现在并非讨论能不能打赢的问题。本王对陛下，对我蛮夷兵力一样很有信心，如果全力相拼，自然还是能打赢的。可是打赢了之后呢？”
“打赢了之后，又如何？满地疮夷，经济萧条，好不容易渐渐富裕起来的百姓再度陷入贫瘠之中，百姓责怪陛下悔约，民怨沸腾，试问，这口气挣得值得么？为了这口气，赌上那么多将士的伤亡，那么多家庭的妻离子散，值得吗？”
“施大人，任大人，本王也知道你们是为了陛下着想。可陛下呢？他需要的是为天下苍生着想，他是一代明君，明君所虑，比你们所想的深远啊！”
“陛下，”夏子恺转而对着厉慕寒诚禀，“非是我朝怯了那萨国，而是值不值得的问题啊！”
厉慕寒微微颌首：“明白了，湘王所言有理。然而，若是不打，该何以回应萨国的挑衅？他偏生如此不安分又该如何？我们总不能视而不见，被动接受这屡次侵扰吧。”
夏子恺道：“陛下所言有理。故而微臣建议，是否派个使臣过去，再次商议协议之事。”
傅文渊连忙附议：“正是这个理。之前所提协议，对蛮夷与萨国都有好处，没道理摩耶不答应。或许上回拒绝之后，摩耶也心生后悔，这才在边境扰事，企图引起陛下注意。再则，这赤焰公主屡屡与韩大将军过不去，分明是很在意韩大将军。若派个使臣过去，也正好劝说一下韩大将军，或他与赤焰公主成就美满姻缘，那这协议之事，就水到渠成了。”
夏子恺道：“丞相所言有理，望陛下三思。”
“嗯，”厉慕寒俊脸罩着一层霜气，冷肃之中似乎逸出一份遐思，不知道思绪飘邈到何方去了，“此事容朕想想。目前只是赤焰公主造次，摩耶尚未明确表态，我朝冒然行动，反而会处于被动。退一步说，就算和议，也得选出个合适人选。而这个人选，必须要有十足把握，一次就能把协议谈下来。否则，就太丢朕的脸面了。”
夏子恺与傅文渊对视了一眼，也觉得有道理，因此拱手道：“是，请陛下三思，若有合适人选，微臣自当禀奏。”
“好了，你们都下去吧，朕要歇歇了。”厉慕寒微微扬手。
几个臣子都退下了。
厉慕寒愣坐了片刻。
不知为何，他的脑海里浮现出了花蛮儿的身影。
他知道自己严令过不许再提花蛮儿此人。所以，方才，大臣们不得不提到花蛮儿时，都不得不用‘那个女人’来称呼。
其实，厉慕寒心如明镜，若要这个使臣过去，能一次就让摩耶接受，顺利把协议谈下来，恐怕花蛮儿会是最恰当的人选。
他也知道，夏子恺与傅文渊心目中的人选，肯定就是花蛮儿无疑。
然而方才，厉慕寒深怕他们把花蛮儿这名字提出来，那到时侯，他是答应还是不答应呢？
正是为了心中还有一丝为难，所以厉慕寒及时制止了他们，把他们赶走了。
此时此刻，厉慕寒最需要的就是静一静，想一想……
他打心眼里不愿再与花蛮儿有任何牵扯，打心眼里不希望花蛮儿与摩耶有任何牵扯，可是除了她，还有谁能胜任？
为什么在他的帝王蓝图里，总是逃不开这个女人的影子？她无声无息罩住他的天，让他没有任何喘息的机会！
从边关都府，到玄越，到除掉厉栩庆，每一步都有她的影子，如今的萨国，也要把她牵扯进来么？
不！在她写下休书，这么羞辱过自己后，若要再让他主动去跟那个女人打交道，那不如杀死他更好。若是她再拒绝，他还有何脸面存活于人世？
不！不可以是她！那又该派何人呢？
厉慕寒陷入了深深的烦恼，他猛烈的摇头，想要将这个贱人的影子从脑海里晃走。
“启禀陛下，臣妾给你送吃的来了！”殿外突然响起施以柔清丽温婉的声音。
吃的？
厉慕寒这时侯才感受到了饥饿。
是啊，已经三天两｜夜没吃东西了，任是铁打的身子也饿了。
“陛下，你已经数日未进食了，保重龙体要紧。臣妾知道陛下为国事烦忧，有可能还是吃不下。不过，陛下要保重龙体，才能继续为国事操劳啊！陛下，臣妾已经跪侯殿外良久，静侯陛下了！”
施以柔苦口婆心劝着。
厉慕寒岂能不动容？施以柔还怀着身孕呢。
于是，他沉声令道：“进来吧。”
施以柔如释重负，连忙在明月的搀扶下起身。
何公公推开殿门，施以柔走在前头，怜馨和梅仙端着粥和小菜随后进了殿中。
怜馨和梅仙把粥和小菜都放在桌上，便垂手在一旁侍立。
施以柔来到厉慕寒身边，柔声道：“陛下好几日未曾进食，因此不敢送上山珍海味，怕胃一下子承受不住。这粥和小菜，全是你从小爱吃的，你就过来吃一点吧。”
厉慕寒点了点头：“好！爱妃有心了。你行事还是一如既往的体贴。这几日难为你了。”
施以柔嫣然一笑，忙道：“哪来的话？侍侯陛下本是份内之事。”
她今天的心情超级好，不仅因为厉慕寒愿意走出上阳宫，重新振作，还因为厉慕寒当众许下腹中孩儿的太子之位，以及将来自己的皇后之位。
这种当众宣布，是多么重要啊！将来，她不怕得不到承认！
而这一切，都归功于怜馨带回来的休夫书信，因此施以柔对怜馨和梅仙的要求也就不忍心拒绝。刚才这两个丫头的表现也让她满意。
她在殿外跪了多久，她们也就陪她多久。
看来，这花蛮儿已经到了众叛亲离的地步了吧。
施以柔心里实在喜不自胜。
直到厉慕寒用完膳，提出想自己一个人静静时，施以柔才告退了。
这天凌晨寅时三刻，怜馨趁四下无人之际，放飞了羽鸽。
她陪伴在施以柔身边自然不是白跪的，早把御书房里各位大人的争辩听个一清二楚，因此将这些情况一一写下来，传递给花蛮儿。
花蛮儿收信之后，翌日下午，她就让花泽昊去把湘王请来。
湘王到了之后，她就把花泽昊、花裘、花凰羽等人全部找来，齐聚于王府议事厅。
她的脸色依旧惨白，身子也虚弱，断指那儿也动不得，一动就钻心疼。
然而，她还是下了榻，让水莲替她梳了髻，化了淡妆，让史翠芽帮她穿好素雅却高贵的烟雾凤尾裙，袅袅婷婷地出来与湘王见面。
夏子恺见了花蛮儿，也忍不住肃然起身见礼：“见过公主。”
花蛮儿微微莞尔：“湘王免礼。快请坐！”
众人皆坐定之后，花蛮儿勾着淡笑言道：“一直对王爷的才能甚为仰慕，想找机会和王爷多交流来往，偏生没有机会。如今，能把王爷请来，真是蓬蔽生辉啊！”
“公主客气了。”夏子恺忙道，“其实，公主不找本王，本王也正想求见公主。然知道公主正在养伤，也犹豫着该不该打挠，此时公主相邀，本王如何敢不应承？但不知公主欲见本王所为何事！”
花蛮儿略一沉吟，她当然不便说出她已得知御书房所议之事，若泄露半点，难免惹人疑惑，她如何有这通天本事，消息如此灵通。
因此，她幽幽叹息道出一番话。











　　

第81章　女使西域



“想必王爷知道，本公主与那在锦辽边关镇守的花豹大元帅与韩枫大将军皆交情非浅。花豹与小王爷自然也常有书信来往。如今，韩枫莫名其妙在绥漠失踪，本公主怎么能不着急？”
花蛮儿侃侃而谈，开门见山，直奔主题。
“王爷素来耿直正义，自然可信赖。因此，急着找王爷来，打探情况，陛下可有下旨去寻找救援韩枫之意？”
夏子恺道：“韩枫出事，陛下自然也着急。可是，是和是打，目前尚无定论，陛下需要一段时间考虑。”
“嗯，”花蛮儿微微颌首，“明白了，终究还是不着急。他需要一段时间，无非是想静观其变。一来看看摩耶有没有进一步动作。二来若要和谈，也需要寻找合适的使臣出使西域。”
“正是这个理儿，”被花蛮儿一针见血，夏子恺也不再藏着掖着了，“本王与傅丞相是倾向于和谈解决争端，而我们心里最中意的人选，正是公主殿下。只是……如今陛下与公主闹掰了，不许提起公主名讳，我们想提议也只得缓缓了。”
花泽昊立刻反对：“不！本王不同意。湘王只为朝廷着想，可曾为姐姐想过。如今，她身体这么虚弱，如何启程？就算启程去了，锦辽边境那么危险，姐姐若遭不测，本王也不要活了。”
“昊儿，”花蛮儿冷睨了他一眼，轻叱，“别说这种混帐话。姐姐就算死了，你也要好好活着。再说，是谁说我去了就会遭不测的？本公主命硬得很，战场不是没去过，可曾死过，快别先说晦气了。”
湘王喜出望外：“听公主话中之意，莫非同意出使西域么？摩耶欣赏公主，与公主甚为投契，若是公主能够前往，那是再好不过了。只要公主出马，就没有谈不下来的和约。”
“湘王过奖了，本公主哪有这种通天本事？”花蛮儿轻佻唇角，逸出一抹淡笑，“不过，没有人不喜欢赞美，王爷这么说，我还是很高兴的。只是纵使本公主有这样的心思，依旧和你们一样，不能明言。”
“这是为何？”夏子恺不解地问道。
花蛮儿脸色陡然凝重：“与摩耶分别多日，不知道如今他对本公主还剩多少情谊？倘若他心中，江山为重，那我去与别人去又有什么区别？再说陛下既然对你们说过不许再提起我，想必是不会同意我去当使臣的。非到逼不得己，桀傲如他，怎会同意？”
夏子恺幽叹：“言之有理。那如今应该如何？继续等么？等陛下做出决定，还是等摩耶进一步行动？”
花蛮儿轻轻摇了摇头：“都不是。继续等，我们等得，韩枫等不得。我实在担心韩枫安危。再说，锦辽边境持续这么闹，也不是个事。闹久了，朝廷不作为，百姓要看轻朝廷，也会让摩耶变得更加肆无惮忌，得寸进尺侵蛮夷。”
夏子恺突然璨然一笑，手里的象牙扇一摇，自信道：“本王明白了。公主特意请本王来，想必心里已经有了主意吧？既然有，但说无妨，只要和谈能成功，本王一定尽心效力。”
花蛮儿赞道：“不愧是湘王，果然聪明。没错，本公主的确有一个主意，想与湘王商量，得到湘王协助。”
“请讲。”夏子恺洒脱道。
花蛮儿凝神思远：“不瞒湘王。本公主听闻此事，有心为天下百姓效力。虽说与陛下闹得不愉快，但也不愿意天下再动荡。如今，韩枫又下落不明，我心甚忧。因此想前往锦辽边境，远离夷都伤心之地。若能找到韩枫，又能为和平略尽绵薄之力，倒是一举三得。”
夏子恺点头道：“不错！公主心思，正合本王意。”
“然而，为了促成此事，让和约一谈就成，此次出使，不宜我朝一厢情愿。当时摩耶已拒绝和谈，这次在韩大将军失踪的情况下，若我们主动提出和谈，也太丢我蛮夷脸面。”花蛮儿幽幽说道。
“不错，公主见识果然非凡。”夏子恺盛赞。
然而，花蛮儿不理会这种赞美，只是不疾不缓，平淡冷静地分析下去：“所以，最好是让摩耶主动旧事重提，也最好让他主动提出让我去当这个使臣，与之签定协议，监督水利。若他主动提出，那陛下就不会纠结，你们也好进谏，我一去，也能顺利签下协定。”
夏子恺陷入沉思：“的确如此，这是最完美的设想。可是，如何让摩耶主动呢？”
“这正是本公主将你们齐聚在一起商讨的原因。”花蛮儿朗声道，“湘王，我将我的心意告诉你，这样，你向陛下呈情时心里就有底了。另一方面，本公主打算以蛮夷公主的名义私下里给摩耶发一封信，询问救命恩人韩枫的下落，告知我的情况，表达我本人热爱和平的心愿，然后看他反应，再作打算。若他重提协议，那就是最好的，我可以顺水推舟前往萨国。”
湘王道：“很好，先有一封信探底，也算是谨慎了。”
“嗯，这是以我私人的