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　　“你也太着急了些，怎地直接就挥了爪子，若是人家有向善的心，被你毁了道行，百年之后又成精，怕是会记恨上你。”
　　黑猫噌地坐起身来，重复挥爪子的动作，姜多寿的神识里传来姜琰琰的声音：“我这样和他比划，是指着湘江问他回不回去，他直接就扑上来了，我也没办法。”
　　姜多寿微微一愣，却又忍不住笑出声来，他环手朝着黑猫，示意黑猫入怀，准备抱着她回去，嘴上似埋怨：“从来都是你有道理。”
　　怀中黑猫软和得烫人胸膛。
　　夜里起风，白玉兰树枝叶摇晃，飒飒作响。
　　步伐似被凝住，姜多寿微微蹙眉，伸出一只手就地画圈，口中念念有词，身后阿毳却悠然道：“姜老先生还是不要白费力气了，这是我家先生的寸步圈，姜老先生是走不了了。”
　　姜多寿背对来人：“你是托我办事的主家？既然事已经办妥，多留也没有必要。”姜多寿清楚，能困住他的人，并非普通人，这号人物对付小洋楼那只黑眶蟾不过是捏死一只蚂蚁那样简单，却偏偏大老远地喊了他来，自然是有其他的意思。
　　黑猫从姜多寿怀里蹦下，爪子往外头一探，似碰到一面隐形的墙壁，黑猫对着阿毳龇牙，阿毳吓得后退半步，心里止不住安慰自己，阿毳阿毳，你不是老鼠，你是鼬鼠，你是不怕猫的。
　　常年在外头跑，南方鼬鼠少，阿毳为了打探消息，不得不和当地的老鼠打交道，这入乡随俗久了，竟然养成了怕猫的坏习惯，真是丢人。
　　阿毳稳住气：“有没有必要的，还是得让我家先生说了算，我家先生在四楼备下了茶点，姜老先生，请随我来。”
　　阿毳食指一挑，姜多寿如铅坨一样的脚尖总算是能动弹。
　　阿毳岁数不大，能使唤他口中的寸步圈，有些本事。
　　姜多寿沿着楼梯往上，黑猫跟在他身边，姜多寿不忍：“你回去吧，爷爷一个人去就行。”
　　黑猫不肯离开，小爪子挂在姜多寿的裤腿上，好好的裤腿被抓出几遛印子。
　　阿毳说：“我家先生说了，姜家小姐，也是一并要请来的。”
　　得，合着谁都走不了。
　　***
　　中午的时候，闻东找管事的要了个留声机，铜喇叭像朵喇叭花，阿毳新奇了好久。
　　水灾过后，小洋楼还在休整，除开闻东，也没其他人住，大晚上的，也不用担心扰了别人。
　　方才房檐上一通热闹，黑猫杀宝蟾，四楼的闻东就不急不慢地给留声机换黑胶唱片，是选京腔的还是选最近流行的呢？
　　闻东选来选去，择了个《楚汉相争》，听了一个遍，又重新拨弄，第二遍才听到《鸿门宴》里那句“若有人呈角书，即刻拜他为大将。”
　　门响了。
　　桌上备了茶，且是两杯铁观音。
　　姜多寿用手一探，温度正好。
　　闻东做了个请的手势，声音舒缓，满满的书生气：“姜先生来入院子时，我烧的水，黑猫上梁时我泡的第一道茶，你们上楼前，刚好是第二道，如今，茶叶舒展，茶味恰当，刚刚好。”
　　刚刚好的是这茶吗？
　　自然不是。
　　姜多寿清楚得很，人家这是在告诉他，爷孙俩的一举一动都是在他眼皮子底下，甚至，连他们的本事都摸得一清二楚，还能推算出，他们得花多长时间对付那只黑眶蟾。
　　姜多寿对闻东一无所知，人家却已经将他们扒得干干净净，无形的压迫挤压着姜多寿的心口，他有些难受，脚下黑猫“喵”了一声，顺着姜多寿的腿爬上桌子。
　　阿毳下意识地害怕，身子往后仰。
　　闻东偏头看着黑猫，黑猫长得十分的秀气，琥珀色的眼睛充满谨慎，身体下意识地护在姜多寿跟前。
　　闻东抬手，宽大的袖子生风，他问姜多寿：“你这只黑猫，我能摸摸头吗？”


第5章　
　　黑猫咧起嘴，粉嫩圆头鼻一抖一抖，尖牙寒亮。
　　闻东手扬起，顿了顿，又放下，自顾自地说：“看来是不能。”
　　姜多寿嘴唇干涩，却并非饮茶，正要张口问个究竟，闻东突然起身。
　　“我请姜先生来，是合作，姜先生不必太紧张。”
　　“去年年底，姜先生在百晓堂发帖，重金寻求上古九婴鸟头骨的事，可还记得？”
　　百晓堂是江湖上的消息枢纽，多的是白道黑道的人在里面发榜布帖，也多的是刀口舔血的浪子在里面摸金赚钱，百晓堂能周全事主成事，又能辅助有本事的人敛财，自是有自己的一套规矩。
　　其中一条，便是若是事主不愿意透露姓名，百晓堂自有手段替事主保密。
　　姜多寿去年发帖的时候，分明嘱咐，自己的姓名，不能泄露半个字。
　　闻东，却是知道了。
　　饶是闻东点名道姓，姜多寿也不会随便开口，若人家只是诓他一轮呢？
　　姜多寿身子往后稍扬：“我这把年纪，若是说没听说过百晓堂和九婴，也是胡诌，不过这九婴的头骨，一直传闻，都在南洋龙家手里，谁会犯了命去和龙家过不去？”
　　瞧着姜多寿笑，闻东也笑，余光看着黑猫，那黑猫周身的寒气四散，夏夜闷热，黑猫周围倒是清爽。
　　闻东道：“我知道姜先生本事大，韬光养晦这么多年，只为秘密求得一截九头鸟骨，难道姜先生不知道，九头鸟骨若是真要使起死回生之效，是得需正主的一滴心头血。”
　　闻东了解姜多寿，亦是了解九头鸟骨，姜多寿微微蹙眉，心里揣测了千万次，眼前的人到底是何方来路？
　　姓闻的之前在道上未曾听到过有名的。
　　闻东忽而起身：“这么说吧，他要九头鸟骨，我也要九头鸟骨，只是我信佛，无法杀生，我需要一柄锋利的刀替我杀人，选来选去，姜先生，我找不到比你更加适合的人。”
　　姜多寿心头一惊，这人瞧着势单力薄，身边不过一个小厮，便是要和势力庞大的龙家对着干了？
　　姜多寿嘴唇干裂至极，像是沙漠里龟裂成沙的土地，他眸子蒙了一层水雾，暗自用大拇指掐着食指第一个指节。
　　闻东见了便笑：“姜先生是在施法，想要看我真身？”
　　真是，什么都瞒不了眼前这个年轻的少年。
　　正逢乱世，妖魔鬼怪不少，修仙飞升的也多，眼前的少年外表看不过二十多岁，却敢当着自己的面和龙家扛反旗，就不怕自己一个多嘴，给他说了出去？
　　放眼九州，能口出狂言说把自己当刀子使的人，还没出生，姜多寿不信眼前的年轻人只是一个普通后生伢子，更不相信他是人。
　　“你要看，我便给你看。”闻东笑，“我认定的人，便会信到底，但是你若是真做出让我失望的事，纵然我无法杀生，也有的是办法对付你。”
　　闻东缓缓抬臂，身上宽大的袍子顺着他的肩膀滑落，宽厚精健的胸膛上满是刀疤，自锁骨蜿蜒往下顺进了裤缝。
　　锁骨两侧延展，是龙鳞一样的青色鳞甲，手臂上长满了黑色的鸟羽，小臂往下，是半张鸟翅。
　　闻东声音不再缓和，像是狂风裹挟着砂石，飞沙走地，低沉得如一记记重拳，砸在人心：“九头鸟骨，从头到尾本就该是我的，百年前，我因破戒杀人重新坠入修道的轮回，等我今日只差最后半年，却发现有人偷了我的真身，龙家私藏我的真身多年，但第九根，他们尚未找到，若是让他们知道，第九根在你这里，你说，杀你还需要我动手吗？”
　　姜多寿看着闻东翅膀舒展，立刻懂了！
　　眼前这人不是人，是九头鸟半神本神啊！
　　九头鸟九婴，古书上记得很少，《淮南子》里说“九婴，水火之怪，为人害，之地有凶水。”
　　传说天上有九个太阳的时候，九婴栖息地凶水沸腾，水里的鱼都被煮化了，这个能喷水喷火的怪物没东西吃，饿得不行，跳上岸，吃了不少人，最后被后羿射杀。
　　那时候，九婴心智还未开，是个低等灵兽，被热得不行，脑子里只有一句：老子他妈又热又饿啊。
　　九婴死后，尸骨沉入凶水，却一直未腐未灭，后山崩地裂，沧海桑田，曾经的凶水成了长白山，九婴的尸骨就埋在山窝窝里。
　　一千年，两千年。
　　弥留的神识终于汇聚成人形，约莫在唐朝的时候，陕西地震，东北长白山跟着轻轻抖了两下，这一抖，将九婴被山脉困住的神识给抖了出来。
　　自此之后，便是有一半妖半魂的魂魄游走天地间，又过了百年，神识有了人形。
　　九婴看着人间雕梁画栋，也看着同辈的神兽被高高奉着，香火不断，就连蟾蜍这种在凶水里都得对他俯首称臣的两栖动物，也能被塑了铜像当做镇宅之宝。
　　飞升的欲望像是一团乱长的疯麻。
　　他，九婴，原本离神一步之遥，怎么就吃了人了呢？
　　九婴和天帝定下契约，当年九婴作恶，怨念太大，若在人间百年不杀人，做尽善事，百年一到，自然可以飞升成神。
　　这个条件，还算是不错。
　　只可惜……
　　第一个一百年。
　　“这不能怪我，真的，人家的刀子都戳到我眼睛边上来了，我不打他我傻，什么？杀人？我没有，我不是，我不想的。”
　　第二个一百年。
　　“为民除害不行吗？不是做善事吗？”
　　无数个一百年，九婴总是在最后几年破戒，像是一道诅咒，困住了九婴只想飞升的心。
　　上一个一百年的最后一年，英吉利帝国的大炮船打了过来，九婴为了救下逃难的难民，再次破了戒律。
　　一切归零，他又需重新来过。
　　除了失望和丧气，还有一系列的麻烦。
　　自户籍制度伊始，九婴就得想着法的换名字，好在各路都有些人马，但凡是成精的灵兽，多少都得给九婴几分面子，还是灵兽好，见了面都尊他一句九爷，哪像是人间，有时候，运气好，筹到的户籍文书有个不错的名字。
　　比如龙傲天，九婴就很喜欢，多霸气。
　　也有低俗的。
　　比如刘二狗，没办法，做善事飞升要紧，也得凑合着用。
　　这一世，闻东这个名字，还算是不错的，当时帮忙办事儿的胡家仙儿捏了把冷汗，生怕九爷不满意，只等着闻东慢慢地点了点头，说了句：“不错。”胡家仙儿才开心地摇着尾巴走了。
　　能替闻东办事的灵兽很多，可是一提到龙家，各个都学了千年王八，头往壳里缩。
　　姜多寿，是他选了许久的人。
　　早在一百年前，闻东就选中了他，事实证明，姜多寿不负他望，虽是略逊于闻东，但足以应付龙家。
　　姜多寿若有所思：“半神为何，选了我？”
　　闻东的身份，不需再怀疑，姜多寿行走人间百年，一双眼睛看过多少障眼法，辨过真假神。
　　闻东抬手，指了指姜多寿的心，笑了：“因为你的心里，有一棵胡杨。”
　　一股凉气顺着姜多寿的脊椎骨往上窜，直冲向脑门，姜多寿张张嘴，半晌说不出话来，余光止不住地扫向黑猫，黑猫目不转睛地看着两人，这句话，黑猫不懂，可是姜多寿懂。
　　一个“恩”字落在嘴边又被姜多寿硬生生地吞了回去，连续眨了七八次眼，姜多寿声音颤抖到不行：“我竟然没有认出半神。”
　　闻东倒是不慌乱：“无妨，我说的事，你可以考虑一下，我给你时间，三日后，我要去出发去湖北，我的功德还没攒满，可能也没那么多时间一直等着你。”
　　姜多寿声音逐渐平稳，点头应下：“好。”
　　从小洋楼出来，天已经蒙蒙亮，东方渲染出几缕朝霞，姜多寿抬头看天，怀里抱着黑猫突然落地。
　　姜多寿看着黑猫，之前在屋子里的时候，姜多寿担心自己神识里想的东西会被机灵狡猾的黑猫听到，便是暗中断了神识。
　　如今出来了，黑猫是在和自己置气呢。
　　“爷爷不是想瞒着你。”姜多寿伸手朝黑猫，“你爱干净，路上泥泞，爷爷抱你。”
　　黑猫扭头，只给姜多寿留了个背影。
　　姜多寿快步追上去，刚好看到早早地过来打探情况的曹献廷。
　　曹献廷躲开黑猫，看到姜多寿几分讶异：“怎么你还在这儿？那东西很难对付？”
　　“不难。”
　　“我就知道你行。”
　　曹献廷压低了声音，问姜多寿道：“你昨个抓邪祟的时候，四楼里的贵客有没有被惊扰到？”
　　未等姜多寿答话，曹献廷又拍着大。腿说：“你可不知道，那是省长都看重的人，我回去想了想，这上头有邪祟的事儿是这贵客说的，人是我找的，我得时刻关心着啊，万一贵客被扰到了，可怎么好？乌纱帽怕是都不保。”
　　曹献廷想得多，芝麻大点儿的官操着总统的心。
　　“大清早亡了，什么乌纱帽不乌纱帽的。”姜多寿眼皮子都没抬，只拢了黑猫入怀，“楼上那位，没有心思和你计较这些小事，你也别太把自己当回事儿。”
　　两人这是熟识，说话也都是直来直去的，可这话里便是藏着话。
　　姜多寿一摸黑猫肚皮，发觉黑猫浑身体烫，翻了黑猫眼眶看了一圈，琥珀色的瞳仁居然时黑时白。
　　姜琰琰这是要提前恢复人身了？
　　可不能在此处露了相，被曹献廷看到了，这可怎么好。
　　曹献廷却拉着姜多寿不肯让他走：“老姜，我听出来了，你这家伙。”曹献廷指了指四楼的走廊，“你也巴结起贵客来了是不是？瞧瞧你说的这话，把人家说得和神仙似的，还不屑和我计较？”
　　曹献廷口舌多，姜多寿皱眉，猛地一推，没收住力气，一下就将曹献廷推到地上。
　　曹献廷眼似铜铃：“老姜你怎么有这么大的力气？”
　　怀里黑猫已经开始狂叫，这是等不及了。
　　几乎是一眨眼的功夫，怀里的黑猫，突然不见了，楼上阿毳噔噔噔地下楼来，见了姜多寿就喊：“姜先生，我家先生请您上去一趟。”
　　作者有话要说：　　曹叔叔总是在危险的边缘跳广场舞，哈哈哈哈……


第6章　
　　姜琰琰，此刻正安安静静地躺在那张高脚蚊帐床中央，身上铺着白色薄毯，浑身的炙热褪去，冒着虚汗，手指一颤，睁开了眼。
　　通体透凉，姜琰琰抱着薄毯四处看，认出这是之前来过那间房，九头鸟半神的房。
　　四周无人，安静得很。
　　爷爷告诉自己，自己出生的时候，命虚体弱，母亲也因难产而亡，姜琰琰从小生病生到大，为了让姜琰琰续命，姜多寿想尽了办法，跋山涉水，带着三岁的姜琰琰去了长白山拜了一只千岁的九尾狐狸做干娘。
　　干娘告诉姜多寿，姜琰琰命格特硬，得想办法把命格托给其他的灵兽，否则活不到成年。
　　猫有九条命，最适合替姜琰琰托命格。
　　可寻常的猫不行，抵不住姜琰琰天煞孤星的命，得找个百年成精，一只行善的仙家猫，取它的真身，托起命格。
　　姜多寿起初有些犹豫，杀猫妖他也杀过，可九尾狐狸所说的仙家猫，那是一辈子做好事的仙家，杀了它，是作孽啊。
　　九尾狐狸摇着尾巴。
　　“那便没有别的办法了，其实，姜小哥，虽然杀了仙家会遭到反噬，死后会被鬼差拖去阿鼻地狱，可是你想想，你本来就不是人，你靠着心口的胡杨长生不老，你怕什么？”
　　“姜小哥，我教你一个法子，可以锁住仙家猫的怨灵，让它不会出来报复你家孙女，这样，你家孙女也可以长长久久地陪着你，不是吗？”
　　这九尾狐狸洞悉人心，通人所想，委实可怕。
　　九尾狐狸笑了笑：“仙家猫修仙，修的是功德，只要你们继续替它的猫身修功德，平息了它的怨念，它自然也就不会出来作乱了。”
　　她知道姜琰琰是姜多寿的命根，姜多寿舍弃不得，虽是犹豫，犹豫的也是这仙家猫若是被取了真身，有怨念，反噬到了姜琰琰身上可怎么得了。
　　姜多寿说，他这一生，从来都是舍小家为大家，也就这么一次，为了一己私欲，做了一件天道不容的事儿。
　　姜琰琰托了猫身，改了命格，为修功德，灭鬼杀魂平息怨念的事儿没少干，可是每逢月初月末，又会化成猫身，化猫之时倒是不痛的，就是三天之后自动恢复人身时，浑身似入冰窖，刺骨的寒直往人心窝子里钻，冻得心脏都发麻。
　　不过后来姜多寿四处寻法子，晓得取灵兽宝珠混鸡血石可以减轻姜琰琰化人时的难受，这次特意带了姜琰琰来，便是来想取妖物的宝珠，助姜琰琰顺利度过三日后的化人。
　　没想到，提前了。
　　之前姜多寿也试过让姜琰琰提前变成人，毕竟猫身多有不便。
　　也试过几轮秘法，虽然是快些，可是寒冷的感觉加倍，瞧着姜琰琰被冻得直哆嗦，牙齿打颤的样子，姜多寿又心软了。
　　三天便三天吧，猫也是他孙女，人也是他孙女，没什么差。
　　姜琰琰裹着毯子，想要寻件衣裳，看到挂在做旧树枝架上的灰色袍子，抿抿嘴，没拿，又绕着找了一圈，实在找不到。
　　没办法，姜琰琰伸手想要去取袍子，屏风外头突然传来一声：“这袍子是昨日换下的