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　　　　碧霞奴远远听见了，心中好笑，低声对三郎道：“敢情你做了官了，奴家竟不知道。”三郎笑道：“屯里人老实，这一带只有我一个在城里谋生，又穿过官衣儿回乡几次，他们就与我起了这个诨名儿，待要恼了，又都是老街旧邻的，也只好凭他们闹去……”
　　　　一时到了官道上，不想迎面就走来那何捕头，怀抱着一个粉妆玉琢的小女娃儿，正是欢姐儿。
　　　　碧霞奴瞧见了欢姐儿，心中倒喜欢，只是见了陌生男子，虽然心知是何大郎，也不好说话，只得微微侧身回避了。
　　　　这厢三郎与大郎见礼已毕，那欢姐儿早下了地，过来给碧霞奴请安，三郎因笑道：“这就是我那位高朋何捕头了，我们幼时极好的，是个穿房过屋妻子不避的交情。”
　　　　大姐儿听了，方转过身来福了一福，那何大郎连忙还礼不迭，一面笑道：“可巧我来瞧瞧亲戚，不想却不在家，白买了这几样的礼物，看你们这样架势，只怕是要回门？倒也巧了，若是还没办礼，不如就拿了这几样过去，岂不是便宜？”
　　　　说着，一面与三郎使眼色，三郎见了，便知这何大郎有意求娶乔二姑娘，此番特来显情儿买好儿，因他迎娶大姐儿之时也多得此人相助，只得顺势说道：“既然恁的，若是兄弟执意不收，倒显得我们有些拿大了。”
　　　　一面说着，接过了何大郎的来，那何捕头又笑道：“今日既然投亲不着，倒是勾起一点野兴来，正想去附近会一个朋友，又不好带了欢姐儿，好像是问人家要表礼似的，我见她倒与三奶奶十分投缘，心里想着，不如请贤伉俪帮我带着一半日，等明儿三郎回县里来，我再着人去接，就不知道三奶奶嫌不嫌小孩子哭闹。”
　　　　那三郎不知个中端的，又怕大姐儿嫌麻烦，倒不敢十分兜揽，回头瞧了浑家一眼，大姐儿却明白这何捕头的心思，又见那欢姐儿咋呼着小胖手儿，一下子就扑在碧霞奴的裙子上，抱住了，奶声奶气的说道：“我乐意跟着婶子，爹吃了酒又要拿我醒脾了，再不去的。”
　　　　逗得三郎夫妇都笑起来，碧霞奴素喜欢姐儿活泼可爱，况且前儿已经答应了她的，喜得抱起来在说道：“姐儿不嫌我们，就家去玩玩也使得，明儿上城，我叫三爷送回府上就是了，定然是误不了的。”

☆、第46章　认干娘欢姐乞怜

三郎倒不承望碧霞奴这般喜欢何大姐儿，因笑道：“既然恁的，我们与大哥看顾姐儿，大哥只管去会朋友罢咧。”
　　　　何大郎答应着自去了，这厢三郎与碧霞奴抱了欢姐儿，带了各色礼物就往仙姑家来。还不曾到得门首处，远远的就瞧见仙姑正张望，见他们来了，欢喜得好似天上掉下来一般，笑道：
　　　　“二姑娘只说不能来，又怕你们竟回秀才第去，急的什么似的，我说不碍的，那边儿不过是继母，虽有个兄弟，又是隔母的，到底不如这边儿是亲生妹子，这不，才说了就来了。”
　　　　说着，赶着上来接了东西，一色鲜亮礼物，都是难得的，仙姑见了，喜得眉开眼笑，又见乔姐儿怀里抱着一个粉妆玉琢的小女娃儿，因笑道：“好便好，只是养活得快些个。”
　　　　说的碧霞奴红了脸，只因自己已经是当家媳妇儿，便不似从前那样诸般回避，笑道：“干娘越发贫嘴贫舌起来了……”
　　　　那三仙姑笑道：“三奶奶只当我是老糊涂了？却不是这个理儿，今儿头天回门，说个笑话儿与你们发兆，借我老身胡言乱语，万一当真养下来，岂不是一场功德。”
　　　　碧霞奴方知这是讨口彩，虽然害羞，倒也不好说她了。说着，一家人进来，果然二姑娘跑了出来，见了他两口子，欢喜无限，姐妹虽然只分别几日，如今身份早已有别，一个还是在家的姑娘，一个却是当家的娘子了。
　　　　因赶着与姐夫厮见了，又给姐姐道喜，贫苦人家儿也说不得回避不回避的，况且前儿在仙姑处，二姑娘因感念她收养自己在家，又谢她多方绸缪，方才成就了姐姐的好姻缘，所以赶着认了干娘，与三郎论起来又是干兄妹，倒也不用十分回避的。
　　　　一面往屋里让时，早见大姐儿抱着一个女孩子，生得娇憨讨喜，二姑娘原本也是活泼泼的性子，见这闺女儿不知道怕人，倒是中自己的意，搂过来笑道：“这是谁家的千金小姐，跑到咱们乡下来了呢？”
　　　　那欢姐儿最是乖巧，听见问她，笑道：“姨娘好，我是跟着叔叔、婶子过来串门子的。”那二姑娘越发喜得什么似的，连声道：“妞妞好。”
　　　　三郎因说道：“可不是个千金小姐么，这就是……”话未说完，碧霞奴知道他要说出何大郎来，只怕二姐儿面上尴尬，赶忙岔开了话头儿笑道：“这是你姐夫一位同窗好友家的姐儿，因他转道去看一个朋友，所以托了我们看顾着，只等明儿家去带回去的。”
　　　　那张三郎也是个明白人，听见浑家这般说，方知自己莽撞了，也就呵呵儿一乐不肯再说。二姑娘素日心思单纯，倒听不出来，况且那欢姐儿生得玉雪可爱，自己一看就爱上了，只顾着抱了她在炕上耍子，这欢儿也会讨喜，赶着二姑娘叫姨娘，又缠着她说好些故事儿。两个一大一小，不出一会子，倒玩儿到一块儿去了。
　　　　大姐儿见了，因对仙姑笑道：“我这妹子也罢了，平日里算个好的，只是长不大，总不能老成些，将来怎么样呢……”
　　　　仙姑听了，也意欲帮衬，一来是自己的干闺女儿，二来又可得一笔媒谢钱，自然愿意兜揽，因笑道：“闺阁里的女孩子们大半娇养些，这原也不错，来日出了阁就好了，三奶奶倒不必担心。”
　　　　两个说了会子话，碧霞奴因说要上灶备饭，三仙姑笑道：“哪儿有让回门娇客烧灶的道理，这也忒失礼。”
　　　　碧霞奴笑道：“不碍的，我们二姑娘也是个横针不拈竖线不动的，如今叫她上灶，只怕房子都点了呢，咱们不是外人，干娘也莫要客气了。”
　　　　说着，娘儿两个往厨房里去。那张三郎因为小姑子在房里，不好独处的，也跟了出来，往西屋里坐着。
　　　　堂屋里就剩下二姐儿带着欢姑娘耍子，因要到年下了，三仙姑这里倒有不少善男信女们赶着送些布施来的，糯　米論　壇为您整理制作二姐儿抓了一把炒货给欢姐儿，见她小孩儿家正换牙，嗑不动那个，就伸手剥了几个风干栗子，放在手心里捏碎了，一点一点喂她吃些，又拿出平日里姐姐做的精致绒花儿来哄着欢姐儿。
　　　　那欢儿正吃得高兴，又见了绒花儿，越发顾不得了，因要抢来，二姐儿偏不给，举得高高儿的，欢姐儿仗着此番混熟了，便猴儿上身来抢，也是小孩子家有股吃奶的劲儿，又搭着二姐儿原本生得细弱小巧，竟一下给欢姐儿扑在炕上。娘儿两个滚做一团儿，一面嬉笑打闹起来。
　　　　谁知那欢姐儿玩儿了一会子，忽然若有所思起来，便哭了，倒唬了二姐儿一跳，还道是自己哪里手重，伤了这小奶娃儿，连忙搂了过来抱在膝头道：“姐儿别恼，是哪里摔疼了，叫姨娘瞧瞧。”
　　　　欢姐儿只管摇头儿不说话，哭了半日，放抽抽泣泣的止住了，说道：“原不是姨娘的错儿，是方才咱们这般耍子，记得当日我娘也常这样带我，所以哭了。”
　　　　二姐儿听了，还道是她小人儿家离不开父母怀抱，不过一半日就想娘了，因笑道：“明儿你叔叔婶子就回县里，自然带了你家去，岂不是就见着你娘了，好孩子，快别哭。”
　　　　谁知那欢姐儿哭得更厉害，摇头道：“我娘没了好几年，姨娘叫我哪里寻去……”二姑娘听了，倒是一怔，再想不到这么个娇憨可爱的小姑娘竟是个没娘的薄命女孩儿，此番见她哭了，倒触动了自家心事，也跟着眼圈儿一红，搂着欢姐儿道：
　　　　“可怜这么小就没了娘，姐儿不知道，姨娘与你也是一样的，自小儿没少受别人的挤兑欺负，当日有我姐姐时自有她护着我，如今只怕风刀霜剑，还不知道怎么个结果呢……”说着，自己倒先滚下泪来。
　　　　又觉得没意思，连忙伸手抹了笑道：“你一个小孩儿家，与你说这些做什么？”谁知那欢姐儿聪明伶俐之处，便是大人也多有不及她的，见二姑娘怜爱，一头扑在怀里，扭股儿糖似的撒娇道：“姨娘既然疼我，欢儿这就认姨娘做娘，若是嫌弃不认，就是假疼我了。”
　　　　说的二姑娘脸上一红，故作嗔意道：“你这促狭鬼儿，少浑说，我还没……”说到此处倒是红了脸，不言语了，那欢姐儿虽是个小人精儿，到底是孩子家，也不大懂她为什么臊了，还是猴儿在身上，一口一个娘亲妈妈的乱叫起来，倒把二姑娘臊得要不得，又不好与小孩子恼了，只得胡乱答应着，把这话头儿差了过去。
　　　　一时饭菜齐备，一家子团团围坐吃了饭，又说了几句没要紧的话，三郎夫妇瞧了瞧天色已晚，就搭讪着告辞，一面大姐儿舍不得妹子，拉着手说了好几句体己话儿，无非是嘱咐她好生学习针黹灶下的功夫，跟着仙姑安分守己度日而已。
　　　　夫妻两个就做辞出来，倒是那欢姐儿十分舍不得二姑娘，娘儿两个倒是投缘对劲，依依不舍，一时去了。
　　　　一宿无话，到次日天明，依旧是碧霞奴收拾了饭菜，打发婆婆和小姑子吃了，夫妻两个也收拾妥当，带了欢姐儿告辞家中，就回镇上去。
　　　　到了镇上，先送了欢姐儿回家，偏生大郎今儿公干不在家，欢姐儿因笑道：“就送我去衙门里的班房儿待着很妥当的，侄女儿自小儿就在那里乱跑，不然一个人在家没有滚汤滚菜吃，里头叔叔大爷们都看顾我，与我买些饭食玩物。”
　　　　三郎两口子听了，又是怜爱又是叹息，可怜这样聪明的女孩子倒没有亲娘照看，只得送她到了班房儿里，果然那里块状皂三班衙役都认得她，连忙接住了，又与三郎道喜，闹了一阵方才去了。
　　　　两个到了家中，三郎拿钥匙开了后街门儿，面上就是一红道：“三奶奶别嫌弃，小人这里实在是下不去脚的，原说成了亲要外头赁房去，一来如今年关，一般租户还不曾结账，二来这几日婚酒也花了几个银钱，少不得委屈三奶奶先在着后身儿房中住着，等过了年关小人自去寻房。”
　　　　那碧霞奴倒是大大方方的进来，一面笑道：“瞧你说话这样生份，如今咱们成亲虽然只有几日，奴家心里明白，但要终身靠你，自然是一体同心，一个人也似的……
　　　　这里虽然局促，倒还清幽干净，为什么倒要花钱另寻房舍，再说往日里听见这里看街老爷看重你，咱们冒然搬了，倒像是与他们生份了似的，依我说竟不用搬的好，容我住几日瞧瞧，若是住不得时再说也使得。”
　　　　那张三郎正愁房子一处的银钱没处抓挠，听见浑家这般懂事，心里如何不喜？只是有一处关节不好说出来，便是那小翠儿姑娘的心事……
　　　　正想着如何开口，但听得前头看街老爷家后墙处有人说道：“是三哥回来了不成？”仔细一听，正是那翠姑娘的声音。

☆、第47章　官太太追根究底

那张三郎这几日与大姐儿正是蜜里调油的时候，一时倒不好对她说起这个缘故来，想来那翠姑娘见自家成了婚事，便不好在歪缠的，因答应着道：“是我，这几日不在，劳动姐姐替我们看着门户。”
　　　　那小翠儿见三郎家去了好几日不见上来，又不知什么缘故，心里着实惦记他，此番听见他语气和软，就老着脸过来，正欲厮见了，冷不防就瞧见三郎身边跟着一个才绞脸的小媳妇儿，好整齐标致的模样儿，心中早猜出了七八分，不由得眼圈儿一红，又怕给人瞧出来。
　　　　只得勉强说道：“哟，这是三奶奶吧，谁知三哥不声不响的就领了回来呢，前儿太太还问起三哥说亲了没有，我只说不知道，原来已经成就了姻缘的……”说道此处，到底是年轻姑娘家，鸳梦破碎，情不自禁，声音就有些不对了。
　　　　那乔姐儿原本是个聪明女孩儿，见了两人尴尬光景，便知这是一处神女有梦襄王无心的勾当，虽然她自家冰清玉洁，到底年少时候托家里洪福做了几年小姐，看过好些戏文，如今见这翠姑娘神情，便知端的。
　　　　也怕她再说出什么好听的来，连忙上前福了一福，又赶着叫“翠姐姐”，因笑道：“拙夫在这里多蒙姐姐看顾，如今奴家初来乍到，凡事还要仰仗姐姐提点，等一会儿少不得要过去见了太太的，还请翠姐姐代为引见。”
　　　　说着，早取了一副针线活计在手，递在那翠姑娘手里笑道：“拙夫在家时没少说起姐姐圣德怜下，今儿初见，我们贫贱夫妻，凡事不大讲究，只有自家针线活计，姐姐若是不嫌弃奴家粗笨，好歹收着送给别的姐妹也罢了。若要好的，来日奴家再用心做。”
　　　　那小翠儿原本惹动醋海，心中又气又急又妒又恨，怎奈给这碧霞奴一番良言弹压住了，便说不出什么没天理的话来，当着三郎的面，又不敢给她没脸，只得皮笑肉不笑的收着，一面寒暄几句，兀自去了。
　　　　三郎见她进去关了后门，方才长舒了一口气，见浑家也关了隔断的门，回过头来似笑非笑的瞧着他，点了点头，似有所悟一般。
　　　　唬得三郎连忙上来拉了她的手说道：“好姐姐，我的心你都是知道的。”说的碧霞奴扑哧儿一乐道：“你且安分些吧，人家听了去，又是一场祸事呢。”
　　　　说着，夫妻两个往外走了走，碧霞奴才柔声说道：“你当我是谁？难道是醋汁子拧出来的老婆不成，我若是不信你的心，为什么跟了你来这里呢，只是自小儿听些戏文，多少比那些愚夫蠢妇们明白些，自然知道你不肯兜揽她，只是可怜那翠姑娘一段女孩儿家的心事……
　　　　日后咱们在此处，低头不见抬头见的，你倒不必为了讨我的好儿，倒把旁人给得罪了，如今咱们在县里安身，全靠着看街老爷提携你，翠姑娘是太太房里的人，你若是为了叫我安心，便给她没脸，岂不是反而叫我为你担心么？依我说，大家都大大方方的就罢了，她是年轻姑娘，自然尊重些，断不会就来缠你的，再过一二年大了，那边儿太太自然是要与她做主婚配的，越发不与咱们相干了。”
　　　　三郎听见浑家知书达理，并不做寻常小儿女吃醋拈酸之态，心里欢喜，越发觉得娶了大姐儿竟是天上地下第一等合心意的事情，夫妻两个方归置归置屋子。
　　　　那碧霞奴见三郎家中局促，连个五斗橱等木器都没有，不由得蹙起眉头，心中合计着如何能帮衬夫家过起来。
　　　　张三郎见浑家秀眉微蹙，还道是她嫌弃自己家中寒酸，只得陪笑道：“原该趁着娶亲置办些木器家伙的，怎奈事情仓促，如今木匠们也都忙着过年，未必有现成儿的，越发等过了年去，与姐姐置办摆设，妆镜台之物。”
　　　　大姐儿见丈夫面带惭愧之色，便知他误会了自己的意思，因说道：“三哥，如今既然做了夫妻，论理我也与你说得几句贴心的话儿了，我方才蹙眉，并不是嫌弃这里破窖寒窑的，我那屋子你没去过，比这里可是冷多了，继母因心疼炭火，只有上房屋和麟哥儿的书房里才有炭盆儿，我们姐妹冷了时，也只好趁着做饭的当口儿在灶下取暖罢了，如今这样在家长到三十岁了，难道我还是那样嫌贫爱富的品格儿不成？
　　　　我是瞧着这房子，心里算计着动用哪一处的银子钱，帮衬着家里过起来，怎么你就这样生份，倒以为我是见怪了呢，若是总这样猜来猜去的，咱们两个……”
　　　　说道此处，把脸飞红了，不肯再说，张三心里明白大姐儿的意思，瞧着四下里没人，就搂了妇人笑道：“若是恁的，咱们两个就白好了，是不是？”说着，见浑家伸手推他，两个耳坠子打秋千一般的乱晃，晃得三郎心旌摇曳，便伸手摸了摸大姐儿白皙的耳珠。
　　　　两个正柔情蜜意的，就听见看街老爷家的街门处有人咳嗽了一声道：“三哥，我们太太知道三奶奶过来，叫我来问一声呢。”
　　　　唬得夫妻两个连忙分开了，张三郎正欲答言，但见碧霞奴对他摆了摆手儿，从小包袱里去了一副针线，一面扬声说道：“奴家这就过去拜见太太，有劳姐儿通传。”
　　　　说着，回身对三郎笑道：“你只管坐着吧，不碍的，她是当家主母，见有旁人来住了，只好白问一声，我趁着这个当儿去见过了，好多着呢。”
　　　　三郎闻言点头，知道这会子太太既然来问，老爷定然不在家，自己也不好往前头去，只得在房里等着。
　　　　大姐儿拿了表礼，跟着小翠儿出门，往上房屋过去，但见陈设也不算奢华，无非就是比寻常人家略强些，倒也有限，想来那看街老爷一月的俸禄也没几个钱，不然也不会只有小翠儿一个丫头了。
　　　　进了上房屋中，翠姑娘打起帘子来道：“跟太太回，前头三爷家的三奶奶来了。”只听得里头温温婉婉的声音道：“且请进来。”
　　　　那碧霞奴听见叫她，因进了房中，见外间没人，小翠儿就往里间屋让，大姐儿又进