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临凤阙-第34部分
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“这话说得在理，”另一个声音附和道，“我可是听说，元先生贴补的书塾已经有十数家了。还有顾先生，也是！”
“是呀，就是这样！”更多的人表示赞同，“两位先生被贬到咱们岭南来，兢兢业业地教书育人，还倒贴不少。这样的好夫子，打着灯笼也找不到第三个！”
这么想想，连外人都贴补，那元光耀贴补自家就更正常合理了。这会儿竟然闹到要分家……那还用问？一定是元府其他人的错！
“元先生那样的好脾气，真不知道遇上了什么，才会闹成这样！”那个大嗓门义愤填膺地说，“就算是分家，也该是二三房搬出来呀！怎么能让元先生搬到县城外头去呢！”
“没错啊，怎么说都说不过去！”
大堂里又喧闹起来，有冲动的人甚至想要冲去元府质问，但被人拦下来了。“左右今天刚知道，不如我们多打听一些，再去帮元先生主持公道？要是没弄清楚就冲上门，不是给元先生添麻烦吗？”
是啊，指望孩子出人头地，不就得先指望夫子教得好吗？给谁添麻烦，也不能给他们的好夫子添麻烦啊！
这话说得十分有道理，众人便重新讨论起来。
楼上的元非晚听到这里，重新合上了窗缝。舆论比她想象的还要好，那接下来要做的事情就更容易……
“就是嘛！”谷蓝不知何时放下了茶点，也凑到窗边听。“明明都是他们的错！就算咱们什么也不说，公道也自在人心！”她道，有些同仇敌忾，又有些与有荣焉。
元非晚笑着点点头。“这样，便好办得多了。”这么看来，就算老夫人和二三房想要中伤他们，流言也放不出去！这样最好不过，那些人就等着接她的招吧！
就在这时，外头响起了敲门声。“大娘。”
元非晚一听，就知道元达回来了。“进来吧。”
来人果然是元达。他进门后便反手关门，才走近元非晚。“大娘，消息打听回来了。”然后，他便把他在元府附近打听到的消息说了一遍。
元非晚一边听一边点头。因为不管是元府附近还是茶楼大堂，舆论风向完全一致。众人都在揣摩元府到底出了什么大事，并且都认为，不管是什么事，元光耀都是占理的那方。
“那很好，”她最后道，“再坐一下，我们便可以回去了。”
他们现在住在城外，自然要赶在城门关之前出去。但元达还有另外一件事情想说，脸上就显出犹豫之色。
“还有什么事情吗？”元非晚见他欲言又止，便问了一句。
元达终于下定了决心。“大娘，我觉得，二房郎君好像有些奇怪。”
“又怎么？”元非晚有些不明白。
“二房郎君……”元达努力组织着措辞，“上午我去寻他，他正往县衙外头走。而下午时，我在府外，又见他从县衙出来，往另一条道走了。”
“嗯？”元非晚挑眉。“二叔坐累了，想走走，也挺正常的吧？”
“不是……”元达更觉得难以启齿了。“我下午见到二房郎君时，他走的是小巷，还左右张望，似乎很怕被人注意到。”
嗯？这么一听，元非晚也狐疑了。偷偷摸摸地走路？他二叔是藏了金屋，还是藏了娇？
☆、第54章 推波
这种意外让元非晚多思考了一会儿。最后，她问：“你知道他往哪里去了吗？”
元达迟疑地摇头。“我那时正和大厨房的人说话，没来得及跟上。”
实际上，和元府里剩下的仆人打交道才是元达此行的最大目的。元非晚听了这句，便暂时放下了元光宗的可疑行为，直接问：“我刚才听说，府里打发走了几个仆从？”
“没错。”元达肯定。
和茶楼人群谈论的消息相比，他打听回来的更为准确：比如，茶楼说打发仆人走的理由是他们平时太过懒散，而实际上更重要的理由是那些仆人都是雇佣而非卖身的；再比如，茶楼提到降薪以及取消午晚饭，那也是针对雇佣而来的仆人。
“他们这是要先把花销最大的一块砍掉……倒也正常。”元非晚低声道。因为，如若签了卖身契，仆人就住在府里，月例之类的报酬本来就比雇佣的仆人要少。“所有人的薪俸都降了，是吧？”
元达点头。他现在也有了那种预感——同样是给人做仆，留在府里的那些前途堪忧啊！
“府里还有没有其他消息？”元非晚又问。
“听他们说，中午节夫人没出来吃饭。”元达立刻道，“而且，上午我们走了之后，有人听到二房里头传来异常的响动。”
这种指代简直明摆着。“二叔已经发现了她做了什么？”元非晚微微抿唇。看起来节夫人已经倒霉了！
元达和元非晚有同样看法。“等再过几日，才知道情况具体如何。”
“还有别的么？”元非晚继续问。
“说是二房郎君和夫人再加上老夫人谈了一会儿，三房郎君也和夫人谈了一会儿。但他们到底定下了什么，目前只能看出刚才说的一点点。”
元非晚点头。心急吃不了热豆腐，她现在有的是耐心。“让你说的，你说了？”
一听这个，元达脸上就显出一种接近忍俊不禁的表情来。“大娘，您没看见，大家有多么紧张！机灵点的已经开始找别的工了，没去路的就担心自己被辞。二三房有多少资本，长了眼睛的都知道。在这种时候提钱，谁不愿意听？”
元非晚挑了挑眉。“那他们都知道，现下府里最有钱的是老夫人了？”
“是的。”元达回答，脸上显出了些许厌恶和同情交杂的神色。“不过，以老夫人那样的脾性，我想他们谁也不敢去找她。”
“本来也不需要他们去找。”元非晚笑笑，“就算他们去了，也是自找苦吃。”
“咦？”元达大为惊异。他一直都没想明白元非晚要他放出这种消息的用意，现在却隐约猜出了一二。“不是他们去？那谁……啊！大娘，您的意思难道是，让他们和他们顶上的主子说，那他们的主子自会去找老夫人？”
元非晚没应是，也没应不是，只抛了个反问回去：“你觉得呢？”
有什么好觉得的？那不是必然吗？而且，考虑到老夫人距离慈母这种形容十万八千里远，就算是元光宗或元光进亲自出马，也不见得能轻易从她手里拿到钱呢！
“……府里一定要乱套了。”一直在边上听着的谷蓝喃喃道。一些钱，许多人都想要，不得打起来？
“那也是他们的事情。”元非晚轻描淡写。“咱们看着就好。”
谷蓝默默地盯了元非晚一眼。传一句话出去就可以让人打架，大娘您真是太凶残了！
确定原本想做的事没有遗漏，元非晚才继续考虑元光宗的问题。“元达，照你的意思，二叔天天往外跑，可能做些什么？”
元达表示，这实在超出他的猜测范畴。“我不清楚……如果大娘您想知道，那我明日一早便进城守着！”
“那就这样办。”元非晚同意了。她估计吧，不管元光宗是藏了金屋还是藏了娇，抖露出来，又是新的好戏！那她怎么能错过呢？
一切议定，元非晚便带着人回别院去了。当然，她没忘记给自家小弟带些他喜欢的糕点零食。小孩子么，好好哄着，不过多久就能彻底把极品亲戚抛诸脑后、一心一意地跟着真正对他好的人了！
马车缓缓地从翡翠楼门前驶走了。
边上的小巷里，卢阳明无声地注视着这一幕。他尾随元达到这里，一看到茶楼就知道不是元光耀的主意。而若是元非晚让元达说了那些话，那便有趣得紧了……
“元先生是个老好人，养的女儿竟然不是那么回事。”他自言自语，很感兴趣。“之前，我还想着，不管殿下的王妃如何，只要不拖后腿便可。现在看来，情况比我预料的还要好……问之还担心不能斩草除根，实在有些多余……这次岭南真是来对了！”
再来说州学这头。
虽然元光耀为了打消学生们的好奇心说出评差等那种话，但事实上他根本不会那么干。这不，卷子收齐，他便下课放学了。
“天色还早，咱们打球去吧！”
不知是谁这么叫了一句，立时一呼百应。没过多久，书房里头便空了。
元光耀在台上整理收上来的卷子，眼睛一抬，便看到吴清黎留了下来。“怎么，你不去吗，清黎？”
吴清黎点头，把手中最后一沓卷子递给元光耀。“我……我有些事想问问夫子您。”
元光耀伸手接过，再把所有卷子叠在一起卷起来。“有话就问啊，”他语气轻快，“有什么不好意思的？”
吴清黎见对方一副完全不在意的样子，便把组织已久的话说出了口。“县里最近来了三个外地人，您知道吗？”
元光耀的手猛地一顿。三个外地人？说的难道是德王和他带来的两个下属？但面上，他依然保持着镇定。“哪三个人？”
看见元光耀的反应，吴清黎就知道自己问得没错。“其实，这事儿是阿耶让我问您的。他说，岭南这样的地方，是不能养住鸿鹄的。”
“吴都护这么说？”元光耀道，干脆把卷子放了下去，两手虚虚地撑在台面上。有鸿鹄之志的人，自然不会甘愿留在偏远边疆。“他还和你说了别的吗？”
“他还说，若是您有那样的意思，请务必告诉他。”吴清黎立刻道。“因为他觉得，他和您的想法应该是一样的。”
吴炜一直想调离安南，元光耀确实知道。而虽然他不爱到处宣扬自己的想法，吴炜也一定能从他的境况中判断出，他想回长安。
从这个方面说，在到长安这方面，两人的确算是心照不宣。
元光耀想了想，觉得这种情况实在没必要藏着掖着。而且，话说回来，吴炜与他交好，也确实帮了他不少。“那三人的身份，你阿耶也告诉你了？”
吴清黎点头。他回想起前天他在球场上见到的那三人，终于意识到，他脊背上升起的凉气不是错觉——
三个从西南战场来的人，身上放出的是货真价实的杀气！
当然，正常情况下，吴清黎觉得德王等人不会随意放杀气。但甫一照面，他就得到了这种待遇，不免怀疑起自己哪里得罪了对方——
说真的，这可能吗？他们之前根本没见过啊！
吴清黎心里有种隐隐约约的、不好的预感，但又说不清楚那种感觉到底是什么，只得暂时搁置。“只说了一个。但是，一个就足够了。”
这和他们知道的完全相同。元光耀听了，便点点头。“这么说来，他们先到了宋平，见过吴都护，才到了嘉宁？”
“我想应该是这样，”吴清黎道，“阿耶的信，我是今天中午收到的。”说着，他便从袖子里拿出信封，递给元光耀。
元光耀接过打开，一目十行地扫了一遍。
吴炜在信里写的内容就和吴清黎说的差不多，主旨就是要不要一起站德王这派。如果要说倾向的话，他和顾东隅的倾向是一定要回，而吴炜的倾向是看他们的决定后自己再做决定。最后，不管答案是什么，吴炜都希望他回一封信。
这实在太简单了。元光耀想都没想，就拿起毛笔，刷刷地写了一封短信，内容只有一句话——
“我等已然没有其他方法好选。”
在晾干墨汁的功夫里，元光耀转过头问道：“虽然我们已经做了决定，但各人情况不同，你可得和你阿耶说，做决定时，最先考虑的该是自己。”
吴清黎正在心里默念“没其他方法好选”，闻言赶紧应了是。“这是自然。”只不过，在把回信拿到手后，他还犹豫着，不想出门。
“还有其他事情？”元光耀现在有些奇怪了。
“我……夫子……”吴清黎有些结巴。
其实，相比于吴炜交代给他的事，他更关心另一点——就是，元光耀一向把女儿护得好好的，一般人连多看一眼都难，那前天怎么会和德王一行碰上？只是偶然？
他很想知道元非晚和德王到底是什么关系，但他不确定问元光耀是不是个好主意。毕竟，他想知道的东西，已经远远超出了他能管的范围。人家姑娘认识谁，和他有半文关系？
所以吴清黎才迟疑。不能直接问，又按捺不住好奇，他只得尽量委婉：“他们是怎么找上您的？到别院那头吗？”
元光耀愣了一愣。“你知道我们搬出去了？消息传得这么快？”不过他也不在意，更不需要吴清黎回答，只道：“正好在路上碰到了。”
他当然知道萧欥在别院那里和自家女儿打了个照面，但这事发生了就发生了，难道还可以到处说吗？而且，他和萧欥第一次碰面时确实是城门偶遇，不算撒谎！
听到这种回答，吴清黎总算放下心，那种若有似无的危机感也消失了。如果是路上碰到的话，那元光耀肯定不会向女儿介绍一个隐藏身份的王爷，也就是他们不认识。还好还好……要是德王也喜欢元非晚，那就麻烦了！
此时的吴清黎根本不知道，他所担心的事早已变成了现实。
而元府里，元非晚派元达去种下的话头威力已经开始显现。本来就是杯弓蛇影的时候，有人指了条明路，那还不上赶着冲过去啊？
与元光耀平辈的人中，最先得到消息的是张婉之。
自从元光进告诉她分家后，她就在清点三房剩下的资产。东西是那么少，以至于她很快就清点完毕，继而长吁短叹——手头所有的钱，加起来一万钱都不到！
一万钱就是十贯钱，大致等同于元光耀正三品时每个月能拿到的俸禄（不算职田、禄米、月杂给之类）。嘉宁当地，物资不算缺乏，一斗米不过四五钱，一匹绢则是两百钱左右。然后，正常的三口之家，一斗米可以吃十天到半个月不等。
这么算算，光吃饭的话，一万钱可以吃个五年。不过问题在于，人不能只吃米过活，他们还有其他很多开销——肉食啦，仆从啦，衣服啦，头面啦……他们有三个女儿，吃的不算多；但打扮的钱呢？从哪里来？
一想到这些，张婉之就头疼。并且，除了开销大之外，还有一点很重要，就是坐吃山空。如果没有进项，再多的钱都会有花光的一天！
面对这种窘境，就算张婉之再不愿意打扰元光进，也不得不去。而面对着开支和储蓄，元光进直接目瞪口呆——他向来不管这个，结果现在老婆告诉他，他们手里的钱撑死了能过五个月？！“这……”
“咱们得想想法子，三郎。”张婉之轻声道。“不然，咱们撑不了多久。”
他们一家五个人，其中四个都是女流之辈——就算她想做什么，身体也不允许；至于女儿，都还小呢——就剩元光进一个而立之年的男人。若他不能负担起全家的开销，那他们可就真完了。
就算元光进再不食人间烟火，他也知道，这种忧虑是对的。但叫他出门去找活干，他也不愿意。这么一来，就只能在手里的东西中打主意了——
“把咱们房里的仆从卖了罢。”元光进最先想出的就是这个主意。“留个干重活的，其他都不要了。”
张婉之点点头。虽然这不是她预料中的解决方式，但好歹能再拖久一点。洗衣炒菜这样的事，说不得就要她们自己做了。
元光进又低头看了看清单，心里很快列了个顺序——卖仆人，卖首饰，卖家具……怎么说，他们还有一座宅院呢，也是值不少钱的！
这么想想，近期应该没什么大问题了。元光进便不再关心这个，把清单递还给张婉之：“那就这么办吧。”
“……啊？”见他这么敷衍，张婉之吃了一惊。
她还以为元光进好歹会想想挣钱的法子，结果还是没有吗？之前不做事是因为有元光耀养着，现在还不做事？就算他们撑得过一时，也撑不过一世；而且，元光宗到底有没有想到，他们有三个女儿，嫁妆一点着落都没有呢！
不得不说，不愧是十几年的夫妻，张婉之完全抓住了元光进的心理。她想再说几句，可元光进已经自顾自地开始翻阅画册，她只得走了出去。
这可怎么办才好？不过半天的功夫，张婉之就觉得自己头发都愁白了几根。
此时，元非鸢正好跑进院子。“阿娘，阿娘！”
“怎么了？”张婉之应了一句，相当无精打采。
张婉之算账的时候，元非鸢常在边上看着，当然知道自己母亲为什么提不起精神。她飞奔到张婉之身边，附耳低声说了几句。
“的确是这样……”张婉之对下人们风传老夫人最有钱表示同意，又猛地一凛。“你的意思……莫非是……”
“没有莫非，是就是！”元非鸢立刻接道，“咱们去当然没用，但让阿耶去和祖母说，说不定有希望？”
这点张婉之没法否认。她想了又想，捏紧手中薄纸，又转回了书房。
于是，不过多时，元光进便去见老夫人了。他之前还担心撞上黄素，但一路走进二房，周围静悄悄，一个人影都没有
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