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　　　　“那你可知朕为何没有怪罪？”

　　　　虞挽歌沉默了片刻，想到北棠海那双黝黑的眸子，缓缓开口道：“因为北棠海。”

　　　　老皇帝点点头：“不错，正是因为海儿，因为海儿朕才如此放任于你，相信你也明白朕这样做的目的。”

　　　　“北棠海于我有恩，便是陛下不言，我也一定会竭尽所能帮助北棠海。”虞挽歌的眼前浮起昔日的一幕幕。

　　　　北燕皇宫的后山山洞中，他误中情毒却因为怕伤及自己，在生死中挣扎，在自己遭受刺杀后，他不惜违抗圣旨，从虎雍关一路奔回，在四国围猎时，他毅然穿上发光的铠甲，吸引杀手，为此数月昏迷不醒，在自己被打入天牢后，不惜背上谋反的罪名，日夜奔波，闯进皇宫将自己救出。

　　　　这一切，又岂是一个简单的恩字能够表达？

　　　　老皇帝轻轻颔首：“不错，海儿是我最爱的外孙，留你在他身边确实是因为他。只是，你手段太深，我还是难以安心。”

　　　　虞挽歌抬起那双黝黑的眸子看向老皇帝：“陛下希望我如何？”

　　　　老皇帝那双浑浊的眸子对上虞挽歌宛若星辰的黑眸，半晌后，唇角微动：“嫁给海儿。”

　　　　虞挽歌心头一紧：“陛下难道不觉得我的身份嫁给他只会令北棠海难堪么？”

　　　　老皇帝冷笑一声：“比起他对你有私情而谋反，你这样同他一清二白的留在他身边才更会让他难堪。”

　　　　老皇帝的话让虞挽歌心神一震，陷入一阵沉默，是啊。。。北棠海为自己做了那么多，甚至背负上弑父谋反逼宫的罪名，若是自己嫁给他，人们只会道他对自己用情至深，为了自己不惜舍弃一切，可若是自己始终同他这般不清不楚，对他而言，才是最大的难堪。

　　　　虞挽歌抬眸看向老皇帝，不得不承认，自己终究太过年轻，很多事情的思量，怎样也比不得那些历经岁月

　　　　沉淀的人。

　　　　她所想的不过是眼前，东陵朝臣怕是没有人会赞同，可老皇帝却跳过众人的反应，直接想到了沉淀后的结果。

　　　　老皇帝也没有催促，只是静静的等待着。

　　　　虞挽歌抬眸看向床边的那盏玉兰，目光透过半开的窗子，仿佛穿过茫茫人海，来到了北燕。

　　　　那一身宝蓝色华服的男子，静静的站在华清池旁，满身落寞，清冷的池水缭绕他脚踝，只剩下一腔悲怆。

　　　　攥紧手指，抬眸看向老皇帝道：“若是我拒绝会如何？”

　　　　老皇帝轻笑道：“你可是还在想着北棠妖？”

　　　　虞挽歌没有说话，老皇帝点头道：“北棠妖确实有一代枭雄的资质，只是不管怎样，我毕竟是海儿的外公，总是要海儿思量。”

　　　　老皇帝从一旁的桌案上拿出一摞纸张，放在了虞挽歌面前开口道：“北棠妖已经开始着手准备封后了，待到天暖一些，还有成批的秀女入宫。”

　　　　看着手中那一张张资料，虞挽歌的脸色泛白，只觉得心口阵痛，抽搐着的痛仿佛要将她撕裂，难以喘息。

　　　　虞挽歌掐紧手心道：“陛下难道就不怕这样强制于我，反倒使我同北棠海反目？既然陛下调查过我的过往，就该知道我是什么样的性子？”

　　　　老皇帝也不恼，平心静气的继续道：“朕相信你不会同海儿反目，也相信你不会做出伤害海儿的事。”

　　　　老皇帝的眼中有着笃定，他看的出，面前的女子并非是狠心绝情之人，海儿待她一片真心，纵然不能相爱，却也决计不会伤害海儿。

　　　　虞挽歌没有开口，老皇帝继续道：“待到尘埃落定，你同海儿之间是去是留，朕不会干涉，只是眼下，朕对你仍然心存忌惮，若你能留在海儿身边，再好不过。”

　　　　虞挽歌依旧沉默，秋日的风在窗外呼呼作响，吹的人有些心头发冷。

　　　　‘咳咳。。’老皇帝忽然剧烈的咳嗽起来，本就有些弯的腰身越发的弯了下去，虞挽歌转过头，看向老皇帝。

　　　　老皇帝手中的绢帕上一片殷红的血迹，虞挽歌愣在那里。

　　　　看着他根根银白色的发丝，虞挽歌只觉得一阵酸涩，也许这就是命运的公平，再显赫在睿智的人，也终究逃不掉生老病死，没有人能有什么不同。

　　　　“我去找御医。”虞挽歌起身道。

　　　　“不必了。”在虞挽歌走出数步后，老皇帝缓缓开口，声音带着遍经岁月的沧桑。

　　　　有人拼了命的想要延长生命，有人看淡生死处之淡然，可是无论那种，她想，人生一世，弥留之际，所留下的也只剩下记忆。

　　　　那些不甘的，难忘的，快乐的，痛苦的，曾经拥有的，从未得到的，都将深深留在他们记忆的深处，比起金钱权势，这是属于他们的，没有人能夺走，也终将随着他们生命的消散，再无人能窥探分毫。

　　　　记忆是独一无二的，永远不可逆转，他不会朝着你希望的方向发展，也不会因为你的悔恨就可以重新来过，无论你怎样一遍又一遍的回顾着过往，它也不会更改分毫。

　　　　所以，爱或恨的时候，都应当珍惜，活着的时候，应该懂得尊重。

　　　　虞挽歌转过身，看向已经苍老的老皇帝，没有上前。

　　　　老皇帝开口道：“你再思量思量，三日后给朕答复，海儿为你做了这么多，为了海儿，朕也希望你能够好好考量，毕竟，你同北棠妖没有可能了不是么？便是为了你自己，这也是最好的打算。”

　　　　虞挽歌身形一僵，没想到老皇帝竟然连她离开的缘由也已经查的如此清楚。

　　　　虞挽歌心头苦涩，微微颔首，告别老皇帝后，走出蛟龙殿，漫步在满园的秋叶里。

　　　　火红的叶子踩在脚下，发出清脆的声响，看着这长长的宫墙，虞挽歌心中升起一抹淡淡的怅然，时隔三年，她好像依旧什么也没有改变，又好像在冥冥之中，已经改变了无数人的宿命。

　　　　嫁给北棠海，是她从未想过的，可是不得不承认，老皇帝的话一字一句都敲在她的心上。

　　　　若他想要强行威胁自己，自己是并不惧怕的，可是看着那样佝偻发丝斑驳的老人，她明白，那是一个弥留之际老人最后的恳求，是嘱托。

　　　　虞挽歌轻叹一声，心中惆怅，北棠海，我是真

　　　　的让你成为天下人唾骂的笑柄了吧？

　　　　蝶舞远远就瞧见虞挽歌独自一人走在宫墙下，跑了上来道：“皇上找你做什么啊？海哥哥担心坏了。。”

　　　　虞挽歌看着面前的蝶舞开口道：“蝶舞，我真的让北棠海成为了天下唾骂的对象么？”

　　　　蝶舞先是一愣，沉默了半晌后开口道：“他为你背叛一直镇守的北燕社稷，是为不忠，他为你抗旨不尊，承认与父皇的妃嫔私通，是为不孝，他为你率兵十余万将士骑兵造反谋逆，是为不仁，他为你与手足想杀，反目成仇，是为不义，如此不忠不孝不仁不义的人，又怎么会不受人唾骂！如今带你来东陵，更是让他成为了天下的笑柄，无论是北燕还是东陵，都容不下他！”

　　　　虞挽歌垂下眸子没有开口，蝶舞却有些激动，哭着冲虞挽歌喊道：“你知道不知道，他曾是百姓心中的英雄，是将士心中的战神，是人们心中不可超越的存在！”

　　　　－－－

　　　　亲们五一快乐~

　234　载瑜皇后！

　　　　虞挽歌抬眸看向面前激动的女子，没有说话，在她错愕的目光中转身离开。

　　　　蝶舞有些激动的站在原地，看着她落寞的身影，咬紧唇，心中莫名的有些酸涩，却不断的告诉自己，这些都是她应得的，四殿下从不欠她什么。

　　　　虞挽歌独自一人在桂树下的石凳上坐了许久，偶尔有往来的宫人会偷偷瞟上几眼，不敢声张，便又匆匆离开了绪。

　　　　虞挽歌回想着老皇帝的话，揪心不已，若是冷静下来，在老皇帝的庇佑下嫁给北棠海确实最好的选择，她在北燕苦心经营数年，最终却不得不舍弃所有只身离开北燕患。

　　　　嫁给北棠海，既可以消除老皇帝的顾虑，又可以解去北棠海的尴尬，自己也能迅速进入权力的中心，也能让北棠妖是死心。

　　　　似乎无论从哪个角度来看，这都是最好的选择。

　　　　可是北棠妖，我不愿，从心底而起，哪怕终其一生，都只能远远的观望着你，我也想就那样孑然一身的守着你。

　　　　天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖洒在她的身上，风吹过，树上的叶子纷纷扬扬的洒落下来，偶尔有两片顽皮的掉落在她的肩头和发梢。

　　　　就在失神的片刻，一片阴影笼罩下来，肩头一暖，北棠海站在面前，为她轻轻披上了一件外衫。

　　　　“想什么这般出神？”北棠海坐在了她身侧。

　　　　虞挽歌轻笑道：“只是觉得在自己在北燕苦苦挣扎了几年，到头来却还是一无所有，是不是有时候越是追逐什么，便越难以拥有什么。”

　　　　北棠海沉默了片刻开口道：“是不是外公今日找你说了什么？”

　　　　虞挽歌摇摇头道：“你外公是个值得尊敬的人。”

　　　　北棠海陷入一阵沉默，虞挽歌站起身道：“天色不早了，我先回去了。”

　　　　北棠海起身道：“我送你吧。”

　　　　两人并肩走在宫路上，偶尔有宫人瞧见忍不住会多瞧两眼，待到停在玲珑殿前，虞挽歌看向他，轻声开口道：“北棠海，你对权力难道就没有一点***么？”

　　　　北棠海轻笑笑：“我也不过是个俗人，怎么会没有***呢？”

　　　　虞挽歌没再多问，微微颔首，转身走了进去。

　　　　北棠海站在原地，看着她的背影心中轻道，权力是个好东西，于一些人而言，因为可以让他们坐享富贵，呼风唤雨，于另一些而言，因为它可以成为守护心愿的工具。

　　　　三日后，虞挽歌答应了这门亲事。

　　　　当老皇帝在朝堂之上宣布出这条圣旨之后，满朝哗然，站在其中的北棠海更是震惊不已。

　　　　外公怎么会做出这样的决定。。。挽挽爱的人根本不是自己啊。。。

　　　　北棠海想要拒绝，可是看着面对满朝反对之声已经神色疲惫的外公，他竟然有些张不开嘴，冷静下来后，知道自己在此刻的拒绝，只会让挽挽的处境更加难堪。

　　　　看着态度坚决的外公，他的心头不可抑制的生出一抹自私的情愫，他忍不住的窃喜，纵然他从未想过有朝一日她能够嫁给他，纵然他也知道这一切并非她本愿，可是这一刻，他却还是忍不住的欣喜若狂。

　　　　太子一党和阳山王一派反对极为强烈，可拥护老皇帝和北棠海的人却在思量过后转而支持，事态在僵持了三日后，因着老皇帝暗中的动作，太子和阳山王一脉也都纷纷默不作声。

　　　　虞挽歌和北棠海的婚事也算是就这样敲定下来。

　　　　婚事敲定后，老皇帝将北棠海叫到了书房。

　　　　“外公。。这。。”北棠海有些欲言又止，自从这件事发生之后，他一直没敢面对虞挽歌，他想，依照她的性子，定是会恼怒不已。

　　　　可是外公一片苦心为了自己，如今年迈多病，为了他力排众议，他又怎么可以指责于他？

　　　　“外公知道你在担心什么，放心吧，这件事是她亲自答应下来的，她在北燕追逐权势，嫁给你，于她也是最好的选择。”老皇帝淡淡开口，忍不住轻咳了两声。

　　　　北棠海有些不敢置信，挽挽竟然知道。。。

　　　　“这个锦囊给你，现在不要打开，若是有朝一日发现难以抉择，就打开他。”老皇帝递过一只绣着褐色吉祥圆纹的锦囊。

　　　　北棠海双手接过锦囊

　　　　tang，莫名的轻轻颤抖着，想要说些什么，可老皇帝却开口打断：“好了，你先去吧，外公有些乏了。”

　　　　看着那低声轻咳的身影，北棠海心头酸涩，忍不住开口道：“外公，你要多保重身体。”

　　　　走出房门时，看着守在一旁的林公公，北棠海想要询问老皇帝的病情，林公公似乎知道他想要问些什么，只是摇摇头，什么也没有说。

　　　　北棠海最终什么也没有问，外公的身体状况一般是不会对外公布的，还不如不去询问。

　　　　－－北燕－－

　　　　苍镰低垂着头站在北棠妖面前，小心翼翼的呼吸，手心上满是汗水。

　　　　见着苍镰汇报了一半之后，忽然停住，北棠妖放下手中的笔，抬眸看向他：“继续。”

　　　　苍镰咽了口吐沫，打量了一眼北棠妖的神色，小心翼翼的开口道：“东陵皇帝寿宴之后将要举办北棠海同虞挽歌的婚事。”

　　　　北棠妖心头一顿，琉璃色的眸子缓缓眯了起来，空气中四处涌动着一股不安的气氛，让人莫名的心头发颤。

　　　　“北棠海同挽挽么？”北棠妖轻声重复着，眸子里闪烁着绛紫色的光芒，诡异而幽深。

　　　　苍镰轻轻点着头，过了半晌，北棠妖再次开口道：“神龙宗的事情进行的如何了？”

　　　　“回禀主子，神龙宗防备极高，又有七大长老坐镇，一时间很难完全掌控。”苍镰皱着眉头道。

　　　　北棠妖挥手让他退下。

　　　　夜深人静时，北棠妖独自一人坐在阴影之中，如水的月光泻在一身华袍。

　　　　挽挽，你怎么可以嫁给他。。怎么可以。。

　　　　日子就在这焦灼的等待中一天天过去，江鱼儿的怪怔越来越严重。

　　　　纵然请了无数御医前来医治，也用了不少偏方，可是最初手臂上的溃烂，就像是长了脚一般，慢慢从手臂爬到肩头，如今又顺着肩头爬到了脖子之上。

　　　　‘啪！’一碗黑乎乎的药汁被江鱼儿扫落。

　　　　黄鹂和黄莺两人吓的不轻，瑟瑟缩缩的站在一旁。

　　　　两人作为江鱼儿的近侍，如今也知晓了江鱼儿的怪病，随着她的病症越来越重，原本一向温和的江鱼儿也越来越暴躁，偶尔几次甚至也动起手来，亲自打骂她们，所以如今她们的日子也并不好过。

　　　　“喝喝喝，喝什么喝，喝再多又有什么用！”江鱼儿红着眼，几近崩溃。

　　　　黄鹂和黄莺都低垂着头，不敢开口。

　　　　江鱼儿起身拿过铜镜，清楚的瞧见脖颈上有着成片的溃烂，凹凸不平的深粉色和浅粉色，夹杂着黄色的浓汁，看起来令人作呕，在这严冬之中依旧能够散发出阵阵恶臭。

　　　　“怎么会这样。。怎么会这样。。。”江鱼儿慌乱的拿起一旁的脂粉，向自己的脖子上洒去。

　　　　却因为太过浓郁的味道，呛的她眼泪都流了下来。

　　　　就在这时，敲门声响起，门外的人开口禀报道：“娘娘，尚宫大人来了。”

　　　　木棉眼中闪过一抹慌乱，这已经是尚宫木棉第三次来见她了，她知道，自己不能再不见。

　　　　黄鹂和黄莺慌乱的帮她套上了一身高领衣服，将脖颈上的溃烂挡去，梳整好发髻，端坐在桌前道：“有请。”

　　　　木棉走进来的时候，只觉得满屋子都是脂粉的味道，被呛的忍不住轻咳了几声。

　　　　“让木尚宫见笑了，本宫此前不小心将脂粉打翻，才弄的满屋子都是这味道。”江鱼儿笑着开口。

　　　　“原来是这样，奴婢此番前来是因为临近年关，天气也渐渐暖了起来，想要询问娘娘喜欢那种花样，奴婢也好为娘娘赶制新衣。”木棉笑着开口，短短三年多的时间，成熟了不少。

　　　　“劳烦尚宫亲自过来一趟。”江鱼儿笑着，看起来依旧十分和气。

　　　　两人寒暄了一番，木棉便给江鱼儿看起了图样，大到衣服发饰，小到耳坠朱砂，不知不觉间，两个时辰就过去了。

　　　　江鱼儿看着这些繁复的图样和首饰，心中有思量，除去凤凰图案，这旁的一切可都是按照皇后的标准来制定的，难道说，陛下要给自己一个惊喜，打算册封自己为后。

　　　　江鱼儿心头升起无限欢喜，可就在这激动的

　　　　片刻，木棉闻到了一股被掩盖住的恶臭，不受控制的想要作呕。

　　　　江鱼儿最是会察言观色，一眼就瞧出了木棉的不适，连忙道：“黄莺，你又做了什么？这屋子里怎的又一股子怪味？”

　　　　黄莺先是一愣，随后连忙跪下道：“奴婢该死。。奴婢知错。。请娘娘饶命。。”

　　　　木棉看向黄莺，开口道：“今日的事也都差不多了，既然鱼妃娘娘还有事要处理，奴婢就先行告退了。”

　　　　木棉离开后，江鱼儿的眼底闪过一抹欣喜，陛下果然是要封她为后么？可是她是残花败柳难道真的没有关系么？

　　　　江鱼儿的心中隐隐有着不安，可是也许是期待太久，江鱼儿仍旧按照自己所期待的，认为这一切都是真的。

　　　　过了数日，沐浴之时，江鱼儿再次发出一声尖叫。

　　　　原本不大的溃烂如今越发溃烂，除了肩头颈上，甚至连腋下腰部也都有了大片。

　　　　狰狞而恶心，遇到水显得越发严重。

　　　　江鱼儿踉跄着从浴桶中走了出来，浴桶中的水散发着阵阵的臭气，好端端的房间里，脂粉的香气和恶臭夹杂着，越发的让人难以忍受。

　　　　“你们到底有没有按照我说的话去做！”江鱼儿怒声道。

　　　　黄莺和黄鹂赶忙跪了下来：“奴婢确实按照