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　　　　因为河面结冰的缘故，汝阳王府前来送礼的一众下人都被安置在襄阳侯府内，叶钟氏特意划分了一个院落安置好人手，待遇也是极好的。
　　　　哪怕有王府老资格的嬷嬷存在，水帘也是这一行人中有真正话语权的，谁叫她一来是叶蔓君面前的红人，二来又是襄阳侯府原来的奴婢，这般哪还有人敢与她争长短？所以一群人也极安份地在侯府里待到来年开春再回汝阳城。
　　　　年关时节，人人都忙着过年事宜，林珑因有孕还是清闲下来了，全由叶钟氏给包揽过去，只嘱她好好安胎。
　　　　林珑也没有多想，反正她又不急着与叶钟氏争权，所以婆媳关系一如既往地和谐，现在光是玉肤坊全年的账册要对，还有她丈夫的那些个私产要管理，这些个琐事也够她忙活的。
　　　　不算公中，她这个小家也是资产是丰厚的。
　　　　“如今算来，玉肤坊今年收益相当好，人人都能分到一笔丰厚的花红。”林珑停下打算盘的手，“正好，我着人把这收益给苏州城的阿绯和郑南珠送去，倒是能过个肥年。”
　　　　林琦停下记账的手，抬眼看她姐，“阿绯姐可不指望这点钱过日子，她夫君管理是偌大的宏帮，又是做水路生意的，这家财丰厚着呢，反倒是那个郑南珠，只怕眼巴巴地指望着我们送银子过去呢。”
　　　　她是十分想要把这郑南珠给踢出去，只是她姐一直不点头。
　　　　“你管她做甚，当初也借了她的面子才能让玉肤坊起步，现在她那一成分子钱分得也不多，就甭管她过得是好是坏，只要把属于她的花红分给她便是。”林珑道。
　　　　她与郑南珠始终没能成为朋友，自然也就对她的处境视而不见，再说自己作来的，又能怪得了谁？
　　　　林琦自然是高兴地撇撇嘴，她姐就是这点不好。
　　　　“明年开春就要成亲了，还像个孩子似的，到时候让你夫婿笑话。”林绿氏忙笑着插了一句。
　　　　“他敢？”林琦霸道地道。
　　　　林珑想想霍源可能还真不敢，她家小妹算是吃定了这未来夫婿，“他不敢才好呢，如今他所谋的兵部右侍郎的位置算是下来了，这开府的地方却在如今霍府的隔壁，也不知道这是什么缘份？”
　　　　本来意图就是要隔开林琦与霍周氏，哪里知道赐下来的府邸却偏偏就连在一块儿，这是想甩开霍周氏也难。
　　　　“那老虔婆我不理她便是，”林琦不当一回事地道，“由得她吠，不起冲突，霍将军也无须为难，这圣赐的府邸也由不得我们挑挑拣拣，我去看过了，比原霍府是大了数倍，这应也是算上了他将军的品阶。”
　　　　“那倒是，”林珑沉吟了一会儿道，“不过话说回来，若是另赐了地方，就你们夫妻二人住着，把霍周氏和霍堰等人撇在旧宅子里，只怕又有人要说事了，什么不孝的大帽子一扣下还得了？”
　　　　林琦对长姐的话深以为然，也因了这想法，她才没有表现出不高兴的样子来让霍源心情不舒爽。到时候她坚持不开小门，凡事走大门，这不良于行的老虔婆想找她麻烦还得多绕几个弯呢，看看她是否还有这精力。
　　　　“这话在理，不过你们娘说了，还有她看着呢。”林绿氏道。
　　　　对于权美环，姐妹二人都不抱什么希望。
　　　　林珑把账册合上，“明儿我再与六婶母通个气，争取这几日把这些个账都结了。”
　　　　“你还有身子呢，可不能这么操劳，要不然就让琦姐儿去忙。”林绿氏最担心林珑的身子。
　　　　“姐，我不怕忙。”林琦忙表态。
　　　　“你的婚事订在开春，这还有几个月啊？你不绣嫁衣，不做家具，不为新府邸操心？”
　　　　林珑每问一句，林琦的头就低一分。
　　　　“你的事情已经够多了，我现在月份还小，还操劳得起。”
　　　　林绿氏听到林珑这么说，反倒是她想差了，忙又想要分辩。
　　　　林珑就拍了拍她的手道：“二娘无须多心，我没别的意思，若是六婶母的身子不是开始笨重了，我也不会有这么多账要看，这胎她要得艰难，万老姨娘和六叔父操心是正常的。”
　　　　“那倒是，叶六夫人也不容易。”林绿氏颇为体谅叶田氏，并没有对她此时的怠工表达不满，“对了，贝姑娘可有消息了？”
　　　　她记得贝明绯都成亲有些年了，如今连贝朗也在月前娶了一房媳妇，这贝明绯也该肚子里有消息了吧？
　　　　“成亲这么久都没有怀上，阿绯自个儿也着急了，少不得要延医问诊，也算老天垂怜，我刚接到她写来的信，已是确定有孕了，月份比我略早上一些。”林珑笑眯眯地道。
　　　　贝明绯是她的闺中密友，所以她现在终于得偿心愿，她自然也会为她开心。
　　　　“这就好，贝姑娘这么好的人，如果没有子嗣，那老天也太没眼了。”林绿氏笑道。
　　　　一家子正说着闲话，叶钟氏身边的大丫鬟在帘外禀道：“大奶奶，太太唤您现在过去一趟。”
　　　　林珑皱眉，忙给一旁的绿春使了个眼色，帘子一掀就露出了叶钟氏大丫鬟急切的样子。“可是出了什么事？”
　　　　“回大奶奶的话，庄子处出事了。”那大丫鬟忙道。
　　　　林珑一听到庄子这两个字，立即从罗汉床下来趿上鞋，套上厚重的氅衣，匆匆吩咐林绿氏和林琦待会儿回去小心些，她怕是赶不及回来送她们了。
　　　　“姐，你放心，这么近一段路还能出什么事不成？”林琦道。
　　　　“对啊，哪怕路滑也是无碍的。”林绿氏忙安林珑的心。
　　　　林珑朝两人点点头，接过如眉递上的暖手炉，就由着一众丫头婆子护着走出去。
　　　　这小小一段路程，她却是走得心事重重，不知道这出事的会是何人？
　　　　一到了叶钟氏的主院，她忙掀帘子进去，“婆母，可是老太太出了事？”
　　　　叶秦氏在庄子里待着也有两年的光阴了，老侯爷不提接她回来一事，叶钟氏和林珑也不想自讨没趣，所以一概不理此事，叶明恂又是个只顾自个儿的主，哪还记得他偏心的老娘？
　　　　叶旭尧是名副其实的一家之主，这老祖母在时不断生事，也气着祖父，遂也没有插手此事，因而甭说京城，就连侯府的众人也大多忘了她的存在。
　　　　“不是她，你放心。”叶钟氏忙招手让她坐到身边，“惹事的人是叶旭凯。”
　　　　林珑一怔，叶钟氏不提，还真把这庶出小叔给忘了，算来叶旭凯被赶出去也有些年头了，按常理来说也是该要娶上一房安家才是，可这庶出的小叔当初把她给得罪死了，她也懒得做这好人，反正叶旭凯怕是也不想领她的恩。
　　　　“他惹了什么事？”她这回松了一口气，只要不是叶秦氏在这节骨眼上闹事便行。
　　　　“能有什么事？不就搞大别人闺女的肚子呗。”叶钟氏不屑地道。
　　　　林珑睁大眼睛，这叶旭凯能不能做出一桩让人刮目相看的事情来？居然是与人私通弄大别人的肚子，这，这真是让人不齿。
　　　　不过转而一想，叶钟氏急忙把她唤来，想来这女方家的身份估计有点棘手，要是寻常庄户女，叶钟氏自然随心处置，是不会与她相商的。“那女方是哪家的人？”
　　　　“说来你也不信，依他那副样子，居然能勾引到孙太师的孙女。”叶钟氏说得相当不屑。
　　　　林珑再度吃了一惊，不待她细问，叶钟氏已是把事情的始末说了出来。
　　　　这孙太师的孙女是到庄子处休养的，这庄子正好紧挨叶旭凯所在的庄子。就算是发配过去的，叶旭凯好歹还是侯府的主子，庄头自然也会敬着他，即便明知道他再回主家的可能性微乎其微，可好歹他下面还有一个叶旭融的嫡出次子，这当家主母为着名声着想，估计也会让他回京娶上一房媳妇才好让下面的三爷成亲啊。
　　　　因着庄上的人这些个想法，叶旭凯在那儿混得还算是不错，也没吃上多少苦头，时常不就是哼哼小曲调戏一下庄户之女，或者与庄子上的寡妇眉来眼去暗通款曲，反正少不了为他暖床的女人，这日子也算是过得相当舒适。
　　　　所以哪怕叶钟氏不管他，他也自得其乐，虽然心里是恨极了这嫡母把他扔到这儿来，但他一来没本事科举，二来也从不了军吃那等苦，所以也就心安理得地过这样的日子。
　　　　结果在一次集市上遇到了孙太师前来养病的孙女儿，这孙姑娘自然是生得好，当时对方正遭遇土匪流氓，他正好大逞英雄救了人家姑娘。
　　　　有了这么个开头，过程就好办了，这孙姑娘自然是感激他的救命之恩，两人开始有所来往，渐渐就生了情，吃了那禁果。
　　　　孙太师府里的人来接自家姑娘回去过年，哪曾想这姑娘竟然珠胎暗结，顿时就忙报给当家太太听，孙府的当家太太立即赶往庄子，一阵审问，这才知道这经手人居然是隔壁庄子里的叶旭凯。
　　　　孙府的当家太太那个气啊，这可是黄花大闺女被人弄大肚子，这还得了？她怒气冲冲地带着人闯到了叶家的庄子上，命人把叶旭凯一阵好打，又捆绑了起来。
　　　　“如今这孙夫人问我们打算如何处理此事？”叶钟氏放下茶盏道。

　　☆、第三百一十七章中伤

林珑听后初始只是咋舌，这叶旭凯还真的走了狗屎运，居然还能让他现在就回到京城主家来，随后再想想又觉得不对劲，这事总觉得有几分不对劲，不过一时半会儿她也没有参详出个所以然来。
　　　　叶钟氏看了眼儿媳妇的反应，冷笑一声，“你也觉得不对劲吧？”
　　　　“婆母也有这感觉？”林珑疑惑地出声。
　　　　“这事情来得挺巧妙的，叶旭凯怕是想借着此事回来，哼，他这次倒是用了心机，以往倒是我小瞧了他。”叶钟氏冷哼道。
　　　　本以为把他晾在那儿，等她的小儿子再年长些又考了功名，到时候叶旭凯年纪也大了，哪能娶到什么好人家的闺女？过了适婚年龄就得将就，到时候还不是随便她指个姑娘让他娶了，正好又可顺便打发掉他带着不体面的妻子回庄子去，省得在眼前让人碍眼。
　　　　谁知道这计划不及变化，还是让叶旭凯杀了她一个措手不及，居然给她弄出这招来。
　　　　林珑觉得婆母说得也在理，这叶旭凯当初到庄子去就是满怀着怨气的，如今是抓住了摆在面前的机会，让孙太师向襄阳侯府施压，有了这么个靠山，他也就能高调地回来，哪怕过程不好看，但最终能达到目的即可。
　　　　随即打了个冷颤，这个叶旭凯还真是让人刮目相看，对这庶出的二叔，她如今非但没有改变恶感，还更添几许提防，谁知道这人会不会还想着别的什么的，防人之心不可有。
　　　　“公爹那儿知晓了吗？”她忙问道。
　　　　“他能不知道？就是他来与我说，我才知道那混小子弄出这么一出戏来，比我安插在庄子的眼线速度还要快，可想而知打这个主意也不是一天两天了。”叶钟氏冷嗤一声。
　　　　为了这个，她还与叶明恂闹了个不痛快，叹息一声又道：“此事你公爹要插一手，那边孙夫人又非要逼我们负责不可，这真真是左右为难。”
　　　　面对这无解之局，林珑沉吟一会儿道：“现在二叔被人抓在手里，由不得我们不认，弄大别人家闺女的肚子这可是我们理亏。”顿了一会儿，细思片刻，“若是处理不当，只怕祖父那儿也交代不过去，就更别提侯府的名声了，总也不能让二叔这么个庶子败坏掉。”
　　　　叶明恂这个糊涂公爹现在受到这庶子的唆摆指使，只怕已经把事情捅到了叶老侯爷那儿，就代表着这事不能按她们的想法去解决。叶旭凯的品性再不好，出身也不光彩，但在叶老侯爷的心目中，这还是叶家的子孙，就不可能做到视而不见。
　　　　叶钟氏猛地跳了起来，“你不提我倒是忘了这一茬，你公爹怕是已经到你祖父那儿说道去了，不行，我也得赶紧过去才是。”
　　　　林珑听闻，忙起身接过侍女赶紧奉上来的貂皮氅衣给叶钟氏披好，自己也赶紧再度整理衣物，准备随叶钟氏走一趟。
　　　　叶钟氏此时的着急，她完全明白，身为嫡母，对庶子明面上也得过得去才行，如今糊涂公爹的膝下子嗣并不多，其中的叶旭广自从出事后至今仍未寻到，等于是无论嫡庶也就只得三人，这叶旭凯因而也就值钱了些许。
　　　　叶旭凯早已年过二十，婚事没着落，这不是嫡母的失职还能是什么？真正追究起来，叶钟氏逃脱不去干系。
　　　　所以叶钟氏一道赶去叶老侯爷的了院子时，一路都在咒骂叶旭凯阴险狡诈，这真是一石二鸟，既能成功回府，又败坏她的名声，这小子实在是可恶至极。
　　　　“婆母消消气，如果真的与他如此计较，气着自己，倒是称了他的心。”林珑忙劝道，“他终究要娶妻，既然他自个儿找了个孙太师的孙女，咱们就让他娶，到时候再找由头赶他出府便是。”
　　　　现当下这口气得忍着，不然叶钟氏下不了台。
　　　　叶钟氏听到儿媳妇的相劝声，这才怒气稍稍平缓，“看我最后怎么治他，这般陷我于不义，果然贱人生贱种。”
　　　　对于叶旭凯的亲娘柏姨娘，她至今还是想起就厌恶到不行，如里还能高看叶旭凯一眼？
　　　　林珑微敛眉，这庶子就是嫡母心头的一根刺，她庆幸丈夫没有姨娘和通房，要不然这根刺扎在心里，吐又吐不出来，生生地卡在那儿难受得紧，所以她是无比地同情叶钟氏的处境。
　　　　婆媳二人匆匆地赶到叶老侯爷的院子，刚想要进去就被人拦下，叶钟氏打眼看去，这人正是老侯爷的心腹小厮念平，叶老侯爷待他一向亲厚不已。
　　　　“太太，大奶奶，老侯爷有令，如果您过来须稍等片刻才能进去。”念平一脸和气地道。
　　　　就算老侯爷再看得起他，他也不过是侯府的下人，哪能得罪当家太太和现任侯夫人。
　　　　叶钟氏挑了挑眉，压低声音道：“老侯爷现在正与谁在里面？”
　　　　念平正要回答，屋里就传出叶明恂的声音。
　　　　“爹，儿子自知没本事又没用，但凯哥儿也是我的骨肉，我这当爹的能置他于不理？眼睁睁地看着孙家打死他不成？他嫡母厌恶他，由得他在庄子里一事无成这也就罢了，还不给他娶妻开枝散叶这像话吗？本来这后院之事我这大男人不该插手，可那也是我儿子啊，她嫡母不管我能不管吗？广哥儿不见了，我这心还紧揪着呢，爹，儿子就只剩这么仨儿传香火了，可不能亏了凯哥儿这一支……”
　　　　叶钟氏听得浑身打冷颤，这叶明恂果然在她那儿撒了气就跑到老侯爷这儿来说她的不是，心里对这丈夫是再也不抱任何的幻想，哪怕他日叶明恂死了，她只怕也挤不出一滴泪来。
　　　　什么叫他儿子不见了他的心紧揪着？
　　　　简直是放屁，他叶明恂非但吃香的喝好的，在外粘花惹草不计，每每回府都要女人侍寝，现在她看得紧，也就没有人能再怀上子嗣让她心里不痛快，就算庶子将来分家时没能分去多少家产，她也不乐意给贱人生的贱种哪怕分上一个铜板儿。
　　　　现在怒火上升，她不待念平再说什么，一把推开他直接就闯进去，她还要与叶明恂好好分辩分辩，什么叫做她这嫡母不管？
　　　　林珑眼见不好，顾不上与念平客套几句，忙伸手去拉扯怒气冲冲的婆母，“婆母，您可不能怒气行事啊，公爹再不是，回到院子里关起房门来怎么吵都行，但在祖父面前不行，儿子再坏也还是儿子，儿媳妇再好那也是外人，就算祖父嘴上不说，指不定心里怎么想呢？这对婆母方是大大的不利……”
　　　　毕竟叶旭凯年过二十还没有娶妻，不管在哪儿说，叶钟氏都脱不了干系。
　　　　得到儿媳妇这几句紧急低语，叶钟氏的眼珠子转了转，方才意识到自己现在这般怒闯进去大为不妥，这公爹一向待她不错，但儿媳妇说得对，儿子再坏也还是儿子，儿媳妇再好那也是外人。
　　　　勉强压抑住怒气，她拍了拍林珑的手，示意她安心，她还不至于为了那贱种而冲动行事。
　　　　林珑见她神情冷静下来，这才稍稍松了口气，松开婆母的袖子站立在一旁，她是孙媳妇，有些事不能越俎待疱，省得有人说她这长嫂有心针对小叔子。
　　　　念平见这对婆媳没有硬闯进去，也跟着暗松一口气，急忙隔着帘子禀告一声，“老侯爷，太太与大奶奶在外求见。”
　　　　“公爹，儿媳妇有事要与您相商。”叶钟氏忙恭敬地请示道。
　　　　声音不急不缓，林珑看到，也不由得佩服叶钟氏，姜果然还是老的辣，这么一会儿功夫就能将怒气收敛起来，表现出落落大方的样子来，这才是当家主母的气度。
　　　　屋里的叶明恂心里“咯噔”一声，这嫡妻来得也忒快了些，他还没有与父亲商量出个结果来，她就来当搅屎棍。
　　　　叶老侯爷半抬眼皮，“进来吧。”
　　　　“是，公爹。”
　　　　叶钟氏朝儿媳妇示意一眼，这才轻轻地掀起了帘子，眼睛瞟到叶明恂还微微吃了一惊，一副没想到他会在这儿的样子，随后又摆出一副波澜不惊的样子，上前屈膝给叶老侯爷请安。
　　　　林珑也忙跟着屈膝，只是她的膝屈了一半，叶老侯爷一脸慈