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　　“看妈妈跳舞呢，真乖。”徐慧进屋夸了毛小竹一句，她早起有点头晕，便让建新留在家看孩子，她自己上医院做了个全面体验。
　　从徐慧进屋到她回卧室换过衣服再出来，建新都没问过一句关于她体验的结果，对建新的没心没肺徐慧早习惯，倒也不生气。
　　但是，快十二点了连饭都不煮这也太说不过去吧？
　　“你是不是这个家里的人啊？”徐慧折转身质问建新，“你好歹把饭煮上呀，煮个饭你能断胳膊还是能断腿啊？”
　　“哎哟妈，你这么大声看把你孙女给吓着。”建新说，“不就是一顿饭吗，今天中饭我来管，这下行了吧？”
　　“你来管？”徐慧一声冷哼，“现在几点你知道不？他们父子没准已在回来的路上。”
　　徐慧火气更大了，她气乎乎走去厨房打算把饭煮上，建新抱着女儿跟过来，她用嘴啄着女儿粉嫩嫩的小手，逗着趣说：“中午奶奶吃饭我们大家吃饺饺好不好呀？”
　　“饺子？家里哪来的饺子？”徐慧揭开米缸盖子，没好气的白眼建新，“等会她哭着要吃我看你上哪给她现弄去！”
　　“妈妈，包。”毛小竹说。
　　“你妈妈会吃！”徐慧伸手去拿米筒，建新慢条斯地说了句，“我要是你我就先打开冰箱瞧一眼。”
　　嗯？徐慧抬眼看建新，建新自顾逗着女儿玩耍，并不理会她的目光。徐慧想想，放下手中电饭锅，快步走去客厅，打开冰箱冷冻室一看——“哟，真有饺子，怎么还有生饺子卖，什么馅的？”
　　徐慧拿起一个饺子放到鼻子下闻闻，眉一挑，“呀，芹菜肉馅？”她晃晃手中饺子，笑眯眯地对着毛小竹说，“爷爷最爱吃芹菜馅的，奶奶也爱吃，就你爸不爱吃芹菜馅。”
　　“还有韭菜馅的。”建新说。
　　“你这是在哪买来的，饺子好吃是好吃，可就怕外面买的不干净。”
　　“我给你钱你去买，看镇上有没有得卖。”建新面上带出一丝得意。
　　徐慧迟疑，“难道是、是你在家包的？你还有这本事。”
　　“我累得腰酸背疼你还不信，哼，爱信不信。”
　　徐慧喜滋滋地说：“家里又没田螺姑娘，我不信也得信，我这就去烧开水煮饺子。”
　　毛厂长进屋就闻到饺子香味，这顿饺子吃得大家眉开眼笑，徐慧对建新赞不绝口。原本建新包这顿饺子是为讨好毛厂长，完成屠八妹交给她的任务。没想到竟得到徐慧的另眼相看，被徐慧夸几句，她一时倒不好意思提屠八妹交给她的事。
　　徐慧一高兴，晚上主动提出自己来带孩子让建新出去玩牌。建新和毛四杰一块去的，结果碰上抓赌，身上钱被没收不说一人还罚款一千。
　　建新和毛四杰都是有一个钱花两个钱的人，罚款是徐慧出的，她把他俩领出来一路不停发着牢骚，一顿饺子吃掉她两千大洋，她头发尖上都是火。
　　屠八妹连跑几趟县城，凭借着过去养猪专业户的荣誉证书和手上现有的二十来万现金，终于成功贷到款，又顺利拿到开采证。
　　接下来就是选采煤场，这煤场要没选对不出煤，几个月下来搭上人力财力就落四字：血本无归。
　　“婶，我在县里饭馆学厨时，听人说夹堡坳后山有人无意中挖出过煤，不知是真是假。”江嗣春告诉屠八妹。
　　屠八妹说：“我也听人说过一嘴，看来那儿还真是有煤。”
　　顾冉说：“你也听说他也听说，这人人都听说的事要是真的，那早就被人把煤挖走了，哪还轮到你们去挖？要是还没有，那十有八九就是假消息，是别人故意放的风，引人上当的。”
　　“闭上你的臭嘴。好事都让你说成坏事。空穴不来风，你以为是个人就能开煤窑？没钱就是知道那有煤也只能干瞪眼。”
　　屠八妹好不容易凑够钱，求财心切，急于想赚钱给那些信任她给她集资的人分红，顺便也让那些撤资的人悔断肠子。她让江嗣春明天跟她一块去夹堡坳看煤场，唯恐晚了会让别人抢先下了手。
　　为养好精神，十点不到屠八妹就上床歇息了，睡到半夜起来她去上茅厕，走去厨房发现后院门没拴，她以为是老八她们睡前忘了关，也没在意。
　　夜风吹过，一阵压抑呜咽的哭声自茅厕方向传来，踏上菜园小径的屠八妹脚下一滞。她家靠山，还以为碰上了不干净的东西，饶她向来胆大也背皮发麻。她差点想喊出来，在她张嘴欲喊的瞬间，哭声略大，屠八妹猛听出像是老五的声音，且声音就从茅厕里传出来的。
　　壮起胆子，屠八妹上前几步，喝道：“是谁？老五吗？老五是不是你？”
　　哭声嘎然而止。
　　四下静悄悄的，屠八妹试着上前两步，又喊了声：“老五？”
　　哭声又起，极细微，像是嘴里咬着什么……
　　屠八妹心头升起强烈且不详的预感，她几乎可以肯定里面的人就是老五。她几步蹿上前，一把推开门，老五衣着凌乱地蜷缩在角落里的一堆木板上，偏头咬着自己的衣领，哭得泪流满面。
　　一看老五那模样屠八妹便知道发生什么事，她盯着老五，眸中交织着愤怒与痛心，但更多的是痛心。她试着让自己冷静下来。
　　“告诉我，谁干的。”
　　半晌后，屠八妹凉凉的声音在老五头顶上方响起。
　　老五原本以为迎接她的会是屠八妹无边的咆哮，屠八妹凉凉一问，反令她泪水决堤而下。
　　“你想把村里人全部哭醒你就使劲儿哭。”
　　第一百五十三章　身体才是革命本钱
　　办老五的人是吴老炳，当年吴老炳投毒被抓曾发誓要弄死屠八妹全家，这些年他一直在市里当街痞子，直到上月严打他们为首的大哥落网他才回镇上来避风头。
　　顾家姐妹个个水灵，舞厅初见老五，吴老炳一下色心大起，加之当年立过的誓言也让他决定非办老五不可。
　　老五在舞厅驻唱，每晚袁斌都会送她回家，直到今天袁斌去省城进货吴老炳才得已下手。老五被办了还不知是谁干的，屠八妹忍了又忍才把心头怒火压下。
　　女孩子的名声比什么都重要，屠八妹深知这点，哪怕是团火她也得用纸帮老五包起来。
　　“滚回你屋睡去，睡醒了就当是场恶梦。”
　　老五刚走出门，屠八妹胸口翻滚，一股热浪直冲候间，她踉跄几步，撑着砖墙硬生生将胸中那口浊气强压下去。
　　天亮后，原本要去县城看采煤场的屠八妹病倒了，顾冉中午放学回来，老六蹲在屠八妹床边在抹眼泪，屠八妹发高烧她求屠八妹去医院，屠八妹死活不肯。
　　顾冉探手一摸，扔下手中书本，掀开被子扯起屠八妹就要背她去医院。屠八妹初时不配合，还惦记着睡会等好点就去县城。
　　“额头都可以煮鸡蛋了，还犟呢？”顾冉火了，“当我爱管你？我高中还没毕业，你得供我念书呢，不然我才懒得管你死活。”
　　顾冉很有几分屠八妹年轻时风风火火的性子，有时一句好话也总爱反着说，她背起屠八妹就往外跑，老六在后面扶着姐妹俩一块将屠八妹送到了小医院。
　　屠八妹这一病在医院住了小半个月，由小医院又转到大医院，医生诊断她是积劳成疾，下了医嘱不得再操劳。但她在医院刚住三天就闹着要出院，她担心煤窑迟迟不办起来大家会陆续撤资。她此时还不知道自己因病躲过一劫。
　　在屠八妹住院期间拥军一次也没来过，不过顾冉送来的鸡汤屠八妹一喝就知道是她煲的。
　　拥军不来医院，老五也不肯来，自出事后她就跟变了个人一样，不去舞厅唱歌，也不出去玩了，成天就闷在家里。顾冉上学让她和老六轮流去医院看护屠八妹，她说自己去了只会让屠八妹病情加重。
　　老六性子软弱，顾冉不在医院她劝不住屠八妹，为说服屠八妹继续住院，顾冉打电话把爱民叫了回来，邓光明也一起来了，两口子带着孩子一块来的。
　　“妈，身体才是革命的本钱啊。”邓光明说，“你还是先安心把病养好，只有养好病才能全力以赴去开创事业。”
　　“就是，好事不在忙中。”爱民也说，“老八学业正紧，别让她为你分心影响学习。你就听我们一句劝，咱把病先治好，啊？”
　　“外婆，你要听话，不听话妈妈会不高兴。”爱民快五岁的儿子小星星拉着屠八妹的手说。
　　在他们一家三口的劝说下屠八妹才打消出院念头。
　　爱民又说：“光明他明天就要回去上班，我请了一周的假，晚上我带着星星睡你那屋，白天我带他来陪你，至于老六就让她在家安心复习。晚上我再让她和老五轮流来医院陪你。”
　　屠八妹摆摆手，“老六就算了，让老五来就行。”
　　她点名让老五来医院老五这才来，见了屠八妹她一言不发，见她那样屠八妹又是痛心又是生气。
　　“别做出那副死样子，多大个事？天塌不下来！平时让你少和那些不三不四的人来往你不听，非得栽个大跟头才甘心。”
　　屠八妹本不想说这些于事无补的废话，可一见她那样子又没忍住。
　　“你如果还知道要脸，这事就别跟任何人说，知道不？”
　　老五在屠八妹和她说过这话的第四天，就去派出所揭发了吴老炳。吴老炳办了老五风平浪静，酒后得意把这事当成炫耀的资本。世上没有不透风的墙，这话很快传到袁斌耳里。袁斌知道了，老五也就知道了。
　　知道真相后，老五辗转反侧几晚，终咽不下气，宁毁名声也把吴老炳送进了监狱。
　　“顾夏莲！你到底有没有脑子？”袁斌气急败坏跑来找老五，“你知不知道你这样做会令你自己一辈子在这镇上抬不起头？”
　　老五盯着他，冷冷问：“说完了吗？说完我走了。”
　　她掉头而去，走得那样决绝，毫不拖泥带水。
　　袁斌盯着她背影，半晌大声吼出一句：“夏莲！
　　老五看不到他眼底隐藏的痛苦，他看不到老五面上滚滚而落的泪水。
　　第一百五十四章　喜事不断
　　眼睁睁看着老五消失在小路尽头，袁斌想要追上去，脚下却似有千斤重，将他定在原地动弹不得。
　　他抱头蹲下，用力揪扯着自己的头发。
　　十年前，他哥溺水那晚，也是在此处，他曾被老五狠绝的眼神吓跑。十年后，他又为着老五在此撕心裂肺。
　　屠八妹说世上比天更高比海更深的是人心。可人心是这个世上最难捉摸的东西，明明老五是受害者，但大家一边同情她一边又要轻视耻笑她。
　　连着好几天，不断有人打着探病的旗号来医院看望屠八妹，话没说上几句就转到老五头上，殊不知她们每提起一次就等于把老五心上的伤口又撕裂一次。
　　屠八妹出院回家这天前后来了好几拨邻居，来的人大多醉翁之意不在酒，一些人进屋屁股刚沾到板凳就开始骂吴老炳。骂吴老炳只是起个话头，话头起了，接下来便顺理成章的发表对老五的同情。同情完就开启掏心掏肺模式，说这事只能吃哑巴亏，因为你告发吴老炳他也还不了你清白，反累了自己一世的名声。
　　从医院到家里没完没了，老五绷不住了，终于爆发。
　　“做得好！”她把人骂跑后，屠八妹说：“以后谁上门提这事你就给我敞开了骂。骂着骂着这事在你心里就放下了。”
　　又说：“以后走出这门你给我把头抬起来，你越羞于见人别人越要戳着你脊梁骨说你。脸面这东西，有时就得自己把它撕下来踩在脚底。”
　　事缓则圆，屠八妹住院期间心静下来考虑问题也就较周全，加之邓光明回来那天跟她交待过，让她看好采煤场先别急着入手，等他带懂行的人回来勘测一番再定夺。
　　一月后，屠八妹的煤窑宣告破土动工。在她住院期间，夹堡坳那片被传得沸沸扬扬的煤场被人包了去，她在家休息两天便同着蔡屠户奔波在各乡镇，挑中几处场地，最终经邓光明带的专家反复勘测后，定下在板板乡开采。
　　老五主动要求去煤窑做事，她每天跟着屠八妹早出晚归，干起活来比男人还能吃苦耐劳，与过去相比判若两人，她成了煤场一道亮丽独特的风景线。
　　时间进入一九九七年，这一年屠八妹家喜事不断，头一桩喜事她家又出了个正牌大学生，顾冉考上了北京重点医科大学。值得一提的是早在九五年孟建波就考入那所大学；第二桩喜事屠八妹开煤窑又发了，跟她同期开煤窑的有些人血本无归不得不跑路外出躲债。包下夹堡坳的煤老板就是头一个落荒而逃的，那块地压根就挖不出煤来；第三桩喜事这一年里她先后嫁出三个女儿，她在镇上最大最气派的“喜盈门”饭店接连办了四次酒宴。
　　头一次是顾冉的升学宴，紧接着是老六顾秋水出嫁，老六嫁的是刘利萍的小叔子，两人是工大的同学，婚后两口子一块去了深圳发展。
　　老六出嫁的当天晚上袁斌来找过老五，他问老五愿不愿意跟他一块去z市，他打算去z市服装批发场做生意。
　　“你这是在向我求爱吗？”老五问他。
　　“不然呢？”他反问老五。
　　“你不介意别人说你捡了个破鞋？”老五问这话时直直盯着他的眼睛，他偏头望向别处，隔会，方说：“我们去z市，没人认识我们。”
　　老五眼神黯淡下去，唇角却慢慢勾起，“z市又没出省，你怎么知道去了那儿就没人认得我们？要是碰上熟人呢？”
　　袁斌闷声说：“你以为z市跟咱们这个镇一样大呢，哪那么容易就碰上熟人。”
　　老五唇角笑意加深，她抬头望着夜空，当她再次看向袁斌时，语意平和得不带一丝情绪，“去了好好做生意，祝你发财。”
　　老五说完转身就走，走没几步瞧见江嗣春蹲在对面马路电线杆下，看他样子老五就知道他一直跟那注视着自己和袁斌。
　　这几年江嗣春也在屠八妹的煤窑做事，他对老五有意老五不是没有察觉到，只不过装聋作哑罢了。
　　江嗣春直起腰，似想跟老五打招呼，但见老五走得急也就识趣地闭上嘴，没有开口。
　　“夏莲，你觉得江嗣春怎么样？”这天屠八妹开门见山问老五，不等老五做出回答她又说，“我看着不错，你都快二十七了，好好考虑一下吧。”
　　江嗣春对老五有意屠八妹早就看出来了，不仅江嗣春，江有春喜欢春芳她心里也有数。只是她清楚春芳心性高，和江有春不是能走到一条道上的人，故而从不去点破，也犯不上操那心。
　　但老五和春芳情形不同，以老五的情况再拖下去不一定能找到好的，家里有拥军这个老姑娘已够屠八妹喝一壶的了，她不想也不愿老五再步拥军后尘。
　　“何婶早两日跟我提了你和嗣春的事，要不是你……我也不能答应。做人得量体裁衣，他们家虽是乡下的，可条件不错。也正因为他们家是乡下的，矮咱们镇上人一头，你在他跟前才能说起话。”
　　老五不语。
　　“这事行不行最终还得你自己拿主意，我不干涉，你要不愿意就别勉强。你要愿意，我就风风光光给你嫁出去，老六有的你也一样有。”
　　老五最终还是嫁给了江嗣春，江有春得知这消息后不淡定了，这几年上门给他提亲的媒人只差没将他家门槛踏破，他却始终不松口，一味推说先立业再成家。
　　江有春很少来镇上住，为防止别人夜里偷鱼，他在水库上搭了一间砖房，平时吃住都在山上，只过年过节或礼拜天偶尔来镇上的家住一晚。
　　老五嫁给江嗣春让江有春燃起希望，但这希望很快破灭。春芳大学毕业后原本分配到c市工作，不出两年她又调到省城，她是带着未婚夫一块回来参加老五婚礼的。
　　屠八妹给老五办酒席这天，袁斌不请自来，他在酒席上喝得酩酊大醉。老五携江嗣春到他所在这桌前来敬酒时，他摔了自己的酒杯，揪着江嗣春衣领一拳就挥了过去。
　　第一百五十五章　他是个魔鬼
　　袁斌这几年在z市做服装批发赚了钱，有钱朋友就多，他从二愣子那听到32老五嫁给一乡下人的消息后赶了回来。他替老五不值，更多的或许是为自己当年的懦弱懊悔。
　　此刻，他一拳过去，江家在乡下的邻里亲朋自然不会坐视不理。而“腰缠万贯”回来的袁斌也不乏主动为他两胁插刀的兄弟，一场婚礼硬生生演变成轰动小镇的群殴事件。
　　“这是娶了一丧门星回来啊！”
　　江富海原本对这桩婚事应得就有几分勉强，他人前又极好面子，这下栽了大跟头回到家一张脸黑得仿能滴出墨来。
　　何婶也觉沮丧，“我说什么来着？娶个残花败柳家里会遭殃，你肯听我的不？不你做主的？我说话你从来……”
　　江富海一眼横过去，何婶悻悻闭嘴。
　　早在江嗣春告诉何婶他想娶老五那会，何婶就啐了他一脸。但江富海支持，还批评何婶头发长见识短。
　　自搬来镇上住后江富海凡事更爱拿捏，偶回乡下总把头发长见识短这话挂在嘴上训导他人。
　　“得往后代子孙看！”