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　　“三哥，你这便不对了，我们家槿玉同孟家订婚订的，你们家槿桐怎么就同孟家订不得？还是明知道孟家现在一败涂地了，三哥你避之不及，就让我槿玉往火坑里跳？我告诉你，三哥，门都没有，我现在就要接触和孟家的婚约，孟锦辰可是自己应了的，在场也都听见了的，三哥你也勿挡我家槿玉姻缘！”
　　“三叔，锦辰发誓，对槿桐此心不移。”
　　方世年终是认同了这门亲事。
　　同孟锦辰订婚的人，从方槿玉换作了方槿桐。
　　他也借此赢得了方世年的信任。
　　两人的婚期定在六个月后，他有六个月的时间将方家推向万劫不复。
　　而方槿桐，谁让她是方世年的女儿？
　　他垂眸，心底某处似是被掏空。
　　第二年正月，君上以太子大不敬为由被废。
　　方世年等人力保太子。
　　君上杀鸡儆猴，方世年成了出头鸟。
　　妄议朝政，方家被抄。
　　他在方世年书房动了手脚，留下了方世年伙同太子谋逆的证据。
　　太子已然失势，他不过推波助澜。
　　几日后，大理寺卿方世年被抄家时，发现伙同太子谋逆的证据。
　　君上大怒！
　　方世年被判斩首。
　　方家一门倾覆。
　　他却在出事时，全身而退。
　　没有知晓孟锦辰的行踪，因为他根本就不是孟锦辰，让孟锦辰这个身份从世上消失易如反掌。
　　他也听闻方世年让亲信带方槿桐和方如旭逃出京中。
　　却不想被亲信出卖，将方槿桐和方如旭交官去拿了赏银。
　　方如旭在和官府的冲突中身亡，只留下的方槿桐。
　　君上开恩，方家女眷留了性命，只流放和发配。
　　黎家大仇得报。
　　他却没有一丝喜悦。
　　时时梦魇。
　　他时常想起槿桐在他耳边，唤他“锦辰”的声音。
　　也记起方如旭拍着他的肩膀，笑嘻嘻朝他道：“日后，你可要好好照顾槿桐，否则，我肯定不放过你！”
　　方家的人，永远不会知道他是肖缝卿，不是孟锦辰。
　　孟锦辰的秘密，已经同方家一道埋入黄土了。
　　他筹谋多年，名册上最后一行方世年，也终于用朱砂划去。
　　尘埃落定。
　　而他心底深处某个角落，也似乎随着方家一道葬送了。
　　槿桐。
　　……
　　方家灭门三个月，他夙夜难寐。
　　他开始疯狂寻找方槿桐下落。
　　只是无论他如何搜寻，都根本没有任何消息。
　　用肖挺的话说，当是早就不在世上了。
　　多少罪奴女眷死在流放路上，根本无人问津。
　　连个埋骨之所都没有。
　　他没有寻到槿桐，却是她寻到方槿玉的一幕。
　　“肖缝卿，可惜槿桐到死都不知道害死三叔的事，亏得三叔和槿桐这般待你，你一定不得好死！”
　　“是，我是不得好死，才正好与你般配！”他也针锋相对。
　　他要捏死方槿玉如同捏死一只蚂蚁一般，但他却留她在身边，倾肖家之力，替她隐瞒身份。
　　“肖缝卿，别告诉我，你这是在赎罪？”方槿玉素来一针见血。
　　他眸色黯沉，好似一汪沼泽。
　　“我爹没了，我娘也没了，我弟弟也没了，你赎得起吗？”
　　肖缝卿低沉道：“本就是你方家害得黎家家破人亡。”
　　“黎家？呵！”方槿玉大笑：“原来你处心积虑报复方家就是因为黎家，哈哈哈哈，多可笑。”
　　肖缝卿恨不得掐死她。
　　她却继续笑道：“你可还记得思南？”
　　他自然记得，方家的养女。
　　方府被抄后，死在流放的途中。
　　她并非方家后人，只是方世年的养女，也是其中唯一无辜的。
　　方槿玉却道：“你肯定不知道，当初三叔为什么同意我爹爹纳佟氏进门。”
　　佟氏是方世平纳得妾侍。
　　当初方世平要纳佟氏进门，原配宋氏还曾闹到祠堂。
　　最后，破天荒的竟是方世年拦了下来，同意佟氏进门。
　　这事，颇受方家上下非议。
　　他也不明白，一样道貌岸然的方世年为何会同意方世平纳佟氏进门。
　　方槿玉见他顿住，知晓他有了印象，才继续上前道：“记起来了吧，是弘德二十年十月初的事，后来，我不小心听道我爹和三叔私下议论，因为当年黎家的文字案，满门抄展，唯独当时外出的小女儿淡月幸免。黎家文字案是三叔一手审理的，罪证确凿，三叔眼睁睁看着自己的挚友丧命，却无能为力。却有黎家的忠奴，来找到三叔，将淡月，也就是黎家唯一留下血脉，托付给三叔。三叔身为大理寺卿，知法犯法，将一个罪臣之后藏匿在方家，当做自己的养女，取名叫思南。我爹是无意听到的，藏在心中多年，就想着拿来要挟三叔了，若非如此，我又怎么知道呢？呵呵，没想到啊！思南逃过了当年黎家的变故，却没逃过方家的变故。报应啊，肖缝卿！你亲手害死了自己的亲生妹妹，大好的年华啊，莫名死在自己亲哥哥的手里，你说是不是报应！”
　　“你说什么！”肖缝卿面如死灰，眸光的黯沉似是要将她吞噬一般。
　　“肖缝卿，你说，三叔连思南都敢窝藏，为了死了的挚友敢冒天下大不违的人，怎么可能是害死挚友的人呢？”方槿玉冷笑。
　　“方世年是在演戏！”肖缝卿脑中嗡得一响，只剩了一片空白。
　　“演戏？”方槿玉笑得更欢：“演戏的人是你自己，肖缝卿，三叔和槿桐待你如何，你心知肚明！你黎家就是犯上作乱，凭什么拉整个方家给你陪葬！我告诉你，方槿桐死不瞑目，她永远不会原谅你！”
　　“你住口！”
　　……


第99章　重回
　　方世年和方世平已死；　这世上再无对证。
　　他永远不清楚当年的真相究竟如何。
　　但心中隐隐被某种不安所蛊惑；　他害死了淡月；　也害死了方家上下一百余口。
　　方槿玉的话就像诅咒一般，在他心底生根发芽。
　　他花了多少年时间在复仇上，而最后的结果；　却是欠下一身血债。
　　……
　　往后几年；　他心结越积越深。
　　大夫用药，也无济于事。
　　陪在他身边的人只有方槿玉。
　　“你不是恨我吗？还留下来做什么？”他身体日益消瘦；　大夫也看不好；　想来时日无多。
　　“看你怎么死。”方槿玉端了药碗喂他。
　　“好。”他接过；　一饮而尽。
　　方槿玉便不再说话。
　　肖家的生意日新月异；　可他的身体却越渐吃不消。
　　生意上的事有肖挺照看，无需操作。
　　他日散千金；　修佛堂；　捐药材，收养了十余个孤儿，弘景年间大灾，他捐了肖家过半的家产，得了无计其数的赞誉。
　　却也听到大夫私下同槿玉说：“夫人；　东家的病越来越重，用药也没有多大效用，可能……会撑不过这个冬日了。”
　　他的身体如何；　他自己最清楚，大夫并无虚言。
　　入秋了。
　　自入秋起；　他就觉得今年异常冷。
　　九月中旬，槿玉说要去趟玉佛寺。
　　她年年九月都会玉佛寺。
　　有心结的并非他一人，还有方槿玉。
　　槿玉有个不足十岁的亲弟弟，方如南，九月是方如南的生辰。
　　“我同你一道去。”今年，他窝在家中的时间太久了，而最近似是精神忽然好了些，想出去走走。
　　方槿玉噤声。
　　玉佛寺是成州最负盛名的佛寺，这些年肖家广施香火，玉佛寺得了肖家不少恩惠。
　　肖缝卿和方槿玉去的时候，主持亲自迎接。
　　“肖施主近来气色好了许多。”连主持都这般说。
　　“许是回光返照，时日不多。”
　　一句话，噎得主持无话可说。
　　方槿玉看了看他，佯装做不知。
　　去到玉佛寺，才看到方槿玉不仅供了方如南的牌位，还有方世平，宋氏，方如峰的牌位，这些牌位自然不能明写出来，却能从字里行间看出端倪。而方如峰后，还有，方世年，方如旭，方槿桐，思南……
　　肖缝卿僵住。
　　“你每年都来？”他问。
　　“不然呢？”她掀起裙摆，持香下跪，稍后方才起身：“方家的未亡人只我一个，我若不供他们的牌位，还有谁供？”
　　肖缝卿微怔。
　　看着眼前的方槿玉，忽然想起早前初见方槿玉的时候，还一身鲜艳衣裳，脸上的笑容明艳动人。
　　而如今，年华退去，却比早前更多了沉稳和底蕴。
　　“走吧。”她搀他。
　　“大夫是否说我过不了冬日？”他也明目问她。
　　这些年，他二人一直如此，相互搀扶，也相互在对方伤口上撒盐。
　　“是。”方槿玉没有看他。
　　“那便好。”他接了一句。
　　方槿玉转眸看他：“有什么好？”
　　“方家大仇终于得报，你该欢喜了。”他语调平铺直叙，像一口深不见底的古井。
　　“我和你不同，人不在了，没什么值得欢喜的。”她语气很淡，“看脚下，有阶梯。”
　　他也缄默。
　　两人似是都在说旁人。
　　夜宿佛堂。
　　夜间的风，有些清淡微凉。
　　方槿玉睡不着，和衣起身，却见他房内并无人。
　　她不惊动旁人。
　　只请了一个小沙尼，点着夜灯，同她一道去寻。
　　玉佛寺虽是成州香火最鼎盛的寺庙，却不大。
　　方槿玉最终在某处寻得他。
　　她白日里才来过，这里供奉的都是方家的牌位。
　　“你来了？”他语气有些轻，间杂着几声咳嗽。
　　原本只是轻咳，最后两声却咳得重了些，嘴角隐隐挂着血丝。
　　“劳烦师父了，我们自己回去便好。”她打发了小沙尼。
　　阿弥陀佛，小沙尼听话离开。
　　“若我死了，你还恨我吗？”肖缝卿问。
　　这里没有旁人，方槿玉应声：“恨，方家一百余口人的性命在你手里，容不得我不恨。”
　　“我亦恨方家，所以当初才会费尽心思，想要方世年性命。”他语气冰冷，好似冰窖深渊。
　　“你如愿以偿了。”方槿玉声音很轻。
　　业已入秋。
　　寺庙里没有了夏日里的鸣蝉和蛙叫声，身旁，只有方槿玉的低泣声。
　　“槿玉……”他伸手拦她。
　　她已泪染衣襟：“肖缝卿，你若死了，我连恨的人都没了。”
　　这一刻，仿佛重器莫名击中他的心底。
　　也让方槿玉先前的隐忍，在此刻彻底爆发。
　　“肖缝卿，我恨你，我恨你害死了方家上下一百余口，我恨你毁了我的一生，我恨你将我救回来！我恨和你朝夕相处。”
　　她越歇斯底里，他心中却越是平静。
　　他揽过她在怀中：“好，你继续恨我，我不得好死。只是肖家一门，和领养的十余个孤儿，你可否代为照顾？”
　　方槿玉已泣不成声。
　　“少时不懂，总觉得手刃仇人才可快意，凡事不懂三思而后行，大凡我多问方世年一句，兴许，你我二人的结局便不是如此，槿玉……”他轻叹：“我亦恨我自己，比你更甚。”
　　“肖缝卿……”她衣襟都已湿透。
　　他伸手，摸她头上的发丝：“下一世，我们做夫妻，我风风光光娶你，你照旧可日日数落我，我亦安心。我们会游遍大江南北，足迹遍布五洲。我们多生几个孩子，一个做茶叶生意，一个做布匹生意，一个做米粮生意，再有一个女儿，陪你做女工，陪你谈心，她定会像你一般心灵手巧，我们再给她寻一门好人家……”
　　“别说了……”方槿玉哽咽。
　　她挣扎。
　　他揽紧她，只怕这一松手，就已做百年。
　　“槿玉……”他下颚抵在她额间，良久，才释怀：“对不起，我欠你们方家的，可能永远还不清了。”
　　这一句似是耗尽了所有延口残喘的力气。
　　却也如释重负。
　　“肖缝卿！”揽着她的手臂垂落，他的头搭在她的左肩。
　　方槿玉戳心。
　　她最恨的人死了！
　　日后还让她恨谁？
　　***
　　本以为死了便是死了，肖缝卿微微睁眼。
　　守在身边的肖挺赶紧上前，东家先前晕倒，还吐了一口闷血，他吓得六神无主，幸得大夫施了针，东家才醒了过来。
　　“肖挺？”他自然诧异。
　　肖挺眼底泛红：“东家，你醒了便好！”
　　弘德十九年，九月。
　　这里的记忆纷繁涌至他脑海。
　　他受怀安侯邀约，让他帮忙修复一具酒器，且有意无意提起冯家后人。他觉得事出蹊跷，早前应当漏掉了什么信息被怀安侯知晓。保险起见，他带了肖挺特意去了冯家。
　　过往冯家只当他是救命的贵人，却并不知晓他是黎家后人。冯家对他有所隐瞒，直至他同肖挺去寻，冯家后人才吐露实情。
　　冯家同黎家是姻亲，黎家许多事，冯家其实知晓。当初黎家想连同当时朝中其他势力，共同拥立赵王登基，触了君上逆鳞。成王败寇，君上势必寻一理由报复黎家。所谓的文字案，黎家并不冤枉。
　　当时黎家出事，方世年多方奔走，可最后所有的罪证都指向黎宏昌，也是黎宏昌本人让方世年不要再介入此事，恐遭牵连。
　　黎家文字案定夺，判了满门斩首。
　　当时在外的淡月正好躲过一劫，京中出事，淡月的奶娘吓得六神无主，可这奶娘忠心，深知事发之后旁人会寻淡月踪迹，奶娘并不知晓肖家同黎家的关系，左想右想后唯独想到了冯家。黎家和冯家是姻亲，兴许会对淡月照顾一二，可冯家自身难保，对淡月更是避之不及。冯家对奶娘晓以利害关系，奶娘知道冯家是不会收留淡月了。冯家人最后推脱，不如，你去问问方世年，他曾是黎家的至交，兴许，他愿意收留淡月？
　　奶娘走投无路，最后只能去寻冯家人口中的方世年。
　　方世年是老爷的至交好友，也曾为老爷的案子奔走，方世年兴许能收留淡月。
　　奶娘本也不抱太大希望，这是大不敬的罪，连冯家都不愿意收留淡月，方世年哪里会？
　　只是没想到，方世年竟然一口应了。
　　奶娘对方世年磕头，请他代为照顾小姐。
　　而后不久，就有奶娘投案的消息，说小姐落水淹死了，她没救上来，整个人眼睛都哭瞎了。
　　黎家一案本就是京中忌讳，奶娘这么一闹，再没有人有心思放在黎家的小女儿淡月身上。
　　淡月也才躲过一劫，一直由方世年收养。
　　方世年待她如亲生女儿。
　　肖缝卿听后良久未语，而后，胸中剧痛，一口闷血吐出，就昏倒在地。
　　再醒来，便是另一个带着前一世记忆的肖缝卿。
　　……
　　他一路快马回京，留了肖挺善后。
　　等到京中，方家却道四小姐去了晋州，思南小姐同三小姐一道去了富县，才刚上的马车，兴许，现在才到城门口。
　　他一路撵到了城门口，这才有了先前与思南和槿桐共乘的一幕。
　　思南便是淡月，他在世上仅有的亲人！
　　在这里残存的记忆，和他那时不同。
　　思南同他下棋，同他亲近，他亦喜欢同思南一处，他也说不上为何，直至今日才明白，这就是血缘亲情。
　　眼前，方槿桐和思南正疯闹着，笑作一团。
　　画面温馨，却让人心底隐痛。
　　可思南忽然笑眯眯上前，问他：“肖哥哥，你同我下一盘吧，不过，可不许让我。”
　　他眼底氤氲，缓缓应她：“好。”


第100章　最好年华
　　这一路所幸有肖缝卿作陪；　加上宋哲熟悉道路；　果真只花了四日就到了富县。
　　苏家在富县是世家贵族；　稍加打听便可知晓苏府所在。
　　宋哲还要回乡，此行原是顺路。
　　宋哲将她姐妹二人安然送到苏府后，还要继续动身。
　　她们折回是同长公主府一道；　也无需他来接了。
　　宋哲叮嘱了些注意安全之类；　便先离开了。
　　只剩了肖缝卿和她们一处。
　　“肖哥哥，你在富县呆多久吗？”思南有些不舍。
　　他半蹲下身子来；　同她平视：“有桩生意；　若是谈好；　明日就走。”
　　思南拢了拢眉头：“那你何时会回京中？”
　　因为她住在京中；　所以管京中叫“回”，却忘了肖家本是在成州的。
　　肖缝卿笑笑：“还有件重要的事情要办；　办好了就回京中看思南。”
　　他也顺着她说“回”。
　　方槿桐莞尔。
　　思南也展颐：“肖哥哥；　那你记得来，我在家中等你。”
　　“好。”他从善如流。
　　思南抿唇，欢喜笑了起来，而后转身去牵方槿桐。
　　肖缝卿也随即起身。
　　“肖缝卿，谢谢你送了我们一路。”虽然肖缝卿不说；　方槿桐也能猜到他没有生意在富县，许是原本也要北上，许是别的目的；　总归，这一趟；　肖缝卿专程来的富县。
　　方槿桐点破，他也不辩解。
　　“槿桐，我有些珍藏的孤本想送你。”他看着她的眼睛，唇畔轻轻勾起：“等回京后，我让肖挺送来。”
　　嗯？方槿桐意外。
　　无功不受禄，若是珍藏的孤本更是价值连城，她不能收。
　　“你之前让肖掌柜