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慢刀，凌迟比杀头更让人闻之色变。
　　晚间，沈文宣回来和夫人孩子相聚，酒菜刚温情脉脉的备下。那边，东府传来消息，邀请沈文宣去喝茶。
　　作者有话要说：话说真相，就是抽丝剥茧，去掉几个较为夸张的答案和明显不可能的答案，剩下那个就是真的。（^o^）/~
　　有亲猜到了对吧o（∩_∩）o哈哈~
　　嗯，那亲们，明天可能就不更了，后天周一，奉上不少于4000字的大章。感谢亲们支持，不要因为隔日更就抛弃俺啊~~~~~~~~~


☆、37忍辱验身

　　沈文宣回来的时候脸上就有些怪；看了看何钟灵。
　　何钟灵一直等着；心里不免冒出许多想法乱转。见他去了一个时辰；就笑着迎上去：“可吃了没，饭菜我一直叫丫鬟们热着；这会正好端上来。”
　　沈文宣便道：“在洵弟那吃过了。别费心了。”
　　何钟灵上去给他宽衣，沈文宣转过身；背对着她的时候到底道：“洵弟的那个侍女；是不是还被老太太拘着？”
　　她手僵了一下，就浮现笑；有种料到般的深长：“……是呢，莫非、二公子同夫君说了这事？”
　　沈文宣又特意看她一眼，道：“洵弟倒真的没说什么；只同我喝了茶吃了饭，还赏了会儿河灯。”
　　喝茶吃饭赏灯？她咯噔了一下，这委实出乎意料。
　　“不过，”沈文宣慢慢吞吞说，“他倒是说过，毕竟大过年的，不值当叫老太太还生气。”
　　何钟灵其实也算是个红颜知己样的人物，她读那些诗书，也懂得怎么良花解语。老太太既然讨厌素锦，那么不等过年，不等人都走了，也逮不到这个机会了。
　　淑云夫人虽然何钟灵还摸不透她什么想法，但看她几次的态度暧昧，虽然不知何故，隐隐约约还颇为回护那丫头，恐怕若是她在了，事情也不能顺利。
　　沈文宣洒然道：“洵弟邀我一趟，我约莫也懂得他的意思。晚晴，这事你就想想法吧。一个丫鬟老太太也会给你这个面子的。些许小事，确实也没必要在过年的喜庆时候拂了意。”
　　何钟灵垂下头，自然，沈洵可能是没对沈文宣说过只言片语，但男人间的默契有时潜移默化，话说回来，沈洵从来没有请过沈文宣，怎么偏偏在今晚请了。她忽然也能明白丈夫的想法，他是沈家名义上的继子，但他和沈洵几乎没什么兄弟之情，在沈文宣而言，沈洵难能可贵的主动示好，又是为了这么点小事，他办好了，当然比不办好。
　　难题就到了何钟灵这里，在男人眼中，这才多大点事，她能处理不好吗？那就等于她能力有亏，相反，若是连这点芝麻小事，她都不愿意给面子，显得她多小心眼没气量，就是不贤良。
　　看着是寻常的事，把女人的种种心理抓的多牢固。
　　沈文宣看她一直低头的样子道：“你为何不说话？”抬头迎上他目光，如深深点点的碎芒在眼底，不知道里面有没有藏着不悦。
　　“我刚才是在想，怎么和老太太说更妥当呢。”她已是换上一副笑脸，娇柔无限，“其实我也不知道，上回还和夫君提过，老太太一直对那个丫头不满意，如今恐怕是积怨深了。老太太的心，夫君还不知道吗，疼二公子是疼到心里去，她总觉得那丫头没伺候好二公子，如今
　　就是不想让那丫头在二公子身旁伺候了。”
　　沈文宣一边听着，片刻也点点头：“这我也看出来了，左右还靠你想想主意，那素锦好像已经在佛堂跪了一天，这要再跪一晚，恐怕也受不住了，如今灯火通明的，老太太睡得也晚，待会要是能说服她就更好了。”
　　何钟灵还能说什么，低笑道：“是，我这就去。”
　　沈文宣拍了拍她的脸：“其实我看洵弟的风貌很好，不像伺候的不尽心，那丫头没准没老太太认为的糟糕。你就多说些可心的给老太太听。”
　　何钟灵满口应允，二话没有。
　　就算家中主人都去了宫中，然新年毕竟是新年，张灯结彩喜气洋洋，晚上那些丫鬟们各自一处，全部拿了孔明灯去放。这种时候老太太确实不会歇息的很早，便是那些婆子媳妇们，从旁也总要逗乐一乐的。
　　若没有形势所逼，何钟灵这么个玲珑剔透的人儿，哪里会在老太太正高兴的时候，偏要去寻她的晦气。
　　何钟灵在路上的那段时间，也属于赶鸭子上架，不得不为。
　　和老太太面对而坐的时候，想好了措辞，她还不能说是二公子让她来的，因为确实不是。
　　老太太今天穿了一身大红喜袄，头发梳的很端正，上甚至簪了好几支金闪的钗子，确实有大户人家老夫人的威严和贵气。对她却和颜悦色的：“你怎么来了，我还以为你们小夫妻，会在院子里甜蜜过自己的小年呢！”
　　何钟灵微笑道：“再怎么顾着自己，也不能忘记给老太太贺年呐！”一样嘴甜，开场总先说些灵巧话活跃气氛。
　　老太太笑容隐去了些：“你有事情？”
　　何钟灵头微微低了下去，叹口气：“孙媳想请老太太，让那个素锦就离开佛堂吧，别跪了。”
　　老太太果然沉下了脸，横眉立目：“是有人让你来说情的？”
　　老太太自打决定拧巴素锦，心里就跟明镜似的，她还等着沈洵来找呢。何钟灵赶紧笑：“这真的跟任何人没关系、是孙媳有了个主意……看这大过年，家宅安宁一团和气的，也是积福来的。”
　　老太太心里这个孙媳妇一直的机灵胜于任何人的，马上问道：“什么主意？”
　　何钟灵仿佛沉吟了一下，才轻轻笑道：“老太太，孙媳知你不爱那个丫头，打心底里，不想她再跟二公子一处了……可这罚过了她之后，结果并不好说，她人受了苦，未必就能转变过来。再者，二公子只怕多少要心疼了、以后她常跟二公子身边，老太太一日就会看她不顺眼，总有心里不舒坦。所以，孙媳斗胆、讨要了那素锦……这样，从根子上解决了您的心病，自也不必再惩治她了，省得东府那边人心有怨愤，两边都
　　好。您看呢？”
　　老太太越听脸色越有光彩，她看着何钟灵，这孙媳每回说话都能戳中点子上，叫她从心窝里直舒坦到外头。
　　她一拍扶手：“好，这有甚么不好的？哼，只是难得你肯要她，也算她福了！”
　　何钟灵温婉大方，笑容可掬：“我瞧着她也不错，清丽温柔的，放身边没什么不好。”
　　老太太随即打发人，去佛堂把素锦提过来。素锦已是打定准备再跪一晚，不知何事来提她，那两个大丫鬟也面若沉霜，看不出端倪。
　　素锦在佛堂跪着，来到厅上还要跪，她腿软的如同失去了骨头，跪不住只能趴在地上。还是声音打颤的全了礼数：“奴婢叩见老太太和少夫人。”
　　厅上安静下来，老太太面沉如水，盯着她道：“跪了这么久，可有参悟出什么来？”
　　素锦想要苦笑，她只能低低道：“奴婢愚钝。”
　　何钟灵也不拐弯抹角，直接就笑道：“素锦，你可愿跟了我去？”
　　素锦缓缓抬头，目光诧异。心头划过了异样的不安：“奴婢不知少夫人此话何意。”
　　老太太冷冷道：“你少夫人看你可怜，有意收留你，你今日就跟了去吧，也该好好矫矫你一身的坏毛病。”
　　素锦若非还能控制自己，此刻已是当场失色，她不能置信的缓缓直视座位上的老太太：“老太太何以作此决定？”
　　老太太不意她还如此张皇模样，更是冷笑道：“难不成你还不愿意？少夫人是个好的，你才不用再跪佛堂了，你看少夫人身边的红扇喜鹊，个个都是出色灵巧的丫头，你能被少夫人调教，是几世修来的福气！”
　　素锦凄惘的看着她面前的二人，从未像此刻力不从心，她深知说出什么话，会让老太太更生气，并且与她目前处境并无益处。她就是这么一清二楚，可话，却还是不能不说。素锦深吸一口气，从从容容俯拜下去：“奴婢此生，是公子的人，请恕不能再伺候少夫人……”
　　她再提是沈洵的人，这话更让老太太思虑成真，登时就气不打一处来了。戳着她脸就骂道：“你个奴婢还能挑拣主子吗？把你给谁就是谁！做什么非谁不可的样子，也不打量打量自个身份！”
　　素锦身侧的手紧紧握成拳，她咬着牙，还是那句话：“奴婢不能离开公子。”
　　老太太怒不可遏：“你家公子也不是非要你不可！”
　　素锦不再出声，她伏在地面上，甚至动都不动。老太太拍案咒骂：“我看你们公子身边的丫头，就数你是个心不定的！打你进府第一天就知你是个祸害！我所料是一点不错！”
　　素锦已再无办法，她慢慢看了老太太一眼，和老太太暴怒的嗓音相比，低柔如
　　清泉流过：“奴婢愿意常伴古佛。再去跪佛堂，到老太太满意的时候。”
　　老太太满意，那要等何时，若一辈子不满意，她也就跪一辈子么？何钟灵本来此时也没什么话好说，她凝望素锦决绝的神色，那二公子到底是什么样人，能叫一个丫鬟对他这般死心不悔？
　　老太太尖着嗓子，气急了：“好好，你也不用去佛堂了，就在这外头跪着吧！”
　　外头寒天冻地，佛堂尚能安生跪一晚，到了外头苦头就加倍了。何钟灵心底一笑，宁可受此折磨，也不做她丫鬟？
　　东府内的人本来都心急如焚在等着，翘首盼着前院的消息。听到后，都是一副不敢深信的样子。张婆子摇摇晃晃来传话，眼睛扫着一院子的人。
　　阿久急红了眼：“凭什么让素锦去伺候少夫人？素锦在我们这好好的，谁都没嫌她不好，凭什么就指给了少夫人了？！”
　　张婆子就叹气道：“少夫人真真是好心呐！可素锦姑娘就一个劲不服软，老太太被少夫人劝的都消了气了，这下子又上火了！”
　　花期眼圈都红了眼，素锦她能肯吗，就她对沈洵的那份心，要她离开东府，真不如拿刀杀了她痛快。
　　这老太太，是越来越会磨人了。
　　张婆子一直拿眼看沈洵，对他道：“所以公子爷呀！老太太才让奴婢来劝您，让您给素锦姑娘带个话，就叫她服了吧！毕竟这么僵下去，素锦姑娘也受罪，就算少夫人想从中做好人，架不住您这边不配合啊。再说了，其实那素锦姑娘跟了少夫人，少夫人还能亏待了她吗？怎么就不肯，啧啧……”
　　一众丫鬟红眼的红眼，咬牙的咬牙，俱是想象不能：竟还让沈洵劝素锦，如果公子爷当真亲口说出了那些话，怕素锦就算伤心、都要伤心死了！
　　花期上去就拽住沈洵袖子，洒泪道：“公子，您快想想办法，想想办法吧。”
　　沈洵的眸子此刻比最深的暗夜都要黑暗无光，人都逼到门前，就是逼他放手。要他主动劝和素锦，是不可能。可是，他不劝，素锦就要受更大的苦。
　　老太太的意思，再明显不过了。等到最后她怒意渐甚，还能让素锦在手下好过吗？
　　阿久对张婆子捋袖子，气恨道：“你这奴婢定是故意的……”
　　张婆子先被唬住了一时，随后也色厉内荏：“你当我胡说吗？谁敢编这样的话假装老太太的意思？！”
　　老太太的确是已快压制不住火，素锦越顺从，她就越气的胸闷。仿佛不论她怎样使力，都打不疼素锦这团棉花。她不信，因此叫两个婆子专门去看着素锦。
　　身子需得跪的直了，不能有一丝差池。
　　老太太隔一会儿就问一句：“知道错了吗？愿不愿意跟着少
　　夫人？”
　　对于让她知错，素锦总是温顺的承认，但后一句，她却一直不吱声。
　　盛怒之下老太太越发不顾忌言语：“洵儿已经这些年不能站了，你这狐媚子，还偏处心积虑掏空他的身子……”
　　“老太太！”花期高声念着，从园门口急急奔到了厅内。
　　她一头脸热汗，双颊火红，到了屋里就噗通跪下：“奴婢花期，叩见老太太和少夫人！”
　　老太太对花期是唯一有点好印象，她冰着脸，总算能压下火气说话：“干什么？”
　　花期克制自己不转头看素锦，眼泪已在打转，她强忍着道：“奴婢有一句话，公子爷让带给老太太。”
　　老太太一拍扶手喝：“她让你带甚么话？”
　　花期鼓足了勇气抬头，目光和她对视，咬字清楚的说下去：“公子说，请老太太给素锦验身。”
　　话音说的重，每个人身子都抖了抖，屋里几个人表情各异，却都非常精彩。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　作者有话要说：前面还有人说男女主戏份少的，这下戏份来了~~~此章只是山雨欲来热热身，后面还有大把内容，亲们HOLD住！


☆、38以命相托

　　验身……
　　这验的是什么身还不清楚吗？老太太对素锦的不满从何而来；不就是最近府内传的；说她带着二公子夜夜春宵；已是多少次早晨起不来那话……
　　纵使老太太千般准备，也没有预料到沈洵带来了这样的话。最开始的一瞬间；她脸色黑如锅底般，但逐渐到后来；她就沉下声；对旁边叫道：“王妈妈，你带她进里面验一验。”
　　王妈妈是□丫鬟的老人了；丫鬟进府第一关，都要经过她的手。外面买的丫鬟，有时候人牙子鱼目混珠；对主人家并不会如实相告，因此大户的人家除了家生子，其余丫鬟都会有专门老嬷嬷把关。沈府中，王妈妈的手也算经验老道。
　　花期忍着没出声，秋宁亲自上前，把素锦搀扶起来，素锦的腿现在走路也困难，这并不是虚言。王妈妈也走过去，和秋宁一同夹着她走向布帘后面。
　　验身，对府中多年的丫鬟来说，也算个不大不小的耻辱。虽然丫鬟已是奴身，但就算在主人跟前服侍，也都是要有尊严的。
　　花期心中苦涩，也知道自家公子这一次，纯属也是被老太太逼得没法了。
　　秋宁把素锦送了进去，人就出来了。只留王妈妈一人在内，这一待竟有小半柱香，听不出里面有什么声音，根据时间看，王妈妈验的非常仔细。
　　终于她也出来了，一手仍是搀着素锦，等到了厅中素锦又跪下了。
　　王妈妈对老太太拜了拜，含蓄道：“身子是完好的。”
　　老太太变了变色，王妈妈的话当然不再具有什么怀疑度，连何钟灵眼底都不由闪过了错愕。
　　应该说屋里除了素锦花期这两个东府来的丫头，结果是谁都没有想到的。
　　花期见时机成熟，再度一拜到底，轻轻哽咽：“素锦守身如玉，至今完璧，公子待我们几个丫头都是一样好的，并非有心偏袒过素锦。不是老太太想的那样，因为素锦、她略通一点医理，公子夜间时常不适，所以经常都是留素锦在房中过夜，没想到因此，使素锦受了这不白之冤，也惹了老太太和一众人误会。
　　公子说、说……这些年素锦也算尽心尽力，并未有过错处，若就这么将她给了少夫人，从情面上，也委实舍不得、公子实也不愿做那冷情的人……”
　　花期一席话声情并茂，眼中还有热泪，旁人看在眼里，也只觉她句句肺腑。连责怪也没法说出口。
　　就是沈洵这么
　　明白的说出舍不得的情分，听着才更真实可信。再看素锦跪在地上一言不发的模样，有些话到嘴边，倒不如不说了。
　　老太太浑身发抖，看一众人神色各异，她一口气没上来：“这都是怎么个意思、打量来寻我错处吗？！”
　　花期又叩了几个头，深吸口气：“希望老太太明察秋毫，素锦、实是一片忠心！”
　　何钟灵也深深叹了叹，眼神又飘过去：“孙媳本是好心，老太太，既是二公子不舍，素锦又没做错什么，此事还是揭过去吧。”
　　花期凄声道：“老太太即便不相信素锦，还不相信公子吗？公子何尝是贪慕女色不顾伦理纲常的人……”
　　老太太眼里像淬了几根针，就没从素锦脸上移开：“我只问你，对着菩萨们发誓，你的确、不曾有半点勾引过洵儿？！”
　　花期目光都有些绝望，她盯着素锦一直不敢再开口。
　　素锦僵直的跪着，说话也如木雕泥塑：“素锦只是个奴婢，身份和公子是云泥，奴婢这一辈子会服侍公子，仅此，就够了。”
　　老太太拍起扶手，眼含厉色：“好，今儿这堂上的人也不少了，你可记着你的话儿！”
　　素锦直到子时才被送回东府，何钟灵很善心的派了顶轿子给素锦坐。
　　素锦被安置在早已烧暖的热炕上，花期郁郁寡欢道：“老太太还是很生气，但毕竟不好再说什么了。”
　　荔儿急忙端着热气腾腾的姜汤过来：“先把姜汤给喝了，千万别还给冻病着了！”
　　丫头们情同姐妹，此刻都围着素锦忙来忙去。手触到她一双腿，硬的如石头，冰凉冰冷。
　　阿久低声的道：“真是欺人太甚，招谁惹谁了，咱东府的事什么时候都传的外面都知道了？”
　　花期只比她更心疼几分，但仍是强忍着道：“可别再乱说话了，阿久，如今府里不比从前。”
　　阿久立时摔了手巾。整个家都是少夫人管着了，东府和