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　　孤零零的坟墓前摆放着几样精致的祭品，香烛烟雾缭绕，南宫轩茗与菲儿在坟前磕头，虽然穿了白色素服，依然难以遮掩二人的绝代风华。

　　“南宫公子。”清明从怀里取出白绫，“这是你母亲留给你的。”

　　南宫轩茗接过来，却没有看，扔进烧纸钱的火盆之中。清明大惊：“公子，你这是为何？”

　　“前朝事，譬如昨日死，就让它随着母亲一起去另一个世界罢。”

　　看着白绫被火焰吞噬，清明仿佛看到了那两个绝美的女子，就这般由红粉化为骷髅。

　　祭拜结束，清明所准备的马车早已等候在一旁，景寒云端来一只木托盘，盘中有一壶清酒和三只酒杯。清明斟满酒：“南宫公子，菲儿，今后恐怕不能再见了，这一杯，当作诀别吧。”

　　说罢一饮而尽，菲儿动了情，也端起酒杯，南宫轩茗忽然伸手过来，将酒杯夺过：“你怀有身孕，还是别喝酒为好。这杯，为夫替你喝了吧。”

　　两杯清酒下肚，南宫轩茗脸色有些泛红。清明笑道：“菲儿算是找到个二十四孝丈夫了。”神色一黯，“你的孩子，我真想抱抱啊。”

　　“清明……”

　　清明扬起笑容：“天色不早了，你们上车吧。”

　　南宫轩茗扶着菲儿走上车去，她回过头，深深地望了清明一眼：“后会无期。”

　　车帘垂下，马鞭劈啪响起，车子远去，消失在山路的尽头。

　　他们自由了，从此天高地阔，任君携手遨游。

　　“娘娘，我们也回宫吧。”

　　回宫，回那只精致的鸟笼。

　　她骑上骏马，打马而归，那里虽是鸟笼，却藏着另一片广阔的天空。更重要的是，那里有他。

　　有他的地方，便是她的天下。

　　夜色渐渐深沉，菲儿挑起窗帘，望望天上所挂的那一轮月，月色猩红，是不祥的征兆，她心中有些不安。

　　南宫轩茗躺在她的双腿上，车内昏暗，看不清神情。

　　“轩茗，我们不去犬戎了，去西域吧。”菲儿抚摸他的额头，动作温柔，“去我的故乡。”

　　“你的故乡？”南宫轩茗有了一丝倦意，“在什么地方？”

　　“很远很远，在天竺、波斯帝国的另一边。”

　　“你还有亲人么？”

　　“有的。”她的目光飘远，似乎想起了悲伤的过去，“只是……他们恨我，恨不得杀了我。”

　　“为什么？”

　　“因为……我是魔女啊。”菲儿的蓝色双眸泛起光泽，“他们说我会带来瘟疫与灾祸，为了让我认罪，对我严刑拷打，还要将我烧死。”

　　“后来呢？”

　　“后来……”话还没来得及出口，车外忽然传来窸窸窣窣的声音，她脸色一变，伸手拔出佩剑，“有刺客！”正要站起，南宫轩茗却顺着她的双腿滑了下去，她大惊，将他扶起，才发现他的嘴角带了一条血丝，“这，这是怎么回事？酒里有毒？”

　　“不，酒里无毒，但和香烛的烟雾混合在一起，就是剧毒。”

　　“既然如此，你为什么还要喝啊？”

　　南宫轩茗抬起头看她：“我若不喝，你和孩子，又怎么走得了？”

　　心像被人剜走了，菲儿死死地抱住他，清明、清明，难道是你……

　　车外的人动手了，剑锋扫过，四壁炸开，她一跃而起，横抱着南宫轩茗，立在月光之下，缓缓转身，蓝色眸子凌厉宛如鬼魅。

　　身穿黑衣的刺客围过来，清辉洒下，将她的影子无限拉长、放大。

　　她忽然放声大笑起来，笑声凄厉，愤怒、仇恨、不甘、不舍，所有的情感都像宣泄的河流。刺客们愣住了，她身后的影子竟然有一对漆黑的巨大翅膀和山羊一般尖锐的长角。那双翅膀猛然张开，发出展翅的扑棱声，不知从哪里来的乌鸦，尖声鸣叫着冲入夜空，成群结队。

　　“鬼……”

　　清明从噩梦中惊醒，贴身的小衫已被汗水濡湿了。

　　窗户不知道什么时候开了，被风吹得啪啪作响。这个时候宫女们都睡了罢，她下了床，探出身子去拉窗户，却忽然看到一道人影。

　　“谁？”

　　那人站在梧桐树的后面，只露出半截身子，她借着月光仔细看，那一头红发刺痛了她的眼睛。

　　“菲儿？”清明一惊，从窗户中跃出，刚才那一瞥，她分明看见菲儿面色苍白，眼里藏满了悲伤与绝望。

　　那样的绝望，像是生无可恋。

　　她踏过牡丹花园，来到梧桐树下，哪里有菲儿的影子？她不甘心地四处查看，却发现树下躺着一团漆黑的东西。

　　她俯身将之捡起，满手的粘腻。

　　是蝙蝠！血肉模糊的蝙蝠！

　　难道菲儿遇到了不测？可是她分明已经为他们换来了性命和下半辈子的幸福啊，究竟是哪里出了差错？

　　一个念头像魂灵般钻进她的胸膛，她的身子剧烈颤抖起来。

　　不，这不是真的！

　　杨恪！

　　太监已唱过皇帝驾到，出来迎接的却只是凝华宫的一众太监宫女，杨恪微微皱眉：“清明呢？”

　　景寒云脸色有些苍白，迟疑道：“娘娘她……”

　　“她怎么了？”

　　“她把自己关在卧室，谁也不见。”

　　又在闹什么别扭？杨恪径直来到寝殿，门虚掩着，屋内没有点烛，月光将窗外的树影打进来，摇曳不止，峭楞楞如鬼一般。他推开门，看到清明坐在梳妆镜前，只穿了贴身的小衣，长发披散于脑后，一动不动。

　　“清明。”他走过去握住她的肩，“又有什么不顺心的事了？”

　　清明忽然拔出梳妆台上所陈放的宝剑，转身刺向他，他大惊失色，后退两步，剑尖停在喉咙处。

　　“你做什么？”他既惊且怒，清明直勾勾地盯着他：“你说，为什么要这么做？”

　　“朕做了什么？”

　　清明从怀里拿出那只死蝙蝠，用白色丝绢包裹着，鲜血已经凝固，呈现令人胆寒的暗红色。

　　杨恪顿时明了，脸色一沉：“不过是一只死蝙蝠，你竟然对朕拔剑相向？”

　　“为什么？恪，你不是答应过我，饶他们不死么？”她厉声道，“你是皇帝，金口玉言，为何要反悔？”

　　“究竟是谁在你面前嚼了舌根！”杨恪眸中露出危险的光，“他们早就出了京城，是你亲自将他们送走，朕何曾反悔？”

　　“他们死了……死了……”清明泪光闪烁，咬牙道，“这只蝙蝠是菲儿的血液所喂养，与菲儿同生共死，只有菲儿死了，蝙蝠才会死。”

　　杨恪握住剑锋，对准自己的喉咙：“既然你不信朕，就杀了朕吧，往前一刺，就替他们报仇了。”

　　剑光剧烈地抖动起来，看着他的血从五指中涌出，顺着剑锋淌下，她几乎握不住剑柄，目光也变得茫然：“菲儿……她是师父七年前带回来的，那个时候，她奄奄一息，满身都是伤，是我为她敷药、包扎。她狂放不羁，但是我知道，她只是想用这些来掩盖内心的不安和伤痛……不知道为她收尸骨的是谁，或许，她和南宫公子还有肚子里的孩子，一起在荒野里腐烂，永世不得超生……”

　　“当啷”，剑跌落在地，清明沉重地转身：“你走吧。”

　　“清明……”

　　“你走！”她失声大哭，杨恪心痛不已，长长地叹息，转身离去。清明抱着蝙蝠，跌跌撞撞地来到牡丹园，园中百花凋敝，她赤脚跪在花丛中，挖开一捧土，将蝙蝠埋进去。花瓣零落成泥，被欲望与权力碾作尘埃。

　　月色凄凉，照见一天血。

　　“皇上，皇上。”

　　杨恪愣了一下，回过神来，看向下面正在上奏的吏部尚书：“爱卿所言甚是，就这么办吧。”

　　吏部尚书迟疑了一下，躬身退到一旁。

　　“谁还有本要奏？”

　　“皇上，臣有本要奏。”从两班臣子中走出一个年老的大臣来，穿着麒麟补，乃朝中左都御史，“臣斗胆问皇上，您手上的伤，从何而来？”

　　杨恪看了看手上所缠的白布，想到那一夜清明悲戚的容颜，心中不禁暗暗生痛：“这个……只是朕一时不慎而已。”

　　“皇上，臣听闻，这是瑶光妃所刺？”

　　杨恪一惊，怒道：“胡言乱语！”

　　左都御史一脸正气：“皇上，您的玉体关乎大曦国运，毁损不得。瑶光妃身为后宫嫔妃，竟然将您刺伤，若皇上不治罪，恐怕难以令百官心服、更难以向天下百姓交代啊！”

　　话音未落，几个言官一同走出，齐齐道：“臣等附议。”

　　杨恪头有些疼，本朝先祖曾在卧榻之后的屏风上写“不以言杀士大夫”，这虽然是善举，但几百年来，言官们越来越无法无天，在奏折中、朝堂上，公然顶撞皇帝，从不忌讳言辞。若是皇帝处罚了他们，倒落下个昏君、听不得谏言的骂名，而这些受罚的言官，反而能够一夜成名、受天下人景仰。甚至有沽名钓誉之徒，故意借骂皇帝之名来谋名牟利。

　　是可忍孰不可忍！

　　“江爱卿从哪里听来的谣言。”冷冷地瞥了他一眼，杨恪说，“朕听到前线大获全胜，一时兴起，与瑶光妃舞剑庆祝。这伤分明是朕自己不慎伤了自己，何来瑶光妃伤朕一说！散布这等谣言者，其心当诛！江爱卿素有铁血御史之名，怎么连这等谣言也信？不过爱卿直言进谏，乃言官之典范，赏绫罗百匹。退朝！”

　　说罢，拂袖而去，左都御史还在大声嚷嚷：“皇上，皇上！当保重龙体啊！”

　　回到武英殿，杨恪怒气冲冲，狠狠一拍几案，吓得身边的宫女太监都纷纷跪下：“皇上息怒、息怒啊！”

　　“林华！”

　　“奴婢在。”

　　“你立刻去查清楚，究竟是谁将宫中的事传到外庭去！朕要严惩不贷！”

　　“陛下，查并不难，只是若如此大张旗鼓，恐怕反而令人怀疑。”

　　杨恪怒气未消：“你说当如何？”

　　林华屏退了左右，走近一步：“陛下，奴婢有句话，不知当讲不当讲。”

　　“讲！”

　　“您太过宠爱瑶光娘娘，以前娘娘掌管着后宫，宫人们自然不敢说什么。现在娘娘不管事了，又……”他小心斟酌字句，“又与皇上您有隙，那些小人自然就开始兴风作浪了。”

　　杨恪沉吟片刻，品出其中意味，神色一变：“放肆！”

　　“奴婢万死！”

　　杨恪若有所思：“凝华宫那边如何了？”

　　“已经月余，娘娘还是不肯出寝殿一步，膳食也没怎么进，奴婢怕……”

　　太阳穴隐隐生疼，他叹息：“真是小孩子心性，将高丽进贡的千年人参送去，别让她把身体给饿坏了。”

　　“奴婢遵旨。”林华喜滋滋地退到一旁，忽然有小太监跑进来，磕头道：“陛下，大喜啊！”

　　“何喜之有？”

　　“静贵嫔有喜了！”

　　“什么？”沈婕妤身子晃了一下，几乎站不稳，槿儿连忙上前扶住：“娘娘，保重玉体啊。”

　　“有喜……有喜……静贵嫔居然有喜了。”她不敢置信地颤抖，“皇上才临幸过她一次，她竟然……”

　　“娘娘，来日方长。”槿儿在她耳边轻声道，“那孩子将来还不知如何呢？您如今是后宫之主，有贤德之名，可不能让人说您犯了嫉妒啊。”

　　“没错。”沈婕妤定了定心神，“槿儿，随本宫去鹿鸣殿向贵嫔道喜。”

　　鹿鸣殿的那棵桂花今年开得特别早，似乎在预示着某个时刻的来临。静贵嫔站在树下，穿一袭淡黄色褙子，望着满树繁花出神。

　　“皇上驾到——”

　　她颤抖了一下，连忙转身，杨恪已经站在殿门前，一袭深蓝色龙袍，宛如神临。

　　“陛下。”她欠身欲跪，被杨恪扶起：“你有身孕，应该在屋中歇着。”

　　这样的温言软语，有多久没有听到了呢？她喉头一酸，双眸开始泛红，曾经那些吟风弄月、共赋诗词的日子，就像前世一般遥远。

　　如果，没有那个女人……

　　“静儿，你似乎特别喜欢这棵树？”杨恪扬起面庞，阳光透过桂花映照他的容颜，“上次朕来的时候，你也站在树下发呆。”

　　静贵嫔像被雷劈中，低头道：“没……没什么。”

　　“进屋去吧，外面风大。”杨恪见她脸色苍白，以为她冷，命林华拿来外衣，披在她的身上，她眼中噙满了泪，微微点头。

　　沈婕妤的裙裾拖在长廊上，步步生莲，雍容华贵，俨然一宫之主。

　　忽然间，她看到了一个人，不由得停下步子。

　　清明亦身着盛装，带着她的宫女从长廊另一边走来，薄施脂粉、光彩照人。

　　她竟如此之美，沈婕妤暗暗心惊，却依然笑容满面，欠身道：“瑶光娘娘，听说您最近身体不适，臣妾甚为挂念。”

　　“让你费心了。”清明勾起笑容，“我一直等着你来我宫中饮茶赏花，只是婕妤日理万机，抽不出闲暇。”

　　口口声声说挂念，却一次也没有去过凝华宫，沈婕妤当然能听出其中的讥讽。

　　“娘娘有所不知，臣妾倒是想去看望，只是听说娘娘谁也不见，怕扰了娘娘的清净。”

　　“这是从哪里听来的谣言？”清明似笑非笑，“听说最近宫内谣言颇多，婕妤管理后宫，还是不要听信下人们嚼舌头的好。”

　　沈婕妤笑得勉强：“娘娘说笑了，鹿鸣殿就在前面，不如同去。”

　　“请。”

　　“皇上，您喜欢儿子还是女儿？”

　　“女儿吧。”杨恪坐在榻上，轻轻抚摸她的肚子，就像许久之前抚摸他的第一个孩子。静贵嫔神色一黯：“可是……嫔妾想为您生个儿子。”

　　杨恪沉默不语，若是女儿，明君就能回来了吧。

　　那个连阳光都没有见过的，可怜的孩子。

　　静贵嫔抬起头，看到窗外的桂花树，迟疑着：“皇上，瑶光娘娘……真是犬戎的公主么？”

　　杨恪一愣：“为何这么问？”

　　“嫔妾……”

　　杨恪见她犹豫不决，脸色一沉：“究竟怎么回事？”

　　静贵嫔似乎打定了主意，跪倒在他脚边：“请陛下恕嫔妾无罪，嫔妾方敢将曾经所见禀告陛下。”

　　“说，朕恕你无罪。”

　　“陛下，嫔妾四年前刚入宫时，曾……”静贵嫔偷偷抬头观察他的脸色，“曾见过瑶光娘娘。”

　　“什么？”

　　“那一日黄昏，天色昏暗，嫔妾就坐在这里看书，却看见一名少女从桂花树下走过。嫔妾见她鬼鬼祟祟，便喝问是谁，她受了惊，回过头，吓了嫔妾一跳。她竟与当日的钟皇后长得极像，嫔妾以为她是钟娘娘，可是她穿着一件宫女的衣裳，钟娘娘是断不会如此的。嫔妾心下奇怪，追出去，却再也不见人影，问起下人，他们只说什么都没看见，嫔妾还以为自己眼花，直到见到了瑶光娘娘，嫔妾才想到，也许并不是嫔妾的错觉。”

　　杨恪如遭雷击，过去的疑惑又浮上心头。清明只是个平民百姓，为何会知道宫中的暗道？又为何对宫中殿宇如此熟悉，连哪里有狗洞都一清二楚？还有她的琵琶和字迹，都仿佛在哪里见到过。

　　她的身上，究竟还藏着多少秘密？

　　杨恪脸上阴晴不定，静贵嫔心中忐忑不安，不知道这些话会引来什么样的后果。是让瑶光妃彻底失宠，还是令自己身陷险境？

　　这时，有宫人在门外道：“启禀皇上、贵嫔，凝华宫瑶光娘娘、凤藻宫婕妤娘娘求见。”

　　清明走进鹿鸣殿时，发现气氛有些怪异，杨恪脸色凝重，而静贵嫔却一脸惊慌，不敢看她。

　　不由得心中一颤，她微微眯起眼睛，静贵嫔啊静贵嫔，你还是说了。

　　她早就知道会有这么一天，后宫这个脂粉的战场，每个人都千方百计想着置别人于死地，何况这位静贵嫔又手握她的把柄呢？

　　乘怀孕之际说出当年的事，算准了无论如何皇帝都不会轻易责罚，还真是个厉害的女人。

　　“臣妾参见陛下。”两人一同跪下行礼，杨恪站起身，目光冰冷：“除了清明，其余人等，都给朕退下去！”

　　沈如吟愣了一下，抬头看了看他的脸色，心中窃喜，起身退出殿去。不过片刻，偌大的鹿鸣殿中就只剩下杨恪与清明二人。

　　杨恪没有让她起来，缓步来到她面前，冷冷地问：“你究竟是谁？”

　　“皇上答应过不会再问。”清明低着头，“何况臣妾的身世，不是早已告诉陛下了么？”

　　“朕已经不知道你哪句是真，哪句是假了。”杨恪绕着她转了半圈，“你曾说是受品清的遗托，来宫中救朕，帮朕夺回天下，但你四年前就常常出入宫廷。你究竟是何人？目的是什么？”

　　忆起过往，清明心中隐隐生疼，沉默不语。

　　那是她再也不愿想起的记忆，这座宫殿，藏着她不堪回首，再也不能找回的苦涩青春。

　　见她不说话，