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　　窄门上的一扇小窗应声被拉开，露出半截人脸来，警惕地打量来者，那黑影便从怀内掏出令牌来扬了扬，道，“奉王爷之命！”
　　门内的人闻听，赶紧合上小窗，打开了窄门，把黑影让了进去，原来此处正是府衙大牢的后门，平素但凡前来牢狱探视的，才走这道门。
　　狱吏引路，领着黑影进入大牢内，径直来到关押骆重的囚室前，对黑影道，“喏，他就在里面，你也别耽搁太久，有什么尽量长话短说吧！”
　　“有劳了！”黑影抬起手上提的一摞食盒给狱吏看，“我们兄弟只是喝两杯酒而已，不会耽搁多大功夫！”
　　狱吏见食盒并无异常，遂点点头，开了牢门后便退走离开。
　　骆重目不转睛地盯着黑影踏入牢间，最后将目光落在那摞食盒上，凝滞良久方闷声幽幽道，“你若还当我是兄弟，就再帮兄弟一个忙如何？”
　　黑影来到骆重面前，放下食盒，“说！”
　　“告诉我句实话，事儿完了之后，王爷究竟打算如何处置我？”
　　黑影沉默不语，似是拒绝回答骆重的问题。
　　骆重抬首，“我懂了，果然……”
　　“你也跟了王爷不短的日子，难道还不了解王爷的脾气吗？”黑影蹲下身，席地而坐，静静地与骆重对视。
　　骆重惨然一笑，“是，早料到是这个结果，只是想听你亲口告诉我。”
　　黑影伸手，一边取出食盒一样样摆放在地上，一边低声问道，“缘何惹上此等麻烦？”
　　“听命于人，迟早！”骆重微微眯缝了眼，看着黑影的动作，“你呢，也会身不由己吗？”
　　黑影再次不语，默默地替骆重和自己斟满了酒后，举杯道，“你放心，你的事儿就是我的事儿，余下的就都交给我来办吧！”
　　骆重的面皮不易察觉地抽搐了一下，接过对方的酒盏，“没关系，我一向时运不济，早就厌烦了继续这样可有可无的日子，不像你能受到王爷的赏识和重用……”
　　黑影端盏的手微微颤了颤，“别怪我，兄弟，说好同富贵共患难，可惜……”
　　“没什么可惜！”骆重打断他，“我的命自己承担，怨不得别人！”
　　说罢，他便将手里的酒一饮而尽。
　　黑影本来是想与他碰盏的，见此只好无奈道，“我答应你，让你落到此番田地的人，亦同样是我的死敌！”
　　骆重苦笑，问道，“真是为我？还是为王爷？”
　　“都有！”
　　“好！”骆重的语气已有变，“那我先谢你了！”
　　黑影替骆重斟上了第二杯，这回他先就轻轻碰了一下骆重的杯盏，“幸好你家中没有什么牵挂，等过完堂，你就踏踏实实安心休歇吧。”
　　骆重略略颔首，端盏回敬黑影，两人各自饮下后，骆重道，“酒已喝过，你我兄弟情谊也已话过，大狱乃是非之地，你还是走吧，免得滞留太久，引得王爷疑心！”
　　黑影一声长叹，放下杯盏，闷闷道，“保重！”
　　“保重！”
　　随着细微的脚步声渐渐走远，几不可闻，骆重原本平静的脸上渐渐充满了说不出来的失望，他虽口口声声不惧死，然谁又不想多活一刻？故他才在弓良口中探问实情，得知王爷确实准备弃他于不顾后，他又怀着一线希望，想看自己的兄弟能不能在关键时刻放他一条生路，得到的回答却是“身不由己”。
　　所谓的“身不由己”，显见弓良迫于无奈仍是选择了执行王爷之命，并答应骆重会替他报仇，只是对骆重来讲，性命都没了，报仇还有何意？
　　王爷会如何对待他们这些失手了的下人，骆重倒也认了，毕竟替人卖命就难免有这一天，谁让你是将性命交到了别人手上，但弓良不同，弓良是他拜了把子的兄弟，说好有福同享有难同当，如今他遭难了，怎就不见弓良真的与他有难同当呢？
　　连放他一马都不肯，骆重内心的失望可想而知，他越琢磨越忿闷，随手便将酒盏朝墙上狠狠砸去，酒盏砰的一声粉碎落地，他又抓起酒壶猛灌一气，然后接着用力砸向墙壁，酒壶落得同样的命运，墙下到处都是碎了的瓷片儿，在昏暗的油灯光下，散发出惨淡的光泽。
　　骆重抬手，本也想将装小菜的食盒一并都砸个粉碎，求生不得难道还不许他发泄一番吗，不过当他的目光落在那一地的碎片上时，他的目光突然定住，有某样东西吸引了他的注意力。
　　那是一小粒暗绿色的药丸，因为光线暗淡，又是落在狼藉之中，不仔细看还真容易忽略过去，骆重起身从地上捡起药丸，浑身颤抖起来，且将药丸死死地捏在了手中。
　　随后，他马上用筷子把食盒全都翻检了一遍，包括装食盒的提笼也未放过地仔细检查，最终他判定提笼像是有夹层，当下一掌击碎提笼底部，从里面检出了一封叠得方方正正的半个巴掌大小样儿的纸张。
　　尚未及细瞧，甬道内再次想起脚步声，骆重知道一定是狱卒前来查看他了，遂毫不犹豫地拎起各样食盒统统乱砸了一地，在满室的狼藉中，他藏好了信纸与药丸，气定神闲地等着看狱卒吃惊的神色。
　　黑影消失的街口，又有两条人影从隐蔽处走到光亮下，男子轻轻笑道，“你怎么料定他会在前面转角的食店定下牢饭？”
　　“那家食店经常供应狱卒的饭菜，还是附近街上唯一经营到子时以后才关门的馆子，为了方便狱卒经常加餐夜宵，而弓良独身一人，不大可能自备饭餐，加之他的居所又定是在隐蔽地点，他习惯了来去隐藏行踪，叫他提着一大摞食盒招摇过市他会觉得别扭，故他的最佳选择便是就近定下牢饭，探视完了一走了事。”
　　年轻的女子一口气解释完毕，柔柔地叹道，“所以许多看似毫无机率的事儿，也总是有内在的规律可循。”


第一百二十四章　案情转锋
　　“是吗？”男子回眸，低下头附近女子耳后，以温柔得几乎要呵出水润来的语气道，“可我怎么总感觉你是在撞大运？”
　　“没错，我撞大运，运气通常都属于有所准备的人，所以你也最好学会运筹帷幄一下自己的运气。”女子回避开身后那令人有些迷醉的温暖气息，淡淡地答道。
　　“好吧！我们也确实需要更多的运气，不得不精打细算才行。”
　　男子转首，四下环顾，确定周围并无异常后，换了正色道，“行了，我们回吧，更深露重的，别让周府的人又找了由头说三道四。”
　　“嗯！”女子答应着，两条影子悄悄地穿过街口，不一会儿便消失在黑暗的某处。
　　两日后，府衙公堂开审，竺紫琴第一次面对面地见到了平梁王贺兰遥。
　　由于府尹是今日主审官，故贺兰遥的位置按照主次顺序被安排在府尹的左后侧，然他正襟危坐不怒而威的仪态，反使得他更像是公堂之主。
　　只见贺兰遥人虽偏于清瘦，发丝中也间杂着有了些银缕，却精神奕奕双目炯炯，身子骨颇为硬朗结实的样子，他未穿铠甲一身的文服，于王者的威仪下又似多了几分儒雅睿智，可威严也罢睿智也罢，他身上最难以掩藏的气质，倒是眼眸转动间不经意流露出的狠厉与阴沉。
　　同竺紫琴一样，他们在彼此进入对方视线的第一时，就牢牢地盯上了对方。
　　周奉领着竺紫琴一一参见府尹和平梁王，公堂之上众目睽睽，平梁王的眼神虽像是刀子在竺紫琴身上搜来剐去，不过他面上仍是一脸的平静，甚至还充出和蔼的口吻对竺紫琴道，“让你受惊了，姑娘！案子发生在平梁府，也是本王的失职，所以今儿本王无论如何都会还你一个公道，待会儿你只管将被掳劫的经过在公堂之上详述出来便是！”
　　竺紫琴点点头，没有答话，心内却是掠过一抹冷笑，因为她已在身后的围观者中，瞧见周阗亦混在人群内，可见周阗到底心虚沉不住气，没有知会他到堂，他也忍不住跑来围观与旁听。
　　在竺紫琴简述过事情经过后，骆重被带上大堂，两方相遇，一个短暂的眼神，竺紫琴看到了她想要看到的东西，遂低下头，往周奉身边退下。
　　骆重先是对自己的作案过程供认不讳，但就在府尹听罢舒了口气，准备让他当堂画押时，骆重竟开口道，“大人，此案背后还另有隐情，望大人详察！”
　　府尹大惊，骆重这是要干什么，不都说好了的吗，他全部认下便完事儿了，怎料堂过了一半，他又出幺蛾子？
　　未待府尹反应过来，骆重突然回头，冲着周奉道，“周大老爷，小人不过是别人府上听差跑腿的，没有人唆使的话，如何有胆子敢掳劫你们家的大小姐？而唆使小人的，正是你们周府上的大公子周阗！小人鬼迷心窍干了不该干的事儿，周大公子呢？若要论罪定罚的话，他的罪不是比小人更大更甚吗？”
　　话出意料，除了竺紫琴和在后堂等待传唤作证的凤墨，在场的所有人皆愣住，周奉原是很不情愿地陪着竺紫琴上了公堂，此番万万没想到案情急转，矛头居然会指向周府，指向周阗。
　　“你，你说什么？”周奉在最初的震惊后，本能的反应就是维护周府的名声，维护他的儿子，遂忿然叱责道：“你这疯狗，公堂之上岂容你乱咬一气？说阗儿是幕后主使，你有证据吗？若无令人信服的证据，草民恳求府尹大人再判他一条藐视公堂之罪！”
　　人群中的周阗，此时早被骆重的供称给吓呆，他只觉得浑身发冷手脚绵软，一种不祥的预感紧紧攥住了他，让他无力申辩也开溜不得。
　　“大人！”跪在地上的骆重挣扎着想站起身，被旁边的衙差一棍子打去，只好重又老老实实趴着，“府尹大人，小人有证据，足以证明是周家大公子唆使的小人，求府尹大人和王爷为小人做主啊！”
　　堂下鸦雀无声，令人难堪的死寂里，所有人都在拭目以待府尹会做何决断，余宗北左右为难，只得转身向贺兰遥求示下，“王爷，你看这……”
　　贺兰遥意味深长地盯着骆重，随后又将目光扫向竺紫琴跟周奉，沉吟良久，当他再次把目光移回骆重身上时，他只说了四个字，“证供呈堂！”
　　得了王爷的准许，余宗北向衙差施了个眼色，衙差退后，让骆重直起了身子，骆重从怀内掏出一份叠好的纸样呈递给衙差，“此是周府旧宅的平面图，所有房间皆逐一标明，尤其是到大小姐屋子的路径更有详示，敢问周大老爷，若不是大公子给了小人详图，小人怎么可能顺利摸到小姐的房间，且将小姐迷晕带走，而不被人发觉？”
　　周奉瞪圆了双目，“平面图？哪儿来的平面图？”
　　骆重淡淡答道，“就因为大公子向小人保证凭此图足以顺利得手，小人才会答应一试，小人手头拮据一直奢望什么时候能发一笔横财，唉小人财迷心窍，是咎由自取啊！”
　　图样在余宗北和平梁王手中辗转，两人阅过都心下疑惑不止，的确，若非周府的人，怎么知道从何处进入府内最为便捷且可掩人耳目？
　　余宗北率先开了口，“大胆贼犯，本官问你，此图就不可能是周府其他的人绘的吗？周府下人众多，难免有个别居心叵测的，与外人勾结犯案，凭一张图你就想诟陷周公子，你当别人都是傻子吗？”
　　“大人！小人对天发誓，图乃周公子亲笔所绘，标注的字迹可请人鉴定，是否和周公子的相同？小人的身份大人跟王爷都最清楚不过，平日里在郡马府听用，几乎没有可能接触到外人，周府的下人凭什么找到小人呢？不过由于周公子与我家老爷相识，借故登门拜访，托辞最近有为难之处，请我家老爷帮忙介绍个得力的人手，老爷方将小人引荐给周公子，然后小人才在周公子的游说之下动了心思，正所谓一念之差，悔之晚矣啊！”
　　骆重信誓旦旦，前后事端也连缀得合情合理，由不得人不信，堂下听审的诸人开始交头接耳，悄悄议论起来，莫非那周阗果然才是真正的罪犯？


第一百二十五章　弃卒保车
　　平梁王老于世故，没有像余宗北因由尚未问清就立刻驳斥骆重，即使他心头最明白不过，骆重的改口绝对事出蹊跷，甚至他都已猜到了让人鉴定笔迹会是什么结果，他仍让衙差将图样拿给了周奉过目，请周奉仔细辨认图样上的字迹。
　　周奉老眼昏花，瞧着图上芝麻大的字样，费了好半天劲儿吃力地辨认着，最终不得不承认那的确是周阗的笔迹，他的脸色灰淡难看，却什么都没再说，只冲着府尹跟平梁王点了点头，将图还交到了衙差手上。
　　平梁王眉头紧蹙，想到了一个问题，便问骆重道，“你那日被擒，身上一塌糊涂，狱卒为让你能够见人，找来干净衣物替你全行换过，你当时的随身之物也尽数收缴，那此所谓的周府旧宅之图，到底是哪儿来的？”
　　“回王爷的话，小人深知此图是小人可以指证幕后主使的唯一凭据，故早就留了个心眼，将它藏在了小人的鞋底，王爷，小人的鞋并未换过！”骆重说着，还回头对衙差道，“不信衙差大哥可将小人的鞋拿去查验，看是否有夹层。”
　　竺紫琴不易察觉地笑了，原来骆重果然出身禁戍！
　　宫中传带私信极为不便，所以不少太监和禁戍都有在鞋底制夹层的习惯，直至鞋底夹层的秘密不再是秘密，传夹私信的法子才有了更多的层出不穷的花样儿，不过在宫外的环境，却不是有很多人了解和使用鞋底夹层，没想到骆重离开禁卫许久，竟还保留着从前的某些习惯。
　　平梁王与府尹皆愣住，狱中搜身本是极为严格的，但骆重被捕获时，他的身份与当时的情况转移了大家的注意力，因此狱卒才未有像对待其他犯人那样，将骆重身上的每一寸都搜遍。
　　“大胆人犯，你可知夹带私物罪加一等？”府尹怒斥道，“来人，先将人犯拖下去，重打二十大板！”
　　“且慢！”平梁王冷冷地阻止了府尹。
　　他暗地里斟酌着，骆重信守承诺，并未将贺兰元靖和龚明兴供出来，反而还替龚明兴开脱了一切罪责，龚明兴在不知情的情况下，借了自己手下的一个人给相熟的朋友周阗，于公于私，无论自己还是换了余宗北，最多就是斥责龚明兴几句用人不察，又算不得他多大的过错。
　　这番开脱也实在比骆重说全都是他个人的主意，龚明兴毫不知情要合理得多，亦更让人信服的多，毕竟一个成日在府中听用的下人，擅作主张犯下大案，自家的主子称毫无关系也未免太牵强了，所以既然骆重一味着要咬住周阗，他平梁王又何乐而不为来个顺水推舟呢？
　　周家与平梁王府关系甚弥，周阗又是从小跟着元靖，比随从跟班还往来密切，可周阗毕竟不是他们王府的人，必要的时候，各人自扫门前雪才是根本，何况公堂之上，所谓的公平公正总得做出个样子来吧，周阗啊周阗，你自己做事不慎，也就别怪本王弃卒保车吧。
　　至少暂时，他得弃卒保车！
　　平梁王思及至此，终于缓缓道，“人犯夹带私物，先记下他的二十大板便是，咱们今日审案，最重要的就是查明真相，还周家大小姐一个公道，府尹大人，人犯提供了新的证据，周老爷也确认了证据上的笔迹，你是不是应该立刻派人将疑犯带来公堂问话？”
　　余宗北怔了怔，暗忖王爷这是要秉公办案的意思吗？当下忙应声附和，“对对，下官一时糊涂，来人呐，给本官传周阗上堂！”
　　周阗此时方意识到他应该逃走，在人证物证俱全的情形下，他怕是浑身是嘴也辩解不清了，可惜为时已晚，身遭早有人认出了他，在他不由自主想退出人群时，几双不知从何处伸出，把他拉拉扯扯强行扭住，并有人大声喊道，“余大人、王爷，周阗在此！”
　　被推搡着出了人群，周阗既无奈，更是窘迫，他踉跄了几步，仓惶地扑跪在余宗北面前，“府尹大人明鉴，草民绝未参与过任何劫掠那姑娘的计划，求大人为草民做主啊！”
　　“没有参与？周公子，你根本就是主谋好不好？”一旁的骆重开了口，“那日周府设宴，百余宾客同贺周老爷找回了失踪多年的周大小姐，你大闹酒宴不说，被周老爷在盛怒下扇了一个耳光，因此含恨在心，从周府离开后，便来了我郡马府找我家老爷，郡马府负责看门的下人可以证实，我若有半句假话天打五雷轰！”
　　周阗苦了脸，当日他确实去过郡马府，但却是陪贺兰元靖去的，贺兰元靖从周府告辞，找到了正躲在府外马车上等他一起想办法的周阗。
　　贺兰元靖告诉周阗，他的母妃以及龚明兴与贺兰晶晶最近都在受罚，受罚的原因他不甚了解，但他猜测肯定跟这对进入周府的兄妹有关，否则他父王也不会要他假借恭贺之名摸这对兄妹的底细，故他们不妨先去龚明兴处询问一下因由，再另想办法对付兄妹二人，周阗一听便欣然随同前往。
　　不过那日他们去是去了，龚明兴对整件事却也不甚清楚，只说是问题好像出在王妃寿诞所戴的簪子上，而龚明兴也不知