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　　“这一两天都特别留意着！”凤墨简短地吩咐道，转身进入了内间屏风后，里面一只大浴桶正冒着腾腾热气。
　　“怎么回事，你家主子每次进门第一件事都是把自己泡进水里吗？”竺紫琴屋里，她已经快将一壶凉水都喝了个干净，实在口渴的厉害。
　　“姑娘的热水小的也已经备好了，姑娘要用的话，小的马上给姑娘提上来。”沈榭看竺紫琴摇晃着壶身，忙又道，“凉下的水没有了，要不小的给姑娘换一壶温的？”
　　竺紫琴将茶壶搁下，“行，劳烦你了。”
　　不一会儿沈榭分别提上来大大小小的几壶水，正要给浴桶里添热水时，竺紫琴阻止了他，“不忙，你放下吧，我自己来。”
　　“可是姑娘……”沈榭瞧着竺紫琴一副文弱纤秀的身子，不禁蹙眉道，“大壶很重的，小的怕姑娘……”
　　“没事儿，我自己能行。”竺紫琴淡淡道，“在缙云庵时我也会干一些粗活，并非一直像尊泥菩萨窝在屋子里头。”
　　沈榭应诺着放下热壶，告退离去。
　　竺紫琴将房门闩好，走到浴桶前，桶内盛了一半的是沈榭事先备好的凉水，清凉的水面映出竺紫琴精致秀美的容颜，镜花水月般纯净清透，竺紫琴凝视水中的面容，眼底的浓黑却越来越深，接着她探出指尖试了试水的凉度，随后褪下了自己的外衫。
　　仅就一身亵衣，没添任何热水，竺紫琴慢慢地将整个身子浸入了冰冷的浴桶中，雎鸣县几乎家家户户都是打井取水，是故井水特有的寒凉瞬间蚀透了竺紫琴的肌肤，直往她的每一寸骨髓里钻，冷得她忍不住连打了好几个寒战，可她仍是慢慢地沉下去，任由水淹过了她的头顶。
　　记不得从什么时候开始，她习惯上这种寒凉，将自己浸入冷水中不仅可以磨砺性情的坚韧，更能让头脑变得无比清醒。
　　每当她想冷静想抛开内心的纷扰，甚至为什么而感到害怕感到怯懦时，她都会在冷水里泡上那么一小会儿，哪怕数九天寒隆冬时节也从无畏缩。
　　是的，她小时候的确体弱多病，然自从慢慢地适应冷水浴后，时日一长，没想到她非但极少生病，连寻常人稍不注意就会染上的风寒等小毛病都已不大光顾于她了，身子骨更是变得日益健康，精力充沛起来。
　　竺紫琴在水下屏息了数十秒，浮出来换了口气又接着沉下去，三番五次之后她终于湿淋淋地爬出了浴桶。
　　擦净头发与身子，竺紫琴显得神清气爽，计划的雏形已于她的头脑中形成，难得的是疲惫与某种说不清的焦虑也一扫而空。
　　用过晚膳，凤墨来到竺紫琴房中，他留意地看了看竺紫琴，见她乌发垂腰，仅用一束发带松松地系着，光洁的面孔泛着如月辉一般莹润细腻的光泽，不施粉黛却别样清丽出尘，加之黛青色的布袍固然素淡之极，偏衬得她身姿袅袅，软袖生香。
　　凤墨一时间不由痴怔了片刻，接着自嘲地笑了笑，“恢复过来了吗？拖着你登山累着了吧？”
　　他很快掩饰掉因片刻失态而产生的尴尬，自行在客椅上坐了，又自行倒了一杯水。


第三十章　盟者亦敌
　　其实他本来是个极难有笑意的人，但不知为何，与竺紫琴相处得越久，只要不是两人发生争执时，他一惯冷漠的脸上总会不自觉地露出些许轻柔的笑意，甚至连他自己都未察觉。
　　“还好。”竺紫琴从窗前离开，也走过来在另一边客椅坐下，“令我觉得疲惫的不是登山，是我一向睡眠都不是太好。”
　　“怎么？”凤墨诧异道，“我怎么不知道？”
　　他跟她同车同船，有时候还会挤在一间屋子里，各自靠在椅背上和衣而眠，她给他的印象，总是那么安静，那么悄无声息，偶尔在黑暗中蓦然惊醒，侧耳倾听之下，凤墨还会产生一刹那的错觉，以为竺紫琴已经不见了，他的身边已空无一人。
　　不过话一出口，凤墨即明白过来，哪有人沉睡之中，会连呼吸声都轻微的听不到，分明竺紫琴根本就没有睡着，只为怕吵醒他才一动不动，而他竟忽略了那么久。
　　“不说我了。”竺紫琴笑笑，打断了凤墨刚刚生出的一丝歉意，“你来是想告诉我，这两天就呆在客栈里踏踏实实等消息吗？”
　　“尽量少露面，尽量别出客栈。”凤墨环顾房间，“要是觉得闷，我可以来陪你下棋，也可以陪你说说话。”
　　“多谢了，我不会觉得闷，一个人长时间呆在深山老庙，习惯了之后，再漫长的等待也不会觉得闷了。”
　　竺紫琴停顿了一下接着道，“洛王收到你的消息，会很快给出答复吗？”
　　凤墨点点头，“他知道我不能滞留太久，所以见不见你，什么时候见，他都会做出反应。”
　　“如何才能及时获知？”
　　凤墨的唇角轻轻漾出一抹笑容，“我还以为你没兴趣知道，下山的时候你不是说不关心我们如何联络吗？”
　　“此一时彼一时。”竺紫琴侧转身子，“既然知晓跟洛王会面有多凶险，我自然要做最坏的打算。”
　　“陵区禁地和皇宫里不同，与王爷府也不能比，尽管有专门负责浣洗衣物的下人，然王爷失势，连下人也会变得轻怠，是故侍候王爷、王妃的两个丫头，经常不得不自己动手浆洗缝补，于是王爷每有消息想要传递，便会吩咐丫头洗特定的物件，顾幸只要看到晾晒出来的衣物与被单中，有约定好的暗记，他自会及时通知我。”
　　“隔得那么远，能看清吗？”竺紫琴的眉头不易察觉地皱了一下，此法一旦被人瞧破，那洛王所传递的消息，无异是引着他们自投的罗网，何况瞒过了监视的人，洛王也瞒不过王妃及两个下人。
　　这和凤墨鬼画符般的帛条不一样，帛条上的字符如凤墨所言，是他自创，外人几乎没可能弄懂他画得究竟是什么玩意儿，是什么也由得他信口胡诌，但洛王吩咐人清洗晾晒本不需要清洗晾晒的物件，多用几次，难免就会被人瞧出些规律，也就是说洛王的法子难逃有心人之眼，实在是个迫于条件有限的笨办法。
　　“能看清，比如洛王要见我，就会晾晒出一床豆绿色的单子，挂在第二排晾绳就是约在二更天，挂第三排为三更天，四更天之后祭殿陆续开始有人洒扫，已不便再闯陵了。”
　　“我明白了。”竺紫琴低声道，“洛王要是有具体的书信，也得先给出暗示，等到换物之日，由你或顾幸等在杂货店相宜行事？”
　　“顾幸会去，这次是我第一次在雎鸣县住下，第一次在雎鸣县抛头露面。”
　　“可你不是说买通了杂货店的掌柜？”
　　“是清兰，清兰替我出面。”
　　“上一次是趁夜而来，连夜离开的吗？”
　　“不，头一天到，直接进了雎鸣山，在顾幸的屋子落脚，见过洛王的当夜离开却是没错，因为我急赶着……”凤墨没说完的话，显见是指燕孤山缙云庵。
　　竺紫琴不再相问，过程越是麻烦威胁就越大，不过这一次能成，她和凤墨就将有好长时间，不用再搭理那个洛王，而她和凤墨的危险，也将随着时间流逝得以改观。
　　“还有疑问吗？”凤墨以为惹起了竺紫琴的不痛快，忙补充道，“有不解的尽管细问，我知无不答，总之为了我们大家的生死安危，我愿意和你共商共谋，若你有何想法，也不妨讲出来一并参详。”
　　“没有了。”竺紫琴起身离座，踱回窗前，“该如何联系如何闯禁地，你要做什么准备，都按你的谋划按部就班地去办就好，然我有言在先，真待闯陵区见洛王，你要听我的安排。”
　　“什么？”凤墨愣住，犹豫了一下，“你有计划了？何不先说出来听听？”
　　竺紫琴轻笑，“凤大人毋庸着急，一切还待洛王爷给紫琴一个答复不是吗，洛王爷如肯屈尊降贵垂惜于我，就冲着洛王爷甘冒如此大风险的胆识，紫琴也得拼了力保王爷周全呐。”
　　凤墨讪讪道，“凭什么我诸事皆对你如实相告，你倒一个劲儿的卖起关子来，姑娘所谓的诚意哪去了？”
　　“我的诚意就是尽量让我们大家摆脱困境！”竺紫琴冷淡道，“诸事皆如实相告，这话真与假怕只有你凤大人自己肚里才明白吧？”
　　“竺紫琴，你还要怎样？我忍你再三，也是有限度的！”凤墨被竺紫琴的态度所激，忍不住压低声音斥道，“你不要逼人太甚！”
　　竺紫琴冷冷地回脸，“我何尝逼过凤大人，倒是凤大人从一开始就在迫紫琴交出秘录吧？洛王失势本就与紫琴无关，至为了竺家一本秘录弄到现如今局面复杂的困境中，难不成还都是紫琴逼的？凤大人，放眼满朝换了任何一个人，哪还有谁敢趟洛王这道浑水？紫琴有意相帮洛王，怎就成了逼你太甚？我不是洛王的敌人，洛王的敌人是那高高在上，踞于龙椅上的人，这道理你怎就不明白呢？”
　　“哼，竺紫琴你伶牙俐齿我说不过你，但我的意思和洛王无关，你不要牵扯其他！”凤墨被竺紫琴抢白，心有不甘道，“你要诚意，我给了你诚意，你想达成协作，我也尽力应你所求，可什么叫真与假只有我自己心知肚明？”


第三十一章　行动前夕
　　“我不想和你争执，凤大人！”竺紫琴的眼底愈发幽黑森冷，“很多事，不是争执就可以辨出是非黑白，甚至我也没有追究孰对孰错的意思，各自立场不同，无论是求同存异共谋共事还是剑拔弩张你死我活，都得自认输赢承担胜负，而您又何至于为着一句真假的话生这么大的气，莫非凤大人确有难以启齿之事？”
　　“你！”凤墨猛地站起，一手指向竺紫琴，“你不用有事无事都针对着我，我且问你，你若没什么难以启齿的，何故不肯现在就说出你的计划？”
　　“凤大人是信不过我？”
　　“我不喜欢被蒙在鼓里！”凤墨垂下手，团紧了拳，将身子背转，不去看竺紫琴，“尤其事关自身安危。”
　　“我答应你，在闯陵之前一定和盘托出还不行吗？若洛王爷拒绝会晤，我且不是多说无益白费唇舌？”
　　凤墨静了静，又道，“那我也有言在先，你的安排若有一丝一毫不妥，我绝不会陪你疯癫。”
　　竺紫琴秀眉微挑，凤墨先是年少便倍受洛王器重，成为洛王最得力的亲信之一，所谓少年得志，不过如此，其后又于赏金猎人一行中扬名立万，私下里亦不曾殆误洛王交给他的使命，独自走南闯北不说，在洛王失势后，竟始终未弃旧主，此人心性可见非一般的强势，喜欢诸事尽在掌控之中，且足够的坚韧有耐性，与他僵持不下，本非明智之举，然她同样不喜欢命运受人摆布，看来她与凤墨还将会有好长一段时间要你争我夺各不相让了。
　　“待你找出不妥再说！”竺紫琴一字一顿道，“甚至你也可以选择负约，让洛王独自面对更糟糕的后果。”
　　凤墨心头暗沉，更糟糕的后果？难道还有比明知风险仍冒失闯陵更糟糕的吗？竺紫琴是不是又在危言耸听？
　　不，不会。凤墨转念想了想，竺紫琴每次所言听上去危险耸听，实则她看的想的，都比别人更深更远，这一方面连他都自愧弗如，所以竺紫琴的话还真不能掉以轻心，哪怕他此刻丝毫瞧不出负约有何风险。
　　瞧不出，又不好意思搁下脸去问，凤墨很清楚，便是搁下脸去讨教，那丫头又会如数家珍般地好一通炫耀，带着眼底的不屑与拒人千里之外的冰冷。
　　二十来年，他所有的自尊与自傲，在遇上那丫头后，几乎是遭遇了平生最严重的挫折，是故某些时候他又会敏感到对方话中有话而无名火起，他们俩要是仅仅保持着闭口不语，单纯地彼此相望相顾的距离该多好，可惜……
　　凤墨于沉默中犹豫着，一个内心里的声音叫他别吃竺紫琴那一套，另一个声音又劝他何必跟个半大的丫头计较，何况还是个从尼姑庵出来的，什么人情世故都不晓的丫头。
　　“凤大人想必不以为然。”竺紫琴返身，来到凤墨旁侧，“负约的后果到底有多糟，其实我倒真希望事情如凤大人不以为然的那样，因为紫琴习惯了凡事做最坏的打算，要是还没到最坏的地步，我想大概是我与凤大人共同的庆幸吧。”
　　凤墨又闷了一会儿才道，“话说一半留一半，天晓得你究竟是庆幸还是幸灾乐祸！再者我没一个字儿说要负了和洛王的约定，你就省省心吧！”
　　“呵。”竺紫琴轻笑出声，然眼底的冰芒却未减丝毫，“总之，我但愿凤大人能好好审度形势，以大局为计，勿要因与紫琴斗气，就轻率行事。”
　　“你过虑了，也太高看自己！”凤墨回眸悻悻地看定竺紫琴，“别以为随便几句激我的话，就能让我由你牵着鼻子走，轻率与否，尚还轮不到你来指摘我，等收到洛王的消息，我希望你所谓的安排不会是拿这两个字做文章！”
　　竺紫琴点点头，“那我就不多耽搁凤大人了，凤大人明日还有许多准备要做，就请凤大人早点休歇好养足精神！”
　　凤墨白了竺紫琴一眼，拂袖离去。
　　回了自己的房间，凤墨招来沈榭，“我明儿要离开雎鸣县半日，有些必备之物，不能在本地置备，否则招人耳目，你注意着陵区动向，另外把那边也得给我看好了。”
　　沈榭道，“要不小的去替主子跑一趟？”
　　“不必了。”凤墨深深地叹了口气，自言自语道，“怎么总觉得她意有所指呢？”
　　“主子？”沈榭一头雾水。
　　“真与假……自己知道？”凤墨想得入神，旋即又摇了摇头，“怎么可能，怎么可能知道我心中所想？除非她解开了我的字谜？这就更加不可能！”
　　“主子！”沈榭总算听出点端倪来了，“主子烦恼，不如这件事办妥后，就赶紧找机会把麻烦甩掉吧。”
　　凤墨愣了一下，挥挥手，“不关你的事儿，你下去吧，兴许确是我想多了……”
　　沈榭无奈，告退离去，是夜，沈榭从下人房出来，穿过天井，准备到院子另一头如厕，不经意地抬头，他发现竺紫琴的房间仍还亮着灯，而远处传来的敲更声，已响过了三下。
　　竺紫琴房里，她端坐在桌案前，将灯盏又拨亮了些，接着继续执笔，在一本蓝帛暗云纹作封的册子内书写着什么，她写得很慢，每一笔画都似乎相当谨慎。
　　天亮后，凤墨说是去半日，实则到了下午方才回来，一回沈榭即向他禀明，消息今日算是顺利送出去了，凤墨当下不再多问，自行回了屋里养精蓄锐，当然，他的养精蓄锐，就是好好泡个热水澡。
　　而竺紫琴依然闷在自己屋子，足不出户，连一日三餐都是在屋里用的。
　　过了午夜，门外传来叩门声，“睡了吗？”凤墨在门外轻轻询问道。
　　竺紫琴忙收拾好桌案，走去拉开屋门，“进来吧。”她神色平静道。
　　“明日二更，洛王同意见你了！”凤墨扫视了一眼桌案和房间里靠墙角的床，不满道，“你在干嘛，沈榭说一直未见你休息。”
　　“放心，事关重大，我岂敢误事。”竺紫琴做了个有请的手势，两人分别在客椅一左一右坐了。
　　“虽说约在二更，但进入陵区需要费些时间，尤其带着你恐怕会费时更多，我们得早点准备，然又不能过早，所以时辰要掐得极为准确才行，总之到时我说走就走，我让你等你就得老老实实等着，另外你能跟洛王相谈的时间也不多，该说什么话，捡着重要的，你先想好了。”凤墨回脸，目光炯亮，“这些你没问题吧？”


第三十二章　擅自决定
　　“有问题！”竺紫琴沉静地迎向凤墨的目光，“巡陵甲士换值的时辰和他们每次巡陵分几支队列，巡陵的路线以及巡视各条线路所需时间，是否有巡视死角等，凤大人可否一一详细说与紫琴？”
　　“你要知道这些做什么？”凤墨诧异道，“这些都勿需你担忧，我早就做过了详尽分析，只要不出意外，基本可以保证你入陵，不会被巡陵甲士逮个正着。”
　　“反正今夜无事，紫琴恳请凤大人不吝赐教！”
　　凤墨瞪了竺紫琴片刻，最后无可奈何道，“取笔墨来，我尽量让你心中有数便是……”
　　这一夜，竺紫琴屋里的灯又是亮至近五更天，才见凤墨神色凝重地出来，回房间休息去了，不久竺紫琴和衣躺下，吹熄了灯盏之后，一缕初晨的微光已静静地穿过窗棂，透入屋内。
　　后妃陵禁地，洛王贺兰颜正于桌案前就着一盏昏灯夜读，神情看似祥宁的他，手中那一本书却是许久都没翻过页。
　　时年二十七岁的贺兰颜，生就一副儒雅文俊的好面孔，又有着贺兰家族特有的修眉如画，眸似幽水，若不是圈禁生活让他显得比实际岁数要年长些，加之生活清苦导致的面色泛青，略显落魄，他举目端对手中书的侧影甚至还依稀可辨曾经的风流俊逸，华仪雍贵。
　　忽然内寝传来的轻微的响动引起了他的注意，他放下书，蹑走蹑脚朝内寝走去，“谁？”压在喉咙里的紧张在瞥及一条黑影�