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如意胭脂铺-第177部分
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“那道士长得什么模样?”刑如意问阿牛。
她认识的道士只有莫须有一个,而这个莫须有又是最喜欢做这种事情的人,于是自然而然的,刑如意就将所有的事情联想到了他的身上。
“很寻常的一个道士,看起来就跟道观里的那些人一样,没有什么稀奇的。”阿牛说着,大概描述了一下那道士的五官长相。
刑如意与常泰对视了一眼,彼此心中都有了答案。阿牛见到的那个道士,应该不是莫须有。但这云家集与莫须有又有着千丝万缕的关系,虽这个道士不是他,但这整件事,却未必与他没有关系。
两人互换了一个眼神,常泰便借口有事,先带着阿牛回了胭脂铺。至于那盏引魂灯,则留在了驿馆。
目送着常泰与阿牛离开,刑如意转身,面朝着木兮:“夫人还请长话短说,那铜镜中的女鬼究竟是如何被放出来的?今夜这些蹊跷事,八成都与这女鬼有关,若是弄不清楚这里头的来龙去脉,只怕我们也很难猜测那道士真正的想法。”
木兮看着刑如意,却是半响没有说话。
“有件事不知道夫人是否清楚?”
“姑娘请说。”
“将军的脾性,夫人是知道的,若是没有什么紧急的事情,他断不会从军营中离开。即便是要离开,身旁也会带些亲随。夫人与将军在一起这么久,难道就没有想过,那一夜,将军他因何会出现在山神庙?他的尸毒又是如何染上的?
还有,夫人刚刚也提过,说那夜女鬼曾寻上门来,只是夫人那时尚不知这女鬼与将军之间的纠葛,于是在缠斗一番之后,将其逼回了坟中。如意想要再问一句,当时夫人可曾发现了什么?”
木兮疑惑的摇了摇头:“当夜,我并未在坟墓旁发现有什么奇怪之处。至于将军他为何会出现在山神庙,又为何染了尸毒,我虽心中有些疑惑,却并未将其放在心上。我做人时,便不是那种会事事留心之人,做了妖之后,就越发的不爱就深究。况且,当时那种情形,我也没有多余的心思去考虑别的。”
“夫人当真没有发现?”
木兮垂下眼,想了一想:“若说全然没有发现,也不尽然。我闻见了一股淡淡的血腥味,但荒郊野外的,又是在坟地附近,有那样的味道也属正常。”
“夫人您的心可真大!将军之所以会出现在山神庙,是因为他受人算计,而这算计他的不是旁人,正是他当时的亲随。将军侥幸,只被那棺中女鬼抠去了半枚指甲,但那些谋害将军的人,却死于当场。杀人者,正是那棺中的女鬼。
按说,夫人到时,应该能看见他们的尸体,可夫人您刚刚也说了,那坟墓周围并无什么奇怪之处。这就说明,那里还有人,在事情发生了之后,及时的处理了现场。甚至连那棺中的女鬼,也不一定是自己爬出来,找到山神庙去的。
还有最后一点,如意估摸着将军他也从未向夫人您提及。将军之所以带着亲随去那坟墓,并非是冲着那墓中之人。说白了,就连将军自己在被女鬼袭击的时候,都不知道那是他的前未婚妻。”
“我还以为将军他……”木兮微微一怔:“事后,当我知道被我封印在铜镜中的女鬼是将军自小就被指婚的未婚妻时,我也曾有过疑虑。我以为,是将军重情,特意前去看望。之所以没有问他,是因为我的这张脸。可如今,听姑娘你这么一说,木兮反而不懂了,既然将军去时,不知那棺中是何人,他又为何要带着亲随不远千里的去那种地方?”
“那是因为有人假借军医的口,谎称那坟中有鬼桑,可以孕育鬼蚕,而这鬼蚕是治愈破伤风的奇药。”
“木兮不懂医理。”
“夫人不懂也是应该。”刑如意说着,自袖中掏出一块锦帕来:“这锦帕之上所记录的是一个药方,而这个药方正是当时被某人假借军医之口传递给将军的,也是今日将军亲自说给如意的,如意担心给忘了,便如实记在了这上面。夫人您,可要亲自的看一看?”
“不必了,木兮不懂医理,就算看了这方子,只怕也看不出其中的蹊跷来。如意姑娘有话不妨直说,木兮听着就是。”
“此方名为蚕僵,取自《洞天奥旨》,其主要成分是人参、黄耆、当归、厚朴、桔梗、白芷以及僵蚕。主要用来医治瘰疬疮破,久不收口之症。至于这瘰疬,在民间又被称为‘疬子颈’或‘老鼠疮’,中医称之为“瘰疬”,但在我这里它还有一个比较特殊,但容易记的名字,叫颈淋巴结结核。此症,最早见于《黄帝内经》灵枢·寒热篇,其病症特点为:初起如豆,不觉疼痛,逐渐增多,累累如串珠状,成脓时皮色转为暗红,溃后脓水清稀,往往此愈彼破,形成窦道,状如老鼠洞。由于此症治疗颇为棘手,故而在民间也有‘十疬九死’的说法。如意说到这里,夫人是不是也听出了些什么来?”
“此症固然可怕,但在军中,木兮并未发现有类似病症之人。”
刑如意点点头:“这就是问题的关键。那人给将军看的药方,虽将其中的僵蚕换做了鬼蚕,但其药效及药理上应该没有多大的改变。说白了,这味药并非是治疗破伤风的,而是治疗瘰疬的。既如此,那人为何又要将这药方呈递给将军,编造出一番所谓的鬼桑、鬼蚕的谎话,答案很简单,因为将军与夫人您一样,都不精通医理,就算这药方递到将军跟前,将军也看不出个所以然来。至于目的,无非就是借着军中破防风肆虐,给将军明着暗着施压,将其引到那坟墓旁去。至于这幕后之人,军中仇视将军者有之,那顶替了将军之名,诱娶了将军未婚妻却被杀死的随从家人也可能参与。
夫人说过,曾亲眼目睹那名随从的家人是如何虐杀这位未婚妻的。像这样的事情,随从的家人自不会宣扬,这埋棺的地方也只有随从的家人才最清楚。若非这两者之间没有一定的牵扯,将军又怎么可能准确误入的陷入这些人的圈套里。”
“前因,木兮虽不清楚,但结果,木兮却是看的一清二楚。如意姑娘你刚刚所讲的这些,木兮在听那些人密谈时,也曾隐隐约约听到过一些。只是那些人都已经死了,真相究竟如何,只怕我们再难得知。木兮不懂,姑娘你选在此时与木兮说这些又有何意义?”
“夫人还想不明白吗?军中的军医知道蚕僵这方子不足为奇,军中有人嫉恨将军想要谋害他的心思,我们也不难理解,但有一点,那虐杀将军前未婚妻的法子是谁提出来的?一般人家,只怕不会知道这种阴毒的法子。还有,无论是王侯将相,还是普通的百姓,但凡亲人入土若非迫不得已,不会轻易破土开棺。更别说是一而再,再而三的让人去将自己亲生儿子的坟墓打开。这随从的家人,为何会同意对方那么做?他们又是如何知道,可以利用这被虐杀之人让将军身染尸毒而亡?如果只是单纯的想要将军死,办法还有很多,不是吗?”
“这阴邪之人的想法,我们又怎么猜的出。或许,他们只是不想将军死的舒坦,偏生要看着他受尽人间的苦楚与折磨。”木兮轻叹了口气,转过脸去,幽幽的说了句:“如意姑娘话中的意思,木兮倒是后知后觉的听出来了。姑娘是指,那在幕后盘算之人,极有可能便是这道士。可他的目的,又是什么呢?”
“如意也想不明白,若当初害将军的是他,那么今日,他又为何送这驱鬼的符咒来?若不是他,他又为何诱使阿牛将这引魂灯提到驿馆。若这两件事都是他做的,岂不是自相矛盾。正因为如意想不通,所以才想知道这整个事件的前因后果,尤其是那铜镜中的女鬼,为何会被放出来。木兮姑娘既是封印那女鬼的人,功力自然不浅,也断不会将其放出来给自己惹麻烦不是吗?”
“那是个意外!”木兮转身,用力的咬着唇瓣:“若木兮告诉姑娘,那铜镜被丢出时,木兮并不知道封印已解,姑娘可信?”
“丢?”刑如意琢磨着这个字:“夫人若是坦诚相告,如意自是相信夫人所说的每一个字。”
正文 第335章 蚕僵(26)
“这一切都要从一幅画像说起。”木兮长长的叹了口气:“人皮的事情被将军发现之后,他倒也没有多往心里去,只是日常时,对我多了几分疏离。”
“这个不难理解,事发之后,将军曾问过夫人您一句,是否用的是江湖上失传已久的人皮面具?或许在将军的眼中,夫人之所以用现在的这张脸,是因为当初毁容所致。他并未深想。”
“姑娘说的是,木兮也是想到了这一层,所以并未说破。”木兮拢了拢袖子,仰头看着纷纷扬扬,越下越大的雪:“这心中没有了心事牵绊,日子总是过的格外快。转眼,便到了农历新年。自将军他正式入军营之后,公公便辞去了军中的职务,也带着婆婆返乡居住,而这些年,因为种种的原因,将军他与公婆也只是书信往来,从未曾回门探望。或许是因为今年有了木兮,也或许是因为那件事,将军他竟带着木兮返乡。
初见公婆,木兮心中自是紧张,可这还不是最紧要的,而是公婆听将军唤我木兮时,脸上的表情。他们表面上客气,私下里却将将军请到了一旁,暗中拿了一幅画像给他。
如意姑娘你心思敏捷,想必此时也已经猜到了。那画像中的女子,并非旁人,而是将军的未婚妻。
自幼年分别之后,将军他便再也不曾见过他的那位未婚妻,公婆也未曾见过,但将军的那位岳丈却是个有心人,每年都会让人绘制一幅女儿的画像,连带着书信一起送到公公手中。只是这些事情,将军他并不知情。
可想而知,当将军看到画像中人与我长得一模一样时,心中该是何等的猜忌。我这张脸,本就是取自那个人的,眉眼鼻口,自是别无二致。如意姑娘刚才也说了,将军他之所以染上尸毒,是因为被人算计,而我恰巧又顶着一张与他未婚妻一模一样的脸出现在他的身边,若是姑娘,可会多想?”
“若如意不清楚这里头的事情,必然是会琢磨一番的。”
“何止是琢磨,私下查验,也是必然。”木兮苦涩一笑:“若当初将军他拿着那幅画像来当面质问,木兮或许会有所隐瞒,但至少还能给自己换回一个解释的机会。可将军他没有,他将全部的猜忌藏在了心里。除夕夜,照样与木兮表现的十分亲热。木兮只当他是宽慰公婆,便十分配合,谁知将军意不在此,他只是借着机会想要灌醉木兮罢了。”
“夫人是妖,岂能轻易就被灌醉?”
“正所谓酒不醉人,人自醉。那个时候,木兮对将军已是情根深种,恍惚之中,焉能辨别出他真实目的。况且,将军若是使出美男计来,纵然木兮是妖,也无力抵挡。”
刑如意回想了一下李言的相貌,虽如今疾病缠身,瘦弱无形,但美人在皮也在骨,男子亦通用之。从李言的身骨判断,他也是英朗俊武的,木兮对他倾心,也在情理之中。
“将军他趁着木兮酒醉深睡之时,仔仔细细的研究起木兮脸上的这张人皮来。此人皮面具,自不同于那些江湖技巧。若是敷在脸上,除了木兮之外,便无人能够将其取下。将军他虽未曾见过江湖上的那些人皮面具,可看着木兮这张严丝合缝的脸,心中的惶恐与震撼,怕也是外人所猜想不到的。”
“将军虽是将军,却终究还是凡人。况且,他之前又经历了那样的事情,再联想到夫人的种种,只怕会克制不住的往别的方面去想。例如,夫人是鬼或是妖。”
木兮苦笑着点了点头。
“的确!自木兮醒来,看见的便是将军的一张冷脸。木兮有心询问,他却摔袖而出,整整两天两夜不见其踪影。到了第三日,府中的丫鬟假借着他的名义将我骗出府去,等我回来时,只见家中房门紧闭,不仅院中贴了符纸,就连门上都悬挂了一些诸如照妖镜之类的东西。
木兮那时,便已知,将军他必定是发现了什么。
木兮跪在门前,苦苦的求他,希望他能给木兮一个机会,让木兮将所有的事情解释一遍。结果,房中传来的却不是他的声音,而是公婆的恳求声。
公婆求木兮放过将军,说木兮与将军往日无冤,近日无仇,让木兮看在将军也曾善待过木兮的份上,饶过将军。木兮呆愣在原处,不知该如何应答。
就在此时,一个奴仆打扮的人突然出现,将剑刺在了木兮的心口。那剑,也算是道家的法器,虽不至于将木兮打回原形,却让木兮在那一瞬间想起了前世今生。因为与将军相识、相知、相许的情爱在一瞬间就散了去,木兮心中剩下的仿佛只有委屈和怨恨。
门,一下子就开了。
木兮看着门内的人,受惊过度的公婆以及冷漠如斯的将军,忽然间觉得凄凉无比,四肢百骸疲惫渐生。原来,无论前世今生,无论做人做妖,都没有人在乎木兮的这一颗真心。
当木兮步步逼近将军,散发出浑身强大无比的妖力时,木兮竟从将军的眼睛里看到了过往。原来,前世今生,伤木兮的那个人一直都是他。
百年浩劫,历经苍凉与孤独,忍受人妖相转时的痛苦,这一切,都因眼前的这个男人而起。那一刻,木兮只觉得胸中悲愤无比,无限哀伤。眼见着公婆因为害怕而跪下不停的向木兮磕头,眼见他冷着一双眼,将手中的剑也指向木兮的心口,百年前的那一幕好像又在木兮的跟前上演。
他的温柔如斯,他的精明算计以及他的薄情,都像是一把利锥狠狠的刺在木兮的心里。他看着木兮的眼睛,木兮却能听到他内心的潜台词,他想要木兮去死。”
木兮说着,闭上了眼睛,眼角竟有一滴泪缓缓的落下。
“再睁眼时,木兮已回归妖之本相。枝枝蔓蔓过后,大宅之中一片狼藉,血肉模糊,而木兮的手竟直直的穿过一个人的身体。”
“是将军的老母亲吧?”刑如意淡淡的问着,眼中却有些动容:“这普天之下,也只有做娘的才会在为难之时,毫不犹豫的挡在亲生儿子的面前。”
木兮看了刑如意一眼,久久没有说话。
“尽管隔着一具身体,但木兮知道,那颗心脏就在木兮手中,它还是温热的,活蹦乱跳的。所以,当将军再次挥剑刺来时,木兮没有躲避。”木兮又闭上了眼:“可木兮是妖,不是人。人有人的本能,妖也有妖的本能,况且这具妖身原也不是属于木兮的,当危险再次来临之时,它也会做出本能的反击。
将军的剑刺穿了木兮的衣裳,却没有刺进木兮的身体,因为被那面镜子给挡住了。镜子落在地上,妖枝伤了将军,将军的血又落在了镜子上。再然后,一切都静止了,等木兮回过神儿来,只见将军他躺在地上,满身的血迹,尚有呼吸。
木兮用法术抚平了府中的一切,带着将军回到了军营。之后的事情,如意姑娘你大概也知道了。将军的身体一日不如一日,木兮则暂时忘却了前世的种种,一心一意的只想着救他。可惜,木兮错了。木兮以为将军的伤是被木兮的妖枝所伤,结果……结果却是因为那铜镜中的女鬼。”
“你是什么时候知道的?”
“来云家集的那夜吧?那夜,因为木兮的疏忽,将铜镜遗落在了将军的马车上。回头寻找时,才发现那面镜子不见了。后来,木兮也听说了更夫家中的事情,便隐隐猜到,那面铜镜兴许是被将军看见了,他见过那面铜镜,也知道那铜镜是木兮随身携带的,只是他不知道,那铜镜中还困着一只女鬼。他纯粹是因为厌恶木兮,所以才厌恶跟木兮有关的一切东西,所以随手将铜镜给抛了出去。刚刚好,就被更夫捡了去。
至于那镜中的女鬼是如何出来的,木兮心中也有些盘算。想来,定是那日木兮发狂时,将军他一剑刺到铜镜上,将铜镜刺出了裂痕,加上将军的血本就染了尸毒,与那女鬼也算是一脉相承,当将军的血滴落到铜镜上面时,便唤醒了镜中的女鬼。只是她碍于我的法力,一直未能脱身。
这云家集似与别处不同,此处阴气甚重,加之将军他将铜镜从马车上丢下来时,又使铜镜的裂痕加剧,而捡到铜镜之人的命格属阴,这才导致女鬼从铜镜中逃了出来。”
“那蜈蚣呢?”
刑如意突然问了一句。
“蜈蚣!什么蜈蚣?”
“我在更夫家中时,曾遇见一只比人还要大上许多的蜈蚣,那蜈蚣脸上,也带着一张人皮面具。难道不是夫人的手笔?”
“木兮从未见过这样的蜈蚣。”木兮摇头否认:“木兮虽已知那女鬼逃出了铜镜,却并未将她放在眼里。加上将军的病情日益严重,木兮也根本没有心思去搭理她。
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