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　　方冬弦问：“……是顾家吗？”
　　张老先生点头，“可不就是顾家，刚才那位刘先生家的女孩被顾大少爷哄骗又不娶，女孩冲动下投了河，刘先生去县衙报案，结果顾家人当庭强辩，说人家姑娘自己不想活了，与他们没有任何关系。县衙收了好处，就这么含糊过去。”
　　方冬弦抿抿唇，说道：“这世道难不成没有王法吗？”
　　张老先生冷声道：“如今的乱世，官匪一家，能有什么王法可言？”
　　她安慰道：“您也别生气，凡是总有解决的办法。”
　　说这话时，方冬弦怎么也没想到，原来这件事远远不止她想的那么简单。
　　当天到了下学的时间，几个流氓堵在私塾门口，不许里面的人出去，也不许外面的人进来。
　　有人不停就敢直接动手，之前有个学生硬要出去，被那些人打的浑身是伤站都站不起来，然后又被那几个人丢了进来。
　　想也知道自然是有人去报官的，但一直等到天黑，也没听到有官兵来的动静。
　　门房也不敢守门了，私塾大门都快被斧头砍烂了。
　　本来方冬弦虽然心中焦急，却也和其他人一样，不敢真硬闯出去跟那些混混硬碰硬。
　　直到不过她听到外面传来熟悉的喊声。
　　“姐、姐……’”声音带着哭腔和恐惧。
　　竟然是锦辰。
　　大概是锦辰看到她这么晚还没回去，就找来了。
　　她这下没法再继续躲下去，生怕弟弟出什么意外，不顾其他人阻拦，推开摇摇欲坠的大门走出去。
　　私塾门外，几个流氓正围成一个圈，而圈内是一个五岁的小男孩。
　　小男孩正一边哭一边喊姐姐，那几个流氓像是得到了好玩的玩具，时不时逗弄一下小男孩。
　　方锦辰看着围着他的几个人，害怕极了，有个人扯着他，让他给另一个人下跪求饶才放过他。宛若逗狗一般。
　　他被吓蒙了，只知道哭，一声一声的喊姐姐。
　　方冬弦一出来就看到这幅情景，她不顾恐惧，冲上去像母鸡护仔一样的把弟弟抱着。
　　“你，你们要做什么？”方冬弦紧紧搂着弟弟，颤着声问，声音里难掩恐惧。
　　忽然，她的头发被人抓住。
　　“啊！”
　　她惊叫一声，被迫抬头。
　　一个长着满脸麻子的混混凑过来，仔细打量她。
　　“哎呦，没想到私塾里还藏着个小美人儿呢。”
　　另一个人闻言，走到方冬弦面前蹲下，一只手朝她伸过去，手指甲里藏污纳垢，也不知道多久没洗了。
　　这只手捏住她的下巴，强迫她抬起头。
　　她反抗，双手很快被人控制住。
　　这几个地痞流氓盯着方冬弦的脸蛋，愣了愣，这可真是个漂亮的小美人。
　　看来他们今天运气是真不错！
　　“瞧着皮肤嫩的跟豆腐似的，咱县里啥时候出了这么个娇滴滴的美人了？”
　　“那不成是那老头的小情人？”
　　“啧，长得还真标志，正好爷们也旱了许久了。”
　　方冬弦从小到大从来没有这么屈辱过，屈辱的几乎要哭出来，她想逃，偏偏毫无反抗之力。
　　她不知道的是，她越是这幅泫然欲泣的模样，反倒让这群人得逞，一个个更加兴奋起来。
　　方锦辰死死的抱住姐姐，吓得那头埋在姐姐怀里。
　　私塾里的人见方冬弦迟迟没回来，心里一个个都十分担忧，不知道她现在是什么情况。
　　这几个流氓在康州县是有些名声的，当然不是什么好名声，都是一些恶臭的地痞无赖。
　　听人说这帮人以前是从乡下来的，还做过土匪，烧杀抢掠的事情没少做，之前被抓进牢里，是前朝覆灭才又被放出来。
　　如今这群混混更是跟着臭名昭着的顾家混，整日在街头巷尾横行霸道欺负人，县衙都不管他们。
　　“砰！”
　　一声剧烈的响声引起了私塾内所有人的注意。
　　他们纷纷侧耳，努力依赖声音分辨外面的情况。
　　这声音听着像是炮竹，但是一般炮竹哪有这么大的声音？
　　同一时间，私塾外。
　　枪声是在方冬弦耳边炸开的，她下意识紧紧捂住弟弟的耳朵，然而却管不了自己。
　　她怕的发抖，耳朵被震得‘嗡嗡’的叫。
　　这时，有人揽住了她的肩膀，她以为还是刚才那些流氓想非礼她，拼命挣扎。
　　肩膀上的力道加大了几分，一道有些熟悉的声音不停的安慰道：“别怕，别怕，我来了……不怕。”
　　方冬弦渐渐冷静下来，肩膀上的温度让她找回了一些安全感，耳边的轰鸣声也消失了。
　　理智渐渐恢复，她小心翼翼的睁开双眼。
　　由额头贯穿到太阳穴的刀疤，眼底的红痣宛若血珠儿……
　　他的目光，让她彻底放松下来，只要有他在她就是安全的，他会保护她，她可以依赖他。
　　没有原因，此时的她产生了这样奇怪的念头。
　　随即，她的视线落在他手里的□□上，她第一次见到□□，枪口还在冒着硝烟，刚才在她耳边炸开的巨响，应该就是来自这把□□。
　　注意到她的视线，面相有点凶的男人僵了一瞬，然后解释道：“枪是防身用的，不伤人。”
　　方冬弦点头。


第7章　好人
　　理智彻底恢复后，她注意到两人有些暧昧的姿势，脸颊瞬间爆红，连忙推开他想起身，结果却因过于慌张，忘了怀里抱着锦辰，被一直死死搂住她的锦辰绊住，一个趔趄，屁股坐在地上。
　　她的脸更红，怀里的重量忽然一轻，他竟然把锦辰从她怀里接了过去。
　　“姐，姐……”
　　锦辰是怕极了，一离开姐姐的怀抱就开始叫，她连忙安抚，“没事了锦辰，警察署的人来了，坏人都被抓住了，别怕~”
　　有姐姐的安抚，方锦辰总算渐渐平静下来。
　　并且也没有硬要姐姐抱，就是紧紧搂着李善的脖子。
　　随后李善单手抓着她的胳膊，看上去根本没用什么力，就很轻松的把她从地上拎了起来。
　　方冬弦因刚刚收到惊吓，双腿仍旧发软，他刚一松手她就又要摔倒，幸好又被他及时扯住。
　　活了这么大，方冬弦第一次觉得，自己莫不是真跟个小鸡仔一样的重量？
　　不然为什么这个男人能一而再再而三的，这么轻松的拎着她。
　　“若是站不住就扶着我。”李善道。
　　方冬弦低着头，满脸燥意，抓着他的胳膊撑了一会儿，直到力气恢复就连忙松开他。
　　一旁，李善带来的警察，已经把几个光天化日之下作恶的地痞控制住，因为有人还在挣扎，同时大方厥词，直嚷嚷着得罪他们就是得罪顾家之类的话。
　　李善皱着眉，跟警察署署长提议，“李某觉得为了不影响市容，造成扰民，最好还是让这些人闭嘴。”
　　警察署长烦躁的让手下人照做。
　　也不知道这叫个什么事儿，本来想卖顾家一个人情，结果今日顾家的人来衙门，却说有人往他们身上泼脏水，肆意造谣，让他给合理的解释！
　　给什么解释？
　　这几个人说的难道是假的不成，顾家什么样儿谁不知道，怎么就忽然重视起名声来了？
　　李善正和警察署长交谈，忽然感觉手臂的力量一轻。
　　他的视线落在自己手腕上，那抹柔软忽然消失，让他有些怅然。
　　几个流氓被警察带走了，私塾里的学生和老师们也总算可以回家。
　　警察署的署长一个劲儿的跟私塾的张老先生道歉，说是才听到人报案，所以来迟了。
　　可真正的原因是什么，他们又怎么会不知道？
　　但到底也没有真的跟警察署的人撕破脸，撕破脸对他们肯定没好处。
　　这件事情才总算告一段落。
　　方冬弦注意到锦辰因为太用力，把李善的脖子磨出一道红痕，就柔声劝弟弟松手。
　　可锦辰非但不听，竟然还搂的更紧了。
　　她有些无语，明明前些天见到李善，弟弟还怕的往她身后躲呢。
　　“我送你们回去吧。”李善说。
　　他的神情和语气都有些冷，方冬弦知道他是善意，但偏偏这人就是有一种能力，就是任何充满善意的话，从他嘴里说出来，就多了几分冷漠感。
　　让人就算对他心怀感激，也不太敢接近他的那种气势。
　　到底还是李善一路把他们护送了回去，在路上时方锦辰就在李善怀里熟睡过去。
　　这时候天色已经到了几乎全黑的时辰，他们回去时，他丝毫不受天黑影响，脚步稳健。
　　而方冬弦却没他那么厉害，一路磕磕绊绊，好几次不是踩进坑里就是踩到石头。
　　也幸好是李善几次眼疾手快地扶她一把，才没摔跤。
　　等回了家，方冬弦把床铺铺好，让李善把锦辰放到床上睡。
　　锦辰才五岁，从小身体就不太好，比同龄的其他孩子要矮一些，刚才被那些人围住捉弄，被吓的魂都没了。
　　那些渣滓连个小孩子都不放过，锦辰的脸颊被捏出两个青紫的印记，一双眼睛早就已经哭的红肿，脸上泪痕还没消失。
　　李善一路抱着锦辰，也没喊累，等方冬弦把床铺好后，就按照她说的，刻意放轻了动作，把方锦辰放到床上。
　　但他大概很少做这种事情，动作生疏僵硬，还是把锦辰吵醒了。
　　锦辰睡眼朦胧，只迷瞪瞪的睁开眼睛看了看周围，就又闭上眼睛，很快熟睡过去。
　　李善跟她告辞，转身要走时，方冬弦又注意到他脖子上的红痕。
　　“你先等一下。”
　　她叫住他，随后转身进了自己屋，从床头的柜子里拿出膏药，出来递给他，“你回去用这个把脖子涂一涂，睡一觉起来应该就能好。”
　　李善视线落在那盒膏药上，拒绝了，“谢谢，不用。”
　　她咬着唇，红了脸颊，“谢谢你今天救了我和锦辰，我……我无以为报。”
　　他们家家徒四壁，而他显然不是普通人家。
　　若是要感谢，恐怕倾家荡产也报答不起吧。
　　方冬弦一早就知道，李善虽然轻描淡写的说家里是开医馆的，但想来也不会是普通的医馆。
　　若是没有几□□价和声望，又怎么用得了摩托车这种稀罕物？
　　想来他是看不上她小小的谢意。
　　不过倒也更加能证明，他的确是个好人，愿意在注定得不到什么报答的情况下，对人伸出援手。
　　他的心一定是柔软的，善良的。
　　虽然看着凶，也让人不易亲近，但却是连路边的小狗都会施以援手。
　　无疑，他是个好人。
　　方冬弦紧了紧手里的膏药盒，虽说是她的心意，但若是对方想歪，觉得自己要用这盒已经用了大半的膏药敷衍他，反而跟她的意愿背道而驰。
　　她收回手，把膏药别在身后，觉得自己大概是有些丢人现眼了。
　　然而下一刻就听李善说：“若真那么感激，就先把这份恩情记着，没准儿我往后有什么请求也说不定。”
　　方冬弦一怔，朝他看去，却见他神情冷漠，那双眼睛深处仍旧透着冷意，此时却带了几分复杂，让人辨不清情绪。
　　她笑起来，觉得这个提议极好。
　　虽然她不觉得自己能帮李善什么忙，但谁知道未来有什么情况发生呢？
　　若是将来他找上她，那么她一定会竭力帮助，不过他是个好人，想来也不会有什么强人所难的要求。
　　方冬弦这样想着。


第8章　媒人
　　之后，她送他出了院子，忽然就生出冲动，把手里的膏药塞给他，“这不是报恩，是用过的，只有半盒，你拿回去用吧，抹在脖子上，很有效果的。”
　　说完，方冬弦不想又被他拒绝，再加上到底是女儿家，给男子送东西，虽然送的不是信物什么的，但多少还是有些羞涩。
　　也没等他说什么，就转身回了院子里，顺便关上了院门。
　　门外，‘李善’看着手里的膏药盒，唇角无意识的微微上扬。
　　月光之下，他眼底的冷意全无。
　　披着夜色，高大的身影离开小小小庭院前。
　　‘李善’一路摸着黑走回顾府门前。
　　这个顾府，其实是半年前买的宅子，当时是因为北平商会顾家的大少爷闯了祸，顾家的掌家人顾青顾先生为了让儿子避风头，又听手下人建议把烟草生意扩展到南方，就把大儿子派来。
　　说起来这个位于南方的县城，虽然位置偏，地方小，却是个切切实实的香饽饽。
　　这里依山傍水，盛产茶叶和香烟原料。
　　原本只是为了让儿子避风头来的地方，竟然发现意外好处，顾平自然不愿放过这个地方，就决定深入掌控。对此处志在必得。
　　自然以顾家的势力和手段，想控制一个小县城不是轻而易举么。
　　可偏偏这个小县城也是藏龙卧虎，竟出了个张老先生。
　　张老先生是前朝大臣，如今即使因前朝覆灭他本身落寞了些，可政府中却有不少与他熟识的官员。
　　这几日张老先生积极与这些人联系，导致顾家想对康州县伸手，竟受到诸多限制。
　　可康州县既然已被顾家视作囊中之物，掌控康州的茶叶和烟草是迟早的事。顾家做法一向霸道，被张老先生触了眉头肯定是不会忍。
　　于是就发生今日被流氓堵门的事情。
　　话说回来，‘李善’刚进了门，凄惨的哀嚎声就传入他的耳朵。
　　他皱了皱眉。
　　这时，管家阿春快步迎了出来，“二少爷，那些人怎么处理？”
　　‘李善’，也就是顾家二少爷目光彻底冰冷。他转身，朝顾家私牢的方向走去。
　　私牢建在地下，按理说私下建设牢房、抓捕关押人是犯法的。可就算官府，也不愿跟顾家作对，很多事情睁一只眼闭一只眼，即使明知顾家触犯了律法，也是事不关己高高挂起。
　　地下潮湿阴暗，李善进去后，几个手下整齐问候。
　　已经奄奄一息的几个地痞也有所感应，勉强睁眼朝那个方向看去，可光线暗，他们并未看清。
　　几个人嘴里仍旧喊着‘冤枉’。
　　他们到现在也想不明白，为什么会被顾家的人抓起来，明明他们是在帮顾家做事，他们早已把自己当作是顾家的人。
　　在私塾门前被警察控制后，他们还没太当回事，只当是大水冲了龙王庙，认为中间有什么误会。
　　可没想到，警察并未把他们压到警察厅，而是转头就送进了顾府。
　　进了顾府，他们就更松了一口气，有顾家做靠山，他们又有什么可怕的？
　　结果却是被关进地牢，被人用刑具折磨，生不如死！
　　地牢里，一道残忍冷漠的声音传来，“别让他们轻易死了，这两个砍了双手，丢出去。”
　　其中一个人感受到眼前多了一篇阴影，心里惊惧还来不及，甚至他没有听清对方说了什么，只觉得这道声音像是冰冷的毒蛇，缠着他的脖子，让他无法发出求饶的声音。
　　几乎男声话音刚落，就有两个人过来压住他，他被压了出去，很快，一道凄厉的叫声响彻整个地牢，随后戛然而止。
　　其他几人不自觉的抖了抖。
　　很快，那道声音又说到：“这三个，割了舌头。”
　　这个夜晚，几个地痞恐怕一辈子都难以忘记。
　　那种等待魔鬼宣判的恐惧感，以及刀子划过皮肤的疼痛。
　　还有就是，从这晚开始，他们不再是完整的正常人。
　　他们缺了胳膊，或是少了舌头……
　　从此只能以乞讨为生。
　　然而终其一生，他们怕是也像不明白，自己为何会落得如此下场。
　　*
　　近几日，周海燕异常热情，每日大清早喊方冬弦姐弟俩一块儿用早饭成了家常。姐弟俩刚开始不自在，几次之后，也开始感念婶婶的情谊。
　　直到今日。
　　这天婶婶和前几天一样，叫方冬弦去她家吃饭，却提起为她说亲嫁人的事。
　　方冬弦拒绝了，她现在自然是没有嫁人的心思的，再说父亲尸骨未寒，现在并不适合谈亲事。
　　周海燕试探着全了两句，发现这丫头看着娇娇弱弱，其实固执的很，想到最近她父亲刚刚去世，指定是还不能接受。
　　小女孩儿家家的，难免眼皮子浅不懂事儿，她也就没在劝，省的惹丫头不高兴。
　　但心里的主意确实已经定了的。
　　而方冬弦则认为婶婶已经把她的话听进去了，并且尊重了她的决定，也就没在纠结，只是之后更加躲着婶婶，早上也不懒床了，大清早起来做早饭吃，等婶婶来，她和锦辰已经用过饭了。
　　她其实只是忽然想明白前几日婶婶那般热情的原因，就不愿再吃人嘴短。
　　晚上，方志诚归了家，周海燕迎出来接过丈夫递过来的外套，又忙着打了水给他洗手。
　　边忙活边跟丈夫说：“这门亲事，阿弦那丫头不同意。”
　　方志诚一皱眉：“不同意？为什么不同意？”
　　周海燕叹了口气，“想来是父亲刚去世，不愿这时候谈婚嫁之事，本来这事也的确急了些。”
　　“那就先放一边吧。”
　　“等不了，这桩婚事算咱们高攀，若是不抓紧些，恐怕得打水漂。”周海燕顿了顿，“这门亲若是成了，街坊邻里谁不羡慕，本来是这丫头命好，谁知道却