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　　☆、第42章　金陵和谈

“啧啧，离开公子以后，我才知道我也可以独当一面呀。”看着季连城胸口那道愈合良好的伤口，小谢自我感觉良好，简直快飘升成仙了。
　　　　华音抱手坐在旁边，冷冷道：“既然都好了，不用赖在我家了吧？好走不送啊。”
　　　　季连城整理好衣服，道：“你放心，我不是一个死皮赖脸的人。谢大夫，你治好我的伤，于我有救命之恩。我回南疆以后，一定会让人将谢礼送过来的。”
　　　　小谢还没答话，华音已经抢道：“不用了，你不给我们添麻烦就不错了。”
　　　　季连城低头看着这个敌意十足的小女子，忍不住反讽道：“救了我的是谢大夫，又不是你，你管那么多做什么？”
　　　　华音被塞得哑口无言，干脆转过头去不搭理他。季连城对小谢告辞，看了一眼华音，什么话也没说就走了。
　　　　小谢叹了口气，道：“好歹大家相处了那么多天，你何必弄得这么不愉快呢？”
　　　　华音道：“你当然愉快了，你又不是通缉犯，天天提心吊胆的人又不是你。”说完，气闷地回了房。
　　　　日子还是像往常一样过着，季连城走后，华音放下心头大石，每天私塾家里来回，生活过得十分惬意。
　　　　没过几天，玳望城里有消息流传，说是南疆派了齐王为使臣，即将前往金陵和谈。华音心想，季连城养伤的那半个月，齐王肯定是加急地促成和谈，就算季连城回去，也已经为时晚矣。她虽然救了他，到底也没酿成什么大祸，倒真该感谢那个齐王。
　　　　刚这么想着，一踏进门去，就见到院子里堆满了大大小小的礼品，季连城正坐在旁边和小谢一起品茗。
　　　　华音刚刚放下的心头石又腾云驾雾回到了她的心尖尖上，不由得怒目而对，质问道：“姓季的，你怎么在这？你当我们中原是你家啊，想来就来，想走就走？”
　　　　季连城扫了她一眼，转过头去：“我又不是来看你的。”
　　　　“这是我家！”华音走到小谢旁边，揪住他的衣领，“告诉他，这里是谁说了算？”
　　　　小谢嘿嘿笑了声，道：“过门就是客，黎黎你不要这样嘛。”
　　　　“不是叫华音吗？”季连城反问，不慌不忙地呷了口茶，然后看见华音脸色一变，冲他扑过来。“你怎么晓得的？”她眼睛里迸出火苗来。
　　　　季连城放下茶杯，故意卖关子：“不告诉你。”她已经算是小心了，即使是写信的时候也用了化名。但他若有心想知道她的身份，又怎么可能没有线索？。他离开的时候，凑巧看到张贴的通缉令，虽然只有半张脸可辨认，依然逃不过他的眼睛。再联想到她信上的内容，他几乎就可以确认了。
　　　　只是他不明白的是，通缉令上另一个女子，却和她家里这个疯女人不太一样，到底是怎么回事？
　　　　本来想逗她生气，却没想到，她脸色一沉之后，忽然揪住他的袖子，一副可怜兮兮的模样：“你到底要怎样才放过我？我不要你的礼物，再白送你一千两银子行不行？求你别告诉别人！”
　　　　季连城最看不得女人哭，他宁愿她破口大骂也不想看到她屈膝求饶，站起来道：“我没那个闲工夫去举报你，你又不是我南疆的通缉犯。我只是来道谢，顺便和你们说一声，我马上就要去金陵城了。”
　　　　金陵这两个字像禁咒一样闪过华音的脑海，明知不可提，却又带着难以抗拒的诱惑。她听见自己对季连城说：“你要代表南疆去和谈吗？可不可以把我带上？”
　　　　话刚出口，小谢就喊道：“你疯了啊？别忘了你现在还是戴罪之身。”
　　　　季连城自觉欠了她一个人情，道：“只要你想，我可以带着你，不过……”他顿了顿，接着道，“我不想给自己找麻烦，除非你完全听我的话。”
　　　　“我答应你！”华音毫不犹豫，然后回头对小谢道，“阿蒙就交给你了。我马上去收拾衣服。”
　　　　季连城拉住她：“不必了，你既然跟着我去金陵，哪还能穿你的衣服？先随我回南疆，我让人给你准备南疆的衣服。”
　　　　小谢急得原地直转：“没理智了没理智了，你这么回去，还不被人抓个现行？你这张脸瞒得住吗？”
　　　　季连城胸有成竹笑道：“南疆的姑娘出门都是要戴面纱的，我想，小心一点应该不至于会暴露。”
　　　　华音拍拍季连城的肩膀，对他露出赞赏的颜色。“我觉得你越看越顺眼了，季连城。”
　　　　季连城将她的手从肩上扯下来，皮笑肉不笑：“你知不知道，喜欢拍我肩膀的人，现在都成了死人。”
　　　　华音倏地把手缩回来，藏到身后，干笑两声：“季将军过门是客，容我去厨房烧几道好菜来招待贵客哈。”说完滕腾地朝厨房奔去。
　　　　小谢掏出一瓶药油不断擦着太阳穴，不迭道：“要出大事了，要出大事了。我怎么和蒋少爷李少爷交代啊？”
　　　　这句话听在季连城耳朵里，就是：这个女人不仅是通缉犯，竟还是个风流的通缉犯。
　　　　中原地大人多，到处熙熙攘攘。楼宇喜欢建得高大气派，规整有序。南疆地大人却不多，但草肥马壮，七八岁的小孩也敢骑上马背去狩猎。华音坐在季连城的马背上，一路看过去，平原草场像是连天的一抹绿色，有种醉心的美丽。
　　　　在玳望城住了一段时间，她害怕惹事，一直没敢到处去逛。现在坐在马背上一览无余南疆风光，不禁心驰神往：“住在这里的人真幸福，苍茫天地为家，连心都会变得广阔起来吧？”
　　　　季连城脸上浮现笑意，心想她说的倒颇有些见解，不禁附和：“那是自然。我们南疆的男人可都是心胸开阔的好汉。”
　　　　“那你还主张攻打中原？”华音驳道，“分明就是贪图我们中原地大物博。”
　　　　季连城冷哼一声，前一刻还觉得她有些见识，现在又变成妇人之见了：“你以为你们中原的皇帝就不想拿下南疆吗？自古以来，弱肉强食，我们不过是顺应天命罢了。你们中原的皇帝昏庸，那就别怪我们蚕食你们的土地。”
　　　　华音懒得和他辩论，反正像这样好战的男人，能说出一百个战争的理由。她说不过他。
　　　　季连城的将军府在都城塞纳，离玳望城有一天的马程。但因为第二天，齐王就会率其他使臣离开南疆，朝金陵进发，所以季连城觉得没有必要再回到塞纳，索性在边境的驿站落脚，等着和齐王会合。
　　　　此时正值深秋狩猎的好季节，驿站中早住满了人。季连城摆出大将军的名号，驿站也只能勉强腾出一间房间给他。原本以为季连城会雷霆大怒，没想到他只是道了声多谢，就让人领他去歇息了。
　　　　到了房间里，华音环视了下四周，松了口气。虽说是一间房，但除了床以外还有张小榻，两个人足够睡了。他是大将军，她自然不敢委屈他去睡小榻，那就只好她去睡了，反正她现在也是落难凤凰不如鸡。
　　　　没成想屁股刚挨到小榻，就被人拎了起来。季连城居高临下，面无表情地指使她去床上睡。这真是想都想不到的美事，华音毫不犹豫扑向那张床，把被子一掀就钻了进去。在被窝里暗喜片刻后，钻出个脑袋：“季连城，按你们的脚程，到金陵需要多长时间？”
　　　　季连城卧在小榻上，闻言淡淡开口：“半个月。”
　　　　华音心里咯噔一下，半个月，十五天，她就可以见到李秋狄了。好快，又好长的时间。
　　　　第二天醒来，驿站的负责人送来一个包袱，道是季连城要的东西都在里面。季连城接过以后直接甩给她。华音一打开，见是几套南疆女子的服饰，还有一些发钗、面纱。
　　　　“换好衣服，我在外头等你。”季连城冷冷道。
　　　　华音对着他背影做了个鬼脸，选了一套换上。不换不知道，这南疆女子的服饰也太暴露了。光着手臂不说，连肚皮也是敞着的。华音换完就觉得后悔了，这样清凉地上街，她真的没勇气啊。
　　　　“磨磨蹭蹭的，到底好了没有？！”季连城等得不耐烦，过来拍门。华音趴到门边，打开一条缝，垮着脸问：“季连城，你们南疆还有别种衣服吗？”说是女子出门要围面纱，她还以为民风多么保守呢，结果，都露在别的地方了。
　　　　季连城二话不说推开门：“你有什么不满意的？”一进门却是傻愣在原地。昨天晚上，驿站的人问他要什么样的衣服时，他随口说了句，什么好看就拿什么。对女人的衣着他向来没留意过，此时见她穿着一身宝蓝的纱质长裙，流苏从上衣的下摆处垂下来，白皙的皮肤若隐若现，才忽然觉得，她当得美女二字。
　　　　“还可以，就这么穿着吧。”他说着，随意朝她身上罩了件毛皮披风，拉起她的手朝外头走。
　　　　华音捂住肚子，试图让他明白她纠结之处：“不是啦，季连城，我真的不习惯……”话到嘴边，又收了回去。驿站门外不知何时出现了大队人马，为首一个中年男人身着金银交织的华服，从马背上投下一个冷厉的眼光。
　　　　“季将军，该启程了。”
　　　　华音陡然明白，这个人，一定就是齐王了。

　　☆、第43章　魂牵梦绕之人

路上，华音问季连城：“这齐王看起来很凶狠的样子。你平安回到南疆，他一定气得牙痒痒了吧？”
　　　　季连城握着缰绳的手环在她身侧，泰然不惊：“非议皇亲贵胄，论罪当诛，你最好小声点。”
　　　　华音赶紧闭口，忽然想到一件事，转头又问：“齐王怎么不问你为什么带我上路？他不管的吗？”
　　　　季连城看她一眼，忽然不自在地别过头去：“有什么好问的？带个暖床的不是很正常吗？”
　　　　华音闻言，身子一歪就要朝马背下栽，被季连城扶住，羞愤得想和他同归于尽。
　　　　十五天在马背上，于华音来说简直是度日如年。每天夜里下马扎营的时候她都觉得皇恩浩荡心头充盈着幸福感，让她颠了一天的五脏六腑得以休息片刻。不明白怎么会有季连城这种能在马背上一整天面不改色的人，她这辈子都不想再骑马了。
　　　　临到金陵的前一天晚上，刚扎好营帐，季连城忽然将她拖进帐子里，吓了她一跳。此前她虽然以他的侍妾的名分同行，但他一直规规矩矩的，帐子宽敞，大家各睡各的。现在忽然用那样的目光盯着她，让她一下子浑身都戒备起来。
　　　　“季连城，你想做什么？”华音战战兢兢地问。
　　　　他二话不说，将她推倒在榻上。华音鬼叫一声，感觉到他抓住她的腿。这还得了？立即使出浑身的力气拼命乱踹想把他踹开，就听到他低吼一声：“别动！让我看看你的脚踝。”
　　　　粗粝的手指擦过她的脚踝处，轻轻摁了一下，疼痛感传来，让她皱了皱眉头。季连城道：“脚受伤了为什么不说？这样逞强吃亏的是自己。”要不是方才扶她下马时留意了一下，他根本不知道她的脚受伤了。这个女人是有病啊，自虐成性吗？
　　　　原来是要给她看脚伤啊，华音顿时觉得自己小人之心了。坐起来歉然一笑，道：“也不是很严重，何必让你费心呢。”实际上是她觉得为了这么点伤去求助季连城一定会被他鄙视。
　　　　季连城取了药膏，替她擦上。他从军多年，手心握剑早磨出厚厚的茧，而她脚踝处的皮肤却连血管也清晰可见，他不禁放轻了力道，可那种触感还是让他心头一颤。
　　　　“好了。明天你换个姿势骑马吧。”他说道。
　　　　骑马还能有什么别的姿势？华音思忖。很快第二天到来，她一下子就知道是什么了。她还宁愿疼死呢。
　　　　“季连城，我还是换回原来的姿势吧。”华音说着就想动腿，被他一瞪，顿时没了底气。可是，两条腿垂在马的一侧，像被他抱着一样坐在马背上，实在太丢人了。
　　　　“要不你还是给我找辆马车吧。”她念叨着。季连城哼了声：“马上就进金陵了，你也不想齐王发现你不是南疆人吧？”华音立即住嘴乖乖地坐好。
　　　　金陵城的城门近在眼前，以前那么多次仰望它都没觉得这么亲切过。原来，家乡这两个字，对于任何一个离开它的人，都有着不轻的分量。可惜，金陵依旧繁华，而华家却不存于世了……
　　　　华音想得有些恍惚时，听见身边的人低声问了一句：“这些日子一直没问你，到了金陵，你想去找谁？”
　　　　明知道答案，季连城却不知怎地，想听她亲口提起那个名字，想看看她脸上的表情是什么。
　　　　谁知她只是淡淡一笑：“我只想回到金陵看看，谁也不找。”停了停，又补充了一句，“看完就走。”
　　　　季连城有些惊讶，却觉得胸口莫名松弛了些许。没再说话，骑着马进入了金陵城。
　　　　齐王和季连城去面见皇帝时，华音和其他随从被安置在宫外一处专为外宾设置的驿馆落脚。驿馆的对面，是金陵拥有最多达官贵人的一条街，李秋狄就住在街尾。而华家也曾经在这条街上，现在不知换成什么人住着了。
　　　　意随心动，华音忽然就想去看一看这条街。趁着其他人没注意，她悄悄地出了驿站，朝那条熟悉的街走去。
　　　　经过华家大门的时候，她甚至不敢多做停留，只是像无心一样地深深看了一眼。华府的牌匾早被摘去，取而代之的是新任宰辅高家的匾额。匾额之上，有四个圣上亲笔所提的大字：廉臣国栋。
　　　　华音的心酸涩难当，不敢再多看，快步离开。又走了片刻，见李家大门在不远处，不知道是该停还是该前行。身旁正好有一卖胭脂丝巾的小档，华音靠过去，假装挑胭脂，眼睛却没离开前方那道门。
　　　　此时，身后有均匀缓慢的马蹄声传来。男人在马背上交谈，说的正是和谈之事。
　　　　“一个月前我还收到消息，说南疆大将季连城被齐王所害，没想到这次他们竟然一同来和谈，真是令人寻味。”先开口的这道声音并不陌生，让华音的身体顿时一僵。
　　　　而接下来那道声音，更是让她整个人怔在当场。
　　　　“南疆人狡猾，这未必不是一个局。想让中原认为他们和谈诚意十足，然后再伺机而动。季连城手握军权，岂会莽撞到硬碰硬？齐王更不是傻子，杀朝廷倚重的大将，不是找死吗？”
　　　　“我知道下一个奏折怎么上了。”
　　　　“我什么都没说过，你也什么都没听到。”
　　　　“知道了知道了。”
　　　　那两匹马从她身边过去，马背上那道身影让她魂牵梦绕了多少个夜晚，华音这辈子也不会认错。她差点就想喊他的名字，又生生地咬住牙关，将自己的脚紧紧地扎在原地，看着他骑到那道大门前，翻身下马，翩翩身影消失在她眼前。
　　　　不过短短这一瞬间，已经用尽了她所有的力气。
　　　　“姑娘，你到底买不买啊？不买就别妨碍我做生意。”胭脂档的老板叫嚷，华音才回过神来，轻轻摇了摇头，往驿馆的方向走去。
　　　　原来，他已经入朝为官。那身藏青的官袍，穿在他身上，衬得他英气俊美，沉着稳重。他和崔岩说的话，句句入木三分，不人云亦云，亦不妄加揣测。他比几个月前，又成熟了许多。
　　　　她心中忽然很欣慰，好在，他一切都好。没有因为那件事受牵连，也没有因此而颓废不振。他还是那个意气风发的李秋狄，她深爱的那个模样。
　　　　晚饭前，季连城回来了，第一时间便去拍她的门，趾高气扬道：“明天皇宫有宴会，你陪我一起去。”
　　　　华音把头一甩：“那种场合我去干什么，闷得慌还吃不饱，不去。”季连城哼笑一声：“是么？方才进宫里遇到刑部尚书，他说之前有几个逃犯一直没抓到……”
　　　　“我去！我去还不行吗？”要是现在手上有把刀子，她一定毫不犹豫地扔过去。
　　　　次日，皇帝在金銮殿前大宴南疆使臣。天高云阔，冬阳和暖。华音坐在季连城身边，感觉周围的目光都在自己身上，简直难为情到想钻地洞了。也是，全部人都是只身赴会，就他一个人带了女眷，怎么能不引人注目？华音怀疑，季连城根本就是想要她难堪！
　　　　偏偏他握着她的把柄，她屁股稍微撅起来一点都不行，只能鼓劲把自己的脸皮变厚。
　　　　宴席未开，对面中原的阵营中有人姗姗来迟，歉然地挪到自己的座位上坐下，对周围同僚和善一笑，眉目清俊无双。华音心脏几乎要停住，想转头向季连城求助，却见他双眸晶亮地看着自己，似乎早就在观察她的表情。
　　　　“你是故意的？”华音有些气恼地问，可又想不通，他怎么会知道她和李秋狄的关系呢？
　　　　季连城举起酒杯，将怒气掩在白瓷之后：“你知不知道，如果你不是坐在我旁边，早就死了一百回了。藏不住自己的情绪，就别回到这个地方。你一念之间，会让多少人遭殃？”
　　　　他说得毫不留情，她却一句也反驳不了。即便知道季连城另有目的，她此时也只能硬着头皮把戏演下去。
　　　　见季连城伸手去提酒壶，她极快地按住了他的手。唇畔勾出的弧度僵硬，却让眼梢的笑意增了几分，在面纱的遮掩下，倒真有一个侍妾的风情了。
　　　　“将军要喝酒，何须