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　　　　“妹妹言之有理，待我好好考虑。”说罢，一溜烟地走为上计。

　　☆、第3章　梅子冻糕

回到房中，华音坐在铜镜前，将脸上的面纱揭下。她左右地转着脖子，端详自己在镜子中的脸。从前，她只敢看自己的右脸，可现在，每天她都要在镜子前坐上一会，看着自己的两边脸颊渐渐变得没有差别，看着自己从一个丑八怪变成世人眼中的美人。
　　　　这才是她要去闵氏医庐的原因。在华府里看病，时长日久，难免被人撞破。她和闵隽尘有个约定，若他医好了她的脸，她需答应替他做一件事。虽然她还不知道这件事是什么，但没有比现在更坏的情况了吧？
　　　　两个月前，她经过大厅的时候，听见爹爹和二娘在商议着，要将她嫁给城南张家的公子。那位张公子，她是见过的，自小就有些痴呆，终日在浑浑噩噩中度过，跟他说什么他都能给你咧着嘴流出半盆子口水。
　　　　她虽然生性乐观，对什么事情都看得开，比如自己生来脸上就带着一大块黑色胎记这样的事情，她也能渐渐适应过来，可要她嫁给一个不认识的且脑子不清楚的陌生人，委实有些超出她乐观的范围了。
　　　　无奈之下，她问闵隽尘能不能给她找一种吃完之后疯得比那张公子还厉害，但是过后又能恢复正常的药。之所以求助他，完全是因为她没有别的人可以找了。闵隽尘是唯一一个懂得医术又不大可能被华家收买的人，而且，他还是她的救命恩人。
　　　　说到这个，就得回到华音落水的那天。夏菊那一声呼喊不仅让华音本人颜面扫地，还让她老爹华国忠也十分丢脸。他刚坐上宰辅的位子，正是要风得风的时候，亲生女儿，还是个丑女儿却在此时给他闹出了这么大的动静，当着全城宾客的面，上演了一出求爱不成求死的戏码，简直是把他的脸丢到了九霄云外。
　　　　华音被捞上来以后，华国忠当即下了命令，任她自生自灭，谁也不许去请大夫。华国忠的二夫人蒋瑞芝撇着茶盖在一旁看好戏，一点求情的意思也没有。华珍珍和华音不亲厚，也不大想理会姐姐的死活，不过巧就巧在，当时李秋狄也在场，华珍珍再怎样不愿，也得挤出两滴眼泪，替姐姐说个好话，如此一来，她善良的名声才能被李公子看在眼里，继而传扬到京城的贵族圈里。
　　　　于是，在华珍珍无奈而为之的帮助下，华音被救下来了。请的人正是闵氏医庐的闵隽尘大夫。因为误了些时辰，闵隽尘整整在床边替华音诊治了三天。中间有一回，蒋瑞芝寻了借口想将他打发走，亏得他性子清冷对她不予理会，坚持下来才将华音给救了回来。
　　　　华音醒来后，听着夏菊说起自己昏迷时发生的种种事情，第一个念头就是：她一定要重重地谢谢这位救命恩人。
　　　　不过，她还没将养好身体，父亲和二娘就急不可耐地打算将她嫁出去；她这恩还没来得及报，又重重地欠了闵隽尘一个人情。
　　　　当时，闵隽尘听完她的要求之后，淡淡地表示，那样的药如果有的话，他会先送到京城首富的府上。
　　　　华音反应了半天，才反应过来，闵大夫竟然同她讲了个笑话，虽然此笑话一点也不好笑，而且使她浑身无端地发寒，不过觉察出闵大夫此人并不如他外表所示的一样高冷，瞬间让华音找到了希望。她表示，如果不能让她变傻躲过这场亲事，那么把那个张公子治好，她便也勉勉强强接受这门婚事了。
　　　　岂料闵大夫听完，板着脸回了句：“治脑子的药没有，治脸的药，我倒是可以为你调一副。只是，你要如何报答我？”
　　　　华音张了张口，将他的话在心里过了遍。报答这二字，从一个男人的嘴里向一个女人道出的时候，一般来说，意思就那么一个。想到这里，华音捏着手帕，故作害羞地朝闵大夫挥了两下：“讨厌啦，你怎么这么直接……”
　　　　此举成功地将闵隽尘那张千年寒冰脸给生生逼成西红柿脸。下一刻，他直接用轮椅的轱辘把她给掀出了医庐，砰一声让她吃了个闭门羹。
　　　　华音蹲在医庐外的空地上画圈圈思考了片刻，爹之所以急着把她嫁出去无非是因为她这张脸不好看，担心她嫁不出去在家里吃白食；如果她把脸治好，这个问题不就迎刃而解了吗？
　　　　闵大夫真是聪明绝顶！华音在心里赞叹不绝，赞叹完了又开始哀愁起来。方才闵大夫说要她报答，不知又是什么个意思？但瞧他方才脸上那副神色，应当不是要她献身的意思。既然如此，那其他的都好说。
　　　　于是，华音很愉快地和闵隽尘达成了共识。他帮她治好脸，她许诺他一件事。至于这件事是什么，闵隽尘却三缄其口，说是以后再同她讲。
　　　　从那时起，华音每天都必须光顾闵氏医庐。因她这个胎记是娘胎里带来的，十分不好治。除了喝药以外，她还得任凭闵隽尘每天在她脸上敷上味道千奇百怪的药米分。有时候，那药米分的味道颇似排泄物，这让华音十分困扰。
　　　　对闵隽尘提出这个疑惑后，他冷冷地来了一句：“不喜欢敷？那改口服好了。”
　　　　华音愣了一瞬，坚贞地把头一偏：“我突然觉着这药米分敷着清爽宜人，甚好，甚好，不必改口服了。”
　　　　敷了半个多月，华音就发现，自己习惯了十多年的黑色胎记开始变干，就像伤口结痂一样，化作一层黑色的皮从脸上剥落。这完全出乎她的意料之外，她原以为闵隽尘也就是个江湖郎中，随口说替她治脸，不过是为了骗她几个钱，是以她每回都将钱袋捂得甚为严实，唯恐闵隽尘和她算账。
　　　　看来，她确实是错怪了他。华音瞬间觉得自己的人品怎么就低劣到这种地步呢？这样的大恩，就算是倾家荡产，也是不足以报答的呀。她掂了掂自己有些轻薄的钱袋，犹豫了半天，最后决定，还是将错就错，让自己的人品来得更低劣一些吧。
　　　　新生出来的皮肤异常娇嫩，又与周围的肤色有些差异，闵隽尘叮嘱过，一定要避开阳光和风霜。是以华音仍每天以丝巾覆面，除了夏菊以外，无人发现她容貌上的改变。脸上的胎记脱落以后，她便也不用再敷那些味道难闻的药米分了，只需每天定时喝药即可。空出来的时间，她还能去天桥底下听听说书，这才有了之前那一幕。
　　　　华音正照着镜子，夏菊端着晚膳进来，兴奋道：“小姐，今晚厨房正好做了你喜欢吃的霜糖梅花冻，你尝一尝？”
　　　　华音看着那盘晶莹剔透，上覆薄薄霜糖的冻子，噎了口哈喇子，将头偏向一旁：“没胃口，不吃了。”
　　　　夏菊放下托盘便过来给华音梳头，一边梳一边劝她：“小姐，你这样不吃饭怎么行呢？不吃饭身体哪会好起来？”
　　　　就是怕身体好起来才不敢多吃啊。一旦好全了，只怕花轿就马上上门了。华音觉得，此等缘故和夏菊说，她大约也只会疑惑地问一句“吃饭和嫁人有什么关系”，所以，她还不如不解释得好。
　　　　眼见窗外这雪是越下越大，天地间都一片苍茫了，院子里那对红绿男女竟还没有一点消停的意思，华音觉得连头也越发沉了起来。回头一看，夏菊已经安然坐在桌子前大快朵颐了，梅花冻眼见着去了大半盘。
　　　　华音瞠目结舌了一瞬，然后抢在夏菊下手之前将那盘冻子给救了回来，顺便教导夏菊：“你心上人正在外头和别的女人卿卿我我，你就没有一点揪心的感觉么？”心想，就算没有，你也念着你家小姐我是为了你的终身幸福才沦落到此步田地的，好歹争气地表现出一点不甘吧？
　　　　怎料夏菊心大，心胸更大。“小姐，我已看明白了，李秋狄此人不值得我为他劳神伤心的，他既然有眼无珠看上二小姐，我也看不上他了。小姐你也莫要伤心了。”
　　　　华音无语，努力忍住揍她的冲动，捧着那盘梅花冻站到窗口，打算边赏雪边吃。她特意合上半面窗页，将自己的左边脸挡住，然后捏了块冻子往嘴里送。
　　　　谁料那冻糕做得十分滑腻，华音捏着糕的手刚横到嘴上，冻糕就这么掉了下来，直接砸在她的嘴上。所幸她仰头的姿势十分标准，才没让这块糕直接掉地上去。
　　　　华音慌忙中赶紧扑住那块糕点，然后囫囵地扫进了自己口中，一顿狼吞虎咽。再抬头时，她真不想活了。
　　　　窗外不远的院子里，李秋狄一身绿衫站在雪地里，目瞪口呆地盯着她。瞧那副眼神，估摸是没有漏掉一星半点。华音也很是配合地，张开挂着霜糖的嘴巴，怔怔地回望过去。
　　　　片刻之后，第一美男李公子大约是忍到了极限，不敢再直视，转了个身朝大门口，落荒而逃。华音这才晃过神来，抹了抹嘴，顺带把窗户给关上了。

　　☆、第4章　上门讨债

华音记得，自己小时候曾和华珍珍有过一段要好的日子。那时候，她们俩还是孩子，对什么美丑嫡庶之分没有什么概念，每天一起玩泥巴，扑蝴蝶，耍得也挺高兴的。华珍珍打小就是美人胚子一个，生得白白嫩嫩的，笑起来的时候，嘴边还有两个小酒窝，十分可爱。反观她自己，左脸上一大块黑色的胎记，笑起来的时候，也只勉强看得出半边脸在咧嘴，十分可怖。
　　　　即便这样，华珍珍也没有嫌弃过她这个姐姐，反而处处维护她，得了好的东西也总是拿来和她分享。那时候家里是蒋瑞芝一个人掌事，华音的吃穿用度经常被克扣，好在有华珍珍时不时送些东西来，她才不至于过得太寒酸。所以，华珍珍对她这份心意，曾一度让她感激不已。
　　　　后来华音常常回忆，什么时候开始，她和这个妹妹走得越来越远呢？好像就是在她八岁那年吧。
　　　　那一年，华音在自家门口救下了一个乞讨被打的孩子，并给他取了个名字叫玉弓。玉弓很少说话，一双深邃的眼眸满含防备和冰冷，只有对着华音的时候，才会表现出一些情绪。
　　　　有一天，玉弓送给了华音一些不知从哪得来的彩色石头。华音喜欢得不得了，正细细把玩着的时候，华珍珍却突然出现了。她也一眼就看中了这些小石头。华音原本就打算要将这些东西和她分享，可偏偏玉弓对华珍珍莫名地产生了敌意，死活就是不肯给她。华珍珍一气之下，抢过那些石头给丢进了水沟里。
　　　　后来的情况，只能用一发不可收拾来形容。大致就是，玉弓气恼了冲上去打华珍珍，华珍珍打不过，就叫来蒋瑞芝，把玉弓给打骂了一顿，扔到了大街上。
　　　　这件事对玉弓的伤害很大，自那以后，他就再没来过华府了。华音当时不明白，为什么华珍珍对于那几块石头那么在意，明明她有许许多多比这更珍贵更好的东西，她也从不吝惜身外之物，可偏偏却在这件事上较了真。
　　　　后来有一次，华音路过花园，听见华珍珍对蒋瑞芝抱怨：“华音姐姐长得那么丑，他为什么不怕她呢？明明我什么都比她强，为什么他就是不理我？”
　　　　华音才明白，华珍珍在意的不是几块石头，是玉弓对她的态度。因为她从小已经习惯了别人对她千依百顺、有求必应，所以玉弓的敌对和冷漠才让她无法接受；而输给貌丑的姐姐更是成了她心头无法磨灭的耻辱。
　　　　十年了，每回她们姐妹二人单独碰面，华珍珍总要处处显示下她的优势，不管说什么话，做什么事，都一定要争个输赢。就像是李秋狄这件事，在夏菊喜欢上李秋狄之前，华音从没听华珍珍提过李秋狄的名字。但是传言一出来，她就和李秋狄好上了，这不是很奇怪吗
　　　　“这几只簪子是秋狄送给我的，这颜色我素来是不戴的，也没有合衬的衣裳，可秋狄说，买都买了，若我不收下就只好丢了。我想着姐姐或许会喜欢，就送了过来。你瞧着可喜欢？”
　　　　“秋狄又送了我几盒胭脂，等级可是上好的。不过他又说，我不施脂米分要更好看一些，颠三倒四的，真不知他想做什么。姐姐喜欢这胭脂不？哦……我忘了姐姐是不喜欢抹胭脂的……”
　　　　华音以手支颐，听华珍珍絮叨着李秋狄对她如何关爱如何体贴，简直是天上有地上无的绝世好男人一枚，而这样的绝世好男人却对她痴心不已，只差把全部家当都搬过来给她，她如果不接受他委实说不过去，末了还要问问华音的意见。华音觉得，自己一点意见也没有，若非要她说出什么意见，那就是，姑奶奶我不想听了可不可以？
　　　　幸好这么多年和华珍珍交流下来，华音早已十分了解这个妹妹的秉性，若不让她达到目的她是绝不会罢手的，而她本人也因此修炼出了一身收放自如的好本事。
　　　　华珍珍话还没说完，华音的双眼已经挂上了泪花，一条手帕也已经准备就绪，捂在眼睛下面，随时准备接住满溢出来的泪水。
　　　　“妹妹，李公子待你这样好，我心里也为你欢喜。哎，只怪我和他有缘无分……妹妹你千万别误会，我只是，只是……”话说到这，只要华音哇地一声扑到床铺上去，再浑身抽搭两下，华珍珍就会心满意足地走了。
　　　　演戏这门功夫，只要多练习，就能渐渐趋于炉火纯青。是以这回华音抽搭起来竟有绵绵不绝之势，又因为哭得大声，听不见华珍珍的脚步声，不晓得她走了没有，为防万一只有多哭一会。
　　　　待华音哭得累了，从床上爬起来，一回身，却吓了一跳。三步开外之处，闵隽尘悠然自得靠着轮椅背，手托着腮，一副欣赏好戏的神色。
　　　　华音慌忙抹了抹脸上的水，环顾了下，华珍珍已经离开了。于是讪讪问道：“她什么时候走的？”
　　　　闵隽尘直起身来，推着轮椅到桌子边替自己倒了一杯水：“你刚扑到床上的时候。”
　　　　擦，白哭了。华音暗暗咒骂了声，又问：“那你也不阻止一下我？”
　　　　闵隽尘喝了一口水，毫无愧色：“我见你哭得起劲，大约是发自内心。你知道医治忧郁症病人最管用的办法，就是让他们把情绪释放出来。”
　　　　你才忧郁症，你全家都忧郁症。念着面前这个人是她的救命恩人，还是个伤残人士，华音觉得有必要发扬下敬老助残的传统美德，于是很艰难地把这口气给吞下去了。
　　　　“你今天怎么过来了？”转移话题问。
　　　　闵隽尘笑了笑：“我是来讨债的。”
　　　　华音一直觉得，闵隽尘此人不正派。别看他坐着轮椅，一身白衣斯斯文文，弱不禁风的模样，说起教条道理那叫一个形象光辉。如果光是说教也就算了，别人加诸在他身上的，他还非要连本带利地讨回来。可见，此人绝对是睚眦必报，斤斤计较，小心眼界的典范。
　　　　“所以，你是不打算认错咯？”
　　　　“不过就是把茅房钥匙给丢坑里了嘛，用得着专门上门来讨债吗？大不了我给你找个开锁匠就是了。”昨天换完衣服后，她一时气不过闵隽尘把她关在门外，锁好茅房以后就顺手把钥匙给丢进茅坑里头了。此事真不能全怪她，她怎么晓得他没有备份钥匙呢？
　　　　“那个锁是我师傅当年亲手所造，机括特殊，除非有原配的钥匙，否则，是怎么都开不了的。”闵隽尘好心提醒她。
　　　　“那，那怎么办？”华音觉得自己天灵盖凉飕飕的，似有什么不祥预兆。
　　　　闵隽尘将杯子握在手中把玩，忽然回头一笑：“这也不难。拆不了锁，可以拆茅房嘛。不过为了隔绝味道，当时用的竹子是上好的紫香竹，这种竹子现在已经十分罕见了，只在南疆的齐阳山上才有。而且这种竹子十分坚硬，一斧头砍下去也不过划痕一道。我想，你得雇百十来人，再多买些斧头，耗个一年半载，应该可以集齐盖茅房需要的材料。”
　　　　“这是盖茅房还是盖皇宫啊？”不过她细细地回忆了下，貌似那茅房的竹子还真是紫色的。老天哟，她造了什么孽要去丢他的钥匙啊？一年半载，百十来人，那得花多少钱啊？
　　　　“不盖行不行？”不得已，华音只好放低姿态，希望这位小心眼的闵大夫今天可以为她破例地放宽心胸。
　　　　“可以。”闵大夫今天看来果然心情不错并且心胸开阔，华音觉得自己要烧高香了。
　　　　不过华音委实高兴得太早了，因为闵大夫紧接着又启开他的尊口：“那么你又欠我一桩了。正好我有事情要你去做。”
　　　　“什么事情？”只要不是去什么鬼南疆砍什么鬼竹子，她什么都可以做。
　　　　“我要你去追求李秋狄，让他爱上你。”
　　　　嗖！华音听见自己胸腔里有股气一窜而上，冲到了脑门里，语气倏地拔高了几个调：“闵隽尘，你一定是有病吧？他可是我二妹的心上人，我怎么可能去横刀夺爱？”
　　　　“哦？那盖茅房的事……”
　　　　语调瞬间降了八度，还附赠笑容可掬：“再打个商量嘛……这样不道德的事情……”
　　　　“竹子需要三百根，斧头需要……”
　　　　“喂你够了，”华音觉得，人活一口气，这样妥协也太没骨气了，“我说了不去就是不去。”
　　　　“哦？就算我不帮你治脸也没关系？”
　　　　华音摸了摸自己的左脸，细腻光滑有弹性，顿时有了