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　　周可温：“霍老爷子，霍夫人，今日我有些事，就不在家里吃饭了。”
　　霍刘氏抬头看了周可温一眼，似乎没怎么往心上去，“好的，周先生请便吧。”
　　霍老爷子却立刻问：“哦，那晚上还回来吗？”
　　周可温：“……”
　　这是有多希望他赶紧麻溜滚蛋啊？
　　老爷子，你看看我，我是狐狸呀！
　　周可温在心里嚎叫了一嗓子，气得直接扭头出门去了。
　　霍颜本以为周可温会出门变成狐狸再迅速回来，体验一把地位逆转，然而让她没想到的是，直到吃完饭了，周可温也没有回来。
　　霍颜在桌上将莱森会长要选址建酒店的事情和霍老爷子说了，然而让她没想到的是，霍老爷子居然对这件事的反应平平。
　　霍老爷子：“洋人建酒店就让他们建嘛，和我们有什么关系？我们就踏踏实实做我们的皮影戏，那满春园呢，就做他们的梨园行，咱们井水不犯河水。天底下生意这么多，有钱大家一起赚，没必要非得争个你死我活呀？阿颜啊，可要记着你爹和徐家的恩怨，不能再重蹈覆辙了。”
　　霍颜皱眉，她觉得爷爷自从徐家那回事，就变得特别谨小慎微，万事求稳，有点过于保守了。
　　“那可不一样啊，爷爷！你知道若是咱们如意街附近能建造一家新式酒店，会给我们带来多少利益吗？别的不说，光是咱们这片的房价，最起码翻一番！您没看见东交民巷当时的地价涨幅吗？那简直跟做了火箭筒似的！”
　　霍老爷子叹气，“哎，钱嘛，够花就行了呗，爷爷是心疼你啊，之前才病过一场，不想让你再病了！何苦那么拼呢？我听你说的，好像那英国人要逼着你和满春园打擂台似的，真是没有必要。”
　　霍颜：“爷爷，咱们现在的戏楼，就像逆水行舟，不进则退！您想看到如意楼在我们手里关门歇业吗？”
　　霍老爷子无奈地摆手：“行行行，既然你自己都拿定主意了，就按照你想的去办吧！咱们霍家你才是当家人，我不管。”
　　霍颜沉默了片刻，这才开口道：“爷爷，我想招一些徒弟，将我们霍家的传统皮影雕刻方法，传授出去。”
　　霍老爷子在给盆栽剪枝，听到霍颜说这话，以为自己耳朵出了问题，将一朵开得特别好的花给剪下去了，“什么？你说什么，再说一遍。”
　　霍颜深吸一口气，“我说，我想收徒，将我们霍家的皮影技艺传授出去。”
　　霍老爷子；“胡闹！”
　　霍颜：“爷爷！您知道今天我那随随便便刻的小猫皮影卖了多少钱吗？十块大洋！但是只靠我一个人，又能雕刻多少皮影？现在的皮影生意越来越好了，我们无形中就是在损失钱财，我算了算，只要招七八人来一起刻皮影，我们的收益至少是现在的十倍，到时候还有各种周边产品……”
　　“你给我闭嘴！”霍老爷子怒喝一声，打断了霍颜后面的话，“你，你，你这是财迷了心窍，去！去祠堂里跪着！我不说出来不许出来！”
　　霍颜梗着脖子瞪着霍老爷子。
　　霍老爷子一吹胡子，“怎么，我说的话都不好使了？”
　　霍颜一气之下冲进了祠堂，这么一跪就跪到了深更半夜。
　　她心中有气，也不困，正琢磨着该如何想个法子说服爷爷，只听远远地忽然传来一声炸响。
　　这是……打雷了？
　　外面也没有下雨呀！
　　也不知道过了多久，大概天都快要亮了，魏小千忽然冲进祠堂，神色慌张。
　　“阿颜！不好了！肖旅长发动军变，昨日夜袭大帅府，我老大他……”
　　霍颜怔怔地看着魏小千，“你说谢时？谢时他怎么了？”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　二合一！
一场大戏要来了

　　☆、竞争二

　　
　　魏小千不说话；　只是眼睛红红的；　一把一把抹着眼泪。
　　霍颜猛地揪住魏小千衣领子，死死瞪着他；　声音发寒，“你把话说完！谢时他到底怎么了！！他怎么了！”
　　魏小千哭着说：“肖旅长连夜攻破帅府，暗中布置了几门大炮；　帅府大楼都被炸没了半边儿。周可温和我说；　为了保护大帅和姨太太们撤退，我老大他，他正好被炮‘弹炸到；　连，连尸体都找不见了……”说到最后，魏小千哭得泣不成声。
　　霍颜却跌坐在地上，眼睛睁得大大的；　瞪着魏小千，好像活活被人抽了魂。
　　谢时？死了？！
　　不可能！
　　这绝对不可能！
　　霍颜忽然干笑了一下，“魏小千；　你们合起伙来骗我的吧？你们可是异兽，哪是那么容易死的？！”
　　魏小千哭得一抽一抽；　眼看着就要背过气去了，听霍颜这么说；　本来都要哭干的眼泪又流出来了，“我们是异兽，又不是精怪；　也会被刀剑枪炮弄伤的啊！如果不是这样，你当初刚认识我老大的时候，他又怎么会被人豁开了肚子，差点没命？！”
　　“不可能，不可能……”霍颜嘴里念叨着，跌跌撞撞爬起来，跑出祠堂，径自跑去外院套马车。
　　霍颜被罚跪祠堂，霍老爷子和霍刘氏本来就一直关注着霍颜的动静，此时霍颜一路风风火火跑出外院，将门板震得惊天响，二人难免不被惊动。
　　霍老爷子以为是霍颜和他赌气，忙从院子里跑出来，吼道：“臭丫头！你干什么去！翅膀硬了，还说不得打不得了！？”
　　然而霍颜却充耳不闻，套了马车直接跳上去，也没将马车牵出院子，竟是就这么驱鞭子驾着马车直接朝霍家大门外冲。
　　马嘶声划破寂静的夜空，霍刘氏神色惊慌，恨不能直接追出去，奈何一双缠过足的小脚，待她姗姗走出来时，霍颜已经驾着马车不见了踪影，只能隐隐约约听见外面渐行渐远的马蹄声。
　　“爹，这是，这是怎么了呀？”霍刘氏不安地看向霍老爷子。
　　霍老爷子气得嘴唇发抖，“这孩子，这孩子现在的脾气这么硬了，连我也管不得了！才说了她两句，让她跪祠堂，她就纵马耍脾气！”
　　这时魏小千也追出来，并非他腿脚慢，实在是霍颜的行动太快了，他好半天没有反应过来，就这么慢了几拍的功夫，霍颜便已经驾车跑了。
　　此时见到又惊又怒的霍老爷子，魏小千揉了揉眼睛，忙上前解释道：“霍老爷子，您别怪霍颜，她并非是在和您怄气，是因为我跟她说，少帅出了事，她大概是要去帅府……”
　　霍老爷子愣了愣，“少帅？少帅出了什么事？”
　　霍刘氏却听得迷糊了，“阿颜不是一向不太喜欢那位少帅吗？怎么他出事，她要跑出去？”
　　而此时在前往帅府的路上，霍颜不停挥动着马鞭子，将马车赶得飞起。并不平整的路面，让疾驰的马车颠簸得厉害，若是换在平时，准能颠得人五脏六腑颠倒，把尾骨活活震裂，然而霍颜却自始至终面无表情，就好像没有任何知觉的木偶人，只是机械地一下下抽着马鞭子。
　　她从没觉得有哪一条路如此漫长过，却又打心底里害怕这条路会真的结束，然后在终点，呈现给她一个残酷的真相。
　　然而这世上的路总有个尽头，不会因为你怕了，它就会让你无限地在这里走下去。
　　当霍颜看到火光冲天的帅府，闻到空气中那刺鼻呛人的火‘药味，她不停挥鞭的手才终于停了下来。
　　手心里已经被马鞭磨出了水泡，水泡又磨破出了血，然而她却毫无所觉。
　　马车慢慢停下，霍颜下了车，眼睛直勾勾地盯着那大火燃烧的地方，任凭双腿将她往前面带去。
　　“请问，刚才是有炮弹打进帅府了吗？”霍颜在门口随便揪住了一个小兵，语气出奇得平静。
　　小兵不耐烦：“你是什么人？去去去！别乱看热闹！不看看帅府里都什么样了？不是炮弹能打成这样嘛？我的老天爷啊，大炮直接轰到了帅府大楼，当场就轰塌了一半……哎！你干什么去！喂！这位小姐，帅府现在在戒严，里面随时都有可能发生二次爆炸，很危险！不许进去！喂！站住！”
　　一个小兵哪能拦住此时的霍颜？等小兵吹响口哨，叫来人的时候，她早就冲破了封锁线，疯了一般跑进了帅府。
　　不可能的，那个人不可能死！
　　周可温组织人手将几个伤兵抬出去，正好看到迎面跑来的霍颜，急忙将她拦下。
　　“阿颜！你怎么来这里了？”
　　霍颜紧紧抓住周可温的胳膊，“谢时在哪里！？”
　　周可温神情哀切，“阿颜，你冷静一点……”
　　霍颜甩开周可温，继续往前跑。
　　“霍颜！那边太危险了，你干什么！回来！”周可温见霍颜竟是要往帅府大楼那边的废墟跑，急忙拉住她。
　　“滚！”霍颜也不知道哪来的那么大力气，直接一把将周可温推开，冲进了依然在着火的帅府大楼。
　　昔日气派恢弘的四层小洋楼，如今只剩下断壁残垣，火光照得周围亮若白昼，但是因为浓烟滚滚，霍颜什么都看不见，她只能哭着喊叫：“谢时！谢时！！”
　　她一边喊一边徒劳地翻捡着地上的碎砖断瓦。
　　活要见人，死要见尸。
　　“谢时！你这个王八蛋！你他娘的给我出来啊！你就算死了，也让我看看你的尸体，让我死心好不好？”霍颜的嗓子都被烟熏哑了，身后不远的地方似乎有杂乱的脚步声，有士兵向她这边赶过来。
　　霍颜知道自己剩下的时间不多了，终于绷不住，放声哭了出来。
　　“谢！沉！川！！你在哪儿啊！”
　　终于，霍颜的目光落在废墟中的某处，那里有一块熟悉的虎斑纹。
　　霍颜愣住了，从魏小千告诉她谢时的死讯时开始，直到这一刻，她才终于恢复了知觉。
　　她打了个哆嗦。
　　忽然觉得，有点冷呢。
　　原来夏夜的风，也会如此刺骨，让人背脊生寒，肝肠寸断。
　　“谢时……”霍颜呆呆地向那边走去，然后跪在地上，看着被压在断石废木下的虎斑猫，忽然发狂一般去推那些石头和木块，手划伤了也不在乎，最后弄得满手鲜血淋漓，才将整只虎斑猫从下面挖出来。
　　已经没有了呼吸。
　　“没事，没事我找到你了，你肯定会好起来的，我找到你了。”霍颜一遍遍摸着猫脑袋，将猫紧紧搂在怀里，却控制不住眼泪，最后撕心裂肺地痛哭出声。
　　她低头一下一下亲吻虎斑猫的猫脑袋，从来不知道，原来心脏真的会因为情绪而抽疼，胸口闷得好像溺水之人，完全不能呼吸。
　　“谢时……谢时……谢时……”
　　“你不是想做我家的上门女婿吗？那你倒是醒过来啊！我愿意收了你啊！”
　　“你的嫁妆还在我家里放着呢，你要是这么死了，我可不会把那些东西还给你！”
　　活了两辈子的霍颜，却直到这一刻才明白，什么叫追悔莫及，什么叫……痛彻心扉。
　　恍惚中，霍颜好像又回到了她抱着虎斑猫从兽医胡师傅那里回来，碰到刘猴儿和陈小二。她佯装自己是地藏菩萨，怀里抱着神兽谛听。
　　……
　　陈小二：“阿颜姐，那我能不能，摸一下谛听……”
　　“嘘！！！”霍颜煞有介事地噤声，吓得陈小二急忙将后半句话吞进肚里。
　　霍颜：“不能叫谛听！会暴露！”
　　陈小二呆呆地：“那该叫啥呀？”
　　霍颜在猫头上撸了两把，“它有个凡世的名字，叫小脑斧。”
　　陈小二刘猴儿齐声：“小脑斧？”
　　霍颜嗯嗯点头：“对！就是这个名字，记住了啊！”
　　猫：“……”
　　……
　　然而，这世间，从今天，从这一刻开始，再也不会有她的小脑斧。
　　就如他所说的那样。
　　再也不会有人像他那样对她好了。
　　“不就是，和你生一堆猫崽子么，有什么大不了的……”霍颜眼泪流干，忽然看见废墟堆里有一样东西，捡起来，才发现，那是她丢失的钢笔。
　　是原本要当做新年礼物送给谢时，却因为反感他的轻薄行为，而没有送出去的钢笔。
　　钢笔炸掉了半根，只剩下有笔帽的那一截。
　　“难怪我会找不到，原来是被你这蠢猫偷了……”霍颜似是想到什么有趣的事，忽然笑起来，笑着笑着，便再次如洪水泄闸，抱着猫哭起来。
　　“霍颜？”
　　忽然，有人在霍颜身后叫她的名字。
　　霍颜听见声音的一瞬间，身体骤然僵住，极其缓慢地，一点点抬起头来，不敢置信地转过身。
　　谢时穿着一身整齐笔挺的军装，正带着一队兵站在她身后，也不知道他们来了多久，听到了什么，此时一排大兵全都眼观鼻，鼻观心，不敢抬眼看。
　　而谢时的眼睛却无比明亮，他定定地看着霍颜，一步一步走过来。
　　谢时：“你刚才在说什么？再说一遍。”
　　霍颜；“你你你，你还活着？那，那这是谁？”
　　霍颜见了鬼一样看看谢时，又低头看了看正被自己紧紧搂在怀里的虎斑猫，也不知道是不是因为霍颜搂得太紧，原本已经没有了呼吸的虎斑猫，忽然咳嗽了一下，从嗓子眼里吐出来一块碎木头块，然后看到抱着它的霍颜，整只猫的毛都炸了，活像是见到杀猫狂人，“喵呜”了一声，从霍颜手中猛地挣脱，玩命般地跑了。
　　霍颜：“……”
　　谢时：“……”
　　霍颜还保持着搂着猫的动作，呆呆地看着虎斑猫跑远的方向，心里有一个声音后知后觉地说：哦，也对，谢时从来不会发出猫叫。嗯，所以这个不是谢时。
　　“到现在还记不住我身上的花纹。”谢时有些不满，伸手将霍颜从地上抱起来，揽住她的腰，在众目睽睽之下，将人紧紧箍在身前，凑到霍颜耳边，压低了声音道：“你刚才说的话，我都听见了。”
　　霍颜：“……”
　　今天丢脸丢大发了……
　　谢时：“再说一次。”
　　谢时的气息在耳朵边上轻拂，弄得霍颜耳朵痒，闻着他身上熟悉的皂角香，脸臊得慌。
　　她只想找个地缝钻。
　　“我说什么了？我什么都没说！”霍颜挣开谢时的怀抱，红着脸跑了。
　　谢时回头目送着霍颜跑远，缓缓笑开，最后竟是控制不住笑出了声。
　　在旁边安如鸡站成一排的亲卫兵们都是第一次见到他们少帅如此开心的模样。
　　照常来讲，他们通常能看到少帅的表情都是：好像刚刚被偷了一斤小鱼干，好像刚刚被偷了十斤小鱼干，以及好像被被偷了一百斤小鱼干的表情。
　　甚至有一些新从老帅那边转过来没多久的亲兵，生平第一次见到少帅笑。
　　一众大兵们面面相觑，心里都有一个猜测。
　　他们的少帅，终于要嫁出去了吧？
　　回想那日在如意楼看到的小猫皮影戏，亲兵们心中都是无比羡慕。
　　以后就可以天天看到小猫皮影戏了呢！
　　而此时已经一路小跑出大帅府的霍颜，正看到一众忙碌的帅府亲卫兵中，显得特别游手好闲的周可温。
　　霍颜一看到周可温，心头火蹭蹭蹭窜到三丈高，眼睛危险地眯起来，顿时摆动起胳膊，以一个非常标准的百米冲刺姿势向他冲过去。
　　周可温！你大爷的！
　　周可温如有所感，回头便看见向自己冲过来的霍颜，眼睛蓦地瞪圆，拔腿就跑。
　　“周可温！你特么有本事别跑！我今天不弄死你我就不姓霍！！”霍颜在后面大吼。
　　周可温这辈子就没见过像霍颜这么能跑的女人，真是吓哭了，最后灵机一动，跑到半路，在一个没人注意的时候变身成了狐狸一只。
　　就算霍颜跑得速度快到可以拿奥运金牌，终究是两腿难敌四腿，很快便追不上了，眼看着就要让那贼狐狸溜之大吉，她立刻往回跑，跳上马车挥动马鞭就追了上去。
　　狐狸在前面跑着跑着，发现霍颜没有追上来，本来想要松一口气，没多久却听见了身后传来的马蹄声，它心中顿时生出一种不祥的预感，四爪倒腾得更加卖力气，都快出残影了。
　　救命！这里有人深夜行凶，要残杀狐狸！
　　周可温在心里哀嚎一声，真是拼尽了老命在跑，最后终于跑回了霍家大院，看到正守候在门口苦苦张望的霍老爷子，简直要感动哭了，几乎是飞扑进了霍老爷子怀里。
　　爷爷，爷爷我回来了爷爷！
　　周可温将高冷的狐狸形象尽数抛弃，在霍老爷子怀里又是拱又是蹭，时不时再发出几声委屈的叫声。
　　霍老爷子抱着狐狸都懵逼了，搂着狐狸摸了摸头，“哎呦，我们狐狸这是跑哪儿去了，这些天不见影子，可把爷爷担心死了。”
　　我也想你呀爷爷！
　　狐狸正在霍老爷子怀里打滚儿呢，就见霍颜风驰电掣地赶到，杀气腾腾地从马车上跳下来，狐狸顿时吓得瑟缩成一团。
　　霍颜冷冰冰看着霍老爷子怀里那坨金色的毛团子，挽了挽袖子，“爷爷，您先把这狐狸放下。”
　　狐狸四爪一顿乱蹬，紧紧扒在霍老爷子身上，拿出毕生的决心，立志要和霍老爷子成为同体。
　　为了保命，他这辈子吃喝拉撒都在霍老爷子身上了！
　　霍老爷