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　　　　心里头把所有人选过了个遍，就是没想过自家小妹。

　　　　也难怪，在她的认知中，霍天心从来都是低调而不受重视的，名义上是嫡小姐，却低调得连她这庶小姐都不如。下人们宁愿巴结她，也不愿在霍天心身上浪费力气。

　　　　久而久之，她早就把两人的身份掉了个转。哪怕近来一而再再而三的被提醒尊卑有别，哪怕已经在霍天心身上吃了不止一次瘪，一时还是没能改变根深蒂固的观念。

　　　　霍天心吃着银耳莲子羹，漫不经心道：“皇家之事，岂可随便打听。倘若上头有意透露，早就天下皆知了。”

　　　　这话的意思很明确，九皇子的婚事自有皇上皇后及华贵妃安排，轮不到她过问。

　　　　不软不硬的被刺了一下，霍天羽甚为恼火，冷笑道：“与九皇子订下婚约的，莫不是个跛腿断手的残废吧？还是丑得见不得人，才这样藏着掖着不敢公布？”

　　　　这样的指桑骂槐，骂的还是自己的女儿，脾气甚好的沈慕秋也不禁有些恼怒，敛了笑容道：“羽儿，此话怎可胡说？你这话的意思，莫非是指责皇上目光短浅，不愿自己的孩儿过得好？”

　　　　霍天羽被她严肃的样子吓到，俏脸憋得通红，连连摆手：“母亲明鉴，这样诛心的话，羽儿万万不敢说。”

　　　　沈慕秋依然半分笑容也无，淡淡道：“在家中，父母把你当成孩子，一时失言说些什么，听过也就算了。在外头，你代表的是将军府的身份，说话必须慎之又慎，否则，不仅仅自己讨不了好，也会给府里招祸，知道吗？”

　　　　这霍天羽与她姨娘是一个德性，说话做事没有半点分寸。若是只在府中便也罢了，好歹当着那么多长辈的面儿，也不敢太过嚣张。

　　　　可若去了外头，无人管束，只怕能飞到天上去。不趁此时敲打敲打，待她真的惹出祸来，自己倒霉不怕，就怕把将军府一家老小都牵扯在内。

　　　　霍天羽满心不甘，却又碍着对方身份无法反驳，只得将火气咽了下去，闷闷道：“羽儿谨遵母亲教诲。母亲，羽儿身子有些不适，就先退下。”

　　　　方才还好好的，又是素无暗疾之人，哪来的什么不适？

　　　　无非就是心里不舒坦罢了。

　　　　沈慕秋也不拆穿她，转首对两个丫头道：“红梅红珊，你们扶大小姐回去，好生伺候着。若大小姐仍是不舒服，记得速速请大夫前来诊治，莫要误了身子。”

　　　　她的好心落在霍天羽耳朵里，既恼恨又尴尬，起身干笑两声：“不必了，许是昨儿夜里雨太大，一晚上反反复复休息不好，羽儿只需回去躺躺就好了。”

　　　　说着仓促的福了一福，连眼皮都不愿意抬：“母亲请慢用，羽儿先告退了。”

　　　　红梅连忙上前扶着她的手臂，临行前讨好的朝沈慕秋和霍天心笑了笑，才随她出门。

　　　　霍天心依然自顾自的吃着，没心没肺的样子，瞧得沈慕秋一阵好笑，“你倒是沉得住气。”

　　　　“母亲莫要打趣我，她不过胡言乱语几句而已，有何沉不住气的？”霍天心笑嘻嘻的夹了一块金丝糕到她碟子里，“再说了，凡事不都还有您出头呢么，我只需在这儿乖乖坐着就是啦。”

　　　　“你这个丫头。”沈慕秋嗔怪的瞧她一眼，揶揄道：“若是母亲不在呢，你又待如何？”

　　　　霍天心俏皮的笑笑：“若母亲不在，我还理她做什么？只当看不到便是。”

　　　　沈慕秋失笑，同时又有些忧心。

　　　　她不是瞎子，轻而易举的看出女儿与庶女之间，有着明显的不对付。

　　　　这样的显而易见的敌意，是以前从不曾看到过的。至少在她痊愈之前，霍天羽对霍天心表现出来的态度，都是疼爱有加，而霍天心也总是愿意跟在唯一的姐姐后头，不管受了什么委屈，都闭口不谈。

　　　　她卧病在床，并不意味着对院子外头的事情就一无所知。霍天羽是个什么样的人，怎样对待霍天心，自丫头们的口中多少能得知一二。

　　　　那时候的她，担心的是自己的女儿被欺负。如今担心的，却是她们姐妹俩闹得太僵，一发不可收拾。

卷一：起　第一百零五章　求采

　　　　思索了好一会儿，眼神探究的打量着平静无波的女儿。霍天心被她看的有些不自在，纳闷道：“母亲，您为何这样看我？”

　　　　“我是觉得奇怪，你是什么时候变了性子，我却连丁点儿的察觉都没有。”沈慕秋放下筷子，认真道：“你可是与羽儿起了矛盾？”

　　　　霍天心一怔，下意识的撇了撇嘴：“我的性子母亲又不是不知道，能与她起什么矛盾？”

　　　　“那为何你现在与她说话的态度都如此冷淡？”沈慕秋根本不信，“母亲最是了解你的性子，若非逼到极致，绝不会这样对人。”

　　　　她这般问，倒不是怀疑些什么，只是担心自个女儿又吃了暗亏，不愿声张。

　　　　霍天心能沉稳沉着，无疑是件好事。但是退让得过多，她这个做母亲的，却是看不下去。

　　　　霍天心沉默了好一会儿，才笑了笑：“沈氏被禁闭，是我亲自办的。以她们母女俩的关系，她又能给我什么好脸色看？既是如此，便就这样处着，井水不犯河水，明面上过得去便是。”

　　　　重生之事太过虚幻，根本没办法说得出口。便是她告诉母亲，上一世，霍天羽为着她与九皇子的婚约怀恨在心，沈若秋为了给自己女儿争取加入皇家的机会，亲自将她溺死，母亲也未必会信。

　　　　如此，倒不如找个借口应付过去。反正她说的也算是实话。

　　　　沈慕秋静静地看了她好一会儿，忽然发现女儿真的长大了，真实的感情再不会流露于表，一切表现的云淡风轻，让人捉摸不透。

　　　　如此，也算是好事吧。熟悉如她，都有看不透心儿的地方，更别说其他人。

　　　　从小遭受的不公平对待，到底是在她心里留下了印记的。虽然小时候坎坷，但是能因此变得成熟，对未来总是利大于弊。

　　　　只是她这个当母亲的，难免觉得心疼。

　　　　握住霍天心微凉的小手，沈慕秋温声道：“母亲相信，你能处理好和羽儿之间的事情。既然你心里有了主意，我就不再过问。但是你别忘了，不论遇到何事，母亲永远站在你身后。”

　　　　鼻子骤然一酸，生怕内心的软弱被窥探，霍天心吸了吸鼻子，悄悄把眼中的灼热按了下去，才抬起头来，扬起明亮的笑颜，“就知道母亲对我最好了，心儿会记着的，母亲不用担心。”

　　　　沈慕秋怜爱的摸摸她粉嫩的脸颊，“嗯，快吃了，点心都快冷了。”

　　　　还是如往常那样的点心和汤羹，此次吃在嘴里，却多了一番香甜的滋味。

　　　　父母健在，恩爱如初，有人关心，嘘寒问暖，便是世界上最幸福的事。

　　　　哪怕是清粥小菜，亦比山珍海味来得香甜。

　　　　用完早膳，又陪母亲聊了许久，眼看快到午时，霍天心才准备离开。却不想刚起身，霍守成就回来了。

　　　　“父亲，今儿怎的这样早就回来了？”霍天心笑眯眯的跳到父亲身边：“您是偷偷溜回来的吗？”

　　　　“你这丫头，为父在你眼里，难道就是那玩忽职守之人？”霍守成在她脑袋上敲了一下：“连续忙了这么多日，今天终于把外使们都送走了，皇上仁慈，特许我回家陪陪母上和妻小，怎的在你口中久变成偷偷溜回来了？”

　　　　霍天心俏皮的吐了吐舌头，拉着他在椅子上坐下，殷勤的倒了一杯茶：“是心儿错了，心儿给父亲斟茶道歉。小儿有口无心，父亲大人有大量，切莫怪罪。”

　　　　霍守成被她伶俐的话语逗得忍不住大笑：“你这丫头的嘴皮子是越发厉害了，你以后的夫君可怎么受得了你？”

　　　　“父亲……”霍天心粉脸嫣红，拖着长长的嗓音撒娇：“心儿这才十三呢，您就这样迫不及待的要赶心儿出门了吗？”

　　　　什么夫君不夫君的，她还小呢，没打算那么早嫁人！

　　　　甚少看到小女儿撒娇，霍守成欢喜得不得了，对着沈慕秋笑：“瞧瞧这小丫头片子，这一张利索的小嘴，硬是顶的我无话可说。就怕再说多两句，她可得恼了。”

　　　　“心儿还是个孩子呢，你与她说这个做什么？”沈慕秋起身温柔道：“既是回来了，咱们去老太太那儿请安吧。这段时间你都忙着，也许久没与老太太说说话了。”

　　　　霍守成点点头，正准备起身，忽然看到守候在门外的霍平，又坐了下来，笑呵呵道：“不急，还有另外一件更重要的事情要与你商量。”

　　　　难得见他如此兴高采烈的讨论正经事儿，沈慕秋也来了兴趣：“哦，什么事儿这样重要？”

　　　　霍守成招招手：“霍平，你进来，亲自与夫人说吧。”

　　　　不知道是不是错觉，霍天心分明看到霍平那古铜色的脸上浮起一抹暗红，不由得好奇起来。

　　　　霍平是亲卫，在院子里有间房间，但却不能随意进入主屋。

　　　　看得出他有些不在，大步跨了进来，在桌前三尺之外停住脚步，单膝跪了下来。

　　　　以他的身份，便是见着老太太也不需行此大礼。唯有在执行军令之时，对着上将和皇上，才须下跪。

　　　　沈慕秋被他的动作吓了一跳，“霍平，你跟在老爷身边已有二十多年了，算得上是老爷最亲近之人，有话起来说便是，何须行此大礼？”

　　　　霍平抬起头，面上的暗红之色越发浓重，目光却亮得吓人，朗声道：“霍平有一要事相求，请夫人同意。”

　　　　沈慕秋更是迷惑了，纳闷的看看霍守成，他却是一脸笑意，高深莫测的样子。

　　　　她无奈，只得道：“便是要求，你也得先把请求说出来，我才能决定是否同意，不是吗？”

　　　　这样贸贸然的说半句留半句，谁能明白他的意思？

　　　　霍平的眼神更是明亮，语气中带上了浓浓的恳求，抱拳道：“霍平想求娶素馨姑娘，愿立下誓言，永不相负，请夫人同意！”

　　　　别说沈慕秋，就连霍天心也吃了一惊，插话道：“霍平，你什么时候对素馨有了好感，为何我们从来不知？”

　　　　“心儿。”沈慕秋嗔怪的打断她的话：“你一个未出阁的姑娘家，这些话也是你能说的吗？”

　　　　平日里两母女说说体己话，倒是无妨。可时下还有其他人在呢，怎能这般口无遮拦。

　　　　霍天心自知失言，不好意思的吐了吐舌头，小声道：“心儿也是太惊讶了嘛……”

　　　　在母亲的瞪视下，她愈发的底气不足，声音也越来越小。

　　　　沈慕秋这才转向霍平，和煦的问道：“霍平，你与素馨相识已有十七年了，从不曾见你对她表示过特别的好感，为何忽然想要求娶？”

卷一：起　第一百零六章　拒绝

　　　　霍天心暗笑不已，母亲这话与她刚才所问，岂不是有异曲同工之妙？

　　　　看来，大家都有着同样的好奇。

　　　　霍平顿时就有些不好意思了，轻咳一声：“不瞒夫人，在下本无娶妻之心，是以到了而立之年，犹未娶妻。直到前些日子，无意中听见素馨和素萝两位姑娘提及，夫人有意将她们许配出去，才惊觉心中不舍，故前来相求。”

　　　　“哦？”沈慕秋悠悠一笑，“那你是不舍素馨呢，还是两人都不舍？”

　　　　他与两个丫头见面的几率是一模一样的，但是她身边的丫头，虽说是丫头，却也当作姐妹看待的，可不愿意委屈了她俩。

　　　　若霍平敢说出两个都不舍的话，她非得将他赶出去不可。

　　　　霍平倒是没什么犹豫，想也不想的回答：“在下不舍素馨姑娘，故而求娶。”

　　　　这么说来，他对素馨是真心的了。

　　　　沈慕秋不由得高兴，要知道，以霍平现在的条件，但凡表露出一丝愿意娶妻的想法，必然有不少正经人家的姑娘趋之若鹜。

　　　　大将军的贴身亲卫，可是品级不小的官员，嫁与他为妻，也是当家主母了。何况他上头并无父母，嫁进去后甚至不用侍奉双亲，日子别提多自在。

　　　　再者，看着霍平那么多年，对他的心性算得上了解透彻。他平时话不多，为人踏实稳重。素馨能找到这样的夫君，自然是极好的。就连一旁的素萝，都露出惊喜之色，可想而知，这对素馨而言，是多大的好事儿。

　　　　可是婚嫁之事，不能仅仅凭着自己的喜好，便轻易定夺。前些日子，素馨还求到了霍天心的头上，就是为了不愿嫁人一事。于情于理，都该问问她的意见。

　　　　沈慕秋思索片刻，道：“我入府的时候，你才与如今的心儿一般年纪，我可谓是看着你长大，建功立业。对于你的为人，我放心得很，可愿不愿意嫁，还是要看素馨的意思。”

　　　　霍平沉声道：“在下愿意听取素馨姑娘意见。”

　　　　“很好。”沈慕秋点点头，“素萝，去把素馨唤过来吧。”

　　　　“哎。”素萝兴奋不已，几乎是小跑着出去，半拉半拽的把窝在被子里的素馨拉了起来。

　　　　“怎么了，发生什么事了？”素馨一夜未眠，又心里有事，纠结了许久，方才迷迷糊糊睡下。这会儿还懵懵的，弄不清状况。

　　　　素萝笑得嘴都合不拢，抓起一旁的长衫就往她身上套，催促道：“夫人唤你有事儿呢，赶紧着，别让夫人等急了。”

　　　　素馨立即清醒过来，伸出手将长衫套上，一边系腰带一边问：“夫人找我做什么？”

　　　　以沈慕秋的性子，若不是大事，绝对不会在睡梦中叫她起来。

　　　　素萝神秘一笑：“过去你就知道了，反正是好事儿就对了。”

　　　　如今的素馨脑里，全是昨夜风雨交加的画面，便是天上掉金子，也提不起兴趣去捡，哪里会觉得有什么好事。

　　　　闷闷的应了，随着素萝进了主屋，不期然看到跪在地上的霍平，顿时有些不自在，朝主位上的人福了一福：“老爷，夫人，小姐。”

　　　　沈慕秋笑盈盈的，“霍平，你起来吧。素馨已经来了，或许你可以亲自问问她的意见。”

　　　　“谢夫人。”霍平郑重的作了个揖，转向素馨后，有些窘迫，却无比的坚决：“素馨姑娘，霍平不才，想求娶素馨姑娘为妻。若姑娘愿意，必定三媒六聘，不负此意。在下虽无家财万贯，唯愿与子白头偕老。”

　　　　顿了一顿，暗红之色再次浮上面庞，“姑娘，可愿与霍平共结连理？”

　　　　素馨紧紧的抿着嘴唇，百味杂陈的看着他不曾退缩的目光，眸中尽是复杂之色。

　　　　昨夜清醒过来后，两人都受到了不小的惊吓。她痛恨于自己的轻浮浪荡，他亦懊悔不已。

　　　　婚前失身，对女子而言是极大的罪过。如今的律例免去了浸猪笼的责罚，可众人的唾沫星子就能轻易的把她淹死。

　　　　他说，愿意娶她，以保全她的清白。然而她已是不洁之身，又怎会把他的话当真。

　　　　却没想到，他真的来了，还当着那样多人的面，亲口说出求娶之话。

　　　　她该觉得幸运吧，经历了这样的事，还能嫁给条件这样好的人。以后若有了孩儿，孩儿也不必跟着她入奴籍。有个作为武将的父亲，往后必定前途无量。

　　　　若是够聪明，当即就应该应承。把握这个麻雀变凤凰的机会，自此由人下人的婢子，摇身一变成为当家主母。

　　　　所有人都在眼睁睁的看着她，所有人都以为她会欢喜的应允。可沉默了半晌，她终是苦涩一笑：“谢霍大哥厚爱，素馨并无成婚之意，还请霍大哥另择良妻，素馨在此送上祝福。”

　　　　她一个卑微的婢子，怎可因着自己的过错而不知廉耻的黏上去？昨天夜里，他那懊悔的神情还历历在目，便是娶了她，又能甘心吗？

　　　　与其以后为着如今的不甘矛盾争吵，倒不如一别两宽，各自欢喜。

　　　　没人想过她会拒绝，包括霍平。他愕然的瞪大了眼睛，失声道：“素馨——”

　　　　“很抱歉，婢子今儿身子有些不适。”她却是不肯多说下去，转身对沈慕秋福了一福：“请老爷夫人允许婢子先行告退。”

　　　　本以为能促成一对良缘，素馨的态度却是抗拒的。沈慕秋与霍守成对视一眼，都看到了彼此眼中的不解和无奈。

　　　　她身子不利索，沈慕秋是知道的。许多想问的话还来不及问，霍平就先上门了，如今当着他的面，却是不好多问。

　　　　但是霍平的急切和郑重，以及素馨的抗拒和逃避，都让她隐隐有了感觉。同时，却更加的震惊。

　　　　以素馨的稳重，理应不会做出德行有亏的事情才对。可事实上，不该做的都已经做了，虽然对方是同样稳重的霍平，很令人惊讶，可这个时候，及时的成亲，才是对双方都最有利的事情才对。

　　　　为何素馨要拒绝？

　　　　为何又沉默了这样久，才拒绝？

　　　　她很想劝说几句，可看到素馨那提不起劲的样子，又感到心疼，点头道：“既是如此，那你便先回去歇着吧，待身子好些了，再上来伺候便是。”

　　　　素馨感激的扯了扯嘴角，却是