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　　　　脚步比思想先动一步，走至和沈慕华面前，在她还未反应过来之时，一把将她抱在了怀中。

　　　　霍天心和丫鬟们羞得脸都红了，连忙退了出去，把房间留给夫妻二人。

　　　　“守成，大家都看着呢。”沈慕华到底脸皮薄些，想起素萝素馨退出去时的笑意，禁不住脸上发烧。

　　　　霍守成将脸深深的埋入她的颈窝当中，声音里带了一丝不易察觉的哽咽，“暮秋，别动，让我好好抱抱你。你还记得吗，我有多久没有这样抱过你了？”

　　　　沈慕秋身子一顿，羞赧的神情渐渐退出，多了几分心疼，慢慢的拥着他的腰，轻声道：

　　　　“这些年，苦了你了。”

　　　　血气方刚的男子，放着娇媚健康的妾室房间不去，十年如一日的陪在病恹恹的她身边，其中的艰难和隐忍，她不会看不出来。

　　　　只怪自己的身子不争气，无法履行夫妻的职责。总是要劝说许久，他才肯去沈若秋房里一趟，不过个把时辰，又返身回来。

　　　　不求他一辈子只有她一人，能做到如此，已经足够了。

卷一：起　第二十七章　高下立见

　　　　霍天心百无聊赖的在院子里来回踱步，一会儿好奇的走到廊下，想听听父母在聊些什么，一会儿又觉得这样的行为着实不好，纠结着步下阶梯。

　　　　来来回回好几趟，屋子的门终于开了。霍守成和沈慕秋携手走出来，两人的眼眶都有些发红，脸上却是明亮的笑意。

　　　　“父亲，母亲。”霍天北恰好走入院子，看到这一家和睦，大家都很是激动的模样，丈二和尚摸不着头脑，作了个揖道：“儿子给父亲，母亲请安。大家都站在这儿，这是要做何事啊？”

　　　　霍天心与父母对视一眼，均开怀大笑。霍天北更是茫然，左看看，右看看，朝旁边的丫头努了努嘴：“素馨素萝，我是不是错过了什么？”

　　　　素萝抿着嘴笑：“大少爷，难道您没觉得，夫人今天和往常不一样吗？”

　　　　霍天北这才转头去打量母亲，一看之下，不由得惊讶：“母亲，您看起来比往日里精神多了。”

　　　　霍天心默默的在心中翻了个白眼，甚是无语。到底是只知道读书练武的男子，对于女子的容貌改变，竟然一点儿都分辨不出来。

　　　　她开始有些担心，以哥哥的迟钝程度，以后会给她找个什么样的嫂子呢？

　　　　一家四口说说笑笑的去到老太太房中时，若姨娘和霍天羽已经先到一步，正在伺候老太太用膳。

　　　　看见霍守成与沈慕秋携手同行，有说有笑，就仿佛属于自己的东西被人强行抢夺，心里又妒又恨。再看到沈慕秋红润了许多的脸色，以及明媚的神采飞扬，嫉妒更是如潮水般汹涌而出，瞬间淹没了她。

　　　　同时又有着说不出的惊慌，那半边身子进了棺材的病秧子，今儿为何会这般有精神？

　　　　是病情开始好转了，还是回光返照？

　　　　一瞬间，心思翻飞，忘了给老太太布菜。直到老太太不悦的轻咳一声，才警醒过来，替老太太装了一碗南瓜小米粥。

　　　　“儿子请母亲安，母亲睡得可好，饭菜可香？”霍守成放了妻子的手，毕恭毕敬的朝老夫人深深一揖。沈慕秋与孩子们紧随其后，纷纷给老太太请安。

　　　　今日的霍老夫人亦打扮得极为隆重，黑底滚金边的八幅暗花罗裙，上套诸色缠枝纹蝙蝠寿字褙子，威严端庄。

　　　　瞧见沈慕秋可以下地，携同孙子一同前来，老夫人心情大好，招手道：“好，都好。守成，暮秋，你们这么早过来，想必是还没用膳呢吧？翠澜，翠筠，添多几幅碗筷，大家一起坐下，热闹热闹。”

　　　　沈慕秋笑着应了，带着孩子们一同坐下。老太太又唏嘘道：“许多年了，暮秋身子不好，守成又常年在外，咱们一家人，已是多久没有这般好好坐在一起用过一顿早饭。老身这心里啊，可是怀念得紧。”

　　　　霍守成接过翠澜递过来的紫薯碧梗米鸡丝粥，笑道：“母亲，如今边疆战事已定，暮秋的身子又有了起色，若母亲喜欢，儿子便日日与暮秋来陪您用膳，可好？”

　　　　“甚好，甚好。”老太太笑得嘴都合不拢，“北儿，坐到祖母身边来，让祖母好好的看看你。若秋，你也别伺候了，坐下来一同用膳吧。”

　　　　先到一步的霍天羽本来就在老太太下首坐着，如今老太太发话了，便是不情愿，也只能往后挪一挪，将位置让了出来。

　　　　嫡庶有别，这一让，便是连在老太太面前平平不得宠的霍天心，也坐到她前头去了。霍天羽气得牙根痒痒，闷闷的不吭声，默然咬着口中的蟹黄流金包，把包子当成了霍天心的血肉，狠狠的咬了几下，心里才好受了些。

　　　　倒是沈若秋听闻老太太这般吩咐，心中心中一喜，正待坐下，霍守成淡淡的发话了。

　　　　“前几日，史官才弹劾了通政司副使家风不严，尊卑不分，惹得皇上发了好大一通火，勒令其回家闭门自省，待何时把家事处理好了，再回去处理国事。”

　　　　不紧不慢的看了一眼僵在原地的若姨娘，他又道：“如今，朝中上下个个胆战心惊，纷纷严谨家风，生怕成为下一个开刀对象。这些年，咱们府中的规矩越发的不成样子，也该重新提一提了。”

　　　　沈慕秋立即起身，愧疚道：“夫君教训得是，都怪妾身疏忽大意。从今日起，妾身定会谨记夫君教诲，管好府中的规矩事宜。”

　　　　霍老夫人抬起手，微微按下，示意她坐下：“这不怪你，这些年你的身子一直不好，有心无力。老身年纪大了，许多事情不能面面俱到，所以不得不分出一些事情给若秋打理。如今既然你身子有了起色，今后，便重新拾一拾规矩，莫叫他人看轻了我将军府。”

　　　　说罢回头看了一眼面色发白的沈若秋，踌躇片刻，道：“姨娘是仆，理当伺候主子。不过，若姨娘有了身子，再站着此后，恐怕有些不妥。”

　　　　“谢老夫人体谅。”沈若秋微微蹲身行礼，口中一片苦涩。

　　　　虽然老太太在帮她说话，可是称呼上的变化，已经足以说明老太太开始摇摆不定，更倾向于分清尊卑嫡庶的说法。

　　　　沈慕秋温婉的笑笑，接话道：“母亲说的是，若姨娘怀着夫君的子嗣，自是要小心为上的。素萝，快快端了椅子过来，请姨娘坐下。难得咱们一家人聚在一起，也不能光为着规矩而淡了情分。”

　　　　素萝领命退下，不消片刻，与翠筠搬了小几和矮墩，放在主桌的下首，恭敬道：“若姨娘请入座。”

　　　　沈若秋看着那矮人一头的小几小椅，双手用力的揪着丝帕，勉强挤出一丝笑容，福了一福：“谢夫人体谅。”

　　　　入府十七载，这样的座位从来都是她赏赐下人坐的，自己何时受过这样的屈辱？

　　　　自矮墩上坐下，双腿紧紧的缩在一起，无处伸展，憋屈不已。放眼主桌上，沈慕秋笑意冉冉的以公筷夹了一块翡翠芹香虾饺皇至老太太碟中，柔声道：“母亲，这是厨子前两日才做出的新品，饺子内放了整颗的虾仁，鲜脆爽滑，又辅以香芹碎末，甜而不腻，最适合老人家食用。您尝尝。”

　　　　举手投足间，是一派的悠然沉静，完全出自于对长者的关心爱护，没有半点刻意讨好的模样。与沈若秋母女的过度热情相比，高下立见。

　　　　沈若秋用力的咬着下唇，将目光放在小几的两碟点心和一碗清粥上头，又恨又恼。

　　　　沈慕秋身上那种那种由内至外散发的高贵优雅，是她一辈子都难以企及的。只要沈慕秋活着，她就一辈子都出不了头。

卷一：起　第二十八章　女子也要有才

　　　　沈慕秋携儿带女的陪在老太太身旁，霍守成又不时嘘寒问暖各种体贴，目光几乎都要胶着在妻子身上，叫下面的沈若秋别提有多膈应了。

　　　　她心里头不舒服，霍天羽也同样不好受。她坐在餐桌的末席，便是想找机会给老太太布菜也找不着。老太太一心只放在霍天北身上，也没时间搭理她。

　　　　瞧着霍天北和霍天心两兄妹卖乖讨巧的样子，她就说不出的恶心，插话道：“大哥，时辰也不早了，你今天不用上学吗？”

　　　　霍天北比她年长半岁，无人之时，她都是直呼其名的。不过现在长辈都在，面子功夫还是得做一做。

　　　　霍天北微微一笑，朗声道：“我朝素以忠孝仁义为标榜，孝字排在第二，仅次于忠君之后，这便说明即使是当今圣上，也极重孝道。今儿乃祖母六十大寿，我已向先生提出申请，请假一日，为祖母贺寿，先生也同意了。”

　　　　霍天羽刁难不成，反被霍天北借机露了个脸，愈发不舒坦，低声咕哝道：“说得好像全天下就你最孝顺似的，若真这般孝顺，平日里怎么不多陪陪祖母？”

　　　　“羽儿。”老太太年纪大了，耳朵却是灵光，当下沉下脸道：“天北是男子汉大丈夫，以后是要继承父业，建功立业的，怎可与你们女孩子家相比？”

　　　　又转头看向霍天北，和蔼道：“天北，你是府中长子，肩负着将军府未来的重任，一定要潜心学习，勤于向上，切不可让你父亲丢脸，知道吗？”

　　　　“孙儿谨遵祖母教诲。”霍天北认认真真的起身行礼，并不因老太太的宠爱得意忘形。

　　　　霍老夫人满意的点点头，又转头道：“心儿，你是府中嫡女，虽然最为年幼，却也不小了。往后，也该大方起来，拿出嫡女应有的风范气度，莫叫其他府的夫人小姐觉得咱们府中的女儿家小气。”

　　　　“是，祖母。”霍天心从善如流的笑道：“待会儿心儿就与父亲母亲一起迎客，一定给咱们府里长脸。”

　　　　老夫人有些惊讶，“哟，心儿还真是长大了呢。这样可好，暮秋，待会儿你可要多指导心儿，莫让她出错了。”

　　　　沈慕秋慈爱的看了女儿一眼，起身领命：“母亲，儿媳知道了。”

　　　　兄妹俩都得了老太太的教诲，霍天羽竖起耳朵，等着老太太与她说话。那知道老太太只是夹了一块水晶梅花糕放嘴里，并没有开口的意思。

　　　　霍天北道：“祖母，先生得知您今日大寿，特地嘱咐孙儿带了一份贺礼回来。”

　　　　“哦？”霍老夫人很是高兴，好奇的问道：“是什么贺礼？”

　　　　霍天北故作神秘的摆了摆手：“不可说，不可说。先生交代了，一定要在寿宴上亲手交给祖母，若是提前泄露了，孙儿可是要罚抄一百遍的道德经呢。”

　　　　霍天心抿嘴偷笑：“不守信用，抄道德经最是合适。哥哥，你们先生可真是物尽其用，时刻不忘教学啊。”

　　　　霍天北用筷子头轻轻的敲了一下她脑袋，笑道：“那你平日老窝在房中，那儿也不去，是否该抄抄《山海经》？”

　　　　霍天心连忙举手投降：“可别，我最怕那些什么怪力乱神的东西，什么北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也。光是想想，我就头皮发麻了。”

　　　　大家都忍不住笑了起来，霍天羽撇了撇嘴，“鱼都是生活在水里的，一条河总共也才多宽，如何能有几千里大小的于在里头生存？真真是笑话。”

　　　　笑声一下子安静下来，老太太诧异的看了一眼这素来能说会道的大孙女，不知为何，总觉得她今日有些不讨喜。

　　　　便淡淡的道：“老身虽识字不多，却也是知道山海经的。能经历那样多的朝代流传至今，必有其过人之处。这样肤浅的话，切不可再胡说。”

　　　　语气不愠不火，但大家都知道，老太太这是生气了。

　　　　霍守成连忙舀了一碗木瓜银耳汤给老太太，赔笑道：“女孩子家的，本就识字不多，更别说典故书籍了。母亲，您尝尝这银耳汤，最是清肝润肺。”

　　　　老夫人接过碗，汤匙在汤里搅拌了几下，叮嘱道：“守成，切不可因为羽儿和心儿是女孩子家，就疏忽了管教。我听说邯郸书院开了女课，有不少我们这样的世家都送家里头的姑娘去学习。如今已不是过去那个女子无才便是德的时代了，找个日子，把咱们家的两个姑娘也送过去吧，也省得那么大了，除了绣上两针什么也不会。”

　　　　霍守成自是应了，“这样也好，暮秋身子方有起色，只怕不能事事照顾周到。若姨娘身份低微，担不起教育儿女的重任，让心儿和羽儿去上女学，倒是不错的。只是心儿年纪小，为人处事难免不够周到，天北，你要多照顾些。”

　　　　“父亲，瞧您说的，心儿是您女儿，难道羽儿就不是么？”霍天羽不依的嘟嘴：“难道羽儿就不需要照顾了？”

　　　　霍守成笑了起来：“我这般说，不过是因为你平日里伶俐罢了。你比天北尚要会说道些，以你的性子，想来能够游刃有余的。”

　　　　这还差不多。

　　　　霍天羽暗自得意，故意做出娇羞的样子，扭捏道：“父亲是看高羽儿了。”

　　　　霍守成话音一转，又道：“倒不是看高，你的交际能力，我与你母亲都放心。只是你与你姨娘一样，自小就对书本没兴趣。去到书院可得勤奋一些，不可再像以前那般懒懒散散的只顾玩乐，知道吗？”

　　　　说来说去，又是将她训斥了一番。霍天羽不高兴的瘪嘴，委委屈屈道：“知道了，父亲。”

　　　　闲谈之间，一顿饭便也过去了。沈若秋在矮墩上坐得双腿发酸，腰酸背痛的，还不敢吭声。

　　　　毕竟，这是主母的赐坐。若她表现出不适，便是对主母的不敬。

　　　　待得大家扶了老太太出门，她才在碧柳、碧桃的搀扶下起身。因着早起来不及熏药柱，此时刚一站定，便有一股热流自腿间涌出。

　　　　她心中一慌，顿时不敢动作。腹中的胎儿是越来越脆弱了，据昨日的大夫诊断，已是没了心息，随时会有小产的症状。

　　　　小产没有关系，重点在于，时机是否合适，是否能让那块小小的肉块，不枉来这世上一遭。

　　　　她暗自咬牙，站了好一会儿，确定腿间的热意停歇下来，才缓缓跟了上去。

卷一：起　第二十九章　身份不同

　　　　六十大寿是人生大事，将军府处处张灯结彩，人声鼎沸。

　　　　未到时辰，便有宾客陆续到来。霍守成和沈慕秋连忙起身相迎，霍天北三兄妹也紧随其后，到门口处迎接。

　　　　“慕儿，许久不见，你可是身子大好了？”毕晴岚一下马车，便瞧见神采飞扬的沈慕秋，惊喜的走上前来，握着她的手：“快让我看看，咱们曾经名动一时的京城第一美人，总算恢复过去的样子了。”

　　　　“哪儿有那样夸张了。”沈慕秋娇嗔的瞅她一眼：“你呀，这都多少年了，还改不了性子，总是一惊一乍的，尚书大人也不好好管管你？”

　　　　俩人自小便是闺中密友，又是表姐妹。一个慕郡主，嫁与辅国大将军为妻，一个晴郡主，与当朝尚书喜结连理。便是有些日子未见，感情也不曾有变，说起话来没什么顾忌。

　　　　傅尚书自身后跟来，笑呵呵道：“慕郡主见笑了，我呀，还就喜欢她这幅样子。要变得温婉柔顺了，与其他女子又有什么不同？”

　　　　“德性。”毕晴岚横他一眼，却一下子没绷住，笑了出来：“这人来人往的，也不知道给自己留点儿面子？”

　　　　傅尚书无所谓的甩甩袖子，笑嘻嘻道：“爱重妻子是好事，用什么藏着掖着？再说了，我那么多年没妾室，谁还不知道你的厉害？”

　　　　毕晴岚窘得脸蛋儿都浮上两朵红晕，伸手就去掐他：“叫你胡说，要不要回头就给你纳上七八个美妾？嗯？”

　　　　“夫人大量，为夫却是不敢的。哎……你还真掐啊？夫人轻点儿……”

　　　　霍天心双眼亮晶晶的打量着一切，由衷生出一丝羡慕。

　　　　都说尚书惧内，所以尚书府才没有小妾。如今一看，根本就不是那么一回事嘛。

　　　　很显然是尚书大人情深意重，疼爱妻子，才不纳妾的。夫妻俩的感情这样好，怎么就被外头传得如此不堪呢？

　　　　跟在他们后头的傅雅彤见怪不怪，踩着小步伐儿上来，在霍天心与霍天羽面前小瞧了一会儿，正要说话，霍天羽先上前道：“你便是尚书大人家的三小姐，雅彤妹妹了吧？我是霍天羽，快这边请。”

　　　　傅雅彤抿嘴笑笑，礼貌的福了一福，细声细道：“羽姐姐好。”

　　　　又转向霍天心，拉着她的手，亲热道：“你就是心儿罢？莫要理会我父亲母亲，他们平日里就是这般没正形的。听说你前些日子落水了，我与母亲去了江南玩耍，也没有时间回来看你，你现在可好？”

　　　　傅雅彤是尚书大人的小女儿，排行第三，比霍天心大一岁。过去沈慕秋身子不好，甚少带她到各府走动，所以互相之间交往极少，也就知道名字，样子却是不熟悉的。

　　　　尽管傅雅彤礼数齐全，漠视之意却是尤为明显。霍天羽被晾在一旁，面子很是过不去，讪讪的杵在那儿，有些无措。

　　　　霍天心在前世曾与她有过交往，不过都是母亲逝世后的事了。

　　　　回忆