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　　　　在铭凌的搀扶下，两人慢慢的朝着他方才拾树枝的方向走去。细细看去，原来那细细的白色菌丝随处可见，拐杖敲在地面上发出“空空”的声音，仿佛地下缺失了一块，只剩一层空壳。

　　　　然而想象中那寄生在松树底下的白色物体，却是一点儿痕迹都没有。

　　　　来来回回走了两圈，就连霍天心都忍不住怀疑，那味药材药材到底是不存在，还是方坚记录有误。

　　　　又走了一小会儿，断骨处便开始隐隐作痛。霍天心知道，这是活动太多所致，若再走下去，只怕对伤口会有影响。

　　　　虽然不愿也不甘，还是不得不暂时停下脚步。

　　　　“可是脚又疼了？”铭凌为之心疼，看到一颗松树下露出半截圆溜溜的树根，恰好能坐一个人，指了指那头：“那儿有个地方可以坐，先过去歇歇吧。”

　　　　她的腿不好使力，坐个凸起来的地方比坐平地会舒服一些。

　　　　霍天心“嗯”了一声，在他的搀扶下费力的坐了下来。方才坐定，便闻到一股淡淡的臭气若隐若现的飘来。

　　　　“这是什么味道，怎么这般难闻？”铭凌也问到了这股怪异的味道，吸了吸鼻子四处寻找。

　　　　霍天心方才才沮丧不已的心顿时又飞扬起来，喃喃道：“不可能的，这儿的一切都完全符合书上的记载，怎么可能会找不到它？一定是什么地方弄错了，一定是我疏漏了什么！”

　　　　那味药材本身就带着淡淡的臭气，剖开以后臭味更浓，再加上生长环境的特殊，她几乎可以肯定这个地方就有那味药材。

　　　　可是为什么她都细细的寻找了几圈，还是找不着？

　　　　铭凌没在意听她的话，专注寻找了臭味儿的来源，好一会儿，终是被他找到了，指着她坐的地方道：“怪事儿，那味道似乎是从你坐的松根上传出来的。”

　　　　末了又喃喃自语：“我长这么大，松树也见过不少了，从来只闻过松香，这样的臭味儿还是第一次闻到。”

　　　　霍天心一愣，挪了挪身子，目光落在身下的那块树根上。

　　　　那树根与别的树根并没有什么不同，棕褐色的表皮，上面皱褶重重，粗糙而坚硬。

卷一：起　第二百七十九章　最后一搏

　　　　难不成，那味药材的本体竟然不是白色的，是医书上的记载有误？

　　　　这个念头一出来，便再也忍不住了，抬头道：“铭凌，你能不能想办法把这个东西弄破？”

　　　　方坚热爱医术，断然不会胡乱写下那些记录，她现在唯一能想到的，便是那味药材或许因着各种细微原因的不同，所以外表出现了变化。

　　　　现在唯一能求证的方式，便是弄开这玩意儿的表皮，看看它到底只是普通松根，还是她遍寻不着的神秘药材。

　　　　铭凌自是顺着她意，恰好身上便带了有匕首，尖锐锋利。朝着那树根用力的砍戳几下，便看到随着外皮飞出的碎末中夹杂着星星点点的白色，而方才那股臭味更明显了。

　　　　霍天心激动的差点儿站起来，低喝道：“好了，别砍了！”

　　　　说着凑近那如树根般的东西，细细打量。

　　　　在其断口处往里，全是细腻的白色，少许绒状块片镶嵌在中间，细细的嗅，那臭味是自皮上传出，里头却干净得没有丁点儿味道。

　　　　“匕首给我。”

　　　　她越发的激动，自铭凌手中接过匕首，切下一小片白色放入口中，只觉得嚼之粘牙。

　　　　“是茯莵，真的是茯莵！”她高兴得几乎忘了自己的腿伤，一把抓住铭凌的袖子，“我们找到了，原来是医书上的记载漏了对此物外表的描述，我们终于找到了，熙姐姐有救了！”

　　　　“嗯。”铭凌还是第一次见她如此失态，不由得好笑，连声安抚道：“找到了就好，你莫要如此激动，小心你的腿。”

　　　　看着她激动得几乎要跳起来，他差点儿捏了一把冷汗。

　　　　好在霍天心的性子本就是偏向于沉静，只兴奋了一会儿，便冷静下来，目光灼灼的望着他：“无论如何，咱们一定要出去！”

　　　　有了这味药，徐燕熙就不必再承受阴寒袭体之苦，她与哥哥也不必再日日担心。

　　　　铭凌重重的的点了点头，低声道：“咱们先回山洞，一会儿我便过来把它挖回去。”

　　　　心里头是有些吃味的，这些日子，他也看得出来她的眷恋，似乎只要在他身边，便甘于在此度过一生。

　　　　然而，她并非只为自己一人活着，外头的世界有太多她记挂的人。

　　　　就像现在，只不过是找到了一味药材，她便心心念念着要出去给徐燕熙治病，在此之前，她可都没有这般激动过。

　　　　不过换个念头想想，他们又怎可能在这儿待上一辈子呢？

　　　　即便她愿意，他也不舍得这般委屈她。

　　　　无非，是希望她在乎她多一些，更多一些罢了。

　　　　把霍天心背回山洞，铭凌又返身回去长了那茯莵的林子，如山野樵夫一般辛勤劳作。

　　　　于此同时，一声悲呛的呼啸自远处悠然传来：

　　　　“心儿——”

　　　　在那青松翠绿的半山腰上，霍守成虎目微湿，悲痛的冲着涧溪大吼。

　　　　回应他的，是潺潺的水声，和霍平低声的叹息。

　　　　“霍将军，咱们已经找了足足一个月了。我九弟和心儿会不会……已经……”梓鉴红着眼眶，用力的给了自己两下，失控痛哭：“都怪我，若我当时没有离开打猎，便不会有这样的事情发生了，都怪我！”

　　　　“五皇子莫要如此。”

　　　　霍守成哀伤的望着溪流，似是没有反应。霍平见状，连忙拦下梓鉴的动作，安抚道：“是非公道自在人心，五皇子不必过于自责。”

　　　　“可终究都是我慢了一步，没能救到他们。”梓鉴双手捂脸，在溪边蹲下，悲戚道：“铭凌可是我的亲弟弟呀，咱俩自小便一同长大，一同念书，一同玩耍，可从今以后，我身边却再也没有他了，我如何能不自责？”

　　　　“将军……”霍平拉不住他，又怕他掉进水里，不由得求助的看向霍守成，低声道：“咱们现在要如何？”

　　　　霍守成失神的望着那潺潺流水，苦涩的耷拉下嘴角。

　　　　他能如何？

　　　　得知铭凌和霍天心落水失踪，皇上勃然大怒，又担心不已，给出了一日的期限，勒令他立即带兵上山救人。

　　　　然后，一日变成三日，三日便成七日，再变成十五日，最后变成一个月。

　　　　还是一无所获。

　　　　皇上很伤心，短短一个月便苍老了许多，可终究还是没有怪罪在他头上。

　　　　毕竟，他也失去了疼爱的嫡女，此时的悲伤不会比皇上少。

　　　　其实，大家都知道，这么久找不到人，已经是希望渺茫了。

　　　　皇子和将军府的嫡小姐再重要，也重要不过国事。皇上给出一个月的期限，让他尽力寻找，已是仁至义尽。

　　　　国家的兵力，是要来护卫百姓，保卫朝廷的，不可能为了两个人，无休止的寻找下去。

　　　　至昨日，便是整整一个月满了，本应撤兵回朝，放弃寻找。

　　　　可他到底不甘心，今日一早又带兵上山，即便找不着，至少能在女儿落水之地祭奠一番，以慰其年少早逝之灵。

　　　　他那可爱的小女儿啊，方才备受重视，却还未来得及享受人生的美妙，便香消玉殒。

　　　　他痛心啊！

　　　　霍守成湿了眼眶，强忍悲伤来到溪边，沙哑着声音道：“霍平。”

　　　　“将军。”霍平上前，站在他身后半步。

　　　　他心里也不好受，方才大婚，主家之女便遭逢此难。素馨得闻此事，日日以泪洗面，还得强忍悲伤去安慰沈慕秋。

　　　　这些日子，没有一个人心中是好过的。

　　　　就连国公府和尚书府，也日日派人过来打探消息，连那俩府上的小姐，都悲伤得无法自拔，根本没办法正常上学，被接回了府里修养。

　　　　霍老夫人就更别提了，自从得知孙女儿失踪一事，便病倒在床，汤药不断的伺候着，虽还清醒着，却一日一日的衰败了下去。

　　　　这失踪的两个人，牵动了多少人的心啊！

　　　　“把香烛冥纸等物拿来，给小姐和九皇子供上。莫要让他们逝去之后，还飘摇不定，连顿饱饭都吃不成。”霍守成说。

　　　　这是他这个父亲，最后唯一能为女儿做的事了。

卷一：起　第二百八十章　他们还活着！

　　　　他们此次带来的，不仅仅有无数的士兵，还有香火蜡烛，烧鸡乳猪等物。

　　　　在这最后一搏之前，霍守成心知他们活着的机会已经微乎其微。

　　　　若还活着，又怎么会这么多日，他们翻遍了整座绿松山，连个人影儿都没见着？

　　　　霍平“哎”了一声，往身后一挥手，便有士兵抬着烧鸡乳猪，水果点心等祭奠之物上前，一一摆放在溪边。

　　　　“将军，香火蜡烛。”霍平把燃好的檀香递给霍守成。

　　　　霍守成这才发现，他的双手已经僵硬得无法抬起来了。

　　　　本应给女儿上香一柱，以示作为父亲的念想，可他悲哀的发现，连这最简单的愿望，他都无力达成。

　　　　胸口仿佛被什么堵着，他仰起头，深吸一口气，“你给九皇子和小姐插上吧。”

　　　　低低的呜咽声在一旁响起，梓鉴痛哭流涕道：“给我一炷香，让我也给九弟上柱香吧。从此经年，便无再遇的可能了。”

　　　　霍安听得心酸，低叹一声，将手中的香火递了过去：“五皇子请。”

　　　　梓鉴接过香，对着溪涧哭道：“铭凌，你是我皇弟，碍于兄长之身，我不能对你礼拜。可在我心中，你永远是我最疼爱的弟弟。只盼我们还有相见的一日，有缘继续过去的情分。不管此生抑或来世，我都愿与你成为兄弟。”

　　　　他越说越是激动，泪水止不住的滑落，弯下身子把香插在了溪边的湿泥地上。

　　　　正在此时，不知何处传来隐隐约约的叫喊声，不甚清晰，却足以让人在意。

　　　　“将军，您听！”霍平竖起耳朵，目光有着几许震惊：“方才可是九皇子的声音？”

　　　　霍守成也听到了方才的喊声，沉静了心神侧耳倾听，可钻入耳朵里的，却是微风吹过林间，松针互相摩挲的沙沙声。

　　　　所有人都不敢吭声，个个屏息静气，专注的听着周围的响动。

　　　　满满一林子的人，却无人发出半点声音。唯有微风与流水声相互交织，竟是带了些说不出的诡异。

　　　　梓鉴不由得心里发毛，站起身来退后两步，惊惧的看着流淌的溪水，仿佛里头有什么可怖之物，要将他拖下去一般。

　　　　好一会儿，他忐忑道：“你们说的是什么声音，为何我没有听到？”

　　　　难不成铭凌的鬼魂得知他故意拖延救援的时间，出来喊冤了？

　　　　这个念头刚起，又是一声叫喊远远传来，这一次，霍守成听清楚了。

　　　　对方是在喊：“可是霍将军吗？”

　　　　“是九皇子！”霍平倏然激动起来，“将军，他们还活着！”

　　　　如此听，很难分辨出声音来源的方向。

　　　　可是内容他们却是听得一清二楚，正是铭凌没错。

　　　　霍守成也很激动，运上内力冲着空中大喊：“不错，正是老臣，可是九皇子吗？”

　　　　“父亲！”正在山洞里研究茯莵的霍天心浑身一震，露出不敢置信的神情。

　　　　不待她出洞，便是铭凌用尽全力的喊声：“霍将军，是我，我和心儿都还活着，就在溪涧瀑布底下附近的一个山洞里！”

　　　　“他们还活着！他们还活着！”霍守成激动得哈哈大笑，朗声呼啸：“九皇子莫急，老臣这就带人来营救你们！”

　　　　这条溪涧底下的瀑布，他曾派人下去搜寻过，只知道底下有两个深潭，最后汇聚成河，不知通往何处。

　　　　深潭旁边几乎没有落脚之地，便汇入河流当中。两旁峭壁难行，野草丛生。

　　　　从未有人想过他们竟然如此命大，能在那里存活下来。

　　　　此处往下，只能通过绳索吊放，还要穿过层层枝叶，极为不易。这也就注定了，下去的人数不可能太多。

　　　　霍守成几乎没有犹豫，大声道：“霍平，备绳，我要亲自下去！”

　　　　“将军，万万不可！”霍平怎敢让他去冒险，急声道：“您是众军之首，怎可亲自涉险？救人一事自由咱们去做，您只需发号施令便是，怎可亲自去那不明情况之地？”

　　　　“二十日之前，我正是没有亲自下去查探，才会错失他们还活着的消息。若非我不死心，今日再带兵上山，九皇子和心儿岂不是上天无路，下地无门，只能活活饿死在下头，永世不见天日？”

　　　　一提到此事，霍守成便怒火中烧。差一点儿，他就枉送了铭凌和心儿的性命。

　　　　这一次，他说什么也要亲自上阵。

　　　　霍平急声道：“将军之所急，末将能理解。可将军肩负着护国的重任，若有点什么意外，国家该如何？将军府上上下下这么多口人，又该如何？”

　　　　在霍天心面前，他是个父亲。担心女儿没有错，谁都不能责怪他。

　　　　可他的身份，并不仅仅是个父亲啊！

　　　　霍守成阴着脸，没有吭声，却也没有进一步行动。

　　　　霍平说的，他都懂。

　　　　他也知道不能为了霍天心一个人，不顾自己的安危。如此，又将朝廷国家置于何处？

　　　　可好不容易才得到女儿还活着的消息，若再出什么意外，莫要说他，沈慕秋也会崩溃的。

　　　　她已经躺在床上许久起不来了，腹中的孩儿也因为过度悲伤，有了小产的迹象。

　　　　一边是父亲和夫君，一边是承载着国民安忧的护国大将军，霍守成第一次感到左右为难，痛心的紧紧攥拳，无法做出抉择。

　　　　霍平上前道：“将军之忧亦为末将之忧，若将军信得过末将，便由末将亲自领兵下去，营救九皇子与心小姐，可好？”

　　　　霍守成凌厉的扫了他一眼，沉默片刻，沉重的点了点头。

　　　　“你一定要把他俩给我活着带回来，否则，军法处置！”

　　　　“得令！”霍平沉静着一张脸：“末将起誓，只要末将还有一口气，都必定以命相护，将九皇子与心小姐安全带回！”

　　　　如此，已是最好的解决办法了。

　　　　霍守成摆摆手，示意他立即行动。一声令下，所有人便都各就各位的准备起来。

　　　　却没人看到，梓鉴愕然的立在一旁，脸上尽是懊恼和怨恨。

卷一：起　第二百八十一章　获救

　　　　找到了人，有心相救，救人根本不是难事。

　　　　铭凌的伤早就好了，行动自如，借着绳子便能攀爬上来。霍天心体力不足，又有伤在身，霍平便临时编了个结实的藤筐，亲自在一旁护着，命人把她吊了上去。

　　　　霍守成眼睛一眨不敢眨，眼定定的看着那麻绳不停的往回收，直到霍天心脏兮兮的小脸从一堆草叶子中露出，他的眼眶一下子便热了起来。

　　　　“父亲！”

　　　　霍天心从来没有对父亲如此依恋过，或许应该说，自从上辈子母亲病逝，父亲将沈若秋抬为正房后，她的心就冷了。

　　　　重生后，她与哥哥抱病被移至庄子上，病好归来之际，竟然被沈若秋设置了门禁，害得他们兄妹俩连门都进不了。那还是父亲在家的时候呢，若父亲恰好在边疆巡视，沈若秋有的是办法要他们母子三人的命。

　　　　那时候起，她就觉得父亲太过于宠妾灭妻，根本不在乎发妻和一双嫡出的儿女，才会任由沈若秋肆意妄为。

　　　　哪怕明知道他甚少去沈若秋房中，至少，他不能否认没有尽到做丈夫和父亲的责任。

　　　　直到这一刻，看见父亲眼中忽闪的泪光，她才明白，原来父亲的心里一直都有她的。

　　　　男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。她落水的这整整一个月里，父亲是如何强忍着悲伤一边安慰家人，一边领取皇命上山搜索救援？

　　　　顷刻之间，原先所有的芥蒂都烟消云散。霍天心激动的撑着拐杖站起身来，泪水奔腾而出。

　　　　霍守成也很激动，大步迎了上去，顾不得她一身脏污，一把将她抱在怀中，哽咽道：“心儿，你还活着，真的是太好了！你母亲和祖母也终于可以放心了！”

　　　　“霍将军！”铭凌瞧见她微微皱起的眉，便知道霍守成力道太大，不慎碰到她伤处了，连忙将其拉开：“将军勿要激动，心儿的腿上有伤，务必要小心些。”

　　　　“什么，心儿受伤了？”霍守成大吃一惊，连忙低头看她：“你怎么了？”

　　　　霍天心留着泪，面上却是止不住的笑容：“无事，不过是跌落瀑布之时不慎摔断腿罢了，我已经处理过，不会留下病根的。父亲，母亲与祖母现在如何，身子可还好？”

　　　　两者都是身子虚弱之人，霍天心最担心的就是她们得知她失踪的消息后终日郁郁，以至于影响了身子。

　　　　霍守成的脸顿时染上一抹愁云，许久，才轻叹一声：“不瞒你说，自得知你失踪后，你母亲与你祖母，就……再也没有从