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都记得一清二楚。

　　　　账目和银票很快被送来了，几名衙役一一核对，因数目众多，花费了不少功夫。

　　　　雪滟跪在冷冰冰的地上，腿都快跪麻，许久才见那领头的衙役跑上前，朝廉清说了一声：“大人，账目没有错，银票也没错。”

　　　　除了物证，人证也带来了，不是别人，正是那老管家。

　　　　“廉大人，小的是七王府的管家，这府中的账目，小的最是清楚，王妃娘娘那些铺子的收益，小的也是知道的，几家铺子一个月也不过四五百两进账而已，故而，王妃娘娘是无论如何也攒不了五千两私房钱的。”他一五一十交代。

　　　　如此的直白，连铺子的进账都竹筒倒豆子一般说了出来……

　　　　秦雨缨听了，有那么一点汗颜。

　　　　老管家心里想的倒也简单，太后娘娘派他来打理这偌大的七王府，他自然得尽心尽力才行，若出了五千两银子这么大的差错，叫他如何交差？

　　　　“你还有什么话可说？”廉清冷冷瞪向那雪滟。

　　　　“这……”雪滟压根没想到，那叠厚厚的银票最后竟会成为烫手山芋。

　　　　廉清两道眉毛一拧：“说，银票到底是谁给你的！”

　　　　数目如此之多，绝非一个宫女通过正途所能得到，也就是说，要么是有人拿钱收买了她，要么这钱便是她偷的抢的……

　　　　雪滟也知自己处境堪忧，一咬牙，索性编了个谎：“这是奴婢捡来的。”

　　　　“何时捡的，在何处捡的，可有人证物证？本官怎么不晓得，天底下有这样的好事？”廉清的语气很是嘲讽。

　　　　“这是奴婢今日在宫墙边捡到的，没有人证，奴婢正打算藏起来，哪晓得七王爷忽然就来了，说要带奴婢出宫，出宫之后就到了七王府，而后又辗转进了衙门……听说衙门里头规矩森严，奴婢担心会被搜身，所以……所以就……”雪滟说着，看了一眼秦雨缨。

　　　　“所以你就诬陷我？”秦雨缨替她说完了那后半截。

　　　　雪滟点了点头：“无论如何，秦少爷轻薄奴婢一事是真的，奴婢没有撒谎，否则就遭天打雷劈……”

　　　　“等等，你说你刚捡到银票，七王爷就来了？”秦雨缨打断她。

　　　　雪滟继续点头：“所以奴婢只能将银票藏在怀里。”

　　　　“你可有一一数过？”秦雨缨又问。

　　　　“这……”雪滟结舌。

　　　　“五千两不是小数目，这么厚厚一叠，你若不一一数清，怎会知道具体数目？若有那个时间细数，怎会来不及藏好？又怎会没发觉这上面并无七王府的官印？”

　　　　说完，秦雨缨顿了顿，又提醒了一句：“下次撒谎前先打个草稿，将事情一一捋清，免得这么轻易就露出马脚。”

　　　　廉清闻言觉得很是在理，朝那雪滟大喝一声：“大胆，当着本官的面大放厥词，你眼里究竟还有没有王法！说，秦少爷轻薄你一事，是否也是你凭空捏造的？”

　　　　“不是……”雪滟将头摇得像拨浪鼓，“奴婢没有捏造！”

　　　　“不说是吧，拖下去，打，重重地打！”廉清二话不说就用起了刑。

　　　　雪滟哪里受得了那般皮肉之苦，拖出去才打了几板就已皮开肉绽，尖声哭喊：“饶命啊，大人饶命，奴婢招了，奴婢招了！”

　　　　廉清招了招手，示意两个衙役将她押过来：“银票是如何来的，秦少爷轻薄你一事，你又是如何编造的？”

　　　　“奴婢当时心口有些疼，秦少爷好心替奴婢诊治……至于衣裳，是奴婢自己解开的，只解了外裳的两颗盘结扣，为的是便于秦少爷诊断病情。”雪滟气息奄奄地跪在地上，带着哭腔一五一十地交代。

　　　　“你终于肯说实话了。”一个声音忽而响起。

　　　　众人皆侧目看去，见是那一直没有说话的秦瀚森。

　　　　他眸光很是平静，眼底既没有遭人陷害的愤恨，也不见重回清白的快意，那是一种泰山崩于前而色不变的坦然，只因他知道，此事定会水落石出，长姐绝不会任由他被冠上子虚乌有的罪名。

　　　　对上这双平静无波的眸子，雪滟眼里有了难得的悔意：“秦少爷，其实奴婢也不想的，奴婢只是被人所逼……”

　　　　话未说完，忽有细微的风声传来，雪滟喉间一痛一凉，伸手一摸，有滚烫的液体一点点滴落在手上。

　　　　是红的，红得刺眼……

　　　　眼看此案最重要的证人，就这么被一把凭空出现的飞刀封喉，廉清重重拍案，已是暴怒：“封锁衙门，谁也不许离开！”

　　　　混账东西，居然敢当着他的面杀害犯人？

　　　　当他这个知府是摆设不成！

　第七十一章　你……你是人是鬼？

　　　　秦雨缨侧目望去，见一个高高大大的男子，极快地转身消失在了人群中……

　　　　匆匆一瞥，那侧脸无比眼熟。

　　　　她急忙拔腿去追，却被廉清亲自拦下了。

　　　　“七王妃，您可不能追啊，您要是出了什么事，叫我如何跟七王爷交代？”廉清一脸忧心忡忡。

　　　　一众衙役立即拦住了在场的人，一一盘查起来，只是速度极慢，且收效甚微，一直查到深夜都没查出个子丑寅卯。

　　　　秦雨缨早已带着秦瀚森回了府，他的伤势看似严重，好在并未伤及筋骨。

　　　　“廉大人偷偷派人在我身上塞了几本书，说若打得轻了，恐不合太后娘娘心意，若是打得重了，又怕把我打成废人，塞了书便没什么大碍了。”秦瀚森道。

　　　　“这哪是没什么大碍？若再多几板子，少爷您怕是连命都没了……”小依哭肿了眼睛，只恨不得自己替他挨板子才好。

　　　　“大难不死必有后福，太后如今欠了你一个天大的人情，今后若再有人算计你，她定会出面干涉。”想了想，秦雨缨只能如此安慰。

　　　　她当然不会告诉秦瀚森，此事根本没这么简单。

　　　　太后之所以这么轻易被人唆使，是因对自己积怨已久，所以此番才会拿秦瀚森撒气。

　　　　这笔账，自然是要算的。

　　　　可太后不过是一颗棋子，真正该死的，是那在太后背后煽阴风点鬼火的人……

　　　　“对了，”秦瀚森忽然想起一事，好奇地问，“长姐，那五千两银票，到底是从何而来？”

　　　　“是常氏临走悄悄前给我的，说是她这些年攒下的私房钱，要我将牧家在京城的旧宅好好翻新一番，今后两家人也好多多来往。”秦雨缨道。

　　　　说是两家，实则根本就是一家人。

　　　　她与秦瀚森虽姓秦，但与秦家早已没有任何瓜葛。

　　　　“原来是大舅母……”秦瀚森恍然大悟。

　　　　难怪账目上压根查不到那五千两，谁会晓得，大舅母离京之前还留下了这么大一笔银子？

　　　　其实这一计划并非没有漏洞，只是那雪滟太沉不住气，稍稍露出马脚就慌了神，才一下子全穿了帮。

　　　　“你先歇息吧，过几日等你伤好些了，我带你入宫复命。”秦雨缨道。

　　　　“复命？”秦瀚森听得不解，“向谁复命？”

　　　　“你可知那雪滟是如何被带出宫的？”秦雨缨没有回答，而是故意卖了个关子。

　　　　见她眉梢挑起一丝狡黠，秦瀚森愈发好奇：“难不成，是姐夫从宫里抢出来的？”

　　　　这好似还是他头一次称呼陆泓琛为姐夫，他并不知陆泓琛“病”已痊愈，但通过这两个月的相处，早已打心底里认可了这桩当初不被看好的婚事。

　　　　嫁给陆泓琛，至少强过嫁给那徐子诚千倍万倍。

　　　　只要长姐喜欢，他又何必多虑？

　　　　“不是，”秦雨缨勾了勾唇，“这是陆泓琛与太后打的一个堵。”

　　　　想从太后手里要人，自然没那么简单，尤其在太后认定了秦瀚森是个登徒子的情形下，更是难上加难。

　　　　这个赌的赌注便是，若能证实此事并非秦瀚森所为，太后从今往后便不再插手与秦雨缨有关的事，若不能证明是栽赃诬陷，陆泓琛就要将柳若儿接回七王府，以侧妃之礼待之。

　　　　秦瀚森听得颇有些心惊肉跳：“这万一要是……”

　　　　“没有万一。”秦雨缨摇摇头，面色笃定。

　　　　正如秦瀚森对她十分信任，她对陆泓琛也是这般，心知陆泓琛从不口出狂言，答应自己的事便一定会办到。

　　　　秦瀚森思忖了一下，又问：“我昨日在宫中见着了那柳若儿，她的言行举止似乎与平日有所不同……”

　　　　“少爷您忘了？她先前得了那么一场大病，病愈之后心性大变又有什么奇怪？”小依在旁说道。

　　　　秦瀚森点点头，觉得言之有理。

　　　　“对了，这次虽赌赢了，但陆泓琛已派人去接柳若儿过来了。”秦雨缨补充。

　　　　“什么？”秦瀚森好不诧异，“长姐，难道陆泓琛想坐享齐人之福？”

　　　　“当然不是，他若敢有这种念头，我便打断他的两条腿。”秦雨缨牵起唇角。

　　　　不，不止两条，连第三条也要一并打断！

　　　　柳若儿被带来的时候，天色已很黑了。

　　　　杜青将她扔在偏厅之后，便转身退到了一旁。

　　　　偏厅的烛火在穿堂风中轻晃，柳若儿缩了缩身子，只觉得极冷。

　　　　尤其，抬头看着面前的陆泓琛与秦雨缨二人时，更是莫名心虚，仿佛……自己做了什么不可饶恕之事。

　　　　“你为何要唆使雪滟，在太后面前污蔑秦瀚森？”秦雨缨开门见山。

　　　　“雪滟？”柳若儿思忖了好一会儿，才略微回过神来，“哦，是太后娘娘身边那个丫鬟？若儿与她并不熟识，不知王妃您在说些什么……”

　　　　“哦？”秦雨缨只觉无比好笑，“我听说，你与那雪滟刚入宫就已认识，这么多年姐妹情深，却跟我说并不熟识？”

　　　　柳若儿结巴了一下：“我……”

　　　　“从头招来，本王可以留你一命。”陆泓琛冷冷看着她，周遭空气似乎都被冻结了几分。

　　　　柳若儿听得打了个寒颤：“王……王爷，若儿真不知您与王妃娘娘在说些什么……那宫女雪滟，若儿的确是认识的，可只不过是点头之交，先前一同在太后娘娘跟前服侍时，她还时常排挤若儿呢……”

　　　　“本王不想听这些。”陆泓琛打断她的话，一字一顿，眸光无比森然，“那雪滟已被刺客所杀，你若不想死，便如实招来。若有一字虚言，本王便将你千刀万剐，以消王妃心头之恨！”

　　　　话音落下，忽见寒光闪烁。

　　　　一旁的杜青已拔出腰间长剑，剑尖指柳若儿喉头。

　　　　剑气逼人，柳若儿只差没被吓得两眼一黑瘫软过去。

　　　　什么？

　　　　雪滟已经死了？

　　　　好端端的，为何会死呢，这……这与她又有什么关系？

　　　　“王爷，若儿真不知啊……”她一个劲儿地摇头。

　　　　话未说完，长剑就在她肩头划过。

　　　　那剑刃吹毛断发，衣裳立刻破了一道口子，血一下就涌了出来，柳若儿疼得大嚎。

　　　　“说。”陆泓琛面色极冷。

　　　　“王爷饶命啊……我的确曾在王妃娘娘沐浴用的香粉中下过药，也的确在太后娘娘面前说过不少王妃的坏话，企图让太后娘娘责罚王妃。可这些都未能得逞，若儿是真的不明白王爷您在说些什么……”柳若儿边哭边道。

　　　　那梨花带雨的模样，堪称我见犹怜。

　　　　然而陆泓琛不语，杜青见状，毫不犹豫又是一剑。

　　　　这一剑刺向柳若儿的后背，力道不大，却令柳若儿痛不欲生。

　　　　“王妃娘娘，您救救我，王妃娘娘，我不想死……”柳若儿一个劲儿地朝秦雨缨爬去。

　　　　陆泓琛的眸光实在太可怖，以至于她竟只敢向秦雨缨这个往昔的仇家求饶。

　　　　“你害我仲弟被重打了二十大板，我为何要救你？”秦雨缨挑眉问。

　　　　“秦少爷？”柳若儿一怔，好似全然不知她在说些什么，“秦少爷好端端的，为何会挨二十大板？”

　　　　杜青扬手又是一剑，柳若儿浑身已是鲜血淋漓，原本妆容精致的脸变得狼狈无比，连五官都疼得近乎扭曲。

　　　　眼看那剑还要继续刺来，她心知再求饶也是徒劳，不知是哪来的力气，忽然挣扎着爬起身哭喊：“秦雨缨，你这个蛇蝎毒妇，你把王爷夺去不说，还非要取我性命才肯罢休……你丧尽天良，不得好死！”

　　　　这番话彻底激怒了陆泓琛，他冷然吐出一字：“杀！”

　　　　“慢着……”秦雨缨却摆了摆手，“先留她一命。”

　　　　她有种隐约的直觉，柳若儿似乎是真不知情。

　　　　杜青愣了愣，转目看向陆泓琛，静待吩咐。

　　　　“先将她关押。”陆泓琛道。

　　　　柳若儿怎也没有想到，自己百般求饶都无用，狠狠骂了秦雨缨一番，却险险逃过一劫，一时间也是傻了眼。

　　　　她就这么被杜青丢进柴房，锁了起来。

　　　　隆冬腊月，柴房里甚是寒冷，柳若儿一身衣裳早已被割得破破烂烂，几乎无法敝体，不一会儿就被冻得嘴唇发青。

　　　　眼前忽有人影一晃，定睛一瞧，那是个极美的女子，穿着一身婀娜的紫裙，在微弱的光线下宛若一道虚影。

　　　　“你……你是人是鬼？”柳若儿揉了揉眼睛，疑是自己的幻境。

　　　　方才，她分明未听见开门声啊。

　　　　“我是来送你上路的，你说我是人是鬼？”那女子勾唇一笑，笑容如花绽开，艳丽逼人。

　　　　“你……你别过来！”柳若儿被吓得不轻，惊慌之际，不假思索地从柴堆中抽出一根柴棍，朝女子身上砸去。

　　　　怎料那柴棍径直穿过了女子的身体，砸在地上，发出“砰”的一声脆响。

　　　　柳若儿惊得呆了，汗毛一根根竖立起来。

　　　　女子上下打量她，嗤笑道：“啧，想不到你如此年轻貌美，却毫无用处，连区区一个秦雨缨都斗不过，那陆泓琛瞧不上你，也是情有可原。”

　　　　“你……”柳若儿闻言怒极。

　　　　一气之下，哪还管她是个什么，扑上前去就要厮打。

　　　　脚踝处却陡然酥麻了一下，她低头一瞧，一只银环小蛇正朝自己吐着纤细如丝的红信子……

　　　　来不及惊呼求救，柳若儿已不受控制地软软倒地，瞪大双眼，渐渐没了呼吸。

　　　　月正黑，风正高，无人晓得这里究竟发生了什么。

　　　　女子轻笑一声，正要转身离开，窗外忽有什么咯噔一响。

　　　　她转目，恰对上了一张惊慌失措的脸。

　　　　那是柳若儿的丫鬟，明月……

　第七十二章　死得如此蹊跷

　　　　“杀人了，救命啊……”明月拔腿就跑，边跑边尖声大喊。

　　　　没喊两声，脑后就传来一阵剧痛。

　　　　转头一看，那脸色青紫的柳若儿不知何时已来到了自己身后，手里拿着一根柴棍。

　　　　明月挨了一棍，却并未倒地，看着眼前僵硬如尸骸的柳若儿，忍不住瑟瑟发起了抖。

　　　　尤其，瞧清楚柳若儿那已然涣散的瞳仁时，忍不住撕心裂肺惨叫了一声：“杀人啦……死人活啦！”

　　　　听到不远处那阵脚步声，“柳若儿”忽然朝后一仰，重重倒地。

　　　　一缕极轻极薄的烟气，如针一般钻入杂草丛生的泥土，转眼就不见了踪影……

　　　　侍卫很快就赶了过来，瞧见的是柳若儿尚有余热的尸体，以及目睹这一切之后，躲在假山边瑟瑟发抖的明月。

　　　　明月被吓破了胆，一有人靠近就拳打脚踢，口中喃喃的永远只有一句“别过来”。

　　　　得知此事时，秦雨缨正在洗漱。

　　　　向来沉稳的雨瑞慌慌张张冲进来，不小心打翻了冬儿手中的水盆。

　　　　花瓣水洒了一地，冬儿忍不住嗔怪：“雨瑞，你这人真是……”

　　　　话未说完，就被雨瑞气喘吁吁地打断：“那柳若儿死了！”

　　　　“什么？”冬儿一惊。

　　　　秦雨缨也是一惊——不是被关进柴房了吗，怎么说死就死了？

　　　　紧接着，门嘎吱一响，来的是陆泓琛。

　　　　“王爷……”冬儿与雨瑞急忙行礼。

　　　　“雨缨，柳若儿的尸体被侍卫发现在后院，尸身僵硬，脸色发青，应是中毒而死。”陆泓琛道。

　　　　“中毒？”秦雨缨隐隐觉得不妙。

　　　　先是雪滟，而后又是柳若儿……为何与此事有关的人，皆死得如此蹊跷？

　　　　先前，她还道雪滟是被柳若儿雇人所杀，可如今柳若儿也莫名横尸，难不成……幕后主使另有其人？

　　　　仵作不一会儿就赶来了，检查了柳若儿的尸身，找到了她脚踝上那两个细如针扎的血洞。

　　　　“王爷、王妃娘娘，此人应当是被毒蛇所咬，毒性发作以至身亡。”仵作禀告。

　　　　来的仵作不止一个，一一验尸之后，得出的结论如出一辙。

　　　　待众人退下，秦雨缨转目问陆泓琛：“你怎么看？”

　　　　“蛇在白露节气就已入窝，如今已是隆冬，怎会出来咬人？”陆泓琛剑眉微蹙。

　　　　“是了。”秦雨缨点了点头。

　　　　此事古怪，说不定是有人用含蛇毒的暗器扎伤柳若儿，造成了被蛇所咬的假象。可自打那雪滟被人用