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　　李恪昭点头接过，随意将它搭在臂上：“嗯。走吧。”
　　进了膳厅，岁行云一瞧着飞星那脸就忍不住捧腹：“满脸大胡子都能看出肿来，这可是真肿啊！”
　　她见过飞星与叶冉交手，对这两人的身手都有数。能照脸将飞星打得如此狼狈，可想对方出手只迅猛、凶悍、凌厉。
　　但若仔细瞧，又能发现这些伤处全避开了要害，更像是同伴间的打闹。
　　年轻同伴间打闹通常临时起意，一言不合激恼了便出手。若再一味快速猛攻，分寸稍失在所难免。
　　可与飞星动手这位显然不可低估，既能达到警告惩戒之意，又点到为止，非顶尖高手不能为之。
　　飞星闷声怒哼：“闭嘴！你等着罢，往后有我笑回来的时候。”
　　“你这也忒惨了，”岁行云坐在他下手座，好奇地左右端详，“谁这么厉害？你就算打不过，至少也记着护头啊！”
　　肉搏对战，首要就是护住头脸。
　　若这部位被人重击，很易导致瞬时眩晕乏力，之后极大概率会被对手压着打。
　　“护个屁。公子要教训人，躲了也没用，”飞星小声叽咕，“公子出手有多凶残，你是没见过……”
　　李恪昭终于忍无可忍，凌空抛来一道杀气腾腾的冷凝目光，也打断了他对岁行云“告状”。
　　“公子出手，能有多凶残？今日又为何打你？”岁行云是在问飞星，却难掩好奇地歪头看向李恪昭。
　　她尚未见过他与人交手，后世正史上也只记载着“缙王李恪昭”的丰功伟业，从未提过他个人战力如何。如此看来，竟不在叶冉之下。
　　莫非，李恪昭当真就是“卫朔望”？
　　李恪昭板着脸冷哼：“像他这般满嘴跑马、胡说八道的，我一顿能打死好几个。就这么凶残，不许再问。”
　　满嘴跑马、胡说八道，就会被打成这样？岁行云心虚地挤出僵笑：“公子威武。不问，不问。”
　　*****
　　饭毕，李恪昭与叶冉出去散步消食，顺道说事。
　　无事的岁行云正要回南院，飞星匆匆追上来：“对了，今日买烧鹅遇见苴夫人。她托我转告你，莫忘月底之约。”
　　“哦对对对，上回她说过，月底听香居还有赌棋大局，”岁行云一拍脑门，“行，我记着了。”
　　“若届时你不愿有人跟着，打扰你与苴夫人玩乐，那自做男子装束去就成，左右苴夫人定会带随护的，倒也安全无虞，”飞星又道，“公子说了，若有需要，你再问他借衣衫改着穿。”
　　岁行云抱拳：“多谢。”
　　待目送岁行云远去后，飞星摸着痛疼的脸准备回自己与叶冉、十二卫共居的院落。
　　半道与消食回来的李恪昭遇见，瞧他臂上还搭着那件锦袍，便主动伸手去接过。他今日在车上说错话惹来顿揍，可不得多狗腿着些以缓和关系么？
　　“我帮您拿吧！这叶冉也是不像话，竟让公子亲自拿着新袍，一点眼力见儿都没有！”
　　“他没有，你有？”李恪昭送他一对冷眼，“之前你不是很想要新衫？这件瞧着可中意？”
　　“那还能有不中意的？！”飞星开怀至极，“公子，若再揍我一顿，是否就能多给一件？”
　　“倒会得寸进尺，”李恪昭顿了顿，语气冷硬，“记得找老大夫讨些外伤药膏。”
　　飞星望着他的背影，爱惜地摸摸怀中新衫，笑得眼眶泛酸。
　　自被赠到李恪昭名下后，飞星才确定自己是人而不是个物件。所以他是心甘情愿尽付生死，随他刀山火海，这绝非讨好的违心话。
　　*****
　　二月卅日午后，岁行云为赴与卫令悦的观棋之约，特地换上容茵给做的崭新天水碧织金锦武袍，用镶嵌了一颗米粒大小“火齐珠”的白玉环束了简洁马尾髻。
　　不施粉黛，无赘繁首饰，昂首阔步间神采飞扬，瞧着竟似个男生女相的澄澈少年。
　　彼时李恪昭正与飞星、十二卫在门前影壁处挑选新的树上哨位。
　　飞星被树干挡住，岁行云远远只瞧见李恪昭与十二卫，便琅琅声笑道：“公子，各位大兄弟，你们忙着，我今日休课，出门浪荡去啦！”
　　她本就提前得过李恪昭准许，此刻不必虚礼再辞，喊完这嗓子就高高兴兴走了。
　　李恪昭愣在原地，目光紧紧攫着她那身着天水碧织金锦武袍的背影。
　　直到那抹恣意之色彻底消失，他才缓缓回头，眸色微寒地看向茫然从树干后走出来的飞星。
　　天水碧织金锦武袍，除滚边素简些，腰带长度不够结花外，瞧着就与岁行云身上那件如出一辙。越看越碍眼。
　　飞星被李恪昭那诡异冷眼盯得要炸毛，咽了咽口水：“公子，我哪里不对么？”
　　“袍子还我，”李恪昭冷声道，“另给你件新的。不，两件。”
　　“可这件，是我、我穿过的。”
　　李恪昭以老虎护食般的气势道：“那就洗干净还我。”
　　飞星紧张到头皮发麻。就说，您要我穿过的衣衫，居心……何在？！


第24章　
　　上回来听香居；　岁行云是与李恪昭一道的。
　　因那次要避人耳目与素循、卫令悦见面，需提前做些准备；　两人便急匆匆直奔后头观棋演武场。
　　今日岁行云来得早；　加之膝上淤伤未痊愈；　惦记着小大夫明秀的叮嘱，便慢悠悠缓步踱过前厅与中堂。
　　沿路眼观四面、耳听八方；　将不长不短一截路走完后，她倒是有了些意外收获。
　　听香居既卖酒食；　也供人品茗清谈，还时不时开些盲棋或“活人棋”赌局，甚至每月会有一场供宾客们畅所欲言的“时局纵览”对谈。
　　因此故；　它在仪梁城算极有排面的酒楼，几乎每日皆是宾客盈门。
　　一路走来，岁行云不动声色扫过目之所及处，零碎听见旁人交谈间的只言片语，心中对此地便多少有数了。
　　无论何年何月，大凡这种人多口杂的公开场合；　都会成为当地消息集散处。对寻常人来说只是个消遣玩乐、谈天说地的好去处；　而对探子们来说则是搜集、交换情报的风水宝地。
　　寻常人很难想象；　有时自己无意间的几句闲聊吹嘘落在有心人耳中；　或许会成为价值连城的重要线索。
　　“……这还能有假？我姑父家隔壁的酒坊有位常客是屠档帮工，他东家屠档向仪梁城中许多高门大户供货；　上将军府的门客们日常所食猪羊都由他送；　亲耳听见的！”
　　“照此说来；　只怕那雍国太子是当真逃到了薛国……”
　　“难怪薛国质子会做出那样的事，嘿嘿嘿。”
　　岁行云每日下午在书房识字读书，多少会听见李恪昭与飞星提及时局，月余下来对当世情形已小有头绪。
　　蔡国征伐弱小的雍国已两年有余，许是初期轻敌之故，又或者弱小雍国在生死存亡之际爆发了前所未有的抵抗，反正这两年蔡国在伐雍之战中被拖得兵疲马惫，国力耗损不小。
　　如此，蔡国就不单要对雍国灭之而后快，上将军卓啸与蔡王在此事上更难得有志一同，誓将雍国王室血脉诛杀殆尽。
　　否则，即便占领雍国全境，倘若雍王室有人站出来振臂一呼，抵抗力量又将复燃，那对蔡国必是无穷后患。
　　岁行云心中感慨，假使雍国太子当真流亡至薛国，在仪梁城中的那位薛国质子可就要水深火热了。
　　“行云。”
　　岁行云闻声回神，抬眸就见同样扮作男子装束的卫令悦笑迎上来。于是步幅稍快，上前握住她的手。“悦……令悦近来可好？”
　　此地人来人往，既卫令悦也做男子打扮，她也不合适称对方为“悦姐”了。
　　“我嘛，一如往常，”卫令悦挽住她的小臂领着往后院观棋场走，口中笑道，“倒是你，听说不太好？”
　　岁行云这些日子因膝上淤伤的缘故，多做臂力训练，小臂自是酸疼得格外厉害。被卫令悦亲昵一搀，她顿时难受得倒吸一口长长凉气。
　　卫令悦大惊，赶忙松开，又改去揽她的肩安抚轻拍：“这手怎么了？不是说蔡，那谁，只罚了跪……”
　　“嘶。手、手下留情，”岁行云再度嘶痛，苦着脸摆摆手，憋气忍半晌才咬紧牙根道，“肩背也碰不得，腰也……不对，近来我是哪儿哪儿都碰不得，求您怜惜着些。求您了。”
　　那叶冉是个绝不会怜香惜玉的严格教头，岁行云整个上半身都快练成瓷做的，稍稍使力碰一下就酸胀苦疼，近来夜里她躺平后都不敢翻身。
　　如此滋味，于她来说可当真是久违了。只有上辈子孩提时初学武艺那会儿，才有过这般弱小、可怜、狼狈的感受。
　　*****
　　岁行云不便透露府中西院之事，只能言辞闪烁地说“身上哪儿哪儿都苦疼”，卫令悦这位成婚五年的美娇娘理所当然就想歪了。
　　两人进了卫令悦提前订好的二楼雅阁，无闲杂人在旁，说话自在许多。
　　“我之前就奇怪，你闹那样大动静，为何却只被罚跪一上午。原来是因‘那位’对你爱不释手之故。”
　　卫令悦拎了小瓷壶斟茶，唇角勾起坏笑，嗓音倒是温雅低柔的：“不过话说回来，虽新婚月余尚在兴头上，可这也未免‘爱’得太过深了些吧？瞧你都快成碰不得的瓷娃娃了。回去与他说说，怜惜着些。”
　　岁行云是接过茶杯才明白她言下之意的。
　　“悦姐你可别瞎说啊，我和他清清白白。”说着捏住自己无端发烫的耳垂，略别扭地揉了两下。
　　卫令悦笑嗔：“我信了你的清清白白哟！”
　　这事岁行云没法解释，只能窘迫认栽，赶紧换个话题。“你怎知我被罚跪的事？是前几日飞星告诉你的么？”
　　“飞星？你是说我买蜜烧鹅时遇见的那位大胡子小兄弟？”卫令悦见她颔首，便笑着摇摇头，“怎么会？自缙六公子质蔡以来，贵府一向被称作‘铁桶’，谁能从你家府上的人口中探到消息才有鬼了。”
　　一则李恪昭为人洁身自好，从不在外拈三惹四，这就避免了如素循与薛国公子那般，因风流债而被人抓住把柄送些女探子进府。
　　二则他治下有方，府中人全都向着他，口风紧，警惕高，府中事从不外传半句。
　　听了卫令悦所言，岁行云半是惭愧半是讶然：“我对府中细事的了解，竟还不如悦姐你。”
　　“你才到缙质子府月余，诸事生疏也在情理中，”卫令悦娓娓道，“我是婚后次年随夫至仪梁的。我们来时是当年春末，入冬时节缙六公子便也来了。共居一城四年，我又时常如今日这般悄悄出来在人多处走动，多少能听到些消息。”
　　从前缙质子府没谁留意卫令悦这位本该深居后宅的苴公子夫人，她却对缙质子府颇为关注。
　　不，确切地说，她对仪梁城中各大重要门第的消息都很关注。
　　她这也是被迫无奈，夫君靠不住，甚至在危难时极有可能弃她不顾，自己若不费心警醒些，真不敢说最终会落得何等下场。
　　“悦姐还没说，你是从何得知我被蔡王后罚跪之事呢。”岁行云追问。
　　卫令悦浅啜一口杯中香茗，笑吟吟道：“你平日不出府走动，自是两耳不闻窗外事。‘缙夫人岁姬悍妒’的事迹，在仪梁街头巷尾可是被狠狠热议好些日子了。”
　　当世女子嫁为人妇后，外人提到她们时通常只冠之以夫家姓氏或门第，称为“某夫人”。
　　若坊间在传话时特地加上这位夫人的父族姓氏，那通常是为强调这位夫人的所作所为出人意料，甚至惊世骇俗。
　　缙夫人岁姬悍妒。
　　从这说法，就隐约可窥仪梁人对“缙夫人当着钦使的面怒斩鸡头退美人”之举是何观感了。
　　“仪梁人这么闲呢？还热议好几日？”岁行云抱头哀嚎，旋即抬头蹙眉，“噫，不对。这消息怎么传至坊间的？！”
　　“是啊，怎么传出去的呢？”卫令悦颇有深意地挑了挑眉，“贵府向来规矩严，蔡王后跟前的人也未必敢如此放肆。你回去记得提醒‘那位’留个心眼，只要查清是谁在背后推波助澜，无论对方目的何在，总好有个事先防备。”
　　岁行云自也意识到问题不简单，感激笑道：“多谢悦姐提点！那，近来坊间还在传我的事吗？”
　　“没。前几日薛公子府出了桩天大丑闻，闲人们转头去谈那个，就将你那事的风头盖了下去。”卫令悦唏嘘一声长叹。
　　“薛公子府？什么丑闻？”岁行云想起先前在中堂听食客谈起的那番话。
　　卫令悦面上笑意转为悲悯：“如今质于仪梁的这位薛国公子，原有一大一小两位夫人。”
　　王孙公子们“三妻四妾”在当世是被礼、法许可之事，那位二房夫人是平民良家子出身，明媒正娶进的薛公子府门，虽居侧妻位，那也是上得台面的正经夫人。
　　“薛公子不知为着何故，竟将自家这位二房夫人送到卓啸府上去……讨好于人！哎。”
　　岁行云听得目瞪口呆：“这位薛国公子，是他娘的个什么杂碎玩意儿变的？！如此禽兽不如的事都做得出？！”
　　提及此事，卫令悦也浑身是气，半点未计较岁行云言词中的粗鄙用语，反与她一道将那薛国质子痛骂个狗血喷头。
　　此事着实丧尽天良，背后骂一顿不解气，却又谁都束手无策。
　　岁行云与卫令悦分享了先时听到的风声：“据说，去年冬日里蔡国大军攻破雍国王城时，雍太子出逃，疑似流亡至薛国境内，被薛国秘密容留。我估计，那薛国质子怕的就是这消息坐实。”
　　“原来如此，我就说他必有所图，”卫令悦眉目凛寒，“此事一旦坐实，蔡国对薛国必定翻脸。他怕祸及自身，设法自保不是不行，拿自家夫人去……这算什么啊！”
　　岁行云吐出胸中浊气，问道：“悦姐可知薛公子那位可怜的二房夫人眼下处境？”
　　“死了。薛公子将她推进火坑任人糟蹋后，又嫌她脏，”卫令悦凄楚苦笑，“寻了个借口，无凭无据之下，红口白牙咬定她给正房夫人送的补汤里下了滑胎之物，以‘谋害夫君子嗣’为由，命人将她打杀了。事后草席一裹，叫人拖去城外乱葬岗扔掉。”
　　岁行云闭眼，反复深深吸气，才强行按捺下掀桌大骂的冲动。
　　“这等惊人秘闻，按理薛公子会将府中上下全都封口才对，外间如何知道得这样详细？”
　　“打杀得过于残忍，据说两条腿上的如都打成血泥剥脱了骨，连同她的两位近身丫鬟也被打得只剩半条命，丢出府门自生自灭。”
　　卫令悦吐气缓了缓，才接着道：“其中一个丫鬟被丢出来两日后就死在街头，另一个半死不活，还吓疯了，当街将所知之事全抖落了出来。待到薛公子府与卓啸府上得知消息去灭口时，全仪梁城内早传开了。”
　　卫令悦是苴国质子的夫人。正所谓“人同此心，心同此理”，对于薛国质子的二夫人饱受折辱又死无葬身之地的凄惨下场，她难免有物伤其类的悲愤。
　　岁行云心中也是堵得厉害：“再是二夫人，再是小家小户出身，那不也是他明媒正娶的妻子么？遭此惨无人道的戕害，竟就无谁为她伸冤？仪梁官府也不过问？”
　　若在后世，如此丧尽天良的恶劣命案，哪怕就是发生在偏远边城，都定要惊动京中大理寺亲自过问了。
　　“有谁会去喊这声冤？世间女子苦，自己的生死荣辱自己都做不成主，旁人又有谁愿为陌生人沾染是非？”卫令悦以掌捂住双眼，微微哽咽，“况且她只是个女子，被夫君家法处置，律法允的。官府哪里会管？”
　　“女子怎么了？这与男女有何关系？什么破律法！那是好端端一个人，活生生一条命啊。”岁行云满心恶气即将冲破胸腔，却无处发泄。
　　“来”到这世上大半年，这是她头一回真切感受到跗骨悲凉。
　　有些想哭。更想将什么东西砸碎打烂。
　　她前所未有地渴盼着，这天地能变成她所熟悉的那般美好与光明。


第25章　
　　“君”字拆开解；　上“尹”下“口”。尹为治理，口为号令。
　　故凡被尊之为“君”者；　地位势必高人一等；　决策可定人兴衰荣辱；　言行能断人生死祸福。
　　是以，两千多年后的女子们从不称伴侣为“夫君”。
　　她们不将“觅得良人”视为“归宿”；　所谓“缔婚姻之约，结两姓之好”；　于她们是新一段征程。
　　对她们而言，那纸婚书赋予夫婿与她们携手余生、同舟共济的权利，从此二人富贵同享、生死共担；　誓言彼此宠爱、守望相助，共同尽力撑起一家乃至一族。
　　但那纸婚书赋予对方的所有权利中，绝不包含“从今后此人高我一等，尽付余生，任凭主宰”。
　　因为她们并非“靠他活下去”，而是“与他一道活下去”。
　　当世女子苦而无助；　盖因从出生之时起；　她们就注定只能以依附的姿态生存。
　　稚龄时所得庇护来自父族；　婚后源于夫婿。如此她们确是拥有一种好；　后世女子偶尔也会羡慕乃至向往——
　　不必寒窗苦读，不必闻鸡起舞；玉盘珍馐；　锦衣华服；十指不沾阳春；　终老不知红尘。